Industria de artificii din China

n februarie 1999, Jerry Yu i-a petrecut srbtoarea Anului Nou Chinezesc n oraul Liuyang, situat n Provincia Hunan n China i cunoscut ca inutul petardelor i artificiilor. Jerry este un chinez nscut n America. A absolvit un MBA, apoi a condus un mic lan de magazine de cadouri n Brooklyn, New York. Liuyang este oraul natal al mamei lui Jerry. n timpul vizitei sale, rudele i-au propus s investeasc ntr-o fabric de artificii. Domnul Yu a fost puternic impresionat de spectacolele extravagante de artificii pe care le-a vzut n timpul festivalului; n orice caz, a dorit s evalueze situaia industriei chinezeti de artificii nainte s se gndeasc la detaliile financiare. ISTORIA ARTIFICIILOR I A PETARDELOR Termenul de artificii n sens larg se refer la totalitatea mijloacelor de obinere de efecte vizuale i auditive prin combustie sau explozie. Tehnica fabricrii materialelor inflamabile (i a artificiilor) poart numele de pirotehnie. Petardele reprezint un anumit tip de artificii, care produc prin explozie un zgomot puternic. Ele erau utilizate n mod obinuit mai multe n acelai timp, sau imediat una dup alta n serie, la celebrarea Anului Nou Chinezesc, la nuni, nmormntri, diverse inaugurri, etc. Principalele ingrediente ale artificiilor au rmas aceleai de 1.000 ani: 75% nitrat de potasiu, 15% crbune de lemn, 10% sulf, toate sub form de pulbere. Aceast pulbere arde energic imediat ce este aprins, dar nu izbucnete i nu face zgomot. S-a descoperit c un proiectil poate fi scos afar din tun prin amplasarea la un capt a acestei pulberi i aprinderea sa, pulberea neagr devenind cunoscut ca praf de puc. Astzi, praful de puc a fost nlocuit de un praf care scoate mai puin fum pentru armamentul modern, dar este folosit n continuare ca substan exploziv pentru fabricarea artificiilor. Se crede c primii furitori ai artificiilor au fost chinezii. Chinezii au produs rachete de rzboi i explozibili nc din secolul al aselea. ntr-o legend se istorisete c un buctar chinez, n timp ce muncea din greu ntr-o parte a buctriei, s-a ntmplat s amestece sulf, crbune i salpetru1, i a observat c acestea ard foarte energic cnd sunt aprinse. Mai departe a observat c aceste ingrediente adunate ntr-un bambus care este apoi astupat la ambele capete, va exploda mai degrab dect s ard, producnd i o pocnitur puternic. Acest moment a nsemnat apariia petardelor. De fapt, cuvntul chinezesc pentru petarde baozhu nseamn bambus explodat. Pocnetele puternice ale petardelor i focurile artificiilor s-au considerat a fi perfecte pentru a nspimnta spiritele rele i pentru a celebra evenimentele fericite. De mai bine de o mie de ani artificiile au nsoit venirea Anului Nou Chinezesc. Artificiile au ajuns pentru prima dat n Arabia n secolul al aptelea, apoi n Europa cndva la mijlocul secolului al treisprezecelea. n secolul al cincisprezecelea, artificiile erau utilizate n ceremoniile religioase i la spectacolele publice. Primii pirotehniti din Europa erau n marea majoritate italieni. Chiar i astzi, cele mai cunoscute nume n industria european i american de artificii sunt de origine italian. Din secolul al XVI-lea pn n secolul al XVIII-lea, Italia i Germania au fost cele mai cunoscute zone din continentul european pentru spectacolele de artificii. n 1777 Statele Unite au folosit artificii la serbarea primei zile de Independen, artificiile rmnnd asociate de atunci cu ziua de 4 iulie. Pn n 1830 culorile artificiilor erau limitate, dar n 1999 deja s-a ajuns la ase culori de baz.
1

Salpetru = Azotat natural de sodiu (salpetru de Chile) sau de potasiu (salpetru de India).

LIUYANG ORAUL ORIGINAR AL ARTIFICIILOR I PETARDELOR Conform cronicilor istorice din China, artificiile i petardele au aprut n timpul dinastiei Tang (618-907 d.H.), s-au dezvoltat n timpul dinastiei Song (960-1279 d.H.), fiind originare din Liuyang. Pentru mai mult de o mie de ani, Liuyang a fost cunoscut ca fiind oraul petardelor i artificiilor din China, titlu acordat oraului Liuyang de ctre Consiliul de Stat al Chinei n 1995. Din 1723, artificiile din Liuyang au fost alese ca omagii oficiale aduse familiei imperiale, fiind vndute n toat ara. Exporturile au nceput de timpuriu: n 1875 se transportau artificii i petarde n Japonia, Coreea, India, Iran, Rusia, Australia, Anglia, Statele Unite i n alte ri. n China, numele Liuyang a devenit sinonim cu termenul de artificii. Creatorii de artificii i petarde din Liuyang au ctigat numeroase premii n decursul istoriei fabricrii artificiilor. Lunga istorie i tradiie a fcut ca artificiile s fie mai mult dect un mijloc de trai pentru locuitorii Liuyang-ului. Orice persoan originar de aici cunoate cte ceva despre fabricarea artificiilor, asta dac nu au fabricat chiar ei nii artificii sau petarde n viaa lor. De aceea, Liuyang este recunoscut ca un rezervor impresionant de muncitori calificai n acest domeniu. Artificiile i petardele au devenit pilonul industriei din Liuyang. n sezoanele de vrf, mai mult de 400.000 de oameni, adic aproape o treime din populaia total din Districtul Liuyang (care include oraul i mprejurimile) lucreaz n industria artficiilor sau n industriile nrudite. Liuyang numra mai mult de 500 de productori de artificii. Dintre acetia, unul singur era ntreprindere de stat cu mai mult de 1.000 de lucrtori. Celelalte aparineau n general familiilor din ora. Printre ele aproximativ o duzin erau fabrici de dimensiuni medii cu 100 pn la 500 de lucrtori. Restul erau ateliere mici cu 10 pn la 50 de lucrtori, n funcie de cererea existent pe pia. Liuyang era exportatorul de vrf de artificii din ntreaga lume, obinnd 80% din vnzrile de export din Provincia Hunan, i respectiv 60 % din cele ale Chinei (Figura 1). Brand-ul Lanterna roie a devenit foarte cunoscut iubitorilor de artificii din ntreaga lume. Figura 1 Petardele i artificiile din Liuyang : veniturile totale i veniturile din export (mii dolari americani) 1992 Venituri totale Venituri din export Produsul Artificiile pot fi clasificate n dou categorii: artificii profesionale (pentru spectacole pirotehnice) i artificii de larg consum. Artificiile profesionale, precum cele aeriene, artificii tip bombi pentru jocuri de artificii profesionale, candele romane profesionale, etc., sunt utilizate de pirotehniti profesioniti (autorizai) pentru spectacole cu public mare. Sunt dispozitive proiectate la distan mare de pmnt, unde produc anumite efecte vizuale sau auditive. Artificiile de larg consum pot fi achiziionate de orice persoan din diferite magazine. Artificiile profesionale sunt cunoscute ca Explozibili 1.3 n Statele Unite (clasa B pn n 1991), n timp ce artificiile de larg consum aparin Explozibililor 1.4 (clasa C pn n 1991). Diferena principal ntre cele dou tipuri de artificii const n cantitatea de explozibil coninut n produs. Canada are un sistem de clasificare asemntor. n Marea Britanie sunt patru categorii: artificii pentru interior, artificii de grdin, jocuri de artificii pentru publicul larg i jocuri de artificii doar pentru profesioniti. 49,639 15,100 1993 55,542 30,200 1994 86,747 51,240 1995 126,506 84,030 1996 134,940 85,560

Ideea e c exist o mulime de tipuri de artificii. Liuyang producea 13 tipuri diferite n mai mult de 3.000 de variante. Principalele tipuri sunt reprezentate de vulcani sau fntni, rachete sau comete, umbrele, bombe, roi pirotehnice, crizanteme, lotui, palmieri, slcii, petarde, diferite artificii montate la nivelul solului sau pe supori la nlime, diferite artificii care explodeaz la nlime. Petardele au reprezentat pentru mult timp aproximativ 90% din totalul produciei i vnzrilor de artificii. n ultimii 50 ani, s-a observat ns o trecere de la preferina pentru petarde la cea pentru artificii. n 1999 petardele au nsemnat doar 20% din totalul vnzrilor. Fabricanii s-au perfecionat. De exemplu, artificiile vechi puteau s ating o nlime maxim fa de pmnt de 20 de metri, n timp ce artificiile noi pot atinge i 400 de metri. Nu s-au schimbat foarte multe n procesul de fabricaie. n ultimele decenii, au fost aduse numeroase nouti cu privire la artificii, dar inovaiile nu au trecut dincolo de ideea de variaie a aceluiai produs. Ingredientele au rmas mai mult sau mai puin aceleai. Nici procesul tehnologic nu s-a schimbat prea mult, dei unele procese manuale precum tierea hrtiei, rsucirea cilindrilor, amestecul prafului de puc sau legarea cilindrilor pot fi acum automatizate. Problema siguranei Faptul c artificiile sunt realizate cu praf de puc, deci cu explozibil, pune problema siguranei. Sau nregistrat de-a lungul timpului numeroase accidente din cauza artificiilor, cu efecte negative considerabile. De aceea, utilizarea artificiilor a trebuit s fie reglementat n majoritatea rilor. Conform fabricanilor, artificiile sunt cele mai periculoase n timpul procesului de producie. Amestecarea prafului de puc i umplerea cilindrilor cu acest praf sunt cele mai periculoase proceduri. Muncitorii trebuie s respecte msuri foarte stricte de siguran. Chiar i o mic scnteie cauzat de cderea unui instrument pe podea poate provoca o explozie uria. Calitatea ingredientelor are de asemenea o importan semnificativ. Impuritatea ingredientelor sporete riscul accidentelor. n Liuyang aproape n fiecare an exist unul sau mai multe accidente soldate cu mari pagube i pierderi de viei omeneti. Odat ce artificiile sunt fabricate, ele sunt relativ n siguran de pstrat i de transportat. Dac artificiile sunt de calitate i totul este fcut cum trebuie, se produc rar accidente chiar i prin aprindere. Totul trebuie s fi fost ns ndeplinit corect. Marea majoritate a accidentelor s-au petrecut n petrecerile private sau n spectacolele de strad, i foarte adesea atunci cnd copiii s-au jucat cu artificiile pe care doar adulii aveau voie s le aprind, sau atunci cnd adulii au aprins artificii de tip bomb care necesitau o expertiz profesionist. Accidentele apar mai degrab atunci cnd sunt utilizate artificii de larg consum dect n spectacolele de focuri de artificii cu public. Conform informaiilor furnizate de Comisia pentru Protecia i Sigurana Consumatorilor din Statele Unite, daunele cauzate de artificii au sczut cu 44%, chiar dac utilizarea artificiilor a crescut (vezi Figura 2). n 1997 s-au estimat 8300 de prejudicii, 32% dintre acestea fiind cauzate de petarde. n 42% din cazuri erau folosite petarde ilegale. Figura 2. Consumul total de artificii i prejudiciile estimative cauzate de acestea n Statele Unite din 1994 pn n 1998 Anul 1994 1995 Consumul de artificii, mii de tone 53,0 52,1 Persoane rnite (numr estimativ) 12.500 10.900 Prejudicii la 100 tone 23,58 20,92

1996 1997 1998

53,5 60,2 51,0

7.800 8.300 7.000

14,59 13,80 13,72

Copiii cu vrste ntre 5 i 14 ani erau cel mai adesea implicai n asemenea accidente legate de utilizarea artificiilor. Oricum, artificiile nu reprezint singurul pericol pentru cei ncadrai n aceast categorie de vrst. Potrivit cercettorilor, ntr-un raport din 1997, artificiile erau mai sigure dect multe alte produse aparent inofensive precum mingi de baseball, stilouri, creioane. Cu toate acestea, accidentele cauzate de artificii erau cele mai dramatice si cele mai mediatizate, fapt ce explic de ce artificiile erau singurele produse de pe lista din Figura 3 pentru care se impunea interzicerea lor n locul educaiei i supravegherii de ctre aduli. Figura 3 Accidente care impun tratament de urgen (la 100.000 de copii i adolesceni ntre 5 i 14 ani) 0 Bicicleta Baseball Patine pe ghea, role Scri, pai Garduri ATV-uri, motorete Skateboard-uri Pescuit Bile, pistoale de jucrie Creioane i stilouri Artificii _ 106 64 63 43 25 12 8 308 271 321 100 200 300 400 500 600 700 800 900 806

n Statele Unite ale Americii, multe agenii guvernamentale s-au implicat n reglementarea utilizrii artificiilor. Oficiul pentru Alcool, Tutun i Arme de foc controleaz fabricarea, stocarea, vnzrile i distribuia explozibililor, cum ar fi cei de clasa B, artificiile. Comisia pentru Protecia i Sigurana Consumatorilor a reglementat utilizarea artificiilor din clasa C, iar Oficiul pentru Securitatea Transporturilor s-a ocupat de transportul artificiilor. Dei la nivel federal artificiile i petardele erau permise atta timp ct se asigura sigurana consumatorilor, administraiile locale aveau propriile lor reglementri cu privire la utilizarea artificiilor. Din 50 de state, 10 nu permiteau niciun tip de artificii, 5 permiteau doar artificiile noi, 18 permiteau artificiile sigure i sntoase, iar restul de 17 state permiteau toate artificiile de larg consum. Pentru spectacolele de artificii, trebuia s se obin aprobri att de la autoritile federale ct i locale. Toate artificiile de larg consum oferite spre vnzare n Statele Unite au fost testate de ctre Biroul pentru explozibili i aprobate pentru transport de ctre Oficiul pentru Securitatea Transporturilor. Datorit cantitii limitate de explozibil permis n fiecare unitate de artificii, artificiile de larg

consum nu se aprind n timpul pstrrii lor n stoc, i nici nu explodeaz foarte puternic n cazul unui incendiu. Aadar, nu sunt necesare condiii speciale de stocare. Reglementri similare au fost adoptate pentru asigurarea siguranei i n cea mai mare parte a Europei, dar cu ceva mai mic rigurozitate. n Canada ns legile erau extrem de restrictive. Pe lista companiilor productoare de artificii care aveau permisiunea s vnd artificii n Canada nu a fost gsit nicio companie din China. INDUSTRIA DE ARTIFICII I PETARDE DIN CHINA Industria de artificii i petarde din China era dominat de mici ateliere private, deinute de familii. Era o industrie bazat pe munca intens a lucrtorilor i mai puin pe tehnologie. Din 1949, fabricile de stat au nlocuit atelierele particulare. Fondurile guvernamentale au fcut posibil automatizarea anumitor procese. Oricum, procesele principale precum umplerea cu praf de puc, amestecarea ingredientelor pentru culoare, aranjarea fitilului, erau realizate manual de ctre muncitori calificai. O fabric era constituit din mici ateliere, separate unele de altele, astfel ca n cazul unui accident s nu explodeze ntreaga fabric. Din considerente de siguran, atelierele se aflau aproape de o surs de ap i n zone mai puin populate. Dup ce a nceput reforma ctre economia de pia n 1979, multe fabrici mari au fost desfiinate i s-a revenit la afacerile de familie. S-a sperat c privatizarea va duce la motivarea oamenilor s lucreze mai mult i mai bine, la creterea productivitii, a randamentului. Aceast privatizare a dus ns i la limitarea inovaiilor tehnologice. n majoritatea companiilor nu se alocau resurse financiare sau umane corespunztoare departamentelor de cercetare i dezvoltare. Puinele resurse care erau disponibile erau cheltuite pe diversificarea produselor. Chiar i n Liuyang, din cei 400.000 de oameni care lucrau n industrie, doar patru erau ingineri calificai, cu studii avansate i instruire profesionist. Cele 40 de instalaii destinate cercetrii mprtiate n toat aria Liuyang erau slab finanate i echipate. De fapt, majoritatea muncitorilor erau simpli fermieri care au nvat cum se fac artificiile privind i urmrindu-i pe cei mai n vrst. Dac existau cereri mergeau n atelierele de producie a artificiilor s lucreze, dac nu erau cereri se ntorceau s cultive. n Liuyang, de exemplu, doar patru din cinci fabrici funcionau pe parcursul ntregului an. Restul de 500 i ceva de ateliere funcionau doar cnd existau comenzi. ntruct comunitile de fabricani de artificii sunt foarte concentrate din punct de vedere geografic i dureaz generaii ntregi, doar cteva locuri (printre care i Liuyang) se pot luda ntr-adevr c au muli lucrtori pricepui. Dei Liuyang era de departe cel mai cunoscut loc n care se fabricau artificii din China, avea destul concuren n ar. Localizat tot n provincia Hunan, Liling a reprezentat o alt mare comunitate de fabricani de artificii. Artificiile din Liling nu se bucurau de aceeai reputaie i varietate ca produsele din Liuyang, dar erau foarte competitive din punct de vedere al preului. Din provincia vecin, Jiangxi, artificiile din Pingxiang i Wanzai deveniser competitori puternici datorit preului i calitii, mai ales pe segmentele de pre sczut i mediu. Pentru artificiile cu preuri ridicate, profesionale, pentru spectacole i pentru export, Dongguan din provincia Guangdong au beneficiat de avantajul de a se afla foarte aproape de Hong Kong i de un bun management i strategii de marketing, care au diminuat cota de pia deinut cndva de Liuyang. Capitalul iniial necesar pentru realizarea unei fabrici de artificii era relativ sczut. Pentru nfiinarea unei ntreprinderi care s aib echipamentul necesar pentru realizarea artificiilor profesionale era nevoie de 1.000.000 de yuani (n 1999 cursul de schimb era 1 dolar american = 8,3 yuani). Oricum, pentru nfiinarea unui atelier de realizare a artificiilor de larg consum era

suficient un capital mult mai mic, de mai puin de 100.000 de yuani. De aceea numrul micilor ateliere a crescut imediat ce guvernul a nceput s ncurajeze afacerile particulare. Salariile erau foarte sczute n zon. Muncitorii calificai angajai n procesele foarte importante ctigau n medie de la 800 la 1.000 de yuani pe lun. Un muncitor necalificat ctiga doar 300400 de yuani pe lun. Aadar costul cu fora de munc nu depea 20 % din costul total. Pentru micile ateliere, procentajul atingea doar 10%. Principalele materii prime pentru artificii erau praful de puc, ingredientele pentru culoare, hrtia, fitilul i solul argilos. Niciun astfel de ingredient nu era greu de procurat. Preurile i oferta erau destul de stabile. Singura problem care putea s apar n lanul de aprovizionare era legat de calitate. Fabricanii mari stabileau de regul relaii pe termen lung cu furnizorii lor pentru a-i putea garanta calitatea materialelor. Micile ateliere ns preferau de obicei preurile cele mai mici ale materialelor, dar de multe ori asta nsemna un nivel slab al calitii cu posibile efecte catastrofale. Apariia micilor companii a intensificat competiia. Atelierele private erau flexibile i rspundeau rapid cererii de pe pia. Nu aveau costuri administrative mari. Comparativ cu ntreprinderile de stat, ele nu aveau responsabilitile sociale legate de asigurri de sntate, faciliti pentru pensionari i locuine pentru angajai. De obicei ele nu realizau cercetri de produs sau design. Trecnd peste dreptul pentru proprietate intelectual, ele reueau s copieze aproape orice design, pe care apoi l vindeau mult mai ieftin. Ca urmare, problema scderii preului a devenit foarte serioas pentru ntreaga industrie. Pentru c profitul se diminua ncet-ncet, atelierele au nceput s angajeze muncitori necalificai, pe mai puini bani, i au nceput s foloseasc echipament i materiale ieftine pentru a reduce costurile. Rezultatele puteau fi dezastruoase i n destul de multe cazuri chiar au fost. Accidentele produse din cauza artificiilor i pagubele au fost raportate n fiecare an, fornd autoritile s impun legi stricte. PIAA INTERN Artificiile i petardele erau nelipsite n orice tip de ceremonie n China. Pn de curnd, cererea de pe pia era stabil, dar a crescut n ultimile dou decenii datorit dezvoltrii economice i creterii nivelului de trai. Din punct de vedere economic, reforma de pe pia i creterea fr precedent au permis apariia unor multitudini de noi companii i noi magazine. Pentru c veniturile i nivelul de trai al oamenilor au crescut, au fost preferate artificiile mult mai fanteziste i costisitoare celor simple i ieftine, de unde i un potenial mai mare de profit pentru productorii de artificii. Aproape orice familie cheltuia cel puin cteva sute de yuani pentru artificii i petarde n timpul Festivalului Primverii. La nceputul anilor 90 s-au amplificat grijile n ceea ce privete poluarea mediului nconjurtor i a siguranei vieii i proprietii i ca atare au nceput s apar restricii n utilizarea artificiilor. n fiecare an se raportau accidente majore nainte sau dup Festivalul Tradiional al Primverii, pagube amplificate i de massmedia. n cteva ziare, artificiile erau etichetate ca fiind obiceiuri vechi i necivilizate care produc doar zgomot, poluare i accidente. Ora dup ora au adoptat legi administrative cu privire la utilizarea artificiilor. n 1998, n o treime din oraele din China au fost interzise artificiile i petardele. O alt treime dintre orae permiteau artificiile doar n locuri special amenajate. Ca urmare, cererea pe piaa intern a sczut. n acelai timp, competiia s-a amplificat. Reforma de pe pia a fcut posibil apariia numeroaselor ateliere de familie. Concurena se baza aproape exclusiv pe pre. Aproape fiecare provincie avea cteva fabrici i ateliere de artificii, multe dintre ele fiind nfiinate de muncitori calificai care au plecat din Liuyang. Aceste ntreprinderi erau de obicei amplasate n zone rurale mai puin dezvoltate unde costul muncii era minim. Producia era realizat manual, uneori fr s se adopte msuri de siguran, utilizndu-se materiale ieftine i tehnici simplificate. Produsele erau

vndute la nivel local la preuri foarte mici, Liuyang nemaiputnd s-i vnd artificiile n aceste zone. Ca i cnd nu ar fi destul, aceste produse copiau adesea produsele noi fabricate n Liuyang sau n alte mari comuniti de fabricani, folosindu-se de brand-urile lor. n trecut, artificiile se vindeau prin companii de stat care desfurau activiti comerciale. n cele din urm, dealerii particulari au preluat o mare parte a afacerii. Sistemul de distribuie era destul de fragmentat. Vechile lanuri de distribuie ale statului nu mai erau eficiente. n noile canale de distribuie, comercianii particulari primeau articolele direct de la fabricani, pe care le revindeau vnztorilor de pe strad sau magazinelor specializate. La ar, angrositii i agenii fabricanilor i aranjau tarabele pentru a-i promova produsele. Micii vnztori din regiunile vecine se aprovizionau pe aceste piee i le vindeau n orele sau sate. Pieele en-gros din China erau foarte dezvoltate pentru distribuia artificiilor. n ceea ce privete artificiile profesionale, cumprtorii erau n general reprezentai de guvern sau de administraiile locale, care cumprau artificiile pentru spectacole publice i diverse aniversri precum ziua naional. Evident, o companie local era avantajat n aprovizionarea unei administraii locale. Pentru spectacolele foarte mari de artificii se fceau licitaii pentru alegerea furnizorilor. Artificiile puteau costa de la 100.000 la cteva milioane de yuani, n funcie de grandoarea spectacolului de artificii. Controlul ineficient al datoriilor a reprezentat o problem major nu doar pentru fabricanii de artificii, ci pentru toate afacerile din China. Datoriile i lipsa de respect pentru contractele de afaceri au sporit nencrederea i au creat o criz de creditare n China. Datoriile au amplificat costurile tranzaciilor, au diminuat lichiditile disponibile i au devenit o durere de cap pentru fabricanii de artificii. Unii dintre ei au decis s nu mai vnd pe piaa intern, dei marja de profit era mai mare dect pe piaa exporturilor. Restriciile legale, protecionismul local, competiia acerb din cauza preurilor, noile canale de distribuie greu de penetrat i creanele nerecuperabile au avut un impact negativ asupra vnzrilor interne ale artificiilor Liuyang. n 1997, observnd declinul vnzrilor de artificii, Departamentul pentru Industria de Artificii i Petarde din Liuyang, agenia guvernamental responsabil de dezvoltarea industriei, a decis s adopte o strategie ofensiv. n primul rnd, au fost deschise birouri locale n majoritatea celor 29 provincii, orae mari i regiuni pentru a promova artificiile Liuyang. n al doilea rnd, s-au reglementat preurile pe care companiile din Liuyang le puteau cere la vnzrile din export. n al treilea rnd, s-a apelat la relaiile dintre administraiile locale pentru ca n fiecare provincie s se asigure existena unor contracte pentru spectacole de artificii. La un an dup introducerea strategiei ofensive, vnzrile artificiilor din Liuyang au crescut. PIAA EXTERN De la deschiderea economic a Chinei din 1979, exporturile au format principala pia de desfacere pentru industria chinez de artificii. De altfel, artificiile au constituit unele dintre cele mai cunoscute produse exportate de China, exporturile crescnd ntre 1978 i 1998. Conform statisticilor Guvernului, vnzrile din export au atins 143 milioane de dolari n 1994, i respectiv 172 milioane de dolari 1995. Vnzrile pentru 1998 au fost estimate la 200 milioane de dolari. Convingerea general era c potenialul de export al artificiilor fabricate n China este foarte mare, acestea constituind 80-90% din piaa mondial de artificii. Produsele din China erau foarte diverse i aveau pre mic, dar aveau de asemenea o reputaie mai puin bun n ceea ce privete controlul calitii i ambalarea, n comparaie cu produsele fabricate n Japonia i Coreea. Preurile en-gros erau cu mult mai mici, de obicei cu 80% mai mici dect produse similare realizate n Japonia sau Coreea.

A existat o slab coordonare global a exporturilor. ntruct li s-a permis tot mai multor companii s exporte direct, concurena s-a intensificat i marja de profit a exporturilor a sczut. Unii fabricani vindeau la nivelul costului sau chiar sub cost, doar ca s primeasc fondurile oferite de Guvern pentru ncurajarea exporturilor, care uneori atingeau 20%. Ca urmare, competiia exagerat pe pre a devenit o practic obinuit. Aadar, n ciuda poziiei dominante n piaa mondial, exporturile de artificii din China s-au bucurat de o profitabilitate sczut. Figura 4 arat o comparaie ntre preurile cerute de companiile productoare din China importatorilor din Statele Unite i preurile cerute de importatorii SUA i angrositi detailitilor i utilizatorilor finali pentru diferite tipuri de artificii. Importatorii se bucur de o marj mare chiar i dup ce pltesc taxa de import de 12,5%. Desigur, pe importatori i mai cost obinerea de permise, transportul, precum i pstrarea n depozite a artificiilor timp de 3 4 luni pn la vnzare. Figura 4 Comparaie ntre preurile productorilor i cele ale importatorilor Tipul de artificii Ambalaj Preurile cerute de companiile productoare din China importatorior din SUA 12.40 15.50 20.70 16.70 14.50 16.40 16.60 9.20 16.99 19.40 12.60 10.30 24.20 52.65 41.82 54.53 60.95 Preurile cerute de importatorii SUA i angrositi detailitilor i utilizatorilor finali 42.00 48.50 57.60 60.00 50.40 62.40 66.74 40.00 50.40 68.00 60.00 64.20 68.00 165.00 160.00 190.00 190.00

Bombie fulger Roi pirotehnice Cascade luminoase Jumping Jack Cuckoo Crizanteme Jerbe cu scntei colorate Petarde Moon Traveller Pocnitori Artificii aeriene Petrecere de sear Fantani asortate Rachete asortate Artificii tip bombi 4 Artificii tip bombi 6 Artificii tip bombi 8 Artificii tip bombi 12

12/80/16 24/12 72/1 20/48/12 24/6 20/12/6 24/12/8 25/12/12 72/12 4/1 12/1 18/4 36/12 36/1 10/1 6/1 2/1

n afara faptului c au o marj de profit mic, fabricanii de artificii din China risc s-i piard i identitatea brandurilor. Datorit costului sczut i calitii rezonabile ale artificiilor chinezeti, muli mari fabricani de artificii i comerciani din Vest au nceput s externalizeze producia artificiilor cu brandul lor. Nereuind s acorde atenia cuvenit brandurilor lor, fabricanii chinezi au ajuns s produc pentru companii strine, pierzndu-i gradat propriile branduri. Erau destui comerciani de artificii i n

Coreea, Japonia sau Spania, care cumprau produse din China, le reambalau, sau uneori nlocuiau fitilurile cu unele de calitate mai bun, apoi le revindeau cu preuri mult mai mari. Piaa extern era mprit n cinci zone: Asia de Sud-Est, America de Nord, Europa, America de Sud i restul lumii. Cea mai bun pia era Europa, unde reglementrile privind utilizarea artificiilor erau mai puin stricte, iar comenzile erau n cantiti mai mari i la preuri mai bune. SUA era considerat o pia dificil, din cauza complexitii reglementrilor i a concurenei mari; cu toate acesta, era o pia necesar pentru o companie care dorea s rmn juctor de nivel mondial. Piaa canadian era nchis pentru artificiile chinezeti din cauza reglementrilor privitoare la utilizarea lor, dei majoritatea artificiilor consumate n Canada erau importate, fiind marea majoritate originare de fapt din China i apoi reambalate n alte ri. Rezultatul unor legi att de stricte n Canada a fost stabilirea unor preuri mari pentru consumatori. Un spectacol de artificii care costa sub 3.500 de dolari n SUA, i costa pe canadieni aproximativ 8.000 de dolari. Importatorii strini erau clieni puternici din mai multe motive. n primul rnd, erau foarte bine informai, pe baza afacerilor din trecut cu China i prin intermediul Internetului. n al doilea rnd, puteau s angajeze ageni care cunoteau foarte bine industria din China. n al treilea rnd, puteau ncheia afaceri direct cu fabricile cu care doreau, la preuri mai mici. n al patrulea rnd, nu existau practic costuri de transfer i i permiteau astfel s pun furnizorii n concuren. Diversitatea culturilor rilor importatoare a fcut s se reduc masiv sezonalitatea n producia i vnzrile de artificii. Ca urmare, comenzile erau destul de stabile pe parcursul unui an. Sezonul de vrf a rmas totui sfritul anului. Pentru SUA, vrful era undeva nainte de 4 iulie. De obicei, importatorii primeau artificiile cu 2-3 luni nainte. Treptat, Internetul a devenit o pia de desfacere important pentru artificiile chinezeti. Conform constatrilor unei companii de artificii din Shenzhen, 20-30% dintre solicitri erau primite prin Internet. Totui, exporturile se realizau n principal prin companiile de comer strine sau prin intermediul agenilor. n ultimii ani, strinii au investit mult n industria de artificii. n Liuyang, patru dintre cele mai mari companii erau investiii strine, mai ales ale companiilor din Hong Kong. n 1999, aproximativ 80% din cele 5.000 de containere cu cutii de artificii exportate n decursul anului din China, au fost artificii de larg consum. n orice caz, cererea de artificii profesionale cretea ntr-un ritm mai alert, pe msur ce spectacolele organizate deveneau tot mai populare. n acelai timp, previziunile pentru cererea de artificii de larg consum indicau o scdere, ca urmare a reglementrilor tot mai stricte. Spectacolele de artificii erau utilizate tot mai mult n campanii promoionale, parcuri de distracie, deschideri oficiale, aniversri sau srbtori. Viitorul Industriei de artificii din China Managerii companiilor de artificii din China cu care Jerry a vorbit i-au exprimat preri diferite privind viitorul acestei industrii. Pe latura pesimist se considera c industria era n declin i c regulile stricte vor ucide industria de artificii. Mai mult, cum oamenii deveneau tot mai ateni la mediul nconjurtor i aveau tot mai multe posibiliti de distracie i spectacole moderne, celebrrile tradiionale cu artificii i pocnitori aveau s se piard treptat. n ceea ce privete rolul de atragere a ateniei publicului pentru scopuri promoionale, artificiile aveau de nfruntat provocri evidente legate noile tehnologii, precum jocuri de lasere combinate cu efecte sonore. De fapt, artificiile false au aprut deja ca substitueni n China. Acestea erau fcute din tuburi de plastic rou cu becuri electrice n interior. Cnd erau pornite, luminile emiteau scntei i erau nsoite de pocnituri care imitau foarte bine sunetul petardelor. Aceste artificii erau folosite la nuni i la deschideri oficiale n oraele n care artificiile i petardele adevrate erau interzise. Ali substitueni i mai interesani erau folosii la unele nuni n Beijing, acolo unde oamenii pavau

drumul cu mici baloane roii, baloane peste care trecea limuzina cu mirii, producnd pocnete i lasnd n urm confetti. De asemenea din ce n ce mai multe cupluri tinere se cstoreau n stil Western, ntr-o biseric sau pe o pajite verde n aer liber, unde se prefera linitea i bucuria i nu zgomotul tradiional. Drept urmare, unii manageri credeau c petardele i artificiile erau condamnate sa dispar pentru totdeauna. Reprezentanii laturii optimiste nu credeau c industria de artificii va disprea. Ba mai mult, considerau c prin strategii potrivite, chiar se poate dezvolta. Unii erau de prere c tradiia nu va disprea aa uor. Era n caracterul naional al chinezilor s srbtoreasc ntr-o atmosfer de bucurie zgomotoas. Mai mult, chiar i n Vest, popularitatea artificiilor nu scdea din cauza reglementrilor. Niciun substituent nu putea s nlocuiasc artificiile, care combinau efecte vizuale deosebite cu cele auditive dar i stimuli emoionali. De exemplu, rezoluia Congresului SUA din 1963 cu privire la utilizarea clopotelor n locul artificiilor pentru a srbtori Ziua Independenei nu a putut fi pus niciodat n aplicare. De asemenea, artificiile erau combinate cu tehnologii moderne cum ar fi laserele i acompaniamentul muzical pentru a le face i mai irezistibile. Problema siguranei nu era chiar att de serioas cum erau fcui oamenii s cread i putea fi ameliorat prin inovaii tehnologice cum ar fi artificiile fr fum. n orice caz, toi managerii au fost de acord c industria de artificii din China ar trebui s-i schimbe strategia, n special n competiia internaional, pentru a rmne un juctor puternic i profitabil pe pia. DECIZIA Jerry trebuia s se decid dac merit s investeasc n industria de artificii. Se ntreba i dac ar putea aplica modelul de analiz a industriei pe care l-a studiat la MBA (acelai pe care l-ai nvat i voi la disciplina Gestiunea portofoliului de afaceri din cadrul masterului de cercetare n management). 1. Dac ai fi n locul lui Jerry Yu, ai investi ntr-o fabric de artificii din Liuyang? 2. Evaluai industria de artificii din China folosind modelul/modelele cunoscut(e). 3. Dac ai fi n locul lui Jerry Yu i ai decide s investii, ce ai face ca s depii concurena? 4. Punei-v din nou n locul lui Jerry Yu. Dac vi s-ar cere recomandri din partea Departamentului pentru Industria de Artificii i Petarde din Liuyang, ce ai avea de spus?