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Son moléculas presentes en todos los organismos, encontrándose casi en todas partes en la célula.
Su importancia está implicada en su nombre, el cual viene de la palabra en griego proteios, que
significa “en primer lugar”. Si hablamos acerca de la conversión de CO2 a azúcar en la fotosíntesis,
el transporte de oxígeno en la sangre, la regulación de la expresión genética por factores de
transcripción, la comunicación célula a célula, la motilidad de una bacteria flagelada, nosotros
estamos tratando con procesos que dependen crucialmente de proteínas particulares con
funciones y propiedades específicas.
Por su solubilidad
Nombre Solubles en
Albúminas Agua y soluciones salinas
Globulinas Soluciones salinas isotónicas
Histonas Soluciones salinas
Prolaminas Etanol 70 u 80%
Gluteínas En ácidos y bases diluídos
Escleroproteínas Solubles en agua
Por su forma:
Químicamente las proteínas son polímeros lineales de aminoácidos que van eslabonados de la
cabeza a la cola, desde un grupo carboxilo (-COOH) a otro amino (-NH3) mediante la formación de
enlaces covalentes, llamados enlaces peptídicos, una característica típica de las proteínas que
podríamos anexar a las descritas anteriormente, es que sus pesos moleculares son usualmente
elevados entre 104 y 106.
Los análisis de un amplio número de proteínas de casi cualquier procedencia que pueda
concebirse han mostrado que todas las proteínas están compuestas por 20 aminoácidos, éstos se
conocen como α-aminoácidos ya que, con excepción de la prolina, poseen un grupo amino
primario y un grupo carboxilo como sustituyentes en el mismo átomo de carbono a. La prolina es
la única excepción de esta regla general, posee un grupo amino secundario y por tanto es un α-
iminoácido aunque, no obstante, se menciona como aminoácido.