Difraccin de la luz

La difraccin es la cualidad del movimiento de las ondas que les permite, aun cuando se propagan en lnea recta, sortear obstculos, doblar esquinas o difundirse a travs de una rendija. El principio de Huygens predice que cuando una onda plana choca contra un obstculo con una abertura y los frentes de onda se irrumpen parcialmente, stos se doblan hacia atrs. En consecuencia, los frentes de onda se vuelven curvados o semicirculares. Es la difraccin. Hay que tener en cuenta que es preciso que el tamao de la abertura sea comparable al de la longitud de onda. En la siguiente imagen se muestra un dibujo que representa el fenmeno de la difraccin:

La difraccin es el fenmeno de propagacin no rectilnea de la luz por el cual las ondas luminosas bordean los obstculos y queda perfectamente explicado con la teora ondulatoria de Huygens.

Segn esta teora cada punto de un frente de ondas se puede considerar emisor de ondas esfricas. Cuando una onda encuentra un obstculo, parte de las ondas son absorbidas por ste y no emiten ms, pero las ondas emitidas desde los puntos que quedan libres siguen avanzando esfricamente alcanzando las regiones que el obstculo esconde. La onda difractada est formada por la contribucin de un nmero menor de focos emisores y en consecuencia, representa una perturbacin de menor intensidad que la onda original. Este fenmeno no se observa corrientemente ya que las fuentes utilizadas habitualmente son fuentes luminosas extensas, mientras que para que el fenmeno se produzca se deben emplear fuentes luminosas puntuales y luz monocromtica.

Cuando el ancho de la ranura es grande comparado con la longitud de onda, los frentes de onda del otro lado del obstculo siguen siendo aproximadamente planos. El grado de difraccin de una onda al atravesar un obstculo depende del tamao del mismo comparado con la longitud de onda. Si la longitud de onda es mucho menor que las dimensiones del obstculo (el ancho de la ranura, por ejemplo) no se observar difraccin. Si la longitud de onda es grande respecto del objeto, la difraccin es muy notable. La difraccin no se produce solamente cuando la luz atraviesa una pequea abertura, puede producirse el mismo efecto colocando delante del haz de luz un objeto filoso de manera tal que al incidir la luz sobre su filo, difracte. Redes de difraccin Cuanto ms pequeo es el ancho de la ranura, ms evidente es la difraccin de la luz. Sin embargo, esto tiene un lmite porque, a medida que se reduce el ancho de la ranura, disminuye la cantidad de luz que la atraviesa, llegando un momento en que el fenmeno de difraccin resulta imperceptible

FSICA ONDAS

QUMICA GENERAL

MECNICA DE SLIDOS Y FLUIDOS