A filosofia inevitvel

Entrevista a Simon Blackburn Desidrio Murcho Simon Blackburn um dos mais prestigiados filsofos contemporneos. Autor de uma obra vasta na rea da metafsica, filosofia da linguagem e tica, actualmente professor na Universidade de Cambridge, depois de vrios anos nos EUA. Ensinou tambm na Universidade de Oxford e foi Director da mais prestigiada revista internacional de filosofia, a Mind. autor de Spreading the Word (1984), Essays in Quasi-Realism (1993) e Ruling Passions: A Theory of Practical Reasoning (1998). Em Portugal est editado o seu Dicionrio de Filosofia, na Gradiva, e acaba de sair, na mesma editora, Pense: Uma introduo filosofia. raro um filsofo escrever um livro de introduo filosofia para o grande pblico. E mais raro ainda esse livro tornar-se um best-seller. Fui falar com ele. A maior parte dos filsofos no escreve livros introdutrios para o grande pblico. O que o levou a escrever Pense? Bem, toda a minha vida tive de apresentar a filosofia a estudantes. Descobri que alguns pura e simplesmente adoram desde logo a filosofia, e pensei que, se h estudantes assim, ento deve haver tambm um pblico mais amplo. Mas poucos filsofos se deram ao trabalho de se dirigir ao grande pblico. Por que razo pensa que isto acontece? Afinal, alguns dos melhores cientistas escrevem para o grande pblico. um problema relativamente moderno, claro. Nos sculos XVIII e XIX pessoas como Hume, Bentham ou Mill escreviam para o grande pblico e para os legisladores. A especializao da filosofia, e especialmente a importncia crescente da lgica, conduziu ao isolamento da filosofia no princpio do sculo passado. Acho que ainda no ultrapassmos isso. Mas claro que h autores como Kuhn e Rawls cuja obra extravasa para a praa pblica. Mesmo assim, so sempre necessrias introdues claras filosofia. Como v a filosofia? algo sem qualquer ligao com o mundo e as preocupaes das pessoas comuns? Nem pensar. Concebo a filosofia apenas como algo que tem por ocupao reflectir sobre as categorias gerais com que pensamos categorias como a verdade, a razo, a demonstrao, o conhecimento, a liberdade e assim por diante. Penso tambm que a nossa reflexo sobre essas categorias pode alterar a maneira como as usamos. Por exemplo, se pensarmos que s a cincia produz conhecimento, iremos olhar de outra maneira para outras actividades, e politicamente podemos recusar-lhes fundos, etc., at que por fim todo o perfil da nossa civilizao que muda. Para referir um exemplo famoso, quando a Sr. Thatcher disse "A sociedade coisa que no existe" estava a fazer uma observao filosfica (muito estpida, por sinal), mas isso teve imensas consequncias polticas, sociais e econmicas. Pense apresenta vrios textos clssicos de Hume, Descartes, Kant e Schopenhauer, entre outros. Como v a relao entre a filosofia e a sua histria? Excelente pergunta! Penso que as categorias que mencionei tm histrias, e sem compreender como chegmos onde estamos no teremos provavelmente uma ideia muito boa sobre que stio esse. Se pensarmos, por exemplo, na histria de conceitos morais como o orgulho ou a honra, isso perfeitamente bvio. Mas tambm verdade relativamente a outros conceitos mais gerais como a necessidade ou a racionalidade. No vejo qualquer separao entre reflectir sobre as ideias e reflectir sobre a sua histria. E uma tolice fingir que podemos passar sem as nossas melhores tradies, o que implica estudar os seus melhores expoentes.

Mas o modo como apresenta as ideias desses grandes filsofos est longe de ser acrtica. Pelo contrrio, entra em discusso crtica e racional com eles. Isso habitualmente visto como um erro. Diz-se que cada filsofo tem razo no seu prprio domnio e da sua prpria perspectiva. Tudo o que nos resta fazer admirar a "coerncia e a esttica" dos seus sistemas de ideias. Bom, e eu penso que isso um erro. Do meu ponto de vista isso seria apenas uma tarefa de antiqurio ou, na melhor das hipteses, "histria das ideias". Mas eu penso (como Dilthey e Collingwood) que no h uma boa histria das ideias que no procure repensar as ideias s compreendemos algum quando nos imaginamos a fazer nossas as suas palavras. E isso exige comprometimento crtico e no desprendimento esttico. Mas isso implica fazer filosofia hoje. E no isso uma iluso? No a filosofia apenas uma coisa do passado? Ilusrio pensar que podemos passar sem fazer filosofia. Excepto talvez a um nvel muito bsico da sobrevivncia, as pessoas no podem passar sem auto-conscincia, tal como no podem passar sem histria ou literatura. Todas estas coisas fazem parte das nossas naturezas se quiser, fazem parte das nossas tentativas de construir uma identidade para ns mesmos (e para os nossos pases e povos, como to evidente na Europa hoje em dia). A nica opo que temos quanto reflexo filosfica entre faz-la bem ou faz-la mal. Mas como se pode fazer filosofia mal? fcil ver como possvel errar em histria da filosofia, dizendo que Plato escreveu as Meditaes ou Aristteles a Crtica da Razo Pura. Mas como se pode errar em filosofia? No a filosofia apenas "poesia conceptual", como Deleuze defendia? No a menos que tomemos a poesia tambm muito seriamente, o que como bvio talvez seja realmente a melhor ideia. Mas a observao de Deleuze d a ideia que a filosofia uma actividade puramente decorativa, como os arranjos florais. Basta pensar no modo como os movimentos polticos tentam liquidar uma filosofia para ver que isso est errado. Considere, por exemplo, a enorme quantidade de filosofia que o movimento feminista tem produzido, para tentar compreender a construo dos gneros, as relaes de poder, o essencialismo, a natureza diferenciada (ou no) da epistemologia feminina, tal como questes mais bvias como a justia social. No podemos ento evitar a filosofia? Em que sentido? Claro que em muitas ocasies no estamos a filosofar, no nosso dia-a-dia. Mas nunca evitamos realmente o clima de ideias: ideias sobre o que importante, sobre quem somos, sobre o que apropriado, ou sobre o que tem valor. Se no reflectirmos sobre as nossas ideias, arriscamo-nos a ser escravizados por elas. Keynes disse que o homem prtico, o homem de negcios, que se orgulha de no ser terico, na realidade escravo de um defunto economista qualquer. Analogamente, o cptico quanto ao projecto da filosofia arrisca-se a ser escravo de uma defunta ideologia qualquer: capitalismo, individualismo, libertarismo, ou outra coisa qualquer. H sempre pessoas a dizer-nos como pensar, e a filosofia coloca as sugestes dessas pessoas em perspectiva. Mas pode a filosofia realmente mudar alguma coisa? Afinal, as pessoas no aceitam ou rejeitam a existncia de Deus ou o liberalismo s porque tm razes contra ou a favor dessas coisas. O que motiva as pessoas o corao e no o crebro. Isso muitas vezes verdade, e no h um antdoto simples para isso. Mas o hbito da reflexo e o escrutnio mesmo das nossas prprias ideias de estimao protege-nos contra algum pensamento caprichoso. Se pensar, por exemplo, em famosos exerccios de cautela como a discusso de Hume da crena em milagres, podemos ver como os hbitos mentais sbrios e crticos podem contrabalanar emocionantes delrios e entusiasmos. A filosofia tem sido sempre dura relativamente ao dogmatismo e s solues simplistas para os problemas da vida, mesmo quando gostamos de nos iludir com essas ideias. Como v o progresso da filosofia nos ltimos 50 anos? Algumas pessoas pensam que a idade

mais produtiva e emocionante da histria da filosofia. Gostaria de pensar isso, mas eu seria tambm algo cauteloso, ao recordar a Atenas do sculo V a.C., ou a exploso de ideias no Iluminismo. Penso que o trabalho mais emocionante nos ltimos 50 anos tem sido as frteis ideias sobre a verdade e o significado que se seguiram morte do positivismo lgico. Tanto na Europa como na tradio anglo-americana o trabalho sobre o significado lingustico e o cepticismo quanto ao significado lingustico tem assistido abertura de avenidas imensamente interessantes. Mas o tipo de filosofia que faz no positivismo lgico? Muita gente pensa que a filosofia anglo-americana positivista lgica, com a sua rejeio da metafsica, da tica, da filosofia da religio e da esttica. No, isso est ultrapassado. A filosofia anglo-americana incluiu a metafsica desde os anos 60. Dois dos mais distintos filsofos so David Lewis, da Universidade de Princeton, e Hilary Putnam, da Universidade de Harvard, ambos dos Estados Unidos e ambos srios metafsicos. A tica e a filosofia poltica florescem igualmente, com batalhas aguerridas entre liberais como Rawls ou Richard Rorty e outros como Alasdair Macintyre ou Robert Nozick. At alguma filosofia da religio tem o seu lugar, apesar de isso ser obviamente um interesse minoritrio numa poca largamente secular. Em Thinks... David Lodge apresenta um romance sobre o pensamento e a mente e escolheu um ttulo quase igual ao seu. Pensa que o lugar da mente e do pensamento na natureza o problema central da filosofia actual, e a arena onde as duas culturas a humanista e a cientfica colidem? Fiquei divertido quando vi o ttulo, apesar de ainda no ter tido tempo para ler o livro. Mas sim, penso que h uma enorme tenso acumulada hoje em dia. O declnio do comunismo no parece ter deixado movimentos de ideias excepto nos extremos do capitalismo global e do individualismo possessivo. Penso que as pessoas reconhecem que precisamos de qualquer coisa mais, mas no claro de onde vir isso ou que forma ter. Num clima assim h um interesse renovado na nossa herana humanista penso que por isso que o cepticismo e o niilismo dos recentes movimentos ps-modernos comearam a parecer to inspidos e tontos, visto nada fazerem para responder a esta necessidade. Claro que no tem de haver uma oposio entre a cincia e as humanidades, excepto quando a cincia pensa poder esmagar-nos a todos sem prestar ateno s nossas identidades que, como eu disse, quer dizer as nossas histrias e as nossas filosofias. claro que tambm tem havido oposio cincia da parte de filosofias romnticas que advogam o regresso natureza, mas tambm elas so muito insatisfatrias. O que importa saber quando a cincia amiga e quando inimiga. Neste momento as pessoas tm medo que a cincia seja inimiga, mas h um mar de coisas que a cincia nos deu e das quais nunca iremos abdicar. A melhor caracterstica do seu livro dar ao leitor a sensao do que realmente pensar filosoficamente. quase impossvel no reagir a alguns dos seus argumentos. muito bom ouvir isso e agradeo-lhe muito que o diga. Sempre pensei que a melhor maneira de sentir a filosofia fazer filosofia, tal como a melhor maneira de sentir a msica fazer msica. S assim se pode ver quo interessante e agradvel essa actividade pode ser. Desidrio Murcho Texto publicado na revista Livros (n. 22, Julho 2001)