LA ENFERMEDAD Y LA DIGNIDAD DE LA PERSONA

Resumen

Pensar en las artes de curar supone naturalmente mirar al hombre. Si bien no es este el nico ser que sufre o que se enferma s corresponde afirmar que es el nico ser de la naturaleza capaz de ser conciente de que padece. La realidad del enfermo, autntico protagonista en toda enfermedad, supone tambin la realidad de una familia que acompaa y que padece con l y en l. La presencia del mdico, del especialista de la salud, es fundamental en todo proceso de cura. La aceptacin del dolor muchas veces como final de la vida no siempre puede ser comprendido; la resignacin, el ofrecimiento y la entrega son virtudes que deberamos ayudar a desarrollar en aquel que padece. La dignidad del hombre en tales circunstancias no siempre es respetada ni diferenciada, el sujeto que sufre es un ser individual, sigue siendo una persona nica e irreemplazable, importante en primer lugar para l mismo, para su familia y para Dios, Quien distintivamente nos pens a cada uno desde la creacin para cumplir una funcin en muchos casos durante o luego de padecer alguna enfermedad. La dignidad de la persona enferma, el sentido del sufrimiento, la importancia de un entorno que lo acompae y de una ciencia que por lo menos intente darle alguna respuesta ha sido la preocupacin que ha motivado el presente trabajo.

G.Susana Al Yabrn Lic.en Ciencias de la Educacin Universidad Catlica Argentina, Fac.de filosofa y Letras, dpto.de Cs.de la Educacin, Pedagoga, ciclo pedaggico para Escribanos. Av..M.de Justo 1400, Capital Federal. tel. 4338-0789 . tel.(part.) 4773-1375

EL DOLOR Y LA DIGNIDAD DE LA PERSONA Hay una realidad material que va desde los seres inorgnicos hasta el ser animal, pasando por el de los vegetales. Todos los seres de este mundo son materiales y dependen de la materia en su actividad. Si bien los vivientes vegetales y animales implican un principio superior e irreductible a la materia que da razn de su vida propia, tal principio no puede obrar ni existir sin la materia. Todos estos entes son, pero no saben que son. Frente a ellos, hay un ser que, sin dejar de pertenecer al mundo material, posee un principio esencialmente superior e independiente de la materia en su ser y en su obrar especfico: es el hombre. Por su actividad intelectiva el hombre sobrepasa toda materia, llega a aprehender el ser trascendente como tal, el ser inmaterial, an en las cosas materiales. No solo conoce las cosas sino el ser o lo que las cosas son 1 ensea Mons. Derisi. Es el hombre el nico ser que sufre y sabe, o puede saber que sufre, que desea curarse o modificar su dolor; es el nico ser, tambin, capaz de soportar ese dolor en silencio, de ofrecerlo, de encontrarle sentido..., de ver al sufrimiento como una realidad sagrada, la necesidad del sufrimiento como medio para luego estar mejor, y la posibilidad de llenar de sentido ese dolor. El mundo material est sujeto al determinismo causal, dirigido en su actividad por leyes fsicas, qumicas, biolgicas e instintivas. Ms rica y ms amplia por su principio animal o vital, la actividad sensitiva o biolgica no deja de estar sujeta al determinismo causal. De aqu que los seres materiales, hasta el animal inclusive, no sean dueos de su actividad y se comporten siempre de la misma manera, de acuerdo con las exigencias de las leyes que los rigen.2 La actividad y ser espiritual confieren, al hombre un doble dominio sobre el ser de las cosas y sobre el propio ser: el de la aprehensin conciente de la inteligencia y el de su actuacin libre, no prederteminada sobre l. Por este doble dominio sobre el ser propio y ajeno, que nace del espritu, el hombre es persona.3 El sufrimiento como fenmeno especficamente humano no puede nunca iluminarse totalmente por la razn. El sufrimiento es un misterio y no hay modo de entender racionalmente , en su fondo, lo que constituye un misterio.4 De hecho hay una dimensin natural del sufrimiento ...no slo como fenmeno sino tambin como sentido puede el sufrimiento ser comprendido intelectualmente, siquiera vislumbrado. En efecto, hay en la conciencia del hombre una cierta aprehensin, germinal y primaria, de la dignidad del sufrimiento y de su inmenso valor como hecho humano. 5
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Derisi,O Esencia y mbito de la cultura, pg.7 idem, pg. 8. 3 idem, pg.8 4 Caponnetto, M. Vctor Frankl una antropologa mdica, pg.165 5 idem, pg.160 y 161 4

Para Vctor Frankl el sufrimiento aparece como posibilidad de realizar una categora particular de valor, el valor de actitud. Semejante actitud constituye una autoconfiguracin del hombre sufriente; en virtud de la capacidad facultativa del sujeto que sufre, el sufrimiento se hace obra, crecimiento, madurez y riqueza; y en la medida en que el sufrimiento es referido a una instancia trascendente, se transforma en sacrificio, esto es, en sufrimiento dotado de sentido.6 El dolor es -para Lewis- no slo un mal inmediatamente reconocible, sino un mal imposible de ignorar..., el dolor insiste en ser atendido. 7 QU ES LA ENFERMEDAD? Segn el Dr. Mario Caponnetto cada poca ha tenido su propia medicina: ella ha sido invariablemente tributaria de los valores culturales vigentes y, a su vez, ha influido en no poca medida a la configuracin de esos valores. 8 As: La Teora hipocrtica sostiene que la enfermedad es el resultado de transtornos humorales (se refiere a la composicin de los distintos elementos lquidos o humores del cuerpo). Para el SXIX la enfermedad es slo el fruto de la interaccin de un agente externo y de la reaccin del organismo.Dos notas esenciales acompaaron a esta medicina: una, la escala o nula relevancia asignada al hombre enfermo como totalidad somatopsquica; otra, el nihilismo teraputico, es decir, el inters exclusivo por el diagnstico en el que se juega la brillantez y el ingenio del mdico con abandono casi total de cualquier actitud curativa. 9 Con la homeopata se reivindica el concepto de persona enferma frente a los criterios alopticos de organismo enfermo o de lesin, o de mecanismo fisiopatolgico o germen. La homeopata, entonces, por encima del diagnstico de la enfermedad orgnica o fisiolgica, busca al individuo que la padece. 10 Se entendi que la nica y elevada misin del mdico es la de restablecer la salud en los enfermos, que es lo que se llama curar .11 La medicina naturista sostiene que la Naturaleza se rige por un nmero de leyes y que la salud es el estado en el que el organismo se halla en total armona con esas leyes. La enfermedad aparece cada vez que esas leyes son infrigidas.... 12 Para Bach, la enfermedad es una disarmona entre el cuerpo y el espritu 13.La curacin siempre est asegurada. El secreto consiste en escoger adecuadamente el remedio floral que corresponda a cada caso...la enfermedad es curable.14 Nos cabe reflexionar aqu que cualquiera fuese la teora elegida la enfermedad sigue siendo la misma: ausencia de un bien preciado: la salud, y por esta prdida se padece. Las alternativas de curacin son vlidas en cuanto busquen un mismo fin: restaurar el orden perdido, determinar causas para una posible prevencin y , en lo posible, dar respuestas positivas.
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idem, pg.161 Lewis,C.S, El problema del dolor, pg. 96. 8 Caponnetto, M, Las medicinas alternativas, pg.11. 9 idem, pg.17. 10 idem, pg.18. 11 idem, pg.19. 12 idem, pg.34. 13 idem, pg.53. 14 idem, pg.48 y 50. 5

CUL ES EL CRITERIO POR EL CUAL SE ESTUDIA O INVESTIGA ACERCA DE UNA ENFERMEDAD U OTRA? En Alemania, por ejemplo, las vctimas de Alzheimer son 300.000, frente a los aproximadamente 3.500 enfermos de sida 15 y en las naciones industrializadas de Occidente la enfermedad de Alzheimer ha pasado a ser la cuarta causa de mortalidad por su frecuencia. 16 La reflexin que sigue sera pensar que esta enfermedad es de las ms estudiadas o investigadas en el mundo entero. En funcin de qu intereses se invierte ms en investigar sobre una enfermedad que en otra, conforme a servir al hombre, a su dignidad, a su derecho a buen vivir y buen morir o a los intereses econmicos de los laboratorios o de reconocimientos sociales. Qu riesgos-beneficios se evalan cuando se prueba en humanos igual que en animales sin poder garantizar efectos adversos?, cul es la poltica de salud que les permite su venta y los respalda?. Se investiga conforme a un mnimo de personas afectadas o el slo hecho de ser persona, esa dignidad nica, es causa suficiente de preocupacin cientfica? (...)Cuando un milln sufre no se siente ms dolor que cuando sufre uno solo, reflexiona Lewis en su obra El problema del dolor.17 Cabe preguntarse aqu con qu criterio se investiga ms una enfermedad que otra, conforme a la cantidad de pacientes que la padecen, conforme al grado de sufrimiento que padecen, conforme al costo que causa esa enfermedad... LA CONTENCION FAMILIAR Y EL AFECTO La enfermedad, como carencia de salud, no posee fronteras sociales ni econmicas, ni depende de la formacin o cultura de las personas. La capacidad de acercamiento y de encuentro con el paciente, la capacidad de extraer virtudes del enfermo como la aceptacin, la resignacin, la fortaleza, la confianza, el sentido de la vida (causa para seguir viviendo), encontrando vnculos de unin con los otros y con la vida, y aprender con Vctor Frankl que vivir es sufrir, sobrevivir es hallarle sentido al sufrimiento. 18 Convivir con el enfermo y no avergonzarnos de l. Recorrer el camino del enfermo muchas veces sin que l lo sepa, cargar uno solo lo que sera la cruz de otro, o en el mayor de los casos de los dos. Saber que buscar una ayuda externa para que cuide al paciente no es una traicin. Fantasa y capacidad de comprensin, creatividad para llegar a la intimidad del que sufre. La importancia del buen humor, la capacidad de sonreir, el valor de la risa como sntoma de salud, de espritu de lucha, de capacidad de asombro y de

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Furtmayr-Schuh,A . La enfermedad de Alzheimer, pg.7 idem, pg.11 17 Lewis,C.S, op.cit., pg.134 18 Frankl,V. El hombre en busca de sentido, pg.9 6

esperanza, ...poder deslumbrarse por algo, descubrir el valor de la propia existencia...El buen humor es siempre algo envidiable. 19 He visto a la enfermedad final producir tesoros de fortaleza y mansedumbre en los sujetos menos prometedores, afirma Lewis. 20 La importancia del cario y la atencin sensible y cordial como despedida al moribundo. Narra la M.Teresa de Calcuta que habiendo recogido a uno de los tantos moribundos de Calcuta y habindolo asistido antes de morir el hombre le dijo he vivido toda mi vida como un animal, pero muero como un ngel, desde aquel momento en aquella casa de moribundos junto a alguna persona pronta a morir siempre estuvo una religiosa junto a su cama confortndolo y acaricindole la mano.21 Vivir con la enfermedad y no contra ella...experimentando el enriquecimiento y el padecimiento con aquel que sufre. MTODOS FUNDAMENTALES Si se tiene en cuenta que el dolor es, ante todo, un hecho en el acontecer vital de una intimidad, en cuanto intimidad consciente es inaccesible a la fisiologa, se echa de ver inmediatamente que el anlisis experimental fisiolgico accede a la dimensin ms extrnseca del dolor.22 No siempre la lgica puede darnos razones del dolor o del sufrimiento, la naturaleza deteriorada o daada, y si bien el dolor es un mal, es un mal del que Dios saca bienes.Dios conoce el mal, claro est, y lo conoce perfectamente por el bien,del que el mal es la privacin23 reflexiona Maritain, y no hay dudas, ensea Santo Toms, que Dios de males saca bienes. Desde la realidad ontolgica nos preguntamos qu es el dolor, cuntos tipos de dolor hay, cmo se define y cmo se divide, seguidamente a nuestros cuestionamientos se impone otra pregunta por qu el dolor?, cules son las causas y cules son los efectos de la realidad definida?. Frente al por qu del dolor humano el Papa Juan Pablo II en su enciclica Salvifici Doloris se pregunta por el para qu el dolor,24 y reflexiona: No es verdad que todo sufrimiento sea consecuencia de la culpa y tenga carcter de castigo...el sufrimiento tiene carcter de prueba. 25 El anlisis experimental fisiolgico tanto como el anlisis fenomenolgico no son suficientes, se impone el anlisis ontolgico. QU ES EL DOLOR? Antes que nada hay que decir que el dolor es un acto de subjetividad corprea consciente.,26 es un acto de una instancia cognoscitiva o de una instancia afectiva, es una sensacin o un sentimiento.

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idem, pg. 49. Lewis,C.S, op.cit., pg.112. 21 Arribas Snchez,P. Cristo entre los pobres, pg.4. 22 Choza, J. La supresin del pudor, pg.120. 23 Maritain,J. ...Y Dios permite el mal, pg.23. 24 Juan Pablo II. Salvifici Doloris,pto.9. 25 idem, pto.11. 26 Choza, J. op.cit., pg.125. 7

El hombre como unidad substancial de cuerpo y alma como ensea la filosofa clsica, el cuerpo como causa del dolor del alma o el alma como pausa de la prdida del equilibrio material, de ausencia de salud, de enfermedad. Para Jacinto Choza existen tres tipos de dolores: el del cuerpo (dolor corporal, el que se produce en funcin del sentido del tacto y que es directamente atentatorio contra el cuerpo), el del alma (dolor interior, el que se produce en funcin de las instancias cognoscitivas de la sensibilidad interna y que es directamente atentatorio contra la apetencia general de placer), el del espritu (tristeza, el dolor que se produce en funcin de la instancia cognoscitiva espiritual, exenta de toda dimensin orgnica, y que es directamente atentatoria contra la instancia afectiva espiritual).27 El sufrimiento es algo ms amplio que la enfermedad, el sufrimiento fsico (como dolor del cuerpo) y el sufrimiento moral (como dolor del alma, no slo de la dimensin psquica)...28 El sufrimiento, parece ser, de un modo particular, caracterstico de la naturaleza humana,...es una de las cosas por las que el hombre est, en cierto sentido destinado a superarse as mismo, es decir, est llamado a ello, de manera misteriosa y oculta.29 (...)El sufrimiento parece ser -y lo es-, casi inseparable de la existencia terrena del hombre. 30 (...)El hombre, en su sufrimiento, es algo misterioso y, al mismo tiempo, inviolable.31 El hombre sufre a causa del mal, que es una cierta falta del bien, una limitacin o una distorsin del bien. Se podra decir que el hombre sufre a causa de un bien del que l no participa, del cual es en cierto modo excluido o del que l mismo se ha privado. Sufre, en particular, cuando debera tener parte en circunstancias normales- en este bien y no la tiene.32 El sufrimiento es padecer un mal. En el sufrimiento est como contenida una particular llamada a la virtud, que el hombre debe ejercitar por su parte. Esta es la virtud de la constancia al soportar lo que molesta y hace dao. Haciendo esto, el hombre hace brotar la esperanza, que mantiene en l la conviccin de que el sufrimiento no prevalecer sobre l, no lo privar de su propia dignidad unida a la conciencia del sentido de la vida.33 LA MEDICINA COMO CIENCIA Y COMO ARTE DE CURAR Reflexin del Papa a cerca del buen samaritano: Buen samaritano es todo hombre, que se detiene junto al sufrimiento de otro hombre de cualquier clase que sea. Esta detencin no significa curiosidad, sino mas bien disponibilidad. Es como el abrirse de una determinada disposicin interior del corazn... buen samaritano es todo hombre sensible al sufrimiento ajeno, el hombre que se conmueve ante la desgracia del prjimo... Por lo tanto, es necesario cultivar en uno mismo esta sensibilidad del corazn que testimonia la compasin hacia el que sufre... buen samaritano, es el

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idem, pg.132. Juan Pablo II. op.cit.,pto.5. idem,pto.2. idem, pto.3. idem, pto.4. idem, pto.7. idem, pto.23.

que ofrece ayuda en el sufrimiento, una ayuda dentro de lo posible eficaz... 34, la capacidad de darse... Cunto tiene de buen samaritano el mdico!, se plantea el Papa Juan Pablo II. 35 La importancia de la ayuda a las familias y de las familias entre s: Ayuda familiar, por su parte, significa tanto los actos de amor al prjimo hechos a las personas pertenecientes a la misma familia, como la ayuda recproca entre las familias.36 El sufrimiento pertenece al misterio del hombre...misterio que es particularmente impenetrable. 37 Slo el tiempo -la distancia en el tiempo- puede dar la serenidad y la maduracin necesarias para que el compromiso afectivo no incida en las conclusiones. 38 Dice Santa Catalina de Siena: El sufrimiento es la prueba que hace juzgar la perfeccin o imperfeccin de un alma, 39 en el enfermo que sufre, la familia y el personal asistencial, todos ellos conforman una totalidad, una comunidad. La familia es la determinante exgena fundamental frente al sufrimiento de una persona y es all donde la grandeza y las miserias se muestran al desnudo, en esas situaciones lmites40. Descubrir al otro en el dolor, ya que la capacidad de sufrir se adquiere en el dolor, no se nace con ella ni se la hereda, no la posee el hombre esencialmente, la capacidad de sufrir debe conquistarse. El hombre tiene que conquistarla sufriendo41. Cuando un hombre descubre que su sentido es sufrir, ha de aceptar dicho sufrimiento, pues sa es su sola y nica tarea. Ha de reconocer el hecho de que, incluso sufriendo, l es nico y est solo en el universo. Nadie puede redimirle de su sufrimiento ni sufrir en su lugar. Su nica oportunidad reside en la actitud que adopte al soportar su carga.42 Si la Medicina no ve al sufrimiento en la dimensin de un valor de actitud, no ver de l casi nada43. Frente al sufrimiento el hombre no tiene capacidad de eleccin. Por lo general, deciden otros por l... EL ENCUENTRO TERAPUTICO (...)El encuentro teraputico es, por esencia, un encuentro personal, una realidad interpersonal. Sin embargo, en la medida en que la Medicina se fue haciendo cada vez ms una exclusiva ciencia natural, esa cualidad personal del encuentro se fue desdibujando hasta desaparecer absorbida por una concepcin dominantemente objetivadora, tcnica, operativa, esto es, despersonalizante. 44 Rescatar la capacidad y necesidad de empata, aquella participacin afectiva y por lo comn emotiva de un sujeto humano en una realidad ajena al mismo sujeto.45
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idem, pto.28. idem, pto.29. 36 idem, pto.29. 37 idem, pto.31. 38 Caponnetto, M. El hombre y la medicina, pg. 211. 39 idem, pg. 212. 40 idem, pg. 212. 41 Idem, pg. 214. 42 Frankl, V. op. cit., pg.79. 43 Caponnetto, M. El hombre y la medicina, pg. 215. 44 idem, pg.147. 45 Stein, E. Los caminos del silencio interior, pg 13.

Cabe entonces la pregunta acerca de qu es lo que mira el mdico cuando cura: el enfermo o la enfermedad..., volver al hombre enfermo antes que a la enfermedad y establecer como principal y esencial misin del mdico la de curar a sus pacientes. Analizar los factores psquicos muchas veces como causa de enfermedades; rescatar el valor del mdico de cabecera, el mdico de la familia, el que conoca al paciente, le dedicaba tiempo y encuentro, lo reconoca como persona... ya que el enfermo por el slo hecho de ser persona es un ser individual e irrepetible. El sufrimiento humano suscita compasin, suscita tambin respeto...En efecto, en el sufrimiento est oculta la grandeza de un misterio peculiar. 46 Descubrir en todo momento el sentido de la vida an desde la limitacin, en realidad no importa que no esperemos nada de la vida, sino si la vida espera algo de nosotros se planteaba Vctor Frankl. 47 DESDE UNA PERSPECTIVA SOBRENATURAL Si un hombre se hace partcipe de los sufrimientos de Cristo, esto acontece porque Cristo ha abierto su sufrimiento al hombre, porque l mismo, en su sufrimiento redentor, se ha hecho en cierto sentido partcipe de todos los sufrimientos humanos. 48 Es necesario pasar por muchas tribulaciones para entrar en el Reino de Dios(Hech. 14,22). El sufrimiento es tambin una llamada a manifestar la grandeza moral del hombre, su madurez espiritual. De esto han dado prueba, a travs de diversas generaciones, los mrtires y los confesores de Cristo, fieles a las palabras: No teman a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma (Lc.23,34). 49 El sufrimiento parece pertenecer a la trascendencia del hombre; es uno de esos puntos en los que el hombre est en cierto sentido destinado a superarse a s mismo, y de manera misteriosa es llamado a hacerlo. 50 El sufrimiento, para Vctor Frankl, es ocasin de crecimiento, de maduracin, de enriquecimiento. Recordemos al Frankl del campo de concentracin donde sobrevivir, donde resistir al dolor cualquiera fuera su forma era todo un desafo, y encontrarle sentido a ese desafo era la razn de continuar vivo y esperar un nuevo dia. Toma Frankl de Nietzsche la expresin quien tiene un porqu para vivir, encontrar casi siempre un cmo para explicar la realidad de aquellos hombres: ...desgraciado de aquel que no viera ningn sentido en su vida, ninguna meta, ninguna intencionalidad y, por tanto, ninguna finalidad en vivirla, se estaba perdido. La respuesta tpica que sola dar este hombre a cualquier razonamiento que tratara de animarle, era: Ya no espero nada de la vida.51 No hay nada en el mundo capaz de ayudarnos a sobrevivir, aun en las peores condiciones, como el hecho de saber que la vida tiene un sentido. Hay mucha sabidura en Nietzsche... ...los ms aptos para la supervivencia eran aquellos que saban que les esperaba una tarea por realizar. 52
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Juan Pablo II. op. cit., pto.4. Frankl, V. op.cit., pg. 78. 48 Juan Pablo II. op. cit., pto.20. 49 idem, pto.22. 50 idem, pto. 2. 51 Frankl, V. op.cit., pg. 78. 52 idem, pg. 104.

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El sentido ltimo del sufrimiento reposa en la actitud del sufriente. El qu del sufrimiento est en el cmo del que sufre. Es fundamental respetar la dignidad y la libertad concreta de nuestros enfermos. En una cultura impregnada de hedonismo, donde fuera del placer, y del placer momentneo, nada tiene sentido, recordar que el valor mximo de una persona consiste en lo que padece y en su sufrimiento es una obligacin moral. Es necesario devolverle al sujeto la dignidad personal y el amplio horizonte de la apertura relacional a travs del rostro del otro- se abre la relacin hacia el Otro. La visin de la ciudad en su estructura concreta, las leyes de la economa del mercado, el ambiente y la salud, la educacin y el desarrollo tocan el corazn mismo de la existencia. No se desarrollan en campos inconexos y autnomos, sino que son portadores de visiones de significado y de vida, que marcan fuertemente la vivencia del hombre. Para esto estn llamados a realizarse siguiendo una elevada inspiracin humanstica o bien a replegarse en una instrumentalidad que apaga la vida (la Universidad, por un nuevo humanismo, el jubileo de los universitarios, ao 2000, pg.27).

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BIBLIOGRAFIA CONSULTADA

Arribas Snchez,P. Cristo entre los pobres, Lumen, Bs.As.,1993. Caponnetto,M. El hombre y la medicina, Scholastica, Bs.As., 1992. Caponnetto,M. Las medicinas alternativas, ed.Claretiana, Bs.As., 1994. Caponnetto,M. Viktor Frankl, una antropologa mdica, Inst. Bibliogrfico Antonio Zinny, Bs.As., 1995.

Choza,J. La supresin del pudor, EUNSA, Pamplona, 1980. Derisi, O. Esencia y mbito de la cultura, Columba, Bs.As., 1975. Frankl,V. El hombre en busca de sentido, Herder, Barcelona, 1995. Furtmayr-Schuh,A. La enfermedad de Alzheimer, Herder, Barcelona, 1995. Lewis,C.S. El problema del dolor, ed.Universitaria,Santiago de Chile, 1991. Maritain,J. ...Y Dios permite el mal, ed.Guadarrama, Madrid, 1967. Stein, E. Los caminos del silencio interior, Bonum, Bs.As.,Marzo 2000.

Juan Pablo II, SALVIFICI DOLORIS, carta apostlica sobre el sentido cristiano del sufrimiento humano, Julio de 1998.

LA UNIVERSIDAD, por un nuevo humanismo, Cong. para la Educacin Catlica, Pontificio Consejo de la Cultura, Dicesis de Roma. Jubileo ao 2000.

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