Sr. Governador. Esta exposio talvez desnecessria. O balano que remeto a V. Ex.

.a mostra bem de que modo foi gasto em 1929 o dinheiro da Prefeitura Municipal de Palmeira do ndios. E nas contas regularmente publicadas h pormenores abundantes, minudncia que excitaram o espanto benvolo da imprensa. Isto , pois, uma reproduo de fatos que j narrei, com algarismo e prova de guardalivros, em numerosos balancetes e nas relaes que os acompanharam. RECEITA 96:924$985 No oramento do ano passado houve supresso de vrias taxas que existiam em 1928. A receita, entretanto, calculada em 68:850$000, atingiu 96:924$985. E no empreguei rigores excessivos. Fiz apenas isto: extingui favores largamente concedidos a pessoa que no precisavam deles e pus termo extorses que afligiam os matutos de pequeno valor, ordinariamente raspados, escorchados, esbrugados pelos exatores. No me resolveria, claro, a pr em prtica no segundo ano de administrao a eqidade que torna o imposto suportvel. Adotei-a logo no comeo. A receita em 1928 cresceu bastante. E se no chegou soma agora alcanada, que me foram indispensveis alguns meses para corrigir irregularidades muito srias, prejudiciais arrecadao. DESPESA 105:465$613 Utilizei parte das sobras existentes no primeiro balano. ADMINISTRAO 22:667$748 Figuram 7:034$558 despendidos com a cobrana das rendas, 3:518$000 com a fiscalizao e 2:400$000 pagos a um funcionrio aposentado. Tenho seis cobradores, dois fiscais e um secretrio. Todos so mal remunerados. GRATIFICAES 1:560$000 Esto reduzidas. CEMITRIO 243$000 Pensei em construir um novo cemitrio, pois o que temos dentro em pouco ser insuficiente, mas os trabalhos a que me aventurei, necessrios aos vivos, no me permitiram a execuo de uma obra, embora til, prorrogvel. Os mortos esperaro mais algum tempo. So os muncipes que no reclamavam. ILUMINAO 7:800$000 A Prefeitura foi intrujada quando, em 1920, aqui se firmou um contrato para o fornecimento de luz. Apesar de ser o negcio referente claridade, julgo que assinaram aquilo s escuras. um bluff. Pagamos at a luz que a lua nos d. HIGIENE 8:454$190 O estado sanitrio bom. O posto de higiene, instalado em 1928, presta servios considerveis populao. Ces, porcos e outros bichos incmodos no tornaram a aparecer nas ruas. A cidade est limpa. INSTRUO 2:886$180

Instituram-se escolas em trs aldeias. Serra da Mandioca, Anum e Canafstula. O Conselho mandou subvencionar uma sociedade aqui fundada por operrios, sociedade que se dedica educao de adultos. Presumo que esses estabelecimentos so de eficincia contestvel. As aspirantes a professoras revelaram, com admirvel unanimidade, uma lastimosa ignorncia. Escolhidas algumas delas, as escolas entraram a funcionar regularmente, como as outras. No creio que os alunos aprendam ali grande coisa. Obtero, contudo, a habilidade precisa para ler jornais e almanaques, discutir poltica e decorar sonetos, passatempos acessveis a quase todos os roceiros. UMA DVIDA ANTIGA 5:210$000 Entregaram-me, quando entrei em exerccio, 105$858 para saldar vrias contas, entre elas uma de 5:210$000, relativa a mais de um semestre que deixaram de pagar empresa fornecedora de luz. VIAO E OBRAS PBLICAS 56:644$495 Os gatsos com viao e obras pblicas foram excessivos. Lamento, entretanto, no me haver sido possvel gastar mais. Infelizmente a nossa pobreza grande. E ainda que elevemos a receita ao dobro da importncia que ela ordinariamente alcanava, e economizemos com avareza, muito nos falta realizar. Est visto que me no preocupei com todas as obras exigidas. Escolhi as mais urgentes. Fiz reparos nas propriedades do Municpio, remendei as ruas e cuidei especialmente de viao. Possumos uma teia de aranha de veredas muito pitorescas, que se torcem em curvas caprichosas, sobem montes e descem vales de maneira incrvel. O caminho que vai a Quebrangulo, por exemplo, original produto de engenharia tupi, tem lugares que s podem ser transitados por automvel Ford e lagartixa. Sempre me pareceu lamentvel desperdcio consertar semelhante porcaria. ESTRADA PALMEIRA A SANTANA Abandonei as trilhas dos caets e procurei saber o preo duma estrada que fosse ter a SantAna do Ipanema. Os peritos responderam que ela custaria a uns seiscentos milris ou sessenta contos. Decidi optar pela despesa avultada. Os seiscentos mil-ris ficariam perdidos entre os barrancos que enfeitam um caminho atribudo ao defunto Delmiro Gouveia e que o Estado pagou com liberalidade: os sessenta contos, caso eu os pudesse arrancar ao povo, no serviriam talvez ao contribuinte, que, apertado pelos cobradores, diz sempre no ter encomendado obras pblicas, mas a algum haveriam de servir. Conheci os trabalhos em janeiro. Esto prontos vinte e cinco quilmetros. Gastei 26:871$930. TERRAPLENO DA LAGOA Este absurdo, este sonho de louco, na opinio de trs ou quatro sujeitos que sabem tudo, foi concludo h meses. Aquilo, que era uma furna lbrega, tem agora, terminado o aterro, um declive suave. Fiz uma galeria para o escoamento das guas. O pntano que ali havia, cheio de lixo, excelente para a cultura de mosquitos, desapareceu. Deitei sobre as muralhas duas balaustradas de cimento armado. No h perigo de se despenhar um automvel l de cima.

O plano que os tcnicos indgenas consideravam impraticvel era muito mais modesto. Os gastos em 1929 montaram a 24:391$925. SALDO 2:504$319 Adicionando-se receita o saldo existente no balano passado e subtraindo-se a despesa, temos 2:504$319. 2:365$969 esto em caixa e 138$350 depositados no Banco Popular e Agrcola de Palmeira. PRODUO Dos administradores que me precederam uns dedicaram-se a obras urbanas; outros, inimigos de inovaes, no se dedicaram a nada. Nenhum, creio eu, chegou a trabalhar nos subrbios. Encontrei em decadncia regies outrora prsperas; terras arveis entregues a animais, que nelas viviam quase em estado selvagem. A populao minguada, ou emigrava para o Sul do Pas ou se fixava nos municpios vizinhos, nos povoados que nasciam perto das fronteiras e que eram para ns umas sanguessugas. Vegetavam em lastimvel abandono alguns agregados humanos. E o palmeirense afirmava, convicto, que isto era a princesa do serto. Uma princesa, v l, mas princesa muito nua, muito madraa, muito suja e muito escavada. Favoreci a agricultura livrando-a dos bichos criados toa; ataquei as patifarias dos pequeninos senhores feudais, exploradores da canalha; suprimi, nas questes rurais, a presena de certos intermedirios, que estragavam tudo; facilitei o transporte; estimulei as relaes entre o produtor e o consumidor. Estabeleci feiras em cinco aldeias: 1:156$750 foram-se em reparos nas ruas de Palmeira de Fora. Canafstula era um chiqueiro. Encontrei l o ano passado mais de cem porcos misturados com gente. Nunca vi tanto porco. Desapareceram. E a povoao est quase limpa. Tem mercado semanal, estrada de rodagem e uma escola. MIUDEZAS No pretendo levar ao pblico a idia de que os meus empreendimentos tenham vulto. Sei perfeitamente que so miualhas. Mas afinal existem. E, comparados a outros ainda menores, demonstram que aqui pelo interior podem tentar-se coisas um pouco diferentes dessas invisveis sem grande esforo de imaginao ou microscpio. Quando iniciei a rodovia de SantAna, a opinio de alguns muncipes era de que ela no prestava porque estava boa demais. Como se eles no a merecessem. E argumentavam. Se aquilo no era pssimo, com certeza sairia caro, no poderia ser executado pelo Municpio. Agora mudaram de conversa. Os impostos cresceram, dizem. Ou as obras pblicas de Palmeira dos ndios so pagas pelo Estado. Chegarei a convencer-me de que no fui eu que as realizei. BONS COMPANHEIROS

J estou convencido. No fui eu, primeiramente porque o dinheiro despendido era do povo, em segundo lugar porque tornaram fcil a minha tarefa uns pobres homens que se esfalfam para no perder salrios miserveis. Quase tudo foi feito por eles. Eu apenas teria tido o mrito de escolh-los e vigi-los, se nisto houvesse mrito. MULTAS Arrecadei mais de dois contos de ris de multas. Isto prova que as coisas no vo bem. E no se esmerilharam contravenes. Pequeninas irregularidades passam despercebidas. As infraes que produziram soma considervel para um oramento exguo referem-se a prejuzos individuais e foram denunciadas pelas pessoas ofendidas, de ordinrio gente mida, habituada a sofrer a opresso dos que vo trepando. Esforcei-me por no cometer injustias. Isto no obstante, atiraram as multas contra mim como arma poltica. Com inabilidade infantil, de resto. Se eu deixasse em paz o proprietrio que abre as cercas de um desgraado agricultor e lhe transforma em pasto a lavoura, devia enforcar-me. Sei bem que antigamente os agentes municipais eram zarolhos. Quando um infeliz se cansava de mendigar o que lhe pertencia, tomava uma resoluo herica; encomendavase a Deus e ia capital. E os Prefeitos achavam razovel que os contraventores fossem punidos pelo Sr. Secretrio do Interior, por intermdio da polcia. REFORMADORES O esforo empregado para dar ao Municpio o necessrio vivamente combatido por alguns pregoeiros de mtodos administrativos originais. Em conformidade com eles, deveramos proceder sempre com a mxima condescendncia, no onerar os camaradas, se rigorosos apenas com os pobre-diabos sem proteo, diminuir a receita, reduzir a despesa aos vencimentos dos funcionrios, que ningum vive sem comer, deixar esse luxo de obras pblicas Federao, ao Estado ou, em falta destes, Divina Providncia. Belo programa. No se faria nada, para no descontentar os amigos: os amigos que pagam, os que administram, o que ho de administrar. Seria timo. E existiria por preo baixo uma Prefeitura bode expiatrio, magnfico assunto para commrage de lugar pequeno. POBRE POVO SOFREDOR uma interessante classe de contribuintes, mdica em nmero, mas bastante forte. Pertencem a ela negociantes, proprietrios, industriais, agiotas que esfolam o prximo com juros de judeu. Bem comido, bem bebido, o pobre povo sofredor quer escolas, quer luz, quer estradas, quer higiene. exigente e resmungo. Como ningum ignora que se no obtm de graa as coisas exigidas, cada um dos membros desta respeitvel classe acha que os impostos devem ser pagos pelos outros. PROJETOS Tenho vrios, de execuo duvidosa. Poderei concorrer para o aumento da produo e, conseqentemente, da arrecadao. Mas umas semanas de chuva ou de estiagem arrunam as searas, desmantelam tudo e os projetos morrem. Iniciarei, se houver recursos, trabalhos urbanos.

H pouco tempo, com a iluminao que temos, prfida, dissimulavam-se nas ruas srias ameaas integridade das canelas imprudentes que por ali transitassem em noites de escuro. J uma rapariga aqui morreu afogada no enxurro. Uma senhora e uma criana, arrastadas por um dos rios que se formavam no centro da cidade, andaram rolando de cachoeira em cachoeira e danificaram na viagem braos, pernas, costelas e outros rgos apreciveis. Julgo que, por enquanto, semelhantes perigos esto conjurados, mas dois meses de preguia durante o inverno bastaro para que eles se renovem. Empedrarei, se puder, algumas ruas. Tenho tambm a idia de iniciar a construo de audes na zona sertaneja. Mas para que semear promessas que no sei se daro frutos? Relatarei com pormenores os planos a que me referia quando eles estiverem executados, se isto acontecer. Ficarei, porm, satisfeito se levar ao fim as obras que encetei. uma pretenso moderada, realizvel. Se no realizar, o prejuzo no ser grande. O Municpio, que esperou dois anos, espera mais um. Mete na Prefeitura um sujeito hbil e vinga-se dizendo de mim cobras e lagartos. Paz e prosperidade. Palmeira dos ndios, 11 de janeiro de 1930. GRACILIANO RAMOS