El Imperio Azteca

Gernimo 2010

Introduccin
Este es un relato de ficcin, aunque est basado en hechos histricos y en escritos muy conocidos como la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa que la humanidad tiene en deuda con su autor Don Bernal Daz Del Castillo. Sin embargo no deja de ser ficcin, pues por la lejana de los acontecimientos y la enormidad de escritos contradictorios y versiones de los hechos que han llegado hasta nosotros, no deja de ser especulacin y opinin personal lo que se comente sobre ellos. Las interpretaciones de los textos histricos y opiniones del escritor de estas lneas intituladas El Imperio Azteca no tienen otra pretensin que la muy grande de hacer que el lector reflexione sobre los hechos relatados y se forme su propia opinin acerca de los personajes y eventos ocurridos en la incomparable gesta histrica conocida como La Conquista de Mjico que sea como sea o se considere como se considere dio origen al Mxico actual, al Mxico que vivimos hoy y del que todos somos parte integrante. Quiso el destino que en este ao 2010 se decidiera conmemorar el Bicentenario de nuestra Independencia de Espaa y el Centenario del movimiento armado al que se dio la denominacin equivocada de Revolucin Mexicana y dentro de estas celebraciones se instituy un concurso llamado El Gran Mexicano en el que se propone nombrar al mexicano que merezca ese nombramiento por su obra a favor de esta bella Patria. Difcil concurso y utpica empresa pues Mxico no puede reflejarse en su totalidad en la obra de ninguno de sus hijos, empero, con el espritu (que no entiendo cabalmente) de ese concurso, el autor propondra a Don Hernn Corts como el gran mexicano, pues sin su obra, plagada de aciertos y defectos, Mxico no existira. Sin embargo, se abstiene de hacerlo porque Don Hernn naci en Extremadura y su nacionalidad, por nacimiento es espaola, aunque por sus hechos podra ser considerado como el primer mexicano.

Referencias
Con criterios del Siglo XXI (y desde bastante antes) hemos dado en llamar Imperio a los dominios aztecas (o mexicas) que Don Hernn Corts encontr en su aventura iniciada el 18 de febrero de 1519. Creemos que el trmino Imperio es una denominacin inexacta y podramos decir equivocada. Los aztecas o mexicas, tena bajo su dominio una importante serie de tribus o pueblos indgenas a los que en forma brutal y despiadada mantenan sojuzgados.

El gobernante azteca, al que se denominaba Huey Tlatoani, era, en realidad, y continuando con nuestra concepcin moderna, una especie de Primer Ministro, no un Emperador y por lo mismo denominarle Imperio resulta inadecuado y quiz podramos aceptar que as se le denominara, aunque con la aclaracin de que el trmino no corresponde. El gobierno mexica tena el equivalente a un Senado (o Congreso) moderno, que gobernaba en conjuncin con el Tlatoani, quien, segn el significado de la palabra era quien tiene la voz, el que habla, quien tiene el poder de la palabra.

Comenzando con la amplitud del trmino Tlatoani, conviene sealar que etimolgicamente significa ser seor o lo que es lo mismo ser gobernante, lo que no implica ser rey ni mucho menos Emperador. Hasta donde se sabe, y obviamente, mucho ms se ignora, el Tlatoani era elegido de manera libre por los representantes de los Calpulli, el Consejo Tribal y Altos Dignatarios, aunque con el tiempo, la nominacin del Huey Tlatoani termin constituyendo en una dinasta familiar y la eleccin era manejada desde las ms altas esferas del poder mexica y como podemos comprender el pueblo, no era tomado en cuenta para nada. Haba un Tlatoani en cada ciudad, estando subordinados al Tlatoani de Tenochtitln, quien reciba el ttulo de Huey (gran orador) y era el representante del Gran Dios Tezcatlipoca. Curiosamente, el personaje que podra ser considerado como el ms importante en la historia de los aztecas y quien nunca alcanz la categora de Tlatoani, fue Tlacalel, un gran reformador y responsable de la configuracin poltica de Tenochtitln con la que se enfrentaron a los espaoles conquistadores.

Tlacalel {El del corazn varonil} Itzocatl, y hermano de Chimalpopoca Ilhuicamina.

fue sobrino de y Moctezuma

Junto con Netzahualcoyotl, Itzcptl y Moctezuma Ilhuicamina formaron la Triple Alianza en contra de la amenaza tepaneca, logrando la cada de Atzacoptzalco con lo que se consolid el poder mexica en el Valle del Anahuac. Como recompensa por sus servicios fue nombrado Cihuacatl, es decir Consejero Supremo. Como Cihuacatl logr profundas reformas en la base poltica y social de los aztecas y se le reconoce la creacin del Consejo de Nobles integrado por cuatro miembros nombrados Tlacohccatl, Tlacatcalt, Ezhuahuacatl y Tlillancalqui quienes eran gobernantes civiles no militares. Cre el ttulo de Tiacahuacan, con el que se premiaba a los guerreros que eran distinguidos por sus hazaas en combate. Estableci la reparticin de las tierras conquistadas entre los militares, siguiendo un estricto orden jerrquico y de acuerdo a los mritos obtenidos con lo que se estableca una jerarqua meritoria que no tena que ver con orgenes de nobleza o herencia. Empero, Tlacalel se ocup de crear un aparato religioso que aglutinase al pueblo mexica, Hiutzilopotchtli fue elevado a la categora de Dios Tribal e identificado con el culto solar (anteriormente identificado con Quetzalcotl). Este cambio requera del permanente sacrificio de cautivos de guerra, basado en la concepcin de que el Sol rige la vida en la tierra y que su surgimiento, luminosidad y decadencia diaria presagiaba su extincin a menos que se siga alimentando de la sangre humana de los sacrificados como alimento a este dios sanguinario. Para mantener vivo al dios Huitzilopochtli era necesario, imperativo, emprender campaas de conquista, con lo que se transforma en un estado de guerra permanente, porque el culto a este dios requiere constantes sacrificios humanos y por lo mismo, la incesante captura de vctimas mediante la guerra perenne. Con esta concepcin, las guerras adquieren un triple objetivo o misin, obtener prisioneros para el sacrificio, anexar territorios e incrementar el comercio mediante la obtencin de bienes y tributos. Poco a poco, Hutzilipochtli se va convirtiendo en el dios principal y entonces Tlacalel decide que es tiempo de reescribir la 5

historia y sugiere a Izcatl escribir nuevos manuscritos que ya no describan el origen humilde de los mexicas, y su progreso, sino los que son enfocados con el papel hegemnico y principal que ahora desempeaban. Los informantes indgenas de Fray Bernardino de Sahagn as lo consignan: Se guardaba su historia. Pero, entonces, fue quemada: cuando
rein Izcatl. Los que estn sujetos (el pueblo llano) se echarn a perder y andar torcida la tierra, porque ah se guarda mucha mentira y muchos en ella han sido tenidos por dioses.se les dar nueva historia.

Con estas modificaciones se puede afirmar que a partir del reinado de Izcatl el aspecto religioso adquiere una importancia mucho mayor, ya no es solamente una tribu guerrera sino que ahora es guerrera por motivos religiosos, con lo cual los sacerdotes adquieren una importancia mucho mayor a la que antes tenan.

1 Moctezuma II y Hernn Corts

Moctezuma II o Moctezuma Xocoyotzin Axaycatl e Izelcoatzin (hija de Netzahualcyotl). fue hijo de

Fue elegido como Tlaltoani de Tenochtitln a la muerte de Ahuizotl con quien comparti varias batallas habiendo sido nombrado jefe militar y Tlacochclcatl ms por su rango que por sus aptitudes militares ya que sus inclinaciones estaban ms de acuerdo con los aspectos religiosos y gustaba ms de sus labores como Sumo Sacerdote que sus obligaciones militares. El historiador Cervantes de Salazar sostiene la teora de que Moctezuma no quera ser elegido como Tlatoani, pues el deseaba ser amado y no temido, sin embargo, este historiador asegura que
saba que eran de tal condicin sus vasallos que no podran ser bien gobernados y mantenidos en justicia sino con rigor y gravedad.

Las reformas realizadas por Tlacalel e Izcatl impusieron una etiqueta real muy rigurosa, que fue muy bien acogida y recibida por Moctezuma quien contaba con doscientos seores principales

para atenderlo, los que tenan que ir descalzos, sin darle en ningn momento la espalda, con la vista abajo y jams podan tocarlo. Se deba dirigirse a l utilizando la frase: Seor, Mi Seor, Mi Gran
Seor.

Consideraba como su ms importante misin la de mantener vivo a Huitzilopotztli por lo que orden a sus Capitanes y Generales combatir sin cesar a los purpechas, tlaxcaltecas, totopecas y chichimecas con lo que se aseguraba la presencia de rehenes y vctimas para los incesantes sacrificios. Hay enormes contradicciones en torno a la figura de Moctezuma y su actuacin como Tltoani pues su gran sentido religioso llen su cabeza de supersticiones y como nadie osaba contradecirle o manifestarse en contra de sus deseos o apreciaciones, esas supersticiones y presagios le hicieron medroso y dubitativo. Haba una tradicin que indicaba que Tezcatlipoca, envidioso de los honores que se prodigaban a Quetzalcatl le engaa y como resultado Quetzalcatl se ve precisado a huir dejando la promesa de que regresar a recobrar su reino. La misma leyenda, imprecisa en muchos aspectos, no lo era en cuanto a la fecha, con toda precisin sealaba que Quetzalcatl regresara en: Uno Caa, del ao Ce Acatl, fecha que corresponda al ao 1519 segn nuestro calendario. Y precisamente, el 18 de febrero de 1519 Hernn Corts aparece en Yucatn.

A los pocos das, Moctezuma Xocoyotzin recibe aviso de ese acontecimiento; el sistema informativo de los mexica era muy eficiente y casi podramos decir que menos de 36 horas de haber

llegado a las costas mexicanas Moctezuma ya saba de la presencia de los espaoles en su territorio. Para l no era sorpresa, ya en 1517 hubo una expedicin de espaoles a estas tierras, expedicin que no lleg a penetrar en tierra firme y que solamente recorri las costas, aunque sostuvo enfrentamientos con los indgenas, y en 1518 hubo otra en la que lleg a haber enfrentamientos entre indgenas y espaoles, pero en la cual, los espaoles tampoco llegaron a penetrar en el territorio dominado por los mexicas y en ambas expediciones vino un soldado cuyo nombre fue Bernal Daz Del Castillo. Moctezuma se dej llevar por el pesimismo y la preocupacin y la coincidencia en la fecha, le indicaba que era Quetzacatl quecomo lo prometi- regresaba a recobrar su reino. Adems, hubo algunos otros acontecimientos que reforzaban esas supersticiones: 1.- Una extraa columna de luz y fuego apareci en el cielo nocturno (posiblemente el paso de un cometa). 2.- Una enorme seccin del templo a Hutzilopochtli fue arrasado por el fuego y mientras ms agua se arrojaba para apagar el incendio, ms crecan las llamas, hasta que se logra apagar. 3.- Un rayo (sin trueno previo) cay sobre el templo de Xiuhtecuhtli. 4.- En pleno da, cay fuego del cielo dividido en tres partes, originndose en el occidente y en direccin al oriente seguido de gran alboroto como el ruido de muchos cascabeles. 5.- El agua salada del lago pareci hervir y por el gran viento que sopl, una gran parte de Tenochtitln fue inundada. 6.- Durante varias noches se escuchaba la voz de una plaidera entonar un canto fnebre a los habitantes de Tenochtitln. 7.- Los guardias de Palacio cazaron un gran pjaro en cuyas pupilas Moctezuma vio hombres desconocidos que se hacan la guerra y venan a cuestas de unos como venados. 8.- Aparecan por todas partes, gente extraa, con un cuerpo y dos cabezas, o gente deforme y monstruosa, entraban a la casa de lo negro, salan, se presentaban ante Moctezuma y luego desaparecan.

Debe aclararse que estos eventos no se sucedieron unos a otros ni se presenciaron en un corto perodo, sino que ocurrieron durante un lapso de aproximadamente diez aos anteriores a la llegada de Corts a las costas mexicanas y Moctezuma como Sumo Sacerdote y hombre sumamente supersticioso los interpretaba como presagios funestos. Estos eventos fueron considerados por Moctezuma como presagios de la llegada de Quetzalcatl y al saber de la llegada de los espaoles en lo nico que pensaba era aplacar la ira del dios, jams consider combatirle. Despus de consultarlo con los dioses Moctezuma envi a cinco nobles de su corte y varios embajadores con regalos y detalladas instrucciones a encontrarse con Quetzalcoatl. Temeroso envi junto con ricos presentes tres atavos: uno asociado a Tezcatlipoca, otro a Tlloc y el tercero a Quetzalcatl ya que consideraba que si los dioses aceptaban los atavos quedara probado que eran propios pues nadie osara dejarse adornar de tal forma sin estar autorizado por la deidad o sin ser ella misma. Por una de esas coincidencias del destino Hernn Corts se mostr complacido cuando le presentaron el atavo de Quetzalcatl. Sabedor de este acontecimiento Moctezuma se aterroriz, convencido que Quetzalcatl haba regresado a recobrar su trono y su reino.

Convencido de que Corts era Quetzalcatl, Moctezuma acepta reunirse con l y tal encuentro tiene lugar el 8 de noviembre de 1519.

Veamos estos acontecimientos en un orden cronolgico pues nuestras malas costumbres del Siglo XXI nos hacen concebir las cosas como si estuvieran en una pelcula y no en tiempo real. La expedicin de Hernn Corts llega a las costas de Yucatn el 18 de abril y a lo que hoy es Veracruz el 21 de abril (Jueves Santo); desembarcan al da siguiente en las playas arenosas conocidas como Chalchihuecan en donde un poco ms tarde reciben a los primeros enviados de Moctezuma.

Como se puede apreciar en el mapa inserto anteriormente antes de asentarse en Chalchihuecan o Chalchiuheyecan la expedicin haba bordeado la costa bajo la direccin del piloto Juan De Alaminos (quien previamente la haba recorrido en las dos 10

expediciones anteriores, con Francisco Hernndez de Crdoba y con Juan de Grijalva) y es por eso que cuando llegan a los arenales de Chalchihuecan los enviados de Moctezuma ya los estaban esperando. Bernal Daz Del Castillo como soldado estuvo en ambas expediciones y posteriormente se uni a la tercera expedicin enviada por el Gobernador de la Isla de Cuba, Diego Velzquez De Cuellar, quien confi el mando de esta a Hernn Corts. El mismo Bernal Daz Del Castillo hace relato en su inmortal Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa de cmo al trmino de la segunda expedicin, y en vista de las riquezas que Juan de Grijalva y su gente describieron decide enviar una tercera expedicin mucho ms numerosa y como desde el inicio hubo intrigas y conspiraciones para que se nombrara como Capitn a varios espaoles, lo que relataremos un poco ms adelante. Los nombres de Vasco Porcallo, Agustn Bermdez, Antonio Velzquez Borrego, Bernardino Velzquez y el mismo Juan De Grijalva sonaban para presidir esta tercera expedicin.

El en Captulo XIX, Bernal nos informa como dos principales cuyos nombres eran Andrs De Duero y Amador De Lares recomiendan que el mando de esta expedicin se le otorgue a un hidalgo extremeo, natural de Medelln, de nombre Hernn Corts.

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La armada o expedicin comandada por Hernn Corts consista de 11 naves, con 518 infantes, 16 jinetes, 13 arcabuceros, 32 ballesteros, 110 marineros y unos 200 indios y negros como auxiliares de tropa. Llevaban 32 caballos, 12 perros, 10 caones de bronce y 4 falconetes. Como Capitanes iban Alonso Hernndez de Portocarrero, Alonso Dvila, Diego de Ordz, Francisco de Montejo, Francisco de Morla, Francisco de Saucedo, Juan de Escalante, Juan Velzquez de Len, Cristbal de Olid, Gonzalo de Sandoval y Pedro de Alvarado. Por piloto principal estaba Antn de Alaminos con experiencia en las dos expediciones anteriores. El primer contacto con los habitantes indgenas lo tienen en la Isla de Cozumel, importante centro naviero, religioso y comercial maya que formaba parte del cacicazgo de Ecab. Cabe sealar que contrario a lo mencionado con Coln, Hernn Corts llevaba como intrprete y traductor a un joven de origen maya al que le apodaban Merchorejo (que ya haba venido con Juan de Grijalva). La expedicin continu bordeando la costa, desembarcando brevemente en cinco ocasiones hasta llegar a la desembocadura del ro Grijalva, antes ro Taabscoob, en las cercanas de Putunchan en el sitio conocido como Centla donde el 15 de Marzo de 1519 se produce la primera batalla entre este grupo de espaoles e indgenas y en la que a su triunfo, Hernn Corts recibe los primeros obsequios: vveres, algunas joyas, tejidos y veinte esclavas.

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Una de ellas, es Mallinalli Tenpaltl quien despus ser bautizada como Doa Marina (la mal denominada Malinche).

Al llegar los espaoles a las arenas de Chalchihuecan, los emisarios de Moctezuma le presentan los obsequios y atavos descritos anteriormente y es cuando surge a la posteridad la figura de Doa Marina (quien conversaba en nahuatl con algunas indgenas que acompaaban a los emisarios). A partir de ese momento, junto con Gernimo De Aguilar, Doa Marina se convierte en intrprete de Corts. Hace pocos das, nos encontrbamos caminando sobre el malecn en el Puerto de Veracruz y un grupo de jvenes mencionaba lo interesante de caminar sobre donde los conquistadores caminaron antes de ir a Tenochtitln.

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Entiendo o creo entender el sentido que se le quiso dar al comentario, lstima que la juventud actual conozca tan poco de la historia de su Patria. Veracruz ha sufrido, cuatro relocalizaciones desde ese histrico 10 de Julio, en que se hizo un asentamiento de chozas de palma. Actualmente no podemos ver ni las ruinas del sitio en donde Hernn Corts funda la Villa Rica de la Vera Cruz y establece el primer Ayuntamiento de Amrica, los arenales de Chalchihuecn.

Un poco ms alejado del sitio original est la ensenada de Quiahuixtln en donde el propio Hernn Corts orden la construccin con piedra de un asentamiento amurallado y fortificado, lo que constituy la segunda relocalizacin aunque quiz sea ms propio pensar en ella como un traslado de emplazamiento. En este sitio y mientras se realizaban las construcciones Corts (y sus Capitanes) son enterados por medio de sus intrpretes, del mito referente a Quetzalcatl, conocen de primera mano las riquezas de Tenochtitln y el resentimiento y odio que se le tiene a los mexicas. Al mismo tiempo, tanto l como los dems conquistadores quedan deslumbrados al poder apreciar con calma y sin presiones la riqueza de los obsequios recibidos por encargo de Moctezuma y a Corts no se le escapan los comentarios (maliciosos o verdaderos) referentes a que Diego Velzquez pretenda quedarse con todo lo obtenido. Y en esos das, en esas consideraciones Corts y sus Capitanes conciben el proyecto de ir hasta Tenochtitln a pesar de que muchos espaoles queran regresar, satisfechos con el botn que se les haba repartido. 14

Llevado por una curiosidad insaciable, fuimos a los antiguos arenales en donde con tristeza vimos como no queda nada de lo que en esa poca hubo, por lo que nos dirigimos a otro lugar cercano, conocido como La Antigua (que suponemos se refiere a la Antigua Villa Rica) en donde, considerando que Chalchihuecan no era puerto adecuado para fondear, la Villa Rica es movida por tercera vez, estando localizada en las orillas del ro Huitzilapan (bautizado como Ro Canoas por los primeros espaoles). Ah, con un orgullo infantil e inentendible nos dirigieron a una esquina en donde se aprecian las ruinas de una muy aeja edificacin y a la que los lugareos identifican como la que dicen- fue casa de Hernn Corts.

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No entiendo como es que la conservan o para qu; el estado de descuido no es actual, es de siglos, que han transcurrido sin que nadie se haya ocupado jams de impedir el crecimiento de rboles y el deterioro general de la construccin. Un furioso huracn, acaecido en 1522 dej esta poblacin en ruinas y no fue sino hasta 1599 en que el Virrey Don Gaspar De Ziga y Acevedo orden el traslado a la franja de arenales frente al islote de San Juan de Ula, lo que proporcionaba proteccin y las posibilidades de anclar navos en el nuevo muelle. Como dice Bernal en su crnica: dejemos eso y veamos ahora lo que ocurre con los emisarios de Moctezuma. Corts, muy al contrario a lo que nos han presentado los historiadores oficiales era un hombre precavido, astuto, muy poco dado a dejarse llevar por sus impulsos. Ordena bajar parte del armamento encargando al artillero que se deca Mesa asentar los tiros y arsenales como mejor le pareciera, manda se haga un altar, celebran la Misa de Viernes Santo (22 de Abril de 1519). Aproximadamente 300 soldados acarreaban madera y ramas para construir rudimentarias chozas para asiento de Corts y de sus Capitanes, para resguardar los caballos y para ellos mismos, mientras los dems espaoles, armados y vigilantes hacen guardias y se alternan en las labores de construccin con sus compaeros, y como nos relata Bernal Daz as se pas aquel Viernes Santo.
Y otro da, sbado, vspera de la Pascua de la Santa Resurreccin, vinieron muchos indios que envi un principal que era

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Gobernador de Montezuma, que se deca Pitalpitoque, que despus le llamamos Obandillo, y trajeron hachas y adobaron las chozas del Capitn Corts y los ranchos que ms cerca hallaron, y les pusieron mantas grandes encima por morir del sol, que era Cuaresma y haca muy gran calor, y trajeron gallinas y pan de maz, y ciruelas, que era tiempo de ellas, y parceme que entonces trajeron unas joyas de oro, y todo lo presentaron ante Corts y dijeron que otro da habra de venir un gobernador a traer ms bastimento. Corts se lo agradeci mucho, y les mand dar ciertas cosas de rescate, con que fueron muy contentos. Y otro da, Pascua Santa de Resurreccin, vino el gobernador que haban dicho que se deca Tendile (Tentlitl), y trajo con el a Pitalpitoque (Cuitlalpitoc) que tambin era persona entre ellos principal, y traan detrs de s muchos indios con presentes y gallinas y otras legumbres; y a estos que lo traan mand Tendile que se apartasen un poco a un cabo, y con mucha humildad hizo tres reverencias a Corts a su usanza, y despus a todos los soldados que ms cerca nos hallamos. Y Corts les dijo con las lenguas que fuesen bienvenidos, y les abraz y les dijo que esperasen, y que luego les hablara. Y entre tanto mand hacer un altar,

lo mejor que en aquel tiempo se pudo hacer, y dijo Misa cantada Fray Bartolom De Olmedo, que era gran cantor, y la beneficiaba el padre Juan Diaz, y estuvieron a la misa los dos gobernadores y otros principales de los que traan en su compaa, y odo misa comi Corts y ciertos capitanes y los dos indios criados del gran Montezuma, y alzadas las mesas, se apartaron Corts con las dos lenguas y con aquellos caciques , y les dijo cmo ramos cristianos y vasallos del mayor seor que hay en el mundo, que se dice el emperador Don Carlos, y que tiene por vasallos y criados a muchos grandes seores, y que por su mandato venimos a estas tierras, porque ha muchos aos que tiene noticias de ellos y del gran seor que les manda, y que le quieren tener por amigo y decirle muchas cosas en su real nombre; y despus que las sepa y haya entendido se holgar; y tambin para contratar con l y sus indios y vasallos de buena amistad; y que quera saber dnde manda su merced que se vean. Y el Tendile respondi algo soberbio, y dijo: an ahora has llegado y ya le quieres hablar; recibe ahora este presente que te damos en nombre de nuestro seor; y despus me dirs lo que cumpliere. Y luego sac de una petaca, que es como caja muchas piezas de oro y y de buenas labores y ricas, y mand traer diez cargas de ropa blanca de algodn y de pluma, cosas muy de ver, y otras cosas que ya no me acuerdo, y mucha comida,

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que eran gallinas, fruta y pescado asado. Corts lo recibi riendo y con buena gracia, y les dio cuentas torcidas y otras cuentezuelas de las de Castilla, y les rog que mandasen a sus pueblos que viniesen a contratar con nosotros, porque el traa muchas cuentas a trocar por oro; y le dijeron que as lo mandaran.

Acto seguido, Corts mand traer una silla de caderas con

entalladura de taracea

y unas piedras margaritas que tienen dentro de s muchas labores y envueltas en unos algodones que tenan almizcle porque oliesen bien, y un sartal de diamantes torcidos, y una gorra carmes con una medalla de oro de San Jorge como que estaba a caballo con su lanza, que mata a un dragn, dijo a Tendile que luego enviase aquella silla en que se asiente el seor Montezuma, para cuando le vaya a ver y hablar, y que aquella gorra que la ponga en la cabeza, y que aquella piedra y todo lo dems le manda dar el rey nuestro seor en seal de amistad, y que mande sealar para que da y en que parte quiere que le vaya a ver. Y el Tendile lo recibi y dijo que su seor Montezuma es tan gran seor que holgara de conocer a nuestro gran rey, y que le llevar presto aquel presente y traer respuesta. Y parece ser Tendile traa consigo grandes pintores, que los hay tales en Mjico y mando pintar al natural la cara y rostro y cuerpo y facciones de Corts y de todos los capitanes y soldados, y navos y velas, y caballos, y a Doa Marina y Aguilar, y hasta dos lebreles, y tiros y pelotas, y todo el ejrcito que traamos, y lo llev a su seor.

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Y luego mand Corts a los artilleros que tuviesen muy bien cebadas las lombardas, con buen golpe de plvora, para que hiciesen gran trueno cuando las soltasen. Y mand a Pedro De Alvarado que l y todos los de a caballo se aparejasen para que aquellos criados de Montezuma les vieran correr, y que llevasen pretales de cascabeles, y tambin Corts cabalg y dijo: Si en estos mdanos de arena pudiramos correr bueno fuera; ms ya vern que a pie atollamos en el arena; salgamos a la playa despus que sea menguante y correremos de dos en dos.

Y al Pedro De Alvarado que era su yegua alazana de gran carrera y revuelta, le dio el cargo de todos los de a caballo; todo lo cual se hizo delante de aquellos embajadores, y para que viesen salir los tiros hizo Corts que los quera tornar a hablar con otros muchos principales, y ponen fuego a las lombardas.. Y en aquella sazn haca calma y van las piedras por los montes retumbando con gran ruido, y los gobernadores y todos los indios se espantaron de cosas tan nuevas para ellos, y todo lo mandaron pintar para que su seor Montezuma lo viese. Y parece ser que un soldado tena un casco medio dorado, y aunque mohoso; y vio el Tendile, que era ms entremetido indio que el otro, y dijo que le quera ver, que pareca a uno que ellos tenan que les haban dejado sus antepasados y linaje de donde venan, lo cual tenan puesto a sus dioses Huychilobos y que su seor Montezuma se holgara de verlo. Y luego se lo dieron, y les dijo Corts que porque queran saber si el oro de esta tierra es como el que sacan en la nuestra de los ros, que le enven aquel casco lleno de granos de oro para enviarlo a nuestro gran emperador.

Como es fcil de entender, el futuro se presentaba promisorio y como ya he comentado anteriormente los regalos recibidos haban dado por resultado que algunos de los espaoles se sintieran satisfechos con su parte y quisieran regresar, mas quiso el destino (y Moctezuma) que as no sucediera. Tan pronto lleg Tendile a Tenochtitln, habl con Moctezuma, mostr los dibujos y entreg los presentes que Corts le enviaba, inexplicablemente, y sin que se sepa si lo consulta o no con sus allegados, con el Consejo de Ancianos y dems jefes militares y sacerdotes, toma la equivocada decisin de enviar ms

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regalos, ms oro, y plata, ropas, plumajes y dems objetos valiosos con el propsito de persuadir a Quetzalcatl de no ir a Tenochtitln y de que se regresara por donde haba venido. Solo Dios sabe que estaba pensando pues si estaba tan convencido de que Corts era Quetzalcatl y que su regreso estaba establecido en la profeca o leyenda correspondiente, no se iba a devolver de donde haba venido porque se le enviaran regalos, sin haber recobrado su reino, y si por el contrario, no era Quetzalcatl y Corts, quien fuese, le enviaba la solicitud de ms riquezas e inclusive mandaba un casco para que se llenara de granos de oro, lo menos que deba hacer era no cumplir los deseos de los hombres blancos y barbados an y cuando la percepcin que se tena acerca del valor del oro era diferente. Quiz fuera ms apreciado para los mexica el cacao y otros objetos, pero el valor del oro no les era desconocido pues lo usaban como adorno y complemento de joyera, mscaras, pendientes, collares y otros objetos y lo exigan como tributo a otros pueblos. En este aspecto, su idea del valor del oro era muy diferente a la idea europea y/o espaola, pero de cualquiera de las maneras, la actitud de Moctezuma en esta etapa previa a la Conquista es muy lamentable, rebosante de miedo y supersticiones. Bernal Daz Del Castillo en su incomparable Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa con su estilo agradable, de fcil lectura y comprensin, nos platica en el captulo XXXIX como fue que Tendile y su comisin regresan a Tenochtitln a hablar con Moctezuma, comentar los resultados de su cometido, sus impresiones sobre los recin llegados y entregarle los presentes y recados que le enviaba Quetzalcatl (Corts):

Y en aquella sazn vinieron muchos indios de los pueblos por

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Mi nombrados, donde eran gobernadores aquellos criados del gran Montezuma, y tran algunos de ellos oro y joyas de poco valor y gallinas a trocar por nuestros rescates, que eran cuentas verdes y diamantes y otras joyas, y con aquello nos sustentbamos, porque comnmente todos los soldados traamos rescate, como tenamos aviso cuando lo de Grijalva que era bueno traer cuentas. Y estando en eso se pasaron seis o siete das. Y entando en esto vino Tendile una maana con ms de cien indios cargados; y vena con ellos un gran cacique mexicano, y en el rostro y facciones y cuerpo se pareca al capitn Corts, y adrede le envi el gran Montezuma. Porque segn dijeron, que cuando a Corts lo llev Tendile dibujado su misma figura, todos los principales que estaban con Montezuma que un principal que se deca Quintalbor se le pareca a lo propio a Corts, que as se llamaba ese gran cacique que vena con Tendile, y como pareca a Corts as le llambamos en el real.

Que en llegando donde nuestro capitn estaba, bes la tierra, y con braceros que traan de barro, y en ellos de su incienso, le sahumaron, y a todos los dems soldados que all cerca nos hallamos. Y Corts les mostr mucho amor, y asent los as. Y aquel principal que vena con aquel presente traa cargo de hablar juntamente con el Tendile; ya he dicho que se deca Quintalbor. Y despus de haber dado el parabin venido a aquella tierra y otras muchas plticas que pasaron, mand sacar el presente que traan, y encima de unas esteras que llaman petates, y tendidas otras mantas de algodn encima de ellas, y lo primero que dio fue una rueda de hechura de sol de oro muy fino, que sera tamaa como una rueda de carreta, con muchas maneras de pinturas, gran obra de mirar, que vala, a lo que despus dijeron, que la haban pesado, sobre diez mil pesos, y otra mayor rueda de plata, figurada la luna, y con muchos resplandores y otras figuras en ella, y esta era de gran peso, que vala mucho;

El propio Hernn Corts, en su primera Carta de Relacin (a la que nos referiremos posteriormente) enva al Emperador Don Carlos, estos objetos y los describe de la siguiente manera: .Primeramente una rueda de oro grande con una figura de monstruos en ella, y labrada toda de follajes, la cul pes tres mil ochocientos pesos de

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oro. Y en esta rueda, porque era la mejor pieza que ac se ha habido y de mejor oro, se tom el quinto para sus altezas, que fue de dos mil castellanos que le perteneca a su quinto y derecho real, segn la capitulacin que trajo el capitn Hernn Corts de los padres jernimos que residen en la isla Espaola y en las otras, y los mil ochocientos pesos restantes, a todo lo dems que tiene a cumplimiento de los mil y doscientos pesos, el Concejo de esta Villa hace servicio de ellos a sus altezas con todo lo dems que aqu en esta memoria va, que era y perteneca a los de dicha villa. Otros: una rueda de plata grande, que pes cuarenta y ocho marcos de plata, y ms en unos brazaletes y unas hojas batidas, un marco y cinco onzas y cuatro adarmes de plata, y una rodela grande y otra pequea de plata, que pesaron seis marcos y dos onzas, y otra rodela que parece asimismo de plata, que peso un marco y siete onzas, que son por todas sesenta y dos marcos de plata.. Bernal Daz nos contina diciendo acerca de los otros obsequios que Tendile y Quintalbor entregaron en esa ocasin:
Aquel oro del casco tuvimos en ms por saber cierto que haba buenas minas, que si trajeran veinte mil pesos. Mas trajo veinte nades de oro, muy prima labor y muy al natural, y unos como perros de los que entre ellos tienen y muchas piezas de oro de tigres y leones y monos; y diez collares hechos de una hechura muy prima, y otros pinjantes; y doce flechas y un arco con su cuerda, y dos varas como de justicia, de largor de cinco palmos; y todo esto que he dicho de oro muy fino y de obra vaciadizo. Y luego mand traer penachos de oro y de ricas plumas verdes y otros de plata y aventadores de lo mismo; pues venados de oro, sacados de vaciadizo, y fueron tantas cosas como ha ya tantos aos que pas, no me acuerdo de todo. Y luego mand traer all sobre treinta cargas de ropas de algodn, tan prima y de muchos gneros de labores, y de pluma de muchos colores, que por ser tantas no quiero meter ms la pluma porque no lo sabr escribir. Y despus que lo hubo dado, dijo aquel gran cacique Quintalbor, y el Tendile, a Corts, que reciba aquello con la gran voluntad que su seor se la enva, y la reparta con los Teules y hombres que consigo trae. Y Corts con alegra lo recibi. Y dijeron a Corts aquellos embajadores que le queran hablar de lo que su seor les enva a decir, y lo primero que le dijeron, que se haba holgado que hombres tan esforzados vengan a su tierra, como le han dicho que somos, porque saba lo de Tabasco, y que desear mucho ver a nuestro gran emperador, pues tan gran seor es, pues de tan lejanas tierras como venimos tiene noticias de l, y que le enviar un presente de piedras ricas, y que entretanto que all en aquel puerto estuviremos, si en algo nos puede servir que lo har de buena voluntad; y cuanto a las visitas, que no curasen de ellas, que no haba para qu, poniendo muchos inconvenientes.

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Como podemos darnos cuenta, Moctezuma sigue enviando regalos y negndose a recibir a Corts, con patticos y dbiles pretextos, lo que era un reflejo de la angustia en que viva. Esta actitud manifiesta los temores de Moctezuma las supersticiones que dominaban su espritu y su gran cambio de actitud. Moctezuma Xocoyotzin (en su juventud) fue un buen guerrero, siempre dispuesto a la lucha, a obtener ganancias pero sobre todo, ambicioso de poder. Una vez elegido gobernante, cometi el pecado poltico y social de incrementar los tributos y acrecentar el nmero de recolectores y frecuencia de las recolecciones de los tributos impuestos a los pueblos sojuzgados. Segn las mismas crnicas indgenas, el da prometi la captura de 1,000 hombres para llevarlos Huitzilopoztli, y no solamente logr el triunfo Icpactepec (territorio otom) sino que regres con 5,000 prisioneros. de su eleccin, a sacrificar ante en Nopalla e enorme botn y

Orgulloso con su victoria, y sabedor que haba otros pueblos que no haban sido sometidos por los aztecas, anunci grandes campaas en contra de las tribus de Tlaxcala, Huejotzingo y Mextitln lo que constitua una flagrante violacin del Tratado que exista con los tlaxcaltecas y huejotzingas. Como no pudo lograr esos propsitos, los rode, encerrados en un circulo agobiante con el propsito de que no pudieran comerciar. Con ojos de Siglo XXI, podemos decir que Moctezuma se convirti en un gobernante autcrata para el que no haba medias tintas, o se estaba con l, o se estaba en contra, era un hombre saudo, muy temperamental, sumamente iracundo. Los que se atrevan a contradecirle, eran inmediatamente sacrificados a Hutizilopotzli y sus carnes comidas por el propio Moctezuma.

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Segn las reformas de Tlacalel los plebeyos podan llegar a obtener cargos pblicos por mrito, y no solamente por herencia; todo plebeyo que ostentara un cargo pblico, fue removido de su cargo por Moctezuma. Los ceremoniales se hicieron cada vez ms fastuosos, la etiqueta cortesana ms estricta, y cada da ms exclusiva, organizada de tal manera que Moctezuma exiga y reciba constantes e incesantes muestras de pleitesa. Moctezuma se volvi soberbio y orgulloso, mostrando y demostrando un profundo desprecio para cualquiera que no fuera noble; en pocas palabras, el incienso del que se rode y en el que viva le penetr el cerebro. Poco a poco se fue convirtiendo en un hombre profundamente religioso, lo que, en su caso, debe entenderse como un hombre fantico de los sacrificios humanos y considerando las labores militares como inferiores. Y en ese estado de nimo y con esa actitud orgullosa y prepotente, se entera de la llegada de los espaoles y de su deseo de visitarle. No duda en interpretar el hecho como el cumplimiento de la profeca del retorno de Quetzalcatl, y ante el temor que le inspira la posibilidad de ser derrocado se sume en la desesperacin y la duda. Con esa actitud pusilnime se auto convence que con regalos va a lograr que Quetzalcatl regrese al lugar de donde vino. Y sin darse cuenta est proporcionando a los espaoles un muy poderoso acicate: el oro que liberalmente les enva.

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De acuerdo a cualquier criterio, de esta o esa cualquiera otra poca, la ambicin por el oro y la codicia por las riquezas son caractersticas humanas y deben tomarse en cuenta para poner en perspectiva las motivaciones espaolas y las de Corts ante lo que estaban viviendo y con ese criterio resulta incomprensible la actitud medrosa de Moctezuma. El mismo Bernal Daz en su introduccin y relato de las expediciones anteriores a las costas mexicanas, que en aquel entonces se supona eran islas, indica como y para que se programaban esos viajes de exploracin. Palpable sin lugar a dudas era que en Cuba se tena la percepcin de que en esos territorios inexplorados haba grandes riquezas, por lo que uno de los motivos de la tercera expedicin tena el objetivo manifiesto de rescatar entendindose por ese trmino el intercambio de bienes espaoles por oro indgena y por esa misma razn, como lo vimos anteriormente Bernal nos dice: porque
comnmente todos los soldados traamos rescate, como tenamos aviso cuando lo de Grijalva que era bueno traer cuentas.

Por lo mismo, a unos cuantos das de haber llegado a Mjico, con los obsequios recibidos de Moctezuma y lo que los soldados en forma particular haban rescatado, muchos soldados consideraban que tenan lo suficiente y queran regresar a Cuba. Vale la pena insistir en que no hay despojo o robo; los espaoles no forzaban a los indgenas a entregar su oro, stos lo intercambiaban, en trueque simple por los objetos desconocidos para ellos que los espaoles traan cuentas, espejitos, y dems objetos que para ellos (y nosotros) no tenan valor equitativo con las piezas de oro que reciban. Quiz, con un criterio actual, podramos afirmar que hubo engao que hubo aprovechamiento, pero los indgenas obviamente- no lo consideraban as, pues seguan trayendo objetos para intercambiar, lo que representa que fuera de las consideraciones de valor monetario o pecuniario, los indios mexicanos tenan inters por los objetos que los espaoles intercambiaban. Bernal Daz Del Castillo al referirse a si mismo en las pginas iniciales de su obra Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa nos relata:
Porque yo soy el que vine desde la Isla de Cuba de los primeros, en compaa de un capitn que se deca Francisco Hernndez De Crdoba; trajimos de aquel viaje ciento y diez soldados; descubrimos Yucatn y nos mataron en la primera tierra que saltamos, que se dice Punta de Catoche, y en un pueblo ms adelante que se llama Champotn, ms de la mitad de nuestros compaeros, y el capitn sali con diez flechazos y todos los ms

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soldados a dos y a tres heridas. Y vindonos de aquel arte, hubimos de volver con mucho trabajo a la Isla de Cuba, a donde habamos salido con la armada. Y el capitn muri luego en llegando a tierra, por manera que de los ciento y diez soldados que venamos quedaron muertos los cincuenta y siete. Despus de estas guerras volv segunda vez, desde la misma Isla de Cuba con otro capitn que se deca Juan De Grijalva; y tuvimos otros grandes reencuentros de guerra con los mismos indios de Champotn, y en estas segundas batallas nos mataron muchos soldados; y desde aquel pueblo fuimos descubriendo la costa adelante hasta llegar a la Nueva Espaa, y pasamos hasta la provincia de Pnuco. Y otra vez hubimos de volver a la Isla de Cuba muy destrozados y trabajosos, as de hambre como de sed.Y volviendo a mi cuento, vine la tercera vez con el venturoso y esforzado capitn Don Hernando Corts, que despus, el tiempo andando, fue Marqus del Valle y tuvo otros dictados. Digo que ningn capitn ni soldado pas a esta Nueva Espaa tres veces arreo, una tras otra como yo; por manera que soy el ms antiguo descubridor y conquistador que ha habido ni hay en la Nueva Espaa, puesto que muchos soldados pasaron dos veces a descubrir, la una con Juan De Grijalva, ya por mi memorado, y otra con el valeroso Hernando Corts; mas no todas tres veces arreo, porque si vino con Francisco Hernndez De Crdoba, no vino la segunda con Grijalva, ni la tercera con el esforzado Corts..

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Antecedentes de la tercera expedicin

En el Captulo XIV Bernal nos platica con claridad como es que con la segunda expedicin al mando de Juan de Grijalva, llegan a los arenales y a la isleta que hoy se denomina San Juan de Ula y como se enva a Pedro De Alvarado a solicitar al Gobernador Diego Velzquez que enviase socorro pues para entonces trece soldados haban muerto, y otros cuatro estaban dolientes y no ramos suficientes para poblar.
Desembarcamos en unos arenales, hicimos chozas encima de los ms altos mdanos de arena, que los hay por all grandes, por causa de los mosquitos, que haba muchos. Y con los bateles sondaron muy bien el puerto y hallaron que con el abrigo de aquella isleta estaran seguros los navos del norte y haba buen fondo. Y hecho esto fuimos a la isleta con el general treinta soldados bien apercibidos en dos bateles; y hallamos una casa de adoratorios, en donde estaba un dolo muy grande y feo, el cual le llamaban Tezcatepuca, y acompandole cuatro indios con mantas prietas muy largas, con capillas que quieren parecer a las que traen los dominicos o los cannigos. Y aquellos eran sacerdotes de aquel dolo, que comnmente en la Nueva Espaa llamaban papas, como ya lo he memorado otra vez. Y tenan sacrificados aquel da dos muchachos,

y abiertos por los pechos, y los corazones y sangre ofrecidos aquel maldito dolo. Y aquellos sacerdotes nos vena a sahumar con lo que sahumaron a aquel su Tezcatepuca, porque en aquella sazn que llegamos le estaban sahumando con uno que huele a incienso, y no consentimos que tal sahumerio nos diesen; antes tuvimos muy gran lstima de ver muertos aquellos dos muchachos.

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Y el general pregunt al indio Francisco, por mi memorado y que trajimos del Ro de Banderas, que pareca algo entendido, por qu hacan aquello; y esto se lo deca medio por seas, porque entonces no tenamos lengua ninguna, como ya otra vez he dicho porque Julianillo y Melchorejo, no entendan la mexicana. Y respondi el indio Francisco que los de Cula los mandaban sacrificar; y como era torpe de lengua deca Ula, Ula, y como nuestro capitn estaba presente y se llamaba Juan, y era por San Juan de Junio, pusimos por nombre a esa isleta San Juan de Ula.

Y ese puerto es ahora muy nombrado y estn hechos en l grandes mamparos para que estn seguros los navos para mor del norte, y all vienen a desembarcar las mercaderas de Castilla para Nueva Espaa. .Que como estbamos en esos arenales vinieron indios de pueblos comarcanos a trocar su oro de joyas a nuestros rescates; mas era tan poco lo que traan y de poca vala que no hacamos cuenta de ello. Y estuvimos siete das de la manera que he dicho, y con los muchos mosquitos que haba no nos podamos valer, y, viendo que el tiempo se nos pasaba en balde, y teniendo ya por cierto que aquellas tierras no eran islas, sino tierra firme, y que haba grandes pueblos y mucha multitud de indios, y el pan cazabe que traamos muy mohoso y sucio de ftulas, y amargaba, y los soldados que all venamos no ramos bastantes para poblar, cuanto ms que ya faltaban trece soldados que se haban muerto de las heridas, y estaban otros cuatro dolientes, y viendo todo esto por mi ya dicho, fue acordado que lo envisemos a saber a Diego Velzquez, para que nos enviase socorro, porque Juan De Grijalva muy gran voluntad tena de poblar con aquellos pocos soldados que con l estbamos, y siempre mostr nimo de muy valeroso y esforzado capitn, y no como lo escribe el cronista Gomara. Pues para hacer aquella embajada acordamos que fuese el capitn Pedro De Alvarado con un navo muy bueno que se deca San Sebastian, y as fue acordado por dos cosas: lo uno porque Juan De Grijalva ni los dems capitanes estaban bien con l, por la entrada que hizo con su navo en el ro de Papalote, que entonces le pusimos por nombre Ro de Alvarado, y lo otro, porque haba venido a aquel viaje de mala gana y

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medio doliente ; y los capitanes escribieron a Diego Velzquez cada uno lo que les pareci. Y luego se hizo a la vela..

En su interesantsimo relato Bernal Daz hace una pausa y considera en el Captulo XV lo que ocurre en Cuba y la decisin que toma Diego Velazquez mientras la expedicin continua recorriendo la costa. Nosotros haremos lo mismo y consideraremos ahora lo que ocurre con Diego Velzquez a la luz de lo que nos platica Bernal:
Despus que salimos con la armada.siempre Diego Velzquez estaba pensativo no hubiese acaecido algn desastre, y deseaba saber de nosotros, y a esta causa envi un navo pequeo en nuestra busca y con ciertos soldados, y por capitn de ellos a un Cristbal De Olid, persona de vala y muy esforzado .. Y Cristbal de Olid, yendo su viaje en nuestra busca y estando surto cerca de tierra, en lo de Yucatn, le dio un recio temporal, y por no anegarse sobre las amarras, el piloto que traa mand cortar los cables y perdi las anclas, y se volvi a Santiago de Cuba, donde estaba Diego Velzquez. Y desde que vio que no tena nuevas de nosotros, si pensativo estaba antes que enviase a Cristbal de Olid, muy mal lo estuvo despus que lo vio volver sin recaudo.

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Y en esta sazn lleg el capitn Pedro De Alvarado a Cuba con el oro, y ropa y dolientes y con entera relacin de lo que habamos descubierto. Y desde que el gobernador vio el oro que llevaba el capitn Pedro De Alvarado que estaba en joyas y pareca ms de lo que era, y estaban con Diego Velsquez acompandoles muchos vecinos de la villa y de otras partes, que venan a negocios, y despus que los oficiales del rey tomaron el Quinto Real {20 %} de lo que vena a Su Majestad, estaban todos espantados de cuan ricas tierras habamos descubierto, porque el Per no se descubri de ah a veinte aos, y como Pedro De Alvarado se lo saba muy bien platicar, dizque no haca Diego Velzquez sino abrazarle, y en ocho das tener gran regocijo y jugar caas. Y si mucha fama tenan antes de ricas tierras, ahora, con este oro, se sublim mucho ms en todas las islas, y en Castilla, como adelante dir

Diego Velzquez, esconde en su regocijo y juego de caas su gran preocupacin, pues tiene gran temor que alguien haga
relacin de ello a Su Majestad que algn caballero privado en la corte le hurtara la bendicin y la pedira a Su Majestad.

Con este temor en mente, enva un capelln, de nombre Benito Marn, reputado como hombre de negocios a Castilla con probanzas, muestras de oro y cartas para Don Juan Rodrguez de Fonseca, Obispo de Burgos, Arzobispo de Rosano y persona de todas las confianzas de Felipe II, para el licenciado Luis Zapata y el secretario del Rey Lope De Conchillos. Con estas personas, Diego Velzquez tena excelentes relaciones y eran quienes haban intervenido a su favor cuando le otorgaron pueblos de indios en la Isla de Cuba y a quienes, segn se deca, enviaba valiosos presentes y algunas remesas de oro con cierta regularidad. Estos tres personajes, (Don Juan Rodrguez de Fonseca, el licenciado Zapata y Conchillos) eran las personas que hacan y deshacan en las cosas de las Indias, mientras Su Majestad resida en Flandes muy alejado de todo lo que ocurra con los territorios puestos bajo su dominio por Cristbal Coln y los subsiguientes exploradores y descubridores. Bernal nos describe en el Captulo XVII: .. Y an les envi a aquellos caballeros por mi memorados joyas de oro, de las que habamos rescatado, y no se haca otra cosa en el Real Consejo de Indias sino lo que aquellos seores mandaban; y lo que le enviaba a negociar Velzquez era que le diesen licencia para rescatar y conquistar y poblar, en todo lo que haba descubierto, y en lo que ms descubriese, y deca en sus relaciones y cartas que haba gastado muchos miles de pesos de oro en el descubrimiento.
Y el Benito Marn que envi fue a Castilla y negoci todo lo que pidi, y an ms, cumplidamente para que Diego Velzquez fuese

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adelantado de Cuba. Pues ya negociado lo aqu por mi ya dicho, no vinieron tan presto los despachos que no saliese el valeroso Corts con otra armada.

Este prrafo nos indica que Diego Velazquez ya estaba planeando la tercera expedicin y que el mando de la misma sera entregado a Hernn Corts, tal y como nos lo explica Bernal Daz en el Captulo XIX:
Despus que lleg a Cuba el capitn Juan de Grijalva, ya por mi memorado, y visto el gobernador Diego Velzquez que eran las tierras ricas, orden de enviar una buena armada, muy mayor que las de antes; y para ello tena ya a punto diez navos en el puerto de Santiago de Cuba, en donde Diego Velzquez resida: los cuatro de ellos eran en los que volvimos con Juan de Grijalva, porque luego les hizo dar carena, y los otros seis recogieron de toda la isla y los hizo proveer de bastimentos que eran cazabe y tocino, porque en aquella sazn no haba en la Isla de Cuba ni ganado vacuno ni carneros, porque era nuevamente poblada. Y este bastimento no era ms que para llegar a La Habana, porque all habamos de hacer todo el matalote, como hicimos. Para ir aquel viaje hubo muchos debates y contrariedades, porque ciertos hidalgos decan que viniese por capitn un Vasco Porcallo, pariente del Conde de Feria, y temiose Diego Velazquez que se alzara con la armada, porque era atrevido; otros decan que viniese un Agustn Bermdez, o un Antonio Velzquez Borrego, o un Bernardino Velzquez, parientes del gobernador; y todos los dems soldados que all nos hallbamos decamos que volviese Juan De Grijalva, pues era buen capitn y no haba falta en su persona y en saber mandar. Andando las cosas y conciertos de esta manera que aqu he dicho, dos grandes privados de Diego Velzquez, que se decan Andrs de Duero, secretario del mismo gobernador, y un Amador de Lares, contador de Su Majestad, hicieron secretamente compaa con un hidalgo que se deca Hernando Corts, natural de Medelln, que tena indios de encomienda en aquella isla, y poco tiempo haba que se haba casado con una seora que se deca Catalina Surez, la Marcaida. Esta seora fue hermana de un Juan Surez, que despus que se gan la Nueva Espaa fue vecino de Mxico, y a lo que yo entend y otras personas decan, se cas con ella por amores, y esto de este casamiento muy largo lo decan otras personas que lo vieron, y por esta causa no tocar ms esta tecla, y volver a decir acerca de la compaa. Y fue de esta manera: que se concertasen estos privados de Diego Velzquez que le hiciesen dar a Hernando Corts la capitana general de toda la armada, y que partiran entre todos tres la ganancia de oro y plata y joyas de la parte que le cupiese a Corts, porque secretamente Diego Velzquez enviaba a rescatar y no a poblar, segn despus pareci por las instrucciones que de ello dio, y aunque publicaba y pregonaba que iba a poblar. Pues hecho este concierto, tienen tales modos Duero y el Contador con Diego Velzquez y le dicen tan buenas y melosas palabras, loando mucho a Corts, que es persona en quien cabe el cargo para ser capitn,

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porque adems de ser muy esforzado, sabr mandar, y ser temido, y que le ser muy fiel en todo que le encomendase, as en lo de la armada como en lo dems,

y adems de esto era su ahijado y fue su padrino cuando Corts se vel con Doa Catalina Surez; por manera que le persuadieron y convocaron a ello, y luego se eligi por capitn general, y es secretario Andrs De Duero hizo las provisiones, como suele decir el refrn, de muy buena tinta, y como Corts las quiso, muy bastantes. Ya publicada su eleccin, a unas personas les pareca, a otras les pesaba. Y un domingo, yendo a Misa Diego Velzquez, como era gobernador, banle acompaando los mas nobles vecinos que haba en esa villa, y llevaba a Hernando Corts a su lado derecho por honrarle. ..Y verdaderamente fue elegido Hernando Corts para ensalzar nuestra santa fe y servir a Su Majestad, como adelante dir. Antes de que ms pase adelante, quiero decir como el valeroso y esforzado Hernando Corts era hijodalgo conocido por cuatro abolengos: el primero, de los Corteses, que as se llamaba su padre Martn Corts; el segundo por los Pizarros; el tercero, por los Monroys; el cuarto por los Altamiranos. Y puesto que fue tan valeroso y esforzado y venturoso capitn, no le nombrar de aqu adelante por ninguno de estos sobrenombres de valeroso, ni esforzado, ni Marqus del Valle, sino solamente Hernando Corts; porque tan temido y acatado fue en tanta estima el nombre de solamente Corts, as en todas las Indias como en Espaa, como fue nombrado con el nombre de Alejandro en Macedonia y entre los romanos Julio Cesar y Pompeyo y Escipin, y entre los cartagineses Anbal, y en nuestra Castilla a Gonzalo Hernndez, el Gran Capitn, y el mismo valeroso Corts se holgaba que no le pusiesen aquellos sublimados dictados, sino solamente su nombre, y as lo nombrar de aqu adelante.

Bernal nos platica como en aquel entonces, Corts, recin casado estaba muy endeudado y pobre ya que todo lo que sacaba de sus propiedades y encomienda lo gastaba en su persona y en atavos de su mujer. Unos mercaderes amigos suyos, Pedro De Jerez, Jaime y Jernimo Tra, le prestan cuatro mil pesos de oro y otros cuatro en 32

mercaderas y de inmediato ordena se elaboren dos estandartes y banderas labradas en oro con las armas reales y una cruz en cada lado con un letrero que deca: Hermanos y compaeros: sigamos la seal de la Santa Cruz con fe verdadera, que con ella venceremos. Sin embargo, buscando y rebuscando en todas partes no he podido encontrar una imagen de este estandarte y lo ms que encontr fue un lienzo guardado en los archivos de imgenes de Internet entre las muestras de diferentes banderas y estandartes registradas en nuestra historia que en seguida coloco a su atencin:

Obvio es que no es original sino quiz una reproduccin de algn estandarte espaol en la que alguien escribi la leyenda: Este estandarte fue el que trajo Don Fernando Corts en la Conquista de Mxico y que no coincide en nada con la descripcin que acabamos de leer en la crnica de Bernal Daz Del Castillo (Captulo XX). Francisco Lpez de Gmara en su Captulo VII relata las diligencias y gastos que Hernn Corts hace sin que en ella se haga mencin alguna a los estandartes, los cuales, por otra parte, es muy probable, casi seguro, que se hayan mandado hacer y haya sido utilizados, pero que en cualquiera de los muchos enfrentamientos hayan quedado destrozados.

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Lo que no se vale es que se exhiba un estandarte antiguo (como el presentado anteriormente) y se pretenda que la gente crea que es autntico. Solamente como curiosidad histrica, les diremos que Hernn Corts establece una ceremonia conocida como Paseo del Pendn (hecha oficial por Real Cdula del 13 de agosto de 1530). En aquellos das, y no se si an actualmente, San Hiplito era el Santo Patrono de la Ciudad de Mjico y sus festejos se celebraban por medio de dos desfiles, uno realizado la Vspera (es decir el da 12 de Agosto) que era conocido como Paseo del Pendn y que podra considerarse como una celebracin civil en el que se enarbolaba el Pendn que representaba la Conquista de Tenochtitln y el da siguiente, 13 de Agosto se celebraba otro desfile, de tintes religiosos en el que poda participar quien quisiera, que conduca a los participantes a la celebracin de una Misa Solemne y posteriormente a diversos lugares en donde se establecan festividades diversas, corridas de toros, juegos de naipes y sortijas, carreras de caballos, banquetes pblicos y otra serie de conmemoraciones y ceremonias. {Esta costumbre de robar pendones como representativo del rechazo a lo que ellos representan fue muy extendida en Mjico dndose el caso que muchos aos despus un sacerdote criollo de muy discutida conducta de nombre Miguel Hidalgo hiciera algo similar robando un pendn en una Iglesia para arengar a su grupo de sublevados}.

Esta celebracin de San Hiplito a la que hago referencia no era una celebracin a la que se pudiera calificar de popular, no en estas fechas, quiz posteriormente se convirti en festejo popular, pero en estos das era vista como una festividad espaola que se haca cada aos pero en la que el pueblo no se senta incluido (y al parecer tampoco estaba considerado) por lo que se utiliz el da de San Hiplito (13 de agosto) para incluir banquetes gratuitos y otros festejos con objeto de atraer a las diversas comunidades a estas

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celebraciones y como detalle coincidente, unos cuantos aos despus, en 1563, uno de los hijos de Don Hernn (Martn Corts) se ve envuelto en un Conjuracin independentista precisamente en esa fecha (13 de agosto). Retomando nuestro relato, Bernal Daz nos narra como Corts
.mand dar pregones y tocar trompetas y atambores en nombre de Su Majestad, en nombre de Diego Velzquez, y l por su Capitn General para que cualesquiera personas que quisiesen ir en su compaa a las tierras nuevamente descubiertas, a conquistarlas y a poblarlas, les daran sus partes del oro y plata y riquezas que hubiere y encomiendas de indios despus de pacificadas, y que para ellos tena licencia Diego Velzquez de Su Majestad.

Todos estos pregones eran un adelanto pues el Capelln Benito Marn, an no haba regresado de Castilla con la licencia respectiva, y tal parece que el gobernador no estaba satisfecho con el que Corts hiciera esos pregones pues Corts tambin escribi a sus amigos en las villas vecinas para que se aparejasen a ir con l en ese viaje y segn lo relata Bernal: unos llegaron a vender sus
haciendas para buscar armas y caballos, otros para hacer pan de cazabe y tocinos para matalotaje, y colchaban armas de algodn, y se aperciban de lo que haban de menester lo mejor que podan.

La malicia y envidia seguan a Corts en todos sus preparativos y se esparcan rumores y chismes referentes a que Corts se alzara con la armada y se aseguraba que por algunos eventos (desconocidos para Bernal y para Gmara) se le consideraba enemigo de Diego Velzquez y se procuraba de todas formas que el gobernador revocara el mando de la expedicin. El propio Andrs Del Duero aconsejaba a Corts que apresurara los preparativos pues los parientes del gobernador le tenan trastocado. Sin embargo, Velzquez no se decida a relevarle del mando y una vez que Corts termin apresuradamente los preparativos
fue a despedirse de Diego Velzquez acompaado de aquellos sus grandes amigos, y de otros muchos hidalgos, y todos los ms nobles vecinos de aquella villa. Y despus de muchos ofrecimientos y abrazos de Corts al gobernador y del gobernador a l, se despidi, y otro da muy de maana, despus de haber odo misa, nos fuimos a los navos, y el mismo Diego Velzquez fue all con nosotros; y se tornaron abrazar y con muchos cumplimientos de uno a otro; y nos hicimos a la vela y con prspero tiempo llegamos al puerto de la Trinidad.

Mientras esto suceda y en el puerto de La Trinidad otros caballeros se unan a la expedicin, a Diego Velzquez sus parientes le decan como Corts haba mandado embarcar a todos sus soldados al amparo de la noche, de manera que si Diego Velzquez le revocara del mando podra darse a la vela sin

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problema alguno y que as lo haba dispuesto Corts porque sera la forma de vengarse de la ocasin en que le tuvo preso y que haba dicho a todos cuantos quisieron orlo que aunque pesase a Diego
Velzquez y a sus parientes, que haba de ser capitn, y que para este efecto haba embarcado todos sus soldados en los navos de noche, para si le quisiesen detener por la fuerza hacerse a la vela, y que le haban engaado a Velzquez su secretario Duero y el contador De Lares por los tratos que entre ellos haba con Corts. Quien ms meta la mano en ello para convocar a Diego Velzquez que revocase luego el poder eran sus parientes los Velzquez y un viejo que se deca Juan Milln, que le llamaban el astrlogo; otros decan que tena ramo de locura, y este viejo deca muchas veces: Mirado, seor, que Corts se vengara ahora de vos, de cuando le tuvisteis preso, y como es maoso y atrevido, os ha de echar a perder, si no lo remedias presto.

De una forma u otra, Diego Velzquez da odos a estos chismes, rumores e insidias y enva a dos mozos de espuelas con mandamientos y provisiones para el alcalde de La Trinidad (Francisco Verdugo (cuado del propio gobernador) para que no dejen pasar a la armada, y que tomasen preso a Corts porque le haba revocado el poder y nombrado a Vasco Porcallo. Como, cuando y en donde no se sabe, pero Corts se entera de estos mandamientos y decide enfrentar la situacin presentndose ante Francisco Verdugo, Diego de Ordaz y todos los soldados y vecinos de La Trinidad, .y tales palabras y ofrecimientos les dijo, que
les trajo a su servicio y an el mismo Diego de Ordaz convoc luego a Francisco Verdugo, (el alcalde) para que no se hablase ms en el negocio, sino que lo disimulase

De estos acontecimientos y otros ms nos da cuenta Bernal Daz del Castillo y demuestran sin lugar a ninguna duda que Corts fue un personaje extraordinario, capaz de convencer a personas y a multitudes, y de una inteligencia natural superior a la de sus contemporneos sobre los que pudo alzarse enfrentando las adversidades que paso a paso se le presentaban, ganndose la admiracin, respeto y temor de sus capitanes y soldados. Y no es que se pretenda ensalzar a Hernn Corts o simplemente ponerle en su lugar, lugar en nuestra historia que no solo se le ha negado sino que se han realizado esfuerzos por minimizar cualquier cosa que tenga que ver con Hernn Corts su persona y su obra (con todos sus defectos y sus aciertos), impulsado por un indigenismo mal enfocado, y hasta cierto punto absurdo: la pretensin de adorar al indio muerto cuando desde antes de la Conquista el indio vivo ha sido sojuzgado y maltratado y an hoy, 491 aos despus de la gesta de Corts y sus hombres, sigue siendo discriminado en su propio pas en donde personajes reconocidos por la historia de innegable origen indgena (como

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Benito Jurez y Porfirio Daz) nada hicieron por aliviar su precaria situacin.

3 Encuentro de Corts y Moctezuma

Con estos antecedentes, Corts parte de la Isla de Cuba rumbo a las costas de Yucatn en un viaje cuyos resultados cambiaran la historia. En esos momentos, su mente revuelta, llena de expectativas y sin temores considera las acciones del Gobernador Diego Velzquez las que no le inspiran seguridad alguna y de las que obtiene en conclusin que el gobernador tiene otros objetivos particulares que no le ha confiado y pondera cuidadosamente los comentarios de los soldados en el sentido de que acostumbra quedarse con lo rescatado y disponer de l conforme su voluntad. En forma particular le llaman la atencin las discrepancias entre lo pregonado (segn lo acordado con el gobernador) y lo establecido en las capitulaciones que recibe: se pregonaba una expedicin para rescatar, conquistar y poblar y en las capitulaciones solamente se menciona rescatar, y no se estableca en manera alguna como seran las encomiendas prometidas, lo que indicaba el propsito del gobernador de hacerse de riquezas sin importarle la evangelizacin o la colonizacin de los territorios descubiertos. Corts lo interpret como el anticipo de una cuarta expedicin que Diego Velzquez preparara para establecerse como gobernante de los nuevos territorios que eran con mucho ms ricos que las Islas descubiertas por Coln y colonizadas por los espaoles desde 1492. Diego Velzquez era una persona rica, que haba obtenido su riqueza y posicin mediante su esfuerzo y combates en la Isla de Cuba. Lleg al nuevo continente en 1493 en el segundo viaje de Coln y colabor con el gobernador Nicols de Ovando en la pacificacin de la isla La Espaola, en 1511, el nuevo gobernador Diego Coln (hijo de Don Cristbal) le puso al frente de una expedicin para conquistar y poblar la Isla de Cuba, en 1512 fund la primera ciudad espaola en Cuba: Baraca. Patrocin las dos primeras expediciones a Yucatn, a principios de 1517 la de Francisco Hernndez de Crdoba y al ao siguiente la de Juan de Grijalva y Pedro de Alvarado. El regreso de Grijalva con oro y relatos acerca de la exhuberancia de las culturas maya y mexica alimentaron la codicia de Diego Velzquez y organiza una mayor y mejor expedicin la

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que despus de muchas eventualidades (algunas de las cuales hemos narrado) se le encarga a Hernn Corts. Corts era conocedor de estos hechos y saba de primera mano y por experiencia propia las ambiciones y alcances del gobernador Velzquez y es por eso que una vez en tierras mexicanas despus de la Batalla de Centla y del descubrir que Doa Marina conoca las lenguas maya y nhuatl decide la fundacin de la Villa Rica de la Vera Cruz con una multiplicidad de propsitos. Bernal Daz del Castillo nos relata en su inimitable estilo cmo llegan a San Juan de Ula y los acontecimientos que ah tuvieron lugar (Captulo XXXVIII):
En Jueves Santo de La Cena de mil quinientos diez y nueve aos llegamos con toda la armada al puerto de San Juan de Ula, con Juan de Grijalva, luego mand surgir en parte que los navos estuviesen seguros del norte, y pusieron en la nao capitana sus estandartes reales y veletas. Y despus, obra de media hora que hubimos surgido vinieron dos canos muy grandes, que en aquellas partes a las canoas grandes llaman piraguas, y en ellas vinieron muchos indios mexicanos, y como vieron los estandartes y el navo grande, conocieron que all haban de ir a hablar con el capitn.

Este episodio ya fue revisado en la pgina 14 de este escrito y solamente quiero enfatizar que estos acontecimientos, entre otras cosas, robustecen en el nimo de Corts de emanciparse de la tutela de Diego Velzquez pues ya est muy claro para Corts que este territorio era rico y que las Capitulaciones que traa no eran suficientes, porque no le autorizaban a poblar y por ello, tena que encontrar la forma de salir del cerco legal que Velzquez haba impuesto. Se pone de acuerdo con sus capitanes y segn lo relata Bernal:
.parece ser que ya Corts tena puesto en plticas con Alonso Hernndez Puertocarrero, y con Pedro de Alvarado y sus cuatro hermanos, Jorge y Gonzalo, y Gmez y Juan, todos Alvarados; y con Cristbal de Olid, y Alonso De vila, y Juan Escalante, y Francisco de Lugo, y conmigo y otros caballeros y capitanes, que le pidisemos por Capitn, Francisco de Montejo bien lo entendi y estbase a la mira, y una noche, a ms de medianoche, vinieron a mi choza Alonso Hernndez Puertocarrero y Juan de Escalante y Francisco Lugo, y de una tierra, me dijeron: Ah, seor Bernal Daz del Castillo, salid ac con vuestras armas a rondar, acompaaremos a Corts que anda rondando. Y despus que estuve apartado de la choza me dijeron: Mirad, seor, tened secreto de un poco que os queremos decir, que pesa mucho, y no lo entienden los compaeros que estn en vuestro rancho que son de la parte de Diego Velzquez. Y lo que platicaron fue: Pareceos, seor, bien que Hernando Corts as nos ha trado engaados a todos, y dio pregones en Cuba que vena a poblar, y ahora hemos sabido que no trae poder para ello, sino para rescatar, y quieren que nos volvamos a Santiago de Cuba con todo el oro

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que se ha habido y quedaremos todos perdidos, y tomarse ha el oro Diego Velzquez, como la otra vez? Mirad, seor, que habis venido ya tres veces con esta postrera, gastando vuestros haberes, y habis quedado empeado, aventurando tantas veces la vida con tantas heridas; hacmoslo, seor, saber porque no pase esto ms adelante, y estamos muchos caballeros que sabemos que son amigos de vuestra merced para que esta tierra se pueble en nombre de Su Majestad, y Hernando Corts en su real nombre, y en teniendo que tengamos posibilidad, hacerlo saber en Castilla a nuestro Rey y Seor, y tenga, seor, cuidado de dar el voto para que todos le elijamos por capitn, de unnime voluntad, porque es servicio de Dios y de nuestro Rey y Seor. Yo respond que la ida de Cuba no era buen acuerdo, y que sera bien que la tierra se poblase y que eligisemos a Corts por General y Justicia Mayor, hasta que Su Majestad otra cosa mandase. Y andando de soldado en soldado este concierto, alcnzalo a saber los deudos y amigos de Diego Velzquez, que eran mucho ms que nosotros; y con palabras algo sobradas dijeron a Corts que para qu andaban con maas para quedarse en esta tierra, sin ir a dar cuenta a quien le envi para ser Capitn, porque Diego Velzquez no se lo tendra a bien; y que luego nos fusemos a embarcar, y que no curase de ms rodeos, y andar en secretos con los soldados, pues no tenan ni bastimentos, ni gente, ni posibilidades para que pudiese poblar. Y Corts respondi sin mostrar enojo, y dijo que le placa, que no ira contra las instrucciones y memorias que traa de Diego Velzquez, y mand luego pregonar que para otro da nos embarcsemos, cada uno en el navo que haba venido. Y los que habamos ido en el concierto le respondimos que no era bien traernos as engaados: que en Cuba pregon que vena a poblar, y que viene a rescatar; y le requerimos de parte de Dios Nuestro Seor y de Su Majestad. Y se le dijo muchas cosas bien dichas sobre el caso, diciendo que los naturales no nos dejaran desembarcar otra vez como ahora, y que en estar poblada esta tierra siempre acudirn de todas las islas soldados para ayudarnos, y que Diego Velzquez nos ha echado a perder con publicar que tena provisiones de Su Majestad para poblar, siendo al contrario, y que nosotros queramos poblar y que se fuese quien quisiese a Cuba. Por manera que Corts acept, y aunque se haca mucho de rogar, y como dice el refrn: t me lo ruegas, y yo me lo quiero; y fue con condicin que le hicisemos Justicia Mayor y Capitn General, y lo peor de todo que le otorgamos que le disemos el quinto del oro de lo que se hubiese despus de sacado el Real Quinto. Y luego le dimos poderes muy vastsimos, delante de un escribano del Rey que se deca Diego de Godoy, para todo lo por m aqu dicho. Y luego ordenamos de hacer y poblar una villa que se nombr la Villa Rica de la Vera Cruz, porque llegamos el Jueves de la Cena y desembarcamos en Viernes Santo de la Cruz y rica por aquel caballero que dije en el captulo XXVI que se lleg a Corts y le dijo que mirase las tierras ricas y que se supiese bien gobernar, y quiso decir que se quedase por capitn general, el cual era Alonso Hernndez de Puertocarrewro.

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Y fundada la Villa, hicimos alcaldes y regidores, y fueron los primeros alcaldes Alonso Hernndez de Puertocarrero y Francisco de Montejo, y a este Montejo, porque no estaba muy bien con Corts, por meterle en los primeros y principales, le mand nombrar por alcalde; y los regidores dejarlos he de escribir porque no hace el caso que nombre algunos; y dir como se puso una picota en la plaza y fuera de la villa una horca, y sealamos por capitn para las entradas a Pedro de Alvarado, y maestre de campo a Cristbal de Olid, y Alguacil Mayor a Juan de Escalante, y tesorero Gonzalo Meja, y contador Alonso de vila, y alfrez a Fulano Corral, porque el Villaroel, que haba sido alfrez, no s qu enojo haba hecho a Corts, sobre una india de Cuba, y se le quit el cargo; y alguacil del real a Ochoa, vizcano, y a un Alonso Romero. Dirn ahora que cmo no nombro en esta relacin al capitn Gonzalo de Sandoval, siendo un capitn tan nombrado, que despus de Corts fue la segunda persona de quien tanta noticia tuvo el emperador nuestro seor. A esto digo que como era mancebo entonces no se tuvo tanta cuenta con l y con otros valerosos capitanes, hasta que le vimos florecer en tanta manera que Corts, y todos los soldados le tenamos en tanta estima como al mismo Corts, como adelante dir..

A los de la parcialidad de Diego Velzquez no les agrad para nada lo que ocurra y comenzaron a manifestar su descontento por lo que Corts a travs de un Escribano Real exhibi delante de todos los soldados las instrucciones que traa de Diego Velzquez en las que se lea: Desque hobiresdes rescatado lo ms que
pudiredes, os 40volvereis

Los soldados leales a Corts pidieron que se incorporasen esas instrucciones junto con el poder que se le haba dado a Corts y el pregn que se haba dado en la Isla de Cuba, para que en Castilla (o Flandes) el emperador se enterara de que todo se haba hecho en 40

su servicio, lo cual fue una buena medida pues sin saberlo los Conquistadores, el Obispo de Burgos Juan Rodrguez de Fonseca, pariente y protector de Diego Velzquez maliciosamente informado por el capelln Benito Marn, ya haban iniciado campaa en contra de Corts y a favor de Diego Velzquez. Durante varios das, mientras se construan las chozas de lo que originalmente fue la Villa Rica de la Vera Cruz, Corts se ocup de conciliar los intereses de quienes queran regresar a Cuba, los que reclamaban no haber sido tomados en cuenta para los cargos de la nueva Villa, los que no queran seguir bajo su mando. Corts declar que l no detendra a ninguno que quisiera regresar a Cuba, y que a cualquiera que le viniese a pedir licencia se la dara de buena gana, con lo que hbilmente acall a los que no reconoca o no queran reconocer su mando. Las cosas fueron subiendo de tono, hasta que Corts, con el consentimiento de sus capitanes y soldados mand apresar a los principales disidentes que como Bernal nos cuenta fueron: Juan Velzquez de Len, Diego de Ordaz, Pedro Escudero y Escobar El Paje y a otros cuyos nombres no recuerda el cronista con lo que termin con las manifestaciones en contra. Con habilidad y ddivas, atrajo hacia su causa a los prisioneros que encadenados en las bodegas de los navos aguardaban su suerte y como ya es sabido Diego de Ordaz y Juan Velazquez de Len llegaron a ser verdaderos amigos de Corts y cada uno de ellos realizar hazaas que Bernal Daz del Castillo narrar ms adelante. En esos das, mientras Pedro de Alvarado es enviado en buscaba maz y alimento para la tropa que estaba construyendo la Villa Rica, Hernn Corts compone la Primera Carta de Relacin que enviar al Emperador Don Carlos junto con el oro y riquezas recibidas de Moctezuma y algunos otros objetos de valor rescatados. Al respecto de esta primera relacin hay muchas dudas e incongruencias. La fecha de la relacin no ha podido ser precisada, aunque sabemos que fue en Julio de 1519 y se supone que la termina el da 10, aunque por su extensin es fcil comprender que tom varios das en escribirla. Los diversos cronistas y escribanos de la poca como el mismo Corts la menciona en la Segunda Relacin, Francisco Lpez de Gmara que fue su capelln, escribano y confesor en sus ltimos

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aos, hace variadas referencias, Bernal Daz del Castillo y Pedro Martn de Anglera tambin se refieren a ella. El asunto se complica por que Alonso De vila es atacado por el pirata francs Jean Florn y en el combate o en la prisin del enviado por el Conquistador, dicho Memorial se pierde. Adems, Bernal claramente nos dice que haba dos Memoriales uno el que fue firmado por los Alcaldes y Regidores nombrados en la fundacin de la Villa Rica, como lo relatamos un poco ms atrs, y otro, que no fue conocido por los soldados y capitanes. Del primero, el firmado por Corts y los soldados, sabemos que hay dos sumarios que difieren entre si, uno, el mencionado por Lpez de Gmara viene siendo un alegato a favor de Corts en donde se le presenta como nico actor de todo lo sucedido, y el otro, la versin de Bernal Daz que resulta ms completa y creble (Captulo LIV de la Historia Verdadera). Corts basa su razonamiento en un hecho simple que ya se ha mencionado y repetido varias veces: las instrucciones precisas del Gobernador Diego Velzquez de rescatar, no de conquistar y/o poblar y para ello incluye el documento probatorio, como se mencion anteriormente en el que lapidariamente se establecen las intenciones del gobernador: Desque hobiresdes rescatado lo ms que
pudiredes, os 42volvereis.

Con su habilidad caracterstica Corts menciona: Pues como

llegu a la dicha tierra llamada Yucatn, habiendo conocimiento de la grandeza y riqueza de ella, determin de hacer, no lo que Diego Velazquez quera, que era rescatar oro, sino conquistar la tierra y ganarla y sujetarla a la Corona Real de Vuestra Alteza.

De esta forma Corts logra contrarrestar los esfuerzos del Obispo de Burgos a favor de su protegido Diego Velzquez a quien posteriormente la corona espaola enviara al Licenciado Zuazo para que realice una indagatoria. Entre una cosa y otra, Diego Velzquez se entera del mensaje y Quinto Real enviado por Corts y en su enojo ordena a los capitanes De Rojas y De Guzmn en dos navos ligeros, con toda la artillera y soldados que pudieran llevar salir en busca de Hernn Corts y traerle preso. El destino de Corts se ala con la naturaleza y con buen tiempo y vientos favorables por ms que buscan y buscan los dos navos no dan con la armada y se ven obligados a regresar a Cuba. Con celo y diligencia dignos de mejor causa, durante once meses Diego Velzquez recorre villas y poblaciones en la Isla de

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Cuba reclutando gente para enviarlos a las costas de Yucatn y apresar a Corts y a los miembros de su expedicin. Al mando de esta expedicin punitiva nombra a su sobrino Pnfilo de Narvez. Independientemente de estos aspectos, digmosle legales respecto a su situacin con la Corona Espaola, y de la construccin de la Villa Rica, que supervisaba cuidadosamente Hernn Corts se entera de muchos otros aspectos de las relaciones de los mexica con las dems tribus indgenas, y se interesa particularmente por la leyenda de Queztalcatl. De su mente no se borraban las imgenes de Pitalpitoque, Quintalbor y Tendile, del lujo con el que viajaban y de los obsequios que haban trado. De inmediato se da cuenta de que las tribus sojuzgadas por los mexica pueden constituir sus mejores aliados y hbilmente disfraza las innegables ambiciones por las riquezas de la tierra suplantndolas por expresiones de los deseos de su Gran Seor Don Carlos de castigar a los crueles mexicas y restituir a las tribus su libertad, condicionando su ayuda a la renuncia de las creencias y practicas religiosas de los indgenas que quieran castigar a los opresores. Es de hacerse notar que durante este lapso, siguen llegando indgenas de diversas partes del territorio, con sus tesoros para trocar. Y poco a poco se va dando cuenta de que los indgenas aceptan la renuncia de su religin y son bautizados en la fe catlica cada vez en mayor nmero. Sin embargo, no todo era paz y construccin, haba algunos que seguan conspirando contra Corts y queran robar un barco y volver a Cuba. Uno de los soldados que en ese plan estaba era un tal Bernardino de Coria quien se arrepinti y fue a comunicarlo a Corts.
..Y como lo supo, y de qu manera y cuantos y porque causa se queran ir, y quien fueron en los consejos y tramas para ello, les mand sacar las velas y aguja y timn del navo, y los mand echar presos, y les tom sus confesiones; y confesaron la verdad y condenaron a otros que estaban con nosotros que se disimul por el tiempo, que no permita otra cosa, y por sentencia que dio mand ahorcar a Pedro Escudero y a Juan Cermeo, y cortar los pies al piloto Gonzalo de Umbra, y azotar a los marineros Peates, a cada doscientos azotes, y al padre Juan Daz, si no fuera de misa tambin le castigaran, ms metiose harto temor.

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..Y as como se hubo ejecutado la sentencia, se fue Corts luego a matacaballo a Cempoal, que son cinco leguas de la villa, y nos mand que luego fusemos tras el doscientos soldados y todos los de a caballo. Y acurdome que Pedro de Alvarado, que haba tres das que le haba enviado Corts con otros doscientos soldados por los pueblos de la Sierra, porque tuviesen que comer, porque en nuestra Villa pasbamos mucha necesidad de bastimentos, y le mand que fuese a Cempoal para que all daramos orden de nuestro viaje para Mjico; por manera que Pedro de Alvarado no se hall presente cuando se hizo la justicia que dicho tengo. Y luego que nos vimos todos juntos en Cempoal la orden que se dio en todo dir adelante. .Estando en Cempoal, como dicho tengo, platicando con Corts en las cosas de la guerra y camino que tenamos por delante, de pltica en pltica le aconsejamos los que ramos sus amigos, y otros hubo contrarios, que no dejase navo alguno en el puerto, sino que luego diese al travs con todos y no quedasen embarazos, porque entre tanto estbamos en tierra adentro no se alzasen otras personas como los pasados; y dems de esto, que tendramos mucha ayuda de los maestres y pilotos y marineros, que seran al pie de cien personas, y que mejor nos ayudaran a velar y a guerrear que no estar en el puerto. Y segn entend, esta pltica de dar con los navos al travs, que all le propusimos, el mismo Corts lo tena ya concertado, sino quiso que saliese de nosotros, porque si algo le demandasen que pagase los navos, que era por nuestro consejo y todos fusemos en los pagar. Y luego mand a un Juan de Escalante que era alguacil mayor y persona de mucho valor y gran amigo de Corts y enemigo de Diego Velzquez, porque en la isla de Cuba no le dio buenos indios, que luego fuese a la Villa y que de todos los navos se sacasen todas las anclas y cables y velas y lo que dentro tenan que se pudiese aprovechar, y que diese con todo ellos al travs, que no quedasen ms que los bateles, y que los pilotos y maestres viejos y marineros que no eran para la guerra se quedasen en la villa, y con dos chinchorros que tuviesen cargo de pescar, que en aquel puerto siempre haba pescado y aunque no mucho. Y Juan de Escalante lo hizo segn y de la manera que le fue mandado.

Este hecho ha sido recogido por los historiadores e incluso se ha desvirtuado dndole otro sentido, llegando a cambiar la frase por la

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de quemar las naves, para indicar la propia voluntad de no conservar medios para regresar. Con esta accin, Corts se compromete y compromete a sus soldados a seguir adelante, ya no hay posibilidad de regresar, ni de que los descontentos vuelvan a Cuba. Y a partir de ese momento el destino hara que las vidas de Moctezuma y Corts se entrelazaran. Antes de iniciar la marcha hacia Tenotchtitln, Corts recibe noticias de Juan de Escalante en relacin a un navo que recorra la costa y haca seales. Presuroso Corts encarga a Pedro de Alvarado se haga cargo de la tropa en Cempoala y con cincuenta soldados y en compaa de Gonzalo de Sandoval y cuatro de a caballo, regresa a Villa Rica. En el camino hacia donde estaba anclado el navo, se encuentran con cuatro espaoles que iban e su busca, Guilln de La La, escribano, Andrs Nez, carpintero y llevado como testigo, Pedro del Arpa y otro de cuyo nombre Bernal no se acuerda, quienes dicen que venan a tomar posesin del territorio en nombre de Francisco de Garay, gobernador de Jamaica. Por medio de la astucia Corts obtiene que no desembarquen los que en el navo estaban, captura a seis soldados y evita la toma de posesin por parte de los enviados de Francisco de Garay, a quien apoyaba el Obispo de Burgos Don Juan Rodrguez de Fonseca quien por lo que se puede apreciar jugaba su partida con dos barajas (Diego Velzquez y Francisco de Garay). De Cempoala siguen una ruta que a primera vista podra parecer ilgica pero que tiene la intencin de ir concertando alianzas con los pueblos enemigos de los aztecas.

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El recorrido es heroico, y en Tlaxcala (a pesar de que los tlaxcaltecas son enemigos declarados de los aztecas), los espaoles encuentran resistencia, personificada en la figura de Xicotencatl (Xicotenga el mozoj) quien se rebela y opone a los Caciques tlaxcaltecas y enfrenta a los espaoles en varias ocasiones con gran nmero de guerreros y aunque resultan vencidos no puede dejarse de admirar su bravura. Los principales caciques tlaxcaltecas de ese tiempo eran Xicotencatl (el viejo) y Maseescaci quienes despus de las batallas acordaron hacer las paces con Corts, a lo que se opuso el joven capitn Xicotencatl que no solamente se rebela contra los caciques sino que rene 20, 000 hombres y se prepara para atacar a los espaoles en Zumpancingo al amparo de la noche aduciendo que ramos amigos de Moctezuma porque junto a nosotros vena muchos indios de los que eran sus aliados y vasallos. Por vez primera se pone a prueba la utilidad de los intrpretes de Corts, y entre Gernimo de Aguilar y Doa Marina se logra convencer a los caciques tlaxcaltecas las intenciones de castigar a Moctezuma en nombre del Emperador Don Carlos y vengar los agravios recibidos. Puede haber contribuido a esto el que se descubren varios espas de Xicotencatl infiltrados en el real espaol y hasta diez y siete indios de aquellos espas sobre los que se decreta ejemplar castigo, y de ellos, se cortaron las manos y a otros los dedos pulgares y
los enviamos a su seor Xicotenga; y se les dijo que por su atrevimiento de venir de aquella manera se les ha hecho ahora aquel castigo, y que vengan cuando quisieren, de da o de noche, que all le aguardaramos dos das y que si dentro de los dos das no viniese, que le iramos a buscar a su real; y que ya que hubiramos ido a darlos guerra y matarles, sino porque les queremos mucho, y que no sean locos y vengan de paz.

Supuestamente al ver a sus espas tratados de esa manera Xicotencaltl perdi el bro y soberbia y mientras los espaoles se preparaban aderezando armas y preparando saetas lleg una gran comisin con indios e indias con cargas y al frente iban cuatro principales encargados de concertar las paces. Corts orden que no se hiciese alboroto y viendo que abajaban la cabeza en seal de paz, dio autorizacin para que les dejaran llegar hasta su choza y pusieron la mano en el suelo y besaron
la tierra e hicieron tres reverencias, y quemaron sus copales y dijeron que todos los caciques de Tlaxcala, y vasallos y aliados, y amigos y confederados suyos se vienen a meter dentro de la amistad y paces de Corts y todos sus hermanos los Teles que con l estbamos, y que les perdone porque no han salido de paz y por la guerra que nos han dado, porque creyeron y tuvieron por cierto que ramos amigos de Montezuma y sus mexicanos, los cuales son sus enemigos mortales, porque vieron que venan con nosotros y en nuestra compaa muchos de sus vasallos que le

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dan tributos, y que con engaos y traiciones les queran entrar en su tierra, como lo tenan de costumbre, para llevar robados sus hijos y mujeres, y que por esta causa no crean a los mensajeros que les enviamos

Acompaaron sus palabras con la entrega de grande bastimento con la promesa de que cada da traeran ms y que de ah a dos das, vendra el Capitn Xicotencatl con otros caciques y darn relacin de la buena voluntad que todo Tlaxcala tiene para con los espaoles.

Lo cual result ser verdadero y de ah en adelante, les llevaban bastimento (como lo dice Bernal) en suficiente cantidad para que se repusieran de las hambres y vicisitudes por las que haban pasado, mientras se continuaban los preparativos para la marcha a Tenochtitln. Y cosa rara en Bernal, no dado a los elogios, comenta que nunca capitn fue obedecido con tanto acato y puntualidad en el mundo;
segn adelante vern, y que tal por pensamiento pas a ningn soldado despus que entramos en la tierra adentro, sino fue cuando lo de los arenales, y las palabras que le decan era por va de aconsejarle y porque les pareca que eran bien dichas, y no por otra va, porque siempre le siguieron muy bien y lealmente.

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4 Marcha hacia Tenochtitln

Las noticias de las batallas ganadas y la alianza con los tlaxcaltecas pronto llego a odos de Moctezuma que si antes los consideraba dioses ahora saba que eran grandes guerreros y entr en pnico al considerar como los espaoles siendo tan pocos y conociendo la ferocidad y bravura de los talxcaltecas haban podido vencerlos, por lo que, una vez, ms entra en pnico y enva a cinco principales embajadores y ricos presentes para comunicar a Quetzalcatl (Corts) la bienvenida a Tenochtitln y a decir lo satisfecho que estaba por las grandes victorias obtenidas sobre tanto indgenas.
Y envi un presente obra de mil pesos en oro en joyas muy ricas y de muchas maneras labradas, y veinte cargas de ropa fina de algodn, y envi a decir que quera ser vasallo de nuestro gran Emperador y se holgaba porque estbamos cerca de su ciudad.

Sin embargo, segua insistiendo en que no fuesen a Tenochtitlan ofreciendo pagar cada ao el tributo que se le sealara

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para el Emperador Don Carlos e incluso acusa a los tlaxcaltecas de traidores y ladrones. Como se ha comentado, entre una cosa y otra Corts y su tropa pasaron en el real cerca de un mes, antes de que las cosas se calmaran y fueran invitados a la ciudad de Tlaxcala (el 23 de septiembre de 1519) en donde Corts hace gala de precaucin y vigilancia requiriendo a sus soldados de no confiarse en ningn momento y en todo momento estaban apercibidos. Durante esos das y como prueba de lealtad, los caciques de Tlaxcala ofrecen a Corts cinco doncellas que no han sido casadas y aprovechando la ocasin Corts a travs de sus interpretes comienzan la evangelizacin a lo que los tlaxcaltecas se opusieron con tan buenos argumentos que el padre De la Merced (Fray Diego de Olmedo) mencion a Corts: Seor, no cure vuestra
merced de ms les importunar sobre esto, que no es justo que por fuerza les hagamos ser cristianos, y an lo que hicimos en Cempoal de derrocarles sus dolos no quisiera yo que se hiciera hasta que tengan conocimiento de nuestra fe. Qu aprovecha quitarles ahora sus dolos de un C y adoratorio si los pasan luego a otros? Bien es que vayan sintiendo nuestras amonestaciones, que son santas y buenas, para que conozcan adelante los buenos consejos que les damos. Y tambin le hablaron a Corts buenos caballeros, que fueron Juan Velzquez de Len y Francisco de Lugo y dijeron: Muy bien dice el padre, y vuestra merced con lo que ha hecho cumple, y no se toque ms a estos caciques sobre el caso. Y as se hizo. Lo que les mandsemos con ruegos fue que luego desembarazasen un Cu que estaba all cerca, y era nuevamente hecho, y quitasen unos dolos, y lo encalasen, y limpiasen para poner en ellos una Cruz y una imagen de Nuestra Seora; lo cual luego hicieron, y en l se dijo misa, se bautizaron aquellas cacicas, y se puso por nombre a la hija de Xicotenga el ciego, Doa Luisa; y Corts la tom por la mano y se la dio a Pedro de Alvarado, y dijo al Xicotenga que aquel a quien la daba era su hermano y su capitn, y que lo hubiese por bien, porque sera de l muy bien tratada.

Otros episodios del mismo corte ocurrieron pero para nuestro relato resalta la descripcin de Maseescaci y Xicotencatl hacen de las cosas de Mxico y de cmo incorporaban en su ejrcito soldados de los pueblos sometidos que no pelean con buena voluntad. Y dijeron que tena Montezuma tan grandes poderes de gente de guerra, que, cuando queran tomar un gran pueblo o hacer u asalto en una provincia, que ponan en campo ciento y cincuenta mil hombres, y que esto lo tenan bien experimentado, por las guerras y enemistades pasadas que con ellos tienen de ms de cien aos. Y Corts les dijo: Pues con tanto guerrero que decs que venan sobre vosotros, cmo nunca os acabaron de vencer? Y respondieron, que puesto que algunas veces les desbarataban y les mataban y llevaban muchos de sus vasallos para sacrificar, que tambin de los contrarios quedaban en el campo muchos muertos y otros presos, y que no venan tan encubiertos que de ello no

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tuviesen noticia, y cuando lo saban que se aperciban de todos sus poderes, y con ayuda de los de Cuaxocingo se defendan y ofendan, y que como todas las provincias que ha robado Montezuma y puesto debajo de su dominio estn muy mal con los mexicanos, y traan de ellos por la fuerza a la guerra, no pelean con buena voluntad, antes de los mismos tenan avisos, y que a esta causa les defendan sus tierras lo mejor que podan, y que donde ms mal les ha venido a la contina es de una ciudad muy grande que est de all un da de andadura que se dice Cholula, que son grandes traidores. Y all meta Montezuma secretamente sus capitanas, y como estaban cerca, de noche hacan salto. Y mas dijo Maseescaci: Que tena Montezuma en todas las provincias puestas guarniciones de muchos guerreros, sin los muchos que sacaba de la ciudad, y que todas aquellas provincias le tributaban oro y plata, y plumas y piedras, y y ropa de mantas y algodn, e indios e indias para sacrificar y otras para servir; y que es tan gran seor que todo lo que quiere tiene, y que en las casa que vive tiene llenas de riquezas y piedras y chalchius que ha robado y tomado por fuerza a quien no se lo da de grado, y todas las riquezas de la tierra estn en su poder. Y luego contaron del gran servicio de su casa, que era para nunca acabar si lo hubiese aqu de decir. Pues de las muchas mujeres que tena y cmo casaba con algunas de ellas, de todo daban relacin. Y luego dijeron de la gran fortaleza de su ciudad, de la manera que es la laguna y la hondura del agua; y de las calzadas que hay por donde entrar en la ciudad y las puentes de madera que tienen en cada calzada, y como entra y sale por el trecho de abertura que hay en cada puente, y como en alzando cualquiera de ellas se pueden quedar aislados entre puente y puente sin entrar en su ciudad; y como est toda la mayor parte de la ciudad poblada dentro de la laguna y no se puede pasar de casa en casa sino es por una puente levadiza, y tienen hechas canoas, y todas las casas son de azoteas y en las azoteas tiene hechos a manera de mamparos, y pueden pelear desde encima de ellas;

y de la manera como se provee la ciudad desde una fuente que se dice Chapultepeque, que est de la ciudad obra de media legua; va el agua por unos edificios, y llega a la parte que por canoas la llevan a vender por las calles.

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Y luego contaron de la manera de las armas, que eran varas de a dos gajos, y tiraban con tiraderas,

que pasaban cualesquier armas, y muchos buenos flechadores, y otros con lanzas de pedernales, que tienen una braza de cuchillas, hechas de arte que cortan ms que navajas, y rodelas y armas de algodn y muchos honderos con piedras rollizas, y otras lanzas muy buenas y largas, y espadas de a dos manos, de navajas. Y trajeron pintadas en unos grandes paos de henequn las batallas que con ellos ha habido, y la manera de pelear.

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Sucedi que mientras estaban en esas plticas y relatos, el volcn que estaba cerca de Guaxocingo comenz a tener actividad, y los espaoles, segn nos dice Bernal Daz, no haban visto nunca un volcn en actividad tuvieron curiosidad y admiracin y un esforzado Capitn de nombre Diego de Ordaz (mencionado anteriormente) solicita permiso para ir a ver que cosa era ese prodigio de la naturaleza.

.Y llev consigo dos de nuestros soldados y ciertos indios principales de Gauxocingo; y los principales que consigo llevaba ponanle temor con decirle que luego que estuviese a medio camino del Popoctepeque, que as llamaban aquel volcn, no podra sufrir el temblor de la tierra y llamas y piedras y ceniza que de l sale, y que ellos no se atreveran a subir ms de donde tienen unos cus de dolos que llaman Teles de Popocatepeque. Y todava Diego de Ordaz con sus dos compaeros fue su camino hasta llegar arriba, y los indios que iban en su compaa se quedaron en lo bajo, que no se atrevieron a subir, y parece ser, segn dijo despus Ordaz, y los dos soldados, que al subir que comenz el volcn a echar grandes llamaradas de fuego y piedras medio quemadas y livianas, y mucha ceniza, y que temblaba tosa aquella sierra, y montaa en donde est el volcn, y que estuvieron quedos sin dar ms paso adelante hasta de ah a una hora que sintieron que haba pasado aquella llamarada y no echaba tanta ceniza ni humo, y que subieron hasta la boca, que era muy redonda y ancha, y que habra en el anchor un cuarto de legua, y desde all se pareca la gran ciudad de Mxico y toda la laguna y todos los pueblos que estn en ella poblados.

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Resulta enigmtico que el nico monumento pblico que en Mxico existe conmemorando la Conquista est en lo alto del volcn Popocatepetl, en el llamado Paso de Corts (al que de milagro no han cambiado el nombre) y es de extraarse que las actitudes xenofbicas e indigenistas mal entendidas de nuestros gobiernos no haya fijado su atencin a este Monumento que, repetimos, fuera de una placa conmemorativa del encuentro de Moctezuma con Corts, que se puede ver en la Ciudad de Mxico, es lo nico que recuerda la gesta histrica de Hernn Corts quien por designio absurdo e incomprensible ha sido borrado de nuestra historia.

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Los tlaxcaltecas no eran lo que se pudiera llamar perita en dulce, ni tampoco podran oponerse a las crueldades que platicaban sobre los mexica como se puede comprobar en el Captulo LXXIX, Bernl Daz nos cuenta: .como hallamos en este pueblo de Tlaxcala
casas de madera hechas de redes y llenas de indios e indias que tenan dentro encarcelados y a cebo, hasta que estuviesen gordos para comer y sacrificar; las cuales crceles les quebramos y deshicimos para que se fuesen los presos que en ellas estaban, y los tristes indios no osaban ir a cabo ninguno, son estarse all con nosotros, y as escaparon las vidas; y de all en adelante en todos los pueblos que entrbamos lo primero que mandaba nuestro Capitn era quebrarles tales crceles y echar fuera los prisioneros, y comnmente en todas estas tierras los tenan. Y como Corts y todos nosotros vimos aquella gran crueldad, mostr tener mucho enojo de los Caciques de Tlaxcala, y se lo ri bien enojado, y prometieron que desde all en adelante que no mataran ni prometan de aquella manera ms indios.

Con todos estos testimonios y los mismos grabados y dibujos indgenas, resulta incomprensible (por decir lo menos) que se pretenda glorificar a los aztecas minimizando los mritos de los conquistadores, y ms an, que solamente sea a los aztecas que igualmente como lo hemos visto practicaban el canibalismo y haban hecho durante siglos, que no aos, guerras sin ms motivo que tener prisioneros para sacrificar a sus sanguinarios dioses.

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Viendo Corts que ya haban transcurrido diez y siete das en Tlaxcala, siendo bien atendidos y aprovisionados tom consejo a sus capitanes y principales soldados y se discuti con amplitud la marcha hacia Tenochtitln.
Pues viendo Xicotenga y Maseescaci, seores de Tlaxcala, que de hecho, queramos ir a Mjico, pesbales en el alma, y siempre estaban con Corts avisndole que no curase de ir aquel camino, y que no se confiase ni poco ni mucho de Montezuma ni de ningn mexicano, y que no se creyese de sus grandes reverencias, ni de sus palabras tan humildes y llenas de cortesa, ni an de cuantos presentes le ha enviado, ni de otros ningunos ofrecimientos, que todos eran de atraidorados, que en una hora se lo tornara a tomar cuanto le ha dado, y que de noche y de da se guardase muy bien de ellos, porque tienen bien entendido que cuando ms descuidados estuvisemos nos daran guerra, y que cuando pelesemos con ellos que los que pudisemos matar que no quedasen con las vidas; al mancebo, porque no tome armas, al viejo, porque no de consejo, y le dijeron otros muchos avisos. Y nuestro capitn les dijo que se lo agradeca el buen consejo, y les mostr mucho amor, con ofrecimientos y ddivas que luego les dio Xicotenga y a Maseescaci, y a todos los ms caciques y les dio mucha

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parte de la ropa fina de mantas que haba presentado Montezuma, les dijo que sera muy bueno tratar paces entre ellos y los mexicanos para que tuviesen amistad y trajesen sal y algodn y otras mercaderas. Y Xicotenga respondi que eran por dems las paces, y que su enemistad tienen siempre en los corazones arraigadas, y que son tales los mexicanos que so color de las paces, les harn mayores traiciones, porque jams mantienen la verdad en cosa ninguna que prometen y que no curase de hablar en ellas, sino que le tornaban a rogar que se guardase muy bien de no caer en manos de tan malas gentes.

A pesar de estas advertencias Corts y su tropa (a la que se haban sumado 10,000 guerreros tlaxcaltecas) acordaron ir hacia Tenochtitln por el camino que indicaron los embajadores de Moctezuma, por el rumbo de Cholula y no por Guaxocingo como le indicaron los Caciques y en las cercanas de Cholula salen a recibirles embajadores de Moctezuma con presentes de oro y mantas, que enunciaron lo maravillado que estaba Moctezuma por que haban sobrevivido en Tlaxcala entre gente pobre y sin polica, que an para esclavos no son buenos. Esto fue interpretado por Corts como expresin del enojo de Moctezuma por haber aceptado la hospitalidad de los caciques tlaxcaltecas y por haber concertado alianza con ellos, ms sin embargo, incomprensiblemente accede a que Pedro de Alvarado y Bernaldino Vzquez de Tapia con cuatro embajadores mexica y unos cuantos indios tlaxcaltecas vayan a la ciudad de Mxico a ver
la gran ciudad y sus grandes fuerzas y fortaleza.

Los dems soldados y capitanes le hacen ver la imprudencia de tal envo y muy a tiempo Corts ordena se regresen. Al poco tiempo llegan a las orillas de un ro que pasa obra de una legua chica de Cholula y ah se preparan para dormir. Esa misma noche, los cholultecas envan una delegacin nutrida a dar parabienes y bastimento (gallinas y pan de maz) indicando que al da siguiente los caciques y nobles de la ciudad iran a darles la bienvenida. Se establece vigilancia y la noche transcurre sin ningn incidente y al da siguiente un importante grupo de caciques (Tlaquiach) y principales se acercan al sitio en donde estn los espaoles, aparentemente muy de paz y al notar la cantidad de indios tlaxcaltecas (sus enemigos) que les acompaaban solicitan que les mande volver a sus tierras o que al menos se queden en donde estn y no entren a la ciudad armados. A Corts le pareci justo lo solicitado y orden a Pedro de Alvarado y a Cristbal de Olid que rogasen a los tlaxcaltecas para hacer su rancho y chozas en el campo y que solamente les acompaaran los indgenas necesarios para llevar la artillera

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preocupndose de que fueran estos indios de Cempoala y no de Tlaxcala para no ofender a los cholultecas. Despus de esto, a travs de Doa Marina y Gernimo de Aguilar les hacen el parlamento de rigor, dicindoles acerca de cmo son vasallos del Rey de Espaa, y como vienen a notificarles y mandar que no se adoren dolos, y dems, a lo que el Tlaquiach responde con soberbia y orgullo: An no habes entrado a la tierra y ya
nos mandan dejar los Teles que no lo pueden hacer, y que dar obediencia a ese vuestro rey que decs, les place, y as la dieron de palabra, y no ante escribano.

Despus de este intercambio de palabras, se dirigen a la ciudad en donde mucha gente les ve pasar, pues nunca haban visto hombres como los espaoles, ni caballos, ni perros ni artillera, y les conducen a unas enormes habitaciones en donde se aposentan todos. Bien a bien no se sabe como pero el caso es que Corts prev algo y mand juntar a los soldados, dicindoles: Muy desconcertada
veo a esta gente; estemos muy alerta, que alguna maldad hay entre ellos.

Moctezuma haba enviado cerca de 20,000 guerreros que permanecan ocultos en las cercanas de Cholula, en espera de la seal convenida con los cholultecas para atacar a los espaoles. En el amanecer del da siguiente, Corts enva por el cacique y recibe por respuesta que estaba enfermo y no poda acudir a su llamado. Manda entonces que se traiga a dos sacerdotes (papas), (de entre los muchos que haba en un templo cercano) a quienes interroga solicitando razones por las que no se les haba enviado la comida prometida ni los caciques queran acudir a hablar con l. Quedando un de ellos con los espaoles, el otro, que era principal, sale a llamar a los caciques quienes un poco despus llegan a la presencia de Corts. El Cacique principal estaba tan cortado que no acertaba a hablar, y dijo que la comida que la buscaran; ms que su seor Montezuma les ha enviado a mandar que no la diesen, ni quera que passemos de all adelante. Y estando en estas plticas vinieron tres indios de los de Cempoal nuestros amigos, y secretamente dijeron a Corts que han hallado, junto a donde estbamos aposentados, hechos hoyos en las calles, encubiertos con madera y tierra encima, que si no mirasen mucho en ello no se podra ver, y que quitaron la tierra de encima de un hoyo y estaba lleno de estacas muy agudas, para matar los caballos si corriesen, y que las azoteas que las tienen llenas de piedras y mamparos de adobes, y que ciertamente no estn de buena arte, porque tambin hallaron albarradas de maderos gruesos en otra calle.

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Y en aquel instante vinieron ocho indios tlaxcaltecas, de los que dejamos en el campo, que no entraron en Cholula, y dijeron a Corts: Mira, Malinche, que esta ciudad est de mala manera, porque sabemos que esta noche han sacrificado a su dolo siete personas, y los cinco de ellos son nios, porque les de victoria contra vosotros, y tambin hemos visto que sacan todo el fardaje y mujeres y nios.

Vale la pena detenernos un poco sobre este episodio pues por lo visto hasta ahora podemos apreciar como Corts no tena intencin alguna de atacar Cholula pues ya sabiendo la traicin preparada, insiste ante los caciques que su intencin era ir a Tenochtitln la maana siguiente, y an ms, solicita dos mil guerreros para que le acompaen, los que le fueron prometidos y luego manda llamar a los sacerdotes a quienes hacer promesas hasta que logra que estos confiesen la traicin y ataque preparado por Moctezuma. Una vez ms Corts toma consejo de sus capitanes y principales soldados y despus de ponderar las alternativas se decide que no podan dejar pasar esas traiciones sin castigo, que en cualquier otra parte, nos trataran otras peores. Concertadas las acciones, se llevaran a cabo el 19 de octubre de ese ao 1519 y constituye uno de los ms publicitados, comentados y discutidos captulos de la Conquista y un perenne reclamo hacia Hernn Corts. Hay quienes dicen que los muertos fueron 2,000, otros 3,000 y la cifra llega hasta 5 o 6,000los muertos; creer tales cifras queda a criterio del lector, al que solamente dir que segn los relatos tal accin fue calificada como matanza con duracin aproximada de cinco horas, lo cual se contradice en si mismo, pues indica o habla de combates y no de matanza. Bernal nos dice que mujeres y nios fueron evacuados la anoche anterior, sin embargo, otros cronistas informan la muerte de muchos inocentes, viejos, mujeres y nios, A quien creer? Adems, en los relatos al respecto solamente se menciona la presencia de 20, 000 guerreros aztecas ocultos en las afueras de la ciudad que esperaron intilmente a que se les diera seal de ataque, que durante las 5 horas referidas, nadie record avisarles y solamente se les vuelve a mencionar para decir que se vuelven ms
que de paso para Mejico y dan relacin a su Montezuma segn y de la manera que todo pas.

Quiz en un intento ftil por aclarar el punto podramos especular que los tlaxcaltecas inventaran o sugirieran a Corts el

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pretendido ataque o traicin, quiz, pero que los cempoaltecas lo hicieran tambin ya es un poco ms difcil de creer. Segn lo relatado por Bernal Daz del Castillo, se inici el castigo por la traicin (lo que ha sido interpretado como matanza, que quiz inici as, pero pronto se convirti en batalla) y a las dos horas de estos combates llegaron los tlaxcaltecas y se dedican a la batalla y al mismo tiempo al saqueo y desenfreno: iban
por la ciudad robando y cautivando, que no les podamos detener.

El desorden y la confusin debe haber sido indescriptible, y para acabar de fastidiar las cosas al da siguiente: llegan otras capitanas

de las poblaciones de Tlaxcala y les hacen grandes daos, porque estaban muy mal con los de Cholula. Y desde que aquello vimos, as Corts y los dems capitanes y soldados, por mancilla que hubimos de ellos, detuvimos a los tlaxcaltecas que no hiciesen ms mal.

De cualquier forma en que se le quiera considerar fue un hecho que se llev a cabo un fuerte enfrentamiento entre los cholultecas y los espaoles y sus aliados en ese lugar, los cempoaltecas y tlaxcaltecas. Por lo que se puede deducir de los relatos de Bernal Daz del Castillo nos inclinamos a creer en la existencia de la conspiracin descubierta ante Corts por sus aliados y por los sacerdotes cholultecas, y debe haber sido una total e inesperada sorpresa para Corts, sus capitanes y sus soldados, conocer la ferocidad y

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desenfreno de los indgenas en contra de los aztecas y sus aliados: una buena medida del odio y resentimiento acumulado en su contra. Por otra parte, el fanatismo religioso que tanto se ha criticado a los espaoles, ese celo por destruir las antiguas religiones, no parecer ser tan grande como nos lo han querido hacer saber, ya que en varios episodios, el padre de la Merced (Fray Bartolom de Olmedo), aboga por un procedimiento mucho ms razonable que el de la destruccin indiscriminada e imposicin a fuerza de nuestra religin. Es indudable que este episodio de Cholula ensea a Corts una gran leccin: tiene que ser firme, cruel incluso, si quiere preservar su propia vida y la de sus soldados, sus enemigos y sus aliados son crueles, despiadados; la crueldad es una necesidad. Estos acontecimientos proporcionan a Moctezuma la oportunidad de superar su miedo y redimirse ante sus propios ojos, pero en vez de consultar con sus consejeros decide hacer sacrificios a Huitzilopchtli para que le dijese en que haba de parar nuestra ida a Mjico, o si nos dejara entrar a su ciudad.
estuvo encerrado en sus devociones y sacrificios dos das, juntamente con diez papas, los ms principales, y hubo respuesta de aquellos dolos, y fue que le aconsejaron enviase mensajeros a disculparse de lo de Cholula y que con muestras de paz nos deje entrar en Mjico, y que estando adentro, con quitarnos la comida y agua o alzarnos cualquiera de los puentes nos mataran, y que en un da si nos daban guerra no quedara ninguno de nosotros a vida, y que all podra hacer sus sacrificios al Uichilobos, que le dio esa respuesta, como a Tezcatepuca, que tena por dios del infierno. Y tendra hartazgos de nuestros muslos y piernas y brazos, y las tripas y el cuerpo, y todo lo dems hartaran las culebras y sierpes y tigres que tenan en unas casas de madera..

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Tenochtitln
Corts, sus capitanes y soldados ya han decido ir a Tenochtitln y lo harn con toda precaucin: corredores de campo a caballo descubriendo la tierra, acompaado de soldados (peones) en busca de malos pasos o estorbos, las armas muy a punto y todo gnero de cautelas. Un poco antes de salir llegan otros cuatro embajadores con regalos de mantas y oro y vuelven a informar los deseos de Moctezuma de que no vayan a la ciudad, a lo que Corts dijo no entender como era que tan gran seor cambiaba de parecer con tanta frecuencia y establece con claridad que ir a la ciudad y le ver y hablar con l. Es conveniente resaltar que en todos y cada uno de las embajadas que Moctezuma enva siempre acompaa estas con obsequios y presentes de oro, plata, joyera y mantas o ropa fina de algodn lo que contribuye en gran manera a alimentar la codicia de los espaoles al grado tal que es materia de relato para todo escritor que posteriormente narra los acontecimientos y de donde se establece la exagerada ambicin por el oro azteca que tendenciosamente est presente en esas narraciones. No poda ser de otra manera, si en cada encuentro, en cada embajada se recibe oro, los espaoles no podan dejar de considerar la gran riqueza que Moctezuma tena y de la que tan liberalmente dispona. Tambin es de hacerse notar que Moctezuma tena concertada diversas formas de traicionar la supuesta confianza de los conquistadores, y mand cortar rboles y obstruir los caminos, eligiendo uno de ellos, el que conduce a Chalco para preparar una emboscada, que le es descubierta a Corts por los aliados de Gauxocingo, por lo que decide ir por la otra ruta, la de Tamanalco (Tlalmananco actual) que estaba bloqueada con rboles le tenan
ciego, y cortados muchos rboles muy gruesos y grandes pinos, porque no puedan ir caballos, ni pudisemos pasar adelante.

Cerca del medio da, llegan al sitio en donde estaba bloqueado el camino y los indios tlaxcaltecas y cempoaltecas trabajan arduamente para limpiar el camino por donde pasamos con gran
trabajo.

Llegando a lo ms alto de la sierra, comenz a nevar y tuvieron que pasar la noche en un casero que daba albergue a los indios mercaderes que lo utilizaban y cuyo nombre era Ixtapaltengo y que a la fecha no ha sido claramente identificado.

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Hasta ah, llega la ltima embajada azteca en la persona del gran seor de Tezcuco, (Texcoco) y sobrino de Moctezuma: Cacamatzin:
..luego lleg con el mayor fausto y grandeza que ningn seor de los mexicanos habamos visto traer porque vena en andas muy ricas, labradas de plumas verdes y mucha argentera y otras ricas pedreras engastadas en arboledas de oro que en ellas traa hechas en oro muy fino, y traan las andas a cuestas ocho principales, y todos, segn decan, eran seores de pueblos.

Los espaoles nunca haban visto tal fastuosidad y lujo: le ayudaban a bajar de las andas, barran el suelo, quitaban las pajas, piedras y polvo por donde haba de pasar, y todo gnero de atenciones y minucias. Se hicieron los testimoniales acostumbrados, muestras de buena fe y dems reciprocidad de palabras, se les instruy en las cosas de la fe, intercambiaron presentes, y al otro da por la maana, llegaron a la ancha calzada camino a Estapalapa (Iztapalapa) y desde ah, tuvieron la primera vista de la magnfica ciudad de Tenochtitln.

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Bernal Daz del Castillo hace una descripcin admirable de sus impresiones de esta magnfica ciudad, como ninguno de ellos haba visto jams: Y desde que vimos tantas ciudades y villas pobladas
en el agua, y en tierra firme otras poblazones, y aquella calzada tan derecha y por nivel como iba a Mjico, nos quedamos admirados, y decamos que pareca a las cosas de encantamiento que cuentan en el libro de Amads, por las grandes torres y Cus y edificios que tenan dentro en el agua, y todos de calicanto, y an algunos de nuestros soldados decan que si aquello que vean era entre sueos, y no es de maravillar que yo escriba aqu de esta manera, porque hay mucho que ponderar en ello que no s como lo cuente: ver cosas nunca odas, ni an soadas, como veamos. Pues desde quee llegamos cerca de Estapalapa, ver la grandeza de otros caciques que nos salieron a recibir, que fue el seor de aquel pueblo, que se deca Coadlabaca (Cuitlahuac), y el seor de Culuacn (Coyohuacan, Coyoacan), que entrambos eran deudos muy cercanos de Montezuma.

Y despus que entramos en aquella ciudad de Estapalapa, de la manera de los palacios en donde nos aposentaron, de cuan grandes y bien

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labrados eran, de cantera muy prima, y la madera de cedros y de otros buenos rboles olorosos, con grandes patios y cuartos, cosas muy de ver, y entoldados con paramentos de algodn. Despus de bien visto todo aquello fuimos a la huerta y jardn, que fue cosa muy admirable verlo y pasearlo, que no me hartaba de ver la diversidad de rboles y los olores que cada uno tena, y andenes llenos de rosas y flores, y muchos frutales y rosales de la tierra, y un estanque de agua dulce, y otra cosa de ver: que podan entrar en el vergel grandes canoas desde la laguna por una abertura que tenan hecha, sin saltar a tierra, y todo muy encalado y lucido, de muchas maneras de piedras y pinturas en ellas que haba harto que ponderar, y de las aves de muchas diversidades y raleas que entraban en el estanque. Digo otra vez lo que estuve mirando, que crea que en el mundo hubiese otras tierras descubiertas como estas, porque en aquel tiempo no haba Per ni memoria de l. Ahora todo est por el suelo, perdido, que no hay cosa.

Despus de este recibimiento en Ixtapalapa, salieron al encuentro con Moctezuma, pasan por el cruce con la calzada (ms pequea) que conduca a Coyoacn y un poco ms adelante Corts se encuentra con la comitiva que enviaba Moctezuma a recibirles.

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En esta comitiva estaban Cacamatzin, seor de Texcoco, el seor de Tacuba, el de Iztapalapa, y el de Coyoacn y para nosotros es motivo de curiosidad y debemos indicarlo, que en ninguna de estas relaciones y encuentros aparece mencionado Guatemuz o Cuauhtemoc. Despus del encuentro (8 de noviembre de 1517) que comentaremos en detalle un poco ms adelante, debe haber sido todo un espectculo para los espaoles llegar al centro de la ciudad y ser conducidos hasta el Palacio de Atzayacatl (padre de Moctezuma) que estaba repleto de dolos ya que como Moctezuma les consideraba Teles pens que sera adecuado dar como residencia ese lugar y que estuvieran rodeados de dolos que representaban a sus dioses. Segn las reconstrucciones que se hicieron con mucha posterioridad, el centro de la Gran Tenochtitln debe haber lucido de la siguiente manera:

El complejo que constitua el Templo Mayor, igualmente debe haber sido esplndido:

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Como se comentaba al respecto, y sin poner en duda que estas reproducciones o interpretaciones de lo que fue Tenochtitln puedan ser adecuadas, no dejan tampoco de ser una visin particular y personal de quien las realiz, ya que como adecuadamente lo expuso Bernal Daz del Castillo: Ahora todo est por el suelo, perdido, que no hay cosa y los descubrimientos arqueolgicosposteriores solamente nos proporcionan indicios de lo que fue y despiertan nuestra imaginacin.

El centro de la ciudad para los aztecas era indudablemente el Templo Mayor

y hoy da, en el diagrama que presentamos a continuacin se pueden establecer los sitios en que estaban ubicados los principales edificios aztecas y en donde se puede apreciar que Corts utiliza como

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epicentro de la Tezcatlipoca.

reestructuracin

lo

que

era

el

Templo

de

1).- El Templo Mayor tambin era conocido como Huey Teocalli, serva para el culto a dos de los dioses Hutizilopochtli, (dios de la guerra) y Tlaloc (dios de la Lluvia y la Agricultura) y era sin duda la edificacin mas grande e importante. Como parte del Templo Mayor estaban 2).- el Quaucalli (Casa de los Guerreros guila) y 3).- la Casa de los Caballeros Ocelote (ya que el nombre de Caballeros Tigre es inadecuado; simplemente, no ha habido ni hay tigres en el continente americano). 2 A).- Templo de Tezcatlipoca rojo, o Templo a Tezcatlipoca utilizado nicamente por los Caballeros guila. 3 A).- Templo de Tezcatlipoca, dedicado al culto general del pueblo.

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4).- Calmecac o Calmecatl, sitio en el que vivan y se educaban los sacerdotes. 5).- Templo de Quetzalcoatl. Se dice que durante los dos equinoccios el Sol sala en medio de los dos templos que constituan el Templo Mayor y apuntaba exactamente al centro del Templo a Quetzalcatl que curiosamente tena una base en forma circular, que sin embargo, es tpica de las construcciones dedicadas a ese dios.

6).- Tlachtli o Teutlachtli, era el campo para el juego de pelota, que se jugaba descalzo y en el que solamente se poda golpear la pelota de hule con las caderas, rodillas o codos. 7).- Templo del Sol, se ubica en lo que posteriormente fue el Sagrario de la primera Catedral Metropolitana. 8).- Coateocalli, o casa de la culebra en donde se guardaban los dolos que representaban los dioses de los territorios conquistados. 9).- Templo de Chihuacatl, o mujer serpiente que era la diosa de la fertilidad y patrona de las mujeres que moran durante la niez. 10).- Templo a Chicomecatl, advocacin que se traduce como siete serpientes y que era la diosa de las cosechas de maz y de la fertilidad de las tierras, a la que cada mes de septiembre se sacrificaba una mujer por medio de decapitacin. 11).- Templo de Xochiquetzal, la diosa de las flores, la danza, los juegos; su nombre significaba pjaro flor. 12).- Tozpalatl, o manantial sagrado, su nombre significa ojo de agua. 13).- Huey Tzompanti, era el altar en donde se depositaban los crneos de las victimas decapitadas para cualquier sacrificio. 68

En el Captulo XCII, Bernal nos relata como fue que Corts, despus de estar cuatro das encerrado en el Palacio de Atzaycatl, recibiendo vistas de dignatarios del mismo Moctezuma, decide ir a conocer el Templo Mayor y ver el gran adoratorio de Huichilobos: Y Montezuma como lo supo envi a decir que fusemos
mucho en buena hora, y por otra parte temi que no le fusemos a hacer algn deshonor a sus dolos, y acord de ir l en persona con muchos de sus principales, y en sus ricas andas sali de sus palacios hasta la mitad del camino; cabe unos adoratorios se ape de las andas, porque tena por gran deshonor de sus dolos ir hasta su casa y adoratorio de aquella manera, y 69eumales69 del brazo grandes principales; iban delante de l seores de vasallos, y llevaban delante dos como bastones como cetros alzados en alto, que era seal que iba all el gran Montezuma, y cuando iba en las andas llevaba una varita de oro y medio de palo, levantada, como vara de justicia. Y as fue y subi en su gran c, acompaado de muchos papas, y comenz a sahumar y hacer otras ceremonias a Huichilobos.

Durante esos das, los espaoles tomaron por costumbre estar armados noche y da y en esa forma les vean estar los aztecas y la gente que rodeaba a Moctezuma, se transportaban a caballo todos los que podan hacerlos y en esa forma se dirigen a Tatelulco (Tlaltelolco) que como ya se ha mencionado era un gran mercado:

Y desde que llegamos a la gran plaza, como no habamos visto tal cosa, quedamos admirados de la multitud de gente y mercaderas que en ella haba y del gran concierto y regimiento que en todo tenan. Comencemos por los mercaderes de oro y plata y piedras ricas y plumas y

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mantas y cosas labradas, y otras mercaderas de indios esclavos y esclavas;..

.......digo que traan tantos de ellos a vender a aquella gran plaza como traen los portugueses los negros de Guinea, y traanlos atados en unas varas largas con colleras a los pescuezos, porque no se les huyesen, y otros dejaban sueltos. Luego estaban otros mercaderes que vendan ropa ms basta y algodn y cosas de hilo torcido, y cacahuateros que vendan cacao, y de esta manera estaban cuantos gneros de mercadera hay en toda la Nueva Espaa, puesto por su concierto de la manera que hay en mi tierra. .Y as dejamos la gran plaza sin ms verla y llegamos a los grandes patios y cercas donde est el gran C; tena antes de la plaza que hay en Salamanca, y con dos cercas alrededor, de calicanto, y el mismo patio y sitio todo empedrado de piedras grandes, de losas blancas y muy lisas, y donde no haba de aquellas piedras estaba encalado y bruido y todo muy limpio, que no hallaran una paja ni polvo en todo l.

Moctezuma estaba en el adoratorio de Huichilobos mientras Corts y su tropa recorran el mercado de Tlatelolco, y tomando de la mano a Corts le muestra la panormica de su gran ciudad, de la que sin duda alguna, estaba muy orgulloso, y en ese momento Corts dice a Fray Bartolom de Olmedo que sera oportuno tantear a Moctezuma sobre la posibilidad de solicitar les permita hacer una iglesia en ese sitio. Utilizando a Doa Marina como intrprete, Corts le dice: Muy gran seor es vuestra merced, y de mucho ms es merecedor; hemos
holgado de ver vuestras ciudades; lo que os pido por merced, que pues que estamos aqu en vuestro templo, que nos mostres vuestros dioses y teles.

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Moctezuma, sorprendido por la peticin, responde que lo debe consultar con sus papas que no se atreven a oponerse y son conducidos a una torrecilla y apartamiento a manera de sala, en donde
estaban dos como altares, con muy rica tablazn encima del techo, y en cada altar, estaban dos bultos, como de gigantes, de muy altos cuerpos, y muy gordos, y el primero, que estaba a mano derecha era el de Huichilobos, su dios de la guerra, y tena la cara y rostro muy ancho y los ojos disformes y espantables; en todo el cuerpo tanta la pedrera y oro y perlas y alfojar pegado con engrudo, que hacen en esta tierra de unas como races, que todo el cuerpo y cabeza estaba lleno de ello, y ceido al cuerpo unas a manera de grandes culebras hechas de oro y pedrera, y en una mano tena un arco y en otra unas flechas.

Y otro dolo pequeo que all junto a l estaba, que decan que era su paje, le tena una lanza no larga y una rodela muy rica de oro y pedrera; y tena puesto al cuello el Huichilobos unas caras de indios y otros como corazones de los mismos indios, y stos de oro y de ellos, de plata, con mucha pedrera azules; y estaban all unos braseros con incienso, que es su copal, y con tres corazones de indios que aquel da haban sacrificado y se quemaban, y con el humo y copal le haba hecho aquel sacrificio. Y estaban todas las paredes de aquel adoratorio tan baado y negro de costras de sangre, y asimismo el suelo, que todo heda muy malamente.

Luego vimos a otra parte, de la mano izquierda, estar el otro gran bulto del altar de Huichilobos, y tena un rostro como de oso, y unos ojos que

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relumbraban, hechos de sus espejos, que se dice, tezcal, y el cuerpo con ricas piedras pegadas y de la manera del otro su Huichilobos, porque, segn decan, eran hermanos, y este Tezcatepuca era el dios de los infiernos, y tena cargo de las nimas de los mexicanos, y tena ceido el cuerpo con unas figuras como de diablillos chicos y las colas de ellos como de sierpes, y tena en las paredes tanta costra de sangre y el suelo todo baado de ello, como en los mataderos de Castilla no haba tanto hedor.

Y all le tenan presentado cinco corazones de aquel da sacrificados, y en lo alto de todo el C, estaba otra concavidad muy ricamente labrada la madera de ella, y estaba otro bulto como de medio hombre y medio lagarto, todo lleno de piedras ricas y la mitad de l enmantado. Este decan que el cuerpo de l estaba lleno de todas las semillas que haba en toda la tierra, y decan que era el dios de las sementeras y frutas; no se me acuerda el nombre, y todo estaba lleno de sangre, as paredes como altar y era tanto el hedor que no veamos la hora de salirnos afuera, y all tenan un atambor muy grande en demasa, que cuando le taan el sonido de l era tan triste y de tal manera como dicen estrumento de los infiernos, y ms de dos leguas de ah se oa; decan que los cueros de aquel atambor eran de sierpes muy grandes.

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Y en aquella placeta tenan tantas cosas muy diablicas de ver, de bocinas y trompetillas y navajones, y muchos corazones de indios que haban quemado, con que sahumaban a aquellos sus dolos, y todo cuajado de sangre. Tenan tanto que lo doy a maldicin, y como todo heda a carnicera, no veamos la hora de quitarnos de tal mal hedor, y peor vista.

Parafraseando a Bernal, dejemos estas consideraciones y volvamos a la intencin de Corts de edificar una iglesia en el Templo Mayor lo que si lo vemos con ojos de nuestro Siglo resulta infantil y absurdo, y el caso es que como era de esperarse Moctezuma no autoriz el que se levantara un altar en ese sitio, pero, en cambio si dio su autorizacin para que lo hicieran en sus aposentos, pues entenda los reclamos de su religin.
Como nuestro capitn Corts y el fraile de la Merced (Fray Bartolom de Olmedo) vieron que Montezuma no tena voluntad que en el c de su Huichilobos pusisemos la cruz ni hicisemos iglesia, y porque desde que entramos en aquella ciudad, cuando se deca misa hacamos un altar sobre mesas y le tornaban a quitar, acordose que demandsemos a los mayordomos de Montezuma albailes para que en nuestro aposento hicisemos una iglesia, y los mayordomos dijeron que lo haran saber a Montezuma. Y nuestro capitn envi a decrselo con Doa Marina y Aguilar y con Orteguilla su paje, que entenda ya algo de la lengua, y luego dio licencia y mand dar todo recaudo. Y en dos das tenamos nuestra iglesia hecha y la santa cruz puesta delante de los aposentos, y all se deca misa cada da hasta que se acab el vino. y despus que se acab cada da estbamos en la iglesia rezando de rodillas delante del altar e imgenes; lo uno, por lo que ramos obligados a cristianos y buena costumbre, y lo otro, porque Montezuma y todos sus capitanes lo viesen y se inclinasen a ello, y porque viesen el adorar y vernos de rodillas delante de la cruz, especial cuando taamos el Avemara.

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Bernal interrumpe su relato para comunicarnos como la curiosidad por las cosas nuevas que iban descubriendo les hace notar, a travs de un carpintero de lo blanco, que se deca Alonso
Ynez, vio en una pared una como seal que haba sido puerta, y estaba cerrada, y muy bien encalada y bruida, y como haba fama y tenamos relacin que en aquel aposento tena Montezuma el tesoro de su padre Axayaca, sospechse que estara en aquella sala que estaba de pocos das cerrada y encalada, y Yez lo dijo a Juan Velzquez de Len y a Francisco de Lugo, que eran capitanes y an deudos mos, y Alonso Yez se allegaba a su compaa como criado; y aquellos capitanes se lo dijeron a Corts, y secretamente se abri la puerta. Y desde que fue abierta y Corts con ciertos capitanes entraron primero dentro y vieron tanto nmero de joyas de oro y en planchas, y tejuelos muchos, y piedras de chahchihuis y otras muy grandes riquezas, quedaron elevados y no supieron qu decir de tanta riqueza. Y luego los supimos entre todos los dems capitanes y soldados y lo entramos a ver muy secretamente; y desde que yo lo vi, digo que me admir, y como en aquel tiempo era mancebo, y no haba visto en mi vida riquezas como aquellas, tuve por cierto que en el mundo no se debieran haber otras tantas. Y acordose por todos nuestros capitanes y soldados que ni por pensamiento se tocase en cosa ninguna de ellas, sino que la misma puerta se tornase luego a poner sus piedras y se cerrase, y encalase de la manera en que la hallamos. Y que no se hablase en ello porque no lo alcanzase a saber Montezuma, hasta ver otro tiempo.

Este episodio habla por si solo y contradice las insinuaciones referentes a su desmedida ambicin, y contradice tambin aquellos que afirman que vino a robar; y pasando a otro asunto,
.apartaron a Corts en la iglesia cuatro de nuestros capitanes y juntamente doce soldados de quien l se fiaba y comunicaba, y yo era uno de ellos, y le dijimos que mirase la red y garlito donde estbamos y la gran fortaleza de aquella ciudad, y mirase las puentes y calzadas y las palabras y avisos que por todos los pueblos por donde hemos venido nos han dado que haba aconsejado el Huichilobos a Montezuma que nos dejase entrar en su ciudad y que all nos mataran, y que mirase que los corazones de los hombres que son muy mudables, en especial en los indios, y que no tuviese confianza de la buena voluntad y amos que Montezuma nos muestra, porque de una hora a otra hora la mudara, cuando se le antojase darnos guerra, que con quitarnos la comida o el agua o alzar cualquiera puente, que no nos podramos valer, y que mirase la gran multitud de indios que tiene de guerra en su guarda, y que qu podramos nosotros hacer para ofenderlos o defendernos, porque todas las casas tienen en el agua; pues socorros de nuestros amigos de Tlaxcala, por donde han de entrar?. Y puesto que es cosa de ponderar todo esto que le decamos, que luego, sin ms dilacin, prendisemos a Montezuma, si queramos asegurar nuestras vidas, y que no se aguardase para otro da, y que mirase que con todo el oro que nos daba Montezuma, ni el que habamos visto en el tesoro de su padre Axayaca, ni con cuanta comida comamos, que todo se nos haca rejalgar en el cuerpo, y que de noche ni de da no dormamos, ni reposbamos con este pensamiento, y que si otra cosa algunos de

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nuestros soldados menos que esto que le decamos sintiesen, que seran como bestias que no tenan sentido, que se estn al dulzor del oro, no viendo la muerte al ojo. Y despus que esto oy Corts dijo: No creis caballeros, que duermo, ni estoy sin el mismo cuidado, que bien me lo avera sentido; ms Qu poder tenemos nosotros para hacer tan grande atrevimiento, prender a tan gran seor en sus mismos palacios, teniendo sus gentes de guardia y de guerra? Qu manera o arte se puede tener en quererlo poner por efecto que no apellide sus guerreros y luego nos combatan?.

Aparentemente Corts inicialmente no tena intencin de hacer prisionero a Moctezuma, pero sus capitanes y soldados y en especial Pedro de Alvarado, Juan Velzquez de Len, Diego de Ordaz, y Gonzalo Sandoval le hacen ver como los mayordomos y el personal de servicio ya no son tan diligentes como eran al principio y que algunos de los aliados tlaxcaltecas haban comentado a Gernimo de Aguilar haber recibido malos tratos de los criados de Moctezuma. Acordaron prender a Moctezuma a la maana siguiente, cuando reciben noticias por carta de la Villa Rica de la Vera Cruz en donde se le informa a Corts que Juan de Escalante (Alguacil Mayor) y seis soldados haban sido muertos y que estaban soliviantados los pueblos de la sierra y Cempoala y que los sobrevivientes no saben que hacer pues ya no los tratan como teles se han dado cuenta de que no son dioses sino seres humanos, y se han vuelto fieros. Con esas noticias, y en previsin de cualquier eventualidad, Corts, sus capitanes y soldados acuerdan que a la maana siguiente tomarn prisionero a Moctezuma.

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6 Prisin de Moctezuma
Como lo tuvieron acordado, despus de haber pasado la noche de rodillas rezando, la maana siguiente () Corts y cinco capitanes (Pedro de Alvarado, Gonzalo de Sandoval, Juan Velzquez de Len, Francisco de Lugo y Alonso de vila), Doa Marina, Gernimo de Aguilar, Bernal Daz y otros soldados envo aviso a Moctezuma diciendo que iban a visitarle, (armados como era su costumbre). Moctezuma y sus allegados no se extraaron de la llegada de Corts y menos de las reclamaciones que se les hicieron por el ataque a los espaoles residentes en Villa Rica.

Segn el relato de Bernal, estuvieron discutiendo el asunto por largo tiempo (ms de media hora) sin que Moctezuma accediese ni a aceptar que haba ordenado el ataque ni a salir de sus aposentos y quedarse en el de los espaoles e incluso ofrece a Doa Marina que

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tomen como rehenes a sus hijos, a lo cual no accedi Corts ni mucho menos Juan Velazquez de Len, de quien dicen lo deca con
voz algo alta y espantosa, porque as era su hablar.

Moctezuma es conducido al Palacio de Atzaycatl en donde le pusieron guardas y velas, ms segn lo dice Bernal, no se le encaden ni at de manera alguna.
Y luego le vinieron a ver todos los mayores principales mexicanos y sus sobrinos a hablar con l y a saber la causa de su prisin, y si mandaba que nos diesen guerra. Y Montezuma les responda que l holgaba de estar algunos das all con nosotros de buena voluntad, y no por fuerza, y que cuando l algo quisiese que se los dira, y que se alborotasen ellos ni la ciudad, no tomasen pesar de ello, porque esto que ha pasado de estar all, que su Uichilobos lo tiene por bien; y se lo han dicho ciertos papas que lo saben, que hablaron con su dolo sobre ello. Y de esta manera que he dicho fue la prisin del gran Montezuma; y all donde estaba tena su servicio y mujeres, y baos en que se baaba, siempre a la contina estaban en su compaa veinte grandes seores y consejeros y capitanes, y se hizo a estar preso sin mostrar pasin en ello, y all venan con pleitos embajadores de lejanas tierras y le traan sus tributos, y despachaba negocios de importancia. Acurdome que cuando venan ante l grandes caciques de lejanas tierras, sobre trminos o pueblos, u otras cosas de aquel arte, que por muy gran seor que fuese se quitaba las mantas ricas y se pona otras de henequn y de poca vala, y descalzo haba de venir, y cuando llegaba a los aposentos, no entraba derecho, sino por un lado de ellos, y cuando pareca delante del gran Montezuma, los ojos bajos en tierra, y antes que a l llegasen le hacan tres reverencias y le decan: Seor, Mi Seor, Mi Gran Seor. Entonces le traan pintado y dibujado el pleito o embarazo sobre el que venan, en unos paos y mantas de henequn , y con unas varitas muy delgadas y pulidas le sealaban la causa del pleito; y estaban all, junto a Montezuma dos hombres viejos, dos grandes caciques y despus que bien haban entendido el pleito, aquellos jueces se lo decan a Montezuma, la justicia que tena; con pocas palabras los despachaba y mandaba quien haba de llevar las tierras o pueblos, y sin ms replicar en ellos, se salan los pleiteantes sin volver las espaldas hasta la sala, y despus que se vean fuera de su presencia de Montezuma se ponan otras mantas ricas y se paseaban por Mxico. los mensajeros que envi Montezuma con su seal y sello a llamar a sus capitanes que mataron nuestros soldados, vinieron con ellos ante l presos, y lo que con ellos habl yo no lo s, ms que los envi a Corts para que hiciese justicia de ellos; y tomada su confesin sin estar Montezuma delante, confesaron ser verdad lo atrs ya por mi dicho, y que su seor se lo haba mandado que diesen guerra y cobrasen los tributos, y que si algunos teles fuesen en su defensa, que tambin les diesen guerra y matasen. Y vista esta confesin por Corts, enviselo a hacer saber a Montezuma cmo le condenaban en aquella cosa; y l se disculp cuando

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pudo. Y nuestro capitn le envi a decir que as lo crea, que puesto que mereca castigo, conforme a lo que nuestro rey manda, que la persona que manda matar a otros, sin culpa o con culpa, que muera por ellos; ms que le quiere tanto y le desea todo bien que ya que aquella culpa tuviese, que antes la pagara l, Corts, por su persona que vrselas pasar a Montezuma. Y con todo esto que le envi a decir, estaba temeroso. Y sin ms razones, Corts sentenci a aquellos capitanes a muerte y que fuesen quemados delante de los palacios de Montezuma, y as se ejecut luego la sentencia. Y porque no hubiese algn embarazo entretanto que se quemaban, mando echar unos grillos al mismo Montezuma. Y desde que se los echaron, l haca bramuras, y si de antes estaba temeroso, entonces estuvo mucho ms. Y despus de quemado fue nuestro Corts con cinco de nuestros capitanes a su aposento, y el mismo le quit los grillos, y tales palabras le dijo y tan amorosas, que se le pas luego el enojo; porque nuestro Corts le dijo que no solamente le tena por hermano, sino mucho ms; y que como es seor y rey de tantos pueblos y provincias, que si l poda, el tiempo andando, le hara que fuese seor de ms tierras de las que ha podido conquistar ni le obedecan, y que si quiere ir a sus palacios, que licencia le da para ello.

El relato de Bernal Daz es esplndido y con gran agudeza nos demuestra como Moctezuma si bien era medroso y pusilnime, era inteligente y comprenda que estar preso era una forma de asegurar la ciudad, y de evitar problemas y al mismo tiempo se daba perfectamente cuenta de que Corts le halagaba pero que todo eran palabras y an, si decidiera creer en lo que Corts le deca, estaban los capitanes (particularmente Pedro de Alvarado y Juan Velzquez de Len) que no dejaran que Corts hiciera su voluntad sin freno alguno. Con maestra sin igual y sencillez al final del Captulo XCV hace la siguiente reflexin: Y han de considerar los curiosos que esto
leyeren tan grandes hechos que entonces hicimos: dar con los navos al travs; lo otro, osar entrar en tan fuerte ciudad, teniendo tantos avisos que all nos haban de matar despus que dentro nos tuviesen; lo otro tener tanta osada, osar prender al gran Montezuma, que era rey de aquella tierra dentro en su gran ciudad y en sus mismos palacios, teniendo tan gran nmero de guerreros de su guarda, y lo otro osar, quemar sus capitanes delante de sus palacios, y echarle grillos entretanto se haca la justicia.

Muchas veces, ahora que soy viejo, me paro a considerar las cosas
heroicas que en aquel tiempo pasamos, que me parece que las veo presente, y digo que nuestros hechos que no los hacamos nosotros, sino que venan todos encaminados por Dios: porque Qu hombres habido en el mundo que osasen entrar cuatrocientos soldados (y an no llegbamos a ellos), en una fuerte ciudad como es Mjico, que es mayor que Venecia, estando apartados de nuestra Castilla sobre ms de mil quinientas leguas, y prender a un tan grande seor y hacer justicia de sus capitanes delante de

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l?.. Porque hay mucho que ponderar el ello, y no as secamente como yo lo digo.

Moctezuma se da cuenta de que convena estar all preso, porque, por ventura, como sus principales son muchos, y sus sobrinos y parientes le vienen cada da a decir que si ser bien dar guerra y sacarlo de prisin, que desde que le vean fuera que le atraern a ello, y que no quera ver su ciudad revuelta, y que si no hacen su voluntad, por ventura querrn alzar otro seor, y que el les quitaba aquellos pensamientos con decirles que su Huichilobos se lo ha enviado a decir que est preso. Y aqu hay una coincidencia histrica de gran valor, Moctezuma solicita un paje espaol que les serva, de nombre, o que se deca Orteguilla, que ya conoca el nhuatl y fue de mucha utilidad para los espaoles porque a travs de l, Corts saba lo que le decan sus capitanes y visitantes, y a la vez, Moctezuma era instruido en el conocimiento de las cosas de Castilla, conocimiento que el mismo Moctezuma procuraba. El hecho que precipita estos acontecimientos, como ya se relat fue la muerte de Juan de Escalante y otros espaoles pertenecientes a la guarnicin dejada en Villa Rica de la Vera Cruz, por lo que Corts enva a un soldado de nombre Alonso De Grado, entendido y de buena pltica y presencia y quien, entre otros, fue adverso al viaje a Mxico, pero nombra a Gonzalo de Sandoval con el cargo de Alguacil Mayor, como lo haba sido Juan de Escalante y Corts le solicita enve dos herreros con sus herramientas, fuelles y dems aparejos porque ya tena el proyecto de hacer dos bergantines para andar en la laguna. Al soldado Alonso de Grado, como decimos actualmente, se le subi el puesto y segn nos cuentan ocupaba su tiempo en bien comer y jugar, y secretamente convocaba a sus amigos para que se avisase a Diego Velzquez para que viniese a esta tierra y la reclamara para si. Muy pronto Gonzalo de Sandoval recibe quejas sobre el comportamiento de este hombre y de sus intenciones en contra de Corts. Gonzalo de Sandoval le pone preso y le enva a Mjico en donde Corts lo exhibe durante dos das en un cepo de madera. Corts, visitaba diariamente a Moctezuma, le instrua en las cosas de Castilla e incluso jugaba con l al totoloque que es un juego indgena parecido al actual boliche o bolos que los espaoles an juegan. Si ganaba Corts reparta las ganancias entre los sobrinos y privados de Moctezuma, si ganaba Moctezuma las reparta entre

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los soldados que hacan guarda, y cada da, adems, Moctezuma entregaba presentes de oro y ropa a los soldados espaoles y ocasionalmente indias hermosas. Bernal relata dos cortos episodios relativos a un tal Trujillo y otro Pero Lpez quienes se comportaban mal y no hacan acato a Moctezuma, incluso le insultaban con palabras como Pese a tal con este perro, que por velarle a la contina, estoy muy malo del estmago. A travs del paje Orteguilla, Corts se enter de estos asuntos e inmediatamente hizo azotar a Pero Lpez como escarmiento. Una vez que llegaron los herreros con sus aparejos e instrumentos, Corts se lo hizo saber a Moctezuma dicindole que quera mandar hacer dos navos chicos para holgarse en la laguna, y Moctezuma accedi ordenando se trajese madera y sus carpinteros se pusieran bajo las ordenes de Martn Lpez y Andrs Nez (los maestros para hacer navos). Moctezuma solicit permiso para salir e ir a sus templos a cumplir con sus obligaciones. Con reticencia, Corts acepta previniendo a Moctezuma que le acompaarn sus capitanes y soldados con ordenes de matarlo a la menor provocacin. Juan Velzquez de Len, Pedro de Alvarado, Alonso de vila y Francisco de Lugo, junto con el fraile de la Merced, y ciento cincuenta soldados le acompaan al Templo Mayor en donde en el altar de Huichilobos se sacrifican hombres y muchachos bajo la mirada horrorizada de Fray Bartolom De Olmedo y los espaoles que le acompaaron, sin que, por fortuna, intervinieran tratando de detener los sacrificios. Los bergantines fueron terminados y echados al agua y aderezados y se organiza una excursin para que Moctezuma se pasee en ellos y vaya de cacera de venados y liebres a un coto privado. Apercibido por Corts de no intentar nada so pena de muerte, la cacera resulta un xito, Moctezuma se divierte etctera, mientras los sobrinos y deudos de Moctezuma convocan a grandes seores y caciques para darles guerra, y alzarse por reyes de Mjico.
Desde que Cacamatzin, seor de la ciudad de Tezcuco, que es despus de Mjico la mayor y ms principal ciudad que hay en la Nueva Espaa, entendi que haca muchos das que estaba preso su to

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Montezuma y que en todo lo que nosotros podamos nos bamos enseoreando, y an alcanz a saber que habamos abierto la casa en donde estaba el gran tesoro de su abuelo Axayaca y que no habamos tomado cosa ninguna de ello, y antes de que lo tomsemos acord de convocar a todos los seores de Tezcuco, sus vasallos, y al seor de Cuyuacn, que era su primo, y sobrino de Montezuma, y al seor de Tacuba, y al seor de Estapalapa, y a otro cacique muy grande, seor de Matlancingo, que eran parientes muy cercanos de Montezuma; y an decan que le vena de derecho el reino y seora de Mjico, y este cacique era muy valiente por su persona entre los indios. Pues andando concertando con ellos y con otros seores mexicanos que para en tal da viniesen con todos sus poderes y nos diesen guerra, parece ser que el cacique que he dicho que era valiente por su persona, que no le se el nombre, dijo que si le daban a l el seoro de Mjico, pues le vena de derecho, que l con toda su parentela y de una provincia que se dice Matlancingo seran los primeros que vendran con sus armas a echarnos de Mjico, y no quedara ninguno de nosotros a vida. Y Cacamatzin, segn pareci, respondi que a l le vena el cacicazgo y l haba de ser rey, pues era sobrino de Montezuma, que si no quera venir, que sin l y su gente hara guerra; por manera que ya tena Cacamatzin apercibidos los pueblos y seoros por mi nombrados, y tena concertado que para tal da viniese sobre Mjico y con los seores que dentro estaban de su parte les dara lugar a la entrada. Y andando en estos tratos, los supo muy bien Montezuma por la parte de su gran deudo, que no quiso conceder en lo que Cacamatzin quera, y para mejor lo saber envi Montezuma a llamar todos sus caciques y principales de aquella ciudad, y le dijeron cmo Cacamatzin los andaba convocando todos con palabras o ddivas para que le ayudasen a darnos guerra y soltar al to. Y como el Montezuma era cuerdo y no quera ver su ciudad puesta en armas ni alborotos, se lo dijo a Corts, segn y de la manera que pasaba. El cual alboroto muy bien lo saba nuestro capitn y todos nosotros, mas no tan por entero como se lo dijo.

El asunto es, sin duda, la gran rivalidad existente entre los caciques, todos se creen con derecho a suceder a Moctezuma, y como suele suceder en todas estas conspiraciones o confabulaciones prevalecen los intereses particulares o partidistas sobre las consideraciones importantes, dando lugar a que el mismo Moctezuma, medroso pero preocupado por su ciudad, despreocupado por su destino, intervenga denunciando ante Hernn Corts a sus parientes implicados. Cacamatzin es aprehendido por los espaoles y los propios enviados de Moctezuma, el resto de los seores confabulados son puestos en libertad, lo que muestra una vez ms y demuestra sin

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lugar a duda alguna, que an prisionero Moctezuma es temido por sus vasallos, es obedecido y respetado por Corts y sus soldados. Sin embargo, ya hay seales de rebelin, ya hay seales de descontento con las actitudes de Moctezuma las que son reforzadas al conocerse entre la nobleza azteca la pleitesa y obediencia que Moctezuma otorga al Emperador Carlos I. En estas circunstancias, Corts aprovecha la ocasin e inquiere a Moctezuma acerca de las minas que haba en el territorio, recibiendo de Moctezuma indicaciones acerca de las principales proveeduras de oro: Zacatula, y Tustepeque. Con esa informacin Corts despach al piloto Gonzalo de Umbra (al que le haban cortado los pies cuando se ahorc a Pedro Escudero y Juan Cermeo por el fallido robo del navo), y a un Pizarro (que se presuma era pariente de Corts) le enva a Tuxtepec,(Tustepeque), y a Diego de Ordz a Coatzacoalcos (Gauzaqualco), dndoles un plazo de cuarenta das para ir y volver. El primero en volver fue Gonzalo de Umbra y sus compaeros y trajeron obra de trescientos pesos en granos que sacaron en su presencia algunos indios de los ros, y trajeron consigo dos principales con un presente de oro hecho en joyas. Diego de Ordaz no report yacimientos ni minas sino descubri que en el ro podan entrar navos grandes y eran buenas tierras para ganados y granjeras y en algunos de sus afluentes los indgenas recogan granos de oro. Pizarro regres con granos de oro lavado en los ros, pero dio autorizacin en contra de las indicaciones de Corts y algunos de sus acompaantes (Barrientos, Heredia, el viejo, Escalona, el mozo y Cervantes el chocarrero) se quedaron para iniciar criaderos de aves y sembrado de cacahuates.

Estas exploraciones confirmaron a Corts su percepcin de que la tierra era rica y haba buenas minas. Empecinado en su misin de lealtad hacia la Corona Espaola, Corts solicita a Moctezuma ordene a todos los caciques sumisin y 82

tributos para el monarca espaol estableciendo una medida o cuota mnima. Esta solicitud desat animosidad en contra de los espaoles y de Moctezuma mismo, y como ejemplo, el cacique ya mencionado, el cacique de Matlancingo, mando responder que no dara oro ni obedecera a Moctezuma, y que l tambin era seor de Mjico, respuesta que como podemos imaginar despert la ira de Moctezuma que de inmediato orden le trajeran preso y as lo hicieron. Despus de hecho esto, cuando regresaron los enviados con el oro y tributos solicitados, Bernal nos cuenta acera de la largueza de Moctezuma:
Hgoos saber, seor Malinche y seores capitanes y soldados que a vuestro gran rey yo le soy en cargo, y le tengo buena voluntad as por ser tan gran seor como por haber enviado de tan lejanas tierras a saber de m, y lo que ms me pone el pensamiento es que l ha de ser el que nos ha de seorear, segn nuestros antepasados nos han dicho, y an nuestros dioses nos dan a entender por las respuestas que de ellos tenemos. Toma ese oro que se ha recogido; por ser de prisa no se trae ms. Lo que yo tengo aparejado para el emperador es todo el tesoro que he habido de mi padre y que est en vuestro poder y aposentos; que bien s que luego que aqu viniste abriste la casa y lo mirsteis todo, y la tornaste a cerrar como de antes estaba. Y cuando se lo enviareis decirle en vuestros anales y cartas: Esto os enva vuestro buen vasallo Montezuma. Y tambin yo os dar unas piedras muy ricas que le enviis en mi nombre, que son chalchihuis, que no son para dar a otras personas sino para este vuestro gran seor, que vale cada piedra dos cargas de oro; tambin le quiero enviar tres cerbatanas con sus esqueros y bodoqueras, y que tienen tales obras de pedrera, que se holgar de verlas, y tambin yo quiero dar de lo que tuviere, aunque es poco, porque todo el ms oro y joyas que tena os he dado en veces. Y despus que tuvimos estas plticas de buenos comedimientos, luego en aquella hora envi Montezuma sus mayordomos para entregar todo el tesoro de oro y riquezas que estaba en aquella sala encalada; y para verlo y quitarlo de sus bordaduras y donde estaba engastado tardamos tres das, y an para quitarlo y deshacer vinieron los plateros de Montezuma de un pueblo que se dice Escapuzalco. Y digo que era tanto, que despus de deshecho eran tres montones de oro, y pesado hubo en ellos sobre seiscientos mil pesos, como adelante dir, sin la plata y otras muchas riquezas, y no cuento en ello, los tejuelos y planchas de oro y el oro en grano de las minas. Y se comenz a fundir con los indios plateros que dicho tengo, naturales de Escapuzalco, y se hicieron unas barras muy anchas de ello, de medida como de tres dedos de la mano el anchor de cada barra; pues ya fundido y hecho barras, traen otro presente por s de lo que el gran

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Montezuma haba dicho que dara, que fue cosa de admiracin de tanto oro, y las riquezas de otras joyas que trajo, pues las piedras chalchihus eran tan ricas algunas de ellas, que vala entre los mismos caciques mucha cantidad de oro. ..Digamos ahora cmo se marc todo el oro que dicho tengo, con una marca de hierro que mand hacer Corts y los oficiales del rey, provedos por Corts, y acuerdo de todos nosotros en nombre de Su Majestad, hasta que otra cosa mandase, que en aquella sazn era Gonzalo Mexa, y Alonso De vila, contador; y la marca fue las armas reales como de un real y del tamao de un tostn de a cuatro. Y esto sin las joyas ricas que nos pareci que no eran para deshacer. Pues para pesar todas estas barras de oro y plata, y las joyas que quedaron por deshacer no tenamos pesos ni balanzas, y pareci a Corts a los mismos oficiales de la Hacienda de Su Majestad que sera bien hacer de hierro unas pesas de hasta una arroba y otras de media arroba, y de dos libras y una libra, y de media libra, y de cuatro onzas y de tantas onzas; y esto no es para que viniese muy justo., sino media onza ms o menos en cada peso que se pesaba..

Como suele suceder, una vez que entra en consideracin el dinero, la riqueza, el oro, las cosas se descomponen y en este caso, de inmediato hay la sospecha de que Corts y sus capitanes e incluso Fray Bartolom de Olmedo, guardaban u ocultaban algo de las riquezas obtenidas, que faltaba la tercia parte de ello, que
lo tomaban y escondan .

Parece ser que en esas apreciaciones hay bastante de cierto (excepto quiz en lo referente a fray Bartolom de Olmedo que nunca se pudo probar) pero es un hecho, relatado por Bernal Daz del Castillo que Corts solicit adems del quinto que se le haba concedido, que se le pagaran gastos que haba hecho al montar la expedicin, incluso pidi dinero para pagar a Diego Velzquez por los barcos con que contribuy a la expedicin, y por el caballo muerto y para los frailes que no haban sido considerados para el reparto y por un sinfn de minucias que convirti en deudas de las que se quera reponer con el oro obtenido. Algunos de los capitanes aprovecharon los oficios de los plateros de Atzcapozalco y mandaron hacer cadenas muy gruesas y el mismo Corts mand hacer joyas y un gran servicio de vajilla. Incluso hubo gran pleito entre Juan Velzquez de Len y Gonzalo Mexia, que se agri y llegaron a las manos, causndose heridas con las espadas. Corts les mand encarcelar. Entre los soldados surgi descontento, hubo muchos que no estaban conforme con lo recibido, no por la cantidad sino porque decan que Corts y los capitanes haban escondido oro y por lo mismo, las raciones que correspondieron a los soldados eran insuficientes y que a los frailes no les corresponda ningn oro porque

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nunca as se haba acordado y adems, que el oro que algunos no haban querido recibir, lo haba guardado Corts para s. Bernal lo expone con claridad, y en los Captulos CIV y CV lo menciona .dejemos de hablar en el oro y de lo mal que se reparti y
peor se goz.

Corts porfiaba y porfiaba hasta que al fin logra la autorizacin de Moctezuma de colocar un altar en lo alto del Templo Mayor, apartado de los dolos, y se coloc muna imagen de Nuestra Seora y una gran Cruz y se dijo una Misa cantada oficiada por los clrigos Bartolom de Olmedo y Juan Daz, y se coloc una guardia para impedir que se asaltara el altar. Esa debe haber sido la gota que derram el vaso, en ambos sentidos, uno en la prdida de respeto a Moctezuma y otro en cuanto a que Corts haba ofendido a los dolos al poner otro dios en el mismo sitio y rendirle pleitesa. Los sacerdotes y papas indgenas se rebelaron y fueron a decir a Moctezuma que los dioses pedan irse de la provincia porque los teles los trataban mal y que no queran seguir ah hasta que hicieran guerra y los mataran. Moctezuma envi por Corts y le dijo: Oh, seor Malinche, y
seores capitanes: cuanto me pesa de la respuesta y mando que nuestros teules han dado a nuestros papas y a mi y a todos mis capitanes, y es que os demos guerra y os matemos y os hagamos ir por la mar adelante; lo que he colegido de ello, y me parece, que antes que comiencen la guerra, que luego salgis de esta ciudad, y no quede ninguno de vosotros aqu, y esto, seor Malinche, os digo que hagis de todas maneras, que os conviene: si no mataron han, y mirad que os va las vidas.

Corts se reuni con sus capitanes y principales soldados y discutieron ampliamente el asunto y llegaron al acuerdo de solicitar a Moctezuma que enviase sus carpinteros a los arenales de Villa Rica para que recuperasen los navos dados al travs y construyesen tres nuevos, y que por fuerza habra de ir Moctezuma con todos ellos, para detener a los caciques y papas porque todos moriran si la quisiesen iniciar. Moctezuma accedi y tan pronto estuvieron listos los carpinteros, Corts los envi con Martn Lpez y Andrs Nez, a iniciar la recuperacin y construccin de los navos.

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7 Matanza del Templo Mayor

Diego Velzquez de Cuellar, Gobernador de la Isla de Cuba ya haba sabido acerca de los mensajes enviados directamente por Hernn Corts al Emperador junto con las riquezas y oro que les haba entregado Moctezuma (que constituan bastante ms del Quinto Real), y como este envo lleg a manos del Obispo de

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Burgos (Juan Rodrguez de Fonseca) quien hara todo lo posible por demorar su entrega a Carlos I que se encontraba en Flandes. Sin embargo, Diego Velzquez no quera esperar a que en la corte espaola resolvieran el asunto a su favor y a toda prisa conforma una armada con 19 navos y 1,400 soldados, armas y plvora, 80 jinetes, 90 ballesteros y 70 escopeteros, encargando al capitn Pnfilo de Narvez el mando de la expedicin con ordenes de aprender a Corts y a todo sus capitanes y soldados.

Moctezuma se enter bastante antes que Corts de la llegada de la armada de Narvez, y envi a sus mayordomos a que se les diera comida y bastimentos al ejrcito de Narvez, quien recibi con agrado esta ayuda enviando a Moctezuma algunas cosas de Castilla y vio en los dibujos que sus pintores acostumbraban hacer la gran cantidad de soldados y navos que llegaron, creyendo que con facilidad derrotaran a Corts. Sin embargo, el mismo carcter de Moctezuma le traiciona y queriendo adelantarse y evitar sospechas, dice a Corts: Seor
Malinche: ahora en este punto, me han llegado mensajeros de cmo en el puerto en donde desembarcasteis han venido diez y ocho y ms navos, y mucha gente y caballos, y todo nos los traen pintado en unas mantas, y como me visitaistes hoy dos veces, cre que me venas a dar nuevas de ellos, as que no habrs de menester de hacer navos. Y porque no me lo decais, por una parte tena enojo de vos tenrmelo encubierto, y por otra me holgaba, porque vienen vuestros hermanos para que todos os vayas a Castilla, y no haya ms palabras. Y cuando Corts oy lo de los navos y vio la pintura del pao, se holg en gran manera y dijo: Gracias a Dios, que al mejor tiempo provee. Y nosotros los soldados, era tanto el gozo que no podamos estar quedos, y de alegra escaramucearon los de a caballo y tiramos tiros; y Corts estuvo muy pensativo, porque entendi que aquella armada la enviaban Diego Velzquez contra l, y contra todos nosotros; y como sabio que era, comunic lo que senta de ella a todos nosotros, capitanes y soldados, y con grande ddivas de oro que nos da y ofrecimientos que nos

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harn ricos, a todos nos atraa para que estuvisemos con l. Y no saba quien vena por capitn, y estbamos muy alegres con las nuevas y por el ms oro de lo que nos haba dado por va de mercedes, como que lo daba de su hacienda y no de lo que nos caba de parte.

La expedicin punitiva de Narvez comienza con malos augurios, una nave, con cincuenta tripulantes se pierde, desembarcan en Cozumel en donde, sin prestar odos a lo que el Oidor Lucas Vzquez de Aylln le deca, pues era territorio conquistado por Corts, Narvez funda la Villa del Arenal. Gonzalo de Sandoval, como ya lo hemos dicho, estaba por Capitn en la Villa Rica, a donde Pnfilo de Narvez enva seis personas a requerir a Sandoval (un clrigo de apellido Guevara (que tena buena expresiva), otro Anaya (de mucha cuenta y pariente de Diego Velzquez), un escribano Vergara y tres testigos, ms algunos indios de Cuba, que se acercan a la Villa Rica en donde Gonzalo de Sandoval les esperaba. Despus del intercambio de cortesas y de or los razonamientos del Clrigo Guevara, Sandoval les dijo: Seor padre: muy mal
hablis en decir esas palabras de traidores; aqu somos mejores servidores de Su Majestad que no Diego Velzquez, y porque sois clrigo no os castigo conforme a vuestra mala crianza. Andad con Dios a Mjico, que all est Corts, que es Capitn General y Justicia Mayor de esta Nueva Espaa, y os responder; aqu no tenis ms que hablar.

Con la soberbia que caracteriza a los clrigos en asuntos que no son de su incumbencia, pues cuando hablan de cuestiones de fe son humildes, el clrigo Guevara se enciende y trata de imponer su autoridad, lo que no funciona con Gonzalo de Sandoval y despus de apresarlos les enva a Mjico con Pedro de Sols con una carta dirigida a Corts en la que le informa acerca de su llegada y de sus pretensiones. Corts les recibe con halagos, aprovechando lo deslumbrados que estaban de la grandeza de Tenochtitln y de las riquezas que los espaoles tenan y pronto los convence con ddivas y fciles palabras y habindoselos ganado les enva con Narvez a quien dirige una carta. Pero no contento con ello, enva requerimientos a Narvez ofreciendo riquezas y suplicndole que no de causa a que
Montezuma, que est preso, se suelte y la ciudad se levante, porque ser para perderse l y su gente y todos nosotros las vidas, por los grandes poderes que tiene.

Tambin aprovecha la ocasin para escribir al Secretario Andrs Del Duero y al Oidor Lucas Vzquez de Aylln, y con las cartas enva joyas y oro.

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Enseguida ordena a Fray Bartolom de Olmedo vaya y se entreviste con Narvez con algunas cadenas de oro y tejuelos para repartir entre los soldados procurando convencerles para que se pasen a su bando. Narvez, orgullosamente mostraba la misiva, pavonendose sobre el ofrecimiento hecho por Corts de subordinarse bajo su mando. En cuanto llegaron el clrigo Guevara y sus compaeros, a los que no quiso escuchar las cosas cambiaron a favor de Corts, y los soldados, viendo las riquezas que traan y repartan se debatan en cuanto a su lealtad para con Narvez. La mayora estaba indecisa pues Pnfilo de Narvez no se haba ganado la confianza de las tropas que con l iban. Cuando lleg fray Bartolom (tratado con desprecio por Narvez) y comenz a repartir los obsequios que traa y a prometer ms, los principales capitanes y muchos soldados que con Narvez venan empezaron a convencerse de la conveniencia de cambiar de bando. El Oidor Lucas Vzquez de Aylln, luego de recibir la carta y los obsequios que Corts le enviaba, tambin cambi de opinin y contradeca a Narvez, quien no cesaba de argumentar que Corts era un traidor y que se haba levantado en contra de Diego Velzquez. El Fraile Bartolom de Olmedo y el Oidor Aylln respondan que Corts, sus capitanes y soldados servan a Su Majestad el Rey y no al gobernador. Los obsequios que haba recibido de Moctezuma, Narvez se los haba quedado y esto fue muy mal visto por sus capitanes y soldados, mxime cuando los Veedores, Benito Salvatierra y Juan Bono de Quexo reclamaron esas riquezas para determinar el Quinto Real; Narvez, encolerizado les puso presos y envi a Castilla. Despus de estos problemas Narvez, ensoberbecido conduce su ejrcito y llega a Cempoala en donde, por fuerza, tom al cacique
gordo, todas las mantas, y ropa y oro que Corts le dio a guardar antes de que partisemos para Tlaxcala y tambin le tom las indias que haban dado los caciques de aquel pueblo.

Corts se encuentra en una disyuntiva, por una parte, en la ciudad de Mjico la situacin de sus tropas se tornaba crtica, y por la otra tena la amenaza de Narvez, con un ejrcito de ms del doble de soldados de los que Corts tena.

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Despus de consultarlo con sus capitanes y soldados, acuerdan que Corts ir a combatir a Narvez y Pedro de Alvarado con tan solo ochenta soldados- quedar a cargo de la custodia de Moctezuma quien haba prometido enviar 5,000 guerreros a ayudarle (ayuda que Corts declin). Con Pedro de Alvarado, Corts dej a algunos elementos a los que no tena plena confianza, como el clrigo Juan Daz. Corts solicit a Xicotencatl y Maseescaci 5,000 guerreros, recibiendo respuesta que si fueran en contra de otros indgenas lo haran, pero no queran enfrentar Teles con tantas armas y caballos y enviaron diez cargas de gallinas. Tambin solicita a Gonzalo de Sandoval que enve los refuerzos que pueda a una poblacin de nombre Panganequita, muy cercana a Cempoala. En el camino se encuentran con Alonso Mata el escribano enviado por Narvez, y a sus acompaantes, quienes no traan ningn nombramiento ni documentos originales provenientes de Castilla ya que todo eran documentos hechos por Diego Velzquez. No obstante, Corts les hace ddivas y entrega tejuelos de oro y les enva de regreso, y al platicar con sus compaeros influyen bastante en despejar las dudas que haba. Al da siguiente llega Gonzalo de Sandoval con aproximadamente setenta soldados, recibiendo tambin a cinco amistades del Oidor Aylln que huyeron del campamento de Narvez. Al hacerse el recuento de soldados Bernal indica que hallamos doscientos setenta y seis, contados atambor y pfano, sin el fraile, y con cinco de a caballo, y dos tirillos y pocos ballesteros y menos escopeteros. Esta batalla fue una de las ms difciles que enfrentaron las tropas de Corts, en desigualdad de condiciones, y con adversarios experimentados, con el mismo armamento y en mayores cantidades, sin embargo el arrojo, astucia y atrevimiento de los soldados de Corts le dieron la victoria. En la batalla Narvaz pierde un ojo y es capturado, y la suerte est de parte de Corts, pues al ser de noche y haber estado lloviendo haba muchos cocuyos (insectos bioluminiscentes semejantes a las lucirnagas) que los soldados de Narvez confunden con mechas de escopetas recibiendo la impresin que los soldados de Corts eran mucho ms de los que en realidad haba y uno por uno van dejando sus armas en el suelo, quedando inermes ante los soldados triunfadores. 90

Despus de la batalla, llegaron dos mil indios chinantas como refuerzo, un poco tarde para la batalla pero suficiente a tiempo para controlar a los soldados de Narvez que por otra parte, haban perdido su arrogancia. Con Narvez y sus principales capitanes presos, Corts envi a Francisco de Lugo al puerto en donde estaban los navos de la flota y trajeran a los pilotos y maestres de los barcos de la flota de Narvez y removieran velas, timones y agujas para evitar que se hiciesen a la mar y avisasen a Diego Velzquez. Cuando los maestres y pilotos llegaron ante la presencia de Corts, le besaron las manos y se les tom juramento de fidelidad. Corts una vez que asegur su triunfo, envi a Juan Velsquez de Len a conquistar y poblar lo de Panuco, y a Diego de Ordaz a Cuatzacoalcos.

Con la gente de Narvez venan algunos esclavos africanos, de entre los que haba uno que estaba lleno de viruelas, lo que result fatal para la poblacin indgena como sabemos ahora. Estando en estos menesteres, llega aviso urgente de que Mjico esta alzado y Pedro de Alvarado cercado en su fortaleza y aposento. Al mismo tiempo llegan cuatro mensajeros de Moctezuma a quejarse y le dijeron llorando muchas lgrimas de sus ojos, que Pedro
de Alvarado sali de sus aposentos con todos los soldados que le dej

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Corts, y sin causa ninguna dio en sus principales y caciques que estaban bailando y haciendo fiesta a sus dioses Huichilobos y Tezcatipuca, con licencia que para ello les dio Pedro de Alvarado.

Con las noticias de lo que estaba ocurriendo en Mjico, Corts rpidamente cancela las expediciones a Coatzacoalcos y Pnuco, se dirige a los soldados de Narvez y los logra convencer que le acompaen a Mjico. En largas y exhaustivas jornadas llegan a Tlaxcala en donde se enteran que mientras ellos estaban combatiendo los aztecas no dejaban de hostigar a Pedro de Alvarado, haban matado a siete soldados y puesto fuego al Palacio pero al saber que se haba ganado la batalla en contra de los otros teles haban cesado las hostilidades y estaban faltos de agua y bastimento ya que Moctezuma orden se suspendieran las entregas de agua y comida. Corts contaba con mil trescientos soldados, noventa y seis caballos, ochenta ballesteros y otros tantos escopeteros y en Tlaxcala se le proporcionan 2,000 guerreros. Llegan a Tezcoco en donde no encuentran a nadie, ningn seor, o guerrero, la gente desde sus casas los ve pasar, las calles estn desiertas, y as llegan a Tenochtitln el 24 de junio de 1520, dirigindose a sus aposentos (Palacio de Atzaycatl) en donde Moctezuma sale al patio a recibirle y Corts se rehsa a hablar con l. Hablan con Pedro de Alvarado y Corts es informado de lo ocurrido, basndose en el enojo de los indios por haber puesto preso a Moctezuma, por haber colocado un altar en el adoratorio de Huitzilopoztli (que trataron de quitar sin poder lograrlo). Estando en la celebracin Alvarado se enter de que a su trmino, los indgenas congregados, que eran muchos, atacaran a los espaoles y liberaran a Moctezuma.

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Reconoce el error de haber dado permiso para que se celebrara la fiesta, nunca pens que se reunieran tantos indgenas y por informes recibidos de dos papas y algunos principales decide adelantrse y atacar a los danzantes. Despus de esto, los aztecas se sublevan y responden atacando a los espaoles que se refugian en el Palacio de Atzayacatl al que le prenden fuego, el que logran apagar, cavando un pozo en el patio del que logran obtener agua dulce y salada.

La situacin era crtica. Corts se encuentra con los aztecas sublevados, y con los nuevos refuerzos en situacin de duda pues les haba convencido de que tena todo bajo control y encuentran todo lo contrario.

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Por vez primera, Bernal nos relata un Corts airado, enojado, molesto con el doblez de Moctezuma, y ms an cuando llega un soldado, mal herido, que vena del pueblo de Tacuba reportando gente de guerra que vena en camino. Corts recobra el sentido y ordena a Diego de Ordaz que con cuatrocientos soldados salga hacia Tacuba y averige como estn las cosas. De Ordaz logra salir y es inmediatamente atacado por escuadrones indgenas vociferante y en plena furia. Logra regresar al Palacio hasta donde es seguido por los escuadrones aztecas que prenden fuego a todo lo que pueden y dificultan los combates: y es que tuvieron tanto atrevimiento, que unos
dndonos guerra por unas partes y otros por otra, entraron a ponernos fuego en nuestros aposentos, que no nos podamos valer con el humo y fuego, hasta que se puso remedio con derrocar sobre l mucha tierra y atajar otras salas por donde vena el fuego, que verdaderamente all d-entro creyeron de quemarnos vivos.

Todo el da duraron los combates y an por la noche los escuadrones aztecas no dejan de atacar. Durante la noche, los espaoles curan a sus heridos y como pueden cierran accesos, Corts decide que lo mejor es salir y combatir en las calles, lo cual con grandes dificultades y heridos hicieron hasta llegar al Templo Mayor en donde lograr repeler los ataque llegando hasta lo alto, prendiendo fuego a las salas en donde estaban los dolos y en un intento de rescatar la imagen de la Virgen y la Cruz (las que no encontraron porque Moctezuma las haba mandado guardar). Con grandes penalidades, heridos y muertos, regresan a los aposentos en donde se decide que Moctezuma le hable, trate de calmar los nimos y hacer paces.

Yo tengo credo le dijo Moctezuma a Corts- que no

aprovechar cosa ninguna para que cese la guerra, porque ya tienen alzado

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otro seor y han propuesto de no os dejar salir de aqu con la vida; y as creo que todos vosotros habris de morir. Que Montezuma se puso a pretil de una azotea con muchos de nuestros soldados que le guardaban, y les comenz a hablar con palabras muy amorosas que dejasen la guerra y que nos iramos de Mjico, y muchos principales y capitanes mexicanos bien le conocieron, y luego mandaron que no tirasen varas ni piedras ni flechas; y cuatro de ellos se llegaron en parte que Montezuma les poda hablar, y ellos a l, y llorando le dijeron: Oh, seor y nuestro gran seor, y cmo nos pesa de vuestro mal y dao y de vuestros hijos y parientes! Hacmoos saber que ya hemos levantado a un vuestro pariente por seor. Y all se nombr como se llamaba, que se deca Coadlavaca, seor de Estapalapa, que no fue Guatemuz el que luego fue seor. Y ms dijeron que la guerra que la haban de acabar, y que tenan prometido a sus dolos no dejarla hasta que todos nosotros murisemos, y que rogaban cada da a su Uichilobos y a Tezcatepuca que le guardase libre y sano de nuestro poder; y como saliese como deseaban, que no le dejaran de tener muy mejor que de antes por seor, y que les perdonase.

Despus que hubieron acabado esas palabras hubo un tenso momento, se reanud la gritera y comenzaron a lanzar tanta piedra y vara que a Moctezuma le alcanzan tres piedras, una en la cabeza, otra en el brazo y la tercera en una pierna.

Moctezuma, poco despus, muere de sus heridas, y Corts enva a dos papas y un principal a informar a Coadlavaca acerca de la muerte de Moctezuma. Corts solt a algunos principales y papas que tenan prisioneros y entre ellos cargaron el cuerpo de Moctezuma y lo entregasen a los capitanes mexicanos.

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Despus de la muerte de Moctezuma Corts y sus capitanes conferenciaron largamente, y como todas las ofertas de paces eran rechazadas, se decidi salir por la calzada de Tacuba; se manda hacer un puente porttil para cubrir las que se haban levantado y facilitar el paso de la artillera y el fardaje.
y para ponerlas y llevarlas y guardar el paso hasta que pasase todo el fardaje y el ejrcito sealaron cuatrocientos indios tlaxcaltecas y ciento cincuenta soldados, y para que fueran en la delantera, peleando, sealaron a Gonzalo de Sandoval y a Diego de Ordaz, y a Francisco de Saucedo y a Francisco de Lugo, y una capitana de cien soldados mancebos, sueltos, para que fuese entre medias y acudiesen a la parte que ms conviniese pelear; sealaron al mismo Corts y Alonso de vila y Cristbal de Olid, y a otros capitanes que fuesen en medio; en la retaguardia a Pedro de Alvarado y a Juan Velzquez de Len, y entremetidos en medios de los capitanes y soldados de Narvez, y para que llevasen a cargo los prisioneros y a Doa Marina y Doa Luisa, sealaron trescientos tlaxcaltecas y treinta soldados.

En estos preparativos llega la noche; Corts ordena que se saque todo el oro y joyas que haba y se entreguen a Alonso de vila y Gonzalo Mexia la parte que corresponda a Su Majestad y les proporciona siete caballos heridos y cojos y una yegua y 80 o 90 amigos tlaxcaltecas para cargar a bulto lo ms que pudieran llevar, y despus mando llamar a su secretario y otros escribanos reales pidiendo se hicieran testimonios de cmo no pudindose pesar ni poner valor al tesoro se permitiera a los soldados tomar de ello lo que quisiesen cargar. Bernal relata como muchos soldados de los de Narvez y algunos de los anteriores, tomaron de ese tesoro y el mismo refiere como no tuve codicia sino procurar salvar la vida, ms no dej de apaar
de unas cazuelas que all estaban, unos cuatro chalchiuis, que de presto me ech en los pechos entre las armas.

Poco antes de la medianoche todo estaba preparado, listo para la salida y en medio de llovizna y niebla salen los espaoles, se coloca el puente, y se inicia la apresurada marcha por la resbaladiza calzada de Tacuba cuando los guerreros aztecas se dan cuenta de la huida y comienzan a gritar y a llamar a otros escuadrones y comienza la batalla conocida como La Noche Triste, el 30 de junio de 1520, ocho meses y algunos das despus de la entrada a Tenochtitln (8 de noviembre de 1519).
De manera que en aquel paso y abertura del agua de presto se hinch de de caballos muertos, y de indios e indias y naboras y Petacas; y temiendo que no nos acabsen de matar, tiramos por nuestra calzada adelante y hallamos muchos escuadrones que estaban aguardndonos con lanzas grandes, y nos decan palabras vituperosas .Y a estocadas u cuchilladas que les dbamos pasbamos, aunque hirieron a seis de los que bamos

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Ya que arremetamos a los escuadrones mexicanos, de la una parte es agua y de la otra azoteas, y la laguna llena de canoas, no podamos hacer cosa ninguna, pues escopetas y ballestas todas quedaban en la puente, y siendo de noche, que podamos hacer sino lo que hacamos, que era arremeter y dar algunas cuchilladas a los que nos venan a echar mano y andar y pasar adelante, hasta salir de la calzada.

Y para quien no vio aquella noche la multitud de guerreros que sobre nosotros estaban y las canoas que de ellos andaban a rebatar nuestros soldados, es cosa de espanto.

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8 La Noche Triste
El episodio de la Noche Triste es uno de los acontecimientos relativos a la conquista de los que ms se ha hablado y escrito y del

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que poco se sabe en realidad, pues las versiones que al respecto hay son un tanto contradictorias y tendenciosas. El mismo Corts, en su Segunda Carta de Relacin fechada el 30 de octubre de 1520, cuatro meses despus de los hechos, es bastante lacnica y a la letra nos dice:
Desamparada la fortaleza, con mucha riqueza as de Vuestra Alteza como de los espaoles y ma, me sal de lo ms secreto que yo pude, sacando conmigo un hijo y dos hijas de Mutezuma y a Cacamacn, seor de Aculuacn; y al otro su hermano que yo haba puesto en su lugar y, a otros seores de provincias y ciudades que all tena presos. Y llegando a las puentes que los indios tenan quitadas, a la primera de ellas se ech la puente que yo traa hecha, con poco trabajo, porque no hubo quien la resistiese, excepto ciertas velas que en ella estaban, las cuales apellidaban tan recio que antes de llegar a la segunda estaba infinita gente de los contrarios sobre nosotros, combatindonos por todas partes, as desde el agua como de la tierra; y yo pas a nado todas las puentes y las gan hasta la tierra firme. Y dejando aquella gente a la delantera, torn a la rezaga donde hall que peleaban muy reciamente, y que era sin comparacin el dao que los nuestros reciban, as los espaoles como los indios de Tescaltecal que con nosotros estaban, y as a todos los mataron, y muchas naturales de los espaoles; y asimismo haban muerto muchos espaoles y caballos y perdido todo el oro y joyas y ropa, y otras muchas cosas que sacbamos, y toda la artillera. Recogidos los que estaban vivos, echlos adelante, y yo con tres o cuatro de a caballo y hasta veinte peones que osaron quedarse conmigo, me fui en rezaga peleando con los indios hasta una ciudad que se dice Tacuba, que est fuera de la calzada, que Dios sabe cuanto trabajo y peligro recib.

Francisco Lpez de Gmara, capelln de Corts en sus aos postreros, escribe su Historia de la Conquista de Mjico en la que nos relata otra versin de los hechos:
Dio cargo Corts a ciertos espaoles que llevasen a recado a un hijo y dos hijas de Motezuma a Cacama, y otro su hermano, y a muchos otros seores grandes que tena presos. Mand a otros cuarenta que llevasen el pontn, y a los indios amigos la artillera y un poco de centil que haba; puso delante a Gonzalo de Sandoval y Antonio de Quiones; dio la rezaga a Pedro de Alvarado, y l acuda a todas partes con hasta cien espaoles; y as, con esta orden salieron de casa a media noche en punto, y con gran niebla, y muy callandito, por no ser sentidos y encomendndose a Dios que los sacase con vida de aquel peligro y de la ciudad. Ech Corts por la Calzada de Tlacopan, que haban entrado, y todos le siguieron; pasaron el primer ojo con la puente que llevaban echiza. Las centinelas de los enemigos y las guardas del templo y ciudad sonaron luego sus caracoles, y dieron voces que se iban los cristianos; y en un salto, como no tienen armas ni vestido que echar encima y los impidan, sali toda la gente tras ellos a los mayores gritos del mundo, diciendo: Mueran los malos, muera quien tanto mal nos ha hecho, y ans, cuando Corts lleg a

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echar el pontn sobre el ojo segundo de la calzada, llegaron muchos indios que lo defendan peleando; pero en fin, hizo tanto, que lo ech y pas con cinco de caballo y cien peones espaoles, y con aguij hasta la tierra, pasando a nado las canales y quebradas de la calzada, que su puente de madera ya era perdida. Dej los peones en tierra con Juan Jaramillo, y torn con los cinco de caballo a llevar los dems, y a darles priesa que caminasen; pero cuando lleg a ellos, aunque algunos peleaban reciamente, hall muchos muertos. Perdi el oro, el fardaje, los tiros, los prisioneros; y en fin, no hall hombre con hombre ni cosa con cosa como lo dej, y sac del real. Recogi los que pudo, echlos delante, sigui tras ellos, y dej a Pedro de Alvarado a esforzar y recoger los que quedaban; ms Alvarado no pudiendo resistir ni sufrir la carga que los enemigos daban, y mirando la mortandad de sus compaeros, vio que no poda escapar l si atenda, y sigui tras Corts con la lanza en la mano, pasando sobre espaoles muertos y cados, y oyendo muchas lstimas. Lleg a la puente cabrera, y salt de la otra parte sobre la lanza; deste salto quedaron los indios espantados y an espaoles, ca era grandsimo, y que otros no pudieron hacer, aunque lo probaron, y se ahogaron. Corts a esto se par, y an se sent, y no a descansar, sino a hacer duelo sobre los muertos y que vivos quedaban, y a pensar y decir el baque la fortuna le daba con perder tantos amigos, tanto tesoro, tanto mando, tan grande ciudad y reino; y no solamente lloraba la desventura presente, ms tema la venidera, por estar todos heridos, por no saber adonde ir, y por no tener cierta la guarida y amistad en Tlaxcallan; y quin no llorar viendo la muerte y estrago de aquellos que con tanto triunfo, pompa y regocijo entrado haban?.

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Empero, porque no acabasen de perecer all los que quedaban, caminando y peleando lleg a Tlacopan, que est en tierra, fuera ya de la calzada. Murieron en el desbarate desta triste noche, que fue a 10 de julio del ao de 20 sobre 1,500, cuatrocientos y cincuenta soldados espaoles, cuatro mil indios amigos, cuarenta y seis caballos, y creo que todos los prisioneros. Quien dice ms, quien menos, pues esto es lo ms cierto. Si esta cosa fuera de da, por ventura no murieran tantos ni hobiera tanto ruido; ms, como pas de noche oscura y con niebla, fue de muchos gritos, llantos, alaridos, y espanto; ca los indios, como vencedores, vocearon victoria, invocaban sus dioses, ultrajaban los cados y mataban los que en pie se defendan. Los nuestros, como vencidos, maldecan su desastrada suerte, la hora y quien los trujo. Unos llamaban a Dios, otros a Santa Mara, otros decan: Ayuda, ayuda; que me ahogo. No sabra decir si murieron tantos en agua como en tierra, por querer echarse a nado o saltar las quebradas y ojos de la calzada, y porque los arrojaban a ella los indios, no pudiendo apear con ellos de otra manera; y dicen que en cayendo el espaol en agua, era con l el indio, y como nadaban bien, les llevaban a las barcas y donde queran o los desbarrigaban Tambin andaban muchas acalles a raz de la calzada, peleando, que, como tiraban a bulto, daba a todos, aunque algo devisaban el vestido de los suyos, que paresca encamisada, y eran tantos los de la calzada, que se derribaban unos a otros en agua y a la tierra; y as, ellos se hicieron a s mismo ms dao que los nuestros, y si no se detuvieran en despojar los espaoles cados, pocos o ninguno dejaran vivos. De los nuestros tanto ms moran, cuanto mpas cargados iban de ropa y de oro y joyas; ca no se salvaron sino los que menos oro llevaban y los que fueron ms delante o sin miedo; por manera que los mat el oro y murieron ricos. Acabada que fue de pasar la calzada, no siguieron los indios nuestros espaoles, o porque se contentaron con lo hecho, o porque no osaron pelear en lugar anchuroso, o por se poner a llorar los hijos de Motezuma, quye an hasta entonces nunca los haban conocido ni sabido que fuesen muertos. Grandes llantos y plaidos hicieron sobre ellos, mesndose las cabezas por los haber ellos muerto.

Como podemos darnos cuenta tres autores, tres versiones diferentes aunque hay algunas coincidencias y curiosamente solo la crnica de Gmara platica acerca del llanto de Corts y del salto de Alvarado, en el que se establece fue hecho con prtiga y no a caballo y establece un listado de las bajas sufridas por los espaoles.

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Por lo dems, Gmara llama nuestra atencin en su relato por su interpretacin de cmo incomprensiblemente los aztecas dejan de atacar a los espaoles cuando haba clamado que les daran muerte a todos lo que refuerza la teora de que no haba una cabeza guerrera que organizara o mandara esos ataques, indicando que era un levantamiento popular, sin organizacin, producto acumulado de la furia, de la prisin y muerte de Moctezuma, de la violacin a los espacios reservados para sus dolos, y muchos otros acontecimientos que fueron interpretados como ofensivos para los aztecas, y deja mucho que desear acerca de las cualidades militares demostradas por los aztecas, y en particular de Cuitlahuac (Cloadlavaca) y Cuauhtmoc (Guatemuz) quienes supuestamente dirigan la oposicin a los espaoles. En la actual avenida Mxico/Tacuba se encuentra un vetusto ahuehuete que ha sido considerado como el lugar en donde Corts se detuvo y llor y se le conoce como el rbol de la Noche Triste, que ciertamente sucedi, aunque no se puede asegurar que esa detencin de Hernn Corts ocurri en ese lugar y en nada influye en

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los hechos de la historia pues adems la confusin en fechas tampoco tiene importancia, Gmara establece que fue el 10 de Julio, mientras el mismo Corts, en su Segunda Carta de Relacin no menciona fecha y Bernal Daz la consigna tambin como ocurrida el 10 de Julio; sin embargo en los libros de historia se establece que la Noche Triste fue el 30 de Junio. El renombrado pintor Jos Mara Velasco realiz una bellsima pintura con este motivo:

Otro punto en estos relatos que merece atencin es la mencin al oro que se carg poco antes de la salida del Palacio de Atzaycatl. Se hace mencin que despus de haber salvaguardado el Quinto Real, quedaron montones de oro y Corts autoriz que cada quien tomase lo que quisiese y pudiese; sin embargo en la Carta de Relacin mencionada, Corts establece:
.con mucha riqueza as de Vuestra Alteza como de los espaoles y ma, me sal de lo ms secreto que yo pude,.lo que claramente indica que a

pesar de lo repartido segn el relato de Bernal, an lograron cargar ..siete caballos heridos y cojos, y una yegua y muchos amigos
tlaxcaltecas, que fueron ms de ochenta, y cargaron de ello a bulto lo ms que pudieron llevar. Por supuesto que hubo gran confusin, por

supuesto que en un momento dado nadie se preocup o se ocup del tesoro. Segn lo conocido, la calzada de Tacuba tena ocho cortes u ojos y los aztecas se dan cuenta de la huida cuando han colocado el puente de madera en el segundo y es cuando comienzan a reunirse y a dar guerra a los espaoles: y ans, cuando Corts lleg a echar el
pontn sobre el ojo segundo de la calzada, llegaron muchos indios que lo defendan peleando

Con muchas dificultades, heridos y muertos llegan a salvo en tierra firme, en las cercanas del pueblo de Tacuba en donde Corts se detiene y devuelve a auxiliar a sus compaeros, encontrndose

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con Pedro de Alvarado, que como ya establecimos vena en la retaguardia, lo que significaba que los dems ya haban pasado mientras los aztecas les perseguan y hostigaban. Sigamos el relato con base en lo que Bernal nos platica: cansados, heridos, pero con vida continan la marcha hasta llegar en busca de refugio en unos caseros que en un cerro estaban, y all, junto
a un C, su adoratorio, como fortaleza, adonde reparamos. En aquel C y fortaleza nos albergamos y se curaron los heridos y con muchas lumbres que hicimos pues de comer ni por pensamiento; y en aquel C y adoratorio, despus de ganada la gran ciudad de Mxico, hicimos una iglesia que se dice Nuestra Seora de los Remedios, muy devota, y van all ahora en romera y a tener novenas muchos vecinos y seores de Mjico.

Dejemos esto y volvamos a decir que lstima era de ver, curar y apretar con algunos paos y mantas nuestras heridas, y como se haban enfriado y estaban hinchadas, dolan. Pues ms de llorar fue los caballeros y esforzados soldados que faltaban, que es de Juan Velzquez de Len, Francisco de Saucedo, y Francisco de Morla, y un Lares el buen jinete, y muchos otros de los nuestros de Corts. Para qu cuento yo estos pocos, porque escribir los nombres de los muchos que de nosotros faltaron, es no acabar de tan presto, pues de los de Narvez todos los ms en las puentes quedaron cargados de oro. Digamos ahora, el astrlogo Botello no le aprovech su astrologa, que tambin all muri con su caballo.

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Tronemos a decir cmo quedaron en las puentes muertos as los hijos e hijas de Montezuma, como los prisioneros que traamos, y el Cacamatzin, seor de Tezcuco, y otros reyes de provincias. dejemos ya de contar tantos trabajos y digamos cmo estbamos pensando en lo que por delante tenamos, y era que todos estbamos heridos, y no escaparon sino veintitrs a caballo; pues los tiros y artillera y plvora no sacamos ninguna, las ballestas fueron pocas, y sas se remediaron luego las cuerdas e hicimos saetas. Pues lo peor de todo era que no sabamos la voluntad que habamos de hallar en Tlaxcala. Dems de esto, aquella noche, siempre cercados de mexicanos y gritas y varas y flechas, con hondas, sobre nosotros, acordamos de salirnos de all a medianoche, y con los tlaxcaltecas, nuestros guas, por delante, con muy buen concierto caminar, los heridos en medio y los cojos con bordones, y algunos que no podan andar y estaban muy malos a ancas de caballos de los que iban cojos, que no eran para batallar, y los de a caballo que no estaban heridos, delante y a un lado y a otro repartidos. Y de esta manera todos nosotros los que ms sanos estbamos, haciendo rostro y cara a los mexicanos, y los tlaxcaltecas heridos, dentro del cuerpo de nuestro escuadrn, y los dems que estaban sanos hacan cara juntamente con nosotros, porque los mexicanos nos iban siempre picando con grandes voces y gritos y silbos, y decan: All ires donde no quede ninguno de vosotros a vida. Y no entendamos a qu fin lo decan, segn adelante vern. Pues olvidado me he de escribir el contento que recibimos de ver viva a nuestra Doa Marina, y a Doa Luisa, la hija de Xicotenga, que las escaparon en las puentes unos tlaxcaltecas, y tambin una mujer que se deca Mara de Estrada, que no tenamos otra mujer de Castilla en Mjico, sino aquella, y los que las escaparon y salieron primero de las puentes fueron unos hijos de Xicotenga, hermanos de la Doa Luisa, y quedaron muertas las ms de nuestras naboras que nos haban dado en Tlaxcala y en la misma ciudad de Mjico. Y volvamos a decir como llegamos a unas estancias y caseras de un pueblo grande que se dice Gualtitn, el cual pueblo despus de ganado Mjico fue de Alonso de vila; y aunque nos daban grita y voces y tiraban piedras y vara y flecha, todo lo soportbamos, y desde all fuimos por unas caseras y poblezuelos, y siempre con los mexicanos persiguindonos, y como se juntaban muchos, procuraban de matarnos, y nos comenzaban a cercar y tiraban tanta piedra con hondas y varas y flechas y con sus montantes, que mataron a dos de nuestros soldados en un paso malo, y tambin mataron un caballo e hirieron a muchos de los nuestros; y tambin nosotros a estocadas y cuchilladas matamos algunos de ellos, y los de a caballo lo mismo, y as dormimos en aquellas casas y comimos el caballo que mataron.

Perseguidos constantemente por los guerreros mexicas, podemos apreciar que La Conquista no fue una empresa fcil como 105

algunos escritores nos lo han querido hacer creer; a los espaoles de Hernn Corts le cost sufrir heridas, tener enemigos por todos los flancos, soportar desastrosas derrotas y sobreponerse, vencer sus propios temores y angustias, y podra decirse, sobre todas las cosas, ser fieles a su Dios, y a sus convicciones y nunca darse por vencidos. Tampoco fue fcil para los guerreros aztecas, la superioridad del armamento espaol y la ferocidad y rencor de los aliados tlaxcalteas, otomis y cempoaltecas cobraron igualmente gran nmero de vidas.

Los gritos de All ires donde no quede ninguno de vosotros a vida representaban para los rendidos espaoles un enfrentamiento que les esperaba en los llanos de Otompan (Otumba) en donde los aztecas haban reunido cerca de 40,000 combatientes. Cuitlhuac haba sido nombrado nuevo Huey Tlatani a la muerte de Moctezuma y su hermano Matlantzinctzin persigui a Corts y su tropa desde Popotla (que hoy es parte de Tacuba y en donde ocurre el episodio de La Noche Triste) dndoles un ligero respiro con constantes escaramuzas ms no combates en Naucalpan, hasta llegar a los llanos de Otompan en donde al frente de 40,000 guerreros (mexicas, tepanecas, xochimilcas y miembros de otros pueblos aliados) les esperaban. Los historiadores presentan la fecha 14 de Julio de 1520 como fecha del encuentro que sera decisivo para la Conquista y las pretensiones de Hernn Corts y su tropa que entre una cosa y otra, despus de su precipitada huida desde Tenochtitln solamente sumaran alrededor de 5,000 hombres, en su mayora indgenas. No se sabe si Cuitlahuac personalmente estuvo en la persecucin y posterior enfrentamiento, pero si es seguro que su hermano Matlantzinctzin que era no solamente el Cihuacatl o lder para la batalla sino tambin Tepuchtlato o porta estandarte, lo que equivale a decir que era un guerrero profusamente protegido y muy notable en la batalla por ser el ms altamente adornado de los comandantes o dirigentes militares aztecas y quien trasmita las

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ordenes a los escuadrones y quien no dejaba de perseguir a los espaoles.

El desigual enfrentamiento dura cerca de cuatro horas, hasta que los espaoles realizan una modesta carga de caballera formada por Gonzalo de Sandoval, Cristbal de Olid, Alonso de vila, Pedro de Alvarado, Hernn Corts y Juan de Salamanca quienes al grito de Santiago, Santiago se abalanzan fiera y audazmente contra los guardas y protectores del porta estandarte.

Corts, osadamente, -a pesar de estar convaleciente de heridas recibidas en las escaramuzas previas a esta batalla-, logra derribar de las andas en que estaba al Cihuacatl y Juan de Salamanca le mata y arrebata el estandarte y las insignias de mando que de inmediato pone en manos de Corts. Dndose cuenta de esto y viendo a Corts con el estandarte en su poder, los aztecas se consideran vencidos. En esta batalla se puede apreciar la desigualdad en armamento, decisin y tcticas que haba entre estos contendientes, y se puede afirmar que el mismo modo de pelear de los aztecas sin orden ni mando unificado, afanados en tomar prisioneros, les hace vulnerables y desperdicia la ventaja del superior nmero de combatientes. 107

La batalla de Otumba por parte de los aztecas se desarrolla como un conjunto de combates personales, sin orden ni concierto y al ser privados del estandarte y las insignias del Cihuacatl los guerreros consideraron la batalla perdida, y tras este combate que pareca imposible ganar para los espaoles y sus aliados, los guerreros aztecas rompen filas y se dan a la huida. Los espaoles pueden retirarse sin ser perseguidos y van hacia Tlaxcala a restaar sus heridas.

Nuestro Seor Dios fue servido que, muero aquel capitn que traa la bandera mexicana, y otros muchos que all murieron, afloj su batallar y todos los de a caballo siguindolos, y no tenamos ni hambre ni sed, sino que pareca que no habamos habido ni pasado ningn mal ni trabajo, seguimos la victoria. Pues nuestros amigos los de Tlaxcala estaban hechos unos leones, y con sus espadas y montantes y otras armas que all apaaron hacanlo muy bien y esforzadamente. Ya vueltos los de a caballo, todos dimos muchas gracias a Dios que escapramos de tan gran multitud porque no se haba visto ni hallado en todas las Indias, en batalla que se ha dado, tan gran nmero de guerreros juntos, porque all estaba la flor de Mjico y de Tezcuco y todos los pueblos que estn alrededor de la laguna, y otros muchos sus comarcanos, y los de Otompan, y Tepetezcuco, y Saltocan ya con pensamiento que de aquella vez no quedara roso ni velloso de nosotros. Dejemos de hablar en esta materia, y digamos cmo bamos ya muy alegres y comiendo unas calabazas que llaman ayotes, y comiendo y caminado hacia Tlaxcala, que por salir de aquellas poblazones, por temor no se tornasen a juntar escuadrones mexicanos, que an nos daban grita en parte que no podamos ser seores de ellos, y nos tiraban mucha piedra con hondas y varas y flechas hasta que fuimos a otras caseras y pueblo chico, porque todo estaba bien poblado y all estaba un buen C y casa fuerte donde reparamos aquella noche y nos curamos nuestras heridas y estuvimos con ms reposo; y aunque siempre tenamos escuadrones de mexicanos que nos seguan, ms ya no se osaban llegar, y aquellos que venan era como quien dice: all iris, fuera de nuestra tierra. Y desde aquella poblazn y casa donde dormimos se parecan las serrezuelas que estn cabe Tlaxcala, y como las vimos nos alegramos, como si fueran

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nuestras casas. Pues, quiz sabamos cierto que nos haban de ser leales, o que voluntad tendran, o que haba acontecido a los que estaban poblados en la Villa Rica, si eran muertos o vivos? Y Corts nos dijo, que pues ramos pocos, que no quedamos sino cuatrocientos y cuarenta con veinte caballos y doce ballesteros y siete escopeteros, y no tenamos plvora, y todos heridos y cojos y mancos, que mirsemos muy bien cmo Nuestro Seor Jesuscristo fue servido de escaparnos con las vidas, por lo cual siempre le hemos de dar muchas gracias y loores, y que volvimos otra vez a disminuirnos en el nmero y copia de los soldados que con l pasamos, y que primero entramos en Mjico cuatrocientos cincuenta soldados, y que nos rogaba que en Tlaxcala no les hiciramos enojo, ni se les tomase ninguna cosa; y esto dio a entender a los de Narvez, porque no estaban acostumbrados a ser sujetos a capitanes en las guerras, como nosotros. Y ms dijo: que tena esperanza en Dios que los hallramos buenos y muy leales, y que si otra cosa fuese, la que Dios no permita, que nos han de tornar andar los puos con corazones fuertes y brazos vigorosos, y que para eso furemos muy apercibidos y nuestros corredores del campo adelante.

Llegaron a una poblacin conocida como Guaolipar, que por su localizacin puede haber sido la actual Hueyotlipan en el Estado de Tlaxcala en donde son bien recibidos, les dan de comer a cambio de cierta paga (chalchihuis y algunos tejuelos de oro) en donde reposa y curan las heridas, atienden a los caballos y reciben a Masaeescaxi, Xicotencatl el viejo y Chichimecatecle con otros caciques y seores de Guaxocingo quienes les ofrecen reposo y ayuda, confirmando su amistad y lealtad.

All, Corts se entera de que el oro que haba dejado en custodia (que eran cuarenta mil pesos) fue recogido por un Juan De Alcntara (enviado por l) y por la relacin y tiempo que de ello le hicieron entendi que haban sido muertos por los escuadrones aztecas. Corts enva mensaje a Villa Rica solicitando se den al travs los barcos de Narvez, se evite la salida hacia Cuba de cualquier espaol, se refuerce la vigilancia sobre Narvez y Salvatierra y se enven los refuerzos y plvora de que se pueda disponer. No todo fue paz y tranquilidad en Tlaxcala, el joven Xicotencatl estaba enterado de los acontecimientos y buscaba convocar parientes y amigos para aprovechar la disminucin y estado 109

de los soldados espaoles y aunque su padre se enter de esos planes y le reclam su actitud, no cejaba en su empeo. Sin embargo, no contaba con la enemistad que exista entre l y Chichimecatecle y segn nos platica Bernal Daz iniciativa de su padre y de Masaeescaxi se le aprisiona, hace juicio y se le mantiene prisionero hasta el tiempo en que van hacia Texcoco en donde en un poblado cercano al asentamiento se le manda ahorcar (12 de Mayo 1521), lo cual relataremos un poco ms adelante pues la figura de Xicotencatl El Mozo que se desprende del relato de Bernal Daz, establece un vvido contraste con la anodina figura de Guatemuz o Cuauhtmoc como se explicar al referirnos a este episodio. Estando en Tlaxcala, Corts tiene una vez ms que enfrentarse a sus compaeros espaoles que deseaban vivamente regresar a Cuba, habiendo perdido muchos de sus compaeros y todo el oro obtenido, y como podemos comprender la mayora de estos eran de los de Narvez, adems de que junto a estas protestas, muchos de los antiguos soldados de Corts revivan su resentimiento en cuanto a las riquezas perdidas y volvan a mencionar su descontento por lo que se les haba repartido.

9 Camino a Texcoco
Durante veintids das estuvieron en relativo reposo en la seguridad que les ofreca Tlaxcala y sin tener enfrentamiento con los aztecas, curndose de las heridas y sin ninguna actividad guerrera. Corts entenda la inutilidad de tener inactivos a los soldados y las reclamaciones constantes y plticas de regresar a Cuba eran obviamente asuntos que le molestaban pues estaba determinado a Conquistar Tenochtitln.

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Recordando que en Tepeaca haban muerto muchos espaoles y en concierto con sus capitanes, acuerdan ir a ese lugar, lo cual, comprensiblemente fue mal recibido por los soldados de Narvez lo que Bernal con su habitual facilidad e inocencia literaria nos platica de la siguiente manera: .. y acord Corts que fusemos a la
provincia de Tepeaca, que estaba cerca, porque all haban muerto muchos de nuestros soldados y de los de Narvez que se venan a Mjico, y en otros pueblos que estn junto a Tepeaca, que se dice Cachula, y como Corts lo dijo a nuestros capitanes y aperciban a los soldados de Narvez para ir a la guerra, y como no eran tan acostumbrados a guerras y haban escapado de la derrota de Mjico, y puentes y lo de Otumba, y no vean la hora de volverse a la Isla de Cuba, a sus indios y minas de oro, renegaban de Corts y de sus conquistas, especial Andrs Del Duero, compaero de nuestro Corts. Porque ya lo habrn entendido los curiosos lectores, en dos veces que los he declarado en los captulos pasados, como y de qu manera fue la compaa, maldeca el oro que le haba dado a l y a los dems capitanes, que todo se haba perdido en las puentes, y como haban visto las grandes guerras que nos daban y con haber escapado con las vidas estaban muy contentos y acordaron de decir a Corts que no queran ir a Tepeaca ni a guerra ninguna, sino que se queran volver a sus casas, que bastaba lo que haban perdido en haber venido de Cuba. Y Corts les habl sobre ello muy mansa y amorosamente, creyendo de atraerlos para que fueran con nosotros a lo de Tepeaca, y por ms plticas y reprensiones que les dio no queran, y despus que vieron que con Corts no aprovechaban sus palabras, le hicieron un requerimiento en forma, delante de un escribano del Rey, para que luego se fuese a la Villa Rica y dejase la guerra, ponindole por delante que no tenamos caballos, ni escopetas, ni ballestas, ni plvora, ni hilo para hacer cuerdas, ni almacn; que estaban todos heridos , y que no haban quedado por todos nuestros soldados y los de Narvez sino cuatrocientos cuarenta soldados, que los mexicanos nos tomaran los puertos y sierras y pasos, y que los navos, si ms aguardaban se comeran de bruma; y dijeron en el requerimiento otras muchas cosas. Y ledo que se lo hubieron dado a Corts, le dijimos que mirase que no diese la licencia a ninguno de los de Narvez, ni a otras personas para volver a Cuba, sino que procursemos todos de servir a Dios, y al Rey, y que esto era lo bueno, y no volverse a Cuba. Despus que Corts hubo respondido al requerimiento, y desde que vieron las personas que les estaban requiriendo que muchos de nosotros estorbaramos sus importunaciones que sobre ello le hablaban y requeran, con no ms decir que no es en servicio de Su Majestad que dejen desamparado su capitn en las guerras. En fin de muchas razones que pasaron obedecieron para ir con nosotros a las entradas que se ofreciese, ms fue que les prometi Corts que habiendo coyuntura los dejara volver a su isla de Cuba; y no por ello dejaron de murmurad de l, y de su conquista que tan caro les haba costado en dejar sus casas y reposo, y haber venido a meter adonde an no estaban seguros de las vidas; y ms decan que si en otra guerra entrsemos con el poder de Mjico, que no se podra excusar tarde o temprano de tenerla, que crean y tenan por cierto que no nos podamos

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sustentar contra ellos en las batallas segn haban visto lo de Mjico y puentes, y en la nombrada Otumba; y ms decan, que nuestro Corts por mandar y siempre ser seor, y nosotros los que con l pasamos no tenamos que perder sino nuestras personas, asistamos con l, y decan otros muchos desatinos, y todo se les disimulaban por el tiempo en que lo decan; mas no tard muchos meses que no les dio licencia para que se volviesen a sus casas e islas de Cuba.

De hecho, la expedicin a Tepeaca, Cachula y Tecamachalco tena tres propsitos, el principal castigar a los aztecas, pero al mismo tiempo sacar del marasmo a las tropas y recuperar y mantener la disciplina que estaba muy resquebrajada. Corts haba solicitado 5,000 indios tlaxcaltecas, pero por una u otra razn solamente se le haban proporcionado 4,000 guerreros a pesar de que los tlaxcaltecas tenan deseos de vengar las afrentas recibidas y en particular el asalto y robo a algunas estancias, que los aztecas haban atacado sabedores que los espaoles sobrevivientes se haba refugiado en Tlaxcala, y por lo que haban establecido una fuerte guarnicin precisamente en Tepeaca, sabiendo que los espaoles no contaran ni con artillera, ni escopetas y tan solo unos cuantos caballos (17), y un nmero reducido de espaoles (420); de lo cual haban sido informados por los simpatizantes de Xicotencatl el mozo. Durante esta excursin, los espaoles se enteran que haba otro seor en Mjico, pues el anterior (Cuitlhuac) haba fallecido a causa de la viruela, y los aztecas haban alzado un sobrino o pariente cercano de Moctezuma, que se deca Guatemuz y que se
hizo temer de tal manera, que todos los suyos temblaban de l; y era casado con una hija de Montezuma, bien hermosa mujer, para ser india.

Llegando a las cercanas de Tepeaca el contingente de Corts hace su campamento y enva a saber e inquirir quien y cuantos se
hallaron en la muerte de ms de diez y seis espaoles, que mataron sin causa ninguna, viniendo de camino para Mjico, y tambin venamos a saber a que causa tena ahora nuevamente muchos escuadrones mexicanos que con ellos haban ido a robar y saltear estancias de Tlaxcala, nuestros amigos; que se les rogaba que luego vengan de paz a donde estamos par ser nuestros amigos, y que despidan de su pueblo a los mexicanos; si no que iremos contra ellos como rebeldes y matadores y salteadores de caminos, y les castigara a fuego y sangre, y los dara por esclavos.

Con los mismos seis indios y cuatro mujeres que envi Corts, la guarnicin azteca respondi: ..si muy fieras palabras les enviamos
a decir, mucho ms bravosas nos dieron la respuesta porque bien conocido tenan de nosotros que a ningn mensajero que nos enviaban hacamos demasa, sino antes darles algunas cuentas por atraerles; y con estos que enviaron los de Tepeaca fueron las palabras bravosas dichas por los capitanes mexicanos, como estaban victoriosos de lo de las puentes de Mjico. Y Corts les mand dar a cada mensajero una manta, y con ellos les torn a requerir que le viniesen a ver y hablar; que no hubiesen

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miedo, y que pues ya los espaoles que haban muerto no los podra dar por vivos, que vengan ellos de paz y se les perdonar los muertos que mataron; y sobre ello, les escribi una carta, y aunque sabamos que no la haban de entender, sino como venan papel de Castilla, tenan por cierto que era cosa de mandamiento; y rog a los dos mexicanos que venan con los de Tepeaca con los mensajes, que volviesen a traer la respuesta, y volvieron. Y lo que dijeron era que no passemos adelante, y que nos volvisemos por donde venamos; si no que otro da pensaban tener buenas hartazgas con nuestros cuerpos, mayores que las de Mjico y sus puentes. Y desde que aquello vio Corts, comunicolo con nuestros capitanes y soldados y fue acordado que hiciese un auto por escribano que diese fe de todo lo pasado y que se diesen por esclavos a todos los aliados de Mjico que hubieren muerto espaoles, porque habiendo dado la obediencia a Su Majestad se levantaron y mataron sobre ochocientos y sesenta de los nuestros, y sesenta caballos, y a los dems pueblos por salteadores de caminos y matadores de hombres. Hecho este auto, enviseles a hacer saber, amonestndoles y requiriendo la paz; y ellos tornaron a decir que si luego no nos volvamos, que saldran a matarnos, y se apercibieron para ello, y nosotros lo mismo.

Al da siguiente, los escuadrones aztecas cometen el mismo error que haba sido y sera su ruina: enfrentar a los espaoles a campo abierto en donde los caballos proporcionaban una enorme ventaja a estos y los aztecas, aunque eran numerosos y atacaban valientemente lo hacan sin orden ni armona siendo as presa fcil para los espaoles y desenfrenados tlaxcaltecas que no buscaban prisioneros ni rehenes, sino acabar con el odiado enemigo. Sufrieron heridas, pero segn relata Bernal, sin peligro alguno, y los tlaxcaltecas entraron victoriosos al pueblo de Tepeaca, tomando enorme multitud de rehenes que seran convertidos en esclavos. Corts funda en ese sitio una villa a la que pone por nombre Villa Segura de la Frontera, y ah se nombraron alcaldes y regidores
y se dio orden de cmo se corriese los rededores sujetos a Mjico, en especial los pueblos adonde se haban muerto espaoles. Y ah se hizo el hierro con el que se haban de herrar a los que se tomaban por esclavos, que era una G, que quiere decir guerra. de manera y obra que en cuarenta das, tuvimos aquellos pueblos muy pacficos y castigados..

Al igual que ocurra con Moctezuma, Cuauhtmoc pronto fue enterado del triunfo de Corts en Tepeaca y temeroso de que ocurriese lo mismo que ya haba ocurrido en otras poblaciones, envi mensajeros por todos los pueblos a fin de que estuviesen muy alertas y apercibidos con sus armas y mandaba capitanas y guarniciones a proteger que los espaoles no entraran a sus tierras, sin detenerse a considerar lo que sus consejeros le sugeran; proteger Tenochtitln.

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La soberbia y sentir su importancia le impide considerar que Corts regresara y asediara la ciudad. Estando en Segura de la Frontera, Corts recibe aviso desde la Villa Rica que ha llegado un navo al puerto, al mando de un Capitn de nombre Pedro Barba, quien resulta ser un viejo y buen amigo de Corts, que traa cartas de Diego Velzquez para Pnfilo de Narvez, creyendo que haba desbaratado a Corts y sus soldados.
Que si no haba muerto Corts, luego se le enviase a Cuba preso para enviarle a Castilla, pues as lo mandaba Don Juan Rodrguez de Fonseca, Obispo de Burgos, presidente del Consejo de Indias.

Juan Caballero o Pedro Caballero, que estaba como Almirante de la Mar (nombrado por Corts) recibe a Pedro Barba y en un descuido de este, le apresa y enva a Segura de la Frontera en donde Corts le convence de pasarse a su bando y Barba le entera que estaba por llegar otro navo chico de Cuba, igualmente enviado por Diego Velzquez con bastimentos. Ocho das ms tarde, Juan Caballero, siguiendo rdenes de Corts, igualmente apresa a Rodrigo Morejn de Lobera y le enva a Segura de la Frontera junto con el bastimento requisado, ocho soldados, seis ballestas, mucho hilo para hacer cuerdas y una yegua, que sumada a los caballos que Pedro Barba haba trado hacan cuatro nuevas monturas. Cuauhtmoc despach una muy poderosa guarnicin a Guacachula y otra a Ozucar en previsin de que Corts fuese a esos pueblos, sin embargo, estas guarniciones, hacan muchos robos y
fuerzas en los naturales de aquellos poblados, y tantas que no las podan sufrir, porque decan que les robaban el maz, y gallinas, y las mantas, y joyas y oro, y sobre todo las hijas y mujeres, as fueran hermosas o no, y las forzaban delante de sus marido y padres y parientes. Y como oyeron decir que los del pueblo de Cholula estaban muy en paz y sosiego despus que los mexicanos no entraban en l, y ahora asimismo, en Tepeaca, y Tecamachalco y Cachula, a esta causa vinieron cuatro principales muy secretamente y piden a Corts que enve Teles y caballos a quitar aquellos robos y agravios que les hacen los mexicanos, y que todos los comarcanos y los de aquel pueblo, nos ayudarn a que matemos a los mexicanos.

Corts enva a Cristbal de Olid a combatir esas guarniciones y con l van algunos de los capitanes de Narvez quienes logran convencerle de que no seguir adelante y regresar. Olid lo hace saber a Corts y este, comprensiblemente, monta en clera y enva otros dos ballesteros con una carta en la que en forma de burla reprende a Olid por su bravura.

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Cristbal de Olid se sobrepone a su vergenza y llega a Guacachula en donde se entera de cmo y en donde estn distribuidos los guerreros y combate con tal fiereza que en menos de una hora, los guerreros aztecas salen huyendo refugindose en Ozucar a donde Olid en plena furia desatada pronto les alcanza y tras fiero y rpido combate vence a las desprevenidas guarniciones aztecas. Permanece en Ozucar dos das recibiendo la sumisin y voto de obediencia hacia el Rey de Espaa. Regresa a Segura de la Frontera en donde es bien recibido por Corts y todos los capitanes y soldados que ah estaban cuando se reciben cartas de la Villa Rica en la que se menciona la llegada de un navo procedente de Jamaica, enviado por el gobernador Francisco de Garay a poblar las tierras conquistadas por Corts. El navo vena al mando de un capitn de nombre Camargo quien habiendo desembarcado a lvarez de Pinedo en el ro Panuco, mismo capitn que fue atacado por los indgenas y muerto en el propio sitio del pretendido desembarco. Las naves fueron quemadas, los soldados masacrados por los indgenas y Camargo, sabiendo que la Villa Rica de la Vera Cruz estaba en poder de los espaoles haba corrido a refugiarse. Traa sesenta soldados, famlicos, sin haber comido en das, dolientes e hinchados muchos de los cuales murieron a los pocos das, as como el infortunado Camargo. Estos episodios muestran y demuestran la gran preocupacin de los espaoles por poblar sin respetar a sus propios compaeros, y la ambicin sin lmites de los gobernadores de Cuba y Jamaica (Diego Velzquez de Cuellar y Francisco de Garay) de incrementar sus dominios al amparo de su protector Don Juan Rodrguez de Fonseca, Obispo de Burgos y Arzobispo de Rosano quien maniobraba a espaldas de un desentendido Carlos V. Y resulta interesante considerar que esa ambicin desmedida de Francisco de Garay y de Diego Velzquez resulta en ayuda providencial para Corts al quien proporciona hombres, armas y bastimentos sin los cuales la Conquista no se hubiera realizado en la forma en que se realiz. Despus, en realidad un mes o cerca del mes posterior a estos acontecimientos, llega a Villa Rica otro capitn de nombre Miguel Daz de Az, enviado para dar socorro a lvarez de Pinedo, y al no encontrarlo lleg al recin fundado puerto y Villa, con ms de ciento cincuenta soldados y siete caballos, partiendo de inmediato hacia Segura de la Frontera en donde Corts estaba, siendo este 115

socorro el ms providencial que circunstancias en que se encontraban.

poda

esperarse

en

las

Unos cuantos das despus, llega otro navo al mando de un Capitn a quien nombraban Ramrez El Viejo quien traa cuarenta soldados, diez caballos y yeguas, ballesteros, y otras armas. Con la llegada de estos tres navos, los efectivos de Corts se incrementaron en, aproximadamente, ciento veinte soldados, diez y siete caballos, armas, municiones, plvora y bastimentos diversos. Contando ya con estos inesperados refuerzos, Corts despacha a Gonzalo de Sandoval a pacificar los pueblos de Xalcingo y Zacatami lo que despus de algunas recias batallas logr hacer. Del mismo modo que hemos criticado y repudiado la crueldad de los aztecas con sus prisioneros y la crueldad de los tlaxcaltecas y dems indgenas para con los prisioneros aztecas, debemos criticar la crueldad de los espaoles para con los indgenas que tomaban prisioneros, a los que, primeramente se sealaba con un hierro candente (como animales) con la letra G y posteriormente se les condenaba a servicios forzados como esclavos que se entregaban (o vendan) a otros indgenas, a capitanes o soldados, como incentivo o premio.

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A pesar de las victorias y que el proceso de pacificacin era exitoso, los capitanes de Narvez y muchos de los soldados bajo su mando, seguan insistiendo en su deseo de regresar a Cuba y ya no ser parte de las tropas de Corts, y como Corts se los haba prometido ya no tuvo pretextos para detenerles. Aprovech la ocasin para enviar cartas a Castilla, a su mujer Catalina Jurez o Surez y a su cuado Juan Surez, remitindoles algunas barras de oro y relacin de lo acontecido y a Diego de Ordaz y Alonso de Mendoza con recaudos para presentar a Su Majestad. En otro navo, Corts envi a Alonso de vila y a Francisco lvarez Chico a la Isla de Santo Domingo a hacer relacin de lo acontecido ante el Consejo de Indias que ah resida. Y tambin mand a otro navo a la Isla de Jamaica por caballos y yeguas. Con todo y lo que se haba perdido, todava podra decirse que las personas que regresan a Cuba, iban ricos y segn lo que Bernal Daz nos cuenta al respecto: fueron Andrs Del Duero, y Agustn
Bermdez, Juan Bono de Quexo, Bernaldino de Quesada, Francisco Velzquez (el Corcovado, pariente de Diego Velzquez), Gonzalo Carrasco, Melchor de Velasco, Jimnez de Cervantes, Maldonado (que estaba doliente), Vargas (El Galn), un Crdenas (piloto) y por excusar de prolijidad todos por memoria, se fueron otros muchos que no me acuerdo bien de sus nombres.

Pensarn, como lo hizo Bernal, que para todos esos encargos, se requera dinero, y anteriormente se ha mencionado y el mismo Corts se refiere al Emperador, indicando que todo el oro se perdi en la apresurada huida de Tenochtitln. 117

Tal parece que esto no fue totalmente cierto y el mismo Bernal, en el Captulo CXXXVI nos relata al respecto: Bien se que
dirn algunos curiosos lectores que sin dineros que cmo enviaba a Diego de Ordaz a negocios a Castilla, pues est claro que para Castilla y para otras partes es menester dineros, y que asimismo enviaba a Alonso de vila y a Francisco lvarez Chico a Santo Domingo, tambin a negocios, y a la Isla de Jamaica por caballos y yeguas. A esto digo que como al salir de Mjico como salimos huyendo la noche por mi muchas veces memorada, que como quedaban en la sala muchas barras de oro perdido en un montn, que todos los ms soldados apaaban de ello, en especial los de a caballo, y los de Narvez mucho mejor, y los Oficiales de Su Majestad , que lo tenan en poder y cargo, llevaron los fardos hechos; y dems de esto, cuando se cargaron de oro ms de ochenta indios tlaxclatecas por mandado de Corts y fueron los primeros que salieron en las puentes, vista cosa era que salvaran muchas cargas de ello, que no se perdera todo en la calzada, y como nosotros, pobres soldados que no tenamos mando, sino ser mandados, en aquella sazn procuramos salvar nuestras vidas y despus de curar nuestras heridas, no mirbamos en el oro si salieron muchas cargas de ello en las puentes o no, ni se nos daba mucho en ello. Y Corts con algunos de nuestros capitanes lo procuraron de haber de los tlaxcaltecas que lo sacaron, y an tuvimos sospecha que los cuarenta mil pesos de las partes de los de Villa Rica, que tambin los haba habido, y echado fama que lo haban robado, y con ello envi a Castilla a los negocios de su persona, y a comprar caballos, y a la Isla de Santo Domingo a la Audiencia Real, porque en aquel tiempo, todos se callaban con las barras de oro que tenan, aunque ms pregones haban dado.

Poco antes de estos acontecimientos, al mismo tiempo que se marcaban los esclavos, y con motivo de la venta de estos, comenzaron a aparecer de la nada barras de oro que de una forma u otra los soldados tenan, por lo que Corts, dio pregones solicitando la entrega de esas barras, lo que muy pocos hicieron, pero quedaba claro que no todo el oro se perdi en la apresurada huda de Tenochtitln, ni todos los que cargaron oro murieron por no poderse mover y esos pregones causaron descontento entre los capitanes y soldados. Mientras todo esto suceda, Corts ordena el corte de madera suficiente para construir trece bergantines para ir a conquistar Tenochtitln porque hallbamos por muy cierto que sin bergantines no
la podramos seorear, ni podamos dar guerra, ni entrar otra vez por las calzadas en aquella gran ciudad, sino con gran riesgo de nuestras vidas.

Los ocho meses que Corts haba pasado en Tenochtitlan fueron suficiente tiempo para darse cuenta de que la ciudad no podra ser tomada por tierra, sino que era preciso atacar por dos frentes, agua y tierra y con esa finalidad tiene la genialidad de ordenar a Martn Lpez, maestre carpintero y especialista en cortar madera,
dar el galibo y cuenta y razn de cmo deban ser los veleros y ligeros para

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tal efecto y la manera de acomodarlos para que pudieran ser

transportados desde Tlaxcala hasta la laguna de Tenochtitln.

Una vez terminado el corte de la madera, ordenados los bultos y preparada la marcha, no se podan poner de acuerdo hacia adonde deban dirigirse, pues haba gente que consideraba que Ayocingo (Ayotcingo), junto a Chalco era mejor lugar para armar los bergantines, otros estaba a favor de Tezcuco (Texcoco), y providencialmente, llega otro navo desde Castilla cargado de
muchas mercaderas, escopetas, plvora y ballestas, e hilo de ballestas, y tres caballos, y otras armas, y vena por seor de la mercadera un Juan de Burgos, y por maestre un Francisco de Medel, y venan trece soldados.

De inmediato y con gran alegra, Corts mand soldados a comprar toda la mercanca y armas e incluso a convencer a los susodichos Burgos y Medel a participar en la empresa de poner sitio y conquistar Tenochtitln. Con los refuerzos en hombre, vituallas y armamento, Corts decide ir a Tlaxcala a solicitar 10,000 hombres de guerra, en donde se entera que Masaeescaxi haba fallecido a causa de la viruela y Xicotencatl el viejo (que ahora se llamaba Don Lorenzo de Vargas) le ofrece toda la ayuda solicitada acordando que ira Chichimecatecle como jefe de las fuerzas tlaxcaltecas . En la sierra encuentran algunos pasos bloqueados con rboles tirados y piedras, que los aliados tlaxcaltecas remueven mientras los guerreros aztecas con gritos y silbidos atacan a los espaoles, siendo vencidos. Llegan a un pueblo cercano a Texcoco en donde pernoctan sin ser atacados por los escuadrones que aguardaban en donde se haban presentado varios casos de viruela, que fue dolencia que en
toda la tierra se dio y cundi.

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Unos cuantos kilmetros antes de llegar a Texcoco, los vigas informan de una comitiva de diez indios con banderines y varas de oro que venan a su encuentro: Y luego mando Corts reparar, hasta
que llegaron siete indios principales, naturales de Tezcuco, y traan una bandera de oro y una lanza larga, y antes de que llegasen, abajaron su bandera y se humillaron, que es seal de paz.

Los texcocanos aseguran que los escuadrones que les esperaban y otros que estaban cubriendo otras rutas haban sido enviados por Guatemuz. Tienen algunos altercados con los caciques de Texcoco hasta llegar a un acuerdo y se les proporcionan 7,000 indios para trabajar en la obra y zanja por donde haban de pasar los bergantines. Con objeto de evitar conflictos entre los texcocanos y los tlaxcaltecas, Corts, de acuerdo con sus capitanes y soldados decide ir a Ixtapalapa, caracterizada por tener una mitad de las edificaciones sobre el agua y la otra en tierra firme, fueron avisados por los vigas mexicanos que los espaoles iban por ese rumbo, por lo cual se ordena una emboscada que de no ir los espaoles prevenidos y espera de tal acontecimiento, les hubieran sorprendido ya que habindolos atrado a los caseros en tierra firme, tenan preparada dos acequias y pretendan ahogarlos con el sbito escape de muchos litros de agua, lo cual estuvieron a punto de lograr que de no haber sido por lo preparados que estaban y el aviso que sobre ello recibieron, as hubiera ocurrido. Sin embargo, ese no fue un episodio aislado, pues adems de pretender ahogarlos, Guatemuz haba colocado una fuerte guarnicin en Ixtapalapa que dio fiera batalla, logrando matar dos soldados y un caballo, con lo que, una vez ms, inexplicablemente, se dieron por satisfechos y se replegaron. Dos das despus de este episodio, llegaron a Texcoco de tres pueblos comarcanos en son de paz y a pedir clemencia por las guerras pasadas y los soldados muertos, informando que despus de su salida de Mxico fueron asaltados y robados por escuadrones aztecas en represalia por no haber socorrido a los aztecas en su lucha contra los espaoles, y poco ms tarde llegan representaciones de Tepecuzco, Otumba y Mezquique (Mizquic), ofreciendo todo gnero de ayuda, pues consideraban a los aztecas como sus peores enemigos y haban recibido amenazas de que les habran de destruir por haber demostrado ser amigos de los espaoles. Y otros muchos acontecimientos se presentaron mientras se hacan los bergantines y se preparaba el sitio a Tenochtitln. Y el suceso que ms gusto les dio fue la llegada de otro navo a la Villa Rica de la Vera Cruz. 120

Este navo vena de Castilla y en l Bernal nos cuenta vino por Tesorero de Su Majestad un Julin De Alderete, vecino de Tordesillas, y vino un Ordua el Viejo, vecino que fue de la Puebla, que despus de ganado Mjico trajo cinco hijas que cas muy honradamente; era natural de Tordesillas. Y vino un fraile de
San Francisco que se deca fray Pedro Megarejo de Urrea, natural de Sevilla, que trajo una Bula de Seor San Pedro, y con ellas nos componan si algo ramos en cargo en las guerras en que andbamos; por manera que en pocos meses el fraile fue rico y compuesto a Castilla. Trajo entonces por comisario, y quien tena a cargo de las Bulas, a Jernimo Lpez, que despus fue Secretario en Mjico; y vinieron un Antonio de Carvajal, que ahora vive en Mjico, ya muy viejo y capitn que fue de un bergantn; y vino Jernimo Ruz de la Mota, yerno que fue, despus de ganado Mjico de Ordua, que asimismo fue capitn de bergantn, natural de Burgos; y vino un Briones, natural de Salamanca, y a este Briones ahorcaron en esta provincia de Guatemala por amotinador de ejrcitos desde ha cuatro aos que se vino de lo de Honduras. Y vinieron otros muchos ms que ya no me acuerdo; y tambin vino un Alonso Daz de la Reguera, vecino que fue de Guatemala, que ahora vive en Valladolid. Y trajeron en este navo muchas armas y plvora, y en fin, como navo que viene de Castilla, y vino cargado de muchas cosas, y con l nos alegramos con su venida de las nuevas que de Castilla trajo. No me acuerdo bien; mas parceme que dijeron que el Obispo de Burgos que ya haba perdido, y que no estaba Su Majestad bien con l, desde que alcanz a saber de nuestros muchos y buenos y notables servicios; y como el Obispo le sola escribir a Flandes al contrario de lo que pasaba y a favor de Diego Velzquez, y hall muy claramente Su Majestad ser verdad todo los que nuestros procuradores de nuestra parte le fueron a informar, y a esta causa, no le oa cosa que dijese.

La parte medular de estas noticias era el reconocimiento de Su Majestad Carlos I o V, de la empresa emprendida por Corts, lo que da realce a su astucia y previsin y otorga una gran importancia a la fundacin de la Villa Rica de la Vera Cruz, pues el reconocimiento real otorgaba legalidad y autoridad a Corts, legalidad y autoridad que no tena, que nunca le concedi Diego Velzquez. El otro punto de importancia era el tambin reconocimiento de la posicin de Don Juan Rodrguez de Fonseca, Obispo de Burgos y Arzobispo de Rosano, quien en su afn de proteger a su pariente el Gobernador de Cuba, Diego Velazquez, mal inform al Emperador, falseo y ocult hechos y podramos decir que minti, llegando incluso a afirmarse que se haba quedado con una buena parte de las riquezas que Corts haba enviado como pertenecientes al Rey por el Quinto Real. Y por supuesto, las mercaderas, armas, plvora y dems avituallamiento proporcionan a Corts ms elementos con los cuales

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enfrentar a los aztecas, ahora comandados por Guatimuz, a quien malamente se ha dado en llamar el ltimo Emperador Azteca.

10 Sitio de Tenochtitln
Poco a poco los bergantines estaban siendo terminados, y de los pueblos cercanos casi a diario llegaban comisiones, enviados y embajadores a solicitar a Corts su ayuda para liberarse del yugo de los aztecas (Chalco, Guaxocingo, Chimalhuacn, Yautepeque, Cornavaca, Tepuztln). Entre ataque y ataque, y victoria tras victoria, las expediciones regresan a Texcoco por va de Xochimilco en donde les esperaba un gran contingente de guerreros y por un golpe de suerte, el caballo que montaba Corts al que llamaba El Romo, desmay y Corts fue derribado y gracias a los esfuerzos de un esforzado capitn llamado Cristbal de Ola y otro soldado (que Bernal no recuerda el nombre) quienes rpidamente acuden a salvar a Corts de los indios que le atraparon y a fuerza de cuchilladas y heridas, tratan y logran rescatar a su Capitn. Quiso la suerte o el destino que luego se dieron cuenta otros espaoles de los que ocurra y cmo haban atrapado a Corts, y atacaban ferozmente al otro soldado y a Olea, acuden a su auxilio. El propio Cristbal de Olea herido como estaba- logra poner a Corts a cabalgar de nuevo y a reunirse con otros quince de a caballo, que atacando al unsono consiguen detener a los guerreros aztecas.

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Olea quedo mal herido con tres cuchilladas en la cara y cuello, Corts, bien herido en la cabeza; logran refugiarse en un patio en donde estaban curndose cuando son fieramente atacados otra vez logrando no solamente repeler este ataque sino poner a los guerreros aztecas en fuga. Pasaron a otro patio en donde un edifico ms fortificado en donde estaban los adoratorios y as pasan la noche repeliendo ataques que, una vez ms, inexplicablemente, eran espordicos cuando se poda haber sacado mucho mayor provecho de ellos, utilizando la fuerza de 10,000 guerreros que desordenadamente atacaban y metdicamente eran repelidos. Habiendo ocupado sitios en donde podan descender de las canoas y piraguas los aztecas, los espaoles con bravura y ferocidad impedan las maniobras de desembarque, que como nos platica Bernal, eran pobremente ejecutadas. Al a maana siguiente, claro el da, vienen los escuadrones mexicanos a cercar el patio de los adoratorios y por lo desordenado de sus ataques, a pesar de su superioridad numrica, son vencidos, y los espaoles deciden salir de ese lugar e ir hacia Texcoco. Apenas iniciada la marcha se encuentran con otros contingentes de guerreros aztecas que Guatimuz haba enviado por socorro y ayuda a los anteriores, pero, insisto, y solicito perdn por la insistencia, a pesar de su nmero siguen atacando en pequeos grupos, buscando enfrentamientos personales, cuerpo a cuerpo, y son fcilmente desbaratados por las cargas de caballera que de cuatro cinco jinetes a la vez arremetan contra estos grupitos de guerreros siendo apoyados eficazmente por las organizadas cuadrillas de a pie. Guatimuz, sin duda era valiente, de eso no hay discusin, ni debe haberla, pero como estratega o jefe militar deja mucho que desear, y seguramente fue elegido por su parentesco con Moctezuma y con Cuitlhuac y no por sus dotes guerreras. Lo que es de extraar es que los altos jefes militares no hayan aprendido nada durante casi un ao de enfrentamientos directos con los espaoles y sus aliados indgenas y sigan utilizando procedimientos arcaicos que bien podan ser efectivos en contra de los indgenas pero que en ese lapso una y otra vez haban probado y comprobado su ineficacia en contra de los espaoles y sus asociados. Si bien es cierto que la autoridad del Huey Tlatoani era enorme, no deja de llamar la atencin que no haya habido nadie que se atreviera a sugerir o aconsejar a Cuauhtmoc (Guatimuz) en materias militares, las que, obviamente, no conoca.

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Como ya se les haba terminado la plvora, pasan la noche preparando saetas para los arcabuces, curando a los caballos, restaando heridas y preparndose para la salida. De los prisioneros que se logran tomar que no eran muchosCortes aprende que Guatimuz ha preparado un gran nmero de canoas que en cualquier momento pueden llegar y atacarle y que muchos guerreros aztecas vienes armados con las espadas espaolas que haban podido rescatar y que sus ordenes eran arremeter con furia y retirarse, esperan a que estuvieran confiados los espaoles y volver a atacar ms fuerte y furiosamente que antes. Mientras los espaoles se dedican a hacer saetas y curar heridos, los tlaxcaltecas se dedican a saquear la poblacin xochimilca recibiendo los embates del primer ataque azteca mencionado que logran atacar a los desprevenidos tlaxcaltecas matando cuatro espaoles a quienes cortaron pies y brazos y cabezas y las enviaron por
muchos pueblos de los que nos haban venido de paz y les decan que antes que volvamos a Tezcuco no quedar ninguno con vida, y con los corazones y sangre Guatemuz ofreci a sus dolos.

Durante cuatro das, los ataques son constantes, pero infructuosos; lentamente los espaoles se repliegan y llegan a Coyoacn la que encuentran despoblada, porque los habitantes haban sido llamado y acudieron a Xochimilco en ayuda y soporte de sus compaeros, y como Coyoacn estaba en tierra llana y no sobre la laguna, deciden descansar y reponerse. Despus de escaramuzas sin fin llegan a Texcoco en donde se renen con Gonzalo de Sandoval quien vena con soldados de refresco. Para estas alturas, Corts debe haber estado harto de las continuas reclamaciones y solicitudes de los soldados que fueron de Pnfilo de Narvez quienes seguan con la necedad de querer regresar a Cuba y olvidar por completo la conquista de Tenochtitln, solo que ahora ya haban dado un paso adelante y estaban conjurados esperando el regreso de Corts para asesinarlo. En el Captulo 124eum124 Bernal lo relata de esta manera: como venamos tan destrozados y heridos, pareci ser que un gran amigo del Gobernador de Cuba, que se deca Antonio de Villafaa, natural de Zamora, se concert con otros soldados de los de Narvez, que aqu no nombro sus nombre por su honor, que as como viniese Cortes, que le matasen a pualadas y que haba de ser de esta manera: Que como en aquella sazn haba venido un barco de Castilla, que cuando estuviese sentado en la mesa comiendo con sus capitanes, que entre aquellas personas que tenan hecho el concierto que trajesen una carta muy sellada y cerrada, como que vena de Castilla, y que dijesen que era de su padre Martn Corts, y que cuando la estuviese leyendo, le diesen de pualadas, as a Corts como a todos sus capitanes y soldados que cerca de Corts nos hallsemos en su defensa. 124

Pues ya hecho y consultado todo lo por mi dicho, los que lo tenan concertado quiso Nuestro Seor que dieran parte del negocio a dos personas principales, que aqu tampoco quiero nombrar, que haban ido en la entrada con nosotros, y an a uno de ellos en el concierto que tenan le haban nombrado por Capitn General, despus que hubiesen muerto a Corts, y a otros soldados de los de Narvez hacan alguacil mayor, y alfrez, y alcaldes y regidores, y contador y tesorero y veedor, y otras cosas de este arte, y an repartido entre ellos nuestros bienes y caballos. Y este concierto estuvo encubierto dos das despus que llegamos a Tezcuco: y Nuestro Seor Dios fue servido que tal cosa no pasase, porque era perderse la Nueva Espaa, y todos nosotros, porque luego se levantaran bandos y chirinolas. Pareci ser que un soldado lo descubri a Corts que luego pusiese remedio en ello antes que mas fuego sobre aquel caso se encendiese, porque le certific aquel buen soldado que eran muchas personas de calidad en ello. Y como Corts lo supo, despus de haber hecho grandes ofrecimientos y ddivas que dio a quien se lo descubri, muy presto, secretamente, los hace saber a todos nuestros capitanes, que fueron Pedro de Alvarado, y Francisco de Lugo, y Cristbal de Olid, y Andrs de Tapia, y a Gonzalo de Sandoval, y a mi y a dos alcaldes ordinarios que se decan Luis Marn y Pedro de Ircio, y a todos los que ramos de la parte de Corts; y as como lo supimos nos apercibimos y sin ms tardar fuimos con Corts a la posada de Antonio de Villafaa, y estaban con l muchos de los que eran en la conjuracin, y de presto le echamos mano a Villafaa con cuatro alguaciles que Corts llevaba; y los capitanes y soldados que con l estaban comenzaron a huir, y Corts les mand detener y prender. Y despus que tuvimos preso a Villafaa, Corts le sac del seno el memorial que tena con las firmas de los que fueron en el concierto, y despus que lo hubo ledo y vio que eran muchas personas en ello, y de calidad, y por no infamarlos, hecho fama que comi el memorial Villafaa, y que no lo haba visto ni ledo. Y luego hizo proceso contra l, y tomada la confesin dijo la verdad, y con muchos testigos que haba de fe y de creer, que tomaron sobre el caso, por sentencia que dieron los alcaldes ordinarios, juntamente con Corts y el maestre de campo Cristbal de Olid, y despus que se confes con el padre Juan Daz, le ahorcaron en una ventana del aposento donde posaba Villafaa; y no quiso Corts que otro ninguno fuese infamado en aquel mal caso, puesto que en aquella sazn echaron preso a muchos por poner temores y hacer seal que quera hacer justicia de otros, y como el tiempo no daba lugar a ello, se disimul. Y luego acord Corts tener guarda para su persona, y fue su capitn un hidalgo que se deca Antonio de Quiones, natural de Zamora, con seis soldados, buenos hombres y esforzados, y le velaban de da y de noche, y a nosotros de los que senta que ramos de su bando nos rogaba que mirsemos por su persona, y de all en adelante, auque mostrara gran voluntad a las personas que eran en la conjuracin siempre se recelaba de ellos.

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Considerado a la luz de estos ltimos sucesos, la llegada de Narvez fue un episodio fatal para los indgenas, pues como ya se ha relatado, con los soldados llegados de Cuba, vinieron esclavos infectados con viruelas, que lentamente al principio y despus con gran rapidez resultaron mortales para la poblacin indgena de la Nueva Espaa quienes no tenan defensas en su organismo para combatir la enfermedad. Cierto que los soldados, armas y bastimento recibidos fueron tiles, pero en general, los capitanes y soldados que vinieron con Narvez fueron constante fuente de problemas, descontento y dificultades con Corts, sus capitanes y partidarios. Comprendiendo que no podan estar en esa situacin por mucho ms tiempo, Corts, sus capitanes y principales soldados dedican su tiempo a apresurar la construccin de los bergantines, y zanjas por las que se iran a botar a la laguna los nuevos navos, mientras se fabrican casquillos de cobre para las saetas, se hacen suficientes remos y velas se distribuye la plvora, se herrasen los caballos, se ejercitaran regularmente, y envi mensajeros a Don Lorenzo de Vargas (Xicotencatl El Viejo) informndoles la fecha proyectada para comenzar el cerco a la ciudad de Tenochtitln y requiriendo 20,000 guerreros. De igual manera a otros pueblos comarcanos indic la cantidad de guerreros que solicitaba y las fechas y forma en que haban de ir en su auxilio.
.. y hallronse ochenta y cuatro de a caballo, y seiscientos cincuenta soldados de espada y rodela, y muchos de lanzas, y ciento noventa y cuatro ballesteros y escopeteros, y de stos se sacaron para los trece bergantines los que ahora dir.. Para cada bergantn doce ballesteros y escopeteros, stos no haban de remar; y dems de esto tambin se sacaron otros doce remeros, para cada banda seis, que son los doce que he dicho, y ms un capitn para cada bergantn, por manera que sale cada bergantn a veinticinco soldados con el capitn, y trece bergantines que eran a veinticinco soldados son doscientos ochenta y ocho y con los artilleros que les dieron dems de los veinticinco soldados fueron en todos los bergantines trescientos soldados, por la cuenta que he dicho; y tambin les reparti todos los tiros de fuslera (pequeos caones de latn) y falconetes que tenamos, y la plvora que le pareca que habamos menester.

Un problema especfico era el de los remeros, dado que muchos no queran hacerlo, y con ciertas dificultades, causadas por algunos de los de Narvez y otros que se decan hidalgos y no queran remar; Corts logra reunir ciento cincuenta hombres para los remos y curiosamente, estos hombres son los mejor librados en las batallas que vendran e incluso Bernal comenta que quedaron ricos una vez ganado Mjico. 126

Los 13 Capitanes de los bergantines fueron: Garc Holgun, Pedro Barba, Juan de Limpias Carvajal, el Sordo; Juan Jaramillo, Jernimo Ruz de la Mota, Carvajal, Portillo, Zamora, Colmenero, Gins Nortes, Briones y Miguel Daz de Ampis. Estando a punto llegan los refuerzos tlaxcaltecas comandados por Chichimecatecle y Xicontencatl El Mozo con gran algaraba, tardando, segn Bernal, ms de tres horas en entrar a Texcoco. Tambin se reciben noticias de una poblacin conocida como Chinantla que enviaba un soldado de nombre Hernando de Barrientos reportando que los escuadrones mexicanos haban dado muerte a varios compaeros. Corts contesta informndole los planes del cerco a Tenochtitln e indicndole que espere hasta tener noticia, y siga buscando las minas y dems encargos que tena.
Mand a Pedro de Alvarado con ciento y cincuenta soldados de espada y rodela y muchos llevaban lanza y dalles, y de treinta de a caballo y diez y ocho ballesteros, y nombr que juntamente con l fuesen su hermano Jorge, y a Gutirrez de Badajoz, y Andrs de Monjaraz, y a estos mand que fuesen capitanes de a cincuenta soldados y que repartiesen entre todos tres los escopeteros y ballesteros, y que Pedro de Alvarado fuese capitn de los de a caballo y que fusemos a poner sitio a la ciudad de Tacuba Y dio a Cristbal de Olid, que era maestre de campo, otros treinta de a caballo y ciento setenta y cinco soldados y veinte escopeteros y ballesteros, y todos con sus armas, segn y de la manera que los soldados que dio a Pedro de Alvarado, y le nombr otros tres capitanes, que fue Andrs de Tapia, y Francisco Verdugo y Francisco de Lugo, y entre tres capitanes reparti los soldados y ballesteros y escopeteros, y que Cristbal de Olid fuese capitn general de los tres capitanes y de los de a caballo y le dio otros ocho mil tlaxcaltecas, y le mand que fuese a sentar su real en la ciudad de Coyoacn, que estar de Tacuba dos leguas. De otra guarnicin de soldados hizo capitn a Gonzalo de Sandoval, que era alguacil mayor, y le dio veinte y cuatro de a caballo y catorce escopeteros y ballesteros, y ciento cincuenta soldados de espada y rodela y lanza, y ms de ocho mil indios de guerra de los de Chalco y Guaxocingo y de otros pueblos por donde Sandoval haba de ir, que eran nuestros amigos; y le dio por compaeros y capitanes a Luis Marn y a Pedro de Ircio, que eran amigos de Sandoval y les mando que entre los dos capitanes repartieran los soldados y ballesteros y escopeteros, y que Sandoval tuviese a su cargo a los de a caballo y que fuese general, y que se asentase su real junto a Ixtapalapa, y que le diese guerra y le hiciese todo el mal que pudiese hasta que otra cosa por Corts le fuese mandado; y no parti Sandoval de Tezcuco hasta que Corts, que era capitn de los bergantines, estaba muy a punto para salir con los trece bergantines por la laguna, en los cuales llevaba trescientos soldados con ballesteros y escopeteros, porque as estaba ya ordenado.

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Por manera que Pedro de Alvarado y Cristbal de Olid habamos de ir por una parte, y Sandoval por otra. Digamos ahora que los unos a mano derecha y los otros desviados por otro camino, y esto es as, porque los que no saben aquella ciudad y laguna lo entiendan, porque se tornaban casi a juntar. Y como nos habamos de partir para otro da por la maana y porque no tuvisemos ms embarazo en el camino, enviamos adelante todas las capitanas de Tlaxcala hasta llegar a tierra de mexicanos; y yendo que iban los tlaxcaltecas descuidados con su capitn Chichimecatecle y otros capitanes con sus gentes, no vieron que iba Xicontega El Mozo, que era el capitn general de ellos y preguntando y pesquisando Chichicamecatecle qu se haba hecho, adonde haba quedado, alcanzaron a saber que se haba vuelto aquella noche encubiertamente para Tlaxcala, y que iba a tomar por fuerza el cacicazgo y vasallos y tierra del mismo Chichimecatecle, y las causas que para ello decan los tlaxcaltecas tena era que como Xicotenga El Mozo vio ir a los capitanes de Tlaxcala a la guerra, especialmente a Chichimecatecle, que no tendra contradicciones, porque no tena temor de su padre Xicontenga El Ciego, que como padre, le ayudara y nuestro amigo Maseescaci ya era muerto, y a quien tema era a Chichimecatecle; y tambin conocieron de Xicotenga no tener voluntad de ir a la guerra de Mjico, porque le opian decir muchas veces que todos nosotros y ellos habamos de morir en ella.

Como si no tuviera bastante con los preparativos del asedio, Corts ahora tena la situacin de Xicontecantl, la que tena que resolver de inmediato porque estaba al borde de una insurreccin de las fuerzas tlaxcaltecas que por mucho que odiaran a los aztecas, ms se preocuparan por el destino de su pueblo y de su cacique. De inmediato enva a dos amistades conocidas de Xicotencatl El Mozo y cinco principales para que le alcancen y le disuadan de sus propsitos. Le alcanzan, mas no logran disuadirlo y regresan apresuradamente con la respuesta: que si el viejo de su padre y
Maseescaci le hubieran credo, que no se hubiera enseoreado tanto de ellos, que les hace hacer todo lo que quiere, y por no gastar ms palabras dijo que no quera venir.

Corts da un mandamiento a un alguacil y este, con cuatro jinetes y con cinco principales de Texcoco, salen en su busca con rdenes de que en cualquier lugar en donde le encuentren, ejecuten el andamiento que era de muerte. Pedro de Alvarado aboga por Xicotencatl y logra que Corts modifique las rdenes, pero secretamente Corts indica al alguacil que cumpla con el mandamiento y en un pueblecito cercano a Texcoco, la comitiva encuentra a Xicontencatl el mozo, le apresan y ahorcan: ..Y en
eso hubo de parar su traicin.

Con todos estos acontecimientos se pospone en un da el inicio del cerco y ataque a la Gran Tenochtitln y es el sbado 13 de Mayo de 1520 el da en que se inician las hostilidades en contra de 128

la ciudad sede de los aztecas en cuya contra se envan los contingentes de tierra, y dado el poco viento que haba, los bergantines estaban a la espera pues en la laguna andaban alrededor de mil canoas y sin viento los bergantines aunque eran pequeos, no tenan la movilidad necesaria e incluso se dieron cuenta como uno de ellos, el ms pequeo, resultaba presa fcil para las canoas por ser muy frgil y poco estable en el agua. Cortes, dndose cuenta de esta situacin, ordena se repartan los tripulantes en los otros doce bergantines y al soltarse buen viento embiste contra las canoas causando grandes daos, mientras los bergantines se dividen y acuden al auxilio de los combatientes de tierra que estaban siendo hostigados por ambos flancos, sin poder avanzar sobre las calzadas, ni atacar, contentndose con repeler los constante embates de las canoas aztecas.

Desde la laguna Corts mova los bergantines auxiliando a los espaoles en los diferentes puestos de combate, sin embargo, no poda estar en varios lugares a la vez, por lo que decide dividir los bergantines en un mejor y ms eficaz apoyo a los de tierra, consiguiendo poco a poco avanzar hacia el centro de la ciudad.

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La primera accin que se consider decisiva fue el cancelar el flujo de agua potable a la ciudad, lo cual realizan los de a pie en el Acueducto de Chapultepec tras varias desesperadas y furiosas arremetidas. La estrategia de los aztecas haba cambiado un poco, ahora las sustituciones de escuadrones estaba programadas y escalonadas de manera que no dieran ningn respiro a los espaoles, desde las azoteas que daban hacia la laguna lanzaban piedras, varas y flechas contra los bergantines, y por el otro lado a los caballos y soldados que lentamente avanzaban acompaado de ensordecedora gritera. Por das, los combates se sucedan constantemente y numerosos contingentes hacan perforaciones en las calzadas, ahondando los huecos y llenndolos de vara puntiagudas para herir e inmovilizar los caballos. Los espacios que los espaoles ganaban, eran recuperados, pues los caballos, en las calzadas era de muy poca utilidad, restando movilidad a los espaoles, ya que cuando podan atacar los indios se tiraban al agua en donde los caballos no podan seguirlos. Al amparo de la noche, los espaoles se reagrupaban, regresaban a su real, restaaban las heridas y se preparaban para el da siguiente, mientras escuadrones aztecas reparaban puentes y preparaban mamparos que flotaban en la laguna desde donde otros guerreros lanzaban piedras, varas y flechas y con esto lo ganado durante el da, se perda en la noche.
.pues desde que nos vimos en nuestro Real de Tacuba con aquella ayuda de los bergantines, mando Pedro de Alvarado que dos de ellos anduviesen por una parte de la calzada y los otros de la otra parte; y comenzamos a pelear muy de hecho, porque las canoas no nos solan dar guerra desde el agua, los bergantines las desbarataban, y as tenamos lugar de ganarles algunas puentes y albarradas. Y cuando con ellos estbamos peleando, era tanta la piedra con hondas y varas y flechas que

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nos tiraban, que por bien que bamos armados todos los ms soldados, nos descalabraban, y quedbamos heridos, y hasta que la noche nos desparta no dejbamos la pelea y combate.

La situacin se agravaba para los espaoles en cuanto a comida se refera- y aunque tenan tortillas de maz tenan que sustentarse a base de tunas, cerezas de la tierra y quelites (unas yerbas que los indios coman y que tanto Bernal como yo desconocemos). Viendo estos descalabros, Corts modifica sus tcticas y ordena se busquen refugios en donde los espaoles puedan pasar la noche a cubierto sin tener que regresar el real pues esos regresos hacan que se volviera a pelear por lo que ya se haba ganado. Entonces se inicia una progresiva destruccin de la ciudad, destruyndose casas y edificaciones a medida que se avanzaba, poniendo en llamas todo lo que se poda, con lo que poco a poco iban aislando los caseros que estaban en el agua, desde donde ya no los podran atacar.
Y as como Guatemuz lo concert, lo puso por obra, que vinieron grandes escuadrones, unas noches nos venan a romper y dar guerra a medianoche y venan algunas veces sin hacer rumor, y otras con grande alaridos y silbos, y cuando llegaban a donde estbamos velando la noche, la vara y piedra y flecha que tiraban, y otros muchos con lanzas, y puesto que heran algunos de nosotros, como les resistamos volvan muchos heridos. Y con todos estos recaudos que ponamos nos tornaban abrir la puente o calzada que les habamos ganado, que no se les poda defender de noche, que no li hiciese, y otro da, se las tornbamos a ganar y cegar, y ellos a tornarla abrir y hacer ms fuerte con mamparos, hasta que los mexicanos mudaron su manera de pelear. Y digamos que qu aprovechaba haberles quitado el agua de Chapultepeque ni menos aprovechaba haberles vedado que por tres calzadas no les entrase bastimento, ni agua, ni tampoco aprovechaban nuestros bergantines estando en nuestros reales, no sirviendo ms de cuando pelebamos hacernos espaldas de los guerreros de las canoas y de los que peleaban en las azoteas, porque los mexicanos metan mucha agua y bastimentos de los nueve pueblos que estaban poblados en el agua, porque en canoas les provean de noche y de otros pueblos, sus amigos, de maz, y gallinas y todo lo que queran Y para evitar que no les entrase esto, fue acordado por todos los tres reales que dos bergantines anduviesen de noche por la laguna, a dar caza a las canoas que venan con bastimentos y todas las canoas que se les pudiesen quebrar o traer a nuestros reales que se les tomase.

Los aztecas buscan un ardid para tomar los bergantines y matar a los que en ellos navegaban: acordaron armar treinta piraguas,

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que son canoas muy grandes, con muy buenos remeros, y guerreros, y de noche, se metieron todas treinta entre unos carrizales en parte que los bergantines no las pudiesen ver, y cubiertas de ramas; echaban de ante noche dos o tres canoas, como que llevaban bastimentos o metan agua y con buenos remeros; y en parte que les pareca a los mexicanos que los bergantines haban de correr cuando con ellos peleasen haban hincado muchos maderos gruesos hechos estacadas para que en ellos zabordasen; pues como iban las canoas por la laguna mostrando seal de temerosos, arrimadas a los carrizales, salen dos de nuestros bergantines tras ellas y las dos canoas hacen que se van retrayendo a tierra a la parte que estaban las treinta piraguas en celada, y los bergantines siguindoles, y ya que llegan a la celada, salen todas las piraguas juntas y dan tras los bergantines que de presto hirieron a todos los soldados y remeros, y capitanes, y no podan ir a una parte ni a otra, por las estacadas que les tenan puestas, por manera que mataron al un capitn que se deca Fulano De Portilla, gentil soldado que haba sido en Italia e hirieron a Pedro Barba, que fue muy buen capitn, y desde all, a tres das muri de las heridas, y tomaron el bergantn. Estos dos bergantines eran de los del real de Corts, de lo cual recibi gran pesar, ms desde a pocos das se lo pagaron muy bien con otras celadas que echaron.

Bernal nos cuenta como Corts y Gonzalo de Sandoval fueron los capitanes de mayor actividad en esos das y siempre tenan muy grandes combates por lo que Corts orden que se derribaran y quemaran casas, se cegaran puentes y poco a poco lo que se iba ganando quedaba asegurado y fue entonces que viendo esto, los mexicanos cambian su tradicional manera de pelear momentneamente- abriendo un puente y zanja muy ancha y honda casi a la entrada de la ciudad, en la que hicieron adems, hoyos profundos de manera que los espaoles no los pudiesen ver. Su estratagema funciona y al ser perseguidos por los espaoles logran contra atacar y meter en serios aprietos a los soldados que en la refriega caen en la zanja y pierden a cinco compaeros (que son llevados a Tenochtitlan a entregar a Cuauhtmoc para sacrificar y ofrecer a Huitzilopotchtli). Resulta providencial que no acabaron con ellos en ese ataque pues los bergantines no los podan socorrer y eran tantos los aztecas atacantes que el grupo que cay en el garlito preparado y apenas los podan contener; con ayuda de Pedro de Alvarado y los de a caballo que logran proteger a sus compaeros maltrechos y heridos, regresan a su real. Corts se enoj muchsimo de este episodio y orden que no quedase paso por cegar y que los de a caballo, todos durmieran en la calzada ya que no haba casas desde cuya azotea pudiesen ser atacados y que se estuviera en vigilia y adems, ahora solo haba un frente de combate, pues los flancos y la retaguardia estaban protegidas por los bergantines y la retaguardia por los soldados del real.

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Durante cuatro das y en medio de combates y con la muerte de seis soldados se logra tapar la abertura y sobre ella, se mantena constante vigilancia, tanto de parte de los espaoles como de los mismo aztecas que no cesaban de atacar tanto de noche como de da aunque ahora lo hacan principalmente por las calzada ya que los bergantines impedan el auxilio de las canoas. Los guerreros aztecas logran abrir otra abertura, no tan ancha ni tan honda como la anterior la que poco despus tambin cae en manos de los espaoles. Corts se da cuenta que los aliados tlaxcaltecas representaban un cierto impedimento o estorbo pues por su mismo nmero no permitan el libre paso de los caballos ni de los soldados de apoyo, por lo que ordena que en toda retirada, los tlaxcaltecas pasen al frente y sean los primeros en salir bajo la proteccin de los bergantines y con esta maniobra se hacen expeditas las retiradas y se protegen las vidas de tlaxcaltecas y espaoles por igual. En una de las correras nocturnas, se logra apresar una canoa en la que iban algunos principales aztecas a quienes Corts convence con ofrecimientos y ddivas y estos, revelan el sitio en donde se estaban ocultando las treinta piraguas. Corts organiza una celada similar con seis bergantines y enva a otro a que finja dar caza a una canoa con bastimentos. El truco funciona y las treinta piraguas salen en persecucin del bergantn que les dirige hacia donde los otros bergantines estaban. En pocos minutos las piraguas son desbaratadas, se toman muchos prisioneros y de ah en adelante estas emboscadas aztecas ya no vuelven a realizarse. De una forma y otra, da a da los espaoles avanzaban e iban ganando posiciones, quemando casas y cercando a los aztecas en el centro de la ciudad y se iban fortificando en las grandes edificaciones de piedra que constituan el sin fin de adoratorios existentes y desde donde los espaoles tenan magnfica proteccin, hasta que ganaban el siguiente y le derribaban y prendan fuego.

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11 Cada de Tenochtitln.
Pronto Corts se dio cuenta de que la forma en que estbamos peleando renda escasos resultados y con muchas bajas y que cada vez que cegbamos puentes y accesos los aztecas los volvan a rehacer y en cada ocasin era ms difcil deshacerlos pues ahora su finalidad era muy diferente: estorbar y detener nuestro paso, y no facilitar el trnsito entre poblado y poblado, por lo que llam a consejo a sus capitanes y a los soldados de ms vala y les propuso un ataque masivo a la ciudad, utilizando la plaza de Tlaltelolco como primer objetivo dentro de Tenochtitln. Como suele suceder en estas reuniones y comits haba opiniones encontradas y se establecieron objeciones a las diferentes alternativas, aunque al fin deciden seguir los lineamientos marcados por Corts y mientras preparaban estas actividades, Cuauhtmoc tambin hacia sus planes y entre ellos estaba el que una de las calzada y puente ganado por los espaoles haba sido reconstruido a propsito en forma de una calzadilla muy angosta para dificultar el paso a los espaoles y conducirlos a sitios en donde les esperaran emboscados distintos contingentes aztecas, porque Cuauhtmoc haba dado orden de que se unieran los contingentes y atacaran todos juntos y no uno despus de otro. El caso es de que Corts y los que con l iban, caen en el engao y se ven forzados a transitar por la calzadilla mencionada llena de lodo y cieno, muy resbalosa, y cuando los escuadrones aztecas arremeten en su contras todo es confusin y desorden, se llevan vivos a sesenta y seis soldados, matan a ocho caballos y al propio Corts le tenan engarrafado seis o siete capitanes mexicanos que jaloneaban para llevrselo cuando llega a su lado Cristbal de Olea y a estocadas contra cuatro mexicanos que le sujetaban logra rescatarlo, otro soldado de apellido Lerma llega al auxilio de Olea en el rescate de Corts.

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En el intento Cristbal de Olea pierde la vida, Lerma queda mal herido, y de no ser por la oportuna llegada de Cristbal de Olid y su mayordomo Cristbal de Guzmn, Corts hubiera sido muerto o llevado ante Cuauhtmoc. Su buena estrella hizo que le ayudaran a salir del agua y lodo, le logran colocar encima de un caballo y puedan regresas a su real. Cristbal de Guzmn, el fiel y esforzado mayordomo, no corre con la misma buena fortuna y es atrapado por los indios y llevado vivo a sacrificar a Huitzilopoztli. Los aztecas corren la voz que Corts ha sido muerto, y con l, Pedro de Alvarado (El Tonatio), Sandoval y otros teles de los de Tacuba los escuadrones aztecas redoblan su persecucin y los esfuerzos por acabar con los espaoles, y quien result invaluable fue el artillero Pedro Moreno Medrano quien logra romper las estacadas y liberar el bergantn que comandaba Juan Jaramillo, el que rpidamente fue seguido por el comandado por Juan de Limpias Carvajal (quien qued sordo despus de esta batalla). Oyendo estos rumores y decires de los vociferantes y exaltados guerreros, que mostraba y exhiban seis cabezas ensangrentadas diciendo a quien pertenecan, Corts manda a Andrs de Tapia con tres de a caballo (Guilln de la Oz, Valdenebro y Juan de Cuellar) hacia Tacuba por noticias de lo ocurrido. En medio del aguerrido combate que sostenan en la concentracin espaola Andrs de Tapia se entera de lo ocurrido y les comunica no ser cierto el rumor acerca de la muerte de Corts y los dems capitanes excepto acerca de Gonzalo de Sandoval de quien no tena noticias. Gonzalo de Sandoval fue el nico de los capitanes que haba salido victorioso en su primer ataque, ms poco despus, los escuadrones que haban estado en el desbarate de Corts, refuerzan a sus atacantes e infligen graves perdidas entre sus soldados, por suerte que aunque herido Sandoval los espaoles logran escapar del furioso ataque y alcanzan a llegar con grandes dificultades al real de Tacuba rodeado de guerreros aztecas que arremetan por todos lados, an a costa de los muchos muertos que cada tiro de Pedro Moreno Medrano ocasionaba. Despus de muchos esfuerzos, muertos y heridos, se logra liberar otro bergantn, mientras en el Templo Mayor se hacan sacrificios y el tenebroso sonido del atambor de Huitzilopoztli en seal que se estaban sacrificando a los prisioneros

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Bernal y sus compaeros con horror alcanzan a ver como a los cautivos les colocan plumajes y les hacen bailar enfrente a Huitzilopochtli y luego les colocan de espaldas y le sacaban el corazn para despus a patadas arrojarlos escaleras abajo en donde a los cuerpos destrozados cortaban brazos y piernas para comer los pedazos, y las sobras que no coman las daban a los animales salvajes que tenan en la casa de las alimaas (serpientes y culebras, tigres y leones, (que como ya se dijo eran ocelotes y pumas). Lo que resultaba ms desesperante para los espaoles es que lo vean a la distancia y nada poda hacer para socorrer a los infortunados compaeros, indgenas y espaoles que haban cado en manos de los sanguinarios aztecas. Con los restos de los espaoles, Cuauhtmoc envi mensajes a los pueblos vecinos con los pies y manos de nuestros soldados, y caras
desolladas con sus barbas, y las cabezas de los caballos que mataron y les enviaron a decir que ya ramos muertos ms de la mitad de nosotros, y que presto nos acabaran, y dejasen nuestra amistad y se viniesen a Mjico, que si luego no la dejaban, que les ira a destruir y a la contina dndonos guerra as de da como de noche.

Las circunstancias iban variando y a pocos das, Corts ordena que ya no se hagan salidas a cegar puentes sino que se defiendan los reductos que tenan mientras se curan las heridas y se reponen pues aunque otras cosas se han relatado, la verdad es que en los reductos de los espaoles escaseaba la comida.

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Para estas alturas del sitio ya no eran los aztecas lo que estaban sitiados, sino los espaoles lo que estaban en sus tres reales o reductos lo que eran constantemente atacados por los indgenas. Segn lo relata Bernal, todas las noches se hacan sacrificios y fiestas en los C, y atronaban el espacio con enorme gritera puntualizada por el sonido de los atambores, trompas y atabales y caracoles y tenan grandes luminarias de mucha lea encendida; y entonces sacrificaban a nuestros compaeros a su maldito Huicholobos y a Tezcaputeca. Estos sacrificios y festejos aztecas horrorizaban a los espaoles, pero tenan el gran efecto de atemorizar fuera de los lmites de la razn a los indios aliados dado que en sus pregones y gritos los aztecas insistan en que no pasara de ocho das en que todos fueran muertos, espaoles e indios amigo por igual y por ellos toman la decisin de regresar a sus pueblos: por manera que ms de
veinticuatro mil amigos que traamos, no quedaron en todos tres reales sino obra de doscientos amigos, que todos se nos fueron a sus pueblos.

Lo que daba ms crdito a las ideas indgenas era ver a casi todos los espaoles heridos, sangrantes, convalecientes y de ellos mismos, adems de los que haban muerto, haba tambin muchos heridos y tenan en mente lo que Xicontecatl el Mozo repeta constantemente: que les habran de matar a todos. Con pesar Cortes trata de detenerlos indicando que todo eran mentiras de los aztecas y amenazas para desmoralizarlos y dems cosas por el estilo sin que en esta ocasin logre convencerlos y al cabo de pocos das solamente algunos cuantos indios leales y fieles permanecieron con los espaoles. Ya sin el apoyo de los tlaxcaltecas se acuerda permanecer en los reductos y tan solo conservar los recorridos de los bergantines de dos en dos para romper las barricadas que los aztecas ponan en el agua y as, ya sin los aliados tlaxcaltecas y vecinos, permaneces tres das, repeliendo los constantes ataques de los guerreros de Cuauhtmoc que sin embargo, haba cometido otro error de estrategia. Despus de que haba dejado desprotegida la ciudad, ahora era tan grande el nmero de guerreros que se haban convocado, que los alimentos que haba en Tenochtitln seran insuficientes para el exceso de personas que de ellos dependan y tendran que terminarse en cualquier momento, mxime que Corts y sus bergantines haban causado que el flujo de bastimentos se redujera considerablemente y la nueva estrategia de ir de dos en dos haca que los espaoles se hubieran enseoreado de la laguna.

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En vez de salir y hacer entradas a diferentes lugares, ahora se dedicaban a reparar las calzadas y cegar las aberturas que los aztecas haban realizado para que pudieran tener ms espacio para los caballos y para los escuadrones de soldados y adems, como ya no haba aliados indgenas que estorbaran el paso, los embates de los espaoles era mucho ms efectivos, y podan no tan solo repeler los ataques de las guarniciones aztecas sino ahora podan contraatacar causando estragos en la compacta formacin azteca que por fuerza iba sin mayores libertades por la calzada, siendo ahora atacados tambin desde los bergantines. As es que, de una manera u otra Corts revierte la situacin y defendindose desde sus tres reales causa ms estragos a las filas de guerreros aztecas que atacndolos abiertamente como antes lo hicieron. Sin embargo, esta consciente de que se requiere rehabilitar las calzadas para que los caballos y soldados tengan libertad de movimientos y puedan ir avanzando, y como en las tardes llova, los guerreros aztecas empapados con sus armaduras de algodn perdan mucha movilidad y sus ataques ya no eran tan fieros ni tan rpidos. A este efecto ya haban pasado noventa y tres das de constantes combates y Cuauhtmoc ya saba que estaban solamente los espaoles y unos cuantos indgenas amigos por lo que prepara un ataque masivo nocturno el que habra de darle la victoria definitiva. La suerte est a favor de Corts, pues primero, de Texcoco llega un contingente con cerca de dos mil soldados, y poco despus recibe aviso de que llegar un cacique de nombre Tepaneca, con otro contingente de taxcaltecas, indios de Guaxoocingo y algunos de Cholula por lo que Corts ordena guardas de guerra en el camino para proteger a sus aliados, los que, sorpresivamente, no fueron atacados por los escuadrones aztecas. Despus de llegados estos contingentes y ser repartidos para apoyar los tres frentes de guerra, Corts decide atacar otro acueducto e impedir la llegada de ms agua a la ciudad. El acueducto estaba fuertemente resguardado, pero no logran detener el ataque de los espaoles y es quebrado, privando a los habitantes del suministro del lquido vital por esta va. Osadamente, Corts aprovechando que tena preso a tres principales capitanes de Cuauhtmoc les enva a decir a Cuauhtmoc que desea hablar con el y concertar las paces que ya son demasiados los muertos por ambas partes, y que da a da vendrn ms aliados a combatirle y desea evitar ms muertes y destruccin de la ciudad.

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Asombrado ante el atrevimiento, Cuauhtmoc recibe a los capitanes y escucha el mensaje que manda Corts. Bernal, en el Captulo CLIV relata como Cuauhtmoc inclinado hacia la paz, celebra consejos con sus principales y capitanes, y papas de dolos y les dice que hablen sin temor de decir la verdad de lo que sienten y que l est inclinado a hacer la paz con Malinche, ya no quiere derramar ms sangre azteca. Las opiniones se dividen, hay quienes quieren seguir la guerra, y quienes quieren evitar ms destruccin, y al fin de todo esto, Cuauhtmoc decide que se continuar la guerra y que no se volver a hablar de paz. Dos das ms de cierta calma y con algunas escaramuzas aisladas fue el preludio a continuados ataques en contra de las guarniciones espaolas, cuyos reales estaban asentados en Tacuba, Coyoacn e Ixtapalapa. Recordarn que se ha mencionado que Cuauhtmoc envi restos de los espaoles sacrificados y mensajes a sus aliados y como resultado de ello haba concertado ayuda con las provincias de Malinalco, Tulapa y Mataltzingo para que atacaran las espaldas de los espaoles.
(pagina 141)

Sabiendo de la posible llegada de estos refuerzos, y de acuerdo a lo que haban decidido, se resuelve hacer un ataque masivo y tomar la Plaza de Tlaltelolco desde donde pensaban podran contra atacar y repeler mejor los ataques de los escuadrones aztecas. As lo hacen, y despus de fragorosos combates, las banderas y banderines espaoles y las insignias de Pedro de Alvarado ondean en lo alto del templo en la plaza de Tlaltelolco, en donde derriban a los dolos y ponen fuego a los adoratorios. Un poco despus, los espaoles y sus aliados estn reunidos en Tlaltelolco presentando un solo frente. Corts manda mensajes a Cuauhtmoc solicitando la paz, a lo que se responde que en dos das ir a verle, lo cual era una estratagema pues Cuauhtmoc temeroso de que le apresen como se hizo con Moctezuma viendo como Corts y los espaoles estn ya en la ciudad, decide huir teniendo aparejadas cincuenta grandes piraguas. Gonzalo de Sandoval arremete con furia con sus bergantines sobre el paraje en donde estaban las casas de Moctezuma (ahora casas de Cuauhtmoc).

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Sintindose cercado y con temor, al amparo de la noche, se embarcan y pretenden confundirse con las muchas otras canoas que llenaban la laguna, sin embargo son descubiertos por Garci Holgun, capitn de un bergantn quien le da alcance y le amenaza:
Y quiso Nuestro Seor Dios que Garci Holgun alcanz las canoas y piraguas en que iba Guatemuz, y en el arte y riqueza de l y sus toldos y asiento en que iba le conoci que era Guatemuz, el gran seor de Mjico, e hizo por seas que aguardasen, y no queran aguardar, e hizo como que le queran tirar con las escopetas y ballestas y Guatemuz cuando lo vio le hubo miedo y dijo: No me tire, que soy el rey de esta ciudad y me llaman Guatemuz, lo que te ruego es que no llegues a cosas mas de cuantas traigo ni a mi mujer ni parientes, sino llvame luego a Malinche.

La historia consigna que esta fue la noche del 13 de agosto de 1521. Mucho se ha dicho, escrito, debatido, polemizado, y dems acerca de los sucesos de esa noche, de la rivalidad surgida entre Gonzalo de Sandoval y Garca Holgun por el merito de la captura, sobre las palabras de Corts a Cuauhtmoc, sobre la actitud estoica o valiente de este, etctera, etctera, y como ocurre con estos personajes ha habido distorsiones, exageraciones, incluso mentiras. Empero, nada de eso cambia el hecho que Cuauhtmoc pretenda huir y es capturado lo que representa la cada de la ciudad y Tenochtitln es ganado por Corts y los espaoles. Las principales versiones del suceso pueden resumirse en las tres citas siguientes en donde podemos apreciar parte de lo que se ha escrito acerca de esto y el origen de las controversias posteriores: llegse a mi y djome en su lengua que ya l haba hecho todo lo que de su parte era obligado para defenderse a s y a los suyos hasta venir a aquel estado, que ahora hiciese 140

de l lo que yo quisiese; y puso la mano en un pual que yo tena, dicindome que le diese de pualadas y le matase... Tercera Carta de Relacin, Hernn Corts Cuauhtmoc entonces ech mano al pual de Corts, y djole: Ya yo he hecho todo mi poder para me defender a m y a los mos, y lo que obligado era para no venir a tal estado y lugar como estoy; y pues vos podis agora hacer de m lo que qusierdes, matadme, que es lo mejor. Historia de la Conquista de Mxico, Lpez de Gmara. ..Seor Malinche: ya he hecho lo que soy obligado en defensa de mi ciudad y vasallos, y no puedo ms, y pues vengo por fuerza y preso ante tu persona y poder, toma ese pual que tienes en la cinta y mtame luego con l. (y el mismo Guatemuz le iba echar mano dl). Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa, Bernal Daz del Castillo.

Es obvio que las relaciones entre Corts y Cuauhtemoc no tienen ni la emotividad ni la motivacin que tuvieron las relaciones entre Corts y Moctezuma, pues tienen muchos aspectos que sealan diferencias muy importantes. Con Moctezuma, Corts era un intruso, un invitado a fuerza, temido desde antes del principio, confundido con una deidad, represtacin viva de un mito y una aeja tradicin de engao y traicin a Quetzalcatl. Moctezuma era un caudillo elegido libremente por su pueblo, que no supo ni quiso combatir a Corts, que acept fatalista y desesperado su supuesto destino plagado de supersticiones, medroso y dubitativo. Cuauhtemoc, ciertamente era hombre valeroso, estoico, muy diferente en caractersticas personales a Moctezuma, heredero forzado de una situacin problemtica; la infortunada muerte por 141

viruela de Cuitlhuac le coloca como seor de un pueblo odiado y temido, en guerra con invasores espaoles y antiguos vasallos y ms antiguos enemigos y a l le toca o corresponde recoger lo que sus antecesores haban sembrado. Frente a Cuauhtmoc, Corts ya no es el mismo; ya no es el invitado forzado, el intruso, es el vencedor, el Conquistador, el seor de Tenochtitln, el hombre que con astucia, inteligencia, mejor armamento y aliados derrot a los aztecas. Sin embargo hay muchas maneras de ver, muchas maneras de interpretar los hechos y en este caso puedo decir que los mexicanos no hemos sabido ser objetivos y en muchas ocasiones, por diversas razones se ha tomado el punto de vista de minimizar a Corts y a los espaoles conquistadores y por el contrario idolizar a los aztecas y en particular a Cuautmoc llevando a los personajes protagonistas de estos captulos de nuestra historia a extremos muy alejados de la verdad. {Espero que el trmino idolizar exista, y si no, al menos estoy seguro que el amable lector sabr a lo que me estoy refiriendo}. La conquista del Imperio Mexica, o Imperio Azteca fue la primera (el inicio) de una larga serie de conquistas que duraran siglos en terminar. Como ya lo hemos comentado anteriormente, comenzando con la amplitud del trmino Tlatoani, conviene sealar que etimolgicamente significa ser seor o lo que es lo mismo ser gobernante, lo que no implica ser rey. Esta aclaracin viene a colacin porque en numerosos escritos al respecto se afirma que Cuauhtmoc era Rey de Tlatelolco, lo cual parece poco probable pues, Tlatelolco era un pueblo vasallo de los aztecas y por lo mismo, no puede creerse que en plena Tenochtitln hubiera otro rey (tlatoani) que no fuera Moctezuma. Y respecto al concepto imperio creo que qued aclarado en las pginas iniciales de este escrito (ver pgina 3) por lo que resultara intil y absurdo insistir sobre ello. Lo que se considera muy importante es insistir en el hecho de que los aztecas eran temidos y odiados por todos los pueblos que fueron conquistando y que Corts tuvo la percepcin suficiente para darse cuenta de este elemento y supo aprovecharlo para lograr las alianzas con los pueblos indgenas que ms agravios tenan, labor en la que Doa Marina fue primordial e insustituible. Y ya que estamos hablando de esto y se toca el tema, conviene destacar que en la sociedad machista de esa poca, pocas

142

referencias hay sobre las expediciones y conquistas.

mujeres

que

participaron

en

las

Bernal Daz del Castillo nos menciona varias a travs de su relato, la mayora de ellas, como esposas que poco despus de la Conquista fueron tradas a la Nueva Espaa y acompaaron a sus maridos, padres o hijos que se haban establecido o que deseaban establecerse en estos nuevos territorios. Empero, en forma especial menciona a una Mara De Estrada, a la que califica como la nica mujer de Castilla que estuvo con ellos. En el desastre denominado La Noche Triste y una vez que estuvieron a salvo, Bernal nos dice: Pues olvidado me he de escribir
el contento que recibimos de ver viva a nuestra Doa Marina, y a Doa Luisa, la hija de Xicotenga, que las escaparon en las puentes unos tlaxcaltecas, y tambin una mujer que se deca Mara de Estrada, que no tenamos otra mujer de Castilla en Mjico, sino aquella, y los que las escaparon y salieron primero de las puentes fueron unos hijos de Xicotenga, hermanos de la Doa Luisa, y quedaron muertas las ms de nuestras naboras que nos haban dado en Tlaxcala y en la misma ciudad de Mjico.

Aparentemente, pues hay muy poca informacin al respecto, esta mujer llev por nombre original el de Miriam Prez, separada de su familia durante la expulsin de los judos de Espaa realizada por los Reyes Catlicos poco antes de que aprobaran su participacin en el histrico viaje de Cristbal Coln de 1492. Esto parece indicar que Miriam era juda, y es adoptada y criada por un clan compuesto de gitanos itinerantes que llegan a Toledo en donde Miriam aprende el manejo de la espada y la forja de hojas toledanas que ya comenzaban a tener fama en Europa. Participa en combates diversos efectuados por su clan en contra de bandidos y forajidos que asolaban la regin y los caminos entre Toledo y Madrid. Tras ser delatada y descubierta su identidad y origen judo, es apresada y condenada a muerte, siendo ultrajada y torturada durante su estancia en prisin. Muchos meses permanece encerrada, en estado de embarazo lo que le salva de la ejecucin de la sentencia de ahorcamiento que pesaba sobre ella, por el supuesto asesinato de un guardin que aprovechaba su uniforme militar para cometer todo tipo de tropelas. Nunca se prob que Miriam fuese la asesina de Guillermo Marn (nombre del guardia asesinado). Aparentemente el beb nace muerto o es abortado por la misma madre, quien lo entierra en el polvoriento suelo de su celda, utilizando trozos de ropa para seguir aparentando su embarazo.

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Una orden de los Reyes Catlicos otorga el perdn a las mujeres condenadas a muerte y en forma casi novelesca, Miriam, que haba cambiado su nombre a Mara de Estrada es liberada de prisin con la condicin de que se embarque hacia Las Indias como se llamaba al territorio recin descubierto por Cristbal Coln. En el navo Santa Mara de la Concepcin con destino a Santo Domingo y Cuba, el Capitn Alonso de Quintero con muchas dificultades logra que sea aceptada como cocinera, ya que los supersticiosos marineros no aceptaban mujeres a bordo y mucho menos una mujer suelta, es decir no casada. Llega a Santo Domingo en donde se le permite desembarcar y logra un empleo como ayudante de una esclava negra en un vetusto hospital en donde conoce a un espaol de nombre Pedro Snchez Farfn con el cual inicia una nueva vida. Al poco tiempo Pedro Snchez Farfn decide probar suerte en Cuba ms lejos de la amenaza de ser reconocidos o acusados de judasmo, pues el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin tena una sede en Santo Domingo desde la que controlaba a sus oficiales que estaba muy diligentes buscando herejes. Ya en la Isla de Cuba conocen a un hidalgo sin mayor fortuna y grandes sueos que recin se ha casado con una pariente del gobernador Diego Velzquez de Cuellar; su nombre Hernn Corts. Pedro Snchez Farfn y Mara de Estrada son de los primeros en responder a los pregones de Corts y se unen a la tercera expedicin comandada por ste- que tiene como destino (desconocidos en esos momentos, la Conquista de Mjico).

Sin llegar a saberse o a comprobarse con certeza, se dice que Mara de Estrada participa en muchas batallas particularmente en

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el enfrentamiento contra las fuerzas de Pnfilo de Narvez, en cambio de su marido no se hace mencin alguna. Una vez conquistado Mjico, sale con su esposo a la colonizacin de Puebla en donde se afirma que es fundadora de la ciudad. A la muerte de sus esposo Pedro Snchez, Mara de Estrada contrae matrimonio con otro judo migrante cuyo nombre Alon, es cristianizado como Alonso, apellidado Martn en donde vctima de clera, Mara muere a la edad de 40 aos. Cuando se habla escribe o comenta sobre la Conquista hay varias tendencias naturales, tal vez inconscientes, tal vez no, como la de considerar la bsqueda de oro y de nuevos territorios como el origen y finalidad de todas las acciones, o nos concentramos en las acciones militares, mientras usualmente nos olvidamos con frecuencia del impacto que los indgenas sufren con el choque de la transculturizacin. Consideradas an superficialmente, puede apreciarse como muchos de ellos adoptan la religin catlica solo como un medio para poder sobrevivir y no por aceptacin o comprensin de los que la religin significa. Y pocas o muy pocas veces se considera a la gente que acompa a los soldados espaoles porque los cronistas as lo han hecho concentrndose en otros aspectos. Esclavos, reos indultados, soldados, escribanos y otros espaoles de buen nombre y apellido que tuvieron mala fortuna o carecan de influencias vinieron a estas tierras en busca de otra oportunidad de vivir, y es indudable que algunos hidalgos ambiciosos y aprovechados, comerciantes avorazados y oportunistas tambin vieron coyuntura favorable para unirse a las expediciones de rescate o a poblar que se organizaron en 1517, 18 y 19 desde la Isla de Cuba, Santo Domingo y Jamaica. Sin duda, algunas mujeres tambin lo hicieron aunque no se les mencione, excepto Bernal Daz quien en el Captulo CLVI al referirse al festn que Corts organiza en Coyoacn inmediatamente despus de la rendicin de Tenochtitln nos dice:
.Pues ya que se haban alzado las mesas salieron a danzar las damas que haba con los galanes cargados con sus armas de algodn, que me parece era cosa que si se mira en ello es cosa de rer, y fueron las damas que aqu nombrar que no hubo otras en todo el real ni en la Nueva Espaa: primeramente la vieja Mara de Estrada, que despus cas con Pero Snchez Farfn, y Francisca de Ordaz, que se cas con un hidalgo que se deca Juan Gonzles de Len; la Bermuda, que se cas con

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Olmos de Portillo, el de Mjico; otra seora mujer del Capitn Portillo, que muri en los bergantines, y sta, por estar viuda, no la sacaron a la fiesta; e una fulana Gmez, mujer que fue de Benito De Vegel; y otra seora que tambin se deca la Bermuda, y otra seora hermosa que se cas con un Hernn Marn, que ya no se me acuerda el nombre de pila, que se vino a vivir a Guaxaca; y otra vieja que se deca Isabel Rodrguez, mujer que en aquella sazn era de un fulano de Guadalupe, y otra mujer algo anciana que se deca Mari Hernndez, mujer que fue de Juan de Cceres el Rico; y de otras que ya no me acuerdo que las hubiese en la Nueva Espaa.

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Inicia la Reconstruccin
como haba tanta hedentina en aquella ciudad, Guatemuz rog a Corts que diese licencia para que todo el poder de Mjico que estaban en la ciudad se saliesen fuera por los pueblos comarcanos, y luego les mand que as le hiciesen; digo que en tres das con sus noches en todas tres calzadas, llenas de hombres y mujeres y criaturas, no dejaron de salir, y tan flacos y amarillos y sucios y hediondos, que era lstima de verlos; y como la hubieron desembarazado, envi Corts a ver la ciudad, y veamos las casa llenas de muertos, y algunos pobres mexicanos entre ellos que no podan salir, y lo que purgaban de sus cuerpos era una suciedad como echan los puercos muy flacos, que no comen sino hierba; y hallse toda la ciudad como arada y sacadas las races de las hierbas buenas, que haban comido cocidas, hasta las cortezas de algunos rboles; de manera que agua dulce no les hallamos ninguna, sino salada. Tambin quiero decir que no coman las carnes de sus mexicanos, sino eran de las nuestras y tlaxcaltecas que apaaban, y no se ha hallado generacin en muchos tiempos que tanto sufriese el hambre y sed y continuas guerras como stas.

Lo primero que ordeno Corts se hiciera fue la reparacin de los acueductos para volver a dotar de agua potable a la ciudad, y enseguida orden limpiar las calles de cadveres y su entierro. Terminado esto, haba que reparar las calzadas y puentes y se sealaron varias divisiones de la ciudad determinndose que partes seran para que las poblaran los espaoles y cuales quedaran para los indios y se hicieron nombramientos con la responsabilidad de cada uno. Al parecer el alcalde de la ciudad fue Pedro de Alvarado hasta que se nombr a un Salazar de Pedrada quien fue enviado expresamente por el Emperador con ese cargo. Se recogi y junt el oro y joyas que haba, el que segn Bernal fue muy poco, segn pareci, porque todo lo dems haba fama que lo

haba echado Guatemuz a la laguna cuatro das antes de que le prendisemos, y adems de esto, que lo haban robado los tlaxcaltecas y dems indios, nuestros aliados, que estaban en la guerra, y los teles que andaban en los bergantines, robaron su parte; por manera que los oficiales de la Hacienda del Rey decan y publicaban que Guatemuz lo haba escondido y que Corts holgaba de ello porque no lo diese y haberlo todo para l.

Antes de proseguir con la secuencia de los acontecimientos que he tratado de seguir basado en el relato de Bernal Daz, es conveniente recordar que un poco antes de la captura de Cuauhtmoc, escasos momentos despus del desbarate de Corts (relatado anteriormente del que fue salvado por Cristbal de Olea) se present un intercambio de opiniones entre Corts y Gonzalo de Sandoval en la que Corts dice: Oh!, hijo Sandoval, que mis 147

pecados lo han permitido, y no soy tan culpable de ello como me ponen todos mis capitanes y soldados, sino el tesorero Julin de Alderete a quien encomend que cegase aquel paso en donde nos desbarataron y no lo hizo, como no es acostumbrado a guerrear, ni an ser mandado de capitanes.

Este comentario dio lugar a airadas respuestas del mencionado Tesorero Alderete, que el mismo Bernal indica no mencionar porque iban dichas con enojo, y porque son interrumpidos por la llegada de otros bergantines que acudan con noticias de las otras guarniciones, pero esto indica que las relaciones entre Corts y el Tesorero de Alderete eran mucho menos que cordiales, pero conviene recordar tambin que Julin de Alderete haba sido nombrado directamente por el Emperador, y no por Hernn Corts. Y era precisamente, el Tesorero Alderete quien ms insista y deca y publicaba que Cuauhtmoc haba escondido el tesoro y propugnaba por que se le diera tormento para obligarlo a confesar. Corts, segn Bernal, se opuso pero su oposicin no debe haber sido muy fuerte o enrgica y fue mal interpretada por muchos de sus capitanes y por el mismo Tesorero. Corts propona que Cuauhtmoc (bajo la direccin de Corts) siguiese gobernando Tenochtitln y sus provincias para seguir teniendo un control sobre los aztecas y los pueblos sojuzgados, pero no se vio la propuesta de esa manera y al fin de cuentas al seor de Tacuba (Tetlepanquetzaltzin) y a Cuauhtmoc se les somete a tormento.

Este tormento es otro de los captulos de La Conquista ms debatido, comentado y polmico en donde Corts sale muy mal parado ante los ojos de muchos historiadores y el sustento de la Leyenda negra de Hernn Corts. Con los ojos del Siglo XXI la propuesta de Corts tena grandes mritos, ya lo haba comprobado con Moctezuma, mientras

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lo tuvo prisionero, no hubo mayores problemas, pero la matanza o masacre del Templo Mayor cambi la situacin y le oblig a huir (La Noche Triste); con Cuauhtmoc prisionero y en posesin de Tenochtitln tena una oportunidad de pacificar el seoro posiblemente sin tener que recurrir a proseguir las guerras. Sin embargo, los dems no lo vieron de esa misma manera. Segn Bernal, Cuauhtemoc, {valiente, estoico y todo lo que quieran} confiesa que haba arrojado el tesoro a la laguna unos das antes de ser aprehendido. El mismo Bernal y otros compaeros van al lugar sealado por Cuauhtmoc y tan solo encuentran algunas piezas pequeas y sin mucho valor, y desde esa fecha se afirma la leyenda en torno al Tesoro de Moctezuma. En este punto, quisiera hacer una reflexin solo para considerar la inutilidad de ese tormento, pero claramente la ambicin desmedida de Julin de Alderete se impuso a la prudencia (si se le puede decir de esa manera) de Corts y aunque no se puede ni se debe minimizar el hecho, tampoco es vlido sacarle de contexto, pues es un hecho y un hecho avalado por todos los historiadores y cronistas aunque con diferentes grados de apasionamiento. El mito del Tesoro de Moctezuma cobraba sus primeras vctimas. La gloria militar de Hernn Corts ha sido obtenida; como dice Bernal Daz del Castillo ha sido ganada. Dgase lo que se diga su hazaa no tiene paralelo en la historia universal y solamente mentes con otra proyeccin e intenciones perversas no lo han querido reconocer. All ellos. Tomndolo con filosofa y objetividad, podemos afirmar la validez de dos dichos mexicanos que nos sealan que el tiempo todo lo cura y que las cosas por su propio peso caen. Lo que a mi me ocupa es que con base en esas equivocadas y subjetivas concepciones hemos dado por idolizar a los aztecas olvidndonos de la otra mitad de nuestra herencia, que a querer o no, influye en nuestro ser. Y despus, en tiempo real 300 aos, en tiempo histrico un instante, otras y diferentes circunstancias hacen que ese indigenismo terico y absurdo se convierta en exclusivista y se pretenda negar y hasta querer borrar 149

de nuestra herencia las contribuciones hispanas a nuestra cultura y tradiciones. Y volviendo a nuestra revisin de lo ocurrido una vez que se gana Tenochtitln y como se dice en el teatro: continuamos. Debemos tomar en consideracin que Espaa, en esos das, tambin estaba en un proceso de consolidacin, de cambio, con un Rey alejado de sus dominios, un rey al que podamos calificar de extranjero adems de ausente. Si bien la estrella militar de Corts ha llegado a su punto culminante y ms alto, otros aspectos tienen prominencia ahora como la reconstruccin y organizacin de la ciudad bajo un nuevo y diferente rgimen administrativo y como era consecuente, Corts establece el modelo espaol de su convulsionada poca en donde la Monarqua y la Iglesia tenan un papel protagnico. Otra de las grandes preocupaciones de los conquistadores era el aspecto del oro y los metales precioso y consecuentemente, al tener los registros de los tributos del seoro, ms informes de primera mano, Corts organiza y distribuye a sus capitanes y soldados en viajes de exploracin y busca de los recursos minerales del territorio. De ah en adelante la ocupacin y preocupacin de los conquistadores por oro y/o riquezas ser fuente de constantes y frecuentes disputas y discusiones comenzando con los rumores acerca de que Corts haba tomado y escondido el Tesoro de Moctezuma (o de Cuauhtmoc) y una de las personas principales que tales rumores alentada era el Tesorero Julin de Alderete quien adems divulgaba que Corts quera que se le repusiesen una multitud de gastos de su propio peculio que haba desembolsado en Cuba y hasta el precio de varios caballos de su propiedad, muertos en los combates con los escuadrones aztecas. Como era de esperarse los soldados que vinieron con Narvez y que haban sobrevivido los avatares de La Conquista se sumaban a las voces que reclamaban el famoso y tan nombrado tesoro y que expresaban su inconformidad por la reparticin que se haba hecho del oro acumulado. A la suma de reclamaciones, se adiciona el improvisado cirujano de nombre Juan quien reclamaba exagerado pago por su trabajo al curar heridos y tambin un medio matasanos que se deca Murcia, que
era boticario y barbero, que tambin curaba.

Las reclamaciones fueron subiendo de tono hasta que Corts

dio con dos personas de buena conciencia, que saban de mercaderas, que apreciasen qu poda valer cada cosa de los que habamos tomado fiado lo

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apreciasen; llambanse los apreciadores Santa Clara, persona muy noble, y el otro se deca fulano de Llerena, tambin noble persona y se mand que todo lo que aquellos dijesen que valan las cosas que nos haban vendido y las curas que nos haban hecho los cirujanos que pasasen por ello, y que si no tenamos dineros, que aguardasen por ellos tiempo de dos aos.

Con todos estos acontecimientos Corts estaba ocupado y mientras tanto, no se sabe si a sus espaldas o con su conocimiento se fundan piezas de oro que eran marcadas con incremento, es decir, si pesaban 10 quilates, se marcaban como de 13, y esa diferencia, ocasion diferentes problemas con los comerciantes: otra cosa que
tambin se hizo; que todo el oro que se fundi echaron tres quilates de ms de lo que tena de ley; porque ayudasen a las pagas, y tambin porque en aquel tiempo haban venido mercaderes y navos a la Villa Rica, y creyendo que en echar los tres quilates de ms ayudaban a la tierra y a los conquistadores; y no nos ayud en cosa ninguna, antes fue en nuestro perjuicio, porque los mercaderes, viendo que para los tres quilates saliese a la cabal de sus ganancias, cargaban en las mercaderas y cosas que vendan cinco quilates ms, y de esta manera, anduvo el oro de tres quilates ms cinco o seis aos y a este respecto se nombraba el oro de quilates tepuzque, que quiere decir en lengua de indios cobre; y ahora tenemos aquel modo de hablar, que cuando nombramos algunas personas que son preeminentes y de merecimiento del seor don fulano de tal nombre, o Juan o Martin o Alonso; y a otras personas que no son de tanta calidad les decimos su nombre, y por haber diferencia de los unos a los otros decimos fulano de tal nombre Tepuzque.

Esta situacin llega hasta los odos de los reyes quienes ordenan se quiten esos tres quilates de ms y el oro mal quintado no circule ms en la Nueva Espaa, por lo que se renen todas la barras de oro y se enva a Espaa en donde se funden y se vuelven a hacer barras con la medida o quintaje correcto. Sin embargo, aqu, en Mjico todava algunas barras continuaban circulando y no sabemos si Corts o la Real Audiencia ordena se ahorquen a dos plateros que falseaban las marcas reales. Todos estos y otros episodios se sucedan mientras seguan las reclamaciones por la reparticin de las riquezas habidas en la conquista y crecan los rumores que decan que Corts se quedaba con la mayor parte y no entregaba su parte a quienes corresponda. Para acabar con esta incmoda situacin Corts ordena a sus capitanes salgan a poblar y a castigar algunas guarniciones aztecas que aprovechaban su fuerza para asolar a los poblados indgenas, aprovechando, como dice Bernal y ya lo hemos mencionado anteriormente que tenan en su poder los libros y cuentas de Moctezuma. La noticia de la cada de Tenochtitln produjo que muchos poblados enviaran a Cortes embajadas y obsequios solicitando su

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adhesin a la corona de Espaa por lo que de una forma u otra el flujo de riquezas que llegaban a manos de los espaoles, no cesaba y por favor, ntese que no se trataba de despojos o robos, sino que las diferentes poblaciones indgenas que haban sufrido la tirana de los aztecas, demostraban su gratitud y su libertad llevando espontneamente oro, plata, joyas, plumas, mantas y dems obsequios a los espaoles. Los verdaderos conquistadores y quienes tomaron parte en la Conquista no se quedaron en Mjico una vez que fue ganada: En
los libros de la renta de Montezuma mirbamos de donde la traan los tributos del oro y dnde haba minas y cacao y ropas de mantas, y de aquellas partes que veamos en los libros y cuentas que tena en ellos Montezuma que se lo traan, queramos ir.

Y volvamos a decir de las partes de oro, que todo se qued en poder de los Oficiales del Rey por los esclavos que se haban sacado en las almonedas. No quiero poner aqu por memoria qu tantos de a caballo, ni escopeteros ni ballesteros, ni soldados, ni cuantos en cuales das de tal mes despach Corts a los capitanes por mi memorados que fuesen a las

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provincias por mi arriba dichas, porque sera larga relacin; basta que diga que pocos das despus de ganado Mjico y preso Guatemuz, y desde ah a otros dos meses, envi Corts a otros capitanes a otras provincias, y dir que en aquel instante vino al puerto de la Villa Rica, Cristbal de Tapia, con dos navos, el cual era veedor de las fundiciones que se hacan en la Isla de Santo Domingo; otros dijeron que era alcaide de la fortaleza de aquella isla; y traa provisiones y cartas misivas de Don Juan Rodrguez de Fonseca, Obispo de Burgos y Arzobispo de Rosano, que enviaba en nombre Su Majestad para que Cristbal de Tapia fuese Gobernador de la Nueva Espaa. y adems de las provisiones traa muchas cartas del Obispo para Corts y para otros muchos conquistadores y capitanes de los que haban venido con Narvez, para que favoreciesen a Cristbal de Tapia, y dems de las cartas que venan cerradas y selladas por el Obispo traan otras muchas en blanco para que Tapia escribiese en ellas todo lo que quisiese y nombrase a los soldados y capitanes que le pareciese que convenan; y en todas ellas traa muchos prometimientos del Obispo que nos hara grandes mercedes si dbamos la gobernacin a Tapia, y si no se la entregbamos, muchas amenazas, y deca, que Su Majestad nos enviara a castigar.

Podemos imaginar la gran contrariedad que estas noticias representaron no solamente para Corts sino para los espaoles que haban realizado la Conquista y que demuestran la codicia e influencia del Obispo de Burgos, a quien el Rey Don Carlos haba dejado manejar el gobierno, preocupado como siempre estuvo por la situacin en Europa, residiendo en Flandes y dejando que la Nueva Espaa estuviera al garete y voluntad de Don Juan Rodrguez de Fonseca. El primer signo de este conflicto ocurre en la Villa Rica en donde Gonzalo de Alvarado (hermano de Pedro) quiere saber si Su Majestad saba que Don Juan Rodrguez haba enviado dichas provisiones y mandamientos, respuesta que en nada agrad a Cristbal de Tapia a quien los partidarios de Narvez, que tenan gran envidia de Corts y los suyos, le aconsejan que vaya a Mjico a presentar sus cartas directamente pues all tendra el apoyo de la Real Audiencia y del Tesorero De Alderete, quienes no estaban bien con Corts. Corts, como era su costumbre y hbito operativo, se rene con sus principales capitanes y soldados y ponderan la situacin acordando enviar una comitiva a recibir a Tapia y sondear la situacin. Fueron enviados a la entrevista Pedro de Alvarado, Gonzalo de Sandoval, Diego de Soto, del Toro, Valdenebro y un fraile de nombre Pedro Melgarejo de rrea, (a los cuales Corts mand llamar pidiendo que dejasen las provincias en donde estaban y que fueran a la Villa Rica).

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En Cempoala esta comitiva se encuentra con la de Tapia y ah tiene lugar el encuentro en el que, al igual que ocurri con Gonzalo de Alvarado, los enviados de Corts demandan muestre los mandamientos reales y asegure que Su Majestad es quien ordena tales provisiones y mandamientos, y diciendo que consideraban que el Obispo de Burgos era enemigo de los conquistadores y que favorecan a Diego Velazquez y al propio Tapia (casado con una sobrina del Obispo). Los emisarios comunican a Corts el enojo de Cristbal de Tapia y la falta de acato a lo que el Obispo mandaba, aconsejndole que le reciba y tenga preparado oro y obsequios porque Tapia era codicioso. Y efectivamente lo era. Bernal con cierta irona no disimulada nos relata: y le compraron unos negros, y tres caballos y un navo , y se volvi a embarcar y se fue a la Isla de Santo Domingo, donde haba salido; y cuando all lleg la Real Audiencia que all resida, y los frailes jernimos, que eran gobernantes, notaron bien su vuelta, y como iba rico de aquella manera desconsiderada, se enojaron con l, por causa de que antes que de Santo Domingo saliese para venir a la Nueva Espaa le haban mandado expresamente que en aquella sazn no curase de venir, porque sera causa de venir dao y quebrar el hilo y conquistas de Mjico, y no quiso obedecer, sino con favor del Obispo Fonseca, que no osaban hacer otra cosa los oidores y frailes sino lo que el Obispo mandaba, porque era Presidente de Indias y Su Majestad estaba en aquella sazn en Flandes, que no haba venido a Castilla. Este episodio demuestra una vez ms- cmo el gobierno de Nueva Espaa estaba en manos del Obispo Rodrguez de Fonseca y el enorme desapego y falta de inters del Rey Carlos I sobre lo que ocurra en el Continente que Coln le entreg. Como era de esperarse Cristbal de Tapia se entrevista con Pnfilo de Narvez que segua en calidad de prisionero en la Villa Rica quien el aconseja que no vaya a Mjico sino que en su lugar se dirija a Castilla en donde encontrar gente que le apoye y ayude (como el Obispo Rodrguez de Fonseca) y que no se fe de los ofrecimientos de Corts pero Tapia, como ya vimos, no hace caso de ningn consejo. Corts estaba aposentado en una residencia en Coyoacn mientras las obras de limpieza y reconstruccin seguan su curso y entonces enva por Pnfilo de Narvez dando rdenes de cmo deba poblarse la Ciudad de Mjico: y reparti solares para las iglesias
y monasterios y casas reales y plazas; y a todos los vecinos les dio solares, y por no gastar tiempo en escribir segn y de la manera que ahora est poblada, que, segn dicen muchas personas que se han hallado en muchas partes de la cristiandad, otra ms populosa y mayor ciudad, de mejores

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casa y poblada de caballeros, segn su calidad y tiempo que se pobl, no se habido en el mundo, entindase con lo poblado de mexicanos.

Las constantes disputas, intrigas y problemas administrativos mantenan ocupado a Corts pero no estaba satisfecho ni contento, cuando recibe noticias de la regin de Pnuco que se haba levantado y daban guerra constante a los espaoles, los que solicitaban refuerzos y auxilio con verdadera urgencia. Adems de que ya no tena capitanes que enviar, Corts decide ir en persona en auxilio de sus compaeros, llev la mayor cantidad de soldados, caballos y armas que pudo (auxiliado por lo recibido con la llegada de Cristbal de Tapia), dejando en Mjico a Diego de Soto al cargo de la ciudad, sale hacia Pnuco encontrndose en el camino al contingente de Diego de Ordaz que regresaba de Michoacn, habiendo poblado y pacificado la regin. Despus de nuevas fieras batallas y combates Corts logra reconquistar la regin y se entera que Francisco de Garay Gobernador de Jamaica haba enviado una armada a conquistar y poblar esa regin del Pnuco, por lo que mueve su campamento a las orillas del ro Chila enviando mensajeros a todos los pueblos cercanos llamndoles a la paz. Del grupo de poblados que estaban al otro lado del ro no quisieron venir y en su lugar mataron a dos de los mensajeros de Corts y prepararon una emboscada que no dio resultado siendo desbaratados por la caballera y armas de fuego de los espaoles y los mexicanos que con l iban, y aqu debo hacer una pausa para recalcar como despus de la cada de Tenochtitln hubo muchos guerreros aztecas que juraron fidelidad a los espaoles y les siguieron y acompaaron en subsecuentes campaas militares, como esta, en que si hemos de creer en lo que Bernal comenta, llevaba alrededor de 10,000 mexicanos. Luego de fieras batallas en las que los contingentes indgenas utilizaron un sistema ms compacto y ms efectivo para combatir a los espaoles Corts y su ejrcito logran someterlos y se retiran a descansar y protegerse en un Cu muy principal edificado en una poblacin cercana a la desembocadura del ro en donde encuentran
dolos vestidos con restos de ropas espaolas caras desolladas y adobadas, como cuero de guantes, y con sus barbas y cabellos, que eran de los soldados que haban muerto a los capitanes que haba enviado Garay a poblar el ro de Pnuco.. y los descolgaron y los llevaron a enterrar.

Mala suerte la del Gobernador Garay, a pesar de haber conseguido el ttulo de Adelantado de Pnuco por el Obispo de Burgos el, ya tantas veces mencionado Don Juan Rodrguez de Fonseca todas las 155

expediciones que enviaba a Mjico, eran destruida por los indios o capturadas por la gente de Corts y este punto se menciona por aquellos que atribuyen a la superioridad del armamento espaol la razn principal de las derrotas de los indgenas sin considerar que no solamente es la superioridad de las armas, sino la mejor forma de utilizarlas pues resulta obvio, que entre sus soldados Garay no tena capitanes del calibre de Corts.

No hay que olvidar que ya estamos a finales de 1522, y es el 22 de Diciembre de ese ao que Corts funda la Villa de Santiesteban del Puerto y dej por teniente encargado a Pedro Vallejo (posteriormente, sera nombrado como Puerto de Pnuco, en la zona Huasteca Veracruzana (denominada as en honor al cacique Cuextecatl). Corts regresa triunfador despus de su excursin al ro Panuco llegando a Mjico y ocupndose de la poblacin y reedificacin de la Ciudad cuando llega de Santo Domingo Alonso de vila con los resultados de las negociaciones que haba realizado con los frailes jernimos de la Real Audiencia avecindada en esa Isla, los que en esencia fueron que se les otorgaba licencia para conquistar toda Nueva Espaa, herrar esclavos, y repartir y encomendar las tierras y los indios, conforme a la costumbre espaola de la poca. La licencia, empero, tena un condicionante: en tanto que Su Majestad fuese sabedor de ello, o fuese servido mandar otra cosa, pues como de costumbre el emperador estaba en Flandes y el manejo de todas las cuestiones de Indias lo haca Don Juan Rodrguez de Fonseca.

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Es con esta circunstancia que Corts enva un fuerte tesoro y relaciones a Su Majestad con Antonio de Quiones y el propio Alonso de vila, viaje que fue desafortunado por muchos conceptos: en la isla tercera (la tercera de las que constituyen Bahamas) Quiones se enred en un asunto de faldas, por el cual recibe una cuchillada mortal, quedando De vila como nico Capitn, no muy lejos de las Bahamas, el navo es tomado por el pirata francs Jean Fleury (Juan Florn, para los espaoles),

quien se apropia del oro enviado al Rey, gran cantidad de perlas, azcar, cueros de vaca, y otros muchos bienes, volviendo a Francia en donde hace grandes obsequios a su Rey en quien despierta la codicia de poseer ms de la riqueza que los espaoles enviaban a Castilla, encomendando al propio Fleury el mando de cuatro barcos pirata con los que atacar y robar en el mar a los navos espaoles. Mientras Alonso de vila permanece prisionero, Fleury es atacado y desbaratado por el rumbo de las Islas Canarias, y a su vez es hecho prisionero y enviado a Sevilla a la Casa de Contratacin, pero en el camino, en el Puerto del Pico es ahorcado.

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Alonso de vila es trasladado a una fortaleza francesa en donde permanece dos aos mientras se negocia su rescate, sin que el Obispo de Burgos tenga conocimiento de ello. Por suerte para de vila y para Corts, el Emperador se entera de este asunto y enva a decir al Obispo de Burgos que se abstenga de intervenir en los pleitos entre Diego Velzquez y Hernn Corts y que a su regreso a Castilla el personalmente ver que se haga justicia lo cual, como veremos ms adelante, tiene sus 158eum158ale.

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13 Expedicin a Las Hibueras

Otras muchas batallas y reencuentros fueron ocurriendo, la pacificacin no fue ni simple ni fcil pues muchos pueblos indgenas a pesar de su gusto por ya no ser sujetos de los aztecas tampoco queran ser sujetos ahora a los espaoles y el proceso de pacificacin fue una continuacin de batallas y enfrentamientos. Y para acabar de componer las cosas, Francisco de Garay, Gobernador de Jamaica, decide tomar las cosas en propia mano, y como ya se coment anteriormente tena el favor del Obispo de Burgos, y haba sido nombrado Adelantado de Panuco, y enviado una armada a que conquistase y poblase la regin, lo que no pudieron lograr. Con once navos y dos bergantines, ochocientos cuarenta soldados, ciento treinta y seis caballos y suficiente plvora y armas, se traslada a la Isla de Cuba a un puerto conocido como Xagua {1523, junio()} en donde se entera de todo lo que Corts ha conquistado e incluso poblado, entrevistndose con el licenciado Zuazo, enviado desde Santo Domingo para tomar juicio de residencia a Diego Velzquez, quien por esa razn no le pudo acompaar como intermediario entre l y Corts. Lleg a Pnuco, a la Villa fundada por Corts con el nombre de Santiesteban del Puerto, en donde nombr alcaldes y regidores y puso por nuevo nombre a la poblacin el de Villa Garayana en donde desembarc su ejrcito y sin esperar a que llegasen los navos con las provisiones, se pone en marcha inmediata hacia Mjico. Como he comentado, la suerte nunca estuvo del lado de Garay y en esta ocasin encontraba los poblados abandonados, pues en cuanto los pobladores se enteraban de que venan tantos soldados y caballos, huan a los montes y abandonaban sus estancias, por lo que no encontraban alimento suficiente ni quien se los proporcionara. Encuentran un espaol fugitivo de Santiesteban del Puerto quien les informa de la toma de Tenochtitln y las grandes riquezas que ah haba, lo que ocasiona una desercin de soldados que deciden huir del ejrcito de Garay y probar su suerte personalmente en Mjico. En un santiamn Garay se enfrenta a un motn que no puede o sabe controlar por lo que enva a uno de sus capitanes de nombre Gonzalo de Ocampo a que vaya a Santiesteban y se entreviste con Pedro Vallejo, a quien Corts dej a cargo de la Villa para

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quien elabora cartas y mandamientos hacindole saber que traa provisiones y nombramiento de Su Majestad para gobernar. Pedro Vallejo recibe con toda cortesa a Ocampo, y astutamente le informa que Corts estar muy halagado de recibir al gobernador Garay y le atiende regiamente, mientras de inmediato enva a Corts la carta entregada por Ocampo y le notifica las intenciones del Gobernador de Jamaica. En cuanto Corts ve las cartas, despacha a Pedro de Alvarado, Gonzalo de Sandoval, y a Diego de Ocampo, (hermano del Gonzalo de Ocampo enviado por Garay) con copias de los mandamientos de Su Majestad para que se los mostrasen a Garay, intuyendo que las instrucciones que ste traa haban sido dadas por el Obispo de Burgos y que no osara desafiar a Su Majestad. Garay se confa de la amabilidad y hospitalidad de Vallejo permite que sus soldados se aposenten en una poblacin cercana de nombre Nauchapaln en donde la gente de Vallejo les prende a cuarenta soldados y les llevan a Villa Santiesteban. Se informa a Garay que se les han apresado por andar robando en las poblaciones cercanas y que mientras no muestre mandamiento de Su Majestad y no de la Real Audiencia de Santo Domingo, estarn prisioneros. Cuando llegan los emisarios de Corts, y le hacen el requerimiento de no entrar en el territorio, Garay comprende que no avanzar en sus pretensiones, pues los mandamientos e instrucciones de Su Majestad estn muy claras y porque adems, su ejrcito estaba en rebelin y poco a poco se iban desbandando atrados al bando de Corts. En conversaciones secretas, esto es, sin el conocimiento de Francisco de Garay, Gonzalo de Sandoval y Pedro de Alvarado convencen a los capitanes que estaban en el puerto (Martn de San Juan, y Pedro Castro Mucho, maestres de navos) que entreguen sus navos a Pedro Vallejo y juren pleitesa a Corts y a Su Majestad. Estos dos capitanes lo hicieron de buena gana, mas no as el otro capitn, homnimo de nombre de Juan Grijalva quien dispar y pretendi dar batalla, ms al ver las cartas y mandamientos del Rey, se someti a ser tomado preso por rebelda, aunque Vallejo, una vez asegurado el barco, le solt junto con los soldados y marineros que con Grijalva estaban. Garay entonces, sin navos ni soldados, requiri que se les regresaran prometiendo volveran a Jamaica y olvidara el incidente.

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Se hicieron los requerimientos pero los soldados de Garay no queran regresar, y en vista de esto, Garay escribe a Corts una
muy entera relacin de su viajes y desdichas y trabajos, y que si su merced mandaba, que le ira a ver y comunicar cosas cumplideras del servicio de Dios y de Su Majestad, encomendndole su honra y estado, y que lo efectuase de manera que no fuese disminuida su honra.

Pedro de Alvarado, Diego de Ocampo y Gonzalo de Sandoval tambin escriben a Corts intercediendo por Garay. Finalmente Corts acepta y responde que sera bien recibido en Mjico, en donde le organiza un banquete en Texcoco y llegando a la ciudad, Corts y muchos de sus capitanes y caballeros le reciben con honores. Garay queda fascinado con la grandeza de la ciudad y con el recibimiento que le hicieron y de ah en adelante, su suerte personal cambi, mas no as la de las tropas que le acompaaron. Al poco tiempo, Corts celebra un trato de matrimonio entre una de sus hijas (an nia) Catalina Pizarro con el hijo de Garay y se establece una sustanciosa dote para la futura esposa. Garay es hospedado en casa de Alonso de Villanueva, quien era buen amigo del Gobernador de Jamaica y en esa ocasin recibe la visita de Pnfilo de Narvez que coincidentemente estaba en ese tiempo en la ciudad de Mxico. Los viejos amigos se renen y platican y en esta ocasin Bernal Daz del Castillo relata en el Captulo CLXII como hay un intercambio de loas y reconocimientos a la obra de Corts. Garay interviene por la suerte y destino de su amigo Narvez, y logra que le de licencia de regresar a Cuba y todava Corts le obsequia con dos mil pesos de oro. Estos eventos ocurren en el segundo trimestre del ao 1523, y el 27 del mes de Diciembre Francisco de Garay, Gobernador de Jamaica, consuegro de Hernn Corts, muere de neumona (que en aquel entonces se calificaba como calenturas o dolor de costado). Sin embargo, una vez que Garay hubo partido y que su hijo qued como Capitn General (el que se quera dar en matrimonio a la hija de Corts) y a quien nadie obedeca ni tomaban en cuenta las cosas tomaron otro cariz en la provincia del Pnuco. Los soldados que llegaron con Garay queran hacerse capitanes: Juan Grijalva, Gonzalo de Figueroa, Alonso de Mendoza, Lorenzo de Ulloa, Juan de Medina, el Tuerto, Juan de 161

vila, Antonio de la Cerda, y un Taboada que era el mas bullicioso. Los que no se preocupaban por los nombramientos se unan en grupos de quince a veinte soldados y se dedicaban a asaltar en los pueblos, violar mujeres, robar gallinas, mantas y ropa hasta que llegaron a hartar a los indgenas quienes se soliviantan ferozmente, capturando, apresando y matando ms de quinientos espaoles (todos de los de Garay). Bernal comenta que en un pueblo se llegaron a capturar y sacrificar hasta cien espaoles, y que no haba control ni obediencia a los pobladores de Santiesteban del Puerto y en uno de esos enfrentamientos fue muerto Pedro Vallejo de un flechazo. Al saber Corts de estos desmanes que quiso volver en persona a pacificar esa tierra, mas no lo pudo hacer por estar con un brazo fracturado enviando a Gonzalo de Sandoval al mando de cien soldados, cincuenta de a caballo, dos tiros (caoncitos), quince arcabuceros y escopeteros y ocho mil tlaxcaltecas y mexicanos, con los que despus de arduos combates logran vencer a los pueblos sublevados y restablecer la calma. Empero, cuando no era en una parte era en otra y ahora Corts recibe noticia de que en Guatemala, cuyos pobladores no haban querido ir en paz y someterse a la jurisdiccin del Rey, ha habido algunos problemas ente los pueblos, pero que tambin hay minas y no haban sido sometidos ni combatidos, enva a Pedro de Alvarado a conquistar y poblar la provincia. En Teguantepeque fue muy bien recibido pues estaban de paz y entregan, como era costumbre, obsequios, oro y plata, plumajes y ropa de mantas; en Soconusco sucede lo mismo, pero en Zapotitln le esperaba un grueso contingente formado por diferentes pueblos indgenas unidos para combatir a los espaoles, los que dan fuerte pelea. Son vencidos y vinieron de paz. Siguen hacia Quetzaltenango soportando y repeliendo con grandes dificultades los ataques de los indgenas ya que estaban en la sierra y no se poda utilizar la caballera, sin embargo logran salir adelante y llegar a Quetzaltenango en donde libra recias batallas logrando dar muerte a varios caciques principales con lo que los combaten terminan y se le promete paz, con obsequios como era costumbre. No obstante, los indgenas haban dispuesto una emboscada en las barrancas de Utlatn, en las que pensaban cercarlos y darles muerte. 162

Previendo una celada, De Alvarado rehsa entrar a Utlatn asentndose en unos llanos cercanos en donde podran utilizar la caballera para repeler cualquier ataque, que no se produjo porque Pedro de Alvarado envi vigas a explorar las caadas, dndose cuenta de los escuadrones que les esperaban. Mand prender al cacique de Utlatn y orden su muerte, dndole el cacicazgo a su hijo. Furiosos los indgenas salieron de las caadas y dieron fiera batalla a los espaoles en los llanos en donde fueron desbaratados. Como los de Utlatn y las comarcas cercanas eran enemigos de los de Guatemala, estos acordaron enviar mensajeros y obsequios de oro y joyas, y darse por vasallos de Su Majestad. Como prueba de esa lealtad, De Alvarado solicita el envo de dos mil indios los que le son enviados y con ellos se pone en camino hacia Guatemala llegando a una poblacin de nombre Atitn en donde no obedecen y no hacen esfuerzo alguno por ir a dar las paces. Tres veces son requeridos y tres veces no contestan. Pedro de Alvarado ordena y dirige el ataque y logra la victoria prosiguiendo su camino hacia la ciudad de Guatemala en donde reposan y reciben la pleitesa de otros pueblos vecinos. Bernal indica y resalta que los indgenas de Guatemala eran gente pacfica y que Guatemala fue ganada sin combates. Corts tambin envi a Cristbal de Olid por la mar con cinco navos y un bergantn a las provincias de Las Hibueras, partiendo de San Juan de Ula el 11 de enero de 1524, y con ellos envi muchos de los soldados que haban expresado su descontento por el oro que se les haba repartido o los indios que igualmente se les haba asignado, y sus instrucciones incluan ir a La Habana y comprar caballos, cazaba, puercos, tocinos y otras mercancas con un tal Alonso de Contreras y ya con el bastimento fuera a Las Hibueras y procurase poblar una Villa en algn buen puerto. A Cristbal de Olid le aconsejan que se rebele en contra de Corts, y se ali con Diego Velzquez para que por su conducto el Obispo de Burgos, el tantas veces nombrado Don Juan Rodrguez de Fonseca, se le confirme como Gobernador de las Hibueras. A Olid se le llena la cabeza de humo y acepta la propuesta y uno de los soldados descontentos con Corts, de nombre Briones, escribe a Diego Velzquez informndole de esta propuesta y de la aceptacin de Cristbal de Olid.

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Y quiero decir la condicin y presencia de Cristbal de Olid, que si fuera tan sabio y prudente como era de esforzado y valiente por su persona as a pie como a caballo, fuera extremado varn, ms no era para mandar, sino para ser mandado, y era de edad de treinta y seis aos, y natural de cerca de Baeza o Linares, y su presencia y altor era de buen cuerpo, muy membrudo y grande espalda, bien entallado, y era algo rubio, y tena muy buena presencia en el rostro y traa en el bezo de abajo siempre como hendido a manera de grieta; en la pltica hablaba algo gordo y espantoso, y era de buena conversacin y tena otras buenas condiciones de ser franco; que no tena cosa suya, sino que todo lo daba; y era al principio, gran servidor de Corts, sino que esa ambicin de mandar y no ser mandado lo ceg, y con todos los malos consejos, y tambin como fue criado en casa de Diego Velzquez cuando mozo y fue lengua de la Isla de Cuba, reconociole el pan que en su casa comi; ms obligado era a Corts que no a Diego Velazquez.

Debemos recordar que en este escrito los acontecimientos se suceden unos a otros, pero en la realidad, pasaban meses es desarrollarse o en levarse a cabo y en este caso, es el 3 de Mayo de 1524, cinco meses despus de los anteriormente referido que Cristbal de Olid llega a Las Hibueras y funda una Villa con el nombre de Triunfo de la Cruz, haciendo, como era menester el nombramiento de alcaldes, y regidores conforme lo que Corts haba indicado, lo cual haca para que los partidarios de Corts no creyeran que iba alzado sino que estaba siguiendo las instrucciones recibidas. No sera sino hasta ocho o nueve meses despus que Corts se entera de lo que en realidad estaba pasando en Las Hibueras. En el entretiempo las expediciones para conquistar y poblar diferentes regiones continuaban, y los procuradores de Corts llegaban a Castilla y defendan la posicin de Cortes y los Conquistadores, recusando y acusando al Obispo de Burgos, de lo cual nos ocuparemos en el siguiente captulo para proporcionar una cierta ilacin al actual. Al enterarse Corts que Cristbal de Olid se haba alzado en su contra (y Bernal no relata como se enter) y a favor de Diego Velzquez, decide enviar un contingente al mando de un capitn

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recin llegado de Castilla de nombre Francisco De las Casas con cinco navos y cien soldados quien partieron hacia el puerto de Triunfo de la Cruz en donde De Olid estaba con su armada. Cristbal de Olid no contaba con todo su ejrcito pero al ver llegar a los navos de Las Casas, sali con dos carabelas para dar batalla e impedir que la expedicin en su contra llegara a tierra. Se enfrascaron en una buena batalla en la que Olid llevaba las de perder y sabiendo que en tierra no podra hacerles frente pues, como le he mencionado, no contaba con todo su ejrcito, demando paces. Las Casas, acepta la rendicin pero apercibido por ciertos soldados leales a Corts acuerda no dejar los navos y permanecer en ellos en espera de la maana siguiente para poder desembarcar y hacer prisionero a Cristbal de Olid, pero Las Casas no tena la fortuna a su favor y aquella noche se desata un vendaval que ocasiona que los navos den al travs, mueran treinta soldados y pierda todo lo que traa. Olid aprovecha el desbarate y apresa a los sobrevivientes y les hace tomar juramento de fidelidad y en contra de Corts (si vena a combatirle), quedando Francisco De las Casas como prisionero sin ponerle cadenas ni ningn tipo de restriccin fsica. Algunos de los capitanes de Cristbal de Olid que haba enviado a prender a un Capitn de nombre Gil Gonzlez de vila regresan informndole haber logrado la aprehensin del fundador de una villa bautizada como San Gil de Buena Vista a corta distancia de un puerto denominado Golfo Dulce, y con esto, Cristbal de Olid tena en su poder a dos capitanes de Corts, (Gonzlez de vila y Las Casas) lo que sin dilacin inform a Diego Velzquez, mientras haca en una poblacin denominada Naco su asiento y real. Estando en Naco, tal parece que el tal Briones (quien ya se ha mencionado con anterioridad) se ha sublevado y haba huido con todos sus soldados hacia Nueva Espaa, lo que un poco ms tarde se comprueba fue cierto. Las Casas y Gil Gonzlez, como hemos dicho, no estaban confinado a ninguna prisin y entre ellos y algunos otros soldados fieles a Corts, acuerdan dar muerte a Olid, al que durante una cena atacan y dan cuchilladas; empero, Cristbal de Olid logra huir y esconderse creyendo que los suyos le ayudaran, lo que tampoco hicieron y al ser delatado por sus propios compaeros es apresado y sentenciado.

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Encontrado culpable de traicin a Corts y a Su Majestad es degollado en la plaza de Naco. Corts ignoraba estos acontecimientos y pensando que quiz no hubieran tenido xito Francisco de Las Casas decide dejar al Tesorero Alonso de Estrada y al contador Rodrigo de Albornoz a cargo de la ciudad y Bernal nos dice que si supiera de las cartas que
Albornoz hubo escrito a Su Majestad diciendo mal de l, no le dejara tal poder, y an no se yo cmo le aviniera por ello. Y dej por su Alcalde Mayor al Licenciado Zuazo, ya otra vez por mi nombrado, y por teniente del alguacil mayor y su mayordomo de todas sus haciendas a un Rodrigo de Paz, su deudo; y dej el mayor recaudo que pudo en Mjico; y encomend a todos aquellos oficiales de la hacienda del rey, a quien dejaba el cargo de la gobernacin y asimismo lo encomend a Fray Toribio de Motolina, de la Orden del Seor San Francisco, y a otros buenos religiosos; y que mirasen no se alzase Mjico ni otras provincias. Y porque quedase ms pacfico y sin cabeceras de los mayores caciques, trajo consigo al mayor seor de Mjico, el que se deca Guatemuz, otras veces por mi nombrado, que fue el que nos dio guerra cuando ganamos a Mjico, y tambin al seor de Tacuba , (Tetlepanquetzaltzin), y a un Juan Velzquez, capitn del mismo Guatemuz, y a otros muchos principales, y entre ellos a Tapiezuela, que era muy principal ; y an de la provincia de Michoacn trajo a otros caciques y a Doa Marina, la lengua, porque Gernimo de Aguilar ya era fallecido; y trajo en su compaa muchos caballeros y capitanes, vecinos de Mjico que fueron Gonzalo de Sandoval, que era Alguacil Mayor; y Luis Marn, y Francisco Marmolejo, Gonzalo Rodrguez de Ocampo, Pedro de Ircio, valos y Saavedra, que eran hermanos, y un Palacios Rubios, y Pedro de Saucedo el Romo, y Jernimo Ruiz de la Mota, Alonso de Grado Santa Cruz, burgals, Pedro Solis Casquera, Juan Jaramillo, Alonso Valiente y un Navarrete, y un Serna, y Diego de Mazariegos, primo del tesorero; y Gil Gonzlez de Benavides, y Hernn Lpez de vila y Gaspar de Garnica, y otros muchos que no se me acuerdan sus nombres; y trajo un clrigo y dos frailes franciscanos, flamencos, grandes telogos, que predicaban en el camino; y trajo por mayordomo un tal Carranza y por maestresala a Juan de Jaso y a un Rodrigo Maueco y por botiller a Servn Bejarano, y por repostero a un fulano de San Miguel que viva en Oaxaca , y trajo grandes vajillas de oro y de plata, y quien tena cargo de la plata, un Tello de Medina, y por camarero un Salazar, natural de Madrid, y por mdico un licenciado Pedro Lpez vecino que fue de Mjico, y cirujano a maese Diego de Pedraza, y muchos pajes y uno de ellos era Don Francisco de Montejo, el que fue capitn en Yucatn el tiempo andando, no digo al Adelantado su padre, y dos pajes de lanza, que el uno se deca Puebla, y ocho mozos de espuelas, y dos cazadores halconeros que se decan Perales y Garci Caro, y lvaro Montaz, y llev cinco chirimas y sacabuches y dulzainas y un volteador, y otro que jugaba de manos y haca tteres; y de caballerizo Gonzalo Rodrguez de Ocampo, y acmilas, con tres acemileros espaoles; y una gran manada de puercos, que venan comiendo por el camino; y que venan con los caciques que dicho tengo sobre tres mil indios mexicanos, con sus armas de guerra, sin otros muchos que eran de su servicio de aquellos caciques.

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Tal parece un viaje de descanso o vacaciones y no una expedicin punitiva, tal parece que iban a divertirse y no a atacar y someter a Cristbal de Olid. Inexplicablemente, el viaje se realiza por tierra, cuando el mismo Corts, meses antes, haba insistido en que Cristbal de Olid y su expedicin lo hicieran por mar, pero ahora se decide lo contrario. Se hace una pausa en el camino, en un poblezuelo de un Ojeda, el Tuerto, que es cerca de otro pueblo que se dice Orizaba, se cas Juan Jaramillo con Doa Marina, la lengua, delante de testigos. Desde que inicia el viaje, son numerosas las personas que aconsejan a Corts que no lo haga, que los presagios y augurios no eran favorables, que se volviese del camino que traa, que mirase a quien
dejaba en su poder, que tena al contador por muy revoltoso, y doblado amigo de novedades, y que el tesorero (Albornoz) se jactanciaba que era hijo del rey catlico, y que no se senta bien de algunas cosas y plticas que de ellos se vio que hablaban en secreto despus de que les dio el poder, y an de antes, y adems de esto, ya en el camino tena Corts conocimiento de cartas que enviaban desde Mjico diciendo mal de su gobernacin de aquellos que dejaba.

En los primeros pueblos por los que pasaban no se mostraban seales de disturbios o problemas y eran recibidos con ciertas muestras de amistad, pero a medida que iban avanzando hacia las montaas y selva, la situacin poco a poco va cambiando, los guas indgenas sin aviso desertan, Corts, que siempre llevaba una aguja de marear (brjula o comps) y algunos maestres marineros que iban en el contingente pueden encontrar orientacin y con las espadas y cuchillos poco a poco se van abriendo paso en la espesa selva. Las dificultades comenzaban a aparecer. Bernal relata como un grupo de mexicanos haban raptado a tres indios y los traan escondidos entre ellos y en el camino los mataron, quemaron y comieron, y lo mismo hicieron con dos guas que haban pretendido huir. Informado Corts de este asunto, envi por los caciques mexicanos a los que el clrigo que iba con ellos, amonest y habl de las cosas de nuestra fe sin lograr darse a entender, por lo que Corts orden ahorcar un indio mexicano como escarmiento. El principal problema era la carencia de alimento pero por buena fortuna en una expedicin en la que participa Bernal Daz al poblado de Acala logran obtener cargas de maz, gallinas, miel, frijoles, sal, huevos y frutas las que prcticamente de inmediato les es

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arrebatada por los hambrientos soldados, sin que cosa alguna llegara a Corts y a sus principales capitanes. Bernal Daz del Castillo, y algunos otros soldados, astutamente, haban escondido doce cargas de maz y veinte gallinas, tres jarros de miel frijoles, sal y dos indias para hacer pan que les haban regalado en Acala (en donde obtuvieron las provisiones). Gonzalo de Sandoval y el mismo Corts acompaan a Bernal y a los soldados por el guardado y as, pudieron repartirlo entre los que no haban alcanzado nada. Corts, acuerda ir a ese poblado y ver la forma de reponerse y abastecerse de comida para las jornadas siguientes, y en Acala se sella el futuro de Cuauhtemoc.

14 Muerte de Cuauhtmoc
Un punto ms en la Leyenda Negra de Corts, lo constituye la muerte de Cuauhtmoc. Bernal Daz del Castillo relata que dentro de todas las dificultades encontradas durante esta expedicin en contra de Cristbal de Olid en las poblaciones en donde se encontraban habitantes, al saberse que Cuauhtmoc iba con los espaoles, la gente le reciba con curiosidad, respeto y hasta entusiasmo, sin importar que fuese prisionero, lo que no pasa desapercibido para los espaoles, que colocan guardias permanentes alrededor de Cuauhtemoc sin que se le impida ni a l ni a los principales gobernantes que le acompaaban tener contacto con los caciques y principales de cada poblacin. Se llega al extremo de mencionarse que en esos contactos se va fraguando una conspiracin en la que se pretenda la liberacin del Tlatoani, la muerte de Corts y la reconquista de Tenochtitln. Esta era una eventualidad (con altas probabilidades de ocurrir) de la que Corts, sus capitanes y principales soldados estaban muy al tanto, y que es la que constituye la base de mantener a sus prisioneros cautivos por espacio de cuatro aos y la razn de incluirlos en este viaje a Las Hibueras. Aparentemente durante los varios das que permanecen en Acala se consolida esa conspiracin, y Corts se ve precisado a tomar una decisin, que no poda ser otra: la muerte de Cuauhtmoc. 168

El mismo Corts, en su Quinta Carta de Relacin hace mencin de esa conspiracin, y a su decisin de ordenar la muerte a Cuauhtmoc. Bernal Daz del Castillo lo relata, extraamente con un estilo un tanto diferente al que caracteriza su narracin, y en el Captulo CLXXVII, nos dice: y digamos como Guatemuz, gran cacique de
Mjico y otros principales mexicanos que iban con nosotros haban puesto en plticas, o lo ordenaban, de matarnos a todos y volverse a Mjico, y que llegados a su ciudad, juntar sus grande poderes y dar guerra a los que en Mjico quedaban, y tornarse a levantar. Y quien lo descubri a Corts fueron dos grandes caciques mexicanos que se decan Tapia y Juan Velzquez. Este Juan Velzquez fue capitn general de Guatemuz cuando nos dieron guerra en Mjico.

Resulta interesante que Bernal se refiera a estos capitanes por sus nombres castellanizados, dado que haban sido bautizados y no menciona cuales eran o fueron sus nombres mexicas antes de su conversin, no obstante, en los Anales de Tlatelolco (escritos indgenas en nhuatl de 1528), se mencionan los nombres como: Tapia, es decir el Motelchiutzin, antiguo calpixque (recaudador), Juan Velzquez, el Tlacotzin Cihuacatl de Tenochtitlan, y el denunciante: un enano, el Coztemexi Cozcltic. Un tanto diferente a como lo menciona Corts, Bernal Daz narra el episodio en su forma caracterstica pero en esta ocasin, bastante escueta:
.Y como Corts lo alcanz a saber, hizo informaciones sobre ello, no solamente de los dos que lo descubrieron, sino de otros caciques que eran en ello Y lo que confesaron eran que como nos vean ir por los caminos descuidados y descontentos, y que muchos soldados haban adolecido, y que siempre faltaba la comida, y que se haban muerto de hambre cuatro chirimas y el volteador, y otros once o doce soldados, y tambin se haban vuelto otros tres soldados camino de Mjico, y se iban a su ventura por los caminos de guerra por donde haban venido, y que ms queran morir que ir adelante, que sera bien que cuando passemos algn ro o cinaga, dar con nosotros, porque eran los mexicanos sobre tres mil y traan sus armas y lanzas y algunos con espadas. Guatemuz confes que as era como lo haban dicho los dems; empero, que no sali dl aquel concierto, y no sabe si todos fueron en ello o se efectuara, y que nunca tuvo pensamiento de salir con ello, sino solamente la platica que sobre ello hubo. .Y el Cacique de Tacuba dijo que entre l y Guatemuz haban dicho que vala ms morir de una vez que morir cada da en el camino, viendo la gran hambre que pasaban sus maceguales y parientes. Y

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sin haber ms probanzas, Corts mand ahorcar a Guatemuz y al Seor de Tacuba, quera su primo. Y antes de que los ahorcasen, los frailes franciscanos les fueron esforzando y encomendando a Dios con la lengua Doa Marina. Y cuando le ahorcaban, dijo Guatemuz: Oh, Malinche: das haba que yo tena entendido que esta muerte me habas de dar, y haba conocido tus falsas palabras, porque me matas sin justiciaDios te la demande, pues yo no me la di cuando te me entregaba en mi ciudad de Mjico. .El Seor de Tacuba dijo que daba por bien empleada su muerte por morir junto con su Seor Guatemuz. .Y antes de que los ahorcasen los fueron confesando los frailes franciscanos con la lengua Doa Marina; y verdaderamente yo tuve gran lstima de Guatemuz y de su primo, por haberles conocido tan grandes seores, y an ellos me hacan honra en el camino en cosas que se me ofrecan, especial en darme algunos indios para traer yerba para mi caballo. Y fue esta muerta que les dieron muy injustamente, y pareci mal a todos los que bamos.

Entre otras cosas el relato de Bernal Daz es inusualmente corto y directo, y sobresale su opinin del rechazo a tal orden que haba entre la tropa, e incluso al final del captulo respectivo cuenta como:
.Corts andaba mal dispuesto y an muy pensativo y descontento del camino que llevbamos y como haba mandado ahorcar a Guatemuz y a su primo.

El mismo Hernn Corts, en su Quinta Carta-Relacin fechada el 3 de Septiembre de 1526, 20 meses despus del ahorcamiento de Cuauhtmoc, relata el hecho de la siguiente manera:
.. Aqu en esta provincia (Xicalango) acaeci un caso que es bien que vuestra majestad lo sepa, y es que un ciudadano honrado de esta ciudad de Temuxtitan, que se llamaba Mexicalcingo, y despus es bautizado se llama Cristbal, vino a mi muy secretamente una noche y me trajo cierta figura en un papel de los de su tierra; y querindome dar a entender lo que significa, me dijo que Guatemucin, seor que fue de esta ciudad de Temuxtitan, a quien yo despus que la gan he tenido preso, tenindole por hombre bullicioso, y le llev conmigo aquel camino con todos los dems seores que me pareci que eran parte para la seguridad y revuelta de estas partes, y djome aquel Cristbal que aquel Guatemucin y Guanacaxin, seor que fue de Tezcuco, y Tetepanquezal, seor que fue de Tacuba y un Tacitecle, que a la sazn era en esta ciudad de Mjico en la parte de Tlatelulco, haban hablado muchas veces y dado cuenta de ello a este Mexicalcingo, que, como dije, se llama ahora Cristbal, diciendo como estaba desposedos de sus tierras y seoro, y las mandaban los espaoles, y que sera bien que buscasen algn remedio para que ellos las tornasen a seorear y poseer.

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Y que hablando de ello muchas veces en este camino, les haba parecido que era buen remedio tener manera como me matasen a m ya los que conmigo iban. Y que despus, muertos nosotros, iran apellidando la gente de aquellas partes hasta matar a Cristbal de Olid y la gente que con l estaba. Y enviar sus mensajeros a esta ciudad de Temuxtitan para que matasen todos los espaoles que en ella haban quedado, porque les pareca que lo podan hacer muy ligeramente, siendo as que todos los que quedaban aqu eran de los que haban venido nuevamente, y que no saban las cosas de la guerra, y que acabando de hacer lo que pensaban, iran apellidando y juntando consigo toda la tierra por todas las villas y lugares donde hubiese espaoles, hasta los matar y acabar todos. Y que hecho esto, pondran en todos los puertos de la mar recias guarniciones de gente para que ningn navo que viniese se les escapase, de manera que no pudiesen volver nueva a Castilla; y que as seran seores como antes lo eran; y que tenan ya hecho repartimiento de las tierras entre s, y que a este Mexicalcingo le hacan seor de cierta provincia.. .Pues como fui yo tan largamente informado por aquel Cristbal de la traicin que contra mi y contra los espaoles estaba urdida, di muchas gracias a Nuestro Seor por haberla as revelado, y luego en amaneciendo prend a todos aquellos seores, y los puse apartados el uno del otro, y les fui a preguntar cmo pasaba el negocio, y a los unos deca que los otros me lo haban dicho, porque no saban unos de otros, y a los otros que los otros; as que tuvieron todos que confesar la verdad que Guatemucin y Tetepanquezal haban promovido aquella cosa, y que los otros era verdad que lo haban odo, pero que nunca haban consentido en ello;

de esta manera fueron ahorcados estos dos, y a los otros solt, porque no pareca que tenan ms culpa que haber odo, aunque aqulla bastaba para merecer la muerte; pero quedaron procesos abiertos para que cada vez que se vuelvan a ver puedan ser castigados; aunque creo que ellos quedan de tal manera espantados, porque nunca han sabido de quien lo supe, que no creo se tornarn a revolver, porque creen que lo supe por alguna arte, y as piensan que ninguna cosa se me puede esconder.

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Llama mucho la atencin la forma en que Hernn Corts refiere la muerte de Cuauhtmoc haciendo nfasis en la conspiracin de Mexicalcingo, ahora llamado Cristbal, quien es quien le revela la conjuracin. Empero, mucho ms llama la atencin el que Bernal Daz del Castillo no hace mencin directa a un Juicio o Consejo de sus Capitanes previo a la decisin de ahorcar a Cuauhtmoc, y tal parece que esta, aunque fue una sentencia lamentada despus nos dibuja un aspecto de Hernn Corts desconocido y nunca antes comentado por Bernal. Lpez de Gmara en el Captulo CLXXIX relata como Corts, habindose enterado por Mexicanlcingo (Cristbal) de la conjura en su contra:
tras esta confesin les hizo proceso y dentro de breve tiempo se ahorcaron por justicia Cuahutimoc, Tlacatlec, y Tetepanquetzatl..Para castigo de los otros bast el miedo y espanto;.

En estos tres relatos, es curioso constatar como se omiten detalles, y solamente Lpez de Gmara menciona que se les hizo proceso, lo cual coincide con lo que sabemos: Corts no actuaba en forma impulsiva y buscaba una justificacin para sus decisiones y hace desmedido nfasis en la conjura para justificar su decisin ante Carlos I. La muerte de Cuauhtemoc queda envuelta en el misterio y resulta complejo y arriesgado inclinarse por cualquiera de las versiones que sobre esta muerte permanecen suspendidas con los tenues hilos de la imaginacin casi del mismo modo en que se asienta la muerte de Moctezuma en donde el propio Hernn Corts, hace a Su Majestad Carlos I un relato por dems escueto. Segn los Anales de Tlatelolco, que son una coleccin de cdices manuscritos ejecutados en nhuatl, con caracteres latinos realizados alrededor de 1528, y traducidos por el antroplogo Rafael Tena, la muerte de Cuauhtmoc ocurre en el poblado de Acalln, (Acala) en la confluencia de los ros que desembocan en la Laguna de Trminos. Otras fuentes mencionan las cercanas de la actual Tenosique, identificando el sitio como Canitzn, aunque tambin se hace mencin de Xicalango. Sin embargo, el lugar no ha quedado claramente establecido e investigaciones recientes indican que Izancanak (aparentemente el nombre maya del poblado de Acalln) se sita en la cuenca del ro De la 172

Candelaria y puede tambin ser considerado como el sitio en el que ocurre el ahorcamiento. Tampoco se ha podido determinar con certeza que ocurri con los cuerpos de los ahorcados. Como era costumbre mexica, debieron ser incinerados, y una vez consumidos por las llamas, el atado fnebre se revestira de piedras preciosas, acompandoles de ofrendas, mantas y el perro sacrificado (Caronte) como era usual en las exequias reales. Las versiones difieren en cuanto al trato dado a los condenados, supuestamente fueron Guatemuz (Cuauhtemoc) y Tetlepanquetzal, aunque hay versiones que indican que tambin se sacrific a Coanacochtzin, Seor de Texcoco. Se les aprendi el 25 de Febrero en la noche o quiz en la madrugada del 26, pero los historiadores tampoco se han puesto de acuerdo en estas fechas y es muy probable que haya ocurrido una o dos noches antes. Se consigna en algunos relatos que fueron ahorcados, y hay quienes dicen que previamente fueron decapitados y colgados de los pies, lo cual no es congruente con los usos y costumbres de los conquistadores espaoles. Tambin se menciona que en sus ltimos momentos Cuauhtmoc es bautizado y que se coloca un crucifijo en su mano. Empero, no hay ninguna constancia de este evento. La historiadora Eulalia Guzmn que obtuvo fama explotando el mito de Cuauhtmoc- se abstiene de opinar al respecto y solamente nos dice que secretamente, a espaldas de los espaoles los cuerpos fueron descolgados y trasladados en forma furtiva hasta Ixcateopan, Guerrero, en donde fueron sepultados, lo cual tampoco es muy creble pues acostumbrados estaban a solicitar permiso para todo y como quiera que se le considere eran cerca de tres mil mexicanos a quienes se haba ahorcado a su seor y si hubieran solicitado permiso cualquiera de los cronista citados en el transcurso de este escrito lo hubieran mencionado. Como quiera que haya sido, y an y cuando haya versiones diferentes totalmente, Corts ordena que Cuauhtmoc sea ahorcado como resultado de la conspiracin revelada por el mencionado Cristbal. Se supone que se utiliza una 173eum173 (ixminch, rbol sagrado de los mayas) para ejecutar el veredicto, aunque tambin se menciona un rbol denominado pochote. 173

Algunas versiones indgenas, niegan que haya habido esa conspiracin y atribuyen a crueldad absoluta de Corts la muerte de Cuauhtmoc, mientras las versiones hispnicas la aceptan como plenamente comprobada aunque injusta y como ya vimos anteriormente en el Cdice Ros encontramos otras versiones de los hechos. En una referencia al llamado Manuscrito Chontal en donde los mayas, a travs de Pax Boln Acha (nombrado por Lpez de Gmara como Apoxpaln) se encuentra un relato detallado de la forma en que el enano Mexicalcingo, (Cristbal) de origen otom hace la denuncia. Como se quiera ver este episodio, con o sin testigos crebles nada quita la sombra de injusticia de las muertes de Cuauhtmoc y Tetlepanquetzal, aunque el testimonio maya, -tribu que nada deba a los mexica-, demuestra que si hubo tal conspiracin a causa de la cual muere Cuauhtmoc. Corts se ve forzado a tomar una decisin drstica y la toma. Las circunstancias de esta expedicin lo avalan aunque no lo justifiquen: Se encuentra con un ejrcito mermado, con escasa disciplina y famlico. Ante sus ojos solamente hay cinegas, ros y una inmensa cortina de selva tropical, no tienen alimentos y son constantemente hostigados por indios chontales. Lo indgenas que acompaaban la expedicin llevan la peor parte, y el hambre da origen a actos de antropofagia entre los indgenas (lo que era una costumbre propia) que aunque repugnan a los espaoles y hay un castigo nada pueden hacer para evitar que se repitan. Sobre sus esculidas espaldas los indgenas llevan el fardaje de los espaoles, sus manos son las que tejen bejucos y troncos para hacer primitivos puentes. Cuauhtmoc mismo y sus acompaantes sufren en carne propia las adversas condiciones de la marcha, {que no hubiera podido realizar sin haber sanado de sus quemaduras} y no puede dejar de considerarse que con un ligero esfuerzo y la ayuda de los chontales podran acabar con los extranjeros. Como deca Corts, Cuauhtmoc era de carcter bullicioso y si no l, muchos de los que le acompaaban eran belicosos guerreros y no sera extrao que buscaran concertar alguna 174

alianza con los chontales para atacar a los espaoles, liberar a su seor y quiz reconquistar Tenochtitln. Al enterarse de la conspiracin, Corts tiene que haber considerado un acto de extrema severidad que sea una fuerte advertencia a la hostil tribu maya chontal y al mismo tiempo una represin en forma tal que acabe de una vez por todas cualquier intento de rebelin de los casi tres mil indgenas que le acompaaban y de los cuales un gran nmero de ellos era de aztecas o mexicanos. Los inculpados arguyen en su defensa el haber odo acerca de esos planes, aunque niegan cualquier participacin. Por eso, en forma expedita Corts decide que no puede darse el lujo de correr ningn riesgo y ordena sean ahorcados los descubiertos y confesos conspiradores. No se pretende disculpar a Corts o minimizar la muerte de Cuauhtmoc, pero las relaciones y escritos que atribuyen una crueldad extrema a Hernn Corts en este evento no son suficientes ni vlidos para explicar la muerte de un prisionero que tuvo por varios aos, para que de la nada, en medio de la selva decida darle muerte. Tal vez, Corts se sinti empujado por las circunstancias. Por otra parte, y como ya se expuso anteriormente, es muy probable que los mexicas que acompaaban a Cuauhtmoc se hubieran puesto en contacto con algunos indgenas de los pueblos por los que pasaban y entre ellos hubieran planeado un alzamiento y que el propio Cuauhtmoc no haya intervenido en esas plticas, pero de que estaba enterado, lo estaba y as lo menciona Bernal Daz :
. Guatemux confes que as era como lo haban dicho los dems; empero que no sali dl aquel concierto.

Corts est ante un gran dilema, y de acuerdo a las costumbres de la poca, toma su decisin. Cuauhtmoc es ahorcado el 28 de Febrero de 1525, un ao despus de haberse iniciado la expedicin a Las Hibueras.

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Una vez muerto Cuauhtmoc, es probable que se permitiera a los nobles mexica descolgar el cuerpo del fallecido Tlatoani para ser incinerado y guardado en un atado fnebre como era la costumbre, sin que se sepa con precisin que ocurri. Ninguno de los cronistas hace mencin a estos eventos por lo que las explicaciones de Doa Eulalia Guzmn (quien gan fama explotando el mito de Cuauhtmoc) resultan carentes de fundamento y solamente deben ser consideradas como especulaciones probables. Poco ms tarde el antroplogo Eduardo Matos demuestra que los huesos que Doa Eulalia seala como pertenecientes a Cuauhtmoc que incongruentemente se encontraron en Ixcateopan y ms incongruentemente en la Iglesia de Ixcateopan, en el Estado de Guerrero, no pueden corresponder al ltimo Emperador Azteca.

El Tesoro de Guatemuz nunca ha sido encontrado, quiz porque nunca existi.

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Bernal Daz del Castillo en su peculiar forma de escribir en el Captulo CLVII, nos comenta:
..En los libros de la renta de Moctezuma mirbamos de donde le traan los tributos de oro y dnde haba minas y cacao y ropa de mantas, y de aquellas partes que veamos en los libros y las cuentas que tena de ellos Moctezuma que se lo traan, queramos ir, en especialmente viendo que en los pueblos a la redonda de Mjico no tenan oro, ni minas, ni algodn, sino mucho maz y magueyales, de donde sacaban el vino {pulque}, a esta causa le tenamos por tierra pobre, y nos fuimos a otras provincias, a poblar

De acuerdo a estas palabras y a lo relatado anteriormente, quiz se pueda decir que el Tesoro de Moctezuma y el Tesoro que hered Cuauhtmoc fue agotado entre los regalos e intercambios realizados por los Conquistadores y lo poco que quedaba, si es que quedaba algo, fue arrojado a la Laguna en donde seguir reposando por los siglos de los siglos; y as debe haber sido, la tierra en donde se fund y estuvo asentada Tenochtitln era pobre, solamente haba maz y magueyes, y la riqueza de los Tlatoanis aztecas provena de los tributos que les hacan los pueblos conquistados. Con la enorme carga emocional resultante por la muerte de Cuauhtmoc la expedicin de Corts a Las Hibueras contina en medio de penalidades y problemas y lo que haba comenzado como un viaje placentero, rodeados de comodidades, vino, msica y dems, ahora eran jornadas por tierras insalubres, infestadas de mosquitos, en plena selva chontal, rodeados de indgenas mayas agresivos, y un contingente desmoralizado despus de ms de un ao de trabajos y contratiempos en medio de un calor y una humedad sofocante. Bernal, con su peculiar estilo comenta como algunos indios y espaoles desertaban y se escondan en las poblaciones, no queriendo proseguir el viaje. Llegan a una regin denominada por Bernal como sierra de los pedernales cubierta por piedras filosas que hicieron tanto dao
aquellas piedras a los caballos y como llova y resbalaban y caan y cortbanse las piernas y brazos y an los cuerpos, y mientras ms abajabamos mas pedernales haba.

Despus de haber pasado por los peligros de ese lugar y perder dos caballos y algunos ms que escaparon, llegan a una enorme cascada en donde tienen que pasar tres das antes de poder terminar puentes hechos con gruesos troncos de rboles y poder llegar a un poblado de nombre Taica del cual los habitantes, vindolos llegar huyeron. Otros tres das despus, unos exploradores espaoles, entre los que se encontraba en propio Bernal Daz del Castillo encuentran a 177

la poblaciones refugiada en una cinagas en donde encuentran un casera en el que por fin pudieron obtener alimentos; se queda una guardia para impedir que los belicosos indgenas las quemen con el maz y gallinas all concentrados, se avisa a Corts y al resto de la comitiva y en ese lugar Taica, descansan durante cinco das ms, mantenindose principalmente de los frutos del rbol del Zapote.

Todava transcurren cinco das ms antes de que encuentren caminos y guas, todo lo que encontraban eran ros y arroyos, con un calor sofocante e intensas lluvias que no cesaban ni de noche ni de da, y algunos espaoles e indios enfermos de calenturas llegando a un pequeo poblado que se deca Ocolitze en donde encuentran algunas gallinas y unas indias a las que convencen de servir como guas. Por intermediacin de esas indias logran llegar a la costa en donde ven canoa con mercaderas y un poco ms adelante una canoa con cuatro vecinos de la Villa que haba dejado poblada un Gil Gonzlez de vila, proveniente de Cuba, quienes se haban quedado con el contingente de Cristbal de Olid despus de que derrot a Francisco De las Casas. Ah, Gonzalo de Sandoval se entera de lo acontecido con De las Casas y el propio Olid, y de que al capitn que haba dejado por Teniente en la Villa, de nombre Armenta, los propios espaoles le haban ahorcado en rebelda porque no les dej regresar a Cuba. Bordeando la costa, llegan a la Villa del Golfo Dulce, denominada San Gil de Buena Vista en donde tampoco haba que comer salvo algunas frutas y ocasionales mariscos que podan pescar. Corts organiza bsquedas y enva varias expediciones en busca de poblaciones o maizales, gallinas, o algn lugar en donde pudieran cazar animales salvajes. 178

Maizales no haba, gallinas tampoco y nunca pudieron dar con ningn sitio en donde se pudieran cazar animales; la selva era muy tupida, sin caminos, ni veredas utilizadas por los mismos animales, era prcticamente impenetrable. Quiso la buena suerte de Corts hacerse presente una vez ms, y ya en el borde de la desesperacin, estando en la costa, llega un navo de Cuba con siete caballos, cuarenta puercos y, pan y tasajos salados a cargo de un Antn de Carmona, El Borcejero; Corts, lo compra al fiado y con este cargamento abastece a su tropa y a la poblacin. Mientras tanto, el Capitn Luis Marn y su gente encuentran una poblacin abundante en donde haba maz, gallinas, cacahuatales, frijoles y otras legumbres en donde pueden saciar su hambre, avisando a Corts y envindole indios con varias cargas de maz y alimentos para la desfallecida tropa. Estando la expedicin a Las Hibueras, Corts ignoraba que en Mxico se hacan todo tipo de desordenes administrativos por las personas que quedaron al cargo de la ciudad, e incluso corri el rumor de que Corts y todos los que le acompaaban haban sido muertos y el Factor Rodrigo de Albornoz ordena que las mujeres, ahora viudas de los conquistadores deben volver a casarse pues era su alta misin poblar la devastada ciudad. El rumor, o los rumores daban por muerto a todos, y se trastorn la ciudad, llegndose a realizar honras fnebres en Mxico en honor a los conquistadores; sin embargo, una persona que no lo crea, mencionada por Bernal Daz del Castillo en el Captulo CLXXXV, fue Juana De Mancilla, quien deca saber que estaban con vida y rehsa casarse de nuevo, siendo acusada de hechicera (como lo veremos un poco ms adelante) y conviene destacarlo porque junto con Ana de Estrada son de las pocas mujeres que acompaaron a los conquistadores y que son mencionadas en los relatos (ver pginas, 147 y 149). Entre una cosa y otra, el licenciado Zuazo, ya antes mencionado, desde La Habana escribe a Corts una larga relacin de lo que estaba ocurriendo en Mxico y de los desmanes que ocurran y como haban tomando nuestras haciendas y las haban
vendido en almoneda y quitado nuestros indios y repartido en otros espaoles sin tener mritos., y otras noticias de su padre y algunas

provisiones que haba hecho Su Majestad y el Obispo de Burgos (poco antes de su fallecimiento), y como el Duque de Bjar qued por fiador y puso sus propiedades en prenda por Corts y por sus soldados; al mismo tiempo informaba cmo a Pnfilo de Narvez se le haba dado la conquista del Rio de Palmas, y a Nuo de Guzmn la gobernacin de Pnuco . 179

Corts es aconsejado por todos sus capitanes y soldados que vaya a Castilla y se entreviste con el Emperador, su Seor Don Carlos y aclare todos esos asuntos pues adems de haberle dado por muerto y despojado de sus bienes, el gobierno de Mxico era un desorden total y se le culpaba por ello. Corts acuerda ir secretamente a la Villa Rica de la Vera Cruz pues los navos de los que poda disponer no eran lo suficiente como para garantizar una travesa segura hasta Espaa. Estando en Trujillo, Corts tiene que lidiar con la rebelin de sus soldados que no queran seguir conquistando y poblando (como lo haba dispuesto Corts) y haban perdido lo ganado en la conquista de Mxico, por lo que Gonzalo de Sandoval va a Trujillo a tratar de convencer a Corts que olvide el argumento y permita que con sus soldados reconquiste Mxico. Los acuerdos a que se llegaron fueron enviar a Martn Dorantes con poderes de Corts para Pedro de Alvarado y Francisco de las Casas para que fuesen gobernadores de la nueva Espaa hasta que Corts regresase, y el nombramiento de Alonso de Estrada como nico Tesorero revocando el nombramiento hechos antes de su partida a la expedicin punitiva contra Cristbal de Olid, a favor de Rodrigo de Albornoz y que Corts ira a la Villa Rica de incgnito desde donde se embarcara hacia Castilla a ver al Emperador y arreglar los asuntos de Mxico. Dorantes se disfraza de labrador conforme a sus instrucciones, y con todas sus cartas y poderes bien amparados y liados
en el cuerpo de manera que no hiciesen bulto, iba a mas andar por su camino a pie, que era suelto pen. Y cuando llegaba a los pueblos de indios que haba espaoles metase entre los indios por no tener plticas, ni le confesasen, y ya que no poda menos que tratar con espaoles no le podan conocer, porque ya haba dos aos y tres meses que salimos de Mxico y le haban crecido las barbas; y cuando le preguntaban algunos como se llamaba deca que se deca Juan De Flechilla. Por manera que en cuatro das que sali del navo entr a Mxico de noche y fue al Monasterio de Seor San Francisco donde hall a muchos retrados, y entre ellos a Jorge de Alvarado, y Andrs de Tapia, y a Juan Nez de Mercado y a Pedro Moreno Medrano y otros muchos conquistadores y amigos de Corts. Y despus que vieron a Dorantes y supieron que Corts era vivo y vieron sus cartas no podan estar de placer los unos y los otros, y saltaban y bailaban. Pues los frailes franciscanos, y entre ellos Fray Toribio Motolina y un Fray Diego de Altamirano, daban todos saltos de placer y muchas gracias a Dios por ello.

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Y luego, sin ms dilacin, cierran todas sus puertas del monasterio porque ninguno de los traidores, que haba muchos, fuesen a dar mandado ni hubiesen plticas sobre ellos, y a media noche lo hacen saber al Tesorero y Contador y a otros amigos de Corts, y as como lo supieron, sin hacer ruido vinieron a San Francisco y vieron los poderes que Corts les enviaba y acordaron sobre todas las cosas ir a prender al Factor Albornoz; y toda la noche se les fue en apercibir amigos y armas para otro da en la maana prenderle porque el Factor en aquel tiempo estaba sobre el pen de Coatln.

La historia universal nos muestra y demuestra que la maldicin de todas las revoluciones o conspiraciones han sido, son y sern los delatores y que muchas vidas se han perdido o salvado por delaciones y en este caso que nos ocupa, el Factor Rodrigo de Albornoz estuvo enterado de que los partidarios de Corts iban a prenderle y se prepara ordenando asentar artillera frente a su casa. Llegan los hombres leales a Corts, y a pesar de la artillera y defensas colocadas, entran por puertas y ventanas, por las azoteas vecinas y por todos los resquicios que pudieron encontrar. Las defensas, mal manejadas, resultaron insuficientes para detener a los invasores y en poco tiempo, Albornoz estaba sujeto y preso.

15 Destierro de Corts
Una vez que fueron aprehendidos y asegurados los antiguos encargados del gobierno de la ciudad de Mxico, se hicieron pregones y se enviaron mensajeros a todas las villas de la Nueva Espaa para avisar que Corts y su expedicin estaban vivos y que pronto regresaran a Mxico y notificando los cambios en el gobierno. Del mismo modo, se envan mensajes a Trujillo (en donde estaba Corts) informndole de lo acaecido. Un poco antes de estos acontecimientos, al saberse que Corts y los conquistadores que le acompaaron estaban vivos y que pronto regresaran el factor Albornoz, decide honrar a Juana de Mancilla, a quien anteriormente haba mandado azotar acusndola de hechicera: mujer de Alonso Valiente, y que fue de esta manera:

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Que mand cabalgar a caballo a todos los caballeros de Mxico, y el mismo tesorero la llev a las ancas de su caballo por las calles de Mxico; y decan que como matrona romana hizo lo que hizo, y la volvi en su honra de la afrenta que el factor le haba hecho, y con mucho regocijo le llamaron desde all en adelante Doa Juana De Mancilla, y dijeron que era digna de mucho loor, pues no la pudo hacer el factor que se casase, ni dijese menos que lo primero que haba dicho que su marido y Corts y todos ramos vivos.

Sobre Alonso Valiente hay pocas menciones, se dice que lleg a Mxico acompaado de su esposa Juana de Mancilla, a quien ya me he referido brevemente y que estuvo presente en el casamiento de Doa Marina con Juan Jaramillo y as mismo, junto con Juan Altamirano fungi como representante de Corts durante su primer viaje a Espaa. Corts le otorga la Encomienda de Tecamachalco y poco despus es enviado a Puebla de los ngeles convirtindose en uno de los fundadores de la ciudad y uno de sus primeros gobernadores. Se le recuerda por haber sido enjuiciado en el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin por haber dicho que la simple fornicacin no era pecado mortal. Respecto a Doa Juana de Mancilla, despus del episodio referido, la historia la olvida por completo, ignorndose incluso la fecha de su muerte, la que se cree ocurri alrededor de 1551 o 52 pero sin embargo, si se refieren a Doa Melchora de Aberrucia, segunda esposa de Valiente. Con Albornoz preso y la ciudad otra vez en control de los partidarios de Corts, se envi al fraile franciscano Diego de Altamirano a que se entrevistase con El Conquistador en Trujillo y le rogase regresara a Mxico.

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Gonzalo de Albornoz, desde prisin sigue escribiendo al Obispo Rodrguez de Fonseca en contra de Hernn Corts: ..el
contador andaba muy doblado de la mala voluntad que tena y viendo por las cosas de Corts que se hacan prsperamente, y como el factor sola tener por amigos a muchos hombres bandoleros que siempre quisieran cuestiones y revueltas, y porque les daban pesos en oro y en indios, acordaron juntarse muchos de ellos y an algunas personas de calidad y de todos jaeces, y tenan concertado de soltar al factor y veedor y de matar al tesorero y a los carceleros, y dicen que lo saba el contador y se holgaba mucho de ello; y para ponerlo en efecto hablaron muy secretamente con un herrero que se deca Guzmn, hombre soez que deca gracias y chocarreras, y le dijeron muy secreto que les hiciese unas llaves para abrir las puertas de la crcel y de las redes en donde estaba el factor, y que se lo pagaran muy bien, y le dieron un pedazo de oro en seal de la hechura de las llaves, y le previnieron y encargaron que lo tuviese muy secreto.

El episodio de las llaves no result como se esperaba: el herrero Guzmn quiz por miedo a la gente de Corts, o porque era en su naturaleza, como lo dira Bernal, hizo llaves que no abriran y no solamente eso, sino que fue con el Tesorero Alonso de Estrada y cont toda la conspiracin, con lo que se aprehendieron a veinte hombres armados entre los que se encontraban tres forajidos muy peligrosos, muy buscados por la justicia de esos das, Pastrana, Valverde y Escobar, a quienes de inmediato se sentencian a la ahorca, el herrero, se esconde por temor a represalias, mas sin embargo, Gonzalo de Albornoz que adems de intrigar, ocupaba su tiempo escribiendo al Rey, logra enviar cartas a Su Majestad incluso acompandolas con un encubierto envo de oro que se apa sin que Estrada se enterase. El que mal obra, tarde o temprano lo paga, y junto con las cartas y el oro que enva, el Rey recibe otras cartas tanto de la Audiencia Real de Santo Domingo como de Estrada y otros nobles de Mxico en lo que se le informaba de diferentes situaciones, entre ellas que Corts
era vivo y estaba sirviendo a su real corona en conquistar y poblar la provincia de Honduras. Y entonces dicen que dijo el emperador nuestro seor: Mal hecho ha sido todo lo que han hecho en la Nueva Espaa en haberse levantado contra Corts, y mucho me han deservido, pues es vivo; tngole por tal, que sern castigados por justicia los males hechos en llegando que llegue a Mxico.

El fraile Altamirano y su comitiva se embarcan e la Villa Rica y con buen tiempo pronto llegan hasta Trujillo en donde estaba Corts. Mucho de lo ocurrido Corts lo saba por la carta y relacin que al efecto haba recibido del licenciado Zuazo y dando instrucciones precisas para que contine la campaa en Guatemala espera a que llegue Gonzalo de Sandoval embarcndose con destino a La Habana en donde es muy bien recibido, descansando durante cinco

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das, y desde ah, regresa a Mxico llegando a Medelln frente a la Isla de Sacrificios, en Vera Cruz) donde permanece otros ocho das ms. Ah, Hernn Corts, recibe la que fue una de las mayores alegras de su vida, pues en esa poblacin (Medelln) alcanzan a llegar unos mensajeros y embajadores mexicanos (es decir indgenas aztecas) que al conocer que no haba muerto envan una nutrida comitiva: pues saber yo decir lo que los mexicanos hicieron de
alegra, que se juntaron con todos los pueblos de la redondas de la laguna y le enviaron al camino gran presente de joyas de oro y ropa, gallinas y todo gnero de frutas de la tierra que en aquella sazn haba, y le enviaron a decir que les perdona, por ser de repente su llegada, que no le enven ms, que de que vaya a su ciudad harn lo que son obligados, y le servirn como a su capitn que los conquist y que les tiene en justicia. Y de aquella misma manera vinieron otros pueblos. Pues la provincia de Tlaxcala no se olvid mucho, que todos los principales le salieron a recibir con danzas y bailes y regocijos y mucho bastimento.

Pequeo pero emotivo reconocimiento indgena, que por supuesto, ningn historiador posterior menciona, quiz en el absurdo e intil esfuerzo de quitar mritos al Conquistador. Guardando todas las distancias y el respeto requerido y sin pretender establecer comparaciones, este episodio me recuerda el regreso de Napolen a Francia despus de su escape de la Isla de Elba en donde sus soldados, al reconocerle, espontneamente, le aclaman y le reconocen como su Emperador. En el caso que nos ocupa, antiguos enemigos y aliados reconocen a Corts como El Conquistador. El recorrido hacia la ciudad de Mxico esta vez es muy diferente a los anteriores, inicialmente van hacia Tenochtitln con expectativas, curiosidad, temor y asombro, van descubriendo nuevas regiones y conociendo lo que era el territorio azteca, otro recorrido en sentido contario fue la huida en La Noche Triste, y el posterior regreso confiado y valiente hacia La Conquista, ahora van aclamados, obsequiados, reconocidos. Al llegar a Texcoco, el contingente es recibido por el Contador Albornoz que a aquel efecto haba venido a recibir a Corts, por estar
bien con l, y que le tema en gran manera, y juntos muchos espaoles de los pueblos de la redonda, y con los que estaban en su compaa y los caciques de aquella ciudad con grandes invenciones de juegos y danzas fueron a recibir a Corts ms de dos leguas, con lo cual, se holg. Y cuando lleg a Tezcuco le hicieron otro gran reconocimiento, y durmi all aquella noche, y otro da de maana fue camino de Mxico.

No sabemos como fue o quien obtuvo la liberacin del Contador Albornoz, pero encabezaba un contingente de bienvenida a Corts. 184

La alegra de Corts sigui por varios das ms en los cuales recibe el reconocimiento y muestras de alegra por su regreso. Estos acontecimientos, poco difundidos, ocurren durante el mes de Junio del ao 1524 o 25; las fechas no han quedado claras. Bernal refiere como y ceremonias y muestras investigar y juzgar a los hacerlo, y posteriormente, Corts, una vez transcurridos los festejos de amistad y adhesin se debate entre implicados en los malos manejos o no esta indecisin es argida en su contra y se lo tuvieron a flojedad y descuido. Como ya lo hemos comentado con anterioridad, al Obispo de Burgos, Don Juan Rodrguez de Fonseca se le haban enviado cartas y relaciones en contra de Corts. Entre otros, el multimencionado Contador Rodrigo de Albornz an antes de que fuera designado por Corts como encargado del gobierno de la ciudad mientra l iba a la expedicin a las Hibueras tambin ya relatada anteriormente, con regularidad y constancia dignas de mejor causa, escriba y escriba quejndose contra Corts. Estos escritos eran recibidos por Don Juan Rodrguez de Fonseca quien los utilizaba para apoyar su postura de un protagonismo nico y directo de los reyes espaoles, postura, por otra parte, que era aceptada y promovida por los mismos monarcas espaoles. Recordemos como Don Cristbal Coln, pretenda que todo deba pasar por sus manos y ser l el nico que ordenaba y dictaminara como se deban organizar las nuevas tierras descubiertas, encontrndose con la oposicin del Obispo Fonseca quien pensaba en sentido opuesto. A modo de muestra de ese apoyo, la Corona Espaola crea la Casa de Contratacin (1503), las Juntas de Navegantes (1505 y 1508) Gobernaciones al margen de los descubridores, conquistadores y/ o colonizadores, y el general, la disminucin de los privilegios otorgados a stos, y como colofn a su postura el Obispo de Burgos logra la instauracin de la Secretara de Indias que poco despus se convierte en el Consejo de Indias.

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Como era de esperarse, al recibir los primeros informes de Diego Velzquez (su protegido y pariente), ante los ojos del Obispo Fonseca, Corts se convierte en sospechoso y las posteriores relaciones de los diferentes quejosos, las de Albornoz incluidas hacen que automticamente sea reo de oponerse al monopolio real sobre los territorios conquistados. Y por lo mismo, logra convencer al Monarca de enviar al Licenciado Luis Ponce de Len a tomar juicio de residencia a Hernn Corts. Solamente recordemos que estos hechos son anteriores a las cartas y relaciones mencionadas en pginas anteriores (187) y solamente son un indicio ms de las intrigas y desorden que el Obispo Rodrguez de Fonseca haba organizado. Corts recibe con acato y respeto a Don Luis Ponce de Len, se hacen los pregones obligatorios de rigor y se inicia el juicio de residencia. En respuesta a los pregones se presentan testigos, se dan testimonios y como en todo juicio hay partidarios del acusado (Corts) y otros que presentan quejas y reclamos. As transcurren varios das durante los cuales el licenciado Ponce de Len enferma le dio una muy fuerte calentura y echse en la
cama y estuvo cuatro das amodorrido, sin tener el sentido que convena y todo lo ms del da y de la noche era dormir.

En unos das, el licenciado Ponce de Len muere dejando a en su testamento a un bachiller, de nombre Marcos de Aguilar como su teniente de gobernador. De inmediato, se enva aviso a Castilla del fallecimiento y comienzan los rumores de que Corts lo haba envenenado de la
misma manera que lo hizo con Francisco De Garay.

Estos rumores pronto se acumularon a otros, siendo el ms importante el que acusaba a Corts de haber envenenado a su 186

mujer, Catalina Jurez (La Marcaida) quien haba enviado traer de Cuba unos meses antes, lo que comentaremos un poco ms adelante. Marcos de Aguilar, que estaba viejo y doliente aunque fue designado por su antecesor, no fue aceptado por todos para que gobernara argumentndose, adems de sus dolencias, que deba informarse al Rey y esperar a que este decidiera, y como es fcil comprender, no se ponan de acuerdo. Marcos de Aguilar, no mejoraba, su salud a ojos vistas se deterioraba; los mdicos mandaron que mamase a una mujer de Castilla
y con leche de cabra se sostuvo cerca de ocho meses, y de aquellas dolencias y calenturas que le dio falleci, y en su testamento mand que solo gobernase el tesorero Alonso de Estrada, ni ms ni menos que tuvo el poder de Luis Ponce de Len.

Corts por su parte, se abstena de intervenir en las cosas del gobierno no lo quiso aceptar porque no dijesen maliciosos que por fuerza quera seorear. Al fin de cuentas se acept que el gobierno fuese llevado por el tesorero Alonso de Estrada y Gonzalo de Sandoval pero esta decisin tampoco fue de acuerdo comn sino por mayora y quienes se opusieron pronto aconsejaban a Estrada que enviara a Castilla un amplio informe de lo ocurrido, lo que se hizo y en ese envo se incluyeron muchas otras cartas en las que se mencionaba al Rey, una vez ms, acerca de las cosas malas que Corts haba realizado acusndolo de querer matar al contador Albornoz y al Veedor y a las dems personas que nunca estuvieron bien con Corts. Ahora sabemos como el Rey estaba mal informado, pero en aquel entonces, despus de haberse enterado de las cartas y de haber concedido cita a Gonzalo de Albornoz que haba logrado hacer la travesa en el mismo navo en el que iban las cartas), y odo lo que el Contador le deca, dio ordenes a Don Pedro de la Cueva a que viniese a Mxico con trescientos soldados y que si le hallase culpable le cortase la cabeza, y junto con el a los que haban hecho algn deservicio a la Corona. El Duque de Bejar interviene ante el Rey a favor de Corts, hacindose fiador con sus propios bienes- por El Conquistador y sus fieles capitanes y soldados. Merece especial atencin el Tesorero Albornoz por el papel protagonista que tuvo en las acusaciones y rumores que se esparcieron por la Corte espaola en contra del Conquistador de La Nueva Espaa.

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Y quiero volver al tesorero. Que como se vio tan favorecido de Su Majestad, y haber sido tantas veces gobernador, y ahora de nuevo le manda Su Majestad gobernar solo, y an le hicieron creer al tesorero que haban informado al emperador nuestro seor que era hijo del rey catlico, y estaba muy ufano y tena razn, y lo primero que hizo fue enviara a Chiapa por capitn a su primo que se deca Diego de Mazariegos y mand tomar residencia a Don Juan Enrquez de Guzmn, el que haba enviado por capitn Marcos de Aguilar, y ms quejas y robos se hall que haba hecho en aquella provincia que bienes;y tambin envi a conquistar y pacificar los pueblos de los zapotecas y minxes, y que fuese por dos partes para que mejor los pudiesen atraer de paz, que fue por la parte de la banda del norte en que envi a un Fulano de Barrios, que decan que haba sido capitn en Italia y que era muy esforzado, que nuevamente haba venido de Castilla a Mxico (no digo por Barrios el de Sevilla, el cuado que fue de Corts), y le dio cien soldados, y entre ellos muchos escopeteros y ballesteros; y llegado este capitn con sus soldados a los pueblos de los zapotecas, que se decan los Tiltepeques, y dan sobre el capitn y sus soldados, y a todos los ms hirieron, y si de presto no toman las calzas de Villadiego y se vinieran a acoger a unos pueblos de paz, todos murieran aqu. Vern cunto va de los conquistadores viejos a los nuevamente venidos de Castilla, que no saben qu cosa es guerra de indios y sus astucias. En esto par aquella conquista. Digamos ahora del otro capitn que fue por la parte de Oaxaca, que se deca Figueroa, natural de Cceres, que tambin dijeron que haba sido muy esforzado capitn en Castilla y era muy amigo del Tesorero De Estrada, y llev otros cien soldados de los nuevamente venidos de Castilla a Mxico y muchos escopeteros y ballesteros y an diez de a caballo, y cmo allegaron a las provincias de los zapotecas y envi a llamar a un Alonso de Herrera que estaba por aquellos pueblos por capitn de treinta soldados por mandato de Marcos De Aguilar, en el tiempo que gobernaba, y venido Alonso de Herrera a su llamado, porque segn pareci traa poder Figueroa para que estuviese debajo de su mano sobre ciertas plticas que tuvieron o porque no quiso quedar en su compaa vinieron a echar mano a las espadas, y Herrera acuchill a Figueroa, y a otros tres de los soldados que traa que le ayudaban. Pues viendo Figueroa que estaba herido y manco de un brazo, y no se atreva a entrar en las sierras de los minxes, que eran muy altas y malas de conquistar, y los soldados que traa no saban conquistar aquellas tierras, acord de andarse a desenterrar sepulturas de los enterramientos de los caciques de aquellas provincias porque en ellas hall cantidad de joyas de oro con que antiguamente tenan por costumbre de enterrar los principales de aquellos pueblos, y dise tal maa, que sac sobre cinco mil pesos de oro y con otras joyas que hubo de dos pueblos, acord de dejar la conquista y pueblos en que estaba, y dejles muy ms de guerra algunos de ellos que los hall, y fue a Mxico, y desde ah se iba a Castilla, y los soldados cada uno se fue por su parte; y ya se iba a Castilla Figueroa con su oro y embarcado en la Villa Rica, que fue su ventura tal que el navo en que iba dio con recio temporal al travs junto a la Vera Cruz, de manera que se perdi l y su oro, y se ahogaron quince pasajeros, y todo se perdi. Y en aquello par las capitanas que envi el Tesorero a conquistar, y nunca aquellos pueblos vinieron de paz hasta que los vecinos de Guazacualco los conquistamos, y como tienen unas altas sierras y no

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pueden ir caballos, me quebrant el cuerpo de tres veces que me hall en aquellas conquistas, porque puesto que en los veranos los atraamos de paz, en entrando las aguas se tornaban a levantar y mataban a los espaoles que podan haber desmandados; y como siempre les seguamos, vinieron de paz, y est poblada una villa que se dice San Alfonso. Pasemos adelante y dejar de traer ms a la memoria desastres de capitanes que no han sabido conquistar; y digo como el Tesorero supo que haban acuchillado a su amigo el capitn Figueroa envi luego a prender a Alonso de Herrera, y no se pudo haber porque se fue huyendo a unas sierras, y los alguaciles que envi trajeron preso a un soldado de los que sola tener Herrera consigo, y as como lleg a Mxico, le mand el Tesorero cortar la mano derecha; llambase el soldado Cortejo, y era hijodalgo. Y adems de esto, en aquel tiempo un mozo de espuela de Gonzalo de Sandoval tuvo otra cuestin con otro criado del mismo Tesorero, y le acuchill, que hubo gran enojo del Tesorero, y le mand cortar la mano, y esto fue en tiempo que ni Corts ni Sandoval no estaban en Mxico, que se haban ido a un gran pueblo que se dice Cornavaca, y se fueron por quitarse de Mxico, de bullicios y parleras, y tambin por apaciguar ciertos debates que haba entre los caciques de aquel pueblo. Pues despus que supieron Corts y Sandoval, por cartas, que el Cortejo y el mozo de espuelas estaban presos y que les queran cortar las manos, de presto vinieron a Mxico, y de que hablaron y no haba remedio en ello, sintieron mucho aquella afrenta que el Tesorero hizo a Corts y contra Sandoval, y dicen que le dijo Corts tales palabras al Tesorero en su presencia, que no las quisiera or, y an tuvo temor que le quera mandar matar, y con este temor alleg el Tesorero soldados y amigos para tener en su guarda, y sac de las jaulas al Factor y Veedor para que, como Oficiales de Su Majestad, se favoreciesen los unos a los otros contra Corts. Y despus que los hubo sacado, de ah a ocho das, por consejo del factor y otras personas que no estaba bien con Corts, le dijeron al Tesorero que en todo caso que luego desterrase a Corts de Mxico, que entretanto que estuviese en aquella ciudad jams podra gobernar bien, ni haba paz, y siempre habra chirinolas y bandos. Pues ya este destierro firmado por el Tesorero, se lo fueron a notificar a Corts, y dijo que lo cumplira muy bien y que daba gracias a Dios, que de ello era servido, que de las tierras y ciudades que l con sus compaeros haba descubierto y ganado, derramando de da y de noche muchas sangre y muerte de tantos soldados, que le viniesen a desterrar personas que no eran dignos de bien ninguno, ni de tener los oficios que tienen de Su Majestad y que l ira a Castilla a dar relacin de ello a Su Majestad y demandar justicia contra ellos, y que fue gran ingratitud la del Tesorero, desconocido del bien que le haba hecho Corts.

Una vez recibido el aviso de destierro, Corts sale de Mxico, va a Coyoacn, recoge algunas cosas, va a Texcoco y de ah se dirige a Tlaxcala. Bernal (Captulo CXCV) nos informa que el motivo de estos viajes era recoger toda la riqueza que pudiera para ir a Castilla; lo

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mismo hicieron Gonzalo de Sandoval y Andrs de Tapia quienes le acompaaran a Castilla. Estando en Tlaxcala le llegan a ver varias comisiones que le proponen alzarse como Rey de Nueva Espaa a lo que enrgicamente Corts se niega, les trata mal, llamndoles de traidores
y estuvo por les ahorcar.

Estos mismos grupos iban tambin con el Tesorero y le decan que Corts estaba planeando alzarse y matarle y aunque deca que ira a Castilla eso solamente era para que el Tesorero se confiase y as poder sorprenderle. Estas noticias y chismes perturbaron al Tesorero quien enva a don fray Julin Garcs, Obispo de Tlaxcala, quien haba tratado de intervenir y lograr un acuerdo entre Corts y el Tesorero, solicitndole vaya a Tlaxcala, ofrezca disculpas a Corts y le suplique perdn. Corts recibe al Obispo, le trata con gran deferencia y nadie reporta que fue lo que hablaron o lo que acordaron, solo Bernal menciona que el Obispo escribe al Tesorero haciendo loas a Corts enfatizando que era fiel servidor de Su Majestad y que en lo pnico que se ocupaba era en prepararse para ir a Castilla. Por su parte, Bernal menciona que Corts no quiso responder a ninguna de las cartas que se le enviaron y solamente deca que las presentara ante el Rey. Corts deja al licenciado Juan Altamirano como principal encargado de sus negocios, rentas y tributos de los pueblos de sus encomiendas, a Diego de Campo, y Alonso Valiente, a un Santa Cruz a cargo de diferentes acciones.
Y ya tena allegado muchas aves de las diferenciadas de otras que hay en Castilla, y que era cosa muy de ver; y dos tigres (ocelotes), y muchos barriles de liquidmbar, y blsamos cuajado, y otros como aceite, y cuatro indios maestros de jugar el palo con los pies, que en Castilla y en otras partes es cosa de ver; y otros indios grandes bailadores, que suele haber una manera de ingenio que al parecer como que vuelan por alto, bailando; y llev tres indios corcovados de tal manera que era cosa monstruosa, porque estaban quebrados por el cuerpo, y eran muy enanos, y tambin llev indios e indias muy blancos (albinos), que con el gran blancor no vean bien; y entonces los caciques de Tlaxcala le rogaron que llevase en su compaa tres hijos de los principales de aquella provincia, y entre ellos fue un hijo de Xicotenga, el ciego viejo, que despus se llam Don Lorenzo de Vargas, y llev otros caciques mexicanos.

A punto de salir, llegan noticias de que han llegado dos navos muy buenos con cartas de Castilla al puerto de la Villa Rica. 190

Las cartas son misivas del Presidente de Indias, Don Garca de Loaisa, y del Duque de Bjar, y de otros caballeros que le informaban lo ocurrido en la Corte Espaola y le informaban la noticia de la muerte de su padre Don Martn Corts. Cortes se puso luto por la reciente muerte de su esposa Catalina y lo conserv ahora por la muerte de su padre. Enva a su mayordomo Pedro Ruiz de Esquivel a que a toda prisa vaya a Vera Cruz y compre los dos navos y el bastimento necesario para el viaje. En el trayecto por la laguna de Tenochtitln, algo ocurre y cuatro das despus encuentran muerto a Esquivel en una isleta de la laguna con medio cuerpo comido por aves
carniceras.

Nunca se supo que ocurri con Ruiz de Esquivel, pero al enterarse de lo ocurrido Corts enva otros mayordomos a que preparen el viaje; al recibir noticia de que todo est preparado Corts va a Villa Rica, y despus de haberse confesado y comulgado se embarc, con la buena ventura de que sin parar en La Habana, llegaron a Castilla en cuarenta y dos das. Gonzalo de Sandoval iba doliente, muy doliente segn el relato de Bernal y es hospedado en una posada en la villa y puerto de Palos en donde, postrado en la cama, no puede evitar que el posadero se apodere de varias barras de oro y algunas joyas y dinero que tena.

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Corts es avisado de la enfermedad de su amigo y compaero y presuroso acude a la posada en la que estaba en donde los mdicos que le atienden determinan que su fin esta cerca y que no era conveniente moverlo al Monasterio de Nuestra Seora de la Rbida como Corts propona. Despus de administrarle los ltimos sacramentos y de tomar escrito de su Testamento, Gonzalo de Sandoval, Conquistador de Mxico fallece en el lecho alquilado de la posada del Puerto de Palos en el mes de Abril de 1528. Corts y todos los caballeros que iban en su compaa asisten a su entierro en el monasterio de Nuestra Seora de la Rbida, en donde reposa cerca del altar de la Virgen de los Milagros.

16 Encuentro de Hernn Corts con Carlos V

Poco se sabe en realidad sobre este histrico encuentro entre El Conquistador Hernn Corts y el Emperador del Sacro Imperio Romano Germnico Carlos I de Espaa y V de Alemania efectuado el 6 de Junio de 1528.

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De acuerdo a algunas fuentes y a la costumbre de Carlos I de no tener una corte fija sino que La Corte estaba en donde estuviera el Monarca, al uso generalizado de Castilla, como referencia hacia Castilla la vieja, y de acuerdo a lo que Bernal Daz nos indica, el encuentro en crnica tuvo lugar en Toledo, primorosa ciudad amurallada, que si hoy es bella, en aquel tiempo, en todo su esplendor, debe haber sido bellsima.

Adems de que haba sido ordenado por El Emperador, la poblacin espaola se vuelca a dar la bienvenida a Corts, cuya hazaa era ampliamente conocida y comentada y por todas partes que pasa es recibido con grandes muestras de curiosidad y afecto. En Sevilla, Corts es recibido por el Duque de Medina Sidonia quien le regala muy hermosos y buenos caballos, de muy fina estampa, muy diferentes en presencia a los caballos de guerra utilizados en la Conquista. Corts reposa en Sevilla durante dos das, al cabo de los cuales se dirige hacia el santuario de Nuestra Seora de Guadalupe, (patrona de la provincia de Extremadura) ubicada en Cceres para dar gracias a Dios y celebrar Misas en memoria de su Padre, su Esposa y Gonzalo de Sandoval, recientemente fallecidos.

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Tiene organizadas reuniones y festejos en donde demuestra sus cualidades, pues pltica y agraciada expresiva no le faltaba y sobre todo mostrarse muy franco y tener riquezas que dar. Bernal en el Captulo CXCV nos describe: Dijo el Duque de Bjar y el almirante (Duque de Medina Sidonia) al mismo Corts, como por pasatiempo, desde que hubo llegado a la Corte, que haba odo decir a Su Majestad, de que supo que era venido a Castilla, que tena deseos de ver y conocer su persona de que tantos buenos servicios le ha hecho y de quien tantos males le han informado que haca con maas y astucias. Pues llegado Corts a la Corte, Su Majestad le mand sealar posada.
Pues por parte del Duque de Bjar y del Conde De Aguilar y otros grandes seores sus deudos le salieron a recibir y se le hizo mucha honra, y otro da, con licencia de Su Majestad, fue a besarle sus reales pies, llevando en su compaa por intercesores, por ms honrarle, al Almirante de Castilla y al Duque de Bejar, y al Comendador Mayor de Len; (Don Francisco de los Cobos) y Corts, despus de demandar licencia para hablar, se arrodill en el suelo, y Su Majestad le mand levantar, y luego represent sus muchos servicios y todo lo acaecido en las conquistas e ida de Honduras y las tramas que hubo en Mxico del Factor y el Veedor; y recont todo lo que llevaba en la memoria, y porque era muy larga relacin, y por no embarazar ms a Su Majestad en otras plticas , dijo: Ya Vuestra Majestad est cansado de oprime, y para tan gran Emperador y Monarca de todo el mundo como Vuestra Majestad es, no es justo que un vasallo como yo tenga tanto atrevimiento, y mi lengua no est acostumbrada a hablar con Vuestra Majestad, podra ser que mi sentido no diga con aquel tan debido acato que debo todas las cosas acaecidas; aqu tengo este Memorial, por donde Vuestra Majestad podr ver, si fuere servido, todas las cosas muy por extenso como pasaron. Y entonces se hinc de rodillas para besarle los pies por las mercedes que fue servido hacerle en haberle odo. Y el Emperador, Nuestro Seor, le mand levantar, y el Almirante y el Duque de Bjar dijeron a Su Majestad que era digno de grandes mercedes; y luego le hizo Marqus del Valle y le mand dar ciertos pueblos, y an le mandaba dar el hbito de Santiago; y como no se lo sealaron con renta, se call por entonces, que esto yo no lo se bien como fue, y le hizo Capitn General de la Nueva Espaa y Mar del Sur. Y Corts se torn a humillar para besarle sus reales pies y Su Majestad le torn a mandar levantar.

Un poco despus de la recepcin real, Corts cae enfermo, y es visitado por el propio Emperador en su lecho, lo cual mencionaremos ms adelante al referirnos a la solicitud de Corts de ser nombrado Gobernador de la Nueva Espaa, a lo que el Emperador no accedi. Bernal ya no nos comenta nada respecto a la impresin que causaron en La Corte los indgenas, juglares y dems personajes, productos y artculos de la Nueva Espaa que Corts llev a presentar ante el Rey Carlos I, y Lpez de Gmara tampoco hace

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mencin a este aspecto e inclusive, hoy que sabemos que fue el mismo Hernn Corts quien dict los pasajes que Gmara relata, es interesante comprobar como describes este cronista el encuentro con el Emperador y los reconocimientos que se le hicieron lo que equivale a decir que son los recuerdos que Corts quiso dar a conocer:
Hizo el Emperador muy buen acogimiento a Hernando Corts, y an le fue a visitar a su posada, por ms le honrar, estando enfermo y desahuciado de los mdicos. El dijo a Su Majestad cuanto traa pensado, y le dio los Memoriales que tena escritos, y le acompa hasta Zaragoza, que se iba a embarcar para Italia por coronarse. El Emperador, conociendo sus servicios y valor de persona, le hizo Marqus del Valle de Huaxacac, como se lo pidi, a 6 de julio de 1528 aos, y Capitn General de la Nueva Espaa, de las provincias y costa de la Mar del Sur, y descubridor y poblador de aquella mesma costa e islas, con la docena parte de lo que conquistase, en juro de heredad para si y sus descendientes; dbale el hbito de Santiago, y no lo quiso sin Encomienda.

Pidi la gobernacin de Mxico, y no se la dio, porque no piense ningn conquistador que se le debe; que as lo hizo el Rey Don Fernando con Cristbal Coln, que descubri Las Indias, y con Gonzalo Hernndez de Crdoba, Gran Capitn que conquist a Npoles. Mucho mereca Corts, que tanta tierra gan, y mucho le dio el emperador por le honrar y engrandecer, como gratsimo prncipe, y que nunca quita lo que una vez da. Dbale el reino de Michuacan, que fue

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de Cazoncin, y l quiso ms a Cuahutnauac, Huaxacac, Tecoantepec, Coyoacn, Metalcinco, Atlacupaia, Toluca, Huaxtepec, Utlatepec., Etln, Xalapan, Tequilacoacan, Calimaia, Autepec, Tepuztlan, Cuitlapan, Acapitztln, Cuetlaxca, Tuztla, Tepecan, Atoixtan, Izcalpan, con todas sus aldeas, trminos, vecinos, jurisdiccin civil y criminal, pechos, tributos y derechos. Todos estos son grandes pueblos y tierra gruesa. Otros favores y mercedes le hizo tambin; ms las nombradas fueron las mayores y mejores.

Con este texto y lo que ya hemos hablado acerca de la poltica establecida por el Cardenal Cisneros en tiempos de los Reyes Catlicos y seguida por el Obispo de Burgos Don Juan Rodrguez de Fonseca, aprobada por los respectivos Reyes espaoles y que era la del monopolio absoluto de la Monarqua espaola sobre los territorios descubiertos y/o conquistados, se refleja con claridad en las lneas subrayadas en prrafos anteriores: porque no piense ningn
conquistador que se le debe.

Por eso es que ante nuestros ojos de aos o siglos despus nos ha parecido como ingratitud real hacia Coln, Corts, Pizarro y otros conquistadores la actitud de los Reyes, pero en realidad, debemos considerar que independientemente de las envidias e intrigas propias de todas las Cortes, los Reyes consideraban como derecho propio el tener y mantener el monopolio absoluto de la Monarqua sobre todos los aspectos relativos a los territorios descubiertos, que de una manera u otra, eran vasallos de esa misma Monarqua, y en aquel tiempo no haba reconocimiento alguno hacia los individuos o hacia las comunidades, no se reconoca ninguna garanta o derecho individual, o lo que es lo mismo, el poder de los Reyes era absoluto y cualquier Conquistador, o Descubridor no tena derecho a nada, a menos que el Rey le hubiera concedido cualquier privilegio. Y es por esto que Corts tuvo la precaucin y audacia de fundar la Villa Rica de la Vera Cruz y de enviar la Primera de las 5 Relaciones que envi a Carlos I o V, y se cuid de hacer el envo de oro, joyas, plumajes y dems objetos que Moctezuma les obsequiaba, como apoyo a su pretensin de ser nombrado Gobernador. Bernal nos comenta cmo .. despus de hechas estas grandes mercedes, desde ah a pocos das que haba llegado a Toledo adoleci Corts, que lleg a estar tan al cabo que creyeron que se muriera, y el Duque de Bejar y el Comendador Mayor, Don Francisco de los Cobos, suplicaron a Su Majestad, que pues que Corts tan grandes servicios le ha hecho, que le fuese a visitar antes de su muerte a su posada; y Su Majestad fue acompaado de Duques y Marqueses, y Condes y de Don Francisco de los Cobos, y le visit, lo que fue un muy gran favor, y por tal se tuvo en la Corte.

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Sin embargo, muy pronto La Corte se aburri de Corts y Corts de La Corte; segn lo que Bernal nos platica Cortes quera ser aceptado en todas partes y por todos, el hecho de que el Rey le haya ido a visitar cuando estuvo enfermo fue mal interpretado por Corts, creyendo que la amistad del rey era realmente amistad y no solamente cortesas protocolarias. Y otro punto en su contra fue que no acept la negativa de ser nombrado Gobernador, y sigui insistiendo al respecto, tanto en forma directa como a travs de varios intermediarios, hasta que el Rey dijo categricamente a uno de ellos, el Conde Nasao: que no le hablase ms de ese caso, que ya le
haba dado un marquesado que tena ms renta de l que el Conde Nasao tena con todo su estado.

Otro aspecto, de suyo balad, o al menos para los hombres lo es, pero que entre mujeres tiene mucha importancia, fue el relativo a las joyas que obsequi a la Emperatriz Doa Isabel, a la que de inmediato llegaron a contar que las que haba conservado para entregar a Doa Juana de Ziga (su segunda esposa, cuyas bodas seran unos das ms adelante) eran mas ricas y valiosas que las que le haba entregado a ella, y al mismo tiempo, le llenaban los odos con relaciones y quejas de cmo Corts haba sido ingrato con el Cardenal y con el Real Consejo de Indias y an con el Comendador Mayor de Len. Doa Juana de Ziga, hija de Don Carlos De Arellano, Conde De Aguilar, y sobrina del Duque de Bjar, Don lvaro de Ziga, fue la segunda esposa de Hernn Corts, con quien tuvo seis hijos, que se sumaran a los otros cinco que tuvo anteriormente. Los seis hijos procreados con Doa Juana Ziga fueron: A.- Luis, Corts Ziga nace en Tezcoco en 1530 y muere poco despus de nacer. B.- Catalina, Corts Ziga nace en Cuernavaca en 1531 y tambin fallece a los pocos das. C.- El octavo hijo de Corts y tercero con Doa Juana de Ziga nace en Cuernavaca en 1532, recibe por nombre Martn Corts Ziga. {Segn las leyes actuales sera mexicano por nacimiento pero en aquella poca se le consideraba como criollo}. D.- Mara, Corts Ziga tambin nativa de Cuernavaca entre 1533 y 1534, Mara se casa posteriormente con Luis de Quiones, Quinto Conde de Luna despus de haber estado comprometida con Alvar Prez Osorio, hijo del Marqus de Astorga, quienes a ultimo momento cancelan el compromiso causando grave disgusto a Hernn Corts y es mencionada brevemente por el cronista Lpez de Gmara para luego, al igual 197

que sus otros hermanos y medio hermanos, quedar sepultada en los anales de una historia que no se ocupa de ella. E.- Catalina, Corts Ziga oriunda tambin de Cuernavaca, probablemente en 1536, muere soltera en Sevilla poco despus de la muerte de su padre. F.- Juana, Corts Ziga nace tambin en Cuernavaca aunque la fecha de su nacimiento no esta claramente establecida creyndose que debe haber sido en el periodo 1533/1536. Se casa en 1564 con Don Fernando Enrquez de Ribera, Segundo Duque de Alcal ocurrindole lo mismo: ignorada por la historia. El otro Martn, Martn Corts Ziga fue el sucesor de Don Hernn Corts y Segundo Marqus del Valle de Oaxaca. Regresa a Mjico en 1562 un joven de 30 aos de edad, en la flor de una vida pletrica de ilusiones, dueo de una enorme fortuna considerado como el hombre ms rico de la Nueva Espaa para ser involucrado en una Conspiracin que se ha tratado por algunos historiadores como el primer intento de independizarse de Espaa, lo cual es discutible y discutido en una novela que Gernimo El Ciudadano (su autor) ha intitulado La Conjuracin del Marqus del Valle de Oaxaca. Hernn Corts tuvo once hijos con seis mujeres diferentes: Leonor Pizarro, Malinalli Tenpatl (Doa Marina), Elvira Hermosillo, Isabel Moctezuma (Tecuichpo), Una princesa azteca, (probablemente otra hija de Moctezuma) y Doa Juana de Ziga. En orden cronolgico los hijos de Hernn Corts fueron: 1.- Primero tenemos a Catalina (Catalina Corts Pizarro), nacida en 1514 o 1515 quiz en Santiago de Cuba. Su madre fue Leonor Pizarro, presumiblemente pariente de Don Hernn. 2.- El segundo hijo fue Martn Corts, nacido en Coyoacn en 1522, hijo de la compaera y traductora indgena de Corts, Doa Marina (Malinalli Tenpatl). 3.- En 1525, nace Luis Corts Hermosillo, su madre es conocida como Elvira Hermosillo (o Antonia Elvira Hermosillo). Luis cas con Guiomar Vzquez de Escobar, sobrina del conquistador Bernardino Vzquez de Tapia y poco se sabe sobre l. 4.- Leonor Corts Moctezuma nace en la Ciudad de Mxico en 1527, hija de Tecuichpo (quien a su vez era hija de Moctezuma, 198

bautizada con el nombre de Isabel), nace en Cuernavaca (Estado de Morelos) en 1533. Leonor se cas con Juan de Tolosa, vizcano, conquistador de Zacatecas y tambin, la Historia se ha olvidado de ella. 5.- De la quinta hija de Corts, solamente se conoce que se llamaba Mara y que fue hija de una princesa azteca. Bernal Daz del Castillo menciona que naci con una deformacin y no se vuelve a saber de ella. Despus, estando en Castilla, Hernn Cortes casa con Doa Juana de Ziga con quien, andando los aos procrea seis hijos ms, los que hemos mencionado al inicio de esta relacin herldica: Luis (+), Catalina (+), Martn, Mara, Catalina, y Juana. Catalina (Corts Pizarro), Martn (el hijo de Malinalli), y Luis (Corts Hermosillo) son legitimados en Bula Papal de Clemente VII en 1529. Y mientras la boda con Doa Juana Ziga se realizaba y en La Corte pasaba rpidamente la moda y halagos hacia Corts, en forma independiente a todos los honores, y festejos, con anterioridad a la llegada del Conquistador a Espaa, segn el Rey lo haba ordenado, lleg a Mxico la Real Audiencia con Nuo de Guzmn por Presidente y cuatro Oidores, los Licenciados Matienzo, Delgadillo, Maldonado y Parada. El propsito ostensible de esta Primera Audiencia era el Repartimiento Perpetuo, es decir, segn lo ordenado por el Rey, hacer justicia a los verdaderos Conquistadores y terminar con quejas y rumores respecto a favores y disfavores. Este primer grupo era muy heterogneo pues estaba formado por personal que vena directamente de Espaa y Oidores que se reclutaron en Santo Domingo y en Cuba, los que encontraron que haba una mafia, encabezada por el Factor Gonzalo De Salazar quien se ofreci y fue aceptado por Nuo de Guzmn como su ayudante, confidente y consejero, lo que, como comprendern era contrario a los intereses de Corts y los verdaderos Conquistadores y modificaba sustancialmente las ordenes recibidas por Nuo de Guzmn, y el objeto mismo de la Real Audiencia.

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Bernal Daz del Castillo nos relata en su inimitable estilo como Nuo de Guzmn abandona el cargo y sale hacia la provincia de Nueva Galicia (Jalisco) a pacificar y conquistar quedando virtualmente la Real Audiencia en manos de los Licenciados Matienzo y Delgadillo, dado que adems, los otros dos Oidores, Maldonado y Parada, ..luego que a aquella ciudad llegaron
fallecieron de dolor de costado; y si all estuviera Corts, segn hay maliciosos, tambin le infamaran y dijeran que l los haba muerto

Se supone que esta situacin en parte fue porque a Nuo de Guzmn le informaron desde Castilla que haba sido sustituido en el cargo de Presidente de la Real Audiencia y asimismo enviaban otros Oidores y por lo mismo .alleg todos los ms soldados que

pudo, as de a caballo como escopeteros y ballesteros, para que fuesen con l a la provincia que le dicen de Jalisco, y los que no queran ir de grado, apremibamos que fuesen de grado o por fuerza, o haban de dar dinero a otros soldados que fuesen en su lugar, y si tenan caballos, se los tomaban y cuando mucho, no les pagaban sino la mitad menos de lo que valan, y los vecinos ricos de Mjico ayudaron con lo que podan, y por los pueblos que pasaba con su fardaje hacales grandes molestias, y fue a la provincia de Michuacn, que por all era su camino, y tenan los naturales de aquella provincia, de los tiempos pasados mucho oro, que aunque era bajo, porque estaba revuelto con plata, le dieron cantidad de ello, y porque Cazoncin, que era el mayor Cacique de aquella provincia, que as se llamaba, no le dio tanto oro como le demandaba, Nuo de Guzmn le atorment y quem los pies, y porque le demandaba indios e indias para su servicio y por otras trancadillas que le levantaron al pobre cacique, le ahorc, que fue una de las malas y feas cosas que Presidente ni otras personas podan hacer, y todos los que iban en su compaa se lo tuvieron a mal y a crueldad.

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Y llev de aquella provincia muchos indios cargados hasta donde pobl la ciudad que ahora llaman Santiago de Compostela con harta costa de la hacienda de Su Majestad y de los vecinos de Mjico, que llev por fuerza. Y porque yo no me hall en esta jornada, ni se lo que ms pas, se quedar aqu; ms se cierto que Corts ni Nuo de Guzmn jams se hubieron bien y tambin se que siempre se estuvo en aquella provincia Nuo de Guzmn hasta que Su Majestad mand que enviasen por l a Jalisco a su costa y le trajesen a Mjico preso, a dar cuentas de las demandas y sentencias que contra l dieron en la Real Audiencia, que nuevamente en aquella sazn vino, le pusiesen a pedimento de Matienzo y Delgadillo.

La primera Audiencia fue un desastre completo; Bernal nos relata como hubo algunos soldados descontentos que reclamaban los gastos que ..Diego Velzquez haba hecho descubriendo toda la
costa del Norte hasta Pnuco y Corts la vino a gozar y se alz con la tierra y el oro..

Esta situacin estuvo presente durante toda La Conquista y al llegar los Oidores y Nuo de Guzmn, volvieron a ser materia de reclamaciones y rumores en contra de Corts, y Bernal nos dice que quien fue causa de mudarles el propsito que no hiciesen el repartimiento
segn Su Majestad mandaba, dijeron muchas personas, que lo entendieron muy bien, fue el factor Salazar, porque se hizo tan ntimo amigo de Nuo de Guzmn y de Delgadillo que no se haca otra cosa sino lo que mandaba, y tal como el consejo dieron, en tal par todo, porque si lo haca que no seran tan seores ni los tendran en tanto acato los conquistadores y pobladores, con decir que no les poda dar ni quitar ms indios de los que entonces les diese, y de otra manera que los tendra siempre debajo de su mano y poda dar y quitar a quien quisiese. Y tambin trataron entre el Factor y Nuo de Guzmn y Delgadillo, que fuese el mismo Factor a Castilla por la Gobernacin de la Nueva Espaa para Nuo de Guzmn, porque ya saban que Corts no tena tanto favor con Su Majestad como al principio que fue a Castilla, y no se la haban dado por ms intercesores que ech ante Su Majestad para que se la diesen. Pues ya embarcado el Factor en una nao que llamaban La Sornosa, dio al travs con gran tormenta en la costa de Guazacualco y se salv en un batel, y volvi a Mjico, y no hubo efecto su ida a Castilla.

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Dejemos esto y dir en lo que entendieron luego que a Mjico llegaron, as Nuo de Guzmn, y Matienzo, y Delgadillo, fue en tomar residencia al Tesorero Alonso De Estrada, la cual dio muy buena, y si se mostrara tan varn como cremos que lo fuera, l se quedara como Gobernador, porque Su Majestad no le mandaba quitar la gobernacin; antes, como dicho tengo en el captulo pasado, haba venido mandado, pocos meses haba, de Su Majestad que gobernase slo el Tesorero, y no juntamente con Gonzalo de Sandoval, ya otras veces por mi memorado, y dio por muy buenas las Encomiendas que haba de antes dado, y a Nuo de Guzmn no le nombraba en las provisiones ms de por Presidente y repartidor juntamente con los Oidores.

Los Oidores as aconsejados, la emprendieron en contra de Corts y sus propiedades, enviaron una diputacin a Guatemala a tomar residencia a Jorge de Alvarado, despus, promovieron que todos aquellos que tenan linaje de judos o de moros que hubieran sido procesados por el Santo Oficio tenan seis meses para salir de Mxico bajo pena de la prdidas de la mitad de todos sus bienes. Haba muchos descendientes de moros y/o judos, pero de alguna manera se las arreglaron para no ser deportados y de hecho, segn lo platica Bernal Daz, solamente dos, un mercader de la Villa Rica y otro, un escribano de la Ciudad de Mxico fueron deportados por esta causa. Se instauraron varios procesos en contra de Corts, unos por el famoso Tesoro de Moctezuma, otros por perjuicios en contra de Pnfilo de Narvez, e incluso trajeron de la Isla de Cuba un cuado de Corts (Juan Jurez) quien present querella acusando al Conquistador de haber dado muerte a su hermana Catalina. Los criados de Nuo de Guzmn, junto con Delgadillo y Matienzo iniciaron un lucrativo negocio otorgando licencias para herrar esclavos a diestro y siniestro y el propio Nuo de Guzmn recompens por sus servicios al Contador Gonzalo de Albornoz con una licencia del Rey para hacer un ingenio azucarero en Zempoala. Nuo de Guzmn es descrito como un conquistador cruel, sangriento y audaz. Logr organizar un considerable ejrcito compuesto por 300 soldados espaoles y 6 000 indgenas auxiliares, el cual parti el da 21 de diciembre de 1529. Nuo de Guzmn recorri los territorios de los indios purepechas, ya sometidos al gobierno espaol, donde cometi muchas tropelas en perjuicio de los indgenas con objeto de recaudar mayores elementos para su ejrcito.

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Meses ms tarde, Nuo y sus huestes llegaron a la regin de Tepic despus de haber recorrido los territorios de los actuales estados de Guanajuato y Jalisco.

Nuo de Guzmn derrot a los indios 203eum203ales de Sentispac y de Aztatln, pero en este territorio los expedicionarios empezaron a sentir las inclemencias propias de la tierra caliente: tormentas, abundante lluvia, ros crecidos, terrenos inundados, que provocaron la prdida de muchos pertrechos de guerra y provisiones, adems de que las fiebres intestinales causaron estragos entre los indios auxiliares. Tambin hubo una rebelin en el campamento espaol y el capitn la reprimi con dureza ordenando la ejecucin de los soldados que la encabezaban. Poco despus penetr en Chametla, donde empez a aplicar la estrategia que utiliz para la conquista de 203eum203ales y tahues: localizaba los poblados ms importantes y venca la desarticulada oposicin que los indgenas ofrecan; luego ocupaba los poblados, se apropiaba del maz y de todos los alimentos que hubiera, y despus ordenaba quemar el poblado y destruir las sementeras: as pensaba Nuo impeda que los indios organizaran alguna ofensiva a su retaguardia. El ejrcito careca de vituallas, de forma que la rapia del maz era imprescindible para su subsistencia. El paso de las huestes de Guzmn era como una plaga desoladora que dejaba un rastro de hambre, destruccin y muerte.

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17 Muerte de Hernn Corts

Por Presidente de la Real Audiencia, en lugar de Nuo de Guzmn, el Emperador Carlos V envi a Don Sebastin Ramrez de Villaescusa, que tena el cargo de Obispo de Santo Domingo y otros cuatro Oidores: el Licenciado Alonso Maldonado, el Licenciado Zeinos, Don Vasco de Quiroga (posteriormente Obispo de Michoacn), y el Licenciado Salmern. Pusieron a Nuo de Guzmn, Delgadillo y Matienzo en juicio de residencia, estos dos tuvieron que vender sus bienes para pagar las sentencias que en su contra se hicieron, pero como no alcanzaba, fueron enviados a crcel pblica. 204

A Jalisco, enviaron a un Licenciado De la Torre para que tomase el juicio de residencia a Nuo de Guzmn, pero como este Licenciado era muy aficionado a los juegos de naipes, Nuo de Guzmn pronto le tom medida y le hizo caer en engaos de manera que no pudo ejecutar su cometido, y por fortuna para De Guzmn, muri de calenturas, siendo nombrado Francisco Vzquez Coronado en su lugar. De una forma u otra, Vzquez Coronado cay en poder de Nuo de Guzmn quien fue hospedado por el mismo Virrey y segn relata Bernal todo se haca de la manera que Nuo de Guzmn quiso
en la residencia que le tomaron.

Durante cuatro aos estuvieron tratando de desenredar los los y juicios que haban dejado, hasta que el Rey nombra a Don Antonio De Mendoza como el primer Virrey de la Nueva Espaa.
Haba mucho tiempo que Corts estaba en Castilla y ya casado, como dicho tengo y con ttulo de Marqus y Capitn General de la Nueva Espaa, y de la Mar del Sur, tuvo gran deseo de volverse a Mxico, a su casa y estado y Marquesado, y tomar posesin de su Marquesado. Y como supo que estaban en el estado en que he dicho las cosas de Mjico, se dio prisa y se embarc con toda su casa en ciertos navos, y con buen tiempo que le hizo en la mar, lleg al puerto de la Villa Rica, y luego se fue por Villas de su Marquesado. Y llegado a Mjico, se le hizo otro recibimiento, ms no tanto como sola. Y en lo que entendi fue presentar sus provisiones de Marqus y hacerse pregonar por Capitn General de la Nueva Espaa y de la Mar del Sur, y demandar al Virrey y Audiencia Real que le contasen sus vasallos. Y esto me parece a m que vino mandado de Su Majestad para que se los contase, porque, a lo que yo entend, cuando le dieron el Marquesado demand a Su Majestad que le hiciese merced de ciertas villas y pueblos con tantos mil vecinos tributarios. Y porque esto yo no lo se bien, remtome a los caballeros y a otras personas que saben mejor los pleitos que sobre ello se ha trado, porque tena el Marqus en el pensamiento cuando demand a Su Majestad aquella merced de los vasallos, que se haban de contar cada casa de vecino o cacique o principal de aquellas villas por un tributario, y como si dijsemos ahora que no se haban de contar los hijos varones que eran ya casados, ni yernos, ni otros muchos indios que estaban en cada casa en servicio del dueo de ella, sino solamente que cada vecino un tributario, ora tuviese muchos hijos o yernos, y otros allegados o criados. Y la Audiencia Real de Mjico provey que lo fuese a contar un Oidor de la misma Real Audiencia que se deca el Doctor Quesada. Y comenz a contar de esta manera, que el dueo de cada casa por un tributario, y si tena hijos de edad, cada hijo un tributario; y si tena

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yernos, cada yerno un tributario, y los indios que tena en su servicio, aunque fuesen esclavos cada uno contaba por un tributario; por manera que en muchas de las casas se contaban diez y doce y quince y ms tributarios, y Corts tena por s, y as lo propona y demand a la Real Audiencia, que cada casa era un vecino y se haba de contar solo un tributario; y si cuando El Marqus suplic a Su Majestad le hiciese la merced del Marquesado le declarara y le diera tal villa, y tal villa con los vecinos y moradores que tena, Su Majestad le hiciera la merced de ellas; y El Marqus crey y dio por cierto que demandando los vasallos, que acertaba en ello, y salile al contrario. Por manera que nunca le faltaron pleitos, y a esta causa estuvo muy mal con las cosas del Doctor Quesada, que se los fue a contar, y an con el Visorrey y Audiencia Real no le faltaron cosquillas. Y se hizo relacin de ello a Su Majestad por parte de la Real Audiencia, para saber de que manera se haban de contar, y estuvo suspenso el contado de los vasallos ciertos aos, que siempre El Marqus llev sus tributos de ellos sin haber cuenta.

Estas lneas nos indican como era que la Real Audiencia haca los recuentos de los vasallos tributarios, diametralmente opuesta a como Corts y los Conquistadores las hacan, lo que debemos ver con los ojos de aquellos tiempos y no como ahora nos parecera. En el Captulo CLXIX, Bernal Daz del Castillo nos narra como fue que Corts, en consenso con sus Capitanes y principales soldados decide hacer la reparticin: y pongamos aqu otra manera
que fuera harto buena y justa para repartir todos los pueblos de la Nueva Espaa, segn dicen muy doctos conquistadores que la ganamos, de prudente y maduro juicio, que lo haba de hacer en esto: hacer cinco partes de la Nueva Espaa, y la quinta parte de las mejores ciudades y cabeceras de todo lo poblado darla a Su Majestad, de su Real Quinto, y otra parte dejarla para repartir para que fuese la renta de ellas para iglesias y hospitales y monasterios, y para que si Su Majestad quisiese hacer algunas mercedes a caballeros que le hayan servido de all pudiera haber para todos; y las tres partes que quedaban repartirlas en su persona de Corts, y en todos nosotros, los verdaderos conquistadores, segn y de la calidad que senta que era cada uno, y darles perpetuos, porque en aquella sazn Su Majestad lo tuviera por bien, y nos hiciera merced de ellas, y con ello quedramos, y no anduviramos como andamos ahora de mula coja y abatidos y de mal en peor, debajo de gobernadores que hacen lo que quieren, y muchos de los conquistadores no tenemos con qu sustentarnos, Qu harn los hijos que dejamos?..

Uno de los aspectos que ms influy en contra de Corts en el Real Consejo de Indias fue que permiti a los naturales mexicanos
como de antes estaban, y les dio franqueza y libertades que no pagasen tributo a Su Majestad hasta que tuviesen hechas sus casas y aderezadas las calzadas y puentes y todos los edificios y caos por donde sola venir el agua de Chapultepeque para entrar en Mjico, y en la poblazn de los espaoles tuviese hechas iglesias y hospitales y atarantas, y otras cosas que convenan. Este permiso fue interpretado como que Corts

dispona libremente de tributos que eran debidos al Rey, y no tena la 206

autoridad para hacerlo, privando a la Monarqua de cuantiosos ingresos y a este asunto agregaban con malicia los rumores y quejas de los conquistadores que decan que se haba apropiado del Tesoro de Moctezuma sin dar la parte correspondiente ni al Rey, ni a sus soldados. El caso es que despus de La Conquista todo fueron los, disputas y envidias, intrigas y disposiciones diversas que justas o no, causaron problemas a Corts y a los Conquistadores originales. Una vez que estuvo en Mxico, como dice Bernal, ya casado y con ttulo de Marqus, Corts fija su residencia en Cuernavaca la que se termina en 1535.

Y desde ah, conforme lo haba pactado con la serensima Emperatriz Doa Isabel, organiza en Teguantepeque, Acapulco y Zacatula la hechura de varios navos para proceder a las expediciones por la Mar del Sur y descubrir y poblar nuevas tierras. Segn parece, tal y como lo apunta Bernal Daz del Castillo:
Y si miramos en ello, en cosa ninguna tuvo ventura despus que ganamos la Nueva Espaa.

En aquellos das, el Emperador Carlos V (o I de Espaa) fue a Francia y acord paces con el Rey Don Francisco por lo que se decret en toda Espaa y en sus dominios la celebracin de grandes fiestas y festejos por tal acontecimiento, Corts, por su parte, y el Virrey por la suya competan en ver cuales festejos resultaban ms fastuosos y atraan mayor nmero de invitados, y al trmino de estas celebraciones Corts, cansado de pleitos e intrigas mand apercibir
avos y matalotaje para ir a Castilla para suplicar a Su Majestad le mandase pagar algunos pesos de oro de los muchos que haba gastado en las Armadas que envi a descubrir y porque tena pleitos con Nuo de Guzmn, y en aquella sazn, le envi a Nuo de Guzmn la Audiencia Real preso a Espaa, y tambin tena pleitos sobre el contar de los vasallos, y entonces me rog a m que fuese con l y en la corte demandara mejor mis pueblos ante los seores del Real Consejo de

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Indias, y luego me embarqu y fui a Castilla;y el Marqus no fue de ah a dos meses porque estaba malo del empeine del pie por el caonazo que le dieron, y eso fue en el ao de quinientos cuarenta; y porque el ao pasado, de quinientos treinta y nueve se haba muerto la Serensima Emperatriz, Nuestra Seora Doa Isabel, la cual falleci en Toledo en primero da de Mayo, y fue llevada a sepultar su cuerpo a la Ciudad de Granada, y por su muerte se hizo gran sentimiento en la Nueva Espaa y se pusieron todos los ms conquistadores grandes lutos, y yo, como Regidor de la Villa de Guatzacualco y conquistador ms antiguo, me puse grandes lutos, y con ellos fui a Castilla, y llegando a la corte Hernando Pizarro (hermano de Francisco Pizarro) que vino del Per, y fue cargado de luto con ms de cuarenta hombres que le acompaaban; y tambin a esta sazn lleg Corts a la corte, con luto l y sus criados. Y los seores del Real Consejo de Indias, de que supieron que Corts llegaba cerca de Madrid, le mandaron salir a recibir y le sealaron por posada las casas del Comendador Don Juan de Castilla, y cuando algunas veces iba al Real Consejo de Indias, sala un Oidor hasta una puerta donde hacan el Real Consejo y le llevaba bajo los estrados donde estaba el Presidente Don Fray Garca de Loaisa, Cardenal de Sigenza, y despus fue Arzobispo de Sevilla, y Oidores Licenciado Gutierre Velzquez, y el Obispo de Lugo, y el Doctor Juan Bernal Daz de Luco, y el Doctor Beltrn, y un poco junto de las sillas de aquellos caballeros le ponan a Corts otra silla; y desde entonces, nunca ms volvi a la Nueva Espaa, porque entonces, le tomaron residencia y Su Majestad no le quiso dar licencia para que volviese a la Nueva Espaa, puesto que ech por intercesores al Almirante de Castilla, y al Duque de Bjar, y al Comendador Mayor de Len, y an ech por intercesora a la seora Doa Mara de Mendoza, y nunca le quiso dar licencia Su Majestad, antes mand que le detuviesen hasta acabar de dar la residencia, y nunca la quisieron concluir, y la respuesta que le daban en el Real Consejo de Indias, que hasta que Su Majestad viniese de Flandes de hacer el castigo de Gante que no podan darle licencia.

La poblacin de Gante, encabezada por los nobles de la Ciudad en 1539 se rebelaron contra el Emperador, y aunque l era nativo de esa localidad, no dud en castigarla obligando a los nobles a caminar delante suyo descalzos y con un nudo de cuerda alrededor del cuello, (strop en holands), destruy la Abada de Santo Bavo y en su lugar edific una fortaleza para las tropas espaolas, y desde esas fechas la gente de Gante fue conocida como Stroppendragers, o portadores del nudo. Este fue el pretexto que la Real Audiencia utilizaba para no proseguir ni terminar el juicio de residencia de Corts. Tambin a Hernando Pizarro, que haba ido a Toledo en representacin de su hermano Francisco, Conquistador del Per, a entregar el Quinto Real, se le acusa y detiene en el Castillo de la Mota hasta 1560, y se le establece juicio de residencia.

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As, resulta que ms o menos al mismo tiempo el Real Consejo de Indias somete a juicio a Hernn Corts, Hernando Pizarro y Nuo de Guzmn.
Volvamos a nuestra relacin. .Y entonces yo me vine a la Nueva Espaa y supe que haba pocos meses que se haban alzado en las provincias de Jalisco unos peoles que se llaman Nochistln, y que el virrey Don Antonio de Mendoza los envi a pacificar a ciertos capitanes y a un Oate y los indios alzados daban grandes combates a los espaoles y soldados que de Mxico enviaron; y vindose cercados de los indios enviaron a demandar socorro al adelantado Don Pedro de Alvarado, que en aquella sazn estaba en unos navos de una gran armada que hizo para La China, en el puerto de La Purificacin; y fue a favorecer a los espaoles que estaban sobre los peoles por mi ya nombrados, y llev gran copia de soldados; y de ah a pocos das muri de un caballo que le tomo debajo y le machuc el cuerpo, como adelante dir. Como Su Majestad volvi a Castilla de hacer el castigo de Gante, e hizo la grande Armada para ir sobre Argel, lo fue a servir en ella el Marqus del Valle, y llev en su compaa a su hijo el Mayorazgo, el que hered el estado, llev tambin a Don Martn Corts, el que hubo con Doa Marina, y llev muchos escuderos y criados y caballos y gran compaa y servicio, y se embarc en una galera en compaa de Don Enrique Enrquez y como Dios fue servido hubiese tan recia tormenta que se perdi mucha parte de la Real Armada, tambin dio al travs la galera en la que iba Corts y sus hijos, los cuales escaparon, y todos los ms caballeros que en ella iban, con gran riesgo de sus personas, y en aquel instante como no hay tanto acuerdo como debera haber, especialmente viendo la muerte al ojo, dijeron los criados de Corts que le vieron que se at en unos paos revueltos al brazo ciertas joyas de piedras muy riqusimas que llev como gran seor, y con la revuelta de salir de la galera y con la mucha multitud de gentes que haba se le perdieron todas las joyas y piedras que llevaba, que a lo que decan, valan muchos pesos de oro.

Despus de la jornada en Argel, Corts y sus dos hijos, sin pena ni gloria, regresan a Espaa y se establecen en Sevilla por una corta temporada en donde muchas personas le visitaban y rogaban por favores o le proponan negocios.
..Acord de salirse de Sevilla por quitarse de muchas personas que lo visitaban y le importunaban en negocios, y se fue a Castilleja de La Cuesta, para all entender en su nima y ordenar su testamento..

Castilleja de La Cuesta est en la provincia de Sevilla en la regin denominada como Andaluca. El edificio ms ilustre es el llamado Palacio de Hernn Corts, que no era de Corts, sino de un edil del ayuntamiento de Sevilla, el jurado Rodrguez, amigo del Conquistador de Mjico.

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Aqu vino Corts a reponer su salud, invitado por el Juez Rodrguez, y aqu le sorprendi la muerte, parando su corazn que tanto haba latido en aquella guerra sobrehumana en que con unas docenas de soldados espaoles se apoder de todo un reino. Corts muere el 2 de diciembre de 1547 a la edad de 62 aos.

En el jardn interior de este palacio hay una curiosa, curiossima lpida de piedra pizarra, cuya inscripcin es una sola palabra: Cordobs. Y quin es este Cordobs que est enterrado en el jardn? Es el caballo que salv la vida de Hernn Corts en la batalla de la Noche Triste.

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Como Bucfalo de Alejandro, o como Babieca del Cid, fue un caballo glorioso. Corts se lo trajo cuando vino de Mjico y aqu, ya jubilado de la silla y las bridas, Cordobs vivi sus ltimos das en esta finca luminosa del Aljarafe. Hoy el antiguo palacio es Colegio de las Irlandesas.
Y en el Testamento y mandas que hizo, yo no lo se bien, ms tengo en m que como sabio y tuvo mucho tiempo para ello, y porque era viejo, que lo hara con mucha cordura y mandara descargar su conciencia; y mand se hiciese un Hospital y un Colegio en Mxico

..y tambin mand que en su Villa de Coyoacn, que est a dos leguas de Mjico, se hiciese un Monasterio de monjas, y que le trajesen sus huesos a la Nueva Espaa; y dej muy buenas rentas para cumplir su Testamento y las mandas, que fueron muchas y buenas y de buen cristiano, y por excusar prolijidad no lo declaro, por no acordarme de todas aquellas no las relato

El Escudo de Armas que Su Majestad Carlos I de Espaa (V de Alemania y Emperador del Sacro Imperio Romano Germnico) concede a Corts el 2 de Marzo de 1525, Bernal tiene emblemas herldicos de nos lo describe de la siguiente manera:
..La letra o blasn que traa en sus armas y reposteros fueron de muy esforzado varn y conforme a sus heroicos hechos y estaban en latn, y como no se latn, no lo declaro, y traa en ella siete cabezas de reyes presos en una cadena; y a lo que a m me parece, segn vi y entiendo, fueron los Reyes que ahora dir: Montezuma, Gran Seor de Mjico, y a Cacamatzin, su sobrino de Montezuma , y tambin fue Gran Seor de Tezcuco, y Coadlavaca, asimismo Seor de Estapalapa, y de otro pueblo, y al Seor de Coyoacn, y a otro Gran Cacique, seor de dos provincias que se decan Tulapa, junto a Matalcingo; este que dicho tengo declaran que era hijo de una hermana de Montezuma, y muy propincuo heredero de Mjico, despus de Montezuma, y el postrer rey fue Gautemuz, el que nos dio guerra y defenda la ciudad cuando ganamos la Gran Ciudad de Mjico y sus provincias; y estos siete grandes Caciques son los que El Marqus traa en sus reposteros y blasones por armas, porque de otros reyes yo no me acuerdo que se hubiesen preso que fueran reyes

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Estando tan lejos del Rey, Corts tuvo que suministrar informacin que apoyara los elementos herldicos que formarn el blasn. Es as como con la solicitud en demanda de armas de concesin, enva dibujado lo que a l le ha parecido de mayor importancia, aquellos hechos que en su concepto tienen una resonancia de carcter universal. El smbolo y del Emperador Carlos V era el guila bicfala, que fuera blasn distintivo de la familia Habsburgo. Para que la gloria de este Emperador, lo famoso de sus hazaas y el brillo de su podero fueran destacados, muchos conquistadores posteriormente solicitaron para s este escudo dentro de su blasn cuando lograban importantes acciones a favor del Emperador. Hernn Corts solicita este emblema en el primer cuartel de su blasn, en color sable y en campo de plata. Corts trat con tres grande seores gobernantes del imperio azteca entre 1520 y 1525, y los tres fueron por l vencidos. El primero fue Moctezuma II, a quien hizo renunciar la soberana de sus estados en favor del emperador.

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El segundo fue Cuitlhuac, quien muri antes del sitio de Tenochtitln por una enfermedad (viruela). El tercero fue Cuauhtmoc, cado en sus manos el 13 de agosto de 1521, torturado en Coyoacn y finalmente ejecutado en un oscuro lugar entre Mxico y Guatemala, cuando Corts iba a la expedicin de Las Hibueras. Estos tres soberanos vienen materializados en el blasn en forma de tres coronas de oro puestas dos y una, en campo de sable. La fuerza, constancia y valor han tenido en herldica el smbolo del len. Por lo que se le otorg a Hernn Corts por las glorias conseguidas al imperio, en el tercer cuartel un len de oro que simboliza hechos heroicos, para ser perpetuado en su escudo de armas. Finalmente, con la cada de Tenochtitln, la obra de Corts se consolida. Esta ciudad bordeada de lagunas est representada en el cuarto cuartel del escudo de Corts. Adicionalmente, en el escudo estn representados seores vasallos de Moctezuma que seoreaban el lago. otros

Entre estos pudieron estar los caciques de Tacuba, Coyoacn, Iztapalapa, Texcoco, Chalco, Xochimilco y Tlatelolco. En la orla del escudo aparecen atadas sus cabezas como smbolo de vasallaje unidas por una cadena y candado. Despus, el Conquistador coloc a un len rematando el lmete del escudo, con el que indica fuerza, astucia y fiereza. A este len, Corts le aade alas para indicar la fuerza de su vuelo. Hernn Corts, perteneca por su padre Martn Corts De Monroy, a la familia Monroy, que era importante familia cuna de hidalgos de gran honor y prestigio en Europa, por lo que Corts aade al centro de su escudo, el blasn de la familia Monroy. Este escudo lo componen 4 palos de gules en campo de oro, y bordura de azul con 8 cruces de Jerusaln en plata. Finalmente el lema que no se incluye en la cdula de concesin pero que Corts aadi a sus armas, dice textualmente Judicium domini aprehendit eos et fortitudo 213eum corroboravit brachium 213eum. (El seor los juzg en sus actos y fortaleci mi brazo.)

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Este escudo, realizado con mosaicos de Talavera (Puebla) puede apreciarse en el Palacio (hoy Museo) de Corts en Cuernavaca. Con la constitucin del Mayorazgo de Hernn Corts hacia 1535, ste modifica su herldica, unindola con los blasones de la familia de Doa Juana de Ziga, su segunda esposa, perteneciente a una de las ms altas y limpias estirpes espaolas, quedando as compuesto por la herldica de las familias Corts-Zuiga-MonroyAltamirano-Arellano.

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Hemos mencionado repetidamente como los historiadores mexicanos y podramos hacer extensivo el comentario a los gobiernos mexicanos que han tomado la curiosa actitud de ignorar los hechos y obras de Hernn Corts y relegarlo a planos inexplicables de negacin, difamacin y odio reconcentrado, y en donde se ha tomado el trillado y absurdo camino de glorificar a los indgenas y vilipendiar a los Conquistadores, en una xenofobia que tiene hondo arraigo en las reclamaciones a favor de las condiciones de vida de los indgenas mexicanos, reclamaciones que desde hace muchos Siglos estn vigentes y que no se han querido, sabido o podido responder. La Independencia de Espaa no cambi las condiciones de los indgenas, las revueltas posteriores y los gobiernos republicanos tampoco lo han hecho y las reclamaciones indgenas siguen vigentes sin resolver aunque ha habido paliativos. En la actualidad se estima que en el Mxico actual hay Doce Millones de personas indgenas, lo que representa aproximadamente el 11 % de los habitantes compuesto por 62 grupos de poblacin que viven en condiciones de miseria y/o miseria extrema. En Mxico, la poblacin indgena est distribuida por toda la nacin pero se concentra especialmente en la Sierra Madre del Sur, la Pennsula de Yucatn y en las zonas ms remotas y de difcil acceso, tales como la Sierra Madre Oriental, la Sierra Madre Occidental y reas vecinas a stas. Quiz se pueda afirmar que no es numerosa la poblacin indgena en Mxico debido al mestizaje, pero la presencia de los nativos mexicanos dentro de la identidad nacional est muy presente por el alto desarrollo de las culturas mesoamericanas; al igual que sucede en el Per, Bolivia y Guatemala, la poblacin mestiza y blanca de Mxico se ve fuertemente influenciada e identificada por el indigenismo a diferencia de otras naciones americanas. El estado con mayor poblacin indgena es Oaxaca aunque mucho de ella ha emigrado y el que tiene mayor poblacin indgena viviendo en su propio territorio es Yucatn. Grupos tnicos como los zapotecos, mayas, nahuas, purpechas, mixtecos, yaquis, kikapes y otomes han logrado mejorar sus condiciones de vida y se han adaptado fcilmente a la cultura del comercio y la globalizacin; a pesar los esfuerzos realizados por diferentes organismos gubernamentales y nogubernamentales en pro del reconocimiento legal de la cultura y de la calidad de vida de los pueblos originarios de Mxico, existe an en otros grupos indgenas con un alto grado de marginacin, discriminacin, desnutricin y pobreza extrema que los est llevando a la extincin de su cultura.

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Sin embargo, se puede afirmar que no solamente son los indgenas mexicanos los que viven en condiciones de extrema pobreza. De acuerdo con el Consejo Nacional de Evaluacin de la Poltica de Desarrollo Social (Coneval), creado en el 2004 para medir la pobreza, en el 2000 haba 24.1 millones de personas en condicin de pobreza alimentaria, y en el 2008 eran 18.2 millones. Resulta curioso, al menos para mi, que estos organismos, en su afn por presentar cifras alegres y que polticamente den la impresin de abatimiento de la pobreza, han subdividido o clasificado la pobreza en diferentes rubros, y as, con la mano en la cintura, nos dicen que en 1966 haba 37.4 millones de personas en condicin de pobreza alimentaria, 46.9 en pobreza de capacidades y 69 millones en pobreza de patrimonio. Realmente yo no lo entiendo, pues de una manera u otra, con esas divisiones sin explicacin se tendran que englobar los clasificados como pobres lo que dara un total de 153.3 millones que resultan incompatibles con el Censo Nacional que arroja un total de 107 millones de habitantes en el territorio mexicano actual. Aunque el nmero es extraordinariamente alto, tendramos que considerar la cifra de 69 millones, esto es el 65 % de la poblacin los que podran calificarse como pobres lo cual concuerda ms con la lacerante realidad cotidiana en la que orgullosamente hay quienes presumen de que el hombre ms rico del planeta, es mexicano. Estas cifras alegres, como hemos dicho nos indican que solamente un 35% de nuestra poblacin ah la lleva subsistiendo dentro de constantes crisis econmicas y polticas y que el gobierno, tanto el quien sabe porque Honorable Congreso de la Unin, los Representantes Populares y el mismo Poder Ejecutivo, nada hacen por remediar esa angustiante situacin en la que vivimos 25 millones de mexicanos. El Coneval, junto con otros muchos especialistas, reconoce que la estrategia ms slida para superar en forma definitiva la pobreza, pasa necesariamente por: hacer crecer la economa, crear empleos bien remunerados, impulsar una poltica social que garantice una buena educacin, salud y vivienda. Ese es el reto para la sociedad mexicana y los distintos niveles del gobierno. Solamente quiero enfatizar un punto, que en mi opinin es el punto clave, y que es el tema de la Educacin, sin la cual no se 216

llegar a ningn lado y por educacin me estoy refiriendo no a escolaridad, que es parte integral y mximo instrumento de desarrollo, sino a la Educacin Integral que es no solo es necesaria sino indispensable. En Mxico hemos fracasado histricamente en nuestras polticas de reparto de la riqueza, aunque s hemos conseguido implantar programas de asistencia social que tienen una amplia cobertura, pero este xito slo es un paliativo del grave problema pendiente y no es motivo de celebraciones, es una obligacin. No se vale recargar todo el problema o situacin en el Gobierno, porque debemos recordar que el gobierno es, o debe ser, la representacin de la ciudadana, y por lo mismo, es responsabilidad de todos y cada uno de nosotros, los mexicanos, educarnos. Y solamente a modo ilustrativo y por no ser parte integrante del escrito actual para concluir momentneamente- con el tema de la pobreza, anexamos una tabla comparativa de los porcentajes que el Ceneval atribuye a la poblacin indigente en Amrica Latina.

Volviendo a Hernn Corts y al escrito materia de este trabajo, diremos como Bernal Daz Del Castillo hace una glosa de la personalidad del Conquistador que resulta inadecuada a los ojos de los historiadores y cronistas que han dedicado su tiempo a minimizar las obras y acciones de este personaje histrico con el que Mxico,

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en mi opinin, reconocimiento.

tiene

una

deuda,

no

de

gratitud

sino

de

Tomen nota que en Madrid, la capital de Espaa, hay dos estatuas, muy bonitas y bien hechas, una de Moctezuma y la otra de Atahualpa.

y si tienen curiosidad y tiempo, en Extremadura, lugar natal de Don Hernn Corts, hay un primoroso parque y una estatua que recuerda que este gran hombre naci en esa poblacin, al igual que la hay en Cceres y en Castilleja de la Cuesta, lugar en donde El Conquistador falleci, mientras que en Mxico no hay una sola estatua de Hernn Corts y si acaso, por error u omisin, alguna oscura callejuela lleve su nombre.

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Si acaso alguno de ustedes amables lectores sigue siendo partidario del indigenismo excluyente y a ultranza, y sigue considerando a Hernn Corts como se ha considerado hasta la fecha por los cronistas e historiadores oficiales, enfatizando sus errores, magnificando sus defectos, satanizando su figura, negando o minimizando sus logros y mritos, etc., entonces, por favor haga sus comentarios en algn dialecto indgena, no utilice el idioma que Hernn Corts introdujo en Mxico. Siquiera sea congruente con sus propias fobias.

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Gernimo.

El Imperio Azteca
Introduccin 2 Referencias 3 1.6 2.27 3.38 4.50 5.63 6.79 7.90 Moctezuma II y Hernn Corts Antecedentes de la Tercera Expedicin Encuentro de Corts y Moctezuma Marcha hacia Tenochtitln Tenochtitln Prisin de Moctezuma Matanza del Templo Mayor

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8.- La Noche Triste 102 9.- Camino a Texcoco 115 10.Sitio de Tenochtitln 127 11.Cada de Tenochtitln 139 12.Inicia la Reconstruccin 150 13.Expedicin a Las Hibueras 162 14.Muerte de Cuauhtmoc 172 15.Destierro de Corts 185 16.Encuentro con Carlos V 196 17.Muerte de Hernn Corts 208

ndice
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