ES NECESARIA CORRUPCIN?

LA

IMPRESCRIPTIBILIDAD

PARA

COMBATIR

LA

Roberto Pereira Chumbe - Abogado. Profesor de la PUCP

25 de Septiembre (Blog El Cristal Roto).- La prescripcin es un lmite temporal importante al poder punitivo del Estado, porque representa una garanta contra el abuso que supone la persecucin penal indefinida. Por lo dems el transcurso prolongado del tiempo sin que un imputado cometa un nuevo delito debilita la eventual necesidad de pena, que es lo que legitima su aplicacin. A su vez, se incrementan las eventuales dificultades probatorias de los hechos, sobre todo en casos complejos: los testigos se mueren, olvidan o modifican sus recuerdos, existen hechos que no se pueden reproducir, entre otros obstculos. De este modo, se corre el riesgo de iniciar procesos que no conducirn al establecimiento de responsabilidades o stas se encontrarn con significativos mrgenes de error. En las propuestas de imprescriptibilidad subyace una idea autoritaria que no suele explicitarse, segn la cual, existira un grupo de delincuentes por corrupcin plenamente identificados y juzgados por cierta opinin pblica, a los que slo faltara aplicarles el trmite del procesamiento y la sentencia, que no se hace por diversos motivos. Por ende, esta posibilidad hay que mantenerla indefinida en el tiempo para asegurar el cumplimiento de este mero trmite. Sin embargo, esto contradice frontalmente el derecho a la presuncin de inocencia. En general, los delitos ms graves contra la administracin pblica tienen penas altas en el Cdigo Penal y adems existe una regla de duplicacin del plazo de prescripcin en la Constitucin y en el Cdigo Penal, para los delitos que afectan el patrimonio del Estado. Por ende, existe un marco temporal bastante razonable para perseguir estos delitos. Si se requieren mayores plazos de persecucin para determinados delitos, una posibilidad es extender su marco temporal, incluso para delitos que no atentan contra el patrimonio del Estado, pero que afectan gravemente otros mbitos de la buena marcha de la administracin pblica. No se tiene en cuenta adems que el nuevo Cdigo Procesal Penal supera muchos de los problemas de burocracia procesal que hacan engorrosa la persecucin penal en general. Por ende, ya contamos un marco procesal penal que contribuye con la aceleracin de los juzgamientos y que incluso contiene una serie de mecanismos que evitan el juicio oral, como la terminacin anticipada del proceso. Los debates sobre imprescriptibilidad suelen encubrir los verdaderos problemas de la persecucin penal de la corrupcin y transmiten un mensaje tranquilizador meramente simblico y por ende demaggico. As por ejemplo, no se atienden con el mismo inters los problemas de especializacin fiscal y judicial adems de peritos y dems auxilios fiscales y judiciales y sobre todo de recursos que requiere la persecucin de estos delitos. Con la imprescriptibilidad, estas cosas pasan a un segundo o tercer nivel de inters, porque slo la

muerte de los imputados impedir su persecucin penal, lo que genera que nunca se atienden las necesidades de mayor capacidad persecutoria del sistema penal. De otro lado, no queda claro de las propuestas que defienden la imprescriptibilidad, qu problema poltico criminal pretenden resolver. Se asume que existe un problema de impunidad por la aplicacin de la prescripcin, pero no se muestran cifras o casos graves en los que se ha impedido la persecucin y el juzgamiento por la prescripcin de los delitos de corrupcin. Por ende, mi impresin es que se trata de un mero discurso polticamente correcto de efectismo popular, pero muy pobre y de consecuencias institucionales negativas. El activismo anticorrupcin, ni ninguno de otra naturaleza, pueden marcar la pauta de la poltica criminal de un pas. Esta requiere de un trabajo emprico slido y de reflexin amplia y especializada, que entre otras cosas, pondere los costos sociales e institucionales que provocar una norma en la persecucin penal. Contrariamente sin embargo, las propuestas de imprescriptibilidad no muestran cifras o datos empricos sobre la existencia de un serio problema de falta de persecucin y sancin porque prescriban los delitos de corrupcin. No nos dicen cuntos delitos son, de qu delitos se trata, qu mbitos de la administracin pblica afectan, cunto de perjuicio patrimonial generan al Estado. El caso Garca se suele invocar como ejemplo, pero se trata de un solo caso que en buena medida se explica por las especiales circunstancias polticas de la poca. En todo caso, siempre es posible regular causales de suspensin del plazo de prescripcin. No se advierte de otro lado, que en el Per la imprescriptibilidad de estos delitos producira efectos perversos, dado los dficits de independencia en el sistema de justicia que todava padecemos. As, los ex funcionarios pblicos incmodos al rgimen de turno seran perseguidos eternamente bajo imputaciones por estos delitos. Ejemplos hay varios en el pas. Generamos de este modo un incentivo negativo para el ingreso a la funcin pblica y para la funcionalidad de la misma, dado que se extremaran ineficientemente los cuidados y controles en el ejercicio de funciones. Existen materias ms importantes de lucha contra la corrupcin gubernamental que tendran mayor capacidad de rendimiento, fundamentalmente en la prevencin de este problema. Por ejemplo, la ley de carrera o empleo pblicos, la necesidad de elevar los estndares de transparencia y acceso a la informacin en el Estado y la creacin de una autoridad administrativa independiente que exija el cumplimiento de aquellos, como existen en Mxico y Chile. La consolidacin de la independencia judicial, el control efectivo al financiamiento de los partidos polticos, las reformas a la Contralora General de la Repblica, entre otras. Sin perjuicio de todo lo anterior una propuesta mucho ms importante por sus efectos institucionales y polticos es la necesidad de debatir seriamente en el mbito de la Convencin Interamericana contra la Corrupcin, el abandono de la extradicin para los delitos de corrupcin a travs de un Protocolo Adicional a la Convencin que establezca la entrega inmediata de imputados por estos delitos que se encuentren en cualquier pas suscriptor del Tratado. Este mecanismo ya funciona en el marco de los acuerdos de Libertad, Seguridad y Justicia de la Unin Europea. Ciertamente ello supone armonizar

mnimamente las legislaciones nacionales, pero constituye a mi juicio una propuesta mucho ms efectiva que pondra al pas que la lidere en el primer nivel de lucha contra la corrupcin en la Regin. Si los corruptos ya no pueden refugiarse en los vericuetos de la extradicin, gran parte del problema de las dificultades de juzgamiento se solucionaran.