A arte no Egito

Uma das principais civilizaes da Antiguidade foi a que se desenvolveu no Egito. Era uma civilizao j bastante complexa em sua organizao social e riqussima em suas realizaes culturais. Alm disso, os egpcios produziram uma escrita bem estruturada, graas qual temos um conhecimento bastante completo de sua cultura. Mas a religio talvez o aspecto mais significativo da cultura egpcia. Tudo no Egito era orientado por ela: o mundo poderia na viso desse povo ser destrudo no fossem as preces e os ritos religiosos, a felicidade nessa vida e a sobrevivncia depois da morte eram asseguradas pelas prticas rituais, e at mesmo o ritmo das enchentes, a fertilidade do solo e a prpria disposio racional dos canais de irrigao dependiam diretamente da ao divina do fara (I) A religio, portanto, invadiu toda a vida egpcia, interpretando o universo, justificando sua organizao social e poltica, determinando o papel de cada classe social e, conseqentemente, orientando toda a produo artstica desse povo. Alm de crer em deuses que poderiam interferir na histria humana, os egpcios acreditavam tambm numa vida aps a morte e achavam que essa vida era mais importante do que a que viviam no presente. Inevitavelmente, a arte criada por esse povo refletiu suas crenas fundamentais. Dessa forma, a arte egpcia concretizou-se, desde o incio nos tmulos, nas estatuetas e nos vasos deixados junto aos mortos. E por isso tambm que a arquitetura egpcia se realizou sobretudo nas construes morturias. As tumbas dos primeiros faras eram rplicas das casas em que moravam, enquanto as pessoas sem importncia social eram sepultadas em construes retangulares muito simples, chamadas mastabas. Entre tanto, foram as mastabas que deram origem s grandes pirmides construdas mais tarde. Por volta de 2780 a.C., a sociedade egpcia j apresentava urna estrutura bastante complexa. As classes sociais comearam a ganhar limites ntidos. De um lado, estavam os faras cercados por nobres e sacerdotes. De outro, os comerciantes, artesos e camponeses. E, numa situao marginalizada, estavam os escravos, uma significativa parcela da populao. Nessa poca e nesse contexto social, teve incio com o soberano Djoser o Antigo Imprio (3200-2200 a.C.). Esse fara exerceu o poder autoritariamente e transformou o Baixo Egito, com a capital em Mnfis, no centro mais importante do reino. Desse perodo restaram importantes monumentos artsticos, feitos para atestar a grandiosidade e a imponncia do poder poltico e religioso do fara. A pirmide de Djoser (fig. 3.1), por exemplo, na regio de Sacar, construda pelo arquiteto Imotep, tal vez a primeira construo egpcia de grandes propores. Mas so as pirmides do deserto de Giz as obras arquitetnicas mais famosas. Foram construdas por importantes reis do Antigo Imprio: Quops, Qufren e Miquerinos (fig. 3.2). A maior, a de Quops, tem 146 metros de altura e ocupa uma superfcie de 54 300 metros quadrados. Esse monumento revela o domnio que os egpcios demonstraram em sua tcnica de construo, pois no existe nenhuma espcie de argamassa entre os blocos de pedra que formam suas imensas paredes. Junto a essas trs pirmides est a es finge mais conhecida do Egito. E uma obra tambm gigantesca, com 20 metros de altura e 74 metros de comprimento. Na verdade, ela

representa o fara Qufren, mas a ao erosiva do vento e das areias do deserto deram-lhe, ao longo dos sculos, um aspecto enigmtico e misterioso (fig. 3.3). A arte egpcia estava intimamente ligada religio, servindo de veculo para a difuso dos preceitos e das crenas religiosas. Por isso, era bastante padronizada, no dando margem criatividade ou imaginao pessoal. Assim, os artistas egpcios foram criadores de uma arte annima, pois a obra deveria revelar um perfeito domnio das tcnicas de execuo e no o estilo do artista. Dessa forma, na pintura e nos baixos-relevos existiam muitas regras a serem seguidas. Dentre elas, a lei da frontalidade, que tanto caracteriza a arte egpcia, era rigidamente obrigatria. Essa lei determinava que o tronco da pessoa fosse representado sempre de frente, enquanto sua cabea, suas pernas e seus ps eram vistos de perfil (fig. 3.4). De acordo com essa conveno, a arte no deveria apresentar uma reproduo naturalista que sugerisse iluso de realidade. Assim, diante de uma figura humana retratada frontalmente, o observador no pode ria confundi-la com o prprio ser humano. Ao contrrio, deveria reconhecer claramente que se tratava de uma representao. A manifestao artstica que ganhou as mais belas representaes no Antigo Imprio foi a escultura. Apesar de nessa arte existirem tambm muitas convenes, a escultura desenvolveu uma expressividade que surpreende o observador. A esttua revela dados particulares do re tratado: sua fisionomia, seus traos raciais e sua condio social. Um bom exemplo disso a imagem de um escriba, representado no gesto tpico de sua funo (fig. 3.5). Entretanto, durante o Mdio Imprio (2000 a 1750 a.C.) o convencionalismo e o conservadorismo das tcnicas de criao voltaram a produzir esculturas e retratos estereotipados que representam a aparncia ideal dos seres principalmente dos reis e no seu aspecto real. Foi no Novo Imprio (1580-1085 a.C.) que o Egito viveu o apogeu de seu poderio e de sua cultura. Os faras reiniciaram as grandes construes. Dessas, as mais conservadas so os templos de Carnac e Luxor, ambos dedicados ao deus Amon. Esteticamente, o aspecto mais importante desses templos um novo tipo de coluna, trabalhada com motivos tirados da natureza, como o papiro e a flor de ltus (fig. 3.6). Dentre os grandes monumentos funerrios desse perodo, um dos mais importantes o tmulo da rainha Hatshepsut, que reinou de 1511 a 1480 a.C. durante a menoridade de Tutms I. Trata-sede uma construo imponente e harmoniosa. O que contribui muito para a beleza dessa obra a maneira como foi concebida: a montanha rochosa que lhe serve de fundo constitui parte integrante do conjunto, de tal forma que h uma profunda fuso da arquitetura com o ambiente natural (fig.3.7). Na pintura surgem criaes artsticas mais leves, e de cores mais variadas que as dos perodos anteriores. A postura rgida das figuras abandonada, e elas parecem ganhar movi mento. Chega at a ocorrer desobedincia severa lei da frontalidade. Essas alteraes foram causadas por mudanas polticas pro movidas por Amenfis IV. Este soberano neutralizou radicalmente o grande poder exercido pelos sacerdotes, que chegavam a dominar os prprios faras. No entanto, com a morte de Amenfis IV, os sacerdotes retomaram seu antigo poder e passaram novamente a dirigir o Egito ao lado do fara, Tutancmon. Mas o novo fara morreu com apenas dezoito anos de idade. Na sua tumba no Vale dos Reis, o pesquisador ingls Howard Carter encontrou, em 1922, um imenso tesouro.

O tmulo desse fara uma grande construo formada por um salo de entrada, onde duas portas secretas do acesso sala sepulcral e chamada cmara do tesouro. O tesouro a encontrado era constitudo por vasos, arcas, um rico trono, carruagens, esquifes e inmeras peas de escultura, entre as quais duas esttuas de quase dois metros, representando o jovem soberano (fig. 3.8). A mmia imperial es tava protegida por trs sarcfagos: um de madeira dourada, outro tambm de madeira, mas com incrustaes preciosas e, finalmente, o que continha o corpo do fara, em ouro macio com aplicaes de lpis-lazli, coralinas e turquesas (fig. 3.9). Aps o reinado de Tutancmon, os reis da dinastia seguinte preocuparam-se em expandir o poderio poltico do Egito. Essa expanso foi conseguida por Ramss II. Conseqentemente, toda arte de seu reinado foi uma demonstrao de poder. Isto pode ser observado nas esttuas gigantescas e nas imensas colunas comemorativas dos feitos p lricos desse soberano (fig. 3.10). Data tambm dessa poca a utilizao dos hierglifos como ele mento esttico. Eles comearam a ser esculpidos nas fachadas e colunas dos templos com a inteno de deixar gravados para a posteridade os feitos de Ram I. Assim, passaram a fazer parte da ornamentao das prprias obras arquitetnicas (fig. 3.11). Aps a morte de Ramss II, o poder real tornou-se muito fraco, e o Imprio passou a ser governado pelos sacerdotes. Com isso, houve uma estabilidade apenas aparente, e as ameaas de invaso acabaram tornando-se realidade. O Egito foi invadido sucessivamente pelos etopes, persas, gregos e, finalmente, pelos romanos. Essas invases vo aos poucos desorganizando a sociedade egpcia e conseqentemente a sua arte, que, influenciada pela dos povos invasores, vai perdendo suas caractersticas e refletindo a prpria crise poltica do Imprio.