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Introduccin

La verdad es que el tema puede ser atrasado a otro con respecto a otros, respecto a la misma existencia de Dios, cuya centralidad para el hombre ha llevado a decir que el problema de Dios es el problema esencial del hombre esencial.

Todo en la cuarta va ha sido objeto de discusin; empezando por el nombre, mientras las restantes vas, con pequeas variaciones de matiz, poseen una denominacin en la que todo el mundo coincide, la unanimidad respecto al nombre mismo que deba adjudicrsele a la cuarta va, est lejos de ser alcanzada., ya que la va analiza en base a que una perfeccin se encuentra realizada en diversos sujetos en mayor o menor gradacin; esa dialctica de los grados conduce a la existencia de la Perfeccin misma por esencia.

Hay quienes, a mi juicio ms acertadamente, han proporcionado a esta va la denominacin de prueba por la limitacin en la razn de ser, puesto que los grados en el fondo, como veremos, son grados de ser, y el paso fundamental de la va es el trnsito del ser de los entes al Ser Divino. Precisamente otra de las frmulas actualmente la ms generalizada con que se significa la cuarta va tomista es Prueba por los Grados de Ser.

Si eso sucede con el nombre, puede uno hacerse idea de los problemas que se originan al reflexionar sobre los distintos modos en que Santo Toms de Aquino presenta la va basada en las perfecciones de las cosas; el nmero de las formulaciones de esta prueba en los textos tomistas es muy grande tanto si se los considera en s mismos como si se los compara con las formulaciones de las restantes vas, de donde puede deducirse ya la importancia que Santo Toms conceda a esta prueba para demostrar la existencia de Dios. Tambin dice Santo Tomas de que en la naturaleza hay una jerarqua de valores o perfecciones y que lo perfecto no puede tener su origen en lo imperfecto, sino slo en algo an ms perfecto, que debe existir un Ser Perfectsimo y ese Ser Perfectsimo es Dios.

Las Diversas Formulaciones de la Cuarta Va en las Obras de Santo Toms

En este primer captulo son muchos son los pasajes en que Santo Toms trata el tema de la demostracin de la existencia de Dios a lo largo de todas sus obras. Que, en ocasiones son ms claras, o en que se explican con mayor profundidad los principios que sostienen esa demostracin. Indudablemente no puede prescindirse del punto de referencia de los textos tomistas en que se encuentran las vas solemnemente expuestas; que, como es sabido, son el captulo 13 del libro I de la Summa contra Gentiles y el artculo tercero de la cuestin segunda de la primera parte de la Summa Theologiae, deben ser completados con otros muchos textos que explican y explicitan los principios o los mismos trminos que se encuentran en esos lugares solemnes. Es mrito de Fabrohaber puesto de relieve la importancia capital de ese texto tomista. En consecuencia, considero conveniente hacer un breve estudio de las diversas formulaciones que sobre la cuarta va se encuentran esparcidas por las obras de Santo Toms. De la simple lectura de esos textos fundamentales en que Santo Toms expone de una manera o de otra nuestra prueba, emanan ya unas series de consideraciones que nos darn la clave para lo que consideramos el ltimo y ms profundo sentido del argumento tomista para demostrar la existencia de Dios a partir de las perfecciones graduadas que encontrarnos en los seres del universo; con esas consideraciones se cerrar el captulo.

La Cuarta Va en el Comentario a las Sentencias

Antes de pasar a exponer sucintamente los textos, advirtase la gran cantidad de ellos que en el Comentario a las Sentencias se encuentran con referencia a la prueba para demostrar la existencia de Dios basada en la limitacin en la razn de ser. Un estudio un poco ms detallado ser conveniente realizar del lugar solemne en que Santo Toms formula en esta obra conjuntamente las pruebas para remontarnos hasta Dios. En el primer libro del comentario de Santo Toms a las Sentencias de Pedro Lombardo se encuentra el siguiente texto que prueba la existencia de Dios, Ser primero y perfectsimo, y del que todos los entes tienen el ser. Pero es as que la entidad se encuentra en muchos segn un antes y un despus, luego conviene que haya un primer ente perfectsimo, por el que todos los entes tienen el ser, y ste es Dios. En consecuencia, hay un slo Dios. Haciendo algunas precisiones sobre esta argumentacin, habra que sealar en primer lugar que, aunque el contexto en el que est hablando Aquinas se refiere a la unicidad de Dios", sin embargo proporciona aqu una verdadera prueba de la existencia de Dios; prueba que posteriormente se denominar cuarta va. Toda naturaleza que se encuentra de modo graduado proviene de algo primero y nico que posee esa naturaleza perfectamente; la causa debe ser nica, pues efectos semejantes reclaman una fuente nica. Es as que encontramos seres perfectos, pero no absolutamente perfectos, sino relativamente, es decir con la perfeccin de la naturaleza que las define; luego es necesario que haya algo perfecto, en virtud del cual todos los dems seres alcancen su perfeccin. El lugar del Comentario a las Sentencias en el que Santo Toms nos da los argumentos para probar la existencia de Dios se encuentra en la distincin. Veamos el texto completo, para encuadrar a continuacin nuestra cuarta va y hacer sobre ella algunas puntualizaciones: La diversidad de stas se toma segn las vas de acceso desde las criaturas a Dios que expone Dionisio: Todo lo que tiene el ser a partir de la no nada, tiene que ser por otro, del cual haya

procedido su ser. Luego tienen que ser por alguno y nico primero, y ste es Dios. Luego adems de todas las especies mutables, como son las almas y los ngeles, tiene que existir algn ente incorpreo e inmvil y absolutamente perfecto; ste es Dios. Otras dos razones se toman de la va de eminencia, ya que la eminencia puede considerarse de un doble modo, en cuanto al ser y en cuanto al conocimiento. Ahora bien, encontramos que los cuerpos son bellos, con una belleza sensible, y en cambio los espritus son ms bellos, con una belleza inteligible. Es de notar el influjo del procedimiento utilizado por el Pseudo-Dionisio para llegar a Dios a partir de las criaturas. Para Toms de Aquino el proceso humano respecto al conocimiento de Dios tiene un carcter analgico; la analoga en el conocimiento es consiguiente a la analoga en el ser. Ese carcter analgico hace que en todos los enunciados humanos sobre Dios haya afirmacin, negaci6n y eminencia, siendo los tres modos indisociables; jams dud Santo Toms sobre este punto; en muchos lugares explan esta triple va del conocimiento de Dios. estas cosas se afirman de Dios de tres modos. Primero, afirmativamente, de modo que podamos decir que Dios es sabio. Consideramos el texto muy importante en orden a la explanacin posterior de la cuarta va, por tres vas llegamos a Dios a partir de las creaturas, a saber por remocin, por causalidad y por eminencia, de las que cualquiera de ellas nos induce al conocimiento de Dios.

La Primera Va, Que es por Remocin.

Quitando de Dios toda potencia y materialidad precisamente porque es acto primero y puro, su esencia debe estar despojada de materia y ser nicamente forma. En consecuencia, siendo Dios inmune de toda materia, y siendo subsistente por s ya que su ser no depende de otro, conviene que sea inteligente sabio. La segunda va, por la causalidad, es que la obra de naturaleza es obra de inteligencia. La va de la causalidad no interesa aqu a nuestro propsito. La segunda es la prueba por los grados de ser; segn Santo Toms lleva la impronta de Avicena. Luego es necesario que tengan el ser por otro y llegar a algo cuya naturaleza sea su mismo ser, pues de otro modo se procedera al infinito. Este es el que da el ser a todos, y no puede ser ms que uno, ya que la naturaleza de entidad es, anlogamente, de una sola razn en todos; en efecto, la unidad de lo causado requiere la unidad en la causa. Esta es la va de Avicena. El ncleo de la prueba es la distincin entre esencia y ser. Las naturalezas de las cosas no son el ser que tienen, y a no ser que queramos remontarnos al infinito debemos reconocer la existencia de un ser en el que la distincin entre naturaleza y ser no tenga lugar y ese es Dios, del que todos los seres dependen en el ser. Lo que queremos poner de relieve con este texto es la ligazn existente entre los grados de ser y la distincin entre esencia y ser; donde reconozcamos grados de ser, all hay distincin entre esencia y ser. Por otra parte, como de lo que se trata es de probar la unicidad de la causa universal, creadora de todo el ser, es lgico, como seala Gilson, que la prueba de la unicidad de Dios se confunda con la de su existencia. Algunas de las pruebas que Santo Toms aporta para demostrar la creacin, o la unicidad del Ser Supremo son coincidentes con las de la demostracin de su existencia, siendo expresivas de las instancias ms profundas de la metafsica tomista: la doctrina de la distincin real de esencia y ser y la participacin trascendental del ser en la creacin. Podernos preguntarnos, corno hace Gilson, por qu? Santo Toms de Aquino no ha incluido esta prueba tan directa en las cinco vas, a ttulo de sexta va. Importa mucho reparar en esto; la profundizacin en los principios metafsicos sealados en el texto que comentamos har que esta va

sea la va metafsica por excelencia y la ms propia de Santo Toms. La razn de esto puede ser que no se ha querido presentar en la Summa Theologiae. Esa puede ser la razn por la que la ms tomista de las pruebas de Dios no encontrase lugar en ninguna de las dos Summa entre las otras pruebas recogidas por sus autores. Esas argumentaciones y otras que se encuentran en diversos textos- son lugares paralelos o explicaciones del considerado lugar principal en que se expone nuestra va. Obsrvese por otra parte que es la nica va de las tres que Toms refiere a Aristteles y que luego ser la primera va de la Summa Theologiae. En las cosas que son sin materia no puede haber diversidad, a no ser que la naturaleza de una sea ms completa y existente en acto que la naturaleza de otra. Nos referimos al principio de la perfeccin y emergencia del acto:

Adems Todo Agente Obra en Cuanto Est en Acto.

A continuacin, en la solucin del artculo se prueba la existencia y causalidad universal de Dios. Y siendo as que todas las cosas de algn modo tienen el ser participado, y por tanto no son perfectas en s mismas, es necesario que todas ellas procedan de Dios, principio primero y perfecto. Sobre las relaciones entre creacin y cuarta va tendremos oportunidad de volver en este mismo captulo. A esto lo llamamos crear, es decir, producir la cosa en el ser segn la sustancia. El efecto propio de Dios es el esse. El texto que nos interesa es el siguiente: Sin embargo la causa de stos es tambin Dios, que opera ms ntimamente en ellos que las dems causas, ya que El mismo es el que da el ser a las cosas. En efecto, las restantes causas se comportan como determinando el ser, pues todo el ser de cualquier cosa toma su principio de alguna criatura, ya que la materia es nicamente por Dios; el ser es ms ntimo a cualquier cosa que aquel1as cosas por las cuales se determina, y de ah que permanezca aunque se quiten algunas cosas, como se dice en el libro De Causis. Sin embargo aquello que con toda verdad y en primer lugar se llama ente es aquel cuyo ser es su misma esencia, ya que su ser no est recibido, sino que es subsistente por s. Pero en todas las cosas que se dicen segn un antes y un despus, el primero de ellos puede ser causa; y propiamente es causa de lo que se dice por participacin. Por consiguiente es necesario que aquel ente que no es por participacin de algn ser distinto de s mismo, y que se denomina ente primero entre todos los entes, sea causa de todos los dems. Todos los dems entes se dicen per posterior, en cuanto que participan el ser que no coincide con lo que son. Todo lo que tenga, pues, una cierta razn de ser no lo tiene por s mismo sino por Dios; y todo lo que de defecto de ser posea lo tiene por s mismo.

La Cuarta Va en la Summa Contra los Gentiles

En la Summa contra los gentiles encontramos diversos textos en los que de una manera completa o en esquema se expone nuestra cuarta va. En efecto, en el libro 11 de la Metafsica muestra que las cosas que son mximamente verdaderas son tambin mximamente entes. De donde puede concluirse que hay algo que es mximamente ente; y a ste le llamamos Dios. Santo Toms quiere darnos en ese captulo las razones y pruebas del esse. No hay ninguna alusin explcita a Platn ni a la nocin de participacin. Se ha sealado que el texto que hemos citado correspondiente a la cuarta va sugiere tres observaciones elementales: a) la posicin totalmente secundaria de la cuarta va en la demostracin de la existencia de Dios que gravita sobre el argumento del movimiento; b) su explcita atribucin a Aristteles con la cita ntegra de dos textos de la Metafsica; y c) el paso directo de la afirmacin de la eminencia ontolgica a la existencia de Dios, afirmado como lo mximo. El texto de la Summa

Theologiae constituye a este respecto un notable progreso porque presenta la va en dos etapas claramente distintas. Por otra parte, hay que observar respecto a la exposicin de la cuarta va en este texto que los dos pasajes citados de la Metafsica de Aristteles son explicados a continuacin en base a doctrinas platnicas, pero siguiendo en definitiva su propio camino. Compendiamos este punto con las siguientes palabras: Los gentiles a quienes va dirigida son de formacin y mentalidad preponderantemente aristotlicas. Tratando de probar Toms de Aquino que Dios es su misma bondad, nos da una prueba basada en los grados de bondad; los grados se expresan aqu tambin en trminos de participacin: todo lo bueno que no es su bondad, se dice bueno participadamente. Este es Dios; en consecuencia, Dios es su bondad. Aqu en realidad, el punto de partida no es la gradacin de seres, sino el carcter limitado, finito o participado de un solo ser. La bondad participada, si es participada, necesita ser justificada. Hay una exigencia patente de un ser bueno por esencia que proporcione razn de la bondad participada. Pero es as que todas las cosas convienen en el ser, luego es necesario que exista un solo ser que sea principio de todas las cosas. Tambin aqu tratando Santo Toms de probar la unidad de Dios, hace una formulacin que ha sido invocada frecuentemente como lugar paralelo a las formulaciones de la cuarta va, considerndose sta como una demostracin de Dios por la medida. Dios sera, la medida de todos los seres. La teora de la medida sustituyendo la prueba por la causalidad sera una verdadera demostracin de la existencia de Dios segn Toms de Aquino. Como puede observarse, todos los razonamientos que presenta aqu Toms de Aquino hacen referencia a la cuarta va. Presentamos aqu los textos, a los que ser necesario hacer referencia especialmente a la hora de probar el ltimo paso de nuestra interpretacin de la va: Dios como causa. Ahora bien, el ser se dice de todo lo que es. Es imposible, pues, que haya dos cosas de las que ninguna de ellas tenga la causa del ser, sino que es preciso que una y otra tengan causa, o bien que una sea causa del ser de la otra. Dios es el ente para quien nada es causa de su ser; luego de El procede todo lo que de algn modo es. Pero Dios es mximamente ente, como se prob en el libro primero. El es, pues, la causa de todo lo que tiene razn de ente. Segn es el orden de los efectos conviene que sea el orden de las causas, ya que los efectos son proporcionados a sus causas. Ahora bien, lo comn a todas las cosas es el ser. Conviene, pues, que por encima de todas las causas haya una causa de la que sea propio dar el ser. Esta primera causa es Dios, como ms arriba probamos. Pero Dios es el ente por esencia ya que es su mismo ser. Todo otro ente es ente por participacin, ya que el ente que es su ser no puede ser ms que nico, como se demostr en el libro primero. Sin embargo, afirma, le ha sido dado al hombre una va para llegar al conocimiento de Dios. Esa va es la de la gradacin de las perfecciones, que tanto en una dialctica ascendente como descendente prueban la existencia de Dios: Como para la perfeccin del hombre es bueno que de algn modo conozca a Dios, de modo que tan noble creatura no parezca ser vana por no poder alcanzar su fin propio, le ha sido dada al hombre una va a travs de la cual pueda llegar al conocimiento de Dios; a saber, que como todas las perfecciones de las cosas descienden en un cierto orden de Dios, sumo vrtice de todo, el hombre, comenzando a partir de las cosas inferiores y ascendiendo gradualmente, alcance el conocimiento de Dios; pues tambin en los movimientos corporales es la misma va por la que se asciende y desciende, distinta por razn del principio y del fin.

El hombre puede alcanzar la existencia de Dios recorriendo los diversos grados de seres que se encuentran en el mundo; a partir del conocimiento de los seres inferiores, ascendiendo gradualmente podemos remontarnos al conocimiento de Dios. Aparece tambin en este texto un tema que deber ser explanado ms ampliamente: la va ascendente y descendente aunque distintas por razn del principio y del fin, son inseparables, lo cual no comporta un traspaso dialctico el Ser es Absoluto y no se connumera con lo finito, pero la va de ascenso entraa, como veremos, una fundacin que no es slo de origen, sino tambin de presencia fundante. Todo ello es consecuencia del recto entendimiento de la doctrina de la participacin transcendental del ser y su correlato que es la analoga. He aqu esos dos textos: El primer efecto de Dios en las cosas es el mismo ser, que presuponen y en el que se fundamentan todos los dems efectos. Se demostr ya ms arriba que Dios es el primero y perfectsimo ente; de ah que es necesario que sea la causa del ser de todas las cosas que poseen el ser. Ya se prob que Dios es su mismo ser, de ah que el ser le conviene por esencia, y en cambio a todas las dems cosas les conviene por participacin, pues la esencia de cualquiera otra cosa no es su ser, ya que el ser absoluto y subsistente por s no puede ser ms que uno, como se demostr antes. Por tanto, es necesario que Dios sea la causa de la existencia de todas las cosas que son.

La Cuarta Va en la Summa Theologiae

Existe por tanto algo que es veraz, y ptimo y noble, y por consiguiente, mximamente ente; pues las cosas que son mximamente verdaderas son mximamente entes. Existe, por tanto, algo que es para todas las cosas causa del ser y de la bondad y de cualquier perfeccin. Ya esto llamamos Dios. Y la conclusin correspondiente afirma que hay algo que es la causa del ser y las perfecciones de todos los entes: ese algo es Dios. Ya se ha demostrado anteriormente, cuando se trat de la simplicidad divina, que Dios es esencialmente el ser subsistente, y asimismo se ha probado que el ser subsistente no puede ser ms que uno, as como si la blancura fuese subsistente, no podra ser ms que una sola, pues se hace mltiple en razn de los sujetos en que se recibe. En consecuencia, es necesario que todas las cosas, fuera de Dios, no sean su ser, sino que participen del ser; por tanto, todos los seres, que son ms o menos perfectos en razn de esta diversa participacin, tienen que tener por causa un primer ser, que es perfectsimo. Ntese tambin la referencia al esse como lo comn que se encuentra en las cosas, que permitir el trnsito al Ser, principio de ser y del que y por el que todas las cosas tienen el ser. En este artculo se nos dan tres argumentos para demostrar la existencia de Dios, que Toms hace corresponder a Platn, Aristteles y Avicena. Todos los lugares en que sintticamente ese proceso histrico es expresado consideran los tres pasos siguientes: a) cambios accidentales; b) cambios substanciales; c) causa de las cosas, no en cuanto son esto o aquello sino bajo la razn absoluta de ser. Para ellos nicamente la materia era sustancia, y accidentes todas las formas; y como la sustancia es la causa de los accidentes no se elevaron por encima de la causa material. Segn ellos, pues, la materia era presupuesta a la accin de la causa agente. En consecuencia, el ser como comn a todas las cosas, las cuales se distinguen entre s por lo que son, el ser necesariamente no se les puede atribuir por s mismas sino por alguna otra causa. Esta es la prueba de Aristteles, la dialctica le conduce al reconocimiento de un ser que es perfecto; la argumentacin podra haber acabado ah. Hay que poner algn ente que sea su mismo ser, lo cual se demuestra porque es necesario que haya un primer ente que sea acto puro, en el que no haya ningn tipo de composicin. De ah que de un nico ente procedan todas las cosas, las cuales no son su ser, sino que tienen el ser a manera de participacin.

Tambin en este texto del De Potencia encontramos la cuarta va. Mediante una dialctica ascendente nos remontamos de las perfecciones que encontramos en las cosas hasta un ser que tiene esas perfecciones no limitadas o particularizadas sino en plenitud. Interesa advertir que las perfecciones rastreadas en los seres que estn en la punta de nuestra consideracin cognoscitiva son las del ese, y que el Ser que no tiene esas perfecciones particularizadamente tiene la perfeccin del ser en plenitud. Este texto tomista no ha sido tenido muy en cuenta en la tradicin expositiva de los argumentos de Aquinas para probar la existencia de Dios. De cudruple manera se puede llegar al conocimiento de Dios: por la autoridad de Dios, por la eternidad del mismo Dios, por su dignidad y por la incomprensibilidad de la verdad. El primer modo es el de los que alcanzaron el conocimiento de Dios a travs de la autoridad del mismo Dios; Santo Toms considera este modo como muy eficaz. No son nombrados los filsofos antiguos que defendieron esta va. Veamos el texto: Unos llegaron al conocimiento de Dios a partir de su eternidad. El tercer modo de alcanzar la existencia de Dios lo atribuye Santo Toms a los platnicos, otros, en cambio, llegaron al conocimiento de Dios a partir de la dignidad del mismo Dios; stos fueron los platnicos. Como todas las cosas que son participan del ser, y son entes por participacin, es necesario que haya algo en el vrtice de todas las cosas que sea por esencia su mismo ser, esto es, que su esencia sea su ser; y ste es Dios, que es la suficientsima y dignsima y perfectsima causa de todo el ser, del que todas las cosas que son participan el ser. No cabe duda de que se trata de la cuarta va. No se nombran los grados de ser, fundamentalmente porque, como veremos en captulos posteriores, no es necesario; la graduacin de los seres es expresada en trminos de participacin, como ya lo vimos en Contra Gentiles 1, 38 Y en otros diversos textos citados. Ntese, por si pudiera alzarse alguna sombra de duda, el ejemplo del fuego, siempre empleado por Santo Toms al probar la existencia de Dios en base a los grados de perfeccin que encontramos en las cosas. Represe en que Santo Toms prueba aqu la existencia de Dios y la causalidad universal de todos los seres por parte del Ser divino; ello es debido a que la que puede considerarse premisa menor del razonamiento tiene un valor universal; para probar slo la existencia de Dios bastara nicamente la constatacin de algunos seres participados, o incluso de un solo ser participado.

La Cuarta Va en las ltimas Obras de Santo Toms.

La prueba de los grados de ser gozaba de los favores de Santo Toms. De ah que los cuerpos celestes son ms bellos y nobles que los cuerpos inferiores y los invisibles que los visibles. Por tanto hay que creer que todas estas cosas proceden del nico Dios, que da a cada una de las cosas su ser y su nobleza. La cuarta va, cuyas innumerables interpretaciones son en cierto modo consecuencia de su inagotable profundidad, es tratada aqu como una prueba no elaborada de modo preciso, como un camino que el conocimiento racional espontneo puede recorrer y recorre de hecho, para alcanzar la existencia de Dios. Importa mucho tener en cuenta que siempre las mayores profundizaciones de la filosofa deben ser continuacin del recto conocimiento espontneo. De momento presentamos dos textos que hacen referencia directa a la cuarta va. Siendo imprescindible que el primer principio sea simplicsimo, no se le puede considerar como participando el ser sino como el mismo ser existente; y ya que el ser subsistente no puede ser ms que uno, como ya se ha demostrado, es necesario que todas las otras cosas que estn bajo l sean como seres que participan el ser. El primer principio, al que llamamos Dios, es mximamente ente. El primer ente, por consiguiente, debe ser la causa del ser de todas las cosas.

En primer lugar, la misma abundancia de textos pone de manifiesto la importancia que a los ojos de Santo Toms tena la demostracin de la existencia de Dios que tiene su punto de partida en las perfecciones que encontramos en los seres. Sin embargo, algo puede ya ser declarado: tanto los textos que proceden en va ascendente como descendente tienen como punto comn el esse; es cosa que fcilmente se desprende de la atenta consideracin de los textos. Acto de ser y participacin nos darn la clave para la recta inteleccin de nuestra prueba para demostrar la existencia de Dios.

Jerarqua Ontolgica de los Seres y el Punto de Partida de la Cuarta Va

En su segundo captulo de la cuarta va se toma de los grados que se encuentran en las cosas. Todas las cosas participan del Ser; y esas cosas se diversifican y se constituyen en grados por el mayor o menor grado de participacin. El mayor o menor grado de participacin del Ser divino es lo que constituye a todas las cosas, ordenadas en grados, en ms o menos perfectas. La diferenciacin y variedad de seres es imprescindible para la perfeccin del universo. La distincin de las cosas y su ordenamiento graduado es de la intencin del Primer Agente que constituy a las cosas en el ser para comunicarles su bondad y representarla a travs de ellas, No habra perfeccin del universo sin la perfeccin de los seres que lo componen, y es necesario, adems, que esos seres conserven la distincin que los coloca en su propio orden que les da en plenitud su razn de parte en ese ser total mltiple y dividido.

La Jerarqua Ontolgica de los Seres

Al participar el Ser simple y uniforme, mediante la unidad: del orden, y que constituye el bien comn intrnseco del universo creado. Todo lo que hay en el mundo forma un orden, subraya con fuerza Santo Toms de Aquino; orden que est jerarqua, finalmente graduada y que comporta una diversidad de cosas que tienen su origen en la causa primera; Dios al crear las cosas las cre con un orden determinados. La graduacin de seres es descrita de esta manera Santo Toms siguiendo al Pseudo-Dionisio: De la Causa universal de todas las cosas, que es Dios, proceden las sustancias anglicas, semejantes a Dios por ser inteligibles, en cuanto son inmateriales e intelectuales, pues tienen la potencia de entenderse y de entender otras cosas; y ste es el primer grado de las sustancias, que ni son cuerpos ni se unen a cuerpos. El segundo grado son las sustancias que no son cuerpos, pero que se unen a cuerpos, y a ellas se refiere cuando habla de las almas. En el cuarto grado de los entes se colocan los accidentes que estn en los nueve gneros. Y en cada uno de esos rdenes hay diversidad en la medida en que unos seres son ms perfectos que otros, por cuanto los ms altos seres de un gnero inferior estn ms cercanos al gnero superior, como se echa de ver por ejemplo en los animales inmviles que son semejantes a las plantas. Acudamos al lugar donde Santo Toms expone con cierta amplitud y sistemticamente el tema de cmo la diversidad de las cosas de la naturaleza se da graduada; se trata del artculo sptimo de la nica cuestin de la discusin De anima, que a continuacin sintetizamos. En las sustancias materiales los diversos grados de perfeccin de la naturaleza constituyen diversas especies, como fcilmente puede verse por la consideracin de los gneros de las sustancias materiales. Los grados de perfeccin se presentan de modo diferente en el orden material y en el orden espiritual, afirma a continuacin Santo Toms. Ese principio es la materia en las sustancias materiales; las especies ms elementales son las ms imperfectas, y as, por diversos grados, se llega a las ms perfectas que son ms complejas.

Ascendiendo en la gradacin de seres en la naturaleza nos encontramos con los diversos grados de las diversas especies de las sustancias inmateriales. Para Toms de Aquino el nico principio que puede servir para la clasificacin de los diversos grados de perfeccin en las sustancias inmateriales es la comparacin con el primer agente, perfecto. Y en qu radica la suma perfeccin del primer agente? La completa perfeccin del Ser divino consiste en la perfecta posesin de toda perfeccin en la ms simplicsima unidad. En el artculo del De Anima, que hemos seguido, Toms apoya los grados de ser con el testimonio de Aristteles. Sin embargo, debe decirse que Santo Toms transforma profundamente la doctrina aristotlica en este punto. Santo Toms considera la jerarqua desde el punto de vista del ser, en dependencia del que es el primero en el orden del ser. El avance de Santo Toms de Aquino sobre Aristteles va en la lnea de la consideracin de la comunidad real de perfeccin del ser y comunicacin del ser por la causalidad del primer ser; mientras que para Aristteles las diversas sustancias, ordenadas y jerarquizadas, se subordinan a la primera en base a la causalidad externa (motora y final). La jerarqua del ser tiene su primer y supremo grado en el ser divino, que necesariamente debe ser nico y primero; Dios es la culminacin de la jerarqua de los seres; por su absoluta simplicidad es distinto de todo ser y posee de modo eminente todo lo que de perfeccin hay en los seres. Y desde la culminacin del ser, Dios, a travs de diversos grados intermedios se llega al grado inferior, que son las sustancias hilemrficas, las cuales se diversifican en especies a su vez jerarquizadas. Entre Dios y las sustancias hilemrficas se encuentran las sustancias intelectuales, de las que las sustancias inmateriales superiores se aproximan ms a Dios por su mayor actualidad, y el alma humana est en el grado inferior de las sustancias espirituales. Del acto puro hasta la pura potencia, pasando por todos los grados intermedios de composicin de potencia y acto; he aqu cmo se despliegan los grados de ser. Lo mismo que la materia prima tiene el ltimo grado en el ser sensible. Y despus de esta forma que es el alma se encuentran otras formas que tienen ms de potencia y que son ms prximas a la materia, por cuanto su ser no puede ser sin materia. En estas hay un orden y una graduacin hasta llegar a las primeras formas de los elementos, que son las ms cercanas a la materia. Cada una de las diversas jerarquas de seres son, por una parte participaciones de Dios y, por otra, participan gradualmente, en la medida en que participan el ser, constituyendo los diversos grados de ser. "Es conveniente saber que las diversas especies participan el ser por grados. As en la primera divisin del ente se encuentra lo perfecto, o sea, el ser sustancial y en acto, y lo imperfecto, es decir, el ser accidental y en potencia. La esencia de una determinada especie estriba en que lo comn posedo por los individuos que la componen est colocado en un determinado grado de ser, ya que poseen el ser limitado y constreido a una particular esencia. Tambin los grados de ser, como tales, propiamente remiten a Dios y no a otros grados de ser -a otros grados pueden remitirse respecto a su forma o como seala Sanguineti, "el universo forma un orden, Los gneros y sus especies no pueden deducirse del Ser Dios podra haber creado otro mundo o no haber creado ninguno: el Ser no depende del ente, ni tampoco de otros gneros, que como tales slo remiten necesariamente a su Creador, no a otras criaturas. Por ltimo es interesante recalcar que, como hemos visto en alguna de las formulaciones de la va, puesto que de lo que se trata es de grados de ser, en ltima instancia sera suficiente con la consideracin y profundizacin metafsica sobre un solo ente colocado en un determinado grado para elevarse al origen de la comunicacin del ser. Los grados son, en ltimo trmino, grados de ser; la graduacin de perfecciones se dicen por relacin a la perfeccin por antonomasia, que es la

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del ser, fuente de todas las perfecciones que en cada ente hay. Por eso se afirma que en el fondo la diversidad de perfecciones es gradacin en el ser, puesto que si el acto de ser es la raz de las restantes perfecciones de cada ente, la diversa graduacin en la posesin de una perfeccin es un reflejo de la gradacin o intensidad del ser. De ah que Toms de Aquino asevere tajantemente que la escala de los entes se constituye por la mayor o menor razn de ser que posean. Ello es as, como recuerda Geiger, porque el esse comporte una virtud que va creciendo a medida que se asciende en la escala de los seres. El singular no puede ser sin la presencia causal de Dios, pero puede ser sin los dems entes, pues aunque depende de algunos, no depende de ninguno de ellos en su esse".

La cuarta va se toma, pues, de los grados que se encuentran en las cosas.

Se formula en otras exposiciones de la va analizadas, ambas expresiones son fundamentalmente idnticas es manifestativo del orden de grados. El dato inicial de la prueba de la limitacin en la razn de ser est situado en las perfecciones graduadas que se dan en la naturaleza de las cosas, o si se prefiere en la gradacin de perfecciones. Hay que reparar en que Santo Toms excluye con radicalidad las negaciones y las privaciones de la dialctica de los grados. Si los grados de bien en ltimo trmino nos conducirn al Ser que es Bien por esencia, los grados de mal abocaran a un Sumo mal. La razn es la siguiente: lo que es mximo en cualquier gnero es causa de todos los que estn contenidos en ese gnero". La perfeccin es llamada tambin bonita o noble. Aunque sobre esto haya que volver ms adelante, debemos aludir ya aqu a que la perfeccin devendr sinnima de forma, pues es sta la que coloca a los seres en un determinado grado ontolgico. Ahora bien, es perfeccin el acto por oposicin a la potencia; perfeccin y actualidad se corresponden, se identifican sin residuos; por eso, Toms siguiendo a Aristteles considerar idnticas las formas y las perfecciones. Efectivamente las formas son acto; pero con la profundizacin metafsica llegar un momento en que esas formas, que son acto en su orden, debern ser consideradas como potencia respecto al esse, acto de todo acto y perfeccin de toda perfeccin. Son las perfecciones llamadas esenciales: las perfecciones genricas y especficas. Esas perfecciones son como los nmeros, que no admiten ms o menos. Lo cual no quiere decir, como ya hemos Visto, que no existan grados de perfeccin de gneros y especies. y las perfecciones llamadas puras o simplificadas, como la vida, el querer, el entender, el ser, la unidad, la verdad, la bondad, las cuales en la misma razn anloga, se dan en muy diversos grados. El esse, De qu perfecciones se trata en el comienzo de la cuarta va? Santo Toms no puede estar ms explcito sobre este punto: es decir de perfecciones puras trascendentales, Todas esas perfecciones puras trascendentales del ser, la verdad, la bondad, la belleza, se encuentran, en todo el mbito de la naturaleza que hemos descrito poco ha siguiendo a Santo Toms; se da el ser, la verdad, la bondad, la belleza en las diversas especies que componen la naturaleza. Existen grados de perfeccin, entre el ser del hombre, el del animal y el de la planta; y lo mismo debe decirse de la verdad, bondad y belleza. El punto de partida de la cuarta va est, pues, limitado por Santo Toms de Aquino a las perfecciones trascendentales. Sin embargo, cuando Santo Toms se propone de intento demostrar la existencia de Dios, siempre parte de perfecciones trascendentales. Dicho de otra manera: significa simplemente que tambin podrn ser atribuidas a Dios una vez demostrada su existencia. Las perfecciones trascendentales de las cuales Santo Toms toma el punto de partida son en unos casos una slo y en otros varias; dentro de los que son varias, unas veces son las mismas y

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otras distintas. Qu manifiesta es la abrumadora mayora en favor del esse como punto de partida de la cuarta va, a tenor del estudio de los lugares paralelos en los que aparece de una manera o de otra nuestra prueba por los grados? Muchas cosas; de momento indiquemos la siguiente: la perfeccin del ser, comn a todos los seres y al mismo tiempo diversamente graduada, es fundente de las dems perfecciones. Las perfecciones de todas las cosas, en ltimo trmino, pertenecen a la perfeccin del ser. La profundizacin que en torno al esse realiza Santo Toms de Aquino har de la cuarta va la va metafsica por excelencia para remontarnos a Dios. La prueba por los grados de ser, o de la limitacin en la razn de ser, que es la mejor denominacin de la cuarta va, nos lleva a preguntarnos: de qu se trata en el punto de partida de nuestra va? En qu consiste la perfeccin del ser?

La Perfeccin del Ser

En la interpretacin que sugieren los textos paralelos que hacen referencia a la cuarta va, encontramos, leyndolas todos detenidamente, que, por una parte, las perfecciones que vemos en el mbito del conjunto ordenado de los seres reales y tambin en la realidad de cada ente particular remiten a la perfeccin por esencia. Ahora bien, Toms de Aquino advierte que toda perfeccin en cuanto tal remite a su vez a la perfeccin pura; esa perfeccin pura es la del ser. Hay que consignar adems que, segn vamos a comprobar en los textos tomistas, el esse, por ser acto de toda perfeccin, har reales todas las dems perfecciones. La realidad de todas las perfecciones proviene del esse; el esse va a ser la perfeccin originaria y fundante de todas las dems perfecciones. Veamos esto un poco detenidamente acudiendo a los textos de Santo Toms. En la filosofa de Santo Toms de Aquino hay una reduccin de todas las perfecciones a una sola, que es la perfeccin del ser; ste contiene en s todas las dems perfecciones, siendo la primera y el principio de las dems, como el entender, el vivir, etc.; La perfeccin del ser, considerado ste en lo que realmente significa y supone, posee la primaca respecto a los restantes bienes o perfecciones, que en ltimo trmino son secuencia suya: El ser tomado en su significacin absoluta, es decir, en cuanto que incluye en s toda la perfeccin de ser, tiene preeminencia sobre la vida y todas las perfecciones subsiguientes. Pero si se considera al mismo ser en cuanto participado en esta o en aquella cosa que no agota la perfeccin del ser, sino que tiene el ser imperfectamente, cual es el ser de toda creatura, es manifiesto entonces que el ser con otras perfecciones suyas es algo ms excelente. De ah que tambin Dionisia afirme que los seres vivientes son mejores que los que slo existen, y los inteligentes mejores que los vivientes. El esse se compara a todas las perfecciones como lo participado al participante; el ser es anterior y ms simple que cualquiera de los bienes, valores, perfecciones que en cualquier cosa puedan hallarse; en relacin a stos, el ser es su acto. La alta perfeccin, valor o bien de la vida, por seguir con la ejemplificacin propuesta por Dionisio, es, en cuanto tal, por su participacin en el mismo ser; la plenitud de vida, o la de sabidura, o cualquier otro atributo que consideremos, y en la medida en que lo consideremos, podr ser por su participacin en el ser; De donde se infiere que el ser es una perfeccin irreductible a todas las dems; mientras stas se incardinan en la esencia determinndola y perfeccionndola de un modo u otro, la perfeccin del ser es extra esencial, y debe decirse que del ser participan, lo mismo que la potencia participa del acto, todas las perfecciones esenciales radicadas en un sujeto, sean stas sustanciales o accidentales. Recurdese lo que se indic en el captulo precedente al hablar del significado de la palabra perfeccin, que en ocasiones Toms de Aquino identificaba con la forma, siguiendo en esto a Aristteles. Pues bien, las formas que son actos respecto a sus correspondientes potencias, sin embargo son potencia respecto al ser. El esse es acto de las mismas formas, como claramente se

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expresa en este conocido texto: "El mismo es lo ms perfecto de todo, pues se compara a todo como acto. De ah que el mismo ser es la actualidad de todas las cosas e incluso de las mismas formas. En consecuencia no se compara a las dems cosas como el recipiente a lo recibido sino ms bien como lo recibido al recipiente En el orden transcendental, pues, el ser es el acto propio de la forma; ms todava: si la forma puede denominarse acto con toda propiedad. Para captar la nocin de ser hay que superar el orden formal y alcanzar el orden de lo real, en el que esse sita a las mismas formas, por ser su acto. La superacin del formalismo y logicismo nicamente puede darse en la doctrina metafsica que concibe al ser como acto; el arquetipo de actualidad no es la forma, sino el ser. La forma es aquello por lo cual la cosa tiene el ser -por ello puede denominarse como seala Aristteles en algo divino y apetecible, por cuanto resulta una semejanza divina participada en las cosas; las cosas en efecto, se conocen por sus formas, pero cada una de ellas son participacin del primer acto. Es ste el ltimo acto que actualiza la forma, que, como ya observamos, se compara al ser como potencia y es por l actualizada: La forma no es el ser, sino que entre ambos hay un cierto orden, pues la forma se compara con el ser como la luz se compara con la iluminacin o la blancura con el ser blanco; adems, porque el ser con respecto a la forma es acto. Por eso, en los compuestos de materia y forma, a la forma se le llama principio de ser, ya que es el complemento de la sustancia, cuyo acto es el mismo ser; as la diafanidad es para el aire el principio de lucir, porque le hace sujeto Propio de la luz. La forma es el principio que ser, pero no de tal manera que ese ser sea de la materia o de la forma, sino del subsistente, asevera de modo tajante Santo Toms de Aquino. Pero no poda poner la existencia esse como acto de una sustancia ella misma actualizada por su forma, sin tomar una decisin que, con respecto a la metafsica de Aristteles, era literalmente una revolucin. Este carcter primordial que hace que el ser pueda entenderle mejor. La afirmacin hecha anteriormente de que todas las perfecciones que se encuentran en una cosa provienen del ser. El esse no es una cualidad, una perfeccin ms, ni siquiera la primera en el orden esencial, sino que es preciso considerarlo como la raz y el principio de todas las dems perfecciones, que no sern otra cosa sino manifestaciones del acto de ser. El esse es la perfeccin de todas las perfecciones, precisamente porque es el acto de todos los actos y el acto de suyo dice perfeccin. Luego es evidente que esto que llamo ser es la actualidad de todos los actos y, por lo mismo, la perfeccin de todas las perfecciones. As no hay que entender que a esto que llamo ser pueda aadrsele algo que sea ms formal que l y que lo determine como el acto determina a la potencia, pues el ser de que aqu se trata es otro esencialmente que aquello a lo que se agrega para estar determinado; aunque, por otra parte, nada puede agregrsele al ser que le sea extrao, como quiera que nada hay fuera de l sino el no ente, que no puede ser ni forma ni materia. Luego el ser no se determina por otro como la potencia por el acto, sino, ms bien, como el acto por la potencia. Y por esto dice Dionisia que, aunque los vivientes son ms nobles que los simples existentes, sin embargo, el ser es ms noble que el vivir, pues los vivientes no slo tienen vida, sino que con la vida tienen tambin el ser. El ser es acto; es el acto del ente en cuanto ente. Pero no es una forma, ya que sta es una determinacin; es decir, la forma tambin es acto, pero un acto restricto, restringido a ser un acto determinado, talo cual acto. La afirmacin de que el ltimo acto es el mismo ser recorre con frecuencia las pginas de Aquinas. Hay que insistir en que el esse no es una forma. Todas las determinaciones formales de los entes cobran valor por el ser; como dice Santo Toms, cualquier forma puede ser considerada como

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dndose en la potencia de la materia o en la virtualidad del agente o tambin en el entendimiento, pero slo se dar como existente por el hecho de tener ser. Ser significa el acto del ente en cuanto ente; acto que se ofrece a nuestro conocimiento en la realidad mltiple que nos circunda con unas modalidades extraordinariamente ricas y variadas, pero al que nunca aferraremos como objeto de una intuicin, por privilegiada que pudiera ser sta-", pues, segn indica Aquinas, el ser de los entes no se encuentra en stos como subsistente sino como inherente, de ah que el esse se encuentra en los seres, que no son otra cosa que participaciones del acto de ser. El ser no es un ente, ni cabe ser asimilado a la esencia, es transntico; entendiendo bien la expresin, habra que decir que el ser no puede ser, ya que si fuera sera un ente y lo ms caracterstico del esse es que no es un ente o una esencia determinada. El ser no es una realidad definida, sino el acto o actualidad de toda realidad. Con expresin fuerte seal Santo Toms de Aquino que el ser de las cosas, est fuera del concepto, precisamente porque no es una cualidad o esencia, y es sta el objeto propio del humano entendimiento. El acto de ser no puede ser conocido ms que, como un acto y no un contenido, porque el ser no es un resultado, no es un punto de llegada o slo de partida: el ser es el primer absoluto tanto en el ente que l sostiene como en el espritu. El ser no es un concepto, sino el acto de toda realidad. Porque el acto de ser es el origen inmanente de la plenitud que a cada ente corresponde segn su esencia propia, es el acto ltimo y definitivo, perfeccin mxima y fundamento de todo lo que en un ente hay. Todo lo que digamos sobre l compensar al final en orden a la fijacin exacta de lo que es para Santo Toms la perfeccin del ser, el acto intensivo de esse. Para Santo Toms, el acto de ser no es el slo hecho exterior de existir, eso por lo que una cosa se dice estar puesta extra causas, algo que tocamos de algn modo con la experiencia. El esse tomista no puede ser descrito como causa. Si el ser es concebido como existencia, automticamente decae en su valor metafsico, ya que se entiende como un aadido extrnseco fabricado por una causalidad que hace real lo posible; el ser es entendido entonces como complemento de posibilidades. El hecho de existir no es un principio metafsico, pues pertenece a un ente metafsicamente ya constituido, es decir compuesto de acto de ser y esencia; en todo caso, es en el ente un efecto consiguiente a la posesin del esse. La existencia indica el ente en acto, la cosa que tiene una existencia actual, mientras el ser es aquello por lo que un ente es. Los entes no se distinguen entre s por la existencia, sino por el ser que poseen contrado a sus respectivas naturalezas. Mientras no hay grados de existencia, hay grados de ser y perfeccin; de ah que Santo Toms de Aquino afirme que "la perfeccin de cualquier cosa es proporcionada al ser de la misma, ninguna perfeccin le vendra, por ejemplo, al hombre por su sabidura si no fuera sabio por ella, etc. Recapitulando, puede decirse que el esse es acto primero porque a l le compete la actuacin en la esfera real de toda forma y naturaleza, las cuales de por s no son en acto sino que se constituyen como potencia. Como las formas accidentales son en virtud de la forma sustancial y del acto del compuesto al que adhieren, del mismo modo la forma y el todo existen en virtud del esse. Por eso dice Santo Toms que el ser propia y verdaderamente slo se atribuye a la cosa subsistente por s y como el acto dice perfeccin, el esse es la primera y ltima perfeccin; con la advertencia indicada de que el ser es la primera y ltima perfeccin no porque las dems perfecciones no puedan pensarse sin presuponer el ser, sino porque no son otra cosa que participaciones del ser. Es algo que Santo Toms explaya reiteradamente, como al inicio del captulo fue sealado. El ser es la actualidad de toda forma o naturaleza; es la actualidad de todas las formalidades de la cosa; esas formalidades pueden ser predicadas en acto del ente. nicamente por el acto de ser

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se puede decir del hombre que es viviente, sabio y humilde e igualmente de todas y cada una de las perfecciones que le competen y lo mismo que el acto tiene primaca metafsica sobre la potencia, los caracteres de la esencia confrontados con los del esse son los mismos que los de la potencia respecto al acto. El esse intensivo tomista, es el acto del ente participado como acto de la potencia que lo recibe. La esencia del ente impone le ser tal ente, limita el esse. Debe quedar bien claro que la primaca metafsica que tiene el acto no va en detrimento de la esencia; quiere decirse que por el hecho de dar esa primaca al esse y ser la esencia ciertamente determinacin del esse, no debe la esencia ser menospreciada como si consistiera en algo negativo, o en un puro lmite. De que la esencia restrinja y determine el acto de ser no debe desprenderse que sea pura negacin, en el sentido del axioma de Spinoza. La esencia de un ente no puede ser entendida como negatividad; tampoco como privacin o lmite privativo del esse, ms acertado, al sealar que la esencia no est en potencia para recibir el ser, sino que en un ente concreto la esencia es el principio potencial que constituye composicin real con el esse. La positividad de la esencia debe quedar salvaguardada; ello es as precisamente porque comporta un ejercicio determinado, medido, de la perfeccin del ser. No basta decir que el ser es la actualidad de la esencia: se corre el riesgo de concebir el ser en funcin de la esencia y no al revs como Santo Toms descubri y afirm hasta la saciedad. El conocimiento de todas las determinaciones o propiedades que componen la esencia de las cosas no comportan propiamente la ascensin a Dios: puede pensarse la esencia de un ente sin remitirse a Dios; no es, en cambio, posible considerar el ser del ente sin que surja de inmediato la relacin al Absoluto, pues el ser, que es raz de todo lo que hay en los entes, si bien por una parte es propio de cada ente, a saber, su fundamento intrnseco y principio inmanente, por otra no puede considerarse como autnomo e independiente: como veremos, el acto de ser remite inexorablemente a su causa; ni siquiera es posible una parcial emancipacin de los entes respecto al Ser imparticipado, pero ello no conlleva una falta de consistencia y estabilidad interior; precisamente el ser es lo que hace que no sea pura contingencia. Ciertamente todo lo que es una cosa y en consecuencia todo lo que en ella hay y todo lo que opera es causado por Dios, pero los seres son merced al esse que tienen como propio; de otro modo habra que decir que los entes son con el ser divino, Dios sera el esse formal. El hecho de que el ser de los entes sea un ser recibido, participado, comporta la precisa significacin de dos cosas: todo lo que los entes son y en cualquier momento, todo lo que obran y la misma aplicacin a la accin es algo que procede de Dios; pero precisamente por ser participado tiene una propia consistencia interior, ya que la participacin no debe entenderse como causacin extrnseca, sino como participacin intrnseca y fundante que de ninguna manera anula el ser y causalidad propios que tienen los entes. Al dar el ser, Dios produce realmente el sujeto que lo recibe. Si bien hic et nunc se ha recalcado la consistencia propia de cada ente, en virtud del ser propio que tiene, no debe olvidarse que el esse propio de la criatura, por ser realmente participado, no puede desvincularse nunca de su fundamento trascendente. El acto intensivo de ser, perfeccin universal y ltima, que el entendimiento capta como inherente en los sujetos subsistentes que observamos en el universo, con la maravillosa variedad de gneros, especies, subespecies e individuos, le compete a cada uno de ellos en lo que propiamente es, es decir, en la respectiva manera de ser que la esencia proporciona; quiere decirse que el ser que poseen los sujetos subsistentes, lo poseen en diversos grados, y al mismo tiempo el conjunto de todos ellos nunca llega a manifestar y agotar todo el ser.

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Por muy perfecto que sea un ente o una especie, por ser participados, son infinitamente distantes de Dios. Todos los sujetos subsistentes que tienen el esse en diversos grados remiten al fundamento, que es el nico esse subsistente; en la escala de los entes (escala de perfeccin en el orden del ser) cada ente tiene ms o menos ser, en proporcin a la medida que seala su esencia. De ah que pueda decirse que Dios es la plenitud intensiva de ser y que no tiene esencia (su esencia es slo acto de ser); en cambio no podr decirse que Dios es solamente esencias, si bien Santo Toms no consider como muy apropiada esta manera de hablar, quiz entre otras razones, porque decir que Dios no tiene esencia a simple vista produce la impresin de que le falta algo, cuando lo que se pretende sealar es justamente lo contrario: Dios es la Plenitud de Ser. Frecuentemente se le ve afirmar esto que llamamos esse, como una cualidad. El esse es acto emergente de realidad. El logro especulativo tomista por el que la metafsica debe ser considerada como metafsica del ser y no simple ontologa, debe indicarse que la originalidad teortica de la especulacin de Santo Toms respecto al pensamiento patrstico y a la especulacin de su tiempo, ha radicado en el claro propsito de dar al esse el significado de acto emergente por excelencia: o bien el paso del esse funcional de las metafsicas del contenido de la forma al esse actual que es siempre acto y solamente acto. Sobre la nocin de esse intensivo, se articular la dialctica de la participacin, como posteriormente veremos. Despus de este necesario recorrido por los textos tomistas en orden a fijar el significado de la perfeccin del ser, estamos en condiciones de explicitar el contenido teortico del paso que realiza Santo Toms en la cuarta va. Tenamos ganado que las perfecciones trascendentales, punto de partida de la ascensin a Dios en nuestra va, por lo que remitirn a la perfeccin por esencia, que es el primer grado de la va en la Summa Theologiae. Sin embargo, despus de todo lo dicho en pginas anteriores, no ser difcil reconocer que las perfecciones de todas las cosas, en ltimo trmino, pertenecen a la perfeccin del ser. El esse es el fundamento de toda la dialctica de las perfecciones que encontramos. Hay una reduccin de todas las perfecciones al esse por lo que el acto de ser intensivo y emergente es el principio motor de la cuarta va. En consecuencia, el paso decisivo de la Cuarta va est en lo que se denomina el principio de la emergencia metafsica del acto de ser. La perfeccin del acto de ser es el fundamento de toda la consideracin de las perfecciones graduadas. Todas las cualidades, las formas, las especies, los gneros, las perfecciones puras, pueden ser consideradas, en el mbito mismo de su propia esfera, sino en cuanto son referidas al acto de ser, es decir, en cuanto son consideradas formas, modos y grados de perfeccin de ser y en el ser. El esse, es la perfeccin del acto del ser, es el fundamento de toda esta dialctica: porque el Ser es el primer acto, el acto de todo acto y la perfeccin de toda perfeccin tanto predicamental como trascendental; siendo a la vez el acto ms simple y universal y el ms intenso. La nocin de ser intensivo permite superar el orden formal. La participacin platnica se encuentra al decir Santo Toms que todas las perfecciones se reducen a la perfeccin del ser, como los participantes a lo participado. De este modo, todas las perfecciones son consideradas como potencias respecto al ser esse, que es el acto de todos los dems actos y de todas las perfecciones. Sobre esa sntesis tomista superadora, volveremos en el captulo siguiente, al hablar del Esse separado. Nos referimos a lo que se considera como el primer paso de la prueba por los grados de ser. Dice Santo Toms: una perfeccin no se dice de diversos sujetos, sino en cuanto se aproxima ms o menos a algo que es esa perfeccin en mximo grado, como algo se dice ms clido en cuanto ms se aproxima a lo que es clido en grado mximo. Es lo que tradicionalmente se considera el primer grado de la va, y como puede observarse, es postulado sin ms por Santo Toms en las formulaciones de la Summa Theologiae "Contra Gentiles, que pasan de manual en

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manual como formulaciones base de la cuarta va. La existencia de perfecciones graduadas, las perfecciones trascendentales que encontramos en las cosas realizadas segn un ms y menos, es decir, no en toda su plenitud sino limitadamente, slo pueden entenderse en cuanto se miden por la suma perfeccin y son por ella realizadas. A simple vista, da la impresin de que las perfecciones se miden por la idea de perfeccin sin lmites; pero, cmo puede pensarse que las perfecciones reales y graduadas, se midan por la idea de perfeccin no graduada? En la doctrina tomista la idea no es medida de la realidad. El conocimiento de la limitacin de una perfeccin real no presupone ni exige el conocimiento de la realidad de una perfeccin ilimitada, como ocurrir en Descartes. Sabido es que ste en la primera de sus demostraciones de la existencia de Dios afirma que puesto que existe en la mente humana la idea de Dios, o mejor, la idea de un ser infinitamente perfecto, y teniendo esa idea una realidad objetiva infinita, no puede haber sido causada en m ms que por un ser que contenga realmente todo lo que en la idea de Dios se contiene tan slo objetivamente; de la presencia a mi mente de tal idea se deduce la existencia de Dios. As, que considera la prueba por los grados como la ms comprensiva, bella, profundamente humana y perenne, una vez puesto de manifiesto que se dan grados de perfeccin ontolgica, es decir, grados de ser, como lo prueba el hecho de que existen perfecciones que se dan graduadamente, es decir, que el grado de ser nicamente es inteligible si el mximo es inteligible; la inteligibilidad de los grados de ser es posterior a la inteligibilidad del mximo absoluto de ser, siendo ste por tanto el supremo inteligible. Pero como el supremo inteligible slo es inteligible si existe, debe existir el Ser Perfectsimo, mximo y Absoluto. La inteligibilidad de los grados de perfeccin exige la idea de un mximo de perfeccin, recaen en el argumento ontolgico, por mucho que quieran separarse de l y concebir el Ser Perfectsimo nicamente como causa ejemplar de los seres graduados o incluso como ejemplar no causal. Acaso no estriba el argumento ontolgico en querer mostrar la existencia de Dios como resultado de concebir como estrecha e indefectiblemente relacionados los conceptos de perfeccin y necesidad de existencia? En la cuarta va se tratara de algo idntico: de los diversos grados de perfeccin por relacin al mximo se concluira la existencia de ese mximo. Qu puede significar eso si no que en el pensamiento tomista son pruebas que poco o nada tienen que ver entre s? Mientras el argumento ontolgico es expuesto y criticado reiteradamente por Toms de Aquino; ste expone la prueba por los grados en multitud de ocasiones que siempre tiene a sus ojos valor probativo, como se echa de ver por la conclusin: la existencia de un ser al que denominamos Dios. Mientras la prueba de San Anselmo se mueve en el dominio de un formalismo que da vueltas sobre s mismo -partiendo de la idea de Dios se infiere su existencia- la cuarta va toma su inicio en el hecho de la existencia real de perfecciones que los entes poseen, para una vez reducidas stas a su fundamento real, el acto de ser, comprobar que lo poseen participadamente, por lo que ser necesario abocar a la existencia real del Ser Imparticipado o Ser por esencia. Estos enunciados son recprocos del principio empleado por Santo Toms en las formulaciones de la cuarta va; todos ellos afirman que la realizacin de las cosas o perfecciones graduadas es consecuencia de la mayor o menor proximidad a la causa; pero estas limitaciones no son vlidas aqu todava, pues sera en cierto modo postular el mximo como principio y causa, sin haber demostrado la existencia del mximo; ese segundo paso ser estudiado posteriormente; efectivamente, el primero en un gnero determinado es causa de todo lo que est contenido en ese gnero, pero lo que se intenta demostrar es la existencia del mximo. La cuarta va se reducira nicamente a explicitar el contenido terico de ese primer principio que expone Toms de Aquino. La primera parte de la argumentacin seguira una va ejemplar. El orden de la forma compete a la va de la ejemplaridad, y el orden del ser a la de la causalidad eficiente, siendo ste fundamentalmente independiente del primero y a la vez innecesario para lo que se intenta probar en la cuarta va.

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De la Potencia
La sinttica formulacin de la va en Summa Theologiae iguala sin demostracin el paso de los grados al mximo. Las cosas que son ms o menos clidas tienen calor, pero no son por esencia calor; por consiguiente, los ejemplos siempre son deficientes en relacin a la doctrina ejemplificada; ya Platn se encarg de poner de manifiesto esta ltima afirmacin, cuando una perfeccin se realiza graduadamente Tres son los procedimientos que explican lo esencial de la referencia de los grados al uno, principio o mximo. Tres procedimientos (razones los llama Santo Toms) que pueden recibir los nombres de platnico, aristotlico y aviceniano segn la letra de Toms de Aquino. Una perfeccin realizada en diversos sujetos forzosamente debe ser causada por un agente extrnseco. En el texto la palabra uno est expresando la unidad de la perfeccin: se trata de la misma perfeccin. Una perfeccin comn, como la perfeccin del ser, no puede pertenecer a muchos sujetos en virtud de su esencia, precisamente porque por su esencia se oponen y se distinguen; si esa perfeccin constituyese la esencia de los diversos entes, stos no seran diversos. Una misma perfeccin que se encuentra en muchos seres, forzosamente es resultado de una causa. Jams una perfeccin puede convenir ms que a un solo sujeto. De la aplicacin de esta doctrina a la perfeccin del ser, que es la perfeccin comn indicada por Santo Toms de Aquino, resulta lo siguiente. El esse es la perfeccin por antonomasia comn a todas las cosas, pues todos los entes se unifican en la razn de ser: Todas las cosas contrarias y diversas que hay en el mundo tienen comunicacin en algo nico, ya sea en la naturaleza de la especie, en la naturaleza del gnero, o bien al menos en la razn de ser, La conclusin que de este texto desprende Santo Toms es obvia; si todas las cosas coinciden o se unen en la razn de ser, es necesario un principio comn que sea causa de todos ellos. Y as mismo debe ser: nicamente l, debe poseer la perfeccin de ser en plenitud universal, como observa Santo Toms en una formulacin paralela de la va, ya descrita, y que l mismo fundamenta en las afirmaciones de los platnicos. Todos los dems entes que tienen el ser no por esencia, sino particularizadamente, recibirn, de una manera limitada o participadamente, del Ser por esencia la perfeccin del ser, puesto que lo que compete a algo por esencia a otros debe convenirles por participacin. Partiendo, pues, de la unidad de la perfeccin de ser comn a todos los seres, llega Santo Toms de Aquino a la conclusin de la unidad absoluta y simple de la causa primera del ser; el Principio es el Uno puro y sin mezclar, Desde las cosas que a un tiempo encierran unidad y diversidad se alcanza el mximo uno, o si se prefiere la primera causa del ser tiene que ser una causa una y nica. Que Dios sea el Uno puro y sin mezcla no agota la respuesta -especulativamente hablando- a la pregunta por qu sea Dios, pero como observa Gilson120 es indudablemente parte de la respuesta; la perfeccin del ser rastreada en los grados conduce, a travs de la dialctica de lo uno y lo diverso, al que fluye el ser y las dems perfecciones. El nervio de la argumentacin endosada a Aristteles puede sintetizarse as: una perfeccin realizada en diversos sujetos en mayor o menor grado no puede ser de la esencia del sujeto ni propiedad de la misma, pues lo que conviene a un sujeto por naturaleza no admite gradacin, deber, en consecuencia, convenirle por alguna causa, o lo que es igual, ser causada en el sujeto por un agente extrnseco. Efectivamente, lo que pertenece a un ser sin constituir su esencia no tiene ms remedio que ser causado, ya que, como vimos ms atrs, segn Aristteles las esencias son como los nmeros,

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que no admiten ms o menos; si se produce un cambio en una perfeccin esencial, ese cambio es un cambio especfico: no puede ser un simple cambio de grado. De donde se deduce que una perfeccin comn participada por grados no puede ser ni la esencia ni propiedad de los sujetos que la poseen; Santo Toms insiste en diversos lugares de sus obras esa afirmacin, que es el razonamiento formal de este procedimiento aristotlico. En consecuencia, la perfeccin del ser, que vemos realizada graduadamente, nos remite a una causa comn; pero la causa de la perfeccin del ser no puede tener la perfeccin del ser en un grado limitado: no puede estar degradada, es decir, en algn grado; tiene que tenerla sin restriccin, o mejor todava, debe ser la misma perfeccin del ser. Esta segunda argumentacin del De Potencia, supone una profundizacin respecto al procedimiento platnico, sin que por ello ste deba ser excluido. Tambin el argumento fundamentado, en Aristteles la perfeccin del ser juega el papel determinante. La perfeccin del ser diversamente graduada en los entes coloca a stos en su estatuto ontolgico; puede avistarse as que la perfeccin sea participada por grados en los distintos seres, puesto que los seres son ms o menos perfectos en la medida en que, participan del Ser Perfecto, ya que, como se ha afirmado reiteradamente, la gradacin de seres dice referencia a la diversa gradacin de perfeccin en el ser. Parece evidente que, en lugar de acentuar las divergencias entre estas dos primeras aproximaciones metafsicas a la naturaleza de Dios, Santo Toms de Aquino intenta mostrarlas como dos vas convergentes. Dios es uno, origen de lo mucho; Dios es tambin ser, causa de todo ser, y puesto que ser es perfeccin, Dios es perfeccin absoluta, causa de todos los mayores o menores grados de perfeccin que se observan en la realidad. Veamos el procedimiento que Santo Toms fundamenta en Avicena. Ya fue observado que consideraba una perfeccin limitada en el mismo orden de perfeccin; partiendo de ah, lo que se pretende probar es que toda perfeccin, limitada como tal perfeccin, es causada por algn principio extrnseco. Es decir, la causa de la limitacin est fuera de la perfeccin limitada. En efecto, no puede ser principio de imperfeccin. Pero la positividad de la perfeccin misma no puede ser explicada por la potencia; nicamente la explica la causalidad eficiente de un ser no limitado, toda vez que tampoco puede ser causado por los principios de la esencia. El paso es aqu directo de la perfeccin limitada a su causa. Apliquemos el razonamiento a la perfeccin del ser. La perfeccin del ser, por ser graduada, es diversamente limitada; de modo contrario, no habra ms que una y nica plenitud de ser. Esa causa extrnseca que tiene en s la plenitud ascend es causa de todas las perfecciones que encontramos limitadas o participadas en todos los seres. De momento es conveniente indicar que el proceso argumentativo y el trmino alcanzado (Dios como Plenitud de Ser) guardan estrecha relacin con la frmula ms completa de la va, la del Prlogo al Comentario al Evangelio de San Juan. Hay que poner algn ente que sea su mismo ser, lo cual se demuestra porque es necesario que haya un primer ente que sea acto puro, en el que no haya ningn tipo de composicin. De ah que de un nico ente procedan todas las cosas, las cuales no son su ser, sino que tienen el ser a manera de participacin y esta es la demostracin de Avicena.

Dios es concebido como Puro Ser, la Plenitud ascend, mxima delimitacin alcanzable por el humano entendimiento. En consonancia con ello, puede tambin extraerse de esta prueba que la misma causalidad -exigida por la limitacin de una perfeccin por el hecho de ser limitada- se funda

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en la participacin. La primaca de la participacin sobre la causalidad comporta la primaca del ser sobre la existencia. En todo esto consiste el triple procedimiento platnico, aristotlico y aviceniano para probar el paso de los grados de ser al mximo. Recurdese que lo que se trataba de probar era que las perfecciones trascendentales que encontramos en las cosas tienen un mayor o menor grado de positividad en relacin directa con su mayor o menor proximidad al mximo, que, despus de todo lo visto, puede llamarse tambin principio o causa. Sin embargo, el estudio de todo este artculo de la Potencia confirma algo que no suele ser frecuentemente el motivo de acudir al citado artculo; nos referimos a que la perfeccin del ser es la perfeccin fundan te de todas las dems perfecciones. No se trata con ello de un rpido desenlace de la prueba, puesto que es preciso acceder al ser entraado en el ente, y el acto de ser no es un orden de la experiencia, bien que sea el principio intrnseco, revelador e iluminador de todo lo que en un ente hay y ltimo trmino en el proceso resolutorio en el interior de las cosas, que se constituye a su vez en el principio de la resolutivo a la Primera Causa, ya que el acto de ser es participado, y por ende, causado por la Plenitud de Ser. Sin embargo la forma esencial o definitoria de algo no es su ltimo acto: ella es una potencia de ser, un algo actuado por el principio intrnseco de ser. La resolucin en los principios inherentes del ente conduce a la posterior reduccin en un principio subsistente, pues, si nos atenemos al acto de ser, ltimo trmino resolutorio intrnseco de la sustancia, es preciso llegar tambin a un principio de ser de todas las cosas, que no tenga ya el ser inherente, sino que sea subsistente, sin limitacin alguna de potencia: que ya no sea el ser de una forma, sino el mismo Ser subsistente, la plenitud de todo acto, la totalidad omnicomprensiva de la perfeccin de ser. Ms que la referida inferencia, esta, el proceso que debera indicarse con; el esse participado, fundamento del, Esse imparticipado, como a su principio y causa. Lo que se quiere afirmar es que no hay mximo real ms que en el orden de los grados de ser y de las propiedades generales de ser. El principio no permite concluir que exista un primero en virtud de una necesidad lgica inscrita en la regla universal, sino que funda la conclusin porque se aplica en el mbito del ser y en los grados de la perfeccin de ser. La presencia del ser en los grados es lo que permite levantar acta no slo de la existencia de un mximum real sino de la misma constitucin de los grados como tales. No es posible entender -y por tanto que sean- los grados de ser sin el Ser Subsistente. Esa presencia rastreada y alcanzada del Ser no es en el ente, sino en el ser del ente, como en un captulo posterior ser explicitado. Dios est presente en los grados, por cuanto es dador per modum participaciones de su principio fundante, su acto de ser. Las dos condiciones para hacer inteligible el principio son: que la perfeccin admita grados y que sea causada. Efectivamente, siempre que varios sujetos tengan una perfeccin, susceptible de ms o menos, recibida de una causa extrnseca, la poseern, secunden magis et minus, en proporcin con la mayor o menor proximidad a la causa. A modo de resumen y como puente para proseguir la explicacin de la va, conviene repetir que el mximum real solamente se da en orden de los grados de ser que remiten a su fundamento tambin real: el esse intensivo tomista, que ms atrs qued descrito. Concluyamos ya este captulo; como consecuencia y sntesis de todo lo en l delimitado, puede decirse que la perfeccin participada, remite a la perfeccin por esencia; pero a su vez toda perfeccin remite a la perfeccin pura que es la del esse y slo sta en el orden real, en cuanto acto de toda perfeccin.

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El esse Separado
Hemos alcanzado la nocin tomista de esse intensivo con la superacin del orden formal. El acto de ser ha sido caracterizado como acto y nada ms que acto; el acto como perfeccin pura excluye toda potencialidad, Ha sido puesto de manifiesto que el acto como perfeccin absoluta emerge de la potencia por s mismo; en ltima instancia, el acto exige ser libre de cualquier potencialidad, exige ser y ser considerado como acto puro. Ahora bien, el acto de todo acto y de toda perfeccin es el ser; nicamente al acto de ser le compete la pureza perfecta; slo al acto de ser le competir ser y ser considerado acto puro, por cuanto el mismo ser, considerado en absoluto, es infinitos, Consecuencia de ello es lo que dir Santo Toms en una de las formulaciones de la cuarta va: el ser absoluto y subsistente no puede ser ms que nicos. La perfeccin pura como tal, es decir la perfeccin en cuanto es perfeccin pura, o sea, sin mezcla de potencialidad alguna, no puede ser concebida ms que como nica. Pero la perfeccin del ser, el esse puro no debe ser concebido nicamente como tal. Por qu? Precisamente porque es el acto de todo acto y de toda formas. El esse puro es el nico acto que subsiste separado. Ese acto de ser subsistente separado es Dios. La perfeccin pura separada, el esse separado, o mejor, el principio de la perfeccion separada, se funda sobre la nocin tomista de acto de ser, considerado ste como perfeccin pura y absoluta. Lo mismo que la forma emerge sobre la materia, del mismo modo el esse sobre la esencia: y lo mismo que la forma puede desvincularse de la materia y ser solamente forma, as el esse puede desvincularse de la esencia y ser puro esse. Belleza que se identifica con Dios. Toda idea es una perfeccin separada. En su pensamiento, la explicacin de las cosas reales se cumple con la doctrina de la causalidad, que aplicada a la doctrina de los grados, pone en pie este principio: "Lo que posee el mximo de perfeccin en un determinado gnero es causa de los grados inferiores contenidos en l", principio que Santo Toms trae a colacin en el segundo paso de la demostracin de la existencia de Dios por la cuarta va en la Summa Theologiae. Qu hace Santo Toms? Admite las perfecciones separadas de la especulacin platnica? Sabido es que el principio de la perfeccin separata es rechazado por Toms, siguiendo a Aristteles, en su aplicacin a las formas, (Aristteles nunca llev la doctrina del acto y de la potencia sobre el ente, y por tanto desconoci el ser como acto), superacin que estriba en la aplicacin del principio de la perfeccion separada al esse que es el Esse Ipsum. Que lo que es mximamente ente y mximamente verdadero es causa de todo ente y de todo lo verdadero; lo mismo que lo que es mximamente clido es causa de todo clido. La convergencia o armona en este punto de Platn y Aristteles no tiene ninguna duda para Santo Toms. Con esta afirmacin est de acuerdo Aristteles. Ciertamente la platnica separacin subsistente de la idea es criticada por doquier por Santo Toms; las perfecciones formales de las cosas no deben ser atribuidas cada una de ellas a un primer principio separado, sino que por pertenecer todas a la perfeccin del ser es necesario poner un Principio Separado que sea Ser y causa del ser y por consiguiente de todas las dems perfecciones que en un ente hay y que siguen al ser. El separatismo real platnico es criticado por Aristteles; ste propiamente alcanzar slo la separacin de una causa eficiente del movimiento, que ciertamente es Acto Puro; pero Aristteles, justamente por no considerar la resolucin de las cosas en el ser, no arrib a la consideracin de Ser Subsistente o Acto Puro de Ser, que es causa trascendental de los entes, por serlo de su ser, y siendo ste el fundamento de todo lo que en ellos hay, causa total de todas las dems perfecciones,

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formas, acciones y operaciones. Por donde vuelve a ponerse de manifiesto que la profunda originalidad del ser como acto, desconocido por Platn y Aristteles, es la clave que condujo a Toms de Aquino a establecer la separacin del Acto Puro de Ser. Los estudios realizados en esa lnea son muy tiles, pero no llegan al corazn de la cuarta va. La convergencia de Platn y Aristteles es realizada por Santo Toms admitiendo el principio platnico de la perfeccin separada con la correccin aristotlica de que, muchas cosas se afirman en este texto; no son precisamente las menores las referencias a la distincin real de esencia y ser en los seres finitos en base a la nocin de participacin, la importancia que se le concede a la doctrina de la participacin, que podra decirse que fundamenta la sntesis de los principios de la perfeccin separada platnica y la emergencia del acto aristotlico. El esse subsistente no puede ser ms que uno: Y esto no puede decirse de ningn otro. El esse, por as decirlo, tiene derecho a subsistir separado y no puede ser ms que uno, tiene derecho, y habra que decir que mayor derecho, lo mismo que la forma, que es el acto de la materia, puede ser sin la materia. Creemos haber alcanzado el ser subsistente separado, quod dicimus Deum; como confirmacin de la interpretacin dada traemos a colacin estos dos textos tomistas que ahora ya pensamos no podrn levantar ninguna sombra de duda. Nada que sea subsistente por s y que sea el mismo ser no puede ser ms que uno; al igual que tampoco alguna forma, si se la considera separada, no puede ser ms que una; pues todas las cosas diversas en nmero son unas en especie, ya que la naturaleza de la especie considerada en s misma es una. Dgase lo mismo del gnero por comparacin a las especies, y as hasta llegar al mismo ser que es lo ms comn. En consecuencia, el mismo ser subsistente por s es solamente uno. Es imposible, por tanto, que aparte de l haya algo subsistente que sea nicamente ser. Todo lo que es, tiene ser; luego en cualquier cosa, excepto el primero, hay el ser mismo, como su acto, y la sustancia de la cosa que tiene ser, como potencia receptiva de este acto que es el ser. Por tanto, la misma forma subsistente por s, participa el ser en s misma, al igual que la forma material (no subsistente) lo participa en su sujeto. Por eso si cuando se dice 'non ens' slo se niega el ser en acto, la forma misma, en s misma considerada, es 'non ens', pero participa del ser. Pero en cambio, si 'non ens' niega no slo el mismo ser en acto, sino tambin el acto o forma por el cual algo participa del ser, entonces en ese caso la materia es 'non ens', pero la forma subsistente no es 'non ens', sino que es acto, el cual es una forma participativa del ltimo acto que es el ser. Y precisamente porque Dios es el nico Esse separado, nos encontramos con el nico caso cuya denominacin proviene del acto de ser. Qu sea Dios en ltimo trmino, qu significa en El ser ipsum . Dios es el Esse separado. De ah que el acto de ser participado, acto primero en la jerarqua de las perfecciones y no slo cronolgicamente, remita al Acto de Ser Imparticipado y separado al que llamamos Dios.

Del Mximo al Principio de Causa

Antes de pasar al principio de la participacin, sntesis tomista de la perfeccion separata platnica y del acto aristotlico, es necesario aludir a un paso que realiza Toms de Aquino, al menos segn la exposicin de la Summa Theologiae. El primer grado de la va en la Summa Theologiae conclua afirmando: Existe, algo que es versimo, y ptimo, y nobilsimo, y, por consiguiente, mximamente ente; pues las cosas que son mximamente verdaderas son mximamente entes, como dice el Estagirita en el libro II de la Metafsica. En la Summa Theologiae, en cambio, aduce un segundo paso, es decir, desarrolla la va.

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Citemos de nuevo a Santo Toms de Aquino para encuadrar las dificultades que pueden levantarse respecto a este paso de la cuarta va: "lo que se dice mximamente tal en algn gnero es causa de todos los que estn en aquel gnero; como el fuego, que es mximamente clido es causa de todas las cosas clidas". Si bien la mayor dificultad de ese texto ha estribado en la inteleccin de la primaca causal del primero en un gnero, sin embargo la misma referencia a Dios y al ser como perteneciente a algn gnero es algo que, de entrada, parece contradecir la doctrina tomista de que ni el ente es un gnero omnienglobante de todas las cosas ni Dios est contenido en gnero alguno, ni por tanto pertenece al gnero de ente. Ni el ente es un gnero, ni los entes son especies del ente. Sin embargo, tambin son conocidas algunas expresiones tomistas que pareceran derrumbar la doctrina expuesta; as por ejemplo, afirma: "la sustancia, que es principio en el gnero de ente", "puede llamarse gnero aquello que trasciende los gneros como el ente y el uno". Por otra parte, es bien conocida la doctrina tomista sobre la no pertenencia de Dios a algn gnero. La simple constatacin de que todas las cosas se catalogan en un gnero por razn de la esencia, pone de manifiesto que Dios no puede estar comprendido en ningn gnero, puesto que el gnero se predica, es decir, en la cualidad o esencia, y en Dios la cualidad se identifica con su ser; por el ser ninguna cosa se coloca en un gnero ya que si as fuese el ente sera el gnero que significa el mismo ser. En cualquier cosa que est en un gnero cualquiera, indefectiblemente su ser es distinto de la cualidad del gnero, cosa que no puede ocurrir en Dios, en quien sin residuo se identifican su cualidad y su ser. Cmo, entonces, puede decirse en la formulacin de la cuarta va que Dios est en el mismo gnero que la criatura? As al menos parece desprenderse de la literalidad del texto de la Summa Theologiae, en el que Dios es considerado como el mximo en el gnero del ente. Sin embargo, esto debe entenderse a la luz de la absoluta separacin y excedencia del mximo que es Dios respecto de las cosas, que son efectos suyos. Precisamente porque Dios no est determinado a alguna especie o gnero, cuando se dice que Dios es el primero en el gnero de ente, hay que tomar la palabra gnero en un sentido amplio, es decir, de modo anlogo; si no se entiende as, se corre el peligro de no evitar la univocidad, escollo que el mismo Santo Toms elude a toda costa. La absoluta excedencia del Ser comporta que no pueda considerarse a Dios como causa unvoca de sus efectos. Dios no es principio en el gnero de ente como lo es la unidad en los nmeros. En el gnero de la sustancia, aquello que tiene el ser perfectsimo y simplicsimo se dice medida de todas las sustancias, como lo es Dios. Dios es principio y causa anloga. Ese es el sentido en que debe entenderse a Dios como primero o mximo en el gnero de ente. Porque dado que con ese razonamiento se probase la existencia del ser ms perfecto, de ninguna manera se probara con ello que este ser es la causa de los dems existentes. Sin duda alguna, el ente que es causa de otros entes debe tener en grado sumo, dentro de la categora a que pertenezca, las perfecciones que se hallen en sus efectos; pero de ah no se sigue como verdadera la proposicin inversa o sea, que el ente ms perfecto dentro de una categora ha de ser causa de los otros entes que le son inferiores en perfeccin, como sera menester para que fuese irreprochable el argumento de Santo Toms. Dios es causa anloga: procede hacia las cosas, hacia las criaturas, de modo causativo y al mismo tiempo permaneciendo en s mismo; es causa de los entes pero no es nada de los entes. Esto no contradice algo que ya fue alcanzado en un captulo anterior, a saber, que Dios es ms presente a los entes que stos a s mismos, por cuanto es el agente del ser de cada cosa es, y adems agente permanente; pero esa suprema intimidad no le viene por ser un principio intrnseco

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sino por ser la causa separada del Esse de las creaturas. Dios es el Esse separado que influye, por modo de causalidad, el ser en las cosas. Del maximum al principium et causa no hay ms que una mera inferencia, cuya validez est fundamentada en el primer pasoss. Bien que sea una mera inferencia, el segundo grado de la va no es superfluo: slo despus de la consideracin del mximo como causa aade Toms de Aquino que "a ste llamamos Dios". Lo que es mximamente ente es causa del ser -y con ello de todas las dems perfecciones- de todas las Cosas. Ahora bien, eso no es necesario hacerlo siguiendo las otras formulaciones de la cuarta va que discurren en base a la perfeccin del ser y de la participacin".

Esse y Participacin
Repetidas veces hemos encontrado en las diversas formulaciones de la cuarta va expuestas al principio de este trabajo que Toms de Aquino enuncia la prueba por los grados de ser o bien en trminos estrictos de participacin o bien con base en la doctrina de la participacin. Veamos cmo procede Santo Toms. En el captulo anterior, como resultado de la profundizacin en lo que es y significa el esse intensivo tomista, se alcanz el Esse Ipsum, el Ser irrestricto, el Esse per essentiam como nica perfeccin pura separada, hasta el punto de que el nombre ms propio de Dios es el de Ser: Deus principalius nominatur per ipsum esse. Como todas las cosas que son participan del ser, y son entes por participacin, es necesario que haya algo en el vrtice de todas las cosas que sea por esencia su mismo ser, esto es, que su esencia sea su ser; y ste es Dios, que es la suficientsima y dignsima y perfectsima causa de todo el ser, del que todas las cosas que son participan el ser. Es necesario que por encima de un ser particularizado, restringido a ser tal ser, participado, exista algo no particularizado, irrestricto, imparticipado. Ahora bien y es el segundo principio, que Fabro llama principio de la participacin en su momento esttico o constitutivo, como todas las cosas que son participan el ser, y son entes por participacin, es necesario que exista algo en el vrtice de todas las cosas que sea el mismo esse por esencia, es decir, que su esencia sea su ser. El fundamento real, su principio y causa, del ente por participacin es el Ser por esencia. Represe en que los entes por participacin son tales justamente porque participan el ser; por tanto, el esse del ente remite al Esse separado y ste es el fundamento in esse de los entes por participacin. Vuelve a ponerse de manifiesto la trada en esse-Esse, como la explicitacin real de la prueba metafsica por excelencia y el papel que juega el ser como acto en la demostracin especulativamente ms radical de la existencia de Dios. Y la conclusin: ese es Dios, que es la suficientsima, dignsima y perfectsima causa totius esse, del que todas las cosas que son participan el ser; conclusin del texto tomista que Fabro denomina con justeza principio de la participacin. La participacin trascendental, constituyente o causal, del ser se identifica realmente con la creacin. El efecto propio de la causalidad trascendental de Dios es el esse de todo ente. El esse es el primer y propio efecto de Dios; en consecuencia la causalidad trascendental divina es produccin ex nihilo, pues exterior al ser no hay propiamente ningn trmino que lo reciba (el ser no es un contenido, sino acto de todo acto; propiamente el esse no tiene una esencia, sino que es la esencia quien tiene el esse); ni anterior, porque no hay un trmino a partir del cual pueda ser fabricado, pues el ser est incluido en todo lo que es. El objeto propio de la creacin es el ser; la produccin del ser se llama creacin. La emergencia del esse, sobre la que se constituye la creacin hace que Toms de Aquino considere mutuamente entreveradas la prueba de Dios por los

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grados de ser y la creacin, como los textos del inicio de este trabajo ponan de manifiesto. El ncleo de la prueba estriba, pues, segn ese texto, en lo siguiente: puesto que existen los entes por participacin, debe existir el Ser por esencia.

La Existencia de los Entes por Participacin

En el primero de esos dos puntos sealados se encuentra el ncleo de la metafsica tomista. Su objeto es lo que tiene un acto de ser, lo que es". El hombre por su inteligencia es capaz de, lograr y culminar la prueba de la existencia de Dios, aunque requiere un proceso discursivo, que tiene como puntos capitales el esclarecimiento del ente por medio de la fundamentacin en su ser y, desde ste, el trascender hasta el fundamento del ser del ente. Lo que es recibe el nombre de esencia, y aquello por lo que es lo denominamos ser esse. La aprehensin del ente muestra una composicin de sujeto y acto; el ente es plexo de sujeto y acto de ser. Pues acontece que propiamente el fundamento del ente radica en el esse; al acto de ser corresponde el carcter primordial. Ello es as hasta el punto que el mismo nombre de ente, segn Toms de Aquino, no procede de alguna relacin, sino del mismo ser. Primaria o primordialmente el ente menta el acto de ser puesto que es el esse quien hace ser en acto a todo lo que es, es el acto de todo acto: el esse es el fundamento del ente. A mi juicio, es por la citada primordialidad por donde debe rastrearse que Dios pueda ser denominado ente, como Santo Toms lo hace en frecuentes ocasiones; naturalmente que, con la profundizacin metafsica, Dios no debera ser considerado como un ente, es decir, como un plexo de sujeto y acto, como son todos los entes que caen en el campo que nuestra experiencia abarca, sino que es Puro Ser, como se nos mostr en el captulo anterior; y sin embargo Toms lo denomina ente, pero con la precisa delimitacin de que, en rigor, el ente se predica esencialmente slo de Dios, porque el ser divino es un ser subsistente y absoluto, mientras que de cualquier otra creatura, por no ser su ser sino que est compuesta de esencia y ser, el ente se predica por participacin, O mejor, Dios puede denominarse ente porque es su mismo ser y la criatura es ente pero no porque sea su ser, sino porque lo participa. Como consecuencia de la primaria nocin de esse alcanzada aquello por lo que un ente espuede deducirse ya que el ente es limitado en cuanto realidad, en cuanto ente, justamente porque no es nicamente ser sino que tiene, en diversos aspectos, posibilidad de ser: no es ser, sino que tiene un modo de ser; no es pura realidad, sino cierto grado de realidad. De ah que podamos decir que el esse del ente no se identifica con el ente, sino que el ente tiene esse. La naturaleza de las cosas no son el ser que tienen. Es lo que afirma Santo Toms en el inicio de una de las primeras formulaciones de la cuarta va reseadas: donde pone de manifiesto que el ente no es su ser, sino que lo tiene. Es un esse el del ente que es parcial, ya que no es todo el ser, ni intensivamente porque es esse de una cualidad concreta, ni extensivamente, porque hay otros entes que tambin poseen el esse. Por eso en el comentario al De Causis seala Toms de Aquino que se llama ente a aquello que participa de modo finito el ser. Segn esto, debe decirse que el ente se predica esencialmente slo de Dios, porque el ser divino es ser subsistente y absoluto; de cualquier creatura, en cambio, se predica por participacin, pues ninguna creatura es su ser sino que tiene ser. Decir que el ente es por participacin es decir que tiene un esse participado. Toms explica esa relacin del participante a lo participado segn la estructura potencia-acto de la siguiente manera. Todo lo que no es Dios que es su mismo ser, debe poseer el ser participado. El primer ser, que es Dios, es acto infinito, puesto que contiene en s toda la plenitud de ser no sujeta a ninguna clase de gnero o especie. Por esto, su ser no est inserto en alguna naturaleza que no

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sea su ser, porque si as ocurriera se limitara a aquella naturaleza. Pero eso slo puede ocurrir en Dios; lo que acabamos de decir del Ser, acto infinito, no puede afirmarse de ningn otro. Todo lo que est despus de Dios, al no ser su mismo esse, lo tiene recibido en algo que a su vez limita el mismo esse. De ah que toda sustancia que no sea la primera (afirma Santo Toms) participa del ser, pues todo participante est compuesto de participante y de participado, y el participante est en potencia respecto a lo participado: pero posterior a la primera sustancia simple hay potencia de ser. Todo ser compuesto exige acto y potencia, que se corresponden como perfeccin participada y sujeto participante; nicamente Dios, que es su mismo ser, es acto puro e infinito, mientras que en todas las dems sustancias, aunque no tengan una estructura de materia y forma, hay composicin de acto y potencia, o, si se quiere, de forma y ser participado. La doctrina metafsica del acto y de la potencia pone de manifiesto que el acto, de suyo, dice perfeccin, pues acto es ser: lo que es, es acto, en cuanto es; per se, el acto no dice relacin a una potencia, no incluye limitacin alguna; el acto se limita nicamente cuando se recibe en una potencia: con palabras de santo Toms de Aquino: La participacin del acto por la potencia conduce a la consideracin de que no todos los entes pueden ser en acto y potencia, sino que deben tener como fundamento el Acto Puro (primera va). La relacin de sujeto participante y perfeccin participada es, pues, una relacin de potencia a acto. En la composicin y al mismo tiempo distincin real de esse y esencia en todas las creaturas, el esse es acto, y la esencia, potencia. La esencia no es un principio de diversificacin ms que por su relacin al acto de ser; en consecuencia, si bien las cosas tienen parentesco por el ser que poseen en comn, se diferencian tambin por el mismo ser que confiere a cada una su propia actualidad. No puede ser de otra manera, por cuanto el ser como acto (el esse ut actus) es propio y exclusivo de cada ente. Los entes son en la medida en que participan del esse; el acto de ser -perfeccin por antonomasia- es ilimitado mientras no se recibe en una potencia; quiere decirse que de suyo tiene valor infinito, o mejor, implica infinitud, puesto que en cuanto tal no est limitado por nada. Tambin de este modo se pone de nuevo de manifiesto la primaca ontolgica del e s se, el cual puede participarse segn las diverssimas capacidades o potencias que son las distintas y diferentes esencias, que son a su vez la intrnseca medida del esse en los entes. Reiteradamente seala Toms de Aquino que los diversos grados de entes se constituyen por los diversos modos de ser, que dan lugar a la jerarqua ontolgica de los seres, ms o menos perfectos en la medida en que participan ms o menos del esse, de la perfeccin del esse que pertenece a Dios, ya que todo lo que tiene alguna perfeccin es tanto ms perfecto cuanto ms plenamente la participas y todas las cosas que participan el ser del Ser no lo participan, tal como se encuentra, irrecepto, en Dios, sino particularizadamente, es decir, segn un cierto modo de ser determinado, restringido por la esencia en que se recibes": el ser participado se limita a la vis receptiva del participante. Entre Dios y las criaturas hay una cierta comunidad de naturaleza, a saber la "naturaleza" del ser: "A la manera que este hombre singular participa de la naturaleza humana, as tambin todo ente creado participa, como si dijramos, de la naturaleza del ser. Sin embargo, utilcese esa expresin de la natura essendi como naturaleza comn en su recto sentido; el mismo Santo Toms en este texto citado seala la restriccin: ut ita dixerim; quiere decirse que para expresar la comunicacin del ser puede ser empleada, aunque de suyo la comunidad de naturaleza implica, precisamente que la participacin excluye toda univocidad de la natura essendi.

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Por una parte, el ser por participacin es aquel ser que recibe el esse sin que pueda identificarse consigo mismo; tiene semejanza con el ipsum esse, y segn su medida de ser ser su grado de semejanza. y al mismo tiempo desemejanza, ya que el ser por participacin est limitado por la potencia que lo recibe; pues la esencia de cualquier ente se comporta respecto al esse que participa, como hemos visto, igual que la potencia receptora respecto al acto que recibes. El acto de ser se multiplica y se diferencia en tanto que hay potencias para recibirle, proporcionndose a cada una de ellas. Y es esa misma relacin la que lleva consigo la desemejanza entre los seres y Dios. El ser que subsiste en Dios sin restriccin se comunica en virtud de la causalidad divina de manera ms o menos limitada, a la medida de cada naturaleza, Participacin intrnseca del esse y diversa participacin del ser: he ah los motivos que nos religan a Dios, como intrnsecamente dependientes del Esse per essentiam, y al mismo tiempo nos hace radicalmente diferentes, por cuanto la desemejanza es mucho mayor que la semejanza, ya que se trata de la diferencia existente entre el Esse subsistens, Puro Ser simplicsimo, y los entes compuestos de esencia y esse. Puede comprenderse ahora bien por qu Santo Toms parta de los grados de ser. No se olvide que el punto de partida de la cuarta va en su primera resolucin mostraba la consideracin de los grados de ser, gradacin de seres que proceda de su mayor o menor perfeccin. Los seres corporales son imperfectos porque, sujetos al movimiento y sometidos a sus dimensiones, estn recibidos en una materia. Por encima de la consideracin de los seres materiales, podemos realizar la consideracin de esos seres ya no como materiales, sino en tanto que seres. Asuncin del esse por la esencia hace posible la existencia de entes que no son puro ser; sin embargo lo tenemos muy claro de que no se trata de una asimilacin del esse a la esencia, sino en todo caso al contrario: una reduccin de la esencia al ser. Y por eso la originalidad propia de Toms es que Santo Tomas de Aquino en su concepcin de Dios como Acto puro subsistente de Ser no consiste en que la existencia pertenezca necesariamente a la esencia, sino que "la entera esencia de Dios no es otra cosa que el puro ilimitado acto de ser que contiene por naturaleza todas las posibles perfecciones. Esas "tradiciones" no son slo las doctrinas esencialistas que admitan el argumento ontolgico como prueba radical de la existencia, de Dios, sino tambin las que de un modo u otro ponen a DIOS como ser necesario (as Escoto, Surez, Leibniz, Spinoza, e incluso Kant en su crtica a la teologa natural anterior), siendo se el constitutivo ms propio de Dios. Esto, como es lgico, no quiere decir que Dios no sea un ser necesario, sino simplemente que no es lo ms propio de Dios; esto debe ser retrotrado al Ser. Por consiguiente, no puede decirse que la existencia de grados de ser se produzca propiamente como resultado de la absorcin del esse por la esencia, sino que ms bien la gradacin de los seres proviene de su diversa participacin en el esse, si bien los seres participan ms o menos en el ser precisamente porque tales seres son de tal esencia. Que un ser sea graduado quiere decir, por tanto, que es de tal esencia. Pero hemos visto que un ser es porque ejerce del modo que sea el acto de ser; cuando Santo Toms nos hable de grados de ser expresndolos por las diversas participaciones de esse, lo que hace es incluir la esencia, si se nos permite hablar as. Pero despus de todo lo indicado en ste y en los captulos anteriores se comprende perfectamente por qu Santo Toms se expresaba en grados de ser: porque los consideraba como diversas participaciones del esse. El ente es lo que tiene un acto de ser, lo que ejerce el esse, que es un participado diverso para cada uno de los entes.

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La composicin real de esencia y ser en toda criatura, a la que venimos aludiendo, es la verdad central de la metafsica tomista. Despus de alguno de los textos aportados en este captulo, casi sera innecesario hacer referencia a que esa composicin y distincin real entre esencia y ser en las criaturas, es algo que corresponde, a todos los seres que no son el mismo Dios. Es as que en la sustancia intelectual creada se encuentran dos cosas, a saber, la sustancia misma y su ser, que no es la misma sustancia como ya se demostr, puesto que el ser es el complemento de la sustancia existente, ya que cualquier cosa est en acto en cuanto tiene ser. Toda forma creada subsistente por s es preciso que tenga el ser participado, puesto que incluso la misma vida, y todo lo que as se considere, participa el mismo ser, como afirma Dionisio. Pero el ser participado est limitado a la capacidad del que participa. De ah que slo Dios, que es su mismo ser, es acto puro e infinito; y en cambio, en las sustancias intelectuales hay composicin de acto y potencia, aunque no de materia y forma, sino de forma y esse participado. En efecto, es necesario que toda sustancia simple subsistente sea su propio ser o participe en el ser. Ahora bien, la sustancia simple que es el mismo ser subsistente no puede ser ms que una, lo mismo que si hubiese alguna blancura subsistente no podra ser ms que una. En consecuencia, toda sustancia posterior a la sustancia primera simple participa el ser. Ms adelante, la Contra-posicin fundamental entre el nico Esse puro simplicsimo y todos los dems entes radica en la estructura que stos poseen; todo lo que es, tiene ser; y no pudiendo el ipsum esse ser ms que uno solo, todo lo que no es el primer ser posee el ser como acto y la sustancia de la cosa que tiene el ser como potencia receptora de ese acto que es el ser. En fin, todo lo que no posee el ser subsistente por s, es Dios. Pues, en efecto, por participacin son todos los entes que Son sin ser el ser, que tienen un esse fundado; el estatuto determinado o carcter propio de toda criatura estriba en que tiene el esse no de un modo pleno, sino fragmentado, no posedo en totalidad sino parcialmente, en que tiene un esse por participacin. Tales son todas las cosas corporales o espirituales en cuanto precisamente son todas finitas o limitadas o en el orden formal como las sustancias corpreas o al menos en el orden del esse como lo son tambin las sustancias espirituales, dado que cada una de ellas aunque sea una forma pura no es la plenitud de ser sino que es lo que es segn su particular naturaleza, La esencia es actuada por el esse, pero a su vez constrie al esse a ser un esse de algo determinado, y por tanto, impropio y precisado con ineludible necesidad de fundamentacin. La consideracin de la existencia de entes por participacin comporta la exigencia del Esse como fundamento del esse de los entes.

Unidad y multiplicidad del recorrido metafsico hacia Dios

De lo anterior puede desprenderse que la cuarta va se constituye como la va metafsica por excelencia, por cuanto en el ascenso metafsico desde las criaturas a Dios tal como se expresa en la prueba por los grados de ser se proporciona de forma ms primitiva el paso del ente al ser y del ser al Ser, en lo cual consiste el fondo comn de toda demostracin de la existencia de Dios. El resorte secreto de las pruebas tomistas de la existencia de Dios, como lcidamente arguye Gilson, estriba en la distincin entre esencia y ser; el desarrollo de esta doctrina, ncleo de la metafsica de Toms de Aquino, tiene su especfico lugar y cumplido tratamiento en la cuarta va. Sin embargo, pueden ser reducidas y sintetizadas materialmente en una. La mayor profundidad de la prueba por la limitacin en la razn de ser respecto a las dems vas puede verse por la misma consideracin de los puntos de partida, por el tratamiento del itinerario metafsico radical, que lleva aparejado el determinado status del ser participado del que derivan fundamentales consecuencias para el hombre respecto a Dios. Pero segn Santo Toms, como es sabido, las sustancias espirituales deben ser llamadas necesarias; y su esse no pueden

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perderlo, por lo que son incorruptibles. Con respecto a Dios, precisamente en cuanto puede ser calificado tambin como ente por participacin, La universalidad de la cuarta va puede tambin ser probada por los mismos trminos empleados por Toms en el punto de partida; mientras la tercera va parte de la afirmacin de que la contingencia es el carcter propio de, la cuarta por el contrario se aplica a todos los entes, a la Mxima universalidad en el punto de partida que ha conducido a Santo Toms hasta Dios como causa totius esse; as lo veremos en el siguiente captulo. La reduccin de las otras vas a la cuarta, o mejor, al ncleo metafsico que con pleno rigor explana la prueba por los grados de ser, no implica una desvaloracin de las dems vas tomistas, y menos una sustitucin. Cruzando las estructuras todas de lo real, la inferencia es inmediata desde los seres que aparecen limitados a la existencia de aquel que las realiza sin lmites, es decir, de la existencia del ser al que convienen por participacin a la del ser al que convienen sustancialmente. Pero entonces la va, para alcanzar su ltimo nivel, debe demostrar que slo el mximo ente es por esencia mientras todos los dems son entes por participacin. El ultimo nivel que nosotros hemos alcanzado siguiendo a Santo Toms cuando en las diversas formulaciones que realiza de la prueba por los grados de ser, y especialmente en el Prlogo al Comentario del Evangelio de San Juan, considera la dialctica de la participacin como ltimo y ms profundo motor de la prueba. Si la cuarta va debe ser interpretada en funcin de la doctrina de la participacin, resulta un tanto extrao que en las lneas que componen la formulacin de la prueba por los grados de ser en la Summa Theologiae, no haya rastros ni del trmino ni de la misma nocin de participacin, Semejante objecin tiene poca consistencia. Prlogo que pretendiendo directamente demostrar la existencia de Dios acude explcitamente a la composicin de esse y essentia en los entes, por lo que deben ser llamados entes por participacin, y a la identidad en Dios de esse y esencia, y haciendo coincidir al mismo tiempo la demostracin de la existencia de Dios con la de la creaciones. Como todas las cosas que son participan del ser, y son entes por participacin, es necesario que haya algo en el vrtice de todas las cosas que sea por esencia su mismo ser, esto es, que su esencia sea su ser; y ste es Dios, que es la suficientsima y dignsima y perfectsima causa de todo el ser, del que todas las cosas que son participan el ser".

Dios Como Causa Total del esse

Al principio de este captulo advertamos que para alcanzar el ncleo de la prueba era preciso probar en primer lugar la existencia de entes por participacin, siendo Dios per essentiam. Pero se indicaba un segundo paso: haba que probar que el Ser por esencia es causa de los entes por participacin. Y vaya por delante esta asercin fundamental: en rigor, pienso que no sera necesario probar que el Ser por esencia es causa de los entes por participacin. Que Dios es la causa del ser puede probarse y de hecho Santo Toms lo prueba de mltiples modos. Sin embargo la prueba teorticamente ltima es la que se cumple en funcin del acto de ser y de la participacin, que demuestra que nicamente el Esse ipsum es causa del ente, o si se quiere, que el acto de ser, que hace emerger al ente, es causado por el Ser que es Acto puro de Ser. Por eso, como seala Toms de Aquino, aunque la Causa Primera, que es Dios, no entre en la esencia de las cosas creadas, el ser, que est en las cosas no puede entenderse divino, como tampoco el efecto propio puede entenderse sino como deducido o derivado de su propia causa. El acto de ser nicamente alcanza verdadera inteligibilidad cuando se le entiende como procedente del Acto de Ser; todava ms, o se concibe el esse como derivado del Esse divino o no se entiende en absoluto. "El ser de las cosas, que acta su esencia, postula necesariamente un Ser

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que sea en s y por s, que no haya empezado a ser, que sea absolutamente todo, que sea el Ser y la Verdad y el Bien y la Belleza y la Unidad, que sea la Identidad perfecta sin composicin ni relacin a nada que no sea s mismo, que sea el Ser: el Ipsum Esse Subsistens; de cuyo ser participan los entes, de los que se dice que son, slo por analoga. Pretendemos ahora penetrar en el sentido de la frmula tomista de Dios como causa totius esse. En l se hallan diversas formas de presentar la argumentacin que trata de probar que ninguna cosa fuera de Dios es, a no ser que l le haya comunicado el ser. As, el hombre, es el hombre formalmente o en cuanto hombre, segn todo aquello que le conviene por razn de ser hombre: de ah que Toms de Aquino diga que todo lo que conviene a un ente pero no en razn de su mismo ser, debe pertenecerle por razn de una causa, porque lo que no tiene causa es preciso que exista en virtud de su mismo ser y ser primero e inmediato. Es necesario, pues, que haya una causa del ser. Es imposible, pues, que haya dos cosas de las que ninguna de ellas tenga la causa del ser, sino que es preciso que una y otra tengan causa, o bien que una sea causa del ser de la otra. Pero como ms arriba se mostr, Dios es el ente para quien nada es causa de su ser, luego de l procede 10 que de algn modo es". Si hay un cambio en una perfeccin esencial ese cambio no puede ser de grado; debe ser un cambio especfico, a la manera como sucede en los nmeros. Luego si encontramos una perfeccin mino rata, esa perfeccin no puede ser de la esencia del sujeto (no podra ser ni siquiera propiedad): tiene que depender de otro, haber sido causada por algo extrnseco. La razn de esto la explica Santo Toms de Aquino aseverando que todo lo que se encuentra en un sujeto sin ser de su esencia tiene que ser necesariamente causado o por la misma esencia o por algo extrnseco. Por la misma esencia son causadas nicamente las propiedades; luego tiene que ser causado por una causa extrnseca. Pero Dios es el Mximo Ens; luego, es la causa. Luego conviene que por encima de todas las causas haya una que proporcione el esse. Sobre el esse como efecto propio de Dios, diremos algo un poco ms adelante. Pero Dios es el ente por esencia, ya que es su mismo ser. Todo otro ente es por participacin, ya que el ente que es su ser no puede ser ms que nico por tanto, Dios es causa del ser de todas las dems cosas. Slo Dios es causa, es la causa de todos los entes, que son participados. El esse, acto ltimo del ente y fundamento de su unidad y ltimo principio de su distincin de todo lo dems, no es alcanzado por una causa segunda; sta alcanza el principio del esse de un compuesto, es decir, la forma; y sta no es el ser. Por eso fue indicado al principio de este epgrafe que si se entiende bien la nocin de participacin transcendental, en rigor no hara falta demostrar que Dios es la causa de los entes por participacin; por supuesto nos referimos a la doctrina de la participacin tomista en la que "los entes obtienen, en su orden, la propia consistencia de ser, en cuanto que cada ente consta de su propia esencia que es actuada por el propio acto de ser participado: a diferencia de las metafsicas de inspiracin dionisio-aviceniana, para las que Dios mismo es el esse de los existentes. Para Santo Toms, por el contrario, de acuerdo en esto con la existencia de Heidegger, la diferencia entre el Ser y el ente se funda en el ser, como acto intensivo emergente, que es un participado diverso para cada ente. Es el problema capital de la metafsica: el problema del Ser y del ser de los entes, el problema de la causalidad trascendental y de la presencia del Ser en el ser de los entes, y de la emergencia del ente por el acto de ser causado por el Ser que es Acto puro de ser al que le pertenece en exclusiva el privilegio de poner completamente el ente. Por ello debemos decir, empleando una expresin de Fabro, que la causalidad trascendental, que es la dimensin dinmica de la participacin trascendental, constituye la relacin dinmica entre el Ser por esencia y el ser por participacin. Tal es la situacin de la dependencia causal fundamental que se da en la creacin, donde la causa es Dios como esse per essentiam y el efecto

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es la criatura como ens per participationem; es decir segn la primera Direccin del mismo ser y, en consecuencia, de todas las perfecciones o formalidades que se conectan directamente al ser, como los trascendentales y las perfecciones puras. Primera diferenciacin ontolgica fundamental cumplida en la realidad, que es la de Ser por esencia y ente por participacin. La causalidad supone, pues, la participacin, ya que si bien la relacin a la causa no entra en la definicin del ente que es causado, sin embargo pertenece a la razn del ente causado, puesto que de ser ente por participacin se sigue que ha de ser causado por otro. A mi juicio, las dudas o acusaciones que algn autor ha levantado respecto a que la fundacin de la causalidad sobre la participacin conducira a una prdida de la perspectiva a posteriori de la va, se desvanecen cuando se considera la limitacin de los entes, que son limitados precisamente porque tienen el ser coartado a una determinada esencia; dicha limitacin obliga a considerarlos como causados. Sin embargo, el acto de ser participado de cada ente, fundamentalmente de todo lo que en un ente hay, reenva a su definitivo fundamento: el Ser Absoluto, en el que toda bsqueda de fundamentos se calma, pues es, en sentido estricto, absoluto, absuelto o desligado de todo. El esse es, por as decirlo, el punto de contacto entre el Ser por esencia y los entes por participacin, puesto que el efecto propio de la causalidad trascendental de Dios es el esse de todo ente: es el primer y propio efecto de Dios, el trmino adecuado de la causalidad trascendental divina, la primera de las cosas creadas. La participacin trascendental del ser es creacin. No puede olvidarse que para Toms de Aquino que algo se diga creado se refiere fundamentalmente al ser; a la razn de creacin pertenece el producir el ser absolutamente, y no en cuanto es ste o aquello. Sobre la emergencia del esse se constituye la situacin metafsica que denominamos creacin. Siendo el esse el primer y propio efecto de Dios, la causalidad trascendental divina es produccin ex nihilo, puesto que exterior al ser no hay nada que pudiera recibirlo: el ser, como reiteradamente se ha indicado aqu, es un acto y no un contenido, con lo que en rigor debe afirmarse que no es el ser quien tiene una esencia, sino que es precisamente al revs: es la esencia quien posee el esse. Tampoco cabe un trmino anterior, ya que no hay un trmino a partir del cual pueda ser "fabricado", pues el ser est incluido en todo lo que es. Nada tiene ser sino en cuanto participa el ser divino: el cual es causa totius esse, la coincidencia sin residuo de la participacin trascendental del ser y la creacin, conduce a afirmar que por la creacin los entes alcanzan su propio acto de ser, y que poseen en propiedad. Por ello ha sido ligeramente sugerida la insercin complementaria de la doctrina de la creacin en la prueba por los grados de ser. Gonzlez lvarez dice: "El mximo ente, causa eficiente de todo cuanto de ser hay en las cosas, importa que no tenga el ser recibido o participado, sino que sea por esencia el ser puro, irrecepto y pleno. Dios es el mismo ser subsistente. Porque no se trata ya de la causalidad de Dios con respecto al movimiento, la actividad y la mera existencia de los seres, segn concluimos respectivamente de las tres primeras vas, sino de la causalidad del ser y de todo cuanto participa de esta fundamental perfeccin. Segn Gonzlez lvarez: "El mximo ente, causa eficiente de todo cuanto de ser hay en las cosas, importa que no tenga el ser recibido o participado, sino que sea por esencia el ser puro, irrecepto y pleno. Dios es el mismo ser subsistente. Porque no se trata ya de la causalidad de Dios con respecto al movimiento, la actividad y la mera existencia de los seres, segn concluimos respectivamente de las tres primeras vas, sino de la causalidad del ser y de todo cuanto participa de esta fundamental perfeccin. Y como resultado de la interpretacin realizada, pensamos que no ser difcil observar la importancia de la demostracin por los grados de ser en orden a la creacin, a la universalidad de la causalidad divina, "pues nada hay, ni puede haber que participando la perfeccin de ser, no necesite

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ser causado por Dios, la accin de Dios es necesariamente productiva de todo el ser: es una accin creadora. De ah que sea necesario hablar de la dependencia total que la criatura tiene respecto del creador, y la creacin sea, por una parte, un hecho histrico, pero adems "una situacin metafsica continua de la criatura: el ser criatura no dice exclusivamente, ni primariamente, tener inicio, sino que, en base a la nocin de participacin trascendental, indica ser sin ser el Ser, tener un acto de ser; implica la composicin radical de esencia y esse. Y por esto, esta situacin metafsica es de total dependencia en el ser, que toda criatura, en cuanto participante del ser, tiene respecto a Dios, Ser por Esencia. Precisamente porque la causalidad de Dios, Esse per essentiam, tiene como efecto propio inmediato el acto intensivo de ser, el esse, es decir, es causalidad trascendental, y siendo esa causalidad secuencia de la participacin (lo que en Dios es plenitud, el Ser, en la criatura est parcialmente: no como simple y puro acto, sino como acto de una esencia que, recibindolo, lo determina, lo limita, dando lugar a la composicin, propia de toda criatura en cuanto criatura, tambin de todo espritu creado), puede verse ahora perfectamente esa doble dialctica que se encuentra en la cuarta va y que algunas otras interpretaciones no pueden explicar cumplidamente, sino, a lo ms levantar acta de su existencia.

Cuarta Va, Dialctica y Analoga

La doble dialctica mencionada hace un momento corresponde al doble movimiento que la cuarta va supone: el ascenso metafsico desde las cosas a Dios y el descenso ontolgico desde Dios a las criaturas. El ser Y la esencia en el interior de un ente no son antagnicos. Los entes finitos no son negaciones particulares de la plena Positividad del ser, sino realidades positivas que participan constitutivamente del ser segn su limitacin esencial"16o. De ninguna manera cabe aplicar la dialctica a la distincin real de esencia y ser en el ente finito. Cierta-mente, segn la metafsica del ser, puede observarse en la realidad una cierta contrariedad (multiplicidad, cambio, etc.), El acto excede ontolgicamente a la potencia y la fundamenta, y por ello esta contrariedad metafsica remite al fundamento: el Acto puro de Ser, Dios. Sin embargo, fue alcanzado en el epgrafe anterior, que la participacin trascendental del ser (creacin) comporta la presencia fundante del Esse per essentiam en todas las cosas: presencia del Esse en el esse; todos los entes y todo lo que en los entes hay tienen, pues, una dependencia total, ntima y eficaz, respecto al Ser imparticipado, lo cual supone ciertamente una relacin. Pero segn Toms de Aquino la relacin de las criaturas a Dios no se identifica con la relacin que Dios tiene respecto a las criaturas. Ms todava, ser preciso afirmar que la relacin que implica la creacin por parte de Dios no puede ser de ningn modo real. Ha sido explanado que todas las cosas son efectos de Dios, que Dios es causa essendi de las cosas, y que stas dependen totalmente de l. De Dios, pues, se predica algo en relacin a las criaturas. Sabido es que las relaciones pueden ser reales o de razn. En primer lugar, la referencia, "respecto" o relacin de Dios a las criaturas. La relacin que comporta la creacin no puede identificarse con la esencia divina ni ser un accidente aadido a su esencia. Pero aquello cuyo ser mira a otra cosa depende en cierta manera de ella, puesto que no puede ser ni ser entendido sin ella; de donde ocurrira que la sustancia divina dependera de algo extrnseco, y de esta manera no sera por s misma un ser necesario, como luego tales relaciones no son reales por parte de Dios.

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La relacin entre Dios y las criaturas es, en Dios, de razn. En cambio, en la criatura la relacin a Dios es real; es relacin entre el participante y el participado en los trminos que comporta la participacin trascendental; es relacin de origen, de presencia fundan te del Ser en el ser del ente, lo cual implica esa total dependencia de la criatura respecto a (relacin) Dios, tanto en el ser como en el obrar. Dios es la causa primera de todos los seres, causa del ser de todas las cosas, y siendo el esse el efecto metafsico directo y primero de la accin divina creadora, todas las cosas son semejantes a Dios. De ah que si ciertamente existe semejanza entre Dios y las criaturas, mayor es la desemejanza, consecuencia de la infinita distancia que media entre ambos, consiguiente a la participacin trascendental del ser en la creacin, que funda esa insondable diferencia metafsica existente entre el Ser por esencia y el ente poseedor de un esse participado. "Por su naturaleza Dios es causa ejemplar de la perfeccin participada (y por tanto, fundamentalmente, del actus essendi propio de todo ente) y por su idea es causa ejemplar de la determinacin finita segn la cual la perfeccin es participada. Hay, por tanto, una perfeccin participada y una determinacin finita segn la cual la perfeccin es participada, que son secuencia de la eficiencia divina, puesta de manifiesto por la causalidad trascendental, ya que, como fue advertido, no se da participacin sin una relacin de causalidad productora. Que Dios sea el Ser no debe conducirnos a pensar que Dios sea el ser de los entes. Dios no es, sino slo in causando: por ello se afirm ms atrs que ms que de presencia de Dios en el ente, habra que hablar de presencia del Ser en el ser del ente. Si la ejemplaridad es con secuencial respecto a la participacin trascendental del ser, no puede decirse que la participacin sea en todo caso el coronamiento de la cuarta va, como algunos autores han pretendido. La doctrina de la participacin es en Santo Toms primaria y no secundaria, principal y no derivada, es decir alcanza el ncleo fundamental de la metafsica tomista y no es por el contrario una teora que tenga un carcter explicativo, doctrina que podra ser reenviada a un momento posterior, es decir, cuando ya se haya probado la existencia de Dios. Ser y participacin proporcionan la clave para la inteleccin de la cuarta va tomista. Nuestro conocimiento de Dios es analgico, lo cual implica que en todo nuestro hablar sobre Dios hay afirmacin, negacin y eminencia. Es preciso reparar en que esos tres modos son indisociables, es decir, se aplican a la misma perfeccin que predicamos de Dios. Como ha puesto de manifiesto Fabro, los tres principios sealados, la resolucin de todas las perfecciones en el ser, la perfeccion separata y el principio de la participacin, en ltimo trmino no son otra cosa que tres aspectos o momentos del principio fundamental: la emergencia del esse como actus essendi. El ser del ente aprehendido en el ente es por una parte trmino de la especulacin metafsica, o mejor, ontolgica, y al mismo tiempo es inicio del recorrido que nos ha llevado al reconocimiento del Ser, al que llamamos Dios. El principio resolutivo de las cosas est en el ente; pero la resolutio ad ens se contina en el ltimo grado de reduccin, que es el acto de ser del ente.

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Bibliografa

Ser y Participacin: Estudio Sobre la Cuarta Va de Santo Tomas de Aquino.

Licenciado en Filosofa por la Universidad Complutense y Doctor por la de Navarra.

Tercera Edicin Revisada y Ampliada, Agosto 2001.

Ediciones Universidad de Navarra S.A, (EUNSA), Impreso en Espaa.