Estudios Ingleses de la Universidad Complutense 2000, 8: 317-319

ISSN: 1133-0392

ALCARAZ VAR, Enrique (2000), El ingls profesional y acadmico. (Col. El Libro Universitario. Serie Filologa y Lingstica). Madrid: Alianza. 240 pp. ISBN: 84-206-5754-9 (1.500 ptas.) Dentro de la relativamente joven disciplina de lo que se ha dado en llamar genricamente lingstica aplicada sobresalen sin ninguna duda los estudios referidos a la lengua inglesa, debido no slo a su carcter de vehculo principal de comunicacin a escala mundial, sino quiz tambin al gran dinamismo y clara visin comercial que muestran los anglfonos en todo lo tocante a la difusin eficaz y rentable de su propia lengua en el mbito internacional. Dos son las facetas de estudio ms destacadas a este respecto: la de las actividades profesionales y la del mbito acadmico. Dada la amplsima y necesariamente variada investigacin que se ha llevado a cabo en este terreno, en particular en los ltimos aos, la publicacin de un manual que trace las lneas fundamentales de la misma no puede sino saludarse con especial satisfaccin. El autor acomete esta introduccin dando muestras de su sobrada competencia en el terreno, la cual est plenamente avalada por sus publicaciones, tanto por aqullas ms directamente relacionadas con esta rea como por otras de inters ms decididamente terico, en las que la precisin de los conceptos y la acotacin de las subdisciplinas resultan de inters primario. Es precisamente la preocupacin por el rigor terminolgico y conceptual el que mueve al autor a sustituir la denominacin ms extendida de English for Specific Purposes (ESP), la cual lleva implcita una imprecisin insatisfactoria, por la de ingls profesional y acadmico (o IPA), tal y como se justifica en las pginas 11-12. El objetivo explcito del libro es examinar las posibilidades de investigacin terica y aplicada del ingls profesional y acadmico o IPA (11). El lector al que va dirigido parece corresponder pricipalmente al estudiante de Segundo y Tercer Ciclos universitarios, si bien por su carcter introductorio puede adaptarse tambin al de Primer Ciclo en relacin con algunas parcelas concretas. La estructura de los ocho captulos de que consta el libro se organiza en tres partes: la primera, que comprende los tres primeros captulos, aborda el anlisis del IPA desde el punto de vista oracional; los cuatro siguientes enfocan dicho anlisis desde la perspectiva supraoracional; por ltimo, el octavo captulo recoge las cuestiones tericas abordadas en los anteriores para realizar la programacin didctica del IPA. En un libro de contenido potencialmente tan amplio, resultara prolijo detallar de manera especfica todas las reas que comprende. En lugar de ello, nos parece ms interesante referir aqu las virtudes que encierra, entre las cuales podemos destacar las siguientes: a) Exhaustividad. El panorama ofrecido en un terreno de tanta complejidad y con tantas posibilidades de investigacin es razonablemente completo. No obstante, dada la extensin controlada del libro, dicho panorama es necesariamente condensado. Con todo, esta condensacin se consigue sin mermar la profundidad del planteamiento global de las lneas de investigacin. En lo referido a los gneros profesionales y acadmicos (cap. 6) la exhaustividad es difcil, dado el amplio nmero de los mismos, por lo que el autor se centra en aqullos que resultan de mayor inters, al haber sido objeto de investigacin ms especfica. De los pertenecientes al mundo acadmico, se examinan el artculo de investigacin cientfico-tcnica (con una mencin especial al

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artculo de investigacin de las ciencias mdicas) y el abstract; del mundo de los negocios, se incluyen el memo y la carta comercial; de entre los textos profesionales del derecho, se analizan la ley, el repertorio de jurisprudencia, los acuerdos internacionales y el testamento. Por ltimo, los gneros del medio oral-auditivo y sus caractersticas propias tambin encuentran su espacio y dentro de ellos se seleccionan la conferencia o leccin magistral, la entrevista, la reunin de negocios y el interrogatorio procesal. b) Preocupacin epistemolgica. En todo momento hay un esfuerzo por exponer el objeto del estudio lingstico as como los marcos metodolgicos y conceptuales que dan origen al planteamiento de distintas lneas de investigacin y la formulacin de modelos tericos que los abordan, es decir, los paradigmas en el sentido kuhniano del trmino. Esto es especialmente apropiado en relacin con el contraste entre las perspectivas oracional y supraoracional de investigacin de la lingstica en general y del IPA en particular, por lo que el lector encontrar las referencias necesarias a los paradigmas estructuralista y generativista, ms centrados en la perspectiva oracional y al paradigma de la pragmtica, que est en la base de la perspectiva supraoracional. Digamos de paso que el autor insiste claramente en que ambas perspectivas son complementarias y no excluyentes. Esta constante atencin hacia la contextualizacin terica se extiende incluso a los precedentes encontrados en la retrica clsica y retomados por la sociopragmtica (cap. 7). Finalmente, en el ltimo captulo no se descuida la introduccin de los conceptos ms importantes de la metodologa didctica antes de pasar a su aplicacin en relacin con el IPA. c) Rigor terminolgico. Como no poda ser de otra manera, se detalla una gran cantidad de trminos tcnicos, tanto en su versin original inglesa como en su adaptacin al espaol. La precisin terminolgica, como se sabe, no siempre resulta fcil en lingstica, mxime en disciplinas relativamente recientes, lo que exige del autor un especial cuidado; por otra parte, la adaptacin al espaol se hace certeramente, evitando las traducciones literales forzadas o excesivamente ambiguas y, por ello, imprecisas dentro del contexto terico correspondiente. d) Lenguaje claro e inteligible para el estudiante. Especialmente destacable es la claridad expositiva, conseguida a travs de una expresin que rehuye todo tipo de engolamiento afectado y de sintaxis innecesariamente compleja. El estudiante, y en general todo lector interesado, agradecer este estilo tan gratamente accesible. e) Referencias a la contribucin de estudiosos espaoles. El autor se sirve no slo de las contribuciones extranjeras ms conocidas por los investigadores, sino tambin de estudios realizados por autores espaoles para exponer los puntos principales de determinadas parcelas de investigacin o de anlisis terico. Por consiguiente, se nos muestra, siempre de manera justificada, una preocupacin por recoger los resultados de las publicaciones realizadas en nuestro pas y no exclusivamente aqullas realizadas por autores extranjeros en medios de gran renombre internacional. Esta actitud de seguimiento acadmico de las publicaciones ms cercanas es francamente loable por parte del autor. Mencionemos tambin que el libro incluye un ndice analtico, apartado imprescindible en manuales introductorios al que desgraciadamente no todas las editoriales espaolas parecen dar la importancia adecuada y que, por sorprendente que parezca, est tambin ausente en otros libros de la misma coleccin que el que aqu reseamos.
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Sin embargo, sera conveniente que en una posterior edicin del libro se corrigieran ciertos errores de bulto que sin ninguna duda han debido escapar a la atencin en la fase de correccin de pruebas: la transcripcin fontica de photograph y photographer (51) y la de ASCII (57); la inclusin de counter- entre los prefijos de origen anglosajn (51); una cierta imprecisin en torno a la grafa de un mismo sufijo: -ation y -tion/-sion en la misma pgina (52); salto en la secuenciacin de los movimientos (del movimiento 5 se pasa no al 6, sino al 7) en la descripcin de la macroestructura del artculo de investigacin de las ciencias mdicas (146) y referencia posterior precisamente al movimiento omitido (147). Por lo que se refiere a las llamadas internas a otras secciones del libro, y dejando aparte algn caso de errores sin importancia (en la pgina 118 se remite para la explicacin del fenmeno de la transitividad a la seccin 1.5, cuando en realidad se encuentra en la 1.7.1), no vendra mal presentar el epgrafe numrico completo -esto es, incluyendo el captulo en el primer nmero- en todas las secciones y subsecciones de cada captulo. Se trata de una costumbre muy habitual en los manuales que agiliza la bsqueda de la seccin o subseccin que nos interesa y que nos evita en pleno recorrido de las pginas tener que levantar constantemente la vista hacia el encabezamiento de la pgina impar para estar siempre seguros de no andar buscando en un captulo equivocado. Se trata, en suma, de un manual eficaz en el cumplimiento de sus objetivos: introduccin al panorama del IPA e invitacin a la investigacin en el terreno, ofreciendo una amplsima gama de posibilidades. Como consecuencia de ello, tiene todos los visos de evitar la fugacidad de otros libros del mundo acadmico, que bien por la naturaleza parcial de su contenido, bien por la excesiva dependencia del modelo terico utilizado, cuando no por ambas razones, estn ms expuestos a quedar anticuados en poco tiempo. En este caso nos encontramos con algo equivalente al vestuario de fondo de armario: el ms necesario, aqul que siempre hay que tener por permitir un uso ms frecuente. Tenemos aqu ante nosotros un libro decididamente de fondo de biblioteca. Simplemente, hay que tenerlo. Eugenio Contreras Domingo Departamento de Filologa Inglesa Facultad de Filologa Universidad Complutense de Madrid

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