A. M.

Korshunov CONOCIMIENTO Y ACCIN Ediciones Pueblos unidos Montevideo Ao 1972 Capitulo 1 parte 2 Pginas 33 a 54

2. DE LA NATURALEZA INORGANICA AL HOMBRE La conciencia, por sorprendentes que sean los rasgos que posee, no es un don sobrenatural, sino una propiedad natural del desarrollo del mundo de la materia. Ya en el fundamento de esta ltima, en la naturaleza inorgnica, como indic Lenin, existe una propiedad afn a la conciencia, la propiedad del reflejo. Muchas de las dificultades que existan para comprender la psique arrancaban de la dificultad de explicar cmo de la materia insensible surge la materia sensible. Con tales dificultades han especulado reiteradamente los idealistas, quienes afirmaban que no siendo posible comprender cmo surge la conciencia por el desarrollo de la naturaleza, ha de considerarse que no es una propiedad de esta ltima. Como es lgico, los materialistas desde hace mucho tiempo han intentado comprender el nexo de la conciencia con la materia inanimada. Y a menudo caan en otra posicin extrema declarando que toda la materia, no slo la viva, sino tambin la que carece de vida, es animada. Diderot, por ejemplo, consideraba que "de la molcula al hombre se extiende una cadena de seres que pasan del estado de aletargamiento vivo al estado del mximo florecimiento de la razn". En el dilogo Conversacin entre D' Alembert y Diderot, a la pregunta: "Si la sensibilidad que usted atribuye a la materia es una propiedad general y esencial de la misma, hay que suponer que tambin la piedra siente?", Diderot responde: Por qu no?. Este punto de vista se ha denominado hilozosmo. Aunque el hilozosmo seala acertadamente el nexo de la conciencia, de las sensaciones, con la materia, el atribuir esa propiedad a toda la naturaleza, incluida la inorgnica, no est justificado. La sensibilidad, las sensaciones y la conciencia resultaron posibles en un estadio de desarrollo ms elevado que el de la naturaleza inorgnica. Prehistoria de la conciencia Si con un cuerpo de gran consistencia actuamos sobre otro, por ejemplo con una llave sobre cera, en la superficie de esta ltima se produce una huella que recuerda la forma del objeto incidente. Eso es una manifestacin del reflejo. El reflejo existe dondequiera que nos encontremos con huellas. En la naturaleza inanimada es el resultado de la interaccin de objetos. Huellas de objetos pueden encontrarse en la superficie del suelo, en las capas geolgicas de la tierra, etc. El reflejo es la formacin de una huella que surge por interaccin de cuerpos y fenmenos, y que constituye una reproduccin de ciertas particularidades de los cuerpos actuantes. El reflejo es una propiedad universal de la materia. Todos los fenmenos estn vinculados entre s por nexos causales, ningn

cambio se produce por s mismo. Por esta razn los cambios correspondern siempre a las propiedades de los objetos que los engendren, que los originen. Esto significa que en los cambios, por regla general, se reproducen las particularidades de los objetos que actan. Sin embargo, el reflejo en la materia inanimada no es ms que una premisa de la aparicin de la conciencia. Para comprender el nexo real de la conciencia con el mundo exterior es necesario investigar el desarrollo de la propiedad del reflejo. Constituye una forma elemental del reflejo biolgico la excitabilidad. La excitabilidad se da ya en las plantas es lo que hace posible su actividad. Recordemos las manifestaciones de actividad bajo el aspecto de movimientos en las plantas. El movimiento del girasol, que se va volviendo hacia donde el sol camina, y los movimientos del atrapamoscas, que aprisionan a los insectos que se ponen en la flor. Ni el procedimiento de actividad vital ni el reflejo se distinguen aqu por ser de gran complejidad. La planta reacciona activamente tan slo respecto a los factores del medio que tienen un significado biolgico directo (tales propiedades han recibido la denominacin de biticas}, Por otra parte, no busca a estos factores si no actan stos sobre el organismo y permanece totalmente indiferente, neutral, respecto a las propiedades del medio que no tienen un significado biolgico directo (factores abiticos. Por primitiva que sea, la actividad de las plantas resulta suficiente para ellas. Las plantas existen en un medio que, por regla general, contiene todo lo necesario para su vida. Con la aparicin de los animales se presenta la actividad de comportamiento en el transcurso de la cual el ser vivo se procura lo que necesita para vivir. El cambio que con ello se produce en el reflejo puede verse por el ejemplo que a continuacin exponemos: En un tubo de agua se colocan organismos animales unicelulares de los ms simples. Un extremo del tubo se calienta y el otro se deja fro. Los organismos unicelulares, que se comportan positivamente respecto al calor, se concentran rpidamente en la parte caliente del tubo. Ahora combinaremos el calentamiento de uno de los extremos del tubo con su iluminacin. Antes la luz era neutral para los organismos, no provocaba en ellos reaccin alguna. Ahora bien, si iluminamos varias veces seguidas la parte caliente del tubo la luz adquiere para los organismos unicelulares un significado positivo. Despus de este experimento, basta iluminar un extremo del tubo, uniformemente calentado, para que los organismos se renan en el extremo iluminado. Un estmulo en un principio indiferente se convierte en seal que aporta informacin sobre un factor, biticamente importante, del medio. El valor de la sealizacin en el enlace del organismo con el mundo exterior es extraordinario. Y eso es lo que constituye la actividad de bsqueda y orientacin en respuesta a los estmulos sealizadores. La forma descrita de conducta, aunque diferencia de las plantas al animal ms simple, todava es primitiva. Consiste en aproximarse a unos estmulos y apartarse de otros. En un nivel ms elevado del desarrollo, la conducta se complica. El animal, al percibir una seal relativamente simple, lleva a cabo una serie de actos complejos y diferenciados que recuerdan a los adecuados a un fin. Esto es la conducta instintiva. Al observarla, resulta difcil librarse de la impresin de que todas las acciones del animal son conscientes. El instinto es una conducta hereditaria compleja, igual en todos los representantes de la especie dada. Los ejemplos de instintos son en extremo diversos. As el mosquito, a su hora, pone los huevos en la superficie del agua y no en un lugar seco, lo que conducira a su prdida. Algunas avispas, al depositar los huevos en el

cuerpo de una oruga, realizan actos no menos sorprendentes. Para que el cuerpo de la oruga se conserve largo tiempo y para que las larvas, al salir del cascarn, tengan disponible alimento preparado, la avispa pica a la oruga en los ganglios motores con lo que le priva de la facultad de desplazarse. Esta forma hereditaria de conducta de los animales ya se halla vinculada a la aparicin de una psique simplsima, de unas sensaciones elementales gracias a las que el animal puede percibir algunas propiedades de los objetos. Para el mosquito constituye una seal el brillo del agua. La rana reacciona ante el movimiento de un insecto. Pero sera un error inferir la conclusin de que los insectos poseen conciencia. El instinto es adecuado entre lmites sumamente estrechos. Al cambiar las condiciones, la actividad del animal pierde el carcter adecuado. El mosquito depositar los huevos si se sustituye la superficie del agua por un espejo. Las abejas preparan hbilmente celdillas perfectas por su forma y por su solidez. Pero si cortamos el fondo de la celdilla la abeja no prestar a ello ninguna atencin y seguir vertiendo en la celdilla miel. Constituye una especie nueva y ms elevada la conducta individualmente-cambiable que permite adaptarse a las condiciones cambiantes. Esta conducta tiene su asiento en la experiencia adquirida por los animales. La diferencia entre la conducta individualmentecambiable y la innata, instintiva, puede ilustrarse como sigue: Si colocamos un trozo de carne en la boca de un perro, el animal empezar a segregar saliva en abundancia. Esta es una reaccin innata, incondicionalmente-refleja Sin embargo, tambin puede provocar la segregacin de saliva la accin de un estmulo en forma de seal que no tenga por s mismo caractersticas alimenticias, por ejemplo un sonido, el fulgor de una lmpara, etc., si la accin de esos estmulos precede permanentemente al acto de dar la comida al animal. Al captar el nexo reiterado entre el estmulo neutral y la comida, el animal elabora una nueva forma de actividad que se lleva a cabo sobre la base de la experiencia adquirida. Esta es la conducta condicionalmente refleja o individualmentecambiable que se elabora en el proceso de la vida individual. El cambio del tipo de conducta conduce al desarrollo de formas ms elevadas de reflejo. Aparecen en los animales percepciones mediante las cuales no se reflejan propiedades aisladas sino su conjunto, la integridad de los objetos -su forma, su magnitud. Muchos son los hechos que indican la directa relacin de dependencia en que se halla el desarrollo del reflejo respecto al tipo de conducta. Una abeja, por ejemplo, diferencia mejor las formas semejantes a una flor que refleja figuras geomtricas abstractas. Se comprende que sea as, las formas de la flor son estmulos de sealizacin que sirven a la abeja para orientarse. El mono percibe de manera ms adecuada los colores brillantes y las formas redondas. Y ello tambin est condicionado por el hecho de que en las condiciones naturales dichas propiedades son inherentes a los frutos que los monos se procuran. La forma superior del reflejo al nivel animar es la percepcin de relaciones relativamente complejas entre los objetos del mundo exterior, la cual significa que aparece en los animales la forma ms simple del pensamiento. Ese tipo de reflejo va ligado a un ulterior desarrollo de la conducta de los animales. El carcter intelectual del reflejo aparece en la actividad de los monos antropoideos. Ante un mono encerrado en una jaula se pone un cebo que el animal no puede alcanzar con la mano. Al principio el mono procura alcanzarlo con la mano, pero como no lo logra se detiene. Se inicia la siguiente etapa. El mono pone la mirada en un palo que se encuentra en la jaula, lo toma

y con l se aproxima el cebo. En otras series de experimentos la conducta del mono todava era ms compleja. Para alcanzar una fruta tena que empalmar entre s distintos palos. En este caso las acciones complejas se orientan directamente al reflejo de una situacin compleja. El mono no habra podido ejecutar todos los actos con el palo si slo hubiera captado propiedades o incluso objetos aislados, necesitaba fijar las relaciones de las cosas, hallar la conexin entre su conducta, los palos y la fruta que serva de cebo situada fuera de la jaula. El intelecto de los animales altamente organizados es un antecesor directo del pensamiento humano, pero ello no excluye que entre uno y otro existan diferencias radicales El hombre y el mono Vamos a describir un experimento realizado con monos. Se colocaba ante los monos una hilera de tarritos. En uno de ellos se pona el cebo. El animal vea que el cebo se introduca en el primer tarrito y se diriga hacia l. Pero en el experimento el cebo se colocaba cada vez, imperceptiblemente, en el siguiente tarrito. Para hallar el cebo, el mono tena que dirigirse no al tarrito en que a su vista se haba colocado el cebo, sino al siguiente. Cada vez, despus de aproximarse al primero y no descubrir en l el cebo, el mono se diriga al siguiente, donde encontraba una naranja o una banana. Cuando, la vez siguiente, el cebo se pona en el tercer tarrito, el mono volva a dirigirse al precedente. A pesar de haber repetido numerosas veces el experimento no se logr obtener del animal una reaccin inmediata al siguiente tarrito, an no experimentado. La conducta se orientaba cada vez por el estmulo anteriormente reforzado. Este experimento es una prueba evidente de que en los animales falta una forma de actividad intelectual tan compleja como es la previsin, facultad importantsima del hombre, de su conciencia. Slo puede comprenderse cmo se ha formado la previsin si se tienen en cuenta las particularidades de la actividad prctica del hombre, de su trabajo. A diferencia de los animales que encuentran preparado todo cuanto necesitan para su vida, el hombre produce. En el proceso del trabajo, el hombre influye sobre la sustancia de la naturaleza para darle el aspecto y la forma que permitan utilizar los objetos con el fin de satisfacer sus necesidades. Esto significa que la conducta del hombre va necesariamente precedida del establecimiento de un determinado fin, de una tarea, gracias a lo cual se hace adecuada. Ahora bien, qu significa establecer un fin? Significa, evidentemente, sealar la imagen de la cosa que se ha de crear, del producto, y tambin un plan de accin. El hombre no slo ha de conocer lo que le es dado directamente en la percepcin sensorial, sino que adems ha de prever el cambio del fenmeno o de la propia actividad en el curso de la produccin, de la caza, etc. Marx escribi: Una araa ejecuta operaciones que se asemejan a las manipulaciones del tejedor, y la construccin de los panales de las abejas podra avergonzar, por su perfeccin, a ms de un maestro de obras. Pero, hay algo en que el peor maestro de obras aventaja, desde luego, a la mejor abeja, y es el hecho de que, antes de ejecutar la construccin, la proyecta en su cerebro. Al final del proceso de trabajo, brota un resultado que antes de comenzar el proceso exista ya en la mente del obrero; es decir, un resultado que tena ya existencia ideal. El trabajo y la previsin implican otro rasgo importante de la conciencia humana: conocer las leyes de las cosas y de los fenmenos. El mono tambin capta las relaciones

de las cosas -de los palos, de la fruta, de la jaula, etc.-, pero slo puede percibir la conexin externa de los fenmenos. La costumbre y el instinto se encuentran en la base de que el animal pueda en cierta medida enlazar los acontecimientos. La previsin, en cambio, requiere forzosamente el conocimiento de las causas. Cierto es que el hombre, al observar la sucesiva alternancia del da y de la noche, basndose en una experiencia superficial cada vez puede esperar la llegada del primero o de la segunda. Mas sin conocer las leyes del movimiento de los planetas es imposible prever un eclipse solar. Para semejante previsin, la mera costumbre resulta insuficiente. En el transcurso del quehacer prctico, el hombre no slo adquiere conciencia del mundo exterior, sino, adems, de s mismo. En el proceso del trabajo se halla vinculado a otras personas por miles de hilos invisibles. Ni siquiera Robinson, que naufrag y arrib a una isla deshabitada, constituye una excepcin. Pudo vivir y producir algo slo porque posea una experiencia y conocimientos adquiridos antes en la sociedad. El sujeto, inserto en la colectividad, adquiere conciencia de s mismo y de su lugar en ella. Comprende cules son sus necesidades; cul es su relacin con las otras personas. La conciencia del hombre no es tan slo un conocimiento del mundo exterior, sino, adems, una comprensin del mundo interior del propio sujeto. La conciencia es conciencia de s mismo. Fijmonos an en otra diferencia importantsima de la conciencia del hombre respecto a la psique de los animales: en los motivos, en los estmulos de la conducta. Actan como estmulos de la conducta de los animales las necesidades biolgicas: alimenticias, sexuales y de defensa. Toda la conducta del animal tiene sentido en la medida en que de uno u otro modo tiende a satisfacer tales necesidades. Cierto, en algunos animales, sobre todo en los monos, puede observarse una desarrollada actividad de orientacin e investigacin. Si un mono no tiene nada que hacer empieza a palpar los objetos que le rodean. Dirase que se trata de un fenmeno no motivado por una necesidad biolgica. Mas no es as: en las condiciones naturales tales actos facilitan el descubrimiento de rasgos biolgicamente importantes para el organismo, tiene, por consiguiente, carcter de adaptacin. Es evidente que tambin el hombre tiene necesidades biolgicas. Para vivir ha de comer, beber, mantener la continuidad del gnero, etc. Pero en l las necesidades biolgicas han perdido el carcter puramente animal. As la comida que el hombre consume no slo ha de poseer las caloras necesarias, sino que, adems, ha de estar preparada y presentada de manera especial. Hay que hallarse demasiado hambriento para comer carne cruda. En la sociedad surgen tambin necesidades especficamente sociales que los animales no tienen y que para el hombre son de valor primordial. Sealando una de las particularidades de la motivacin de la conducta en el hombre, Marx dijo que el animal "produce slo bajo la presin de la necesidad fsica inmediata, mientras que el hombre produce incluso si se halla libre de la necesidad fsica y, en el verdadero sentido de la palabra, slo produce cuando est libre de dicha necesidad ... " Por ejemplo, si el hombre estudia no lo hace bajo el influjo de un reflejo alimenticio, sino porque, con ello, le es posible adquirir conocimientos, dar satisfaccin a su sed de saber, ocupar una determinada posicin en la sociedad, etc. El goce esttico surge en el hombre con independencia de consideraciones utilitarias acerca del objeto que lo

produce. No es casual, por tanto, que el hombre cree cosas segn las leyes objetivas de la belleza. El hombre refleja los objetos y fenmenos en relacin con sus necesidades humanas, aplicndoles medidas humanas, apreciando los fenmenos que conoce desde el punto de vista del papel que stos desempean en una u otra actividad. El fsico, por ejemplo, al estudiar los procesos intraatmicos, procura descubrir las propiedades especficas de las partculas elementales, comprender su transformacin recproca. Al mismo tiempo busca la posibilidad de utilizar en la prctica las leyes por l descubiertas, los tipos de energa. El hombre entra en conocimiento de los objetos y fenmenos de la naturaleza teniendo necesariamente en cuenta el valor de los mismos para la sociedad humana. En unos casos pone de relieve, principalmente, el valor prctico y utilitario de los objetos y fenmenos; en otros, la estimacin puede hallarse libre de consideraciones utilitarias puede ser moral o esttica. La conciencia y el inconsciente La esfera de la conciencia no agota el contenido de toda la vida psquica, junto a lo consciente ocupa un sensible lugar en las personas lo inconsciente. El hombre que empieza a andar despus de una enfermedad larga y penosa controlar con mucha atencin cada uno de sus movimientos. De este modo, teniendo conciencia de ellos, podr aprender a caminar. Mas he aqu que el hbito est ya elaborado y los movimientos adquieren un carcter automtico. El enfermo, ya restablecido, no piensa en cmo mover las piernas. Todo se ejecuta como por s mismo, sin participacin de la conciencia. El control de los movimientos corre a cargo de actos psquicos inconscientes. Pero venden los ojos a ese hombre, tpenle los odos y vern que en lugar de acciones seguras y precisas reaparecen los movimientos inciertos. El hombre ahora se mueve con cuidado, adelantando las manos, temeroso de chocar con los objetos. Todo ello es resultado de haber desconectado del control de la conducta procesos psquicos inconscientes, en este caso percepciones. Se comprende que el inconsciente desempea una importantsima funcin en la vida del hombre. Sin su papel regulador, nos veramos limitados en nuestra prctica. Slo tenemos conciencia de algunas acciones, las ms complejas y esenciales, en cambio, el control de todas las dems operaciones auxiliares, transcurre inconscientemente. El inconsciente, regulando la conducta del hombre, le deja libre para que resuelva tareas de creacin. Tampoco puede subestimarse el papel del inconsciente en el conocimiento de la realidad. A lo largo de su vida, el hombre recibe del mundo exterior una cantidad enorme de informacin, que conserva en la memoria. Muchos psiclogos contemporneos consideran que el hombre no olvida nada de lo que ha entrado a formar parte de su memoria. Y si a veces no podemos reproducir en nuestra conciencia acontecimientos anteriormente vividos, se explica ello porque la nueva informacin "se superpone" a la vieja, la cubre. sta puede aparecer inesperadamente, con independencia de la voluntad del hombre. Se conoce por ejemplo el caso de una joven afectada de fiebre, que al delirar pronunciaba palabras desconocidas de sus allegados. Ms tarde se aclar que se trataba de frases latinas y del antiguo hebreo que se le haban grabado en la memoria cuando haba trabajado de camarera en casa de un pastor.

Muchas de las cosas sucedidas en la primera infancia y al parecer olvidadas por el hombre, afloran en la memoria en el estado hipntico. Todo esto nos dice que el hecho de conservar en la memoria la informacin constituye un proceso inconsciente y a menudo no menos inconscientemente se extrae esa informacin de la memoria. Durante una conversacin, el hombre busca libremente las palabras que necesita sin que por ello tenga conciencia del proceso selectivo. Habla con rapidez y sin dificultad. Y slo en algunos casos la evocacin se hace conscientemente, sobre todo cuando en el discurso se utiliza una palabra poco conocida, en este caso el hombre a menudo ha de darse cuenta del acto de hablar, ha de recordar conscientemente la palabra que necesita. Sin embargo, por grande que sea el significado del inconsciente, en la psique la funcin primordial corresponde a la conciencia. Los actos psquicos puramente inconscientes no son en extremo numerosos en el hombre. Pertenecen a ellos, por ejemplo, algunos estados psquicos que surgen como resultado de la actividad de los rganos internos de los sentidos. A menudo se manifiestan como emociones indescifradas que crean un fondo peculiar del estado de nimo del hombre. En cambio el hombre tiene conciencia de la mayor parte de los fenmenos psquicos. Los actos psquicos que en un momento dado escapan a nuestra conciencia pueden aparecer en otro momento. Por ejemplo bajo el efecto de una fuerte emocin, el hombre puede obrar sin darse cuenta de lo que hace. Ms, ya sosegado, podr enjuiciar toda su anterior lnea de conducta. El mismo trnsito de la informacin no consciente a la consciente se da en la memoria. Al recordar su pasado, las personas adquieren conciencia de viejos sentimientos y pensamientos. Es ms: muchos actos psquicos inconscientes pueden tener este carcter nicamente porque son producto de la conciencia. Si unos hbitos se vuelven automticos es, precisamente, porque en un principio se han asimilado de manera consciente. En el inconsciente est como "superada"1 la propia conciencia. No todos los cientficos comparten la idea de que el papel principal corresponde a la conciencia. Algunos estiman que la base de la psique es el inconsciente. Tal es, en particular, la opinin del conocido psiquiatra austraco S. Freud, quien hizo mucho en el anlisis del inconsciente, si bien sobre estim el significado del mismo, lo que le condujo a conclusiones filosficas equivocadas. Freud supuso que la psique del hombre se compone de tres partes: 1) la consciente, 2) la subconsciente o preconsciente, y 3) la inconsciente. Asignaba a esta ltima la funcin principal y consideraba que la conciencia desempea un papel secundario, es "un juguete de lo ilgico, de lo inconsciente". Segn Freud, los motivos capitales de la actividad del hombre son las necesidades sexuales, las inclinaciones de la libido. Est bien claro que las ideas de Freud son errneas, no pueden explicar la conducta del hombre sano. El acto heroico del hombre que sacrifica su vida para salvar a otros, el amor a la tierra, el patriotismo y muchas otras cualidades de la persona humana no pueden hallarse de ningn modo condicionados por tendencias sexuales inconscientes; se hallan determinados, ante todo, por la conciencia, por el sentimiento del deber, por el amor a la patria, etc. En los ltimos aos varios cientficos no soviticos han intentado presentar nuevas demostraciones en pro del freudismo. Han utilizado para ello varios descubrimientos
1

"Superada" en el sentido hegeliano de "abolida y conservada" (N. del T)

hechos en fisiologa de la actividad nerviosa superior, en particular el haber establecido el significado colosal del filamento reticular. Se saba ya que las emociones biolgicas, por ejemplo las inclinaciones sexuales, surgen como resultado de la actividad de las secciones inferiores del cerebro humano, de su subcorteza, mientras que la corteza es la responsable de la formacin de la conciencia. Sin embargo no haba hechos que hablaran en favor del papel decisivo de la subcorteza en la regulacin de la conducta. El descubrimiento del sistema reticular permita, al parecer, inferir la conclusin de la primaca de la subcorteza y, con ello, del papel decisivo del inconsciente, de lo psquico. A esta conclusin lleg un grupo de fisilogos y psiclogos. Para confirmarla se remitan a varios hechos. La destruccin de sectores subcorticales del cerebro provocaba alteraciones de la psique ms importantes que la alteracin de las funciones de varios sectores de la corteza cerebral. Si se extirpaban sectores aislados de la corteza, las conexiones reflejo-condicionadas que ah se producan no desaparecan: en estos casos, la formacin de las conexiones se produca por vas subcorticales. Quisirase o no, la tesis que afirmaba el papel decisivo de la subcorteza llevaba de hecho a separar la conciencia de la actividad del cerebro, pues se hace caso omiso del papel de la corteza cerebral en la realizacin de las funciones psquicas. Precisamente va vinculado al desarrollo de esta capa el cambio fundamental del cerebro ocurrido en el transcurso de la evolucin y de las ulteriores transformaciones bajo el influjo de causas sociales El descubrimiento de la formacin reticular no socava en lo ms mnimo la tesis de que en la formacin de la psique el factor decisivo pertenece a la corteza. Las perturbaciones de la conciencia por alteracin de las funciones de la subcorteza se explican sencillamente. Las secciones subcorticales del cerebro representan etapas intermedias que enlazan la corteza con el mundo exterior. Es natural, por tanto, que si se trastorna la actividad de dichos sectores subcorticales surjan serias perturbaciones en la conciencia, pues se encuentra desconectada la misma corteza cerebral. Los datos concernientes a las funciones de la subcorteza en esencia confirman el papel decisivo de las partes superiores del cerebro en la formacin de la conciencia. Esta conclusin se ha visto confirmada por las investigaciones de muchos cientficos no soviticos y en particular de los fisilogos soviticos. La conciencia y el lenguaje La conciencia, facultad del hombre para reflejar y conocer el mundo circundante, slo es posible gracias a su conexin con el lenguaje. El lenguaje es tan antiguo como la conciencia. Primero el trabajo, como indica Engels, y luego junto con l el lenguaje articulado constituyeron los dos estmulos fundamentales bajo cuyo influjo el cerebro del mono se transform gradualmente en cerebro humano. Los animales se intercambian seales. El chimpanc puede pronunciar unos 32 sonidos. Conocido es el complejsimo sistema de sealizacin de los delfines. Sin embargo, el intercambio de seales en los animales no es idntico al lenguaje humano. Para comprender la diferencia entre el habla humana y la sealizacin de los animales, aclararemos qu es el lenguaje. La particularidad del lenguaje consiste en servir, ante todo, para designar los objetos, con lo que constituye un medio importantsimo de comunicacin. Los sonidos de las seales que emiten los animales no son palabras porque no designan objetos, cosas. Expresan sus emociones internas, sus estados, que surgen en determinada situaciones.

El proceso de trabajo es posible gracias a que las seales que circulan entre los hombres empiezan a actuar no simplemente como expresin de emociones internas, sino como signos de cosas. Con la particularidad de que el hombre inicialmente designaba los fenmenos mediante sonidos y despus empez a recurrir a representaciones grficas. Como vemos, la palabra pudo convertirse en medio de las relaciones humanas tan slo en la medida en que estuvo relacionada de un modo u otro con el mundo exterior. Ahora bien, este nexo posee un carcter especial: el lenguaje no slo denota objetos, sino que adems expresa pensamientos. En el famoso libro de J. Swift Los viajes de Gulliver se ridiculiza a los doctos varones que crean que las palabras slo sustituyen a los objetos sin expresar pensamientos. Los partidarios de estas concepciones decidieron prescindir de las palabras sustituyndolas por objetos. Con este fin cada uno de ellos llevaba un saco; sacando y mostrando los objetos, esos sabihondos intentaban en vano explicarse. En realidad las palabras no slo cumplen la funcin de sustituir a los objetos, sino, adems, la de expresar determinados pensamientos. Refirindose a este aspecto del lenguaje, a su unidad con el pensamiento, Marx lo llam realidad inmediata del pensar. As como no hay lenguaje sin pensamiento, tampoco hay pensamiento sin lenguaje. Por supuesto, para pensar no es obligatorio hablar en voz alta; en este caso, la actividad lingstica transcurre interiormente, "para uno mismo". As lo han confirmado los experimentos. En el proceso del pensar "para s mismo", el aparato articulatorio funciona. A menudo uno tiene la ilusin de que la formacin del pensamiento "para s" precede a su formulacin verbal. Al hombre puede parecerle que teniendo un pensamiento, slo le resulta difcil expresarlo por medio de palabras. Mas el pensamiento no existe antes de adquirir forma verbal. No en vano se dice que la falta de claridad en las expresiones es una prueba de falta de claridad en el pensamiento, de confusin. Hay personas, por ejemplo los sordomudos, que no dominan el lenguaje fnico. Esto no significa, sin embargo, que carezcan de lenguaje. El lenguaje de los sordomudos es mmico. Conviene indicar que en todas las personas los gestos cumplen, en mayor o menor medida, una funcin de lenguaje. Los gestos son sobre todo importantes para expresar sentimientos, para precisar el sentido de las palabras. Tambin representan un medio importantsimo para fijar y transmitir los pensamientos y las imgenes artsticas. El lenguaje constituye la magna adquisicin de la humanidad. Sin su ayuda el hombre no habra podido hacerse hombre. Al lenguaje se deben las conquistas de la civilizacin. Con el lenguaje los hombres se comunican. El lenguaje es un poderoso medio de conocimiento. El lenguaje es la materia del pensamiento.