KANT: A CAPACIDADE DE CONHECER

Gilberto Cotrim
(Do Livro: Fundamentos de Filosofia, Ed. Saraiva, Gilberto Cotrim, SP, ano 2000, pg. 174-176) Nascido em Konigsberg, pequena cidade da Alemanha, Kant (l724-1804) teve uma vida longa e tranqila, dedicada ao ensino e investigao filosfica. Homem metdico e de hbitos arraigados, lecionou durante quarenta anos na universidade de Konigsberg somente deixando o magistrio por problemas de sade. Morreu aos 80 anos, sem nunca ter se afastado das imediaes de sua pequena cidade natal. Kant o maior filsofo do Iluminismo alemo. Em seu texto O que a ilustrao, o filsofo sintetiza o otimismo iluminista em relao possibilidade de o homem se guiar por sua prpria razo, sem se deixar enganar pelas crenas, tradies e opinies alheias. Ele apresenta o processo de ilustrao como sendo "a sada do homem de sua menoridade" e a tomada de conscincia por ele da autonomia da razo na fundamentao do agir humano. O ser humano, como ser dotado de razo e liberdade, o centro da filosofia kantiana. Kant afirma que a filosofia deve responder a quatro questes fundamentais: O que posso saber? Como devo agir? O que posso esperar? O que o ser humano? Tentando responder a essas questes, ele desenvolveu um exame crtico da razo, a fim de investigar as condies nas quais se d o conhecimento humano. Esse exame est contido em sua obra mais clebre, Crtica da razo pura. Sua investigao acerca do agir humano est reunida nos textos Crtica da razo pratica, Fundamentao da metafsica dos costumes e Metafsica dos costumes. Outro aspecto importante da obra de Kant so suas reflexes a respeito da esttica, presentes na Crtica da faculdade de julgar. Vejamos um pouco sobre algumas dessas questes tratadas por Kant. A capacidade de conhecer Como j foi dito, uma das mais importantes questes que dominam o pensamento de Kant o problema do conhecimento humano, a questo do saber. Na Crtica da razo pura, ele distingue duas formas bsicas do ato de conhecer: 1. 2. o conhecimento emprico (a posteriori) - aquele que se refere aos dados fornecidos pelos sentidos, isto , que posterior experincia. Exemplo: Este livro tem a capa verde. O conhecimento puro (a priori) - aquele que no depende de quaisquer dados dos sentidos, ou seja, que anterior experincia. Nasce puramente de uma operao racional. Exemplo: duas linhas paralelas jamais se encontram no espao. Essa firmao (juzo) no se refere a esta ou quela linha paralela, mas a todas. uma afirmao universal. Alm disso, uma afirmao que, para ser vlida, no depende de nenhuma condio especfica. Trata-se de uma afirmao necessria.

O conhecimento puro, portanto, conduz a juzos universais e necessrios, enquanto o conhecimento emprico no possui essas caractersticas. Os juzos, por sua vez, so classificados por Kant em dois tipos: os analticos e os sintticos. O juzo analtico aquele em que o predicado j est contido no sujeito. Ou seja, basta analisarmos o sujeito para deduzirmos o predicado. Exemplo: o quadrado tem quatro lados. Analisando o sujeito quadrado, conclumos, necessariamente, o predicado: tem quatro lados. O juzo sinttico aquele em que predicado no est contido no sujeito. Nesses juzos, acrescenta-se ao sujeito algo de novo, que o predicado. Assim, os juzos sintticos enriquecem nossas informaes e ampliam o conhecimento. Exemplo: Os corpos se movimentam. Por mais que analisemos o conceito corpo (sujeito) no extrairemos a informao representada pelo predicado se movimentam. Por fim, analisando o valor de cada juzo, Kant chega seguinte classificao: a) juzo analtico - serve apenas para tornar mais claro, para explicitar aquilo que j se conhece do sujeito. No dependendo da experincia sensorial, o juzo analtico universal e necessrio. Mas, a rigor, pouco til, no sentido de que no conduz a conhecimentos novos;

b) juzo sinttico a posteriori - est diretamente ligado a nossa experincia sensorial. Tem uma validade sempre condicionada ao tempo e ao espao em que se deu a experincia. No produz, portanto, conhecimentos universais e necessrios. * Exemplo: "Os nativos da aldeia X medem mais de 1,90" sinttico (o predicado no est includo na noo do sujeito) e a posteriori ( a sua verdade s pode ser conhecida empiricamente. No universal e no necessrio, ou seja, contingente ( possvel alguma exceo). c) juzo sinttico a priori - o mais importante por dois motivos: no estando limitado pela experincia, universal e necessrio; seu predicado acrescenta novas informaes ao sujeito, possibilitando uma ampliao do conhecimento.

Segundo Kant, a matemtica e a fsica so disciplinas cientficas por trabalharem com juzos sintticos a priori. ** Exemplo na Matemtica: "A reta a distncia mais curta entre dois pontos". Este exemplo no juzo analtico pois o predicado no est contido na noo do sujeito; no conceito de linha reta, no entra necessariamente a idia de distncia. portanto sinttico. No juzo a posteriori pois conhecemos a sua verdade sem precisar medir a distncia entre dois pontos. E estritamente universal e necessrio (no h excees). Logo a priori. Outro exemplo, agora na Fsica: "Tudo o que comea a existir tem causa". Como se formam os juzos sintticos a priori? De acordo com Kant, esses juzos se fundamentam nos dados captados pelos sentidos e na organizao mental desses dados, seguindo categorias apriorsticas do nosso entendimento... O conhecimento, portanto, o resultado de uma sntese entre o sujeito que conhece e o objeto conhecido. Segundo Kant impossvel conhecermos as coisas em si mesmas (o ser em si). S conhecemos as coisas tal como as percebemos (o ser para ns). Essa posio epistemolgica de Kant significa uma sntese entre idealismo e realismo, pois, para ele, o conhecimento no dado nem pelo sujeito nem pelo objeto, mas pela relao que se estabelece entre esses dois plos. O que podemos conhecer so apenas os fenmenos, ou seja, os objetos tais como eles aparecem para ns, mas no como eles so em si mesmos. Mas por que no podemos conhecer as coisas em si? Kant dir que porque ns percebemos a realidade a partir das formas a priori da sensibilidade: o tempo e o espao. Com isso ele quer dizer que a nossa capacidade de representar as coisas se d sempre no tempo e no espao. Essas noes so "intuies puras", existem como representaes bsicas na nossa sensibilidade. De forma semelhante, os dados que so captados por nossa sensibilidade so organizados pelo entendimento de acordo com categorias, que so "conceitos puros" existentes a priori no entendimento, tais como o conceito de causa, de necessidade e outros, que serviro de base para a emisso de juzos sobre a realidade. Uma nova "revoluo copernicana" Quando a teoria geocntrica no mais conseguia explicar o conjunto de movimentos dos astros, Coprnico vislumbrou a necessidade de tirar-nos do centro do Universo. E, lanando o modelo heliocntrico, ele resolveu todos os impasses da astronomia da poca. Da mesma forma, invertendo a questo tradicional do conhecimento, o papel que Kant atribuiu ao sujeito representou para a filosofia uma revoluo comparvel de Coprnico na astronomia. Antes de Kant, afirmava-se que a funo de nossa mente era assimilar a realidade do mundo. Nessa operao, alguns filsofos s consideravam importante a atividade mental do sujeito (Racionalismo dogmtico), enquanto outros ressaltavam o papel determinante do objeto real exterior (empirismo). Atravs de seu racionalismo crtico, Kant tentou formular a sntese entre sujeito e objeto, entre racionalismo dogmtico e empirismo, mostrando que, ao conhecermos a realidade do mundo, participamos de sua cosntruo mental, ou seja: "das coisas conhecemos a priori s que ns mesmos colocamos nelas". -------------* Esta parte foi acrescentada pelo prof. Laerte e se inspirou no livro: Histria da Filosofia, Edies 70, Juan Manuel Navarro, Portugal, 1995) ** Idem