La memoria robada

John Berger
http://www.jornada.unam.mx/2000/05/09/oja37-memoria.html Durante la segunda mitad del siglo xx el juicio de la historia fue abandonado por todos excepto por los desposedos, por los marginados. El mundo industrializado, temeroso del pasado, ciego ante el futuro, vive en un oportunismo que ha vaciado de toda credibilidad al principio de justicia. Tal oportunismo vuelve todo espectculo: la naturaleza, la historia, el sufrimiento, las otras personas, las catstrofes, el deporte, el sexo, la poltica. Y el instrumento utilizado para hacer esto --hasta que el acto sea tan habitual que la imaginacin condicionada lo haga por s misma-- es la cmara. El espectculo crea un eterno presente de expectacin inmediata: la memoria cesa de ser necesaria o deseable. Con la prdida de la memoria las continuidades de significado y juicio tambin se nos pierden. La cmara nos alivia del peso de la memoria. Nos recorre como Dios y recorre por nosotros. Y no obstante ningn otro dios ha sido tan cnico, porque la cmara registra para olvidar. Susan Sontag localiza muy claramente a este dios en la historia. Es el dios del capitalismo monoplico. "Una sociedad capitalista requiere una cultura basada en las imgenes. Necesita promover vastas cantidades de entretenimiento de modo de estimular la compra y de anestesiar las heridas de clase, raza y sexo. Y necesita reunir cantidades ilimitadas de informacin, para mejor explotar los recursos naturales, aumentar la productividad, mantener el orden, hacer la guerra, crear empleos para los burcratas. Las capacidades gemelas de la cmara, subjetivizar la realidad y objetivarla, sirven idealmente a estas necesidades y las fortalecen. Las cmaras definen la realidad en dos formas esenciales para los propsitos de una sociedad industrial avanzada: como espectculo (para las masas) y como objeto de vigilancia y registro (para los dominadores). La produccin de imgenes tambin posibilita una ideologa dominante. El cambio social se sustituye con cambios en las imgenes." La tarea de una fotografa alternativa es incorporar la memoria social y poltica, en vez de convertirse en un sustituto que fomenta la atrofia de tal memoria. Para el fotgrafo esto significa no pensarse como un reportero o reportera para el resto del mundo sino alguien que registra para aquellos involucrados en los sucesos fotografiados. Esta distincin es crucial. Hoy no es posible una prctica fotogrfica alternativa (si se piensa en la profesin de fotgrafo). El sistema puede acomodar cualquier foto. No obstante es posible comenzar a usar la fotografa de acuerdo a una prctica dirigida a un futuro alternativo. Este futuro es una esperanza, muy necesaria hoy, si habremos de mantener una lucha, una resistencia, contra las sociedades y la cultura del capitalismo.

Es posible que la fotografa anuncie profticamente una memoria humana que falta concretar social y polticamente. Una memoria as abarcara cualquier imagen del pasado, por ms trgica o culposa, dentro de su propia continuidad. Se trascendera entonces la vieja distincin entre el uso privado y el uso pblico de la fotografa. Darle contexto retorna la foto al flujo temporal, no a su propio tiempo porque esto es imposible, pero s al tiempo narrado. El tiempo narrado se torna histrico cuando lo asumen la memoria y la accin sociales. El tiempo narrado, construido, necesita respetar el proceso de la memoria que espera estimular. No hay una nica aproximacin a algo recordado. Nuestros recuerdos no estn al extremo de lnea alguna. Numerosas aproximaciones o estmulos convergen en stos o conducen a ellos. Las palabras, las comparaciones y los signos necesitan crear un contexto para la foto impresa, esto es, deben marcar y dejar abiertos diversos abordajes. Tiene que construirse un sistema radial en torno a la foto para que pueda contemplarse en trminos simultneamente personales, polticos, econmicos, dramticos, cotidianos e histricos.

Del libro About Looking,Vintage International, Nueva York, 1980.