Artculo publicado en : Revista artefacto una publicacin de la Facultad de Artes de la Universidad Nacional de Colombia, Nmero 6, Segundo semestre de 1998.

Camilo Ospina C. Arquitecto.

"...no podemos aprender nada fundamental y nuevo a partir de una simulacin. " ...todo lo que una computadora puede hacer es reorganizar sus entradas de diversas maneras y en ocasiones revertir alguna permutacin de dichas entradas; por tanto, cualquiera que sea la respuesta que regrese a la computadora tiene que haber sido, en principio, inherente a la informacin."...Brian Hayes Experimentacin por Computadora. Facetas 3./1990. REALIDAD VIRTUAL. Al inventar algo, lo que puede alterarse no son las Leyes naturales sino los modelos de comprensin de la naturaleza. La verdad cientfica es una interpretacin de la realidad y no la realidad misma. Esta verdad no se ajustar de manera adecuada con los hechos, porque la realidad supera la capacidad de interpretacin. Para interpretar la realidad debemos representarla mediante un sistema de signos, que por su misma naturaleza crean limitaciones intrnsecas y acentan las diferencias entre lo observado y lo interpretado. El observador es un filtro de realidades. Cuando hay interpretacin hay valoracin, y cuando la valoracin ocurre hay una modificacin en la interpretacin de la realidad. La realidad no podemos aprehenderla directamente del medio para apropiarnosla. LA INVENCIN: Es conocido que muchos inventos o descubrimientos, al revelar fenmenos antes no observados, han obligado a las comunidades cientficas a modificar sus teoras El comportamiento de la naturaleza no altera las leyes naturales, lo que cambia es la interpretacin que tenemos los humanos de los fenmenos y de las leyes naturales. Cuando se inventa, por ejemplo, el rayo LSER, la luz coherente, se atiene estrictamente a las leyes de comportamiento de la naturaleza de la luz, leyes que podran ser desconocidas en el momento de realizar el invento o el descubrimiento. La luz ha tenido desde el BIG BANG, las cualidades que le permiten ...convertirse en "rayo Lser"... No es que el hombre haya creado nuevas propiedades para la luz, no es que haya contrariado las leyes que rigen el comportamiento de la luz. Simplemente se ha servido de la naturaleza de la luz y ha aplicado esas propiedades. La luz ha sido desde siempre...|o que es... Que fue lo que se hizo?. Se conciliaron dos teoras de la luz y se aplicaron modelo cientfico que pretenda explicar el comportamiento de la luz. Con el Lser, las explicaciones sobre la luz, anteriores al invento, quedaron listas para ser modificadas.

EL MODELO MATEMTICO: El modelo matemtico de interpretacin permite argumentaciones univocas sobre las afirmaciones que se hacen acerca de los fenmenos de la naturaleza. Los sistemas de signos empleados en matemticas permiten hacer descripciones "apropiadas" del los fenmenos naturales, tal y como los interpretamos, y no tal y como suceden. Que la intensidad de la luz disminuye en proporcin al cuadrado de la distancia es una afirmacin matemtica de la ocurrencia de un fenmeno fsico; sin embargo, la naturaleza es mas compleja que la breve descripcin que puede llegar a recogerse en una ecuacin. La luz se porta como necesariamente debe hacerlo dentro del medio en el que esta. El medio afectara a la luz de la manera que debe hacerlo y el fenmeno ha de ocurrir de la manera en que debe ocurrir. Las ecuaciones que describen el fenmeno tienen su propia realidad y "verdad" dentro abstraccin matemtica. All empiezan a ocurrir las diferencias entre lo sucedido y lo interpretado; entre lo realmente sucedido y lo posiblemente representado. LOS MEDIOS DE REPRESENTACIN: El registro de los fenmenos observados se soporta en medios de representacin diversos: Un video, un texto, una grfica, una ecuacin, un conjunto de ecuaciones simultaneas. Los fenmenos naturales pueden reproducirse en condiciones de laboratorio para ser observados, medidos, analizados, descritos, registrados, etc. Cuando los medios de representacin de un fenmeno no alcanzan para describirlo, aprehenderlo para poder analizarlo y posteriormente repetirlo, se dice que el fenmeno ocurre al azar. El azar, que pertenece al campo impredecible del fenmeno, se convierte entonces en un alterador, un complejificador de los hechos en el mundo real, y en consecuencia se convierte en un generador de incertidumbre para quien pretende explicar la naturaleza. Los medios tecnolgicos de que disponemos para guardar, manipular, analizar, describir fenmenos naturales, son de muy diversa ndole. Los mas modernos son los medios informticos que en su arquitectura interior estn configurados por bits y bytes, unidades y grupos de cargas elctricas dispuestas en lenguaje binario, pero cargas elctricas pero al fin y al cabo, a las cuales les asignamos significados diversos en funcin del ritmo en que se alternen los unos y los ceros, es decir las cargas elctricas o su ausencia, que codificadas, permiten hacer validas representaciones de los fenmenos culturales, cientficos y artsticos que componen nuestro entorno cultural de manera simblica Es decir, que lo que hay en nuestros computadores no es nuestro real y tangible entorno cultural sino su representacin simblica contenida en sistemas de signos codificados de tal manera que permiten inteligir, asimilar y comprender los fenmenos que componen nuestra realidad. La maquina no entiende significados, imgenes o cifras. margenes' que existen gracias a complejidades numricas que dan va|ores. Y sistemas de coordenadas que permiten que la pantalla se excite de tal o cual manera y en tal o cual sitio para que, finalmente, despus de llenar la pantalla con un milln de punticos de colores, yo reconozca las cadenas de montaas de Machu Pichu y me emocione con su contemplacin. Lo que hay ahora en la pantalla no es mas que la representacin de las montaas, no las montaas. DISEANDO COSAS: El anlisis dinmico del comportamiento de una hlice en un determinado medio (acuoso, atmosfrico, etc..) puede hacerse, hoy en da, en un computador que nos proveer informacin en muchos sentidos y de muy diversa ndole. Podremos obtener informacin visual de la turbulencia; podemos ver la deformacin en los alabes de la hlice; podremos conocer en cifras los valores de los esfuerzos en el material. De igual manera podremos

cambiar de material, es decir, variar unas cifras y " /e haremos creer al computador que cambiamos el material de latn a titanio", para despus hacer una simulacin que nos permitir ver el comportamiento de la hlice con el nuevo material. Se da por sabido que se puede alterar la forma, proporcin y cantidad de alabes o aspas de la hlice y volver a ensayar. Es decir que se puede re-disear. Tambin se puede, mediante un golpe de teclado, activar un estreo-litgrafo que har en pocas horas un modelo plstico de la hlice a escala natural, que podr ser probado en un motor fuera de borda real. Pero antes de obrar en realidad- real, se puede en realidad virtual. Si se dispone de un casco especial capaz de engaar nuestros sentidos visuales y auditivos, y si se tiene el complemento de unos ciberguantes con el engao tctil correspondiente, y ademas se posee el software correspondiente, se podr entonces sumergir al diseador junto con la hlice en la realidad virtual del ocano fractal compuesto por pixeles, pero lo que percibir visual, auditiva, o tctilmente sera unicamente el producto de ecuaciones que alimentaron la memoria del computador. Ecuaciones que obedecen, no a las leyes de la naturaleza, de all afuera, del mundo real, sino a la interpretacin que tienen los ingenieros hidrulicos; al fin y al cabo, conceptos sobre lo que hasta el momento de producir el software se conocan sobre el comportamiento de la naturaleza, transcrito a lenguaje matemtico y convertido en imgenes, muy reales, por supuesto, del comportamiento de las ecuaciones... y no del agua-real ni de la hlice-real. Se puede decir que se tendr una muy aceptable aproximacin a la realidad. El computador, para ser realmente un buen medio de realidad virtual, estar cargado con la mayor cantidad de informacin posible y tendr una velocidad de proceso que "no se cuelgue" con respecto a las expectativas de percepcin de los fenmenos que recrea; trabajara en tiempo real. El procesador matemtico ha de estar a la altura de las circunstancias. Las ecuaciones han de correr a una velocidad similar a la de los hechos que se representan; en otros casos, gracias a una fantstica compresin del tiempo, se podrn acelerar y recrear fenmenos que en tiempo real serian muy tediosos de observar, como por ejemplo los primeros diez millones de aos de la creacin del universo. Pero eso es otra cosa. El entorno de un computador es un entorno cerrado, no puede ser abierto. Lo que hay dentro es finito, medible, cuantificable, estrecho, limitado, e incompleto. Sus verdades son slidas en contextos restringidos. En contextos restringidos las cosas andan bien; si se amplia el contexto las cosas ya no estarn tan bien, pierden idoneidad. Un cientfico responda la pregunta: -Como te va?.. -Bien... en trminos absolutos... La simulacin en computadores es incompleta. Su entorno es limitado. EL EFECTO BUTTERFLY: El efecto butterfly , que consiste en que, por ejemplo, en un estudio meteorolgico, si se omiten unas cuantas cifras decimales, o si no se tienen en cuenta las variaciones trmicas debidas al batir de las alas de una mariposa en Australia, las lluvias previstas en Bogot, o no ocurrirn, o no se podrn prever. En los entornos abiertos, el efecto Butterfly ocurre de todas maneras y estar siempre fuera de control, impredecible e indescriptible. Algn experto contemporneo, piensa hoy como pens Poincar cuando dijo que si se conociera la totalidad del estado del universo en un momento determinado, se podran prever los estados sucesivos del universo y por tanto el estado actual. Y entonces el experto pens ligeramente que con un super-computador con un procesador de la ultima generacin y una memoria de trabajo muy, pero muy grande, se podra llegar a estar en el estado hipottico que planteaba Poincar, que estaba basado en la hiptesis de que "si se conociera la totalidad...". Pero con solo un dato mal interpretado, o una pequesima variacin de tiempo al momento de pulsar "enter" para obtener la respuesta, se producir el efecto Butterfly. El principio de

incertidumbre se atraviesa aqu; eso ocurre gracias a que los medios de representacin que tenemos son nuestra propia capacidad mental y las velocidades correspondientes para comprender, describir y obrar, no pueden entrar en sincrona con la ocurrencias de los fenmenos naturales que se observan. LAS PROFESl0NES DEL DISEO Y LA REALIDAD VIRTUAL: La arquitectura y el diseo industrial, sin embargo, gozan de una magnifica herramienta de diseo con la realidad virtual. Y esta herramienta se percibe como muy completa, si se sigue considerando que la arquitectura y el diseo industrial son artes visuales... Cuando se miran solamente asi, entonces la realidad- virtual coincide con realidad-real, puesto que "todos los factores de diseo, es decir unicamente los visuales, estn presentes y el engao producido por el afamado ciber-casco puede marear, fascinar, enloquecer, hacer entrar en xtasis a un diseador desprevenido que considera que ha encontrado la panacea, que ha de suprimir sus incapacidades como diseador y que le ha de resolver todas sus inquietudes proyectsticas e intelectuales. i Pero, prudencia !, el medio es poderoso, la herramienta va mas all de ser un simple super lpiz y su potencialidad incluye ademas de lo visual, lo tctil y el calculo, puede llegar a manejar factores tales como ventilacin, asoleacin, iluminacin, acstica...; y permitir resolver esos pequeos problemas de diseo arquitectnico tales como las corrientes de viento tan desagradables que se cuelan por las rendijas inferiores de las puertas de las casas y podr permitir estudiar ei deslumbramiento en Ias salas de lectura en los centros de investigacin, que han ocasionado los arquitectos que solo se preocupan del buen Look de las edificaciones que proyectan. Todo esto es posible gracias a la herramienta que poseemos, pero solo sera til si quien se sienta frente a la maquina , o para la realidad virtual, quien brinca, gesticula y camina, es un diseador preparado intelectualmente para entender las diferencias entre representacin y realidad. Para que no pase lo que le pas a un arquitecto que cuando descubri que un programa de diseo o mas propiamente de dibujo por computador, crey vivamente que ya no se necesitaba saber de geometra descriptiva y que sta deba desaparecer de las aulas universitarias por obsoleta, puesto que, segn el arquitecto, los ingenieros que disearon el software haban suministrado una herramienta que llegara a reemplazarle su propio cerebro y el de los otros ingenuos. REFERENCIAS: Revista Facetas # 89; 3/1990 U.S. Information Agency. "Experimentacin por Computadora" Brian Hayes El seor Hayes fue editor de la revista "Scientific American" y creador de,la seccin "Juegos de Ordenador" de la misma Revista "Investigacin y Ciencia". Marzo de 1997. "Simulacin de la Turbulencia mediante super ordenadores" Prviz Moin Kim. Edicin en espaol de "Scientific American Review".

Camilo Ospina C.