Surf et dveloppement durable : entre dmarches associatives et engouement conomique

Introduction En France, le mouvement cologiste dans lunivers du surf1 sest historiquement construit en rsistance lconomie marchande du surf. Plus que dans une logique de dveloppement conomique, cest sur le mode associatif (Surfrider Foundation, EcoSurf de la Fdration Franaise de Surf) que les volonts de prenniser les valeurs lies la sauvegarde de la nature et au dveloppement durable sont les plus dynamiques. Plus faiblement dotes en ressources conomiques que les entreprises du surfwear (Quiksilver, Rip Curl, Billabong, Oxbow, etc.) aux capacits financires importantes, ces associations dfinissent des stratgies singulires dans lobjectif de se voir accorder des crdits par les pouvoirs publics et, in fine, dassurer des campagnes publicitaires, de communiquer auprs du grand public ou encore dvaluer les politiques environnementales si elles existent des collectivits locales. En particulier, Surfrider Foundation Europe2, association but non lucratif de Loi 1901, possde une forte visibilit dans la presse notamment et donc dans le champ politique du fait de ses actions mdiatiques . Lassociation cologiste prouve dimportantes difficults tre lgitimes aux yeux des lus, preuve que si les municipalits ne peroivent pas dintrt, les investissements politiques restent faibles et phmres linverse des comptitions professionnelles estivales et du secteur marchand du surfwear. Cependant, ces dernires annes ont vu se dvelopper des stratgies conomiques originales de la part dentreprises de lunivers du surf. Nouveaux matriaux, produits bio , technologies innovantes, etc. sont des orientations stratgiques dentrepreneurs qui sinvestissent dans une logique de dveloppement conomique responsable o les retombes mdiatiques sont de plus en plus importantes. 1- Le pouvoir mdiatique de Surfrider Foundation Europe Surfrider Foundation Europe3 (SFE) est dvoue la protection et la mise en valeur des vagues, de la mer et du littoral. Elle a t cre en 1990 linitiative de surfeurs et de journalistes et rassemble aujourdhui prs de 4000 adhrents travers lEurope. Des employs permanents travaillent au sige de lassociation Biarritz. Parraine par des champions de surf comme Tom Curren, surfeur amricain numro un mondial dans les annes 1980, SFE sest affirme au fil des annes comme une association environnementale de rfrence, vritable vitrine de lcologie, reprsente par quinze antennes nationales en Europe. La prsence de SFE est trs rgulirement sollicite lors des vnements sportifs, culturels ou professionnels afin dinformer le grand public. Depuis plusieurs annes par exemple, un stand de lassociation est systmatiquement prsent toutes les comptitions professionnelles de surf en France. Chaque vnement organis par SFE reprsente une occasion de sensibiliser le public qui est largement mis profit : Initiatives Ocanes ; le Nettoyage des Plages chaque premier week-end de Printemps ; le Surfrider Kid Challenge , une comptition de surf pour les plus jeunes qui permet de sensibiliser les enfants et le public aux problmes environnementaux et la
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Pour une analyse plus dtaille, voir Guibert C., Lunivers du surf et stratgies politiques en Aquitaine, Paris : LHarmattan, 2006. (http://universdusurf.free.fr/). 2 Site Internet : http://www.surfrider-europe.org/. 3 Cre en 1984 aux Etats-Unis, lassociation compte dornavant plusieurs antennes travers le monde, situes aux Etats-Unis, au Canada, au Brsil, au Japon, en Australie et enfin en Europe.

sauvegarde des ocans ; La Tourne des Vagues o, tous les ts, un stand itinrant parcourt les plages dAquitaine pour sensibiliser les vacanciers aux pollutions de locan et du littoral, et les informe des gestes verts adopter ; et enfin au cours de lanne 2004 lexposition itinrante de vulgarisation scientifique, Vagues et Littoral . Mais cest galement la distribution des Pavillons noirs , qui depuis 1997 pointent les zones de baignade pollues chaque anne et rend visible SFE. Dbattue lAssemble Nationale aux Questions dactualit , la carte des Pavillons Noirs , qui se construisent symboliquement en opposition aux Pavillons Bleus 4, retient lattention des lus locaux des littoraux maritimes en France. Cette carte des sites nautiques victimes dun ou de plusieurs problmes de pollution a t mise en place pour servir doutil informatif, mdiatique et revendicatif, contre le silence et voir mme la dsinformation du public, concernant la pollution littorale 5. Distribus juste avant les vacances estivales, au mois de juin, les ractions de certains lus du littoral aquitain montrent quel point la publicit qui dcoule des Pavillons Noirs peut tre stigmatisante. Rgulirement proposes lors des priodes estivales, des campagnes de sensibilisation visent amplifier une prise de conscience auprs des touristes. En consquence, le pouvoir mdiatique de cette association lrige comme une vritable contrainte pour certaines municipalits, a fortiori lorsque les campagnes de communication sont pour le moins stigmatisantes :
Des campagnes publicitaires explicitement provocantes Source : Surfrider Foundation, 2003.

2- Une dynamique associative peu soutenue par les municipalits lchelle locale, Surfrider Foundation est souvent perue par les lus locaux comme un contre-pouvoir aux capacits mdiatiques importantes comme latteste laffaire du dragage du port de Capbreton dans les Landes en 2003. Aucune collectivit locale, linverse du secteur marchand, ne subventionne lassociation qui vit des cotisations des membres, de la vente dun magazine mensuel et de dons dentreprises prives. Pour le directeur excutif de lassociation de 1992 2002, les Pavillons Noirs ont un fort impact mdiatique contraignant en quelque sorte les lus locaux les prendre en compte : La liste est reprise par lAFP [lAgence France Presse] et on sait, pour en avoir discut avec les lus, que cette pression les poussent agir en consquence. Pour exemple, la ville de
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Les municipalits sont satisfaites des rapports de l'Office Franais de la Fondation pour l'Education l'Environnement en Europe qui dcerne les Pavillons Bleus. Chaque commune qui souhaite se porter candidate doit en faire la demande auprs de lorganisme. En 2003, sur 254 communes qui se sont portes candidates, 104 ont reu la distinction. Les retombes mdiatiques sont bien sr positives pour les communes girondines qui peuvent communiquer sur la propret et la qualit de leurs eaux de baignade 5 Source : www.surfrider-europe.org, 2003.

Biarritz et le district Biarritz-Anglet-Bayonne ont fait de la propret de leau une relle priorit, avec un programme dinvestissement trs important. 6 Il est difficile de mesurer le soutien communal SFE en fonction du critre gographique. Bien que situe sur le littoral des Pyrnes-Atlantiques, lassociation est diffrentiellement appuye par les municipalits basques. Lorganisation dune exposition par Surfrider intitule Vagues et littoral dont lobjectif est une sensibilisation aux problmes cologiques constitue un exemple rvlateur de lutilisation par une quipe municipale et son maire de ce type de manifestation citoyenne . Hberge Anglet du 10 avril au 2 mai 2004, lexposition a t par la suite itinrante dans toutes les rgions franaises en fonction des aides et subventions des futures et potentielles villes htes. Initialement prvu Biarritz, le lieu de lexposition est finalement une salle municipale Anglet, face locan. Louverture officielle de lexposition Anglet sest droule en prsence du maire de la ville. Cet acte municipal constitue pour le maire un vritable soutien Surfrider, dont il se rjouit de la prsence , mais aussi et surtout une manire efficace de se mettre lassociation dans la poche . Suite aux remerciements de rigueur et une rapide prsentation de lexposition, le maire dAnglet ne dissimule pas sa stratgie, ce qui provoque quelques sourires chez les dirigeants de lassociation : On espre que nous ne verrons plus le pavillon noir, qui nous dsole , ou encore : Jespre que nous naurons plus de drapeaux noirs 7 prcise le premier lu. Lexposition est aux yeux de llu un coup mdiatique, positionnant singulirement de fait la ville dAnglet o la municipalit prend en compte les attentes des surfeurs. Tant que Surfrider ne distribue pas de Pavillons Noirs, tout action mene est un vritable outil politique pour un maire, lcologie en gnral devenant peu peu une idologie citoyenne indiscute. Lexposition illustre la stratgie politique visant sassurer une identification territoriale positive grce au soutien apport une association cologiste, et ce moindre cot. 3- Les subventions du secteur marchand de lunivers du surf Appuyer une association cologiste permet de valoriser son image : la plus-value symbolique est importante. Aussi, la plupart des entreprises (magazines de surf, industries du surfwear)8 recenses dans lespace conomique du surf franais sont des partenaires privilgis de SFE : chaque anne, plusieurs dizaines de milliers deuros de dons manent du secteur priv. La marque Quiksilver, en 1999, a propos une subvention inaccoutume (un million de francs, soit environ 150 000 euros) pour la protection de lenvironnement. Cette stratgie permet la marque de maintenir des valeurs non marchandes (lies au respect de la nature) au moment o elle affiche des ambitions de dveloppement international comme des OPA sur dautres socits notamment. Des marques hors de lespace marchand du surf souhaitent galement devenir partenaires, linstar de banques ou dentreprises comme Dcathlon ou Mac Donald qui voient dans lassociation un moyen de capitaliser positivement sur cette image cologiste. En effet, un rcent sondage9 souligne que 72% des sonds sont d'accord avec l'affirmation selon laquelle l'entreprise est aujourd'hui un acteur pouvant participer de la transformation positive de la socit . Toutefois, 61% jugent que les entreprises qui s'engagent en faveur du dveloppement durable suivent avant tout une stratgie de communication, alors que 31% pensent au contraire que ces engagements reprsentent un engagement sincre .
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Dbat avec Surfrider Foundation , Surfers Journal n16, 1998, p.4-9. Propos recueillis par nos soins. 8 Appuyer une association cologiste permet de valoriser son image. Si toutes les marques de surfwear et les magazines spcialiss sont prsents, on trouve galement comme partenaires des banques, des radios et des revues de planche voile ou de plonge. 9 Sondage CSA, Le Parisien/Aujourd'hui en France, 15 octobre 2007.

EUROSIMA, lassociation europenne des industriels des sports de glisse, organise par ailleurs rgulirement des soires caritatives o, en prsence des responsables des entreprises du surfwear, des ventes aux enchres sont organises. Les profits sont destins au Fond Environnemental Eurosima, reverss ensuite intgralement aux associations et projets caritatifs et cologiques dans le secteur de la glisse. En octobre 2007, ce sont ainsi 35 000 euros qui ont t rcolts10. Alors que les majors du secteur marchand de lunivers du surf soutiennent le dveloppement durable par le biais de subventions et dons principalement, des entreprises de moindre envergure proposent des produits qui sinscrivent dans une vritable logique de prservation de lenvironnement. 4- Des actions originales et innovantes Industrie trs polluante, la production de planche de surf (mousses, rsines) est souvent la cible des dfenseurs de lenvironnement. Des actions concrtes sont cependant ltude pour inscrire lindustrie du surf dans le dveloppement conomique responsable. Un californien a notamment invent une mousse partir de ressources agricoles renouvelables : le pain de mousse, classiquement produit partir de ptrole modifi, est issu de matire organique base de soja. Ce procd permet a priori de rduire de 40% lutilisation de produits polluants. Une rsine 100% bio (sans catalyseurs chimiques) est par ailleurs ltude. Un shaper (artisan-fabriquant de planche) franais a utilis cette mthode de planche verte et tente damliorer les proprits dynamiques du pain de mousse. Une dmonstration de ce type de support innovant a eu lieu lors de la comptition du Rip Curl Pro en aot 2007 Seignosse-Hossegor (voir encadr ci-dessous), ce qui a manifestement favoris une exposition mdiatique importante. A terme, si le cot et la qualit de ces planches rivalisent avec les planches classiques, la production devrait samplifier largement.
Des procds de fabrication de planches de surf (plus) respectueux de lenvironnement Les essais de ces planches ont t effectus par des surfeurs professionnels lors de la comptition en aot 2007. La plupart des magazines spcialiss ont relat lvnement ds le mois suivant. (Photographies : C. Guibert).

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Dautres actions ponctuelles sont proposes par les marques du surfwear. Pendant les concerts de la comptition Rip Curl Pro en aot 2007, laction Paye ton gobelet a t mise en place. Au premier verre et pour 1 symbolique supplmentaire, la personne se verra remettre un gobelet quil gardera pour les consommations suivantes afin de limiter la profusion de rcipients vides sur le site des concerts. Les fonds ont t intgralement reverss lassociation WWF pour soutenir le programme Rip Curl Coral Guard visant prserver les rcifs coralliens en danger.

Lhabillement est galement au centre des proccupations de certaines entreprises avec lutilisation de nouveaux matriaux. Des lignes de vtements 100% coton bio permettent aux marques de communiquer sur les problmes lis lenvironnement. La marque Billabong par exemple incorpore dans ses collections des matires comme le jersey en coton organique, le coton bambou, le cuir et le coco. Lobjectif est de diminuer sensiblement lapport de matires synthtiques dans la confection des vtements puis de responsabiliser le consommateur. Il semble que cette volont soit commune puisque les marques sont de plus en plus nombreuses investir ce march conomiquement rentable : Etnies, Quiksilver, Patagonia (combinaisons isothermes sans produits drivs de ptrole), Volcom ou encore Rip Curl dveloppent ces produits colo . Conclusion Finalement, la dmarche de dveloppement durable dans lunivers du surf en France est encore balbutiante. Entre un secteur associatif dynamique et visible mais peu soutenu par les pouvoirs publics et des entreprises marchandes qui peu peu dveloppent des produits innovants, lcart est grand mais sans doute complmentaire. Cependant, la dmarche de dveloppement durable est de plus en plus perue par les acteurs (producteurs et consommateurs) comme une vritable valeur ajoute conomique et environnementale. Pour conclure, structurer et dvelopper le secteur public et priv du nautisme, en particulier du surf, sur le dveloppement durable implique plusieurs points essentiels : 1- Que cette problmatique sinscrive durablement dans le champ politique (Lois et Dcrets par exemple lchelle nationale, engagements forts et constants au plan local) ; 2- Que linformation et la sensibilisation destination du public mais aussi du secteur priv soit systmatique et tangible ; 3- Que lengagement et la coopration de lensemble des acteurs de la filire du surf avec les pouvoirs publics soit effectif.

Christophe GUIBERT Docteur en sociologie, auteur de Lunivers du surf et stratgies politiques en Aquitaine, (Paris : LHarmattan, 2006, 321p.). Chercheur associ au Centre Nantais de Sociologie (EA-3260), Universit de Nantes. E-mail : guibertc@free.fr Site Internet : http://universdusurf.free.fr/ Cet article est paru dans : Environnement, solidarit, emploi. Le nautisme au 21me sicle ! Publication de lObservatoire sport et dveloppement durable (OSDD), dcembre 2007, p.147-153.