La esclavitud existi en la antigedad y, aunque muchos crean lo contrario, sigue existiendo a da de hoy, a pesar de su prohibicin y persecucin.

Hablar de esclavitud es descubrir lo ms deleznable del ser humano, lo ms bajo y mezquino. La explotacin y la crueldad de las personas a sus congneres, a sus iguales. Recorramos someramente este terrible camino.

La esclavitud en el pasado
La esclavitud existe desde el pasado remoto, siendo incluso el principal cimiento de la economa en diversas pocas. Ya los griegos y romanos, entre otros, esclavizaban a los pueblos que sometan o a las personas castigadas por no sufragar sus deudas. El mismo Aristteles afirmaba que la esclavitud era un hecho normal. En aquella poca nadie se planteaba la injusticia de la esclavitud, se pensaba que era natural y mucho ms si se trataba de personas de raza negra, a las que apenas se las consideraba seres humanos. Legtimamente el esclavo era un objeto con el que su dueo poda hacer lo que quisiera, desde alquilarlo hasta matarlo si lo crea conveniente o le favoreca dicha accin. Existan dos tipos de esclavitud, la ms dura era la de los trabajos en las minas y en los campos. La otra era la casera, donde se realizaban trabajos del hogar y se empleaba principalmente a mujeres y nias. Y decimos menos dura en cuanto al tipo de trabajo, sin entrar en los abusos sexuales que muchas veces sufran dichas mujeres y nias. Aparte de la esclavitud privada, tambin el estado y la casta sacerdotal posean gran cantidad de esclavos. Algunos esclavos tenan la suerte de tener profesiones que les permitan un trato ms favorable. Eran los msicos y los artesanos, entre otros. Incluso en algunos casos podan comprar su libertad, aunque esa ventaja la poda tener cualquier esclavo dependiendo de la buena voluntad de su amo.

El descubrimiento de Amrica
El descubrimiento de Amrica revela que el comercio de seres humanos se puede dar en otra proporcin mucho mayor y, por lo tanto, ms cruel. La explotacin de los indgenas en el Nuevo Mundo va acabando con ellos paulatinamente. Las condiciones de vida, los malos tratos, la escasa alimentacin y el trabajo inhumano los hacen enfermar y morir. Bartolom de las Casas, fraile dominico espaol, se apiada de los indios y los cristianiza, sugiriendo que haba que traer hombres de raza negra para trabajar en las minas de oro y plata. Para este dominico, los indios tenan alma y por lo tanto no se les poda esclavizar y maltratar, pero a los negros s. Empieza as la compra y venta de africanos, que se conoci como comercio triangular. Millones de hombres, mujeres y nios son apresados y vendidos como esclavos. Las cifras aproximadas que se barajan llegan a afirmar que treinta millones de personas sufrieron esta barbarie, aunque el nmero sube a sesenta millones si se tienen en cuenta todos los esclavos que perecieron en el camino. Los que llegaban vivos se canjeaban por armas, orfebrera, textiles, azcar, metales preciosos, tabaco o bebidas alcohlicas. El filsofo francs Claude-Adrien Helvtius, llega a decir sobre el comercio del azcar que No llega un tonel de azcar a Europa que no est manchado de sangre.

La abolicin de la esclavitud

Al fin llega el Siglo de las Luces, el siglo XVIII. Empieza a aparecer en la sociedad una creciente protesta contra la comercializacin de personas, moralmente comienza a plantearse como algo monstruoso. La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano es fundamental para el principio del fin de la esclavitud, aunque tambin existe un motivo econmico, y es que la Revolucin Industrial hace que la esclavitud no sea ya tan rentable. Se prohbe el comercio con seres humanos en 1792 en Dinamarca; en 1807 en Estados Unidos y en 1812 en Holanda. Y la disolucin absoluta ocurre en Gran Bretaa en 1833; en Holanda y Francia en 1848; en Estados Unidos en 1865 por el Presidente Abraham Lincoln; y en Espaa en 1870 con la ley de libertad de vientres que otorga la libertad a los futuros hijos de las esclavas.

La esclavitud en la actualidad
Actualmente la esclavitud sobrevive disfrazada con otros ropajes, acordes a las sociedades contemporneas. Miles de nios trabajan en condiciones infrahumanas en pases asiticos; un ingente nmero de mujeres estn atrapadas por mafias de prostitucin y as podramos tristemente seguir. Segn el Departamento de Estado de EE.UU., entre 90.000 y 300.000 personas sufren la esclavitud en Sudn. La ONG Christian Solidarity International lleva quince aos comprando la libertad de los esclavos a cincuenta dlares. Una investigacin del ao 2000 afirma que podra haber 27 millones de esclavos en todo el mundo. Desgraciadamente, a pesar de nuestra sociedad del bienestar, la esclavitud no es algo del pasado.

El socialismo es el control por parte de la sociedad, organizada como un entero, sobre todos sus elementos 1 integrantes, tanto los medios de produccin como las diferentes fuerzas de trabajo aplicadas en las mismas. El socialismo implica, por tanto, unaplanificacin y una organizacin colectiva y consciente de la vida social y 2 econmica. Subsisten sin embargo criterios encontrados respecto a la necesidad de la centralizacin de la administracin econmica mediante el Estado como nica instancia colectiva en el marco de una sociedad 3 compleja, frente a la posibilidad de formas diferentes de gestin descentralizada de la colectividad socialista, tanto por vas autogestionarias como demercado. Existen tambin discrepancias sobre la forma de organizacin poltica bajo el socialismo para lograr o asegurar el acceso democrtico a la sociedad socialista a clases sociales o 4 5 poblaciones, frente a la posibilidad de una situacin autocrtica por parte de lasburocracias administrativas.

La esencia del socialismo se encuentra en las amplias facultades del Estado para tomar decisiones referentes a la economa y a la manera en que se distribuyen los bienes. En ltima instancia, segn sus postulados filosficos, son los propios trabajadores y productores quienes deben administrar dichos bienes, mientras que las instituciones polticas deben ser sometidas al control de los ciudadanos a travs de mecanismos democrticos. Todo ello supone que el trmino socialismo, empleado por primera vez a mediados del siglo XIX por Robert Owen (Padre del Cooperativismo), a lo largo de los siglos haya estado muy relacionado con mbitos como el movimiento obrero. En este sentido es importante resaltar las figuras de algunos de los socialistas ms importantes que han existido hasta este mismo momento. Entre ellos destacaran figuras como la del alemn Friedrich Engels que ejerci un papel fundamental en la realizacin de obras que luego traeran consigo el nacimiento del citado socialismo.