esutul muscular reprezint componentul structural primar al crnii (deine 50-70% din structura carcasei), avnd rol determinant asupra calitii crnii. Este constituit din muchi striai sau scheletici i muchi netezi.
Prin numrul i dimensiunile lor, fibrele musculare reprezint 75-92% din volumul total al unui muchi, iar restul este constituit din formaii conjunctive, vase de snge, fibre nervoase i vase limfatice. Fibrele musculare striate au form alungit (pn la 12 cm), filamentoas (de 1000 de ori mai lungi dect largi), multinucleate i diametrul de l0-l000 . esutul muscular striat este alctuit din miocite (sarcolem, sarcoplasm, nuclei i miofibrile). Sarcolema constituie membrana celulei musculare, omogen i astructural. Aceasta este de natur conjunctiv (reea de fibre colagene, elastice i reticulin - substan de natur proteic). Sarcolema este format din 2 straturi cu o grosime de 5-6 nm fiecare, desprite de un strat cu densitate mic, iar deasupra acesteia se gsete un strat mucopolizaharid de 50 nm grosime i altul de fibre de reticulin. Sarcolema prezint caracteristicile urmtoare: asigur att unitatea ct i separarea ntre mediul celular i plasma interstiial; determin fineea i frgezimea crnii prin grosimea acesteia i proporia dintre fibrele colagene, elastice i reticulin(date de predominena fibrelor de reticulin i colagen cu structur simpl, n timp ce ponderea mare a fibrelor de colagen cu structur complex, dens i scleroas, imprim crnii aspecte nedorite). Sarcoplasma deine 20-30% din volumul fibrei musculare i reprezint coninutul din interiorul sarcolemei fibrei musculare (matrice i organite sarcoplasmatice, reticulum
2
sarcoplasmatic, aparatul Golgi i incluziunile sarcoplasmatice), fiind constituit din 2 pri distincte, i anume: partea difereniat a sarcoplasmei, care are funcie activ de contracie n timpul vieii animalului, reprezentat de miofibrile, n structura crora intr actina i miozina, cu refrigeren diferit, distribuite ordonat i riguros, alternativ, dnd aspectul striat al fibrei musculare; partea nedifereniat a sarcoplasmei, care este amorf, lipsit de structur, coninnd proteine valoroase i enzime, cu rol important n desfurarea proceselor biochimice din carne n timpul vieii animalului i dup sacrificare. Nucleii reprezint organite celulare elipsoidale, cu lungimea de 8-10 microni, constituite din nucleoproteine, cromatin i nucleoli, fiind nvelii de membrane. Fiecare fibr muscular conine mai muli nuclei (numrul este variabil n funcie de lungimea fibrei), iar la mamifere sunt plasai n sarcoplasma periferic. Nucleii au rol esenial n a transmite informaia genetic n succesiunea generaiilor. Miofibrilele sunt substructuri ale fibrei musculare alctuite din actin, tropomiozin, troponin, miozin, care ocup 60-70% din volumul fibrei musculare i care prin contractarea lor, determin acelai efect asupra muchilor i imprim aspectul striat. Miofibrilele sunt formate din uniti mai mici denumite miofilamente (groase n banda A i subiri ataate la banda Z i care se gsesc n banda I). Miofilamentele groase sunt formate n principal din miozin i cele subiri din actin. Miofibrilele sunt plasate n sarcoplasma fibrei musculare, att paralel una fa de cealalt, determinnd striaii longitudinale, ct i miofilamentar, care se interdigiteaz i imprim striaii transversale. O fibr muscular conine 1600-2000 miofibrile, fiind distanate ntre ele la 0,5 , iar fiecare are lungimea corespunztoare fibrei i grosimea de 0,5-2,0 . Fibrele subiri i groase (100-1500 A0, respectiv 50-750 A0), imprim esutului muscular capacitatea de reinere a apei (existena unor spaii mari ntre filamentele subiri i groase, determin o capacitate mare de reinere a apei i invers).