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Palabras previas de Pancho a Paco, Chicho y Hctor

Ciudad de Crdoba, en el otoo de 2003

Hola, cmo estn? Yo soy Jess Francisco Gargallo (Pancho), un verdadero amigo de todos ustedes; dispuesto a acompaarlos en toda esta entraable recordacin sobre la creacin y los primeros pasos del grupo musical Los Valiant.

Paco (Herrera), Chicho (Vera) y Hctor (Acosta); integrantes originales y fundadores del grupo Los Valiant, una vez decidieron cada uno por su parte que deba ser yo Pancho (Gargallo), el encargado de escribir la crnica del anecdotario de nuestro grupo Los Valiant, desde el inicio mismo de su existencia musical. Y ello deba ser as hasta que la aoranza de nuestros seres llegara a ser tan fuerte que nos obligara a escribirla y consevarla para la posteridad, para conocimiento y recordacin del grupo humano que acompa, palpit y vibr; junto con sus protagonistas, como la expresin misma de sus propios anhelos existenciales. Y por esos tan extraos designios de Dios, aqu estoy yo parado sobre mis propias races, las que pude enterrar en esta ciudad que me acogi con sus puertas abiertas de par en par y una clida bienvenida. Los recuerdos golpean a mi memoria tan fuertemente que me arrancan gruesas y solitarias lgrimas de nostalgia. Esas lgrimas que comparo con las goteras pluviales de un viejo techo que no llegan en este caso desde el cielo, sino desde mi desolada alma, hacia todos ustedes. As es como me veo en el comienzo de la aventura en una noche calurosa del verano del 62 63, en el almacn de Urbani (Jujuy y nzaga) de la esquina de mi casa, junto a lo muchachos de la barra de la cuadra (Hctor y otros); dispuestos a dar forma a nuestros sueos de protagonismo social y con el objetivo de atenuar el lento e implacable paso de las horas recordando ricas y jugosas ancdotas de nuestra juventud.

Pancho Gargallo

El anecdotario en la verdadera historia social de Los Valiant

Inicio de la primera parte
Como ya lo haba expresado, por iniciativa de Paco, Chicho y
Hctor, a partir de un encuentro que tuvimos hace unos 9 aos (record que esto estoy escribiendo en el otoo de 2003); concluimos en que alguien debera tener la responsabilidad de contar nuestras vivencias, a propsito del nacimiento del grupo musical Los Valiant. Todos acordamos en que yo mismo (estoy en la foto de la izquierda), deba ser quien lo haga debido a mi ausencia (definitiva quiz?) de mi Santiago querido, con nuestros recuerdos al hombro; ya que la distancia sera la nica capaz de congelar en el tiempo, esos benditos recuerdos. De esta manera, los recuerdos afloraran intactos, justo en el momento en que las aoranzas se hicieran presentes en nuestras almas. Eso mismo es lo que est ocurriendo ahora. As es como me tomo el atrevimiento de mantener vivos esos recuerdos de nuestra juventud, a travs de mis textos con una gran carga de improlijidad y errores hortogrficos; ya que por lo menos hace 18 aos que no escribo ni una simple carta. Comenzara diciendo que corra el verano 1962-63 en una noche calurosa, cuando me encontraba haciendo un mandado de mis padres en el almacn de la esquina de mi casa (el 1 almacn de Urbani ). Por la gran humedad ambiente, los mosquitos hacan estragos en nuestras humanidades. Por eso yo estaba comprando espirales tras lo cual me qued cambiando algunas palabras con los changos que estaban reunidos en la esquina del almacn de Urbani.

El comienzo con Hctor y sus Rockers

Uno de esos changos de esa barra era Hctor Acosta. l me hablaba en actitud implorante que yo deba sacarlo de un apuro, nada menos que cumplindole con hacer de baterista. El problema consista en que l, en esos momentos, se encontraba compitiendo en la final de un concurso musical en un parquecito de diversiones ubicado en la esquina de la avenida Belgrano y Bolivia (periferia de la ciudad por aquellos das); y el baterista de su incipiente grupo de rock, Manuel Poncio tuvo que enfrentar la obligacin de viajar a la ciudad de Fras por fuerza mayor. Hctor pretenda nada menos que pudiera ser capaz de remplazar a Manuel para ejecutar la batera, qu les parece?. La batera, a la sazn, era un instrumento musical que ya conoca y me animaba a ejecutar, pero reconozco que no lo dominaba. Confieso que la coordinacin en la ejecucin del redoblante, platillo y bombo (especialmente este ltimo); no era una tarea fcil para m, sobre todo a mis jvenes 15 aitos de edad. All estaba el origen de mi negativa, pero lamentablemente Hctor no alcanz a entenderlo. l era el cantante lder de se grupo. Que no deba negarme porque all estaba la gloria de salir ganadores del concurso y una cantidad respetable de dinero en concepto de recompensa, Y que regresaramos pronto a nuestros hogares y que los viejos nunca se enteraran y que bla, bla, bla... Entonces juntando fuerzas, regreso a mi casa, les digo a mis padres que me ausentara unas horas y volvera. Estaba listo y decidido a protagonizar aqulla aventura de -nada menos- remplazar a un baterista en un grupo. As fue como esa noche a las 21:00, en un bar existente en la esquina de Roca y Pellegrini, Hctor me presenta a quien ejecutara la primera guitarra: Francisco (Paco) Herrera, para intentar -all mismo- el primer ensayo del grupo Hctor y sus Rockers. De all nos fuimos caminando al concurso en el parquecito. Luego de los baches y tardanzas habituales en estos casos, nos toc actuar con la presentacin de la cancin T eres mi tentacin ejecutada originalmente por Horacio Ascheri. Despus del recitado inicial de Hctor, en mi redoblante hago un rulo para darle entrada a Paco con su guitarra y zas!, tuve el fatal accidente: se me rompe una parte del parche. En aqullos tiempos todos los 3 parches de redoblantes de las bateras eran de cuero de nonato extremadamente dbiles, lo que obligaba a los bateristas a poner un pao en el redoblante para proteger su integridad. Terminamos el concurso con gran xito obteniendo el primer premio, alegra infinita! Del dinero prometido, si lo hubo, nunca lo vi, se haba esfumado. Sin embargo, esto no impidi, que regresramos al barrio contentos y
Uno de hijos del propietario del almacn de la esquina (Sr. Urbani) tambin pudo manifestar bastante prolijamente- sus inclinaciones musicales a travs del canto popular y lo hizo a travs del Grupo Octubre. 2 Redoble o golpeteo caracterstico de palillos en el redoblante. 3 Cuero de cabrito (diminutivo de cabra), en avanzado estado de gestacin, pero no nacido an (nonato).
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felices. En el camino termin de romper el parche del redoblante que era propiedad de Mario Hugo 4 Bustamante , mi compaero de banco y de escuela (una deuda que aun tengo con l). Este hecho acab por predisponerme muy mal al encuentro con mi madre que me esperaba afligida y amenazante, vociferando maldiciones a los cuatro vientos y a las tres de la maana, en la puerta de m casa... Por supuesto que recib una merecida paliza que me planch en la cama hasta el otro da.

El nacimiento de Los Valiant

Pas algn tiempo hasta que descubr que a mitad de cuadra de calle Salta, entre Roca y Gorriti, se juntaban para ensayar: Paco, Hctor, Manuel, Chicho; y el dueo de casa Manuelito Gonzlez, con la ata contra el vidrio, cmo dice el tango, observando el ensayo desde el balcn. Pero, por esos giros inesperados de la vida y pese a mi poca pericia, me anim a intentar formar parte, de esta agrupacin en formacin, como baterista; para cubrir la desercin definitiva de Manuel Poncio. Me hicieron una propuesta de integracin que por supuesto no rechac, pero siempre a escondidas de mis padres; gran error!, lo confieso. Nos reunamos en una esquina que oficiaba de habitacin depsito de 5 trastos (conocido como altillo, pero en casas de dos plantas y a dos aguas) de la familia Vera-Scarpati, los paps de Chicho Vera. Es aqu donde el grupo haba tomado fuerza con el nombre de Los Valiant. Y as nos sumergimos sin retorno en la vida artstica y musical de Santiago del Estero.

Instantnea tomada en el patio de casa paterna de Chichito Vera, durante una pausa en un ensayo, con nuestros instrumentos de personal factura, todos los integrantes originales del grupo Los Blue Caps, con Luis Telvis. Los Valiant surgiran luego con casi los mismos integrantes, pero con Hctor Acosta en las voces (no con Luis Telvis, que se ve en la foto). Los presentamos: de izquierda a derecha: el bajita Pachi Pinto, el baterista Pancho Gargallo (con su flamante redoblante con parche de nonato), Chichito Vera con su guitarra de silueta, hecha por l mismo incluyendo el captor; y un cantante amigo comn de todos, el solista Luis Telvis; Paco Herrera con una de sus guitarra de silueta y a la extrema derecha, el vocalista definitivo de Los Valiant; ejecutando su guitarra comn, transformada a elctrica con una cpsula de micrfono de cristal metido en su caja de resonancia.

En estos ambientes se pergearon los objetivos ms caros de los cuatro adolescentes, que estuvieron ocupados en recorrer caminos de sueo y bohemia, buscando alternativas a: las barras de vagos de las esquinas de barrio, el ftbol de potreros, las madrugadas de timba, la vuelta al perro en nuestra Plaza Libertad Pero cuidado!, que no estn incluidas en esta lista las drogas ilegales, simplemente porque ellas no existan en nuestros jvenes ambientes sociales de aqullos tiempos. Porque no existan, no seor!; aunque no podamos creerlo hoy. El tener el apoyo incondicional de don Ral, pap de Chicho, absolutamente todo se nos facilitaba. Despus alcanc a enterarme de que l mismo habra tenido una historia musical frustrada de joven y que ahora la vea como la gran oportunidad que su vida le neg, participando desde otro lugar, apoyndonos incondicionalmente; tanto a su propio hijo (Chicho), como a todos nosotros simultneamente. As fue como, ensayando hasta el cansancio y juntando coraje, nos atrevimos a hacer un par de presentaciones en un cntrico club nocturno de nuestra ciudad llamado Babal (una boite o confitera nocturna), en aqullos tiempos ubicado en calle Pellegrini entre Tucumn y La Plata. Esto ocasion que mi experiencia para con mis padres fuera nuevamente conflictiva. Para esta primera actuacin y para poder estar all presente, tuve que mentirles que mi Escuela Industrial jugaba la semifinal del Campeonato Interescolar en el Club Juventud (en la interseccin de calles Rivadavia y Per, actualmente all mismo). Pero este tipo de eventos estudiantiles nunca llegaban ms all de la hora 24:00, incluyendo los festejos finales y el reventar del ltimo cohete.

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QEPD A la sazn l ya era el baterista de Los Demonios, el grupo donde se inici nadie menos que Leo Dan. Ms conocido quiz como altillo, pero en casas de dos plantas y a dos aguas.

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Una boite en esos tiempos arrancaba con su actividad a partir de la hora 23:00, hasta muy entrada la madrugada o un poco ms. Eso me condenara irremediablemente. Imaginen por un momento lo que habra pensado mi madre con su hijo adolescente trabajando en un club nocturno a partir de esa hora? No tengo recuerdos de, si las actuaciones fueron realmente exitosas o no, pero los retornos a mi hogar eran conflictivamente tormentosos, ya que en todos los casos reciba una verdadera gran paliza!, propinada sistemticamente por mis dos padres. Pese a estos dolorosos regresos, mantena intactos mis impulsos y sueos de mantenerme como aliado a la causa de dar a mi Santiago un nuevo grupo musical. Pero, en honor a la verdad, mi ciudad de Santiago verdaderamente no lo necesitara, pues ya existan numerosos grupos 6 grandemente exitosos como: Los Demonios , Los Demonios del Ritmo, Los Rocklands; capaces de cubrir satisfactoriamente los bailables de los clubes de moda de la poca. Eran grupos altamente reconocidos y de verdadera alta factura musical. As fue como los arrendatarios del Club Los Bancarios, quienes tenan a su cargo la concesin del comedor, saln de t, etc.; recogieron la posta tambin de la presentacin de los espectculos artsticos (el paquete completo de la concesin). La organizacin de la parte artstica y la publicidad, de este club, estuvo a cargo de un porteo llamado Ral Segura., quin tena tambin la responsabilidad comercial publicitaria de TARDORA, que por una extraa coincidencia, era tambin la concesionaria de los automviles de marca Valiant, en Santiago del Estero. Yo no s a ciencia cierta si esta coincidencia (casualidad o causalidad?) estuvo relacionada en nuestras mentes con el nombre Los Valiant. Lo cierto es ustedes que vern el desarrollo absolutamente verdico de los acontecimientos posteriores, que nos llev a adoptar este nombre, como nombre del grupo

El diseo de este automvil Valiant (el primero de esa marca) fabricado por la empresa norteamericana Crysler, llegaba a nuestro pas, iniciando una poca de grandes esperanzas y sueos en la industria automovilstica argentina. SU diseo original era admirado por todos y fue capaz tambin de inspirarnos el nombre de nuestro grupo musical: Los Valiant.

Por aqullos tiempos, en todo el mundo corra la moda de asignarles a los grupos musicales, nombre de tipos y marcas de automviles, que sobresalan en el mundo automovilstico. Por ejemplo un grupo argentino formado por Horacio Ascheri en las voces, eligi como Los Pick Ups, como su nombre artstico. En Chile prosperaron Los Ramblerts y de manera similar en muchos otros pases hispanos. En nuestro caso se destac sobremanera el automvil Valiant I (ver foto), que nos presentaba un auto de hermoso diseo y de avanzada mecnica para la poca; era bello por donde quisiramos mirarlo. Me ubico temporalmente en una otoal siesta santiaguea y fsicamente en la esquina de Jujuy y Gorriti, a la entrada de nuestro exclusivo saln de ensayos. Todos los integrantes reunidos en amena charla, predispuestos a elegir el nombre definitivo para el grupo. De pronto, circulando por la calle, un imponente y maravilloso automvil Valiant I, se deslizaba silenciosamente frente a nosotros, con su fino aire seorial, dejando un reguero de admiracin entre los que estbamos presencindolo mudos. Solo atinbamos a intercambiar gestos tcitos de aprobacin generalizada. Este maravilloso automvil fue el que dio origen al nombre definitivo de nuestro grupo: Los Valiant. Esta eleccin fue el resultado de una decisin de votacin absolutamente unnime por este nombre. Y todo ello absolutamente independientemente de nuestra relacin supuestamente comercial que quiz estaramos obligados a mantener con la concesionaria TARDORA de automviles Valiant. De pronto, y frente a la gran emocin que experimentbamos, se nos aproxima personalmente el gran hacedor material de nuestro proyecto de grupo musical: don Jos Ral Vera padre de Chicho Vera, experimentando y compartiendo la gran emocin que todos sentamos: la de fundar el grupo Los Valiant. Don Ral, como lo llambamos, de tal manera se entusiasm que, de inmediato se hizo cargo de su responsabilidad; proveyndonos de todo lo necesario desde el punto de vista material: uniformes, algunos instrumentos musicales y equipamiento electrnico; y por supuesto tambin se hizo cargo de la representacin comercial del grupo.

Precisamente en este grupo hizo sus primeras armas musicales nada menos que el cantante mundialmente conocido Leo Dan.

Comienza el rodaje con Los Valiant

Llevar adelante nuestro proyecto no fue nada sencillo, ni fcil para ninguno de nosotros. Entre muchas otras responsabilidades (msicos), que a cada uno le toc de facto, estuvo la necesidad de transformarnos en lutieres de nuestros propios instrumentos. Esto tena que ser as necesariamente, ya que los verdaderos instrumentos musicales de la poca, tenan un valor comercial que era absolutamente inalcanzable.

En esta foto sepia (han pasado no menos de 50 aos), puede verse a Los Valiant con su vocalista Hctor Acosta, en primer plano; en una de sus primeras presentaciones artsticas. A la izquierda de Hctor, la primera guitarra Paco Herrera (QEPD) y a la derecha el bajista Aldo Corts (ejecutando una guitarra comn transformada en elctrica). Al centro Pancho Gargallo tocando su batera y a la derecha Chicho Vera. Ntese que Paco y Chicho estn ejecutando sus guitarras electrnicas de silueta construidas por ellos mismos.

Nos quedaba entonces, una nica salida: la construccin de nuestros propios instrumentos y de 7 convertirnos en verdaderos lutieres de nuestros instrumentos y no solo de los instrumentos de cuerdas. Las 8 guitarras eran las que se denominaban de silueta , que tenan sus captores (micrfonos) hechos por nosotros mismos, que los armbamos con bobinas de alambre ms fino que un cabello humano y con imanes que obtenamos a partir de viejos altoparlantes con sus bobinas y conos rotos.

Instantnea de una de nuestras tantas presentaciones en el Club Bancario de Santiago del Estero. Al centro de la foto yo, Pancho Gargallo, tocando la batera. Paco Herrera a la izquierda y Chichito Vera a la derecha, ambos ejecutando sus guitarras de silueta. Al lado de Paco, hacia el centro de la foto, el bajista Aldo Corts tocando una guitarra comn, modificada para hacer de bajo electrnico. Al centro (derecho) Hctor Acosta que, como vocalista, llevaba magistralmente su instrumento puesto, a travs de su realmente hermosa voz.

Final de la primera parte

Lutier: persona que construye sus propios instrumentos musicales de cuerda. [RAE] En una guitarra acstica, su caja de resonancia desempea un rol esencial para emitir su sonido de forma natural y estrictamente acstica. En una guitarra elctrica su caja es obsoleta, ya que las vibraciones de sus cuerdas metlicas son captadas solo por un captor (micrfono) magntico y posteriormente sonorizadas mediante un amplificador electrnico. Al no necesitar una caja de resonancia, sta se simulaba con un contorno de hierro que le daba la forma de guitarra; la que, sin embargo, cumpla la funcin de adaptarse mejor a la anatoma del msico.
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