3.4.

DERIVADAS Y GRFICAS DE FUNCIONES En esta seccin, consideremos el significado de la primera y segunda derivadas de una funcin en relacin con su grfica. Empezaremos con la primera derivada. DEFINICIN Una funcin y = f(x) se dice que es una funcin creciente sobre un intervalo de valores de x y si y crece al incrementarse la x. Esto es, si x1 y x2 son dos valores cualesquiera en el intervalo dado con x2 > x1, entonces f(x2) > f(x1). Una funcin y = f(x) se dice que es una funcin decreciente sobre un intervalo de su dominio y si decrece al incrementarse la x. Es decir, si x2 > x1 son dos valores de x en el intervalo dado, entonces f(x2) < f(x1). Las partes (a) y (b) de la figura 1 ilustran una funcin creciente y otra decreciente, respectivamente. La grfica sube o baja, respectivamente, al movernos de izquierda a derecha. TEOREMA 1 (a) si f(x) es una funcin creciente que es diferenciable, entonces f(x) 0. (b) si f(x) es una funcin decreciente que es diferenciable, entonces f(x) 0.
y y

f(x2) f(x1) 0 x1 x2 x f(x1) f(x2) 0 x1 x2 x

(a) x2 > x1; f(x2) > f(x1) FIGURA 1

(b) x2 > x1; f(x2) < f(x1)

DEMOSTRACIN

(a) Sean x y x + x dos valores de la variable independiente, con y = f(x) y y + y = f(x + x) los valores correspondientes de la variable dependiente, se sigue que y = f(x + x) f(x). Debemos considerar dos casos, segn qu x > 0 o x < 0. Estn ilustrados en las figuras 2 y 3. Si x > 0, entonces x + x > x. Por consiguiente, dado que f(x) es una funcin creciente, f(x + x) > f(x), y a si y > 0. En consecuencia, tanto x cono y son positivos, de modo que y / x > 0. La segunda posibilidad es que x < 0. Entonces x + x < x y as f(x + x) < f(x). De aqu y < 0. En este caso, tanto x como y son negativos, de modo que otra vez y/ x > 0. As que ambos casos, y / x es positiva. La derivada f(x) es el lmite de y / x cuando x 0, dado que y/x siempre es positiva, es claro que es imposible aproximarse a un nmero negativo como valor lmite. En consecuencia f(x) 0, como se establece en el teorema.

y + y

y y = f(x)

y 0

x+x

x > 0

FIGURA 2

y = f(x) y y + y 0

x+x x < 0

FIGURA 3

La demostracin de la parte (b), cuando f(x) es una funcin decreciente, es muy similar y se deja como un ejercicio. Este teorema tiene una proposicin recproca, que puede establecerse de la manera siguiente. TEOREMA 2 (a) si f(x) > 0 para toda x en algn intervalo, entonces f(x) es una funcin creciente de x sobre tal intervalo. (b) Si f(x) < 0 para toda x en algn intervalo, entonces f(x) es una funcin decreciente de x sobre tal intervalo. Observacin. Observe que en el teorema 2, las desigualdades son estrictas. La demostracin de este teorema no se dar. Sin embargo, es un resultado intuitivamente obvio. En la parte (a), por ejemplo, el hecho, de que f(x) > 0 significa, geomtricamente, que la tangente a la grfica en cualquier punto tiene pendiente positiva. Si la grfica de f(x) siempre esta inclinada hacia arriba al movernos a la derecha, entonces es claro que y debe crecer a medida que x aumenta. En forma anloga, en la parte (b), si f(x) < 0, entonces la grfica est inclinada hacia abajo y y decrece cuando x aumenta.

Estos teoremas se usan a fin de determinar los intervalos en que una funcin crece o decrece (esto es, cuando la grfica sube o baja). EJEMPLO 1 Encuentre los valores de x en los cuales la funcin f(x) = x - 2x + 1 Crece o decrece Solucin. Dado de f(x) = x -- 2x + 1, tenemos que f(x) = 2x 2. Ahora f(x) > 0 implica que 2x 2 > 0, esto es, x > 1. En consecuencia, f(x) es creciente de todos los valores x dentro del intervalo definido por x > 1. De manera similar, f(x) < 0 implica que 2x 2 < 0, esto es, x < 1. La funcin decrece si x < 1. La grfica de y = f(x) aparece en la figura 4. (Observe que f(1) = 0. De modo que el punto (1,0) est sobre la grfica.) si x < 1, la grfica est inclinada hacia abajo y para x > 1, est inclinada hacia arriba.

(-2,9)

(4,9)

8 6 4 2
(0,1)

-4

-2

(1,0)

FIGURA 4

EJEMPLO 2 determine los valores de x en los cuales la funcin f(x) = x - 3x Crece o decrece Solucin Tenemos que f(x) 3x - 3 = 3(x 1)(x + 1). Con objeto determinar el intervalo en que f(x) crece, hacemos f(x) > 0, esto es, 3(x 1)(x + 1) > 0 Este tipo de desigualdad cuadrtica se estudi en la seccin 3-3. El procedimiento consiste en examinar los signos de los factores (x 1) y (x + 1). Estos se ilustran en la figura 5. El factor (x 1) es positivo si x > 1 y negativo para x < 1. Mientras que (x +1) es positivo si x > 1 y negativo para x < - 1. En la regin determinada por x > 1, tanto el factor (x 1) como (x + 1) son positivos, de modo que su producto es positivo. Si x < - 1, ambos factores son negativos y de nuevo su producto es positivo. As que, f(x) > 0 si x < - 1 y cuando x > 1 y en cada uno de estas regiones f(x) crece. (x 1) + + + + + (x + 1) + + + + + + + + +

-1

FIGURA 5

En la regin definida por 1 < x < 1, el producto (x 1)(x + 1) es negativo porque los dos factores tienen signos opuestos. En esta regin, por consiguiente, f(x) decrece. En la grfica de f(x) se aprecia en la figura 6.

3
(-1,2)

2 1

3 3
1 2 x

-2

-1

0 -1 -2

(1,0)

(0,1)

Creciente

Creciente

Decreciente FIGURA 6