DESHIDRATACIN DE GAS NATURAL CON DESTINO A GNL

PROCESAMIENTO DE GAS NATURAL LICUADO

INGENIERO QUMICO ORLANDO CASTIBLANCO URREGO

UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA FACULTAD DE INGENIERA ESCUELA DE INGENIERA QUMICA CARACAS VENEZUELA ABRIL DE 2012
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TABLA DE CONTENIDO

1. Introduccin 2. Cadena de valor del GNL 2.1. 2.2. 2.3. 2.4. Exploracin Licuefaccin Transporte Almacenamiento y gasificacin

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3. Proyecto Mariscal Sucre (oriente venezolano) 3.1. Descripcin del proyecto

4. Pre-tratamiento del gas con destino a GNL 5. Deshidratacin del gas con destino a GNL 5.1. 5.2. 5.3. Contenido de agua en el gas natural Formacin de hidratos Deshidratacin del gas natural

6. Deshidratacin con tamices moleculares 6.1. 6.2. Adsorcin con desecantes slidos Tamices moleculares

7. Conclusiones 8. Bibliografa

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LISTA DE TABLAS

Tabla 1. Lmites para sustancias perjudiciales en la licuacin Tabla 2. Composicin de dos tamices moleculares Tabla 3. Propiedades fsicas de algunos tamices moleculares

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LISTA DE FIGURAS

Figura 1. Planta de licuefaccin en Rusia Figura 2. Buque metanero Figura 3. Dimensiones de un tanquero Figura 4. Proceso de una planta de regasificacin Figura 5. Perforacin costa afuera (Proyecto Mariscal Sucre) Figura 6. Seleccin de tecnologas segn el contenido de agua Figura 7. Sistema de deshidratacin con desecantes slidos

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DESHIDRATACIN DE GAS NATURAL CON DESTINO A GNL

1. Introduccin El gas natural licuado (GNL) es gas natural que ha sido enfriado hasta el punto que se condensa a un lquido, lo cual ocurre a una temperatura de aproximadamente - 161 C y presin atmosfrica 1. La licuefaccin reduce el volumen aproximadamente 600 veces, hacindolo as ms econmico para transportar entre continentes, en embarcaciones martimas especiales, donde sistemas de transporte por tuberas tradicionales seran menos atractivos econmicamente y podran ser tcnica o polticamente no factibles. De esta manera, el GNL no es ms que una nueva forma de transportar gas natural habilitando mercados que antes eran inalcanzables por el costo de construccin de los gasoductos [8, 16]. El GNL es un lquido criognico, con una densidad de alrededor del 45% de la densidad del agua. No tiene olor o color, no es corrosivo ni txico. Sin embargo, como cualquier material gaseoso, el gas vaporizado del GNL puede causar asfixia en un lugar sin ventilacin y se quema si entra en contacto con aire slo a concentraciones de 5 a 15% [2]. El GNL tiene costos de inversin muy altos; las inversiones que hay que hacer en la planta de licuefaccin, en la infraestructura necesaria de transporte martimo y en la planta de gasificacin son muy significativas. Es importante destacar que las plantas convencionales que requieren grandes inversiones necesitan yacimientos gigantes con reservas de gas, ya que la planta no es transportable y est atada a un megayacimiento. Para obtener 1 tonelada de GNL hacen falta del orden de 1.700 a 1.800 metros cbicos de gas natural, considerando el gas usado para la licuefaccin [9]. Al mismo tiempo que la industria del GNL aumenta su importancia en el mercado mundial del gas, las cuestiones relacionadas con su composicin qumica y con sus especificaciones de calidad requieren ms atencin, ya que existen diferentes
1 Fuente: British Petroleum (http://www.bp.com/sectiongenericarticle.do?categoryId=3050032&contentId=3050057)

especificaciones que varan de contrato en contrato y de regin en regin, como la tolerancia de impurezas [10]. Los distintos requerimientos exigen diferentes tecnologas, sobre todo en las aplicadas en las plantas receptoras de GNL [10]. Calidad y composicin son aspectos centrales cuando se trata de definir el destino del GNL. El mercado que ser receptor de ese gas debe ser compatible con l en cuanto a sus especificaciones; de lo contrario, se producirn consecuencias negativas, como un detrimento en el uso de los quemadores residenciales que no estn preparados para recibirlo [10]. 2. Cadena de valor del GNL Las etapas ms importantes de la cadena de valor del GNL, excluyendo las operaciones de tubera entre etapas, son las siguientes [2, 8, 17]: 2.1 Exploracin y produccin Consiste en buscar y extraer gas natural del subsuelo, desde los yacimientos ubicados en tierra firme y costa afuera hasta la superficie. El gas natural se encuentra como gas asociado, donde hay presencia de crudo y condensados, o como gas libre [8]. Una vez en superficie, el gas asociado es sometido a un proceso de separacin y el gas producto de este proceso contiene predominantemente metano, pero con una proporcin relativamente alta de otros hidrocarburos, y se denomina gas natural rico. El gas libre no requiere separacin, va directamente a tratamiento [8]. La mayora de las reservas probadas de gas natural se encuentran bastante lejos del mercado, en pases que no necesitan grandes cantidades de energa adicional [8]. 2.2 Licuefaccin El gas alimentado a la planta de licuefaccin viene de los campos de produccin. Los contaminantes que se encuentran en el gas natural producido son extrados para evitar que se congelen y daen el equipo cuando el gas es enfriado a la temperatura del GNL y para cubrir las especificaciones del gaseoducto en el punto de entrega. El proceso de licuefaccin puede ser diseado para purificar el GNL a casi 100 por ciento metano [8, 17]. Para evitar que se generen productos slidos con la reduccin de la temperatura, se realiza la purificacin del gas del dixido de carbono y el agua existentes en el mismo.
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En una etapa de deshidratacin, se le extrae la humedad al gas hasta lograr valores menores a 1 ppm. Luego se realiza un filtrado para extraer trazas de mercurio y partculas slidas, y adems se produce la separacin de los hidrocarburos pesados por condensacin parcial [17]. En la etapa de licuacin 2 se produce el enfriamiento del gas purificado a travs del uso de refrigerantes. La planta de licuefaccin puede consistir de varias unidades paralelas. El gas natural es licuado para ser transportado a una temperatura aproximada de - 161 C. Al licuar el gas, su volumen es reducido por un factor de 600, lo que quiere decir que el GNL a la temperatura de - 161 C, utiliza 1/600 del espacio requerido por una cantidad comparable de gas a temperatura ambiente y presin atmosfrica [2, 18]. El GNL es almacenado en tanques de paredes dobles a presin atmosfrica. El tanque de almacenaje es en realidad un tanque dentro de otro tanque. El espacio anular entre las dos paredes del tanque esta lleno de aislamiento. El tanque interno, en contacto con el GNL, esta hecho de materiales recomendados para el servicio criognico y la carga estructural proporcionada por el GNL. Estos materiales incluyen un 9% de acero nquel, aluminio y concreto pre-tensado. El tanque exterior esta hecho generalmente de acero al carbono y concreto pre-tensado [8].

Figura 1. Planta de licuefaccin en Rusia

2.3 Transporte Los tanqueros de GNL son embarcaciones de casco doble, especialmente diseado y aislados para prevenir el goteo o ruptura en el evento de un accidente. El GNL est almacenado en un sistema especial dentro del casco interior donde se mantiene a presin atmosfrica y - 161 C. Tres tipos de sistemas de almacenamiento han evolucionado como los estndar. Estos son [8, 17]:
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El fundamento del proceso de licuacin se basa en el efecto Joule-Thompson por el cual la temperatura de un gas a presin disminuye notablemente al expandirlo o laminarlo a travs de una vlvula reguladora.

El diseo esfrico (Moss) El diseo de membrana El diseo estructural prismtico

La mayora de los barcos de GNL usan los tanques esfricos (Moss) y ellos son reconocidos fcilmente porque la parte alta de los tanques son visibles encima de la cubierta. El tanquero tpico de GNL puede transportar alrededor de 125.000 138.000 metros cbicos de GNL, lo que provee entre 2,6 2,8 millardos de pies cbicos de gas natural [4, 8]. Los buques metaneros presentan grandes dimensiones comparativamente con otros de igual tonelaje, como consecuencia de la baja densidad de la carga que transportan (aproximadamente 0,47 kg/m3) [17]. Su velocidad es elevada, 20 nudos frente a 14 nudos para buques petroleros [2]. En general utilizan fuel-oil como combustible, aunque pueden aprovechar el boiloff 3 como combustible alternativo [16].

Figura 2. Buque metanero

Figura 3. Dimensiones de un tanquero

2.4 Almacenamiento y regasificacin, Para regresar el GNL a su estado gaseoso, es pasado a la planta de regasificacion. A la llegada al terminal de recepcin en su estado liquido, el GNL es bombeado primero a un tanque de almacn de doble-pared (a presin atmosfrica) similar a aquel usado en la planta de licuacin, despus es bombeado a alta presin a travs de diferentes componentes donde es calentado en un ambiente controlado [8, 17].

El trmino boil-off se utiliza internacionalmente para definir la evaporacin de GNL que se genera naturalmente (por la diferencia de temperatura con el ambiente) en los tanques de almacenamiento, ya sea en la planta de licuacin, en el buque metanero o en la planta de regasificacin.

El GNL es calentado pasndolo por tuberas calentadas directamente por calderas, agua de mar o a travs de tuberas calentadas por agua. El gas vaporizado es despus regulado a presin y entra al sistema de gaseoductos como gas natural. Finalmente, consumidores residenciales y comerciales reciben gas natural para su uso diario desde utilidades de gas locales o en forma de electricidad [17].

Figura 4. Proceso de una planta de regasificacin

3. Proyecto Mariscal Sucre (oriente venezolano) El gas natural es predominante en la matriz energtica de Venezuela. Este se utiliza en un 73% en la industria petrolera y 27% en el mercado interno (27% para generacin elctrica, 28% en el sector siderrgico y aluminio, 21% en petroqumica, 5% en uso comercial y residencial, 5% en la industria del cemento y 14% en otros usos). De all que sea indispensable contar con suficiente gas asociado y libre para satisfacer los requerimientos del mercado interno, antes de asignar volmenes para la exportacin [1, 6]. Venezuela tiene excelentes expectativas de tener gas libre en tierra y costa afuera. Los planes de PDVSA hablan de reservas posibles de 98 billones de pies cbicos, 50% de las cuales estn en el mar [6, 7]. 3.1 Descripcin del proyecto Este proyecto ha sido adelantado por PDVSA para desarrollar las reservas de gas no asociado y lquidos condensados de los campos ubicados al norte de Paria, cuyas reservas se calculan en unos 14,3 billones de pies cbicos. El proyecto consta de cuatro reas divididas en dos fases: la fase I est compuesta por las reas de Ro Caribe y Mejillones y destinada a proveer al mercado nacional; la fase II comprende las reas de Patao y Dragn. La produccin inicial de gas se calcul en 600 millones de pies
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cbicos diarios, para luego alcanzar 1.200 millones de pies cbicos diarios en el 2012 con el fin suplir al mercado interno y aprovechar las oportunidades de mercado de exportacin para volmenes remanentes. Se estim la perforacin de 36 pozos, 24 submarinos y 12 de superficie, adems de la construccin de 2 plataformas de produccin [1, 5, 19]. La empresa brasilera Petrobrs estuvo en negociaciones para una posible participacin en el proyecto, sin embargo en noviembre de 2007 se declar fuera del mismo [5]. En junio de 2008, PDVSA anunci el inicio de las operaciones del barco taladro Neptune Discoverer, para la perforacin en el Campo Dragn. El contrato con la empresa Neptune Marine Oil & Gas Ltd., de origen noruego, tena una duracin de 4 aos, y se esperaba que perforara 21 pozos para alcanzar una produccin de aproximadamente 600 millones de pies cbicos de gas por da en la primera etapa [5]. El Proyecto Mariscal Sucre comprenda adems el procesamiento de 4,7 millones de toneladas mtricas de GNL por ao [5, 12]. La produccin de gas derivada de este proyecto ser utilizada en su mayora para abastecer al mercado interno y para el Proyecto GNV 4, el Plan Nacional de Gas Domstico y la conversin a gas de las distintas centrales termoelctricas del pas [12].

Figura 5. Perforacin costa afuera (Proyecto Mariscal Sucre)

4. Pre-tratamiento del gas con destino a GNL El gas natural que se extrae de los yacimientos contiene diversas sustancias disueltas que pueden ser perjudiciales en el curso de su transporte, proceso o utilizacin final; tambin ocurre que algunas de estas sustancias pueden tener un valor econmico ms alto si se venden por separado. En principio, una buena parte de los hidrocarburos lquidos asociados al gas natural se separan en la plataforma de produccin y se almacenan y transportan de manera independiente; asimismo, en la zona de
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Conversin de vehculos al sistema dual y construccin de puntos de expendio de gas natural vehicular.

produccin el gas se acondiciona para su transporte por gasoducto en fase gaseosa a alta presin (70 a 150 bar) y temperatura ambiente, eliminando agua, gases cidos e inertes as como comprimindolo en caso necesario [17]. Puede hablarse entonces de dos etapas de pre-tratamiento: una en las cercanas del pozo y otra a la entrada de la planta de licuacin [17]. Las condiciones del gas en la planta de licuacin van a ser diferentes a las de produccin y transporte, ya que los equipos y materiales que se van a utilizar son mucho ms sensibles a algunas impurezas. En primer lugar, el agua que satura la corriente de gas a su llegada a la planta puede congelarse provocando obturaciones en varias partes de la misma; adems las bajas temperaturas favorecen la formacin de hidratos al aumentar la condensacin de vapor de agua (los hidratos se destruyen a presin atmosfrica, pero en las plantas de GNL a presin ha de mantenerse elevada hasta el final del proceso). Por ello el punto de roco que se considera admisible en gasoductos no vale como criterio de diseo en plantas de GNL: en stas normalmente se requiere un punto de roco de - 50 C para el gas que entra en la zona de refrigeracin [17]. En cuanto a los gases cidos CO2 y H2S, siempre presentes en el gas natural, el problema es su poder corrosivo y la posibilidad de que el CO2 combine y se solidifique a las temperaturas de refrigeracin, por lo tanto, tambin habr que deshacerse de ellos. Otro componente indeseable es el mercurio ya que disuelve al aluminio, material del que estn hechos los intercambiadores criognicos incluso a concentraciones cercanas a la mil millonsima parte. Finalmente los hidrocarburos ms pesados, y especialmente los aromticos, pueden solidificar a temperaturas bajas por lo que tambin conviene separarlos de la corriente principal [17]. El objetivo es que la corriente de gas natural que llega al proceso de licuacin no supere los siguientes lmites [17]:
Tabla 1. Lmites para sustancias perjudiciales en la licuacin Sustancia S Total (H2S, SCO y mercaptanos) H2S CO2 H2O Hg Hidrocarburos aromticos Lmite 10 a 40 mg/Nm3 3 ppm (vol) 50 ppm (vol) 0,1 ppm (vol) 0,001 ppm (vol) 5 ppm (vol)

Las tecnologas aplicadas en Venezuela para eliminar tales impurezas son muy variadas. Estn basadas en la absorcin (medio lquido), adsorcin (medio slido) y la aplicacin de "tamices moleculares", que es una de las tecnologas ms recientes [17]. El procesamiento del gas natural consiste en separar el metano de los otros componentes. El metano es enviado a los centros de consumo va gasoductos o es llevado a estado lquido (GNL), pero es necesario desarrollar los prospectos de gas libre, as como validar y certificar las reservas que se vayan encontrando, y promover el desarrollo acelerado del sector, tanto en la actividad de transporte como en la distribucin, para atender plenamente el mercado interno, todo ello con una importante participacin del sector privado nacional e internacional [2, 17]. 5. Deshidratacin del gas con destino a GNL 5.1 Contenido de agua en el gas natural El gas que viene del yacimiento se considera saturado con vapor de agua, es decir, toda corriente de gas natural proveniente de los pozos de produccin contiene agua en forma de vapor, junto con otros componentes que integran la mezcla de hidrocarburos [11, 15]. La presin y/o la temperatura de los hidrocarburos inciden en la cantidad de agua que ste puede retener; por tal razn cualquier incremento en la temperatura del sistema aumentar la presin de vapor del agua en el mismo, aumentando as, el contenido de vapor en la corriente gaseosa. Si ste es enviado a un sistema de transporte; el agua condensa y se deposita en forma lquida en las tuberas (gasoducto) lo que reduce la capacidad de flujo o de transmisin y aumento en la cada de presin. Adems la presencia de agua e hidrocarburo permite a condiciones favorables de presin y temperatura la formacin de hidratos, permitiendo taponamiento, roturas en piezas rotatorias y adems de otros problemas operacionales. Por otra parte, los componentes cidos en presencia de agua generan compuestos corrosivos que atacan la metalurgia y reducen la vida til de tuberas, equipos y accesorios [3]. Un aspecto que suele complicar el manejo del gas producido, es conocer con certeza el volumen de agua, que puede estar disperso en el gas natural, (generalmente se encuentra saturado con agua en forma de vapor). Los cambios en la temperatura y presin condensan este vapor que altera el estado fsico de gas a lquido y luego a slido dentro de las tuberas y otros recipientes, que pueden generar problemas que pudieran llegar a ser graves, como en los sistemas criognicos que no tienen ninguna tolerancia al agua, ya que estos trabajan a temperaturas comprendidas entre - 100 y - 300 F y el agua podra causar problemas muy graves a nivel operacional [16].
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5.2 Formacin de hidratos La principal razn por lo que se desea eliminar agua de las corrientes de gas natural con destino a GNL es evitar la formacin de hidratos [15]. Los hidratos son compuestos slidos que se forman como cristales, tomando apariencia de nieve, se producen por una combinacin de agua con hidrocarburos livianos (butanos, propano, etano y metano) y/o gases cidos (CO2 y H2S) y su composicin es aproximadamente un 10% de hidrocarburo y un 90% de agua, su gravedad especfica es de 0,98 y flotan en el agua pero se hunden en los hidrocarburos lquidos [14, 15]. La formacin de hidratos en el gas natural ocurrir si existe agua libre y se enfra el gas por debajo de la temperatura llamada temperatura de formacin de hidratos [11]. La formacin de hidratos puede evitarse removiendo el agua del gas o del lquido antes del enfriamiento de los hidrocarburos por debajo de la temperatura a la cual podran aparecer los problemas mediante el uso de un inhibidor que se mezcle con el agua que se ha condensado [15]. Normalmente las plantas de procesamiento de gas, cuyo objetivo es obtener GNL o recuperar lquidos del gas natural, utilizan procesos a bajas temperaturas. En estos casos, es necesario deshidratar el gas natural para que la planta pueda operar sin peligro de formacin de slidos, la profundidad de la deshidratacin depender de la temperatura del proceso, as, en un proceso criognico donde se alcanza una temperatura de aproximadamente - 125 F, la cantidad de agua permisible ser menos de 1 ppm [11, 15]. 5.3 Deshidratacin del gas natural La deshidratacin del gas natural se define como la remocin del agua en forma de vapor que se encuentra asociada con el gas desde el yacimiento. Este proceso es necesario para asegurar una operacin eficiente en las lneas de transporte de gas. Los niveles hasta donde se puede deshidratar dependern del propsito o destino que se tenga para ese gas [3, 11, 15]. Entre las tcnicas que se utilizan para la deshidratacin del gas natural se encuentran [3, 15]: Absorcin empleando lquidos desecantes. Adsorcin empleando slidos desecantes. Utilizacin de membranas.
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Depresin del punto de formacin de hidratos con inhibidores. Deshidratacin por expansin refrigeracin.

En la industria petrolera venezolana, los mtodos de deshidratacin de gas natural ms utilizados estn basados en la absorcin del agua con glicol. En algunas aplicaciones tales como la deshidratacin de corrientes de gas para alimentar procesos criognicos, se utilizan procesos de deshidratacin con glicol en serie con procesos con desecantes slidos, lo cual logra un alto nivel de remocin de agua [3]. En la siguiente figura muestra una grfica para seleccionar la tecnologa de remocin de agua segn el contenido de sta en una corriente de gas natural 5 [3].

Figura 6. Seleccin de tecnologas segn el contenido de agua

6. Deshidratacin con tamices moleculares 6.1 Adsorcin con desecantes slidos La adsorcin es un proceso por el cual tomos, iones o molculas son atrapados o retenidos en la superficie de un material por fuerzas superficiales, en donde slo las molculas cuyo dimetro efectivo es menor que la abertura del poro del material. Para estos procesos, resultan interesantes materiales con una gran superficie interna, (y por lo tanto poco volumen) ya sea en polvo o granular. Se cree que la atraccin del
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La seleccin de un esquema o combinacin de procesos depender de la evaluacin tcnico-econmica que se realice.

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agua por los desecantes se debe a las fuerzas de Van Der Waals o a fuerzas debidas al efecto de dispersin [3, 16]. En la industria se utilizan lechos fijos de desecantes para deshidratar gas. Desecantes tpicos son la slica gel, la almina activada y los tamices moleculares [3]. Un deshidratador de lecho fijo, generalmente, tiene por lo menos dos recipientes llenos de desecante. Mientras uno de ellos est en adsorcin, el otro est en regeneracin, en otras palabras, es un proceso continuo [3]. La regeneracin requiere calentamiento y enfriamiento. Luego de ser calentado el desecante para remover el agua, el horno de gas de regeneracin (puede ser un intercambiador de calor con vapor de agua o aceite caliente), se apaga y el lecho se enfra antes de pasar la etapa de adsorcin [3]. El flujo de adsorcin es generalmente hacia abajo, pasando a travs del lecho: el de calentamiento y enfriamiento puede ser cualquier direccin, aunque generalmente son contrarios al flujo de adsorcin [3]. Los lechos deben ser regenerados apropiadamente para que la capacidad de adsorcin se mantenga; ello depende tanto del volumen como de la temperatura del gas de regeneracin. A mayor temperatura, menor ser la cantidad de gas requerido, sin embargo, si la temperatura es muy alta, puede degradarse el desecante, perdiendo su propiedad adsorbente [3]. Los desecantes slidos deshidratadores suelen ser ms eficaces que los deshidratadores de glicol, y generalmente se instala como un tipo de sistema que se extiende a lo largo de las tuberas de gas natural. Estos tipos de sistemas de deshidratacin son los ms adecuados para grandes volmenes de gas a presin muy alta, por lo que son por lo general se encuentra en una tubera de aguas abajo una estacin de compresin [16]. Con la posible excepcin de los tamices moleculares, los cuales normalmente requieren algunas veces altas temperaturas de regeneracin, los equipos y procesos para los adsorbentes son esencialmente idnticos, en algunos casos los adsorbentes son intercambiables entre si y los equipos diseados para unos pueden ser operados efectivamente con algn otro [3]. En el diseo bsico de un sistema de deshidratacin con desecantes slidos se requieren los siguientes clculos [3]: Cantidad requerida del desecante.
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Determinacin del dimetro y longitud del lecho. Clculos del sistema de regeneracin y suministro de calor. Tamao de los intercambiadores de calor. Determinacin de la secuencia apropiada al diseo. La actividad previa a estos clculos es determinar los parmetros fundamentales asociados a la instalacin. Descenso requerido del punto de roco. Servicios disponibles. Problemas de operacin.

Figura 7. Sistema de deshidratacin con desecantes slidos

El diseo de una planta de adsorcin, se puede considerar dividido en tres partes fundamentales [3]: Las torres adsorbentes. Las torres de regeneracin y equipo de enfriamiento. Tubera y controles.

6.2 Tamices moleculares Los tamices moleculares son compuestos cristalinos, los cuales son desecantes altamente especializados y manufacturados para un tamao de poro definido, con lo cual permite que el desecante sea utilizado para la adsorcin selectiva de un componente dado 6 [16]. Los tamices moleculares se diferencian principalmente de los adsorbentes convencionales por su capacidad de adsorber pequeas molculas excluyendo aquellas de mayor tamao, tienen adems una alta capacidad adsortiva y una inusual afinidad por los compuestos polares y los hidrocarburos insaturados [16].

En esta categora convergen una gran familia de zeolitas sintticas caracterizadas por dimensiones de poro extremadamente uniformes.

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Los tamices moleculares comerciales son generalmente zeolitas tales como los aluminosilicatos, los cuales son activados con calentamiento para retirar el agua de cristalizacin. La forma cristalina es una estructura cubica que no colapsa cuando se somete a grandes temperaturas. Luego de la activacin resulta una estructura conformada por redes de cavidades conectadas por poros. Los poros son de dimensiones moleculares y causan el efecto tamizador de estos materiales [16]. Tres tipos de zeolitas sintticas son frecuentemente usadas en la industria: Zeolita A, Faujasita y Pentasil [16]. Los poros de la zeolita A estn determinados por 8 anillos de oxigeno. Los espacios libres para estas estructuras son de aproximadamente 3 . La Faujasita est representada por dos formas X e Y con poros determinados por 12 anillos de oxgeno. Los poros de ste material son relativamente grande con espacios libres de aproximadamente 8 . Las zeolitas tipo Pentasil tiene poros determinados por las estructuras de 10 anillos de oxgeno [16]. Todos los tamices moleculares son excelentes desecantes para deshidratacin de gas, sin embrago pueden haber algunos que han sido modificados para que posean determinadas caractersticas para aplicaciones especficas como por ejemplo resistencia a los cidos que puedan estar presentes en el gas o para aplicaciones en las que la formacin de COS puede ser catalizada por los componentes de un tamiz sin modificar [16].
Tabla 2. Composicin de dos tamices moleculares Frmula qumica 4A 13X Na2O.Al2O3.2SiO2.(9/2)H2O Na2O.Al2O3.(2,8+0,2)SiO2.(6-7)H2O Si / Al >2 2,6 - 3,0

Tabla 3. Propiedades fsicas de algunos tamices moleculares Propiedades Dimetro () Adsorcin de agua (%P) Molculas excluidas Aplicaciones tpicas 3A 3 20 Etano + H2O 4A 4 22 Propano + H2O 5A 5 21,5 Iso compu n-parafinas 13X 10 28,5 Propano + H2O, H2S, CO2

Los tamices moleculares estn disponibles generalmente en pellets cilndricos, esferas y polvo. Los pellets se forman por extrusin y usualmente tienen un dimetro que oscila entre 1/8 y 1/16 de pulgada y una longitud que vara entre 1 y 4 veces el dimetro del extruido [16].
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7. Conclusiones El gas natural licuado (GNL) es gas natural que ha sido enfriado hasta el punto que se condensa a un lquido, lo cual ocurre a una temperatura de aproximadamente - 161 C y presin atmosfrica. La composicin qumica del GNL y sus especificaciones de calidad requieren ms atencin, ya que existen diferentes especificaciones que varan de contrato en contrato y de regin en regin, como la tolerancia de impurezas. El proceso de licuefaccin puede ser diseado para purificar el GNL a casi 100 por ciento metano. El Proyecto Mariscal Sucre contemplaba una produccin inicial de gas de 600 millones de pies cbicos diarios, para luego alcanzar 1.200 millones de pies cbicos diarios en el 2012 con el fin suplir al mercado interno y aprovechar las oportunidades de mercado de exportacin para volmenes remanentes. Adems, el proyecto comprenda el procesamiento de 4,7 millones de toneladas mtricas de GNL por ao. La principal razn por lo que se desea eliminar agua de las corrientes de gas natural con destino a GNL es evitar la formacin de hidratos. La deshidratacin del gas natural se define como la remocin del agua en forma de vapor que se encuentra asociada con el gas desde el yacimiento. Este proceso es necesario para asegurar una operacin eficiente en las lneas de transporte de gas. Los niveles hasta donde se puede deshidratar dependern del propsito o destino que se tenga para ese gas. En algunas aplicaciones tales como la deshidratacin de corrientes de gas para alimentar procesos criognicos, se utilizan procesos de deshidratacin con glicol en serie con procesos con desecantes slidos. Los tamices moleculares se diferencian principalmente de los adsorbentes convencionales por su capacidad de adsorber pequeas molculas excluyendo aquellas de mayor tamao, tienen adems una alta capacidad adsortiva y una inusual afinidad por los compuestos polares y los hidrocarburos insaturados. Todos los tamices moleculares son excelentes desecantes para deshidratacin de gas.

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8. Bibliografa Publicaciones 1. Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat. La industria del gas natural en Venezuela. Caracas, Venezuela. 2009. 2. ARIAS, J. Gas natural licuado tecnologa y mercado. Instituto Argentino de la Energa. Abril de 2006. 3. CIED. Curso de ingeniera de gas: deshidratacin del gas natural. Octubre de 2002. 4. CUADRADO, C. Planta de relicuefaccin en buque metanero. Espaa, 2010. Trabajo de grado (Ingeniera de Minas). Escuela Tcnica Superior de Ingenieros de Minas. Departamento de Ingeniera Qumica y Combustibles. 5. ENAGAS. Proyecto Mariscal Sucre en el oriente venezolano: PDVSA inicia perforacin de 21 pozos costa afuera. Marzo de 2011, p 11. 6. GONZLEZ, D. El gas venezolano como factor de integracin regional. Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales. Agosto de 2007. 7. MEDINACELI, M. El mercado de gas natural licuado (GNL) en Amrica del Sur: una aproximacin preliminar. Organizacin Latinoamericana de Energa. Enero de 2009. 8. MICHOT, M. Introduccin al GNL. Energy Economics Research, Center for Energy Economics. Enero de 2003. 9. PETROTECNIA. El GNL y sus tecnologas. Junio de 2003, pp 66-70. 10. PETROTECNIA. El gas natural licuado y la actualidad de su industria. Octubre de 2009, pp 46-54. 11. REBOLLEDO, J. y MACAS, R. Factibilidad de instalacin de un tren de deshidratacin en el campo operacional udo-1, mediante el software Pro/II. Tesis de Grado, Ingeniera Qumica. Universidad de Oriente. Puerto La Cruz. 2007. 12. Venezuela: La Energa en Cifras. El sector del gas. 2008 2009. pp 31-46.

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