Convencin sobre la Declaracin de Fallecimiento de Personas Desaparecidas.

Lake Success, Nueva York, 6 de abril 1950

PREMBULO CONSIDERANDO que los acontecimientos militares y las persecuciones raciales, religiosas, polticas y nacionales han causado durante la Segunda Guerra Mundial la desaparicin de personas cuyo fallecimiento no puede establecerse con certeza, CONSIDERANDO que esta situacin ha originado dificultades de orden jurdico que han colocado a gran nmero de seres humanos en una situacin precaria, CONVENCIDOS de que la solucin de tales dificultades requiere la adopcin de medidas de cooperacin internacional, Los ESTADOS CONTRATANTES CONVIENEN EN LO SIGUIENTE : ARTCULO 1 Alcance de la Convencin 1. La presente Convencin se refiere a las declaraciones de fallecimiento de las personas cuyo ltimo lugar de residencia hubiera estado en Europa, en Asia o en Africa y que hubieren desaparecido entre 1939 y 1945, en circunstancias que permitan razonablemente inferir que han fallecido como consecuencia de los acontecimientos de la guerra o de persecuciones raciales, religiosas, polticas o nacionales. Sin embargo, no se considerar que los miembros de las fuerzas armadas que han servido en Europa, Asia o Africa, hayan tenido, por el solo hecho de tal servicio, su residencia en dichos continentes. 2. Los Estados Contratantes, mediante notificacin dirigida al Secretario General de las Naciones Unidas, podrn extender la aplicacin de la Convencin a personas que hayan desaparecido despus del ao 1945 en circunstancias similares. Tal extensin slo ser aplicable entre los Estados que hayan formulado tal notificacin. 3. Las personas comprendidas en los anteriores prrafos 1 y 2 sern denominadas en adelante en esta Convencin personas desaparecidas. ARTCULO 2 Tribunales competentes 1. El trmino tribunal, tal como se lo usa en la presente Convencin, se aplicar a todas las autoridades competentes ratione materia para determinar el hecho del fallecimiento, con arreglo al derecho interno vigente.

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2. Sin perjuicio de lo dispuesto en el prrafo 1 de este artculo, los sigienitn tribunales sern competentes ratione loci para recibir solicitudes de declaracin de fallecimiento y para expedir stas : i) El tribunal del lugar del ltimo domicilio de la persona desaparecida o de su ltima residencia voluntaria o forzosa ; ii) El tribunal del pas del que fuera nacional la persona desaparecida, que sea competente con arreglo al derecho interno aplicable o, en su defecto, el tribunal de la capital de ese pas ; iii) El tribunal del lugar donde se encuentren los bienes de la persona desaparecida ; iv) El tribunal del lugar del fallecimiento de la persona desaparecida ; v) El tribunal del lugar del domicilio o de la residencia del solicitante, cuando la solicitud de declaracin de fallecimiento fuere formulada por cualquiera de los siguientes parientes de la persona desaparecida : ascendientes, descendientes, hijos adoptivos y sus descendientes, hermanos y sus descendientes, tos o el cnyuge.

3. No obstante, cualquiera de los Estados Contratantes podr designar, para todo su territorio o para una parte del mismo, a uno o varios tribunales a los cuales transferir o asignar la competencia que, en virtud de lo dispuesto en el prrafo anterior, hubiera sido atribuida a cualquiera de sus tribunales. Tal designacin deber ser comunicada al Secretario General de las Naciones Unidas. 4. El solicitante que hubiera presentado su solicitud a un tribunal que l considerase competente, de conformidad con los prrafos 1, 2 y 3 de este artculo, no tendr derecho a presentar ulteriormente una solicitud a otro tribunal, a menos que hubiese retirado la primera de dichas solicitudes antes de haber recado un fallo o que el primer tribunal se hubiese declarado incompetente para dar curso a la solicitud. ARTCULO 3 Solicitud de la declaracin de fallecimiento 1. Cualquier tribunal competente de cualquiera de los Estados Contratantes expedir, a instancias de cualquier persona natural o jurdica que tenga intereses jurdicos en la materia o de una autoridad encargada de proteger el inters pblico, o por su propia iniciativa, una declaracin de fallecimiento de cualquier persona desaparecida, siempre que se den todas las condiciones siguientes : i) Que la persona desaparecida haya tenido su ltima residencia en Europa, Asia o Africa ; ii) Que tal persona haya desaparecido entre 1939 y 1945 ;

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iii) Que las circunstancias en que haya ocurrido la desaparicin permitan razonablemente inferir que la persona desaparecida falleci a consecuencia de los acontecimientos de la guerra o de persecuciones raciales, religiosas, polticas o nacionales ; iv) Que haya transcurrido por lo menos un perodo de cinco (5) aos desde la ltima fecha en que se sepa que la persona desaparecida estaba probablemente viva, a juzgar por la recepcin de noticias o por cualquier otro hecho conocido por el tribunal; v) Que durante la tramitacin de tal declaracin se haya dado pblicamente aviso de manera que ofrezca al supuesto difunto una oportunidad razonable de hacer saber que est vivo. 2. A los efectos del prrafo anterior, se considerar que tienen intereses jurdicos exclusivamente las siguientes personas naturales o jurdicas : i) Las personas que, aparte de los acreedores, puedan tener derecho a cualquier parte de la sucesin testada o intestada de la persona desaparecida o que tengan intereses en tal sucesin ; ii) Las personas que, aparte de los acreedores, puedan tener derecho a bienes, cuya atribucin o distribucin pueda depender sea de la supervivencia o del fallecimiento, sea de la fecha del fallecimiento de la persona desaparecida, o que tengan intereses en tales propiedades ; iii) Las personas cuya situacin jurdica personal pueda ser afectada por la supervivencia o el fallecimiento de la persona desaparecida ; y iv) Las personas deseosas de adoptar los hijos menores de tal persona desaparecida. ARTCULO 4 Fecha del fallecimiento 1. Al expedir una declaracin de fallecimiento, el tribunal competente determinar la fecha y la hora del fallecimiento, tomando en consideracin cuantas pruebas o indicios existan sobre las circunstancias o la poca en que se produjo el fallecimiento. 2. A falta de tales pruebas o indicios, se considerar como fecha del fallecimiento el da de la desaparicin. 3. Se considerar como el da de la desaparicin la fecha del ltimo indicio conocido de la existencia de la persona desaparecida. El tribunal determinar este da, tomando en consideracin los hechos que se hubieren sealado a su cono-cimiento y, particularmente, las ltimas noticias de la persona desaparecida. 4. A falta de prueba o indicacin sobre la hora del fallecimiento, se declarar que se produjo en el ltimo momento del da que se hubiere declarado como fecha del fallecimiento. ARTCULO 5 Efectos de las declaraciones de fallecimiento 1. Las declaraciones de fallecimiento expedidas en uno de los Estados Contratantes con arreglo a lo dispuesto en la presente Convencin, harn fe en los otros Estados Contratantes respecto al hecho y a la fecha del fallecimiento mientras que no se presente prueba en contrario.
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2. Sin embargo, los Estados Contratantes, mediante acuerdos especiales que sern notificados al Secretario General, podrn atribuir a las declaraciones de fallecimiento expedidas en sus respectivos territorios efectos ms amplios que los previstos en el prrafo anterior. ARTCULO 6 Efectos de las declaraciones de fallecimiento expedidas antes de la entrada en vigor de la Convencin Toda declaracin de fallecimiento expedida en uno de los Estados Contratantes antes de la entrada en vigor de la Convencin, tendr, en el territorio de los dems Estados Contratantes, el mismo valor que las declaraciones expedidas con arreglo a las disposiciones de esta Convencin, si el tribunal que la hubiere expedido certifica que dicha declaracin rene las condiciones exigidas actualmente por los artculos 1, 2 y 3 de la Convencin. Sin embargo, ello no deber entraar perjuicio para la propiedad u otros derechos adquiridos en ese territorio antes de la presentacin de tal declaracin. ARTCULO 7 Autoridad de cosa juzgada de las declaraciones expedidas antes de la entrada en vigor de la Convencin La presente Convencin no ser interpretada en menoscabo de la autoridad de cosa juzgada de las declaraciones definitivas de fallecimiento que hubieren adquirido la autoridad de cosa juzgada antes de la entrada en vigor de la Convencin. ARTCULO 8 Oficina Internacional de Declaraciones de Fallecimiento 1. Se establecer una Oficina Internacional de Declaraciones de Fallecimiento dentro del sistema de las Naciones Unidas. El Secretario General de las Naciones Unidas determinar su sede, composicin, organizacin y funcionamiento. 2. Se establecer un registro central en la Oficina. 3. Los idiomas de trabajo de la Oficina Internacional sern el ingls y el francs. 4. La Oficina estar facultada para recibir, de los Gobiernos o de los particulares, copias autenticadas de declaraciones de fallecimiento de personas desaparecidas, tal como las define el artculo 1 de la presente Convencin, expedidas antes de la entrada en vigor de la presente Convencin. ARTCULO 9 Comunicacin de las solicitudes 1. El tribunal que reciba una solicitud de declaracin de fallecimiento o que hubiere iniciado tal procedimiento por iniciativa propia deber comunicar a la

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Oficina Internacional, dentro del plazo de quince das, la informacin siguiente (en la medida de lo posible) : i) Nombre completo de la persona desaparecida ; ii) Nombres y, si fuera posible, direcciones de los parientes ms cercanos ; iii) Lugar y fecha de nacimiento de la persona desaparecida ; iv) Su residencia habitual; v) Su ltima residencia voluntaria o forzosa conocida ; vi) Cualquier informacin de que se disponga respecto a su nacionalidad ; vii) La ltima fecha conocida en que se suponga que la persona desaparecida estaba probablemente viva, segn lo expuesto en la solicitud ; viii) Nombre y direccin, su inters y parentesco si lo tuviere, con la persona desaparecida ; ix) Fecha de iniciacin del procedimiento. 2. Si la Oficina comprueba que ya hay un procedimiento pendiente ante otro tribunal, lo notificar inmediatamente al tribunal al cual se haya dirigido la ltima solicitud. Ese tribunal suspender sus actuaciones en espera de la decisin definitiva del otro tribunal e informar al solicitante del tribunal ante el cual se haban iniciado ya actuaciones y del nombre del otro solicitante. La Oficina informar tambin al tribunal ante el cual se present la primera solicitud, de la solicitud formulada posteriormente ante el otro tribunal. ARTCULO 10 Publicacin y comunicacin de las decisiones 1. El tribunal que tome una decisin con arreglo a lo dispuesto en la presente Convencin, la comunicar a la Oficina Internacional, dentro de los quince das siguientes a la fecha en que tal decisin hubiere llegado a ser firme, tanto si es positiva como si es negativa. Tal comunicacin indicar la fecha de la decisin y la fecha fijada como fecha de la muerte o una breve indicacin de los motivos por los cuales se ha denegado la solicitud. 2. La Oficina Internacional publicar peridicamente listas de todas las solicitudes y de las decisiones definitivas, as como tambin de las declaraciones expedidas con arreglo a lo dispuesto en el artculo 6, que se le comuniquen ; e incluir tambin en esas listas toda declaracin de fallecimiento que hubiere recibido en virtud del prrafo 4 del artculo 8. Simultneamente notificar las solicitudes, decisiones y certificaciones a los parientes cercanos del difunto cuyos nombres le hubieren sido comunicados con arreglo al inciso ii) del prrafo 1 del artculo 9 de la presente Convencin. La Oficina Internacional comunicar tambin a los tribunales de los que se hayan solicitado declaraciones de fallecimiento, los motivos por los cuales otros tribunales

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hubieren denegado anteriormente las solicitudes de declaracin de fallecimiento relativas a las mismas personas desaparecidas. 3. No se expedirn declaraciones de fallecimiento conforme a la presente Convencin hasta que hayan transcurrido tres meses desde la publicacin de la solicitud por la Oficina Internacional. 4. Si una declaracin de fallecimiento que hubiere adquirido autoridad de cosa juzgada fuere ulteriormente sometida a revisin en el pas en el cual hubiese sido expedida con arreglo a lo dispuesto en la presente Convencin, la solicitud de revisin y la decisin que recaiga, estarn sujetas a las disposiciones de los prrafos 1 y 2 de este artculo. Esas disposiciones se aplicarn tambin a las declaraciones certificadas con arreglo a lo dispuesto en el artculo 6. ARTCULO 11 Comisiones rogatorias 1. Los Estados Contratantes estarn obligados a ejecutar las comisiones rogatorias relativas a los procedimientos entablados en virtud de la Convencin, con arreglo a su legislacin y su prctica internas y a las disposiciones de los acuerdos internacionales ya concluidos o que se concluyeren en el futuro. 2. La transmisin de las comisiones rogatorias deber hacerse segn el procedimiento habitual. No obstante, los Estados Contratantes podrn tambin transmitir tales comisiones rogatorias por intermedio de la Oficina Internacional. ARTCULO 12 Exencin de costas y asistencia jurdica gratuita Se conceder a los extranjeros que inicien actuaciones en virtud de la presente Convencin exencin de toda clase de costas y gastos judiciales y asistencia jurdica gratuita en todos los casos en que, con arreglo a la legislacin nacional, se conceda tal exencin o asistencia, en actuaciones de la misma naturaleza, a los nacionales del pas en que se tramite el procedimiento. Los solicitantes indigentes estarn exentos de toda exigencia de caucin de arraigo por costas que se imponga nicamente a los extranjeros. ARTCULO 13 Adhesiones 1. La presente Convencin quedar abierta a la adhesin de todos los Miembros de las Naciones Unidas y de los Estados no miembros que sean Partes en el Estatuto de la Corte Internacional de Justicia, as como a la de cualquier Estado no miembro al cual haya dirigido una invitacin a este efecto al Consejo Econmico y Social a solicitud del Estado interesado. 2. La adhesin se efectuar mediante el depsito de un instrumento en forma, en la Secretara General de las Naciones Unidas. 3. A los efectos de la presente Convencin se entender que la palabra Estado incluye a los territorios de cuyas relaciones internacionales sean responsables cada uno de los Estados Contratantes, a menos que el Estado interesado haya estipulado, al adherirse a la Convencin, que sta no se aplicar a algunos de sus territorios. Todo Estado que formule tal estipulacin, podr en
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cualquier momento ulterior extender, mediante notificacin dirigida al Secretario General de las Naciones Unidas, la aplicacin de la presente Convencin a uno o a todos los territorios as excluidos. ARTCULO 14 Entrada en vigor 1. La presente Convencin entrar en vigor el trigsimo da despus de la fecha en que se hubiere depositado el segundo instrumento de adhesin, con arreglo a lo dispuesto en el artculo 13. 2. Para cada uno de los Estados que se adhieran a la Convencin despus del depsito del segundo instrumento de adhesin, la Convencin entrar en vigor el trigsimo da despus de la fecha del depsito del instrumento de adhesin respectivo. ARTCULO 15 Aprobacin de la Asamblea General El establecimiento de la Oficina Internacional prevista en el artculo 8, requerir la aprobacin de la Asamblea General de las Naciones Unidas. ARTCULO 16 Notificaciones del Secretario General El Secretario General comunicar a todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas y a los Estados no miembros mencionados en el artculo 13 : a) Las adhesiones recibidas en virtud del artculo 13 ; b) Cualesquiera estipulaciones y notificaciones hechas con arreglo a lo dispuesto en el prrafo 3 del artculo 13 ; c) La fecha en la cual la Convencin haya entrado en vigor con arreglo a lo dispuesto en el prrafo 1 del artculo 14 ; d) Las reservas hechas con arreglo a lo dispuesto en el artculo 19 ; e) Las notificaciones hechas al Secretario General con arreglo a lo dispuesto en el prrafo 2 del artculo 1 ; f) Las designaciones de tribunales notificadas al Secretario General con arreglo a lo dispuesto en el prrafo 3 del artculo 2 ; g) Los acuerdos previstos en el prrafo 2 del artculo 5. ARTCULO 17 Duracin 1. La presente Convencin ser vlida por un perodo de 5 aos a partir de la fecha de su entrada en vigor con arreglo a lo dispuesto en el prrafo 1 del artculo 14. 2. Sin embargo, los procedimientos iniciados, pero no concluidos, antes de la expiracin de la presente Convencin, podrn ser continuados con arreglo a las normas en virtud de las cuales
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fueron iniciados hasta que recaiga una decisin nal, y los efectos de tales decisiones sern los mismos que si ellas hubieran recado antes de la expiracin de la presente Convencin. ARTCULO 18 Solucin de controversias Si surgiere entre los Estados Contratantes una controversia respecto a la interpretacin o aplicacin de la presente Convencin, y si tal controversia no pudiere ser resuelta por otros medios, ser sometida a la Corte Internacional de Justicia. La controversia ser planteada ante la Corte mediante notificacin de un acuerdo especial, o mediante solicitud unilateral de una de las partes en la controversia. ARTCULO 19 Reservas Cualquier Estado podr condicionar su adhesin a la presente Convencin a ciertas reservas, que slo podrn formularse en el momento de la adhesin. Si un Estado Contratante no acepta las reservas a las cuales hubiere condicionado su adhesin otro Estado, el primero de dichos Estados podr, siempre que lo haga dentro de los 90 das contados a partir de la fecha en que el Secretario General le hubiere comunicado las reservas, notificar al Secretario General que considera que tal adhesin no ha entrado en vigor entre el Estado que hace la reserva y el Estado que no la acepta. En este caso se considerar que la Convencin no rige entre esos dos Estados.

ARTCULO 20 Deposito de la Convencin e idiomas La presente Convencin, cuyos textos chino, espaol, francs, ingls y ruso sern igualmente autnticos, quedar depositada en poder del Secretario General de las Naciones Unidas, quien transmitir copias certificadas de la misma a todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas, a los Estados no miembros que sean Partes en el Estatuto de la Corte Internacional de Justicia y a cualesquiera otros Estados no miembros a los cuales el Consejo Econmico y Social hubiere dirigido una invitacin en aplicacin del artculo 13.

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