Guia de Espuma para Bomberos

GUIA DE ESPUMA PARA BOMBEROS
Este documento ha sido traducido y adaptado del texto original A Firefighters Guide to Foam, propiedad de National Foam por Carlos Giani G.- Ossa Sistemas contra Incendio - 29/04/2005.
CONCENTRADOS DE ESPUMA La espuma para combate de incendio est formada por una masa estable de pequeas burbujas de una menor densidad que la mayora de los lquidos inflamables y el agua. La espuma es un agente recubridor y de enfriamiento que es producida por la mezcla de aire dentro de una solucin de espuma que contiene agua y concentrado de espuma.
TETRAEDRO DE LA ESPUMA
ESPUMA CONTRA INCENDIO COMO TRABAJA La espuma extingue los fuegos de los lquidos inflamables y los combustibles de cuatro formas: 1. 2. 3. 4. Excluye el aire de los vapores inflamables. Suprime los vapores de la superficie del combustible. Separa las llamas de la superficie del combustible. Enfra la superficie del combustible y las superficies metlicas circundantes.
TASAS DE EXPANSION La tasa de expansin es la relacin de una espuma terminada, producida por un volumen de solucin de espuma despus de haber sido expandida por un dispositivo generador de espuma. La NFPA categoriza los concentrados de espuma en tres rangos de expansin de acuerdo a: 1. BAJA EXPANSION La relacin de expansin hasta 20:1 La espuma de baja expansin ha demostrado ser un medio efectivo de control, extincin y aseguramiento para mayora de los fuegos de lquidos inflamables (Clase B). Este tipo de espuma ha sido usada exitosamente en los fuegos de la Clase A en donde el enfriamiento y la penetracin de la solucin de espuma resulta importante. 2. MEDIA EXPANSION La relacin de expansin entre 20:1 hasta 200:1 La espuma de mediana expansin puede ser utilizada para suprimir los vapores de los qumicos peligrosos. Espumas con expansin entre 30:1 y 55:1 han demostrado producir un ptimo recubrimiento de espuma para la mitigacin de vapores en qumicos altamente reactivos a la presencia de agua. 3. ALTA EXPANSION La relacin de expansin entre 200:1 hasta 2000:1 Las espumas de alta expansin han sido diseadas para combatir incendios en espacios confinados. La espuma de alta expansin es un detergente de base sinttica utilizada en el combate de incendios confinados como stanos, minas y sentinas de barcos cuando se la utiliza en combinacin con un Generador de Espuma de Alta Expansin.
TIPOS DE ESPUMA Los siguientes tipos de concentrado de espuma son los ms utilizados por los bomberos: Concentrados de Espuma Protenica. Concentrados de Espuma Fluoroprotenicos. Concentrados de Espuma Formadora de Pelcula Fluoroprotenica. Concentrados de Espuma Formadores de Pelcula Acuosa (AFFF). Concentrados de Espuma Resistente a Alcoholes (AR-AFFF y ARFFFP).
ESPUMA PROTEINICA Las espumas proteinicas regulares se utilizan solamente en hidrocarburos combustibles. Producen una capa homognea y estable de espuma que posee una excelente resistencia al calor, reignicin y buenas caractersticas de drenaje. Las espumas proteinicas regulares poseen caractersticas de lenta accin (knockdown lento), sin embargo entregan una seguridad post incendio superior a un costo muy econmico. Las espumas proteinicas regulares se pueden utilizar con agua dulce o salada. Deben ser aspiradas en forma adecuada y no deben ser utilizadas con pitones estructurales no aspirantes. Las espumas proteinicas fueron el primer tipo de espumas mecnicas ampliamente difundidas en el mercado y siguen siendo utilizadas desde la Segunda Guerra Mundial. Estas espumas son fabricadas mediante hidrlisis de la protena keratinica, tales como grasas, plumas de aves, adicionndoles aditivos estabilizantes y resistentes de la descomposicin bacteriana, y controladores de viscosidad. ESPUMA FLUOROPROTEINICA Las espumas fluoroproteinicas poseen surfactantes fluoroqumicos que les otorgan un gran rendimiento con una accin rpida (rpido knockdown), resistencia a los combustibles y compatibilidad con los qumicos secos. Se entienden para ser utilizadas con hidrocarburos combustibles y aditivos oxigenados de los combustibles. As como las proteinicas, poseen excelente resistencia al calor, reignicin y seguridad post incendio. Las espumas fluoroproteinicas pueden ser utilizadas con agua dulce o salada. Deben ser aspiradas en forma adecuada y no deben ser utilizadas con pitones estructurales no aspirantes. Las espumas fluoroproteinicas son obtenidas agregando surfantantes fluoroqumicos especiales a la espuma proteinica. Esto potencia las propiedades de la espuma incrementando su fluidez, mejorando las propiedades de la espuma proteinica regular proporcionando una rpida accin y excelente tolerancia a los combustibles. ESPUMA FLUOROPROTEINICA FORMADORA DE PELICULA (FFFP) La FFFP es una combinacin de surfactantes fluoroqumicos con espuma proteinica. Ha sido diseada para combinar la tolerancia con la resistencia a la reignicin de las espumas fluoroproteinicas incrementando su poder de accin rpida. La espuma FFFP deja una pelcula acuosa sobre la superficie del hidrocarburo combustible.
ESPUMA FORMADORA DE PELICULA ACUOSA (AFFF) Las espumas AFFF han sido diseadas para alcanzar la mayor rapidez de accin en los hidrocarburos combustibles. Su gran fluidez le permite escurrir rpidamente a travs de los obstculos, los restos y escombros. La AFFF estndar es premezclable, y compatible con los qumicos secos, pueden ser utilizadas indistintamente con agua dulce o salada. Las espumas AFFF pueden ser utilizadas con dispositivos no aspirantes, sin embargo para su rendimiento ptimo se recomienda la utilizacin de pitones aspiradores. Existen espumas AFFF especialmente formuladas para su uso en ambientes de fro extremo. Poseen las mismas propiedades de la espuma AFFF estndar con la nica diferencia que en su formulacin se utilizan glicoles para evitar el congelamiento. La AFFF es una combinacin de surfactantes fluoroqumicos y agentes espumantes sintticos. La AFFF extingue el fuego por formacin de pelcula acuosa. Esta pelcula es una delgada capa de solucin de espuma que se desplaza rpidamente sobre la superficie del hidrocarburo combustible ocasionando una dramtica extincin del fuego. La pelcula acuosa es producida por la accin del surfactante fluoroqumico el cual reduce la tensin superficial de la solucin de espuma a un punto en el cual la solucin de espuma puede ser soportada sobre la superficie del hidrocarburo. ESPUMA FORMADORA DE PELICULA ACUOSA RESISTENTE A ALCOHOLES (AR-AFFF) La AR-AFFF esta diseada para ser utilizada en hidrocarburos al @ 3% y en solventes polares al @ 6%. La AR-AFFF posee excelentes caractersticas de rendimiento bajo una amplia variedad de condiciones. La AR-AFFF es compatible con los qumicos secos y puede ser utilizada con agua dulce o salada. Cuando se la utiliza al 6% en solventes polares, la espuma debe ser debidamente aspirada.
Las espumas AFFF resistentes a solventes polares son fabricadas utilizando una combinacin de detergentes sintticos, polmeros fluoroqumicos y polisacridos. Los solventes polares (miscibles en agua) combustibles como los alcoholes destruyen las espumas no resistentes a los solventes polares. Las espumas AFFF resistentes a los solventes polares actan como las espumas AFFF convencionales sobre los hidrocarburos combustibles. Cuando son utilizadas en los solventes polares (o combustibles miscibles en agua), el polmero polisacrido forma una delgada membrana que separa la espuma del combustible previniendo la destruccin de la capa de espuma. Mientras algunos concentrados han sido diseados para ser utilizados en hidrocarburos al 3% y solventes polares al 6%, hoy en da nuevas formulaciones estn diseadas para ser utilizadas al 3% en ambos grupos de combustibles. La utilizacin de una 3 x 3 AR-AFFF simplifica la regulacin del porcentaje de proporcin durante un incidente, ya que se utiliza siempre un 3%. Las AR-AFFF son los tipos de espuma ms verstiles disponibles hoy en da, ya que ofrecen buena resistencia a la reignicin, rapidez de extincin y una alta tolerancia a los fuegos de hidrocarburos y solventes polares. ESPUMA FLUOROPROTEINICA FORMADORA DE PELICULA RESISTENTE A ALCOHOLES (AR-FFFP) Las espumas FFFP resistentes a los alcoholes son fabricadas mediante la combinacin de espuma proteinica, surfactantes fluoroqumicos y polmeros polisacridos. La espuma FFFP resistente a los alcoholes acta en los hidrocarburos combustibles como una FFFP convencional, formando una pelcula en la superficie del combustible. Cuando se la utiliza en solventes polares, el polmero polisacrido forma una delgada membrana que separa la espuma del combustible previniendo la destruccin de la capa de espuma. Las espumas AR-FFFP estn disponibles en formulacin 3% - 6% que han sido diseadas para ser utilizadas al 3% en hidrocarburos combustibles y al 6% en solventes polares. Estas formulaciones tambin estn disponibles al 3% para ser utilizadas indistintamente en ambos hidrocarburos combustibles y solventes polares. ESPUMA SINTETICA DETERGENTE (MEDIANA Y ALTA EXPANSION) Es efectiva en fuegos de Clase A, la espuma de alta expansin es muy til en el combate de fuegos en espacios confinados y como un agente humectante. La espuma de alta expansin puede tambin ser utilizada en fuegos pequeos de la Clase B. Las espumas sintticas son una mezcla de agentes espumantes sintticos y estabilizadores. La espuma de mediana expansin en base a detergentes sintticos es utilizada para la supresin de vapores de materiales qumicos peligrosos. Espumas especficas son requeridas dependiendo del producto
qumico involucrado. Las espumas de alta expansin pueden ser utilizadas en sistemas fijos para proveer inundaciones totales en bodegas u otros recintos cerrados que contengan materiales de la Clase A tales como madera, papel, plsticos y caucho. Se debern tomar las precauciones necesarias en caso de encontrarse energizadas estas reas. La extincin de fuego en estos casos es bastante diferente de las espumas de baja expansin. La extincin del fuego mediante el uso de espuma de alta expansin es por sofocacin y enfriamiento del combustible. CARACTERISTICAS DE LA ESPUMA Para se efectiva, una buena espuma debe reunir las siguientes caractersticas fsicas: 1 VELOCIDAD DE ACCION Y FLUIDEZ Es el tiempo requerido por la capa de espuma para desplazarse sobre la superficie de un combustible o alrededor de los obstculos hasta conseguir la completa extincin. 2 RESISTENCIA AL CALOR La espuma debe ser capaz de resistir los destructivos efectos del calor irradiado del fuego remanente de los vapores de los lquidos inflamables, y desde cualquier escombro metlico caliente u otro objeto en el rea. 3 RESISTENCIA AL COMBUSTIBLE Una espuma efectiva debe minimizar su drenaje en los combustibles de manera tal que la espuma no se mezcle ni se destruya. 4 SUPRESION DE VAPORES La capa de espuma producida debe ser capaz de suprimir los vapores inflamables y de esta forma minimizar los riesgos de la re ignicin. 5 RESISTENTE A LOS ALCOHOLES Dada la afinidad de los alcoholes con el agua, y porque una capa de espuma contiene ms de un 90% de agua, las capas de espuma que no sean resistentes a los alcoholes sern destruidas.
PROPIEDADES Y COMPARACIONES DE LOS TIPOS DE ESPUMA PARA INCENDIO

Propiedad Rapidez de Accin Resistencia al calor Resistencia a los Combustibles Supresin de Vapores Resistente a los Alcoholes Protena Regular Excelente Regular Excelente No Califica Fluoroproteina Bueno Excelente Excelente Excelente No Califica AFFF Excelente Regular Regular Buena No Califica FFFP Bueno Bueno Bueno Bueno No Califica AR-AFFF Excelente Bueno Bueno Bueno Excelente
PORCENTAJES DE LA ESPUMA QUE SIGNIFICA Los concentrados de espuma han sido diseados para ser mezclados con agua en relaciones especficas. Los concentrados al 6% son mezclados con agua en una relacin de 94 partes de agua por 6 partes de concentrado de espuma. Por ejemplo, si se va a premezclar una cantidad de concentrado para formar 100 galones (378 litros) de solucin de espuma, se deben mezclar 6 galones (23 litros) de concentrado de espuma con 94 galones (355 litros) de agua. Una vez proporcionada (mezclada) con agua, las soluciones resultante de una espuma al 3% o al 6% son virtualmente las mismas con respecto a las caractersticas de rendimiento. Un concentrado al 3% es ms concentrado que uno al 6%, requirindose menos producto para obtener un mismo resultado final. Las metas actuales de la industria apuntan a la reduccin de los porcentajes de proporcionamiento de los concentrados de espuma en lo menos posible. Menores tasas de proporcionamiento permiten al usuario minimizar la cantidad de espacio para almacenar el concentrado. Cambiando desde una espuma al 6% por una espuma al 3% se puede duplicar la capacidad de combate de incendio con el mismo nmero de galones, o dicho de otra forma, utilizar la mitad de la espuma sin comprometer las capacidades de supresin. Menores tasas de proporcionamiento pueden adems reducir los costos de los componentes de los sistemas adems de los costos del transporte del concentrado. Los concentrados de espuma resistentes a los alcoholes que tienen dos porcentajes indicados en la etiqueta de la cubeta estn diseados para ser utilizados en dos diferentes tasas. Por ejemplo, una espuma al 3% - 6% esta diseada para ser utilizada al 3% con hidrocarburos combustibles y solventes polares al 6%. Esto se debe a la cantidad de componente activo que permite producir una capa de espuma resistente a los alcoholes. Nuevas formulaciones de las AR-AFFF poseen mejoras en la resistencia a los alcoholes por lo que pueden ser utilizadas al 3% tanto para hidrocarburos combustibles como solventes polares.
Los Agentes Humectantes y los concentrados de Espuma Clase A poseen combinaciones de ingredientes menos complicados por lo que pueden ser proporcionados a tasas inferiores a 1%, tpicamente entre 0.1% y 1%. Una pre mezcla de 0.5% es medio galn de concentrado por 99.5 galones de agua, o 1.89 litros de concentrado por 376 litros de agua. GUIA BASICA PARA ESPUMA ALMACENAMIENTO Si se siguen las recomendaciones del fabricante, los concentrados de espuma proteinica y sinttica, pueden ser utilizados despus de muchos aos de almacenamiento. TEMPERATURA DEL AGUA, CONTAMINANTES Las espumas en general son ms estables cuando son generadas con agua a baja temperatura. En todo caso las espumas van a trabajar bien con agua hasta 37 C, la temperatura ideal del agua flucta entre los 2 C y los 25 C. Indistintamente se puede utilizar agua dulce o salada. Aguas que contengan contaminantes conocidos como los detergentes, residuos de aceite, o algunos inhibidores de la corrosin pueden afectar adversamente la calidad de la espuma. PRODUCTOS COMBUSTIBLES EN EL AIRE Es deseable captar aire limpio en todo momento durante la aspiracin de los pitones para espuma, en todo caso los efectos del aire contaminado son menores cuando se utiliza espuma de baja expansin. PRESIONES DEL AGUA Las presiones de los pitones deben ser mantenidas entre los 50 y los 200 psi. Si se utiliza un proporcionador, la presin del proporcionador no debe superar los 200 psi. La calidad de la espuma se deteriora a presiones superiores. Nos se produce espuma a presiones inferiores. DERRAMES COMBUSTIBLES En donde se han producido derrames de lquidos inflamables, el fuego puede ser prevenido con una pronta capa de espuma sobre el derrame. Espuma adicional ser necesaria de tiempo en tiempo, para mantener la capa de espuma por periodos extensos hasta que sea posible limpiar el derrame. FUEGOS ELECTRICOS La espuma debe ser considerada muy semejante al agua cuando se la utiliza en fuegos energizados, y de hecho no es recomendable su utilizacin. Si se la utiliza, un spray muy distanciado puede ser considerado seguro, en todo caso al ser la espuma mucho ms cohesiva que un spray de agua, se deben tomar especiales precauciones ya que la conductividad es mucho mayor que si se utiliza neblina de
agua. NOTA: Los sistemas elctricos deben des energizarse antes de aplicar agua o espuma. VAPORES DE LIQUIDOS La espuma no es recomendable de utilizarse en materiales cuyo estado de almacenamiento es lquido, pero que normalmente se evaporan en condiciones de ambiente, tales como el propano, butano o el cloruro de vinilo. As mismo no es recomendable utilizar espuma para combate de incendio en materiales que reaccionan en presencia de agua, tales como magnesio, titanio, potasio, litio, calcio, circonio, sodio y zinc. COMO SE HACE LA ESPUMA La espuma terminada es una combinacin de concentrado de espuma, agua y aire. Cuando estos elementos se unen en una proporcin adecuada, se produce espuma. El siguiente diagrama ilustra como se produce la espuma utilizando un equipo tpico de proporcionamiento.
PROPORCIONADORES Todos los proporcionadores de espuma estn diseados para introducir un adecuado porcentaje de concentrado de espuma dentro de un caudal de agua. Actualmente existen varios tipos de sistemas de proporcionamiento disponibles. El rango de seleccin va de los mas comunes y econmicos utilizados, Eductores en Lnea y Sistemas Alrededor de la Bomba, a los mas costosos y sofisticados Sistemas de Presin Balanceada. Lo siguiente es un breve resumen de los mecanismos y las capacidades de los distintos sistemas de proporcionamiento disponibles.
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EDUCTORES Los eductores son los equipos ms comunes de proporcionamiento de espuma. Son utilizados en lnea en las mangueras o en sistemas alrededor de la bomba. Los eductores operan de acuerdo al principio del Venturi, el agua es introducida bajo presin en la entrada del eductor. El eductor reduce el dimetro del orificio de admisin, aumentando la velocidad del agua al pasar a travs, creando un vaci en el centro. Este vaci viene a crear un efecto de succin, el cual conectado a un tubo colector con una vlvula de medida, induce el correcto concentrado de espuma en el caudal de agua. En la mayora de los casos, la vlvula de medida puede ser ajustada para seleccionar 1, 3 o 6% de la solucin de espuma. Los eductores son extremadamente confiables y piezas simples de equipo, con algunas limitaciones: 1. Los eductores poseen un rango en galones por minuto. Todos los eductores poseen un rango en el flujo de solucin en galones por minuto. Tpicamente existen modelos para 60, 95, 125 y 250 galones por minuto (225, 350, 470 y 950 litros por minuto). Un eductor debe estar ajustado con un pitn que tenga el mismo rango de flujo. La falta de ajuste entre eductor y pitn es la ms comn causa de problemas. La falta de ajuste puede dar como resultado una solucin pobre o la ms completa falla en la induccin del concentrado de espuma en el flujo. 2. Los eductores requieren una adecuada presin de entrada. Los eductores producen su cada de presin a un alto costo de energa. La prdida entre la presin de entrada y la de salida de un eductor puede ser de un 40% o ms. En orden a acomodar esta perdida y seguir manteniendo una adecuada presin en el pitn, una alta presin en la entrada del inductor es necesaria. La mayora de los fabricantes recomiendan presiones en la entrada del eductor entre 180 200 psi. La mayora de los eductores continuaran induciendo a presiones menores, sin embargo, con estas presiones inferiores, la solucin de espuma disminuye. Bajo estas condiciones resultara imposible saber cuantos galones por minuto estn siendo utilizados contra el fuego. 3. Los eductores no funcionan bien con presin inversa. Demasiada presin inversa en un inductor puede cerrar la induccin. Por lo tanto es importante seguir estas reglas: El eductor y el pitn deben estar ajustados. El pitn debe estar completamente abierto o completamente cerrado, no puede encontrarse a medio abrir.
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Se deben evitar los estrangulamientos de la manguera entre el eductor y el pitn. El pitn no debe ser elevado por sobre el inductor. El tendido de las mangueras no debe exceder las recomendaciones del fabricante. Siguiendo estas simples recomendaciones se ayuda a eliminar la excesiva presin inversa en el eductor. 4. Los eductores deben mantenerse limpios. Los eductores deben limpiarse despus de cada uso. La no limpieza puede causar obstruccin y bloqueos ocasionados por los residuos del concentrado de espuma. Si esto sucede el eductor no va a funcionar apropiadamente. La adecuada limpieza del eductor asegura su buen funcionamiento. SISTEMAS ALREDEDOR DE LA BOMBA Otro mtodo de proporcionamiento es el tipo es el sistema alrededor de la bomba. En este caso un eductor es instalado a un costado de la descarga de la bomba de agua. Como en caso anterior el flujo de agua causa un vaco que induce el concentrado de espuma en la succin de la bomba. Por medio de una vlvula de ajuste se controla el flujo del concentrado de espuma.
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Los sistemas alrededor de la bomba ofrecen varias ventajas cuando se le compara con un eductor en lnea: Rango Variable de Flujo El rango de la descarga puede ser ajustado para una aplicacin especfica. El rango es infinitamente variable hasta el mximo flujo de la unidad Presin Variable El sistema opera a cualquier presin sobre 125 psi. La presin de operacin es la misma para el agua y la espuma. No hay restricciones de Presin Inversa La unidad no se ve afectada por la longitud de la manguera o perdidas por elevacin. No hay Restricciones por Pitn La unidad opera con cualquier tipo de pitones. En todo caso, Los sistemas alrededor de la bomba tienen sus propias restricciones: La Presin de Entrada de la Bomba esta limitada a 10 psi para prevenir las presiones inversas que pudiesen botar el sistema. No hay elecciones de de flujos de agua y espuma simultneos. El operador debe calcular constantemente, regular y monitorear la vlvula de ajuste del sistema de proporcionamiento, para hacerla corresponder con los galones por minuto que estn siendo descargados. La limpieza del sistema despus del uso debe ser prolongada, aun cuando no hay sido utilizada la espuma durante la operacin. SISTEMA DE PROPORCIONAMIENTO POR PRESION BALANCEADA Los sistemas de presin balanceada son extremadamente verstiles y exactos. La mayora de estos sistemas estn asociados con sistemas fijos o equipos mviles especializados. Su diseo y operacin son complejos. El principio de operacin esta basado en la utilizacin de un venturi modificado, denominado controlador de la proporcin. Cuando el agua pasa a travs de un jet ubicado en la entrada del controlador de la proporcin, crea un rea de baja presin entre el jet y una seccin aguas abajo denominada garganta o receptculo. Esta reduccin de presin ocasiona que el concentrado de espuma fluya a travs del orificio de medida hacia el rea de baja presin.
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Como el agua fluye a travs del controlador de la proporcin, el jet se incrementa de manera tal que el nivel de la reduccin de presin, de tal modo que afecta la correspondiente cada de presin a travs del orificio de medida del concentrado de espuma. Esta correspondiente cada de presin da como resultado que el concentrado de espuma se induzca a travs del controlador de la proporcin. As como ambos, el agua y el concentrado de espuma fluyen en un rea comn de baja presin, se hace necesario solamente mantener una presin idntica del agua y de la solucin de espuma en la entrada del controlador de la proporcin. Lneas de deteccin de presin, se ubican en la entrada del concentrado de espuma y en el flujo de agua, aguas arriba del controlador de la proporcin, hacia una vlvula de diafragma. Esta vlvula ajusta automticamente, la presin del concentrado de espuma para que corresponda con la presin del agua. Un doble juego de manmetros monitorea el balanceo de las presiones de la espuma y del agua.
Para operacin manual, no se requiere vlvula de diafragma. La presin del lquido de espuma es ajustada a la correspondiente presin del agua por medio de una vlvula operada manualmente ubicada en la tubera del bypass del lquido de espuma. Los sistemas de presin balanceada permiten un amplio rango de flujos y presiones sin necesidad de ajustes manuales.
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PITONES PARA ESPUMA Para un uso mas econmico y efectivo de la espuma, la solucin de espuma debe ser expandida en forma apropiada. Los pitones neblineros standard generalmente no producen una optima expansin. Los pitones para espuma han sido diseados especficamente para (expandir) aspirar la solucin de espuma y formar espuma terminada. Existen tres tipos de pitones para espuma. 1. BAJA EXPANSION Los pitones de baja expansin expanden la solucin de espuma hasta 20:1. Esto es, por cada galn de solucin que entra en la base del pitn entre 8 a 10 galones de espuma terminada son producidos. Estos pitones ingresan aire en la base del pitn, el aire y la solucin de espuma, se trasladan por el tubo de espuma (esto es llamado tiempo de residencia) y la espuma propiamente expandida sale por el pitn.
2.
MEDIANA EXPANSION Los pitones de mediana expansin poseen caractersticas de expansin hasta 200:1, aun cuando la expansin de 50:1 es la ms comn. Operan de forma similar a los pitones de baja expansin, aun cuando el dimetro del pitn es mucho mayor. Los pitones de mediana expansin pueden entregar tremendos beneficios cuando realmente se desea anular un riesgo.
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3.
ALTA EXPANSION Los pitones de alta expansin pueden expandir la espuma hasta ms de 200:1, cuando se les utiliza con concentrados de alta expansin. Debido a su gran tamao y limitada efectividad contra lquidos inflamables, los pitones de alta expansin son comnmente transportados en vehculos de primera intervencin.
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TASAS DE APLICACIN (PARA FUEGOS DE LA CLASE B SOLAMENTE) Los lquidos inflamables pueden ser separados en dos grandes categoras, cada uno tiene diferentes tasas de aplicacin. HIDROCARBUROS Lquidos inflamables que flotan y que no se mezclan con el agua (Ej. Gasolina, Diesel, JP4, Heptano, Kerosn) NFPA recomienda una tasa de aplicacin para las espumas Formadoras de Pelcula Acuosa igual a 0.4 lt/min (solucin de espuma) por metro cuadrado de fuego con un tiempo mnimo de aplicacin de 15 minutos Ejemplos de tasas de aplicacin para Hidrocarburos. UN AREA DE 180 METROS CUADRADOS DE GASOLINA REGULAR ESTA ARDIENDO. SE POSEE ESPUMA UNIVERSAL PLUS 3% - 6% PARA ASEGURAR LA ACCION. 0.4 lts/min/mt x 180 mt = 72 lt/min de SOLUCION DE ESPUMA 0,3 x 72 lt/min = 21.6 litros al 3% de CONCENTRADO REQUERIDO por minuto. 21.6 litros x 15 minutos = 324 litros de AFFF 3% CONCENTRADO REQUERIDO para controlar, extinguir e inicialmente asegurar un fuego de hidrocarburo de 180 mt. El clculo de la tasa de aplicacin sirve para conocer la cantidad de concentrado de espuma que se requiere, adems indica el tipo de equipo que se va a requerir para controlar un fuego dado. Ejemplo UN AREA DE APROXIMADAMENTE 900 METROS CUADRADOS ESTA ARDIENDO. USTED HA IDENTIFICADO EL COMBUSTIBLE COMO DIESEL. 0,4 lts/min/mt x 900 mt = 360 lts/min de SOLUCION DE ESPUMA. Esto significa que se requiere un EDUCTOR Y UN PITON DE 95 GPM. o varios equipos ms pequeos, los cuales operados simultneamente y que la suma de sus flujos sea a lo menos igual a 95 gpm. 0.3 x 360 lts/min = 10 litros al 3% de CONCENTRADO REQUERIDO por minuto. 10 litros x 15 minutos = 150 litros de AFFF al 3% de CONCENTRADO REQUERIDO para controlar, extinguir e inicialmente asegurar un fuego de hidrocarburo de 900 mt.
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SOLVENTES POLARES Lquidos inflamables que son MISCIBLES EN AGUA O QUE SE VAN A MEZCLAR CON AGUA (Ej. Ketonas, teres, Alcoholes, MTBE). Ejemplos de tasas de aplicacin con Solventes Polares: UN AREA DE 90 METROS CUADRADOS DE UN CONOCIDO SOLVENTE POLAR ESTA INCENDIADO. SE POSEE ESPUMA UNIVERSAL PLUS 3% - 6% PARA ASEGURAR LA ACCION. 0.8 lts/min de SOLUCION DE ESPUMA por metro cuadrado de fuego. Una vez ms, NFPA recomienda un mnimo de 15 minutos de aplicacin para fuegos de derrames de poca profundidad. 0.8 lts/min/mt x 90 mt. = 72 lt/min SOLUCION DE ESPUMA REQUERIDA. 0.6 X 72 lt/min = 43 litros al 6% de CONCENTRADO DE ESPUMA por minuto. 43 litros x 15 minutos = 645 litros al 6% de CONCENTRADO AFFF REQUERIDO para controlar, extinguir e inicialmente asegurar un fuego de solvente polar de 90 mt. Las tasas de aplicacin para los Solventes Polares pueden variar de acuerdo a la severidad del combustible. La tasa de 0.8 utilizada en el ejemplo es una tasa de aplicacin intermedia. Para tasas de combustibles especficos se recomienda consultar al fabricante o el Directorio UL. Para un rendimiento ptimo en todos los tipos de combustibles la ESPUMA debe ser aspirada apropiadamente (expandida). En el caso de los riesgos con Solventes Polares, siempre, es crtico que la espuma sea debidamente expandida. De los ejemplos descritos se desprende que al conocer las tasas de aplicacin para combustibles especficos se pueden PLANIFICAR las respuestas que correspondan. Es posible adems calcular los requerimientos de agua requeridos para cada inflamable. En el ejemplo anterior de un fuego de hidrocarburos de 900 metros cuadrados, se estableci que se requirieron 360 litros de solucin de espuma. Considerando que se deba operar a lo menos durante 15 minutos, se totalizaron 5.400 litros de solucin de espuma. Como se estaba utilizando un concentrado para hidrocarburos al 3%, quedo en 0.3 x 5.400 = 162 litros de concentrado. 5.400 litros de solucin de espuma menos 162 litros de concentrado de espuma = 5.238 litros de agua requeridos como mnimo.
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SEGURIDAD POST INCENDIO Mientras las tasas de aplicacin nos van a entregar las necesidades de recursos que se requieren para el control y la extincin, no toman en consideracin el tiempo que un equipo de respuesta necesita para mantener esa seguridad hasta que los trabajos de remocin y limpieza puedan ser efectuados. Las partidas de limpieza pueden tener tiempos de respuesta no siempre inmediatos (dependiendo de las ubicaciones geogrficas, pueden demorar varias horas), por lo tanto una simple aplicacin no siempre puede asegurar un incidente cuando estos tiempos prolongados arrecian. Un detector de gases combustibles debera usarse para determinar cuando una re aplicacin sea necesaria.
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TECNICAS DE APLICACIN CONTRA INCENDIO DE LA ESPUMA TECNICA POR REBOTE Cuando se utilizan pitones para espuma, se debe tener particular cuidado para aplicar la espuma lo mas suavemente que sea posible. En el caso de utilizar chorros compactos, la espuma debe hacerse rebotar en una pared sobre cualquier obstruccin que se encuentre disponible.
TECNICA POR LLUVIA El pitn es dirigido en chorro compacto hacia arriba, esto permite que la espuma tenga un mximo alcance y pueda precipitar sobre el fuego en pequeas gotas. El operador deber ajustar la altitud del pitn de manera tal que se logre alcanzar el rea del derrame. Esta tcnica permite un muy rpido y efectivo tiempo de apague. Sin embargo, si el combustible posee un tiempo de ignicin prolongado y ha desarrollado una columna trmica, o si el clima es severo (grandes vientos), la tcnica por lluvia no ser efectiva.
TECNICA POR ROMPIENTE La espuma puede ser arremolinada dentro de la superficie del combustible golpeando el suelo delante del derrame, y permitiendo que la espuma se amontone en frente del derrame. La velocidad del chorro va a desplazar la espuma sobre el combustible.
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NUNCA ZAMBULLIR EL CHORRO Zambullir el chorro directamente en el fuego puede salpicar el combustible causando que el fuego se propague. Si se ha formado una capa de espuma, la accin de zambullir el chorro puede ocasionar que la capa se separe perdiendo que el combustible vuelva a gasificar, lo cual va a producir como consecuencia la re ignicin del fuego.
Si el pitn de espuma cuenta con un dispositivo que pueda producir un chorro por neblina, este deber utilizarse para producir una aplicacin lo mas suave posible evitando mezclar el combustible con la espuma. Solo como un ltimo recurso se deber usar un chorro compacto y este deber ser aplicado en el centro del derrame. Bajo esta condicin, la efectividad de la espuma ser de 1/3 o menor de cuando se la aplique bajo los mtodos recomendados. La espuma AFFF convencional puede ser aplicada efectivamente con pitones neblineros standard bajo algunas condiciones, aun cuando se obtendr una muy inestable espuma con poca resistencia a la re ignicin. No utilice chorros de agua ya que estos pueden romper las capas de espuma formada. Los chorros de agua pueden ser utilizados para enfriamiento de las reas adyacentes o mediante una fina neblina para disminuir la radiacin de calor producida por las llamas.
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ESPUMAS CLASE A Las concentrados de espumas clase A son una mezcla de agentes espumantes y humectantes disueltos en solvente no inflamable. Estos productos son generalmente no peligrosos, no corrosivos y no inflamables.
Las espumas de la clase A son tpicamente empleadas en muy bajas concentraciones. Los rangos de porcentaje de proporcionamiento varan entre 0.1% y 1% por volumen de agua. En adicin a los mtodos de proporcionamiento expuestos en este articulo, el mtodo de premezclado de este tipo de concentrado no resulta ni costoso ni complicado para su uso. Como caso contrario a las espumas de la clase B, los cuidados de proporcionamiento y las tasas de aplicacin no son criticas para el buen rendimiento de la espuma. PROCESO DE EXTINCION CON ESPUMAS CLASE A Las espumas de la clase A extinguen por aislamiento del combustible, reduccin de la temperatura del combustible y por sofocacin. El mtodo de extincin mas comn es empleando agua para enfriamiento por absorcin de calor. El agua es relativamente abundante, fcil de usar y capaz de absorber grandes cantidades de calor al transformarse en vapor. En orden al agua para poder absorber la mayor cantidad de vapor es necesario que cada gota de agua se transforme en vapor. APLICACIONES DE LA ESPUMA CLASE A Las espumas clase A pueden ser utilizadas como un agente para combate de incendio o como barrera contra el fuego. Como un agente humectante, las espumas clase A reducen la tensin superficial del agua. La alta tensin superficial del agua ocasiona que el agua no tratada resbale sobre la superficie del combustible inflamado, sin penetrar ni absorbiendo calor o enfriando el fuego. Este problema hace necesario que se utilice una mayor cantidad de agua para extinguir el fuego. Una solucin de espuma, que contenga entre 0.1% y 1.0% de concentrado de espuma, reduce la tendencia del agua a resbalar por disminucin de la tensin superficial. Este cambio permite que el agua penetre la superficie ardiente, absorba el calor y enfri mucho mas rpido, utilizando menor cantidad de agua.
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Las espumas de la clase A permiten un rpido control incrementando el poder de penetracin especialmente en fuegos profundos.
VENTAJAS DE LA ESPUMA CLASE A Incrementa la efectividad del agua Reduce los tiempos de extincin Relativa facilidad de pre mezcla Efectiva en todos los tipos de fuegos clase A Puede proveer una barrera contra el fuego en corto tiempo La proporcin y las tasas de aplicacin no son criticas como con las espumas de la clase B Absorbe 3 veces mas calor que el agua comn Cuando se utilicen las espumas de la clase A como barreras protectoras, la expansin de la solucin resulta crtica para la efectividad de la espuma. La capacidad de la espuma de retener agua, depende de la integridad de la burbuja que logre formar. Si la espuma no se expande adecuadamente, el agua drenara rpidamente, entregando escasa o nula proteccin contra el fuego. Una adecuada aspiracin de las espumas de la clase A se puede obtener utilizando un sistema compresor de aire espuma CAFS. Estos sistemas utilizan un compresor de aire para asegurar una expansin superior de la espuma.
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PROPIEDADES Y COMPARACIONES DE LOS TIPOS DE ESPUMA PARA INCENDIO

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