LA GEOGRAFA Y LAS CIENCIAS NATURALES EN EL SIGLO XIX MEXICANO

Luz Fernanda Azuela Bernal (Coordinadora)

Rodrigo Vega y Ortega (Editor)

Instituto de Geografa UNAM

2011
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NDICE

Introduccin Luz Fernanda Azuela Rodrigo Vega y Ortega

3-7

1- Los ingenieros militares y su aproximacin a la Historia Natural en el siglo XVIII novohispano J. Omar Moncada Maya Irma Escamilla Herrera 10-33

2- La prctica naturalista de los expedicionarios Martn de Sess y Jos Mariano Mocio (1787-1803) Graciela Zamudio 34-44

3- Geografa e Historia natural en las revistas de Mxico, 1820-1860 Rodrigo Vega y Ortega Ana Lilia Sabas 45-73

4- La investigacin cientfica coordinada por la Secretara de Fomento, algunos ejemplos (1853- 1914) Consuelo Cuevas Cardona Blanca Edith Garca Melo 74-95

5- El Museo Pblico de Historia Natural, Arqueologa e Historia (1865-1867)

1

96-113

Luz Fernanda Azuela Rodrigo Vega y Ortega

6- La perspectiva naturalista en los estudios mexicanos sobre el ser humano y su entorno geogrfico en el siglo XIX Miguel Garca Murcia 114-135

7- La mirada de un naturalista y gegrafo europeo: la sociedad y su entorno geogrfico en la obra Desde Mxico. Apuntes de viaje en los aos 1874-1875 Patricia Gmez Rey 136-154

8- Las representaciones mineras en la prensa cientfica y tcnica (1860-1904) Luz Fernanda Azuela Lucero Morelos 155-168

Bibliografa general

169-192

INTRODUCCIN

Desde el siglo XVIII las ciencias naturales de Occidente trataron de imponer un orden sobre la naturaleza mediante el registro y la clasificacin de la diversidad natural. En esta tradicin epistemolgica se ubican los esfuerzos de gegrafos y naturalistas para dar cuenta de la configuracin territorial de cada uno de los pases europeos y sus colonias, as como el registro de sus recursos naturales y la ndole de sus habitantes. En efecto, las expediciones cientficas constituyeron el dispositivo para avanzar en el comprensin del mundo natural, as como en la bsqueda de nuevos lenguajes cientficos, el avance del empirismo y la difusin de la Historia natural como medio de conocimiento (Livingston, 1996: 133). Asimismo, fue desde la prctica expedicionaria que se procur la colecta de los datos etnogrficos de los pueblos nativos y la descripcin de sus tradiciones, sin dejar de lado la determinacin del potencial comercial de la regin. Los mapas fueron productos centrales de esta cultura, no slo como herramientas de navegacin o localizacin espacial, sino como representaciones del mundo. Este fue tambin el caso del coleccionismo ilustrado, en cuyos museos y gabinetes se procuraba desplegar la ms completa exhibicin de los tres reinos de la naturaleza, mediante especmenes representativos de los ms diversos gneros. Y desde luego, tanto los mapas como las colecciones, fueron medios de conocimiento del mundo que se difundieron en las aulas de educacin superior principalmente en las escuelas de minera,1 igual que en los medios impresos que proliferaron en Occidente en el mismo perodo revistas y peridicos-. Desde una perspectiva epistemolgica y siguiendo a John V. Pickstone (2001: 30), podra decirse que en el siglo XVIII, gegrafos y naturalistas, igual que mdicos y anticuarios, hicieron de los registros, taxonomas y descripciones de su entorno, sus posesiones y sus enfermedades, la manera de conocer el mundo. En las postrimeras de esa centuria surgieron formas ms complejas de clasificacin, que dieron lugar a las ciencias analticas que predominaran en el siglo XIX. De acuerdo con esta definicin, la prctica cientfica que se realiz en nuestro pas en esos aos fue idntica a la que se efectuaba en Europa, tanto en el desempeo de las expediciones enviadas por la Corona espaola, como en la ulterior ejecucin de las comisiones cientficas republicanas o la formacin del Museo Nacional (1825).

Al respecto es ilustrativo el gabinete de mineraloga del Real Seminario de Minera, formado en 1795 por el catedrtico de Orictognosia, Andrs Manuel del Ro.

De hecho, el desarrollo de las expediciones ilustradas cont con la colaboracin activa de los cientficos locales, que no se limitaron a proporcionar informacin elemental sobre el entorno geogrfico y servir de guas a los exploradores, sino que aportaron sus propios estudios y experiencia cientfica y en ocasiones dirigieron la exploracin territorial. La ciencia novohispana, en ese sentido, dio cuenta de la bicentenaria tradicin intelectual que haba examinado el territorio y la naturaleza del pas y producido conocimiento nuevo sobre su geografa y su riqueza botnica y mineralgica, principalmente. De manera que cuando Mxico naci a la vida independiente, fueron justamente estas disciplinas las que inauguraron la ciencia republicana, sobre la base de una slida experiencia. Este libro se propone contribuir a la comprensin histrica de la Geografa y la Historia natural en Mxico desde las postrimeras del siglo XVIII, centrndose en su desarrollo en el XIX, mediante la caracterizacin de las prcticas cientficas que las produjeron y la identificacin de sus producciones intelectuales. El conjunto de investigaciones tomarn como punto de partida los trabajos geogrficos, geolgicos y naturalistas desarrollados en Nueva Espaa durante la Ilustracin, as como aquellos que derivaron de las expediciones promovidas por la Corona espaola. Considera, asimismo los trabajos cientficos desarrollados por diversos actores sociales a partir de la Independencia y a lo largo de la centuria, para alcanzar su apogeo durante la institucionalizacin de las ciencias en el Porfiriato. Temporalmente, el libro inicia en el ao de 1768, fecha de expedicin de la Real Cdula dirigida al virrey de Nueva Espaa en la que se ordena la exploracin de Alta California que marca la instauracin de la modernidad en las prcticas geogrficas novohispanas, y concluye en 1914, cuando el gobierno de Venustiano Carranza modifica el sistema de organizacin institucional de las ciencias, abriendo paso a la innovacin material y epistemolgica de la prctica de la Geografa y la Historia natural. En el perodo considerado, el estudio de la naturaleza y el territorio ocup un lugar fundamental en las preocupaciones de las elites gobernantes, igual que entre los hombres de ciencia. Esto ha sido patente en los estudios ms recientes de nuestra historia cientfica, donde se ha mostrado que la demanda de cientficos y tcnicos por parte de los sucesivos gobiernos para que efectuaran investigaciones sobre los recursos humanos y materiales del pas, que serviran como base para orientar la accin gubernamental. Simultneamente, la apertura econmica que supuso el fin del monopolio espaol, permiti la entrada de empresarios, comerciantes, tcnicos y cientficos, que tambin contribuyeron con investigaciones sobre la geografa de 4

Mxico, la constitucin geolgica de su territorio y el registro de sus recursos naturales. Posteriormente y como efecto de las guerras intervencionistas, otros actores sociales militares y cientficos desarrollaron expediciones territoriales en las que produjeron conocimiento de las mismas reas disciplinares Geografa, Geologa, Botnica y Zoologa, principalmente. Hacia el ltimo cuarto del siglo XIX se efectuaron cambios en la estructura organizativa de la ciencia mexicana, que condujeron a la institucionalizacin de las investigaciones geogrficas, geolgicas y naturalistas en organismos de nuevo cuo, al tiempo que sus prcticas se enlazaban con los proyectos cientficos de las metrpolis europeas. Todo ello dio lugar a que la ciencia mexicana alcanzara un esplendor indito durante el gobierno de Daz, que se manifest en una gran produccin cientfica, as como en su reconocimiento a nivel internacional, que dio lugar a nuevas exploraciones por parte de viajeros y empresarios extranjeros. En la totalidad del perodo considerado, el fomento de la Geografa se sustent en el inters de obtener conocimiento cierto sobre las particularidades del territorio nacional sus lmites naturales y polticos, clima, densidad poblacional y diversidad paisajstica; sustentar el desarrollo de los proyectos de vas de comunicacin y construccin de obra pblica; y promover la colonizacin y la inversin extranjera en diversos mbitos econmicos. El fomento de la Historia natural se nutri de intereses similares, de modo que se impuls el inventario de los recursos naturales del pas con miras a la explotacin econmica para la exportacin de materias primas y el incremento del consumo interno, a travs de la progresiva industrializacin. Estos fueron los objetivos de la poltica expedicionaria de la Corona espaola, que en este libro estn desarrollados en el trabajo de Omar Moncada e Irma Escamilla sobre los ingenieros militares en la Nueva Espaa y el de Graciela Zamudio sobre la expedicin botnica, que detallan los esfuerzos por reconocer la vastedad del territorio novohispano y registrar sus recursos naturales. Empresas cientficas, que continuaron bajo los gobiernos mexicanos a travs de los diversos organismos que se formaron en el siglo XIX, como fue el caso del Museo Nacional (1825), la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica (1833), la Comisin del Valle de Mxico (1856 y 1861), la Comisin Geogrfico-Exploradora (1878) o el Instituto Mdico Nacional (1888), por mencionar algunos. En cada uno de ellos se manifest alguna modalidad de la prctica de la Geografa y/o la Historia natural y se evidenci que an cuando se trataba de disciplinas distintas, en la prctica sobre el terreno exhibieron sus coincidencias epistemolgicas. Esto se hace patente en el trabajo de Luz Fernanda Azuela y Rodrigo Vega y Ortega abordan el sobre el papel poltico y cultural del Museo 5

Nacional durante el Segundo Imperio, as como en el estudio de Consuelo Cuevas acerca de la Secretara de Fomento como protagonista del desarrollo cientfico mexicano en la segunda mitad del siglo XIX. En lo que concierne a la difusin de la investigacin cientfica mencionada, esta obra incluye dos captulos novedosos cuyo propsito es presentar un panorama de los contenidos geogrfico-naturalistas publicados en las revistas mexicanas. El primero de ellos, de Rodrigo Vega y Ortega y Ana Lilia Sabs, abarca las dcadas de 1820 a 1860 refirindose a algunos ttulos de publicaciones, tipos de lectores y variedad de formas de presentar la naturaleza y el territorio de Mxico y el mundo. El segundo captulo elaborado por Luz Fernanda Azuela y Lucero Morelos, se refiere a los contenidos mineralgicos en el periodo 1860-1910 en las publicaciones especializadas que circulaban en todo el pas. En lo que concierne al papel del hombre en la naturaleza hay dos trabajos de talante distinto, pero que proyectan el papel central de la Geografa y la Historia natural en el pensamiento decimonnico: el primero, de Miguel Garca Murcia retoma los planteamientos naturalistas y geogrficos en la conformacin de la antropologa nacional y explica su devenir en las postrimeras del siglo XIX. Patricia Gmez Rey utiliza la mirada de Friedrich Ratzel uno de los gegrafos ms influyentes del siglo XIX, para vincular sus apreciaciones sobre la naturaleza y el territorio mexicanos, con los rasgos de la antropogeografa que iba a desarrollar al trmino de su periplo mexicano (1874-1875). Como puede apreciarse, los diversos captulos que componen este libro abordan el desarrollo de la Geografa y la Historia natural mediante la determinacin de las diversas modalidades que practicaron los distintos actores sociales viajeros, cientficos, comisionados gubernamentales o empresarios y la caracterizacin de sus producciones intelectuales. Tambin se intentan definir los objetivos y reas de investigacin de los organismos que condujeron la investigacin del territorio y la naturaleza del pas en el perodo considerado comisiones de exploracin territorial e instituciones de enseanza y/o investigacin y se examinan los productos cientficos que se obtuvieron. Por ltimo, y en lo que toca a la diversidad de fuentes utilizadas por los autores, consideramos que el empleo de documentos de archivo hasta ahora desconocidos, junto con revistas y peridicos que no haban sido incorporados al estudio histrico de las ciencias, sin minusvalorar el rescate de libros, informes, memorias, diarios y cartas a los que tambin se recurrieron, constituye una aportacin a la discusin

historiogrfica del devenir de las prcticas naturalista y geogrfica desde finales del siglo XVIII hasta principios del XX. Se trata, evidentemente, de una investigacin en curso de la que slo ofrecemos las primicias en este volumen y que nos proponemos continuar ampliando mediante la incorporacin de nuevos temas y perspectivas analticas que nos permitan explicar el papel que han desempeado estas disciplinas en el devenir de nuestra historia cientfica.

Luz Fernanda Azuela Rodrigo Vega y Ortega

Las investigaciones aqu presentadas forman parte de los estudios realizados en los proyectos Geografa e Historia Natural: Hacia una historia comparada. Los estudios mexicanos (PAPIIT IN304407, 2007-2009) y Naturaleza y Territorio en la ciencia mexicana (1768-1914) (PAPIIT IN 303810, 2010-2012). Como su nombre indica, ambos proyectos se han propuesto caracterizar disciplinas cientficas dinmicamente vinculadas Geografa e Historia natural, cuyo ejercicio produjo conocimiento sobre la naturaleza y el territorio del pas, que se integr al patrimonio internacional de las ciencias, al tiempo que los diversos actores sociales lo utilizaban para fines de diverso orden.

Abreviaturas

Las abreviaturas empleadas en el aparato crtico son las siguientes: c. = caja exp. = expediente vol. = volumen leg. = legajo pp. = pginas p. = pgina v. vuelta de la foja nm. = nmero t. = tomo

LOS INGENIEROS MILITARES Y SU APROXIMACIN A LA HISTORIA NATURAL EN EL SIGLO XVIII NOVOHISPANO

J. Omar Moncada Maya Irma Escamilla Herrera Instituto de Geografa-UNAM Antecedentes Desde los primeros aos de la conquista espaola, se destinaron hacia Amrica a militares con trayectoria acreditada en la prctica de la ingeniera, quienes se encargaron del diseo y construccin de obras militares y civiles. Como militares, su funcin principal fue la defensa de los territorios recin incorporados a la Corona, labor que desarrollaron ampliamente al establecer en el curso del siglo XVI un plan de defensa para el Golfo de Mxico, Mar Caribe y la Amrica Central, desarrollado de manera ms completa durante los dos siglos siguientes. Adems, dentro de las actividades que pudiramos calificar como "no militares", realizaron una importante labor en arquitectura civil y religiosa, en obras pblicas, en proyectos urbansticos y en el desarrollo de la cartografa de los territorios americanos. Es decir, rebasaron el mbito particular de su profesin a grado tal que Miguel Alonso Bquer considera que los ingenieros descubrieron ms posibilidades para su vocacin cientfica-polticamilitar en los territorios de ultramar que en la propia metrpoli (Alonso, 1972: 38). El siglo XVIII se signific por profundas transformaciones cualitativas y cuantitativas dentro del cuerpo de ingenieros militares, pese a que algunas de ellas se manifestaron tardamente en el continente. En primer lugar, es necesario considerar que el Real Cuerpo de Ingenieros Militares se estructura formalmente el 17 de abril de 1711. Ello signific que por primera vez todos los ingenieros, tanto de Espaa como de todas las posesiones de ultramar quedaban bajo el mando de un "Ingeniero General de mis Ejrcitos, Plazas y Fortificaciones de todos mis Reinos, Provincias y Estados" (Capel, Snchez y Moncada, 1988: 19). Siete aos despus, en 1718, se dieron las primeras Instrucciones y Ordenanzas para el Cuerpo de Ingenieros, que muestran claramente los alcances e importancia de los servicios que se les reconocan. Estas ordenanzas se dividan en dos grandes partes, la primera trataba la formacin de los mapas y la segunda de las relaciones que haban de acompaarlas. Con ello se formalizaba la presencia del primer cuerpo militar tcnico-cientfico al servicio de la Corona espaola y, de alguna manera, se pretenda oficializar las funciones asignadas

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a los tcnicos que, con patente de ingenieros, realizaron en beneficio de los territorios bajo soberana espaola desde el siglo XVI. Desde los primeros aos de funcionamiento del cuerpo se dieron muestras importantes de su labor. Sin embargo, para el siglo XVIII se manifiestan claros cambios en su actuacin, y ello debe enmarcarse dentro de la poltica de la nueva dinasta reinante en Espaa, los Borbones, especialmente en lo referido a las obras pblicas, que tienden a replantear estructuralmente la articulacin territorial del Estado. En Amrica debemos destacar toda la poltica dirigida a mantener y consolidar las relaciones de dominio sobre los territorios coloniales, en la cual los ingenieros militares desempearon un importante papel. Hay que destacar que, desde la vertiente civil, los ingenieros persiguen dos importantes objetivos: los reconocimientos territoriales y la intervencin territorial a travs de las obras pblicas. Sin embargo, el primero podra ser enmarcado para el caso americano dentro de las necesidades bsicas de la defensa del territorio. As, por ejemplo, el punto de partida de las expediciones a la Alta California y al Pacfico norte responde ms a la presunta presencia de asentamientos rusos que al descubrimiento y la colonizacin de nuevos territorios. En todo caso, la expansin territorial hispana en Amrica debe ser considerada como una empresa notable en la historia. Slo la Nueva Espaa lleg a tener una superficie mayor a los 4 000 000 km2, si bien hay que reconocer que el dominio espaol sobre tan vastos territorios fue ms ficticio que real. Todos los ingenieros que se destinaban a Amrica estaban obligados a enviar a la metrpoli descripciones y noticias de las plazas y proyectos en los que participaban; es por ello que realizaron mapas y planos, acompaados de detalladas descripciones, que hoy son joyas documentales de la disponibilidad de los recursos, naturales y humanos, de la Amrica del siglo XVIII. Sin embargo, su reducido nmero impeda cubrir todas las necesidades de tan vastos territorios; pero a lo largo del siglo se increment su presencia de manera importante.

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Cuadro 1. Distribucin de los ingenieros militares en Amrica y Filipinas. Siglo XVIII.

Nueva Espaa Cuba, Puerto Rico, Santo Domingo, e Isla Trinidad Florida y Louisiana Guatemala, Costa Rica, Honduras y Nicaragua Colombia, Ecuador, Panam y Venezuela Argentina, Paraguay y Uruguay Chile y Per Filipinas TOTAL

1700-1720 6 5

1721-1768 30 27

1769-1800 54 29

1800-1808 3 4

Total 93 65

1 0

7 6

8 13

0 2

16 21

32

29

70

2 1 1 18

5 11 3 121

22 22 6 183

1 3 2 22

30 37 12 344

Fuente: Elaboracin propia a partir de los datos de Capel et. al., 1983 y Moncada, 1993. Las comandancias ms importantes, por el nmero de ingenieros con que contaron, fueron Mxico, La Habana y Cartagena de Indias, aunque su distribucin interna fue muy irregular. Adems, hay que matizar los nmeros del cuadro anterior, pues sealamos a todos los ingenieros que eran destinados a Amrica, aunque hubo individuos que nunca viajaron; en otros casos hay una movilidad en los individuos del cuerpo dentro del continente, as podan pasar de Cuba a Nueva Espaa, de Nueva Espaa a Filipinas, de Nueva Espaa a Guatemala y, en casos extremos de Nueva Espaa a Argentina. En cualquier caso, su nmero siempre fue muy reducido, y en el mejor de los casos, por ejemplo, en Nueva Espaa nunca pasaron de 14 en un momento dado. Debemos recalcar que pese a ser los ingenieros una corporacin cientficotcnica, era ante todo militar, sometida a un modelo internalista, sin vocacin de transmisin ni difusin pblica; por tal razn, la mayora de los textos que escribieron, fueran descripciones, diarios o mapas, no salieron a la luz sino muchos aos despus. Tal es el caso de la Geografa fsica y esfrica del Paraguay y del Viaje a la Amrica 12

Meridional, ambas de Flix de Azara o la Relacin del viaje a los Presidios Internos de la Amrica Septentrional, de Nicols de Lafora. En otros casos, como el del Teatro de la Nueva Espaa, obra histrica de Diego Garca Panes, an se conserva manuscrita (Vase Capel, et al., 1983 y Moncada, 1993). Lo interesante del caso es que la formacin adquirida por los miembros de este cuerpo estaba un tanto alejada de nuestro tema central, pues de acuerdo con Capel los estudios se dividan en cuatro clases de nueve meses cada una: En la primera se estudiaba matemticas, topografa y minas, con una leccin extraordinaria sobre geografa. En la segunda, artillera, fortificacin castrense, castramentacin y poliorctica; y en la leccin semanal, uso de representaciones topogrficas y geodsicas. En la tercera clase se imparta mecnica, arquitectura, construcciones hidrulicas, y en las lecciones extraordinarias perspectiva Militar, y de la rigurosa, de la Gnomnica, como tambin de la formacin y uso de las cartas hidrogrphicas, con el modo de resolver sobre ellas los problemas nuticos. Por ltimo, en la cuarta, bajo la enseanza del director de dibujo, se estudiaba delineacin, levantamiento de planos militares y civiles, mapas de provincias, diseo de los instrumentos de gastadores y su uso, reducciones y ampliaciones de mapas, y en la leccin extraordinaria, los mtodos que rigen en las obras reales, los presupuestos, y condiciones, as como las precauciones que se toman para su adelantamiento y firmeza (Capel, 1983: 291-292). Como se observa, los ingenieros no cursaban asignatura alguna sobre historia natural, por tanto, es nuestra opinin que ello lo aprendan de forma autodidacta toda vez que les era necesario para las descripciones que estaban obligados a escribir para las autoridades. Sera hasta la Ordenanza de 1803 cuando se hizo explcita esta actividad que ya se vena desarrollando: A todos los mapas que se formen acompaar una descripcin geogrfica, militar y poltica, que d un exacto e individual conocimiento de las circunstancias del pas que comprehenda (Reglamento IV, Ttulo I, artculo 13), y se especifican los reconocimientos e informaciones que para ello se han de realizar: de las montaas y cordilleras, cuidando en particular de su alineacin y de los contactos con la llanura (artculo 14), de los ros y manantiales (artculo 15), de los caminos (artculo 16), de la poblacin de las ciudades, sus recursos, industria y comercio (artculo 17); de los 13

molinos y fbricas (artculo 18); del genio o carcter de los habitantes de cada Pueblo, de sus aguas y salubridad, de la disposicin que pueda tener para Almacenes y hospitales (artculo 19); de la naturaleza y extensin de los bosques (artculo 20), las tierras de labor o de pasto, los ganados y cosechas y los ros u otras aguas que con el arte puedan con ms o menos facilidad beneficiar y fertilizar los terrenos (artculo 21); de los estanques, lagunas y pantanos, as como los medios de desecarlos (artculo 22); de las salinas y la facilidad de construir molinos, batanes, aceas u otras mquinas tiles, aprovechando las aguas del mar o de los ros o arroyos (artculo 23); de las minas y su aprovechamiento y utilidad (artculo 24), las fronteras (artculo 25). La misma informacin deba reunirse en los mapas de jurisdicciones, ciudades, villas o lugares (artculo 26) (Capel, 1983: 300). Ingenieros militares e historia natural De entre los diferentes textos escritos por los ingenieros militares destinados en la Nueva Espaa que hacen contribuciones a la geografa y a la historia natural de este territorio, se han elegido dos sobre espacios muy diferentes. Por un lado la Alta California y por otro el actual estado de Veracruz.

La geografa californiana Desde los primeros aos del descubrimiento existi un gran inters por parte de marinos y cartgrafos por conocer y alcanzar una imagen del mundo. En una primera etapa se intent establecer la configuracin de las lneas de costa atlntica, los territorios ms conocidos gracias al importante nmero de exploraciones lanzadas por las coronas europeas. Las costas del Pacfico tardaron pocos aos ms en conocerse, se tuvo que esperar al descubrimiento de la Mar del Sur por Vasco Nez de Balboa. Para los europeos todo ello tena un indudable inters geogrfico. Y una de las grandes dudas era saber si estas nuevas tierras se hallaban unidas al continente asitico. Muchos mapas as parecan demostrarlo. Y hacia la resolucin de ellas dirigieron un primer esfuerzo los exploradores. Sin embargo, al poco tiempo ya haban determinado la separacin de los continentes y, entonces, intentaron conocer ms del nuevo mundo, aunque para ello fuera necesario recurrir a mitos y leyendas. As, podemos sealar que cuando Gonzalo de Sandoval recorra la Provincia de Cihuatln le informan de la existencia de una isla toda poblada de mujeres rica en perlas y oro. Esta informacin coincida con lo que se lea en un famoso libro de 14

caballera de la poca, Las sergas de Esplandin, de Garca Ordez de Montalvo, aparecido en 1510. El libro y la informacin de Gonzalo de Sandoval sin duda que debieron despertar el inters de los conquistadores por buscar esa mtica isla (Vase Len-Portilla, 1989). Pero al mismo tiempo, hay otro gran inters geogrfico: la bsqueda del Estrecho de Anin, que comunicara a la Mar del Norte (el Atlntico) con la Mar del Sur (el Pacfico). Un segundo momento de gran importancia ser la participacin de Sebastin Vizcano en la expansin espaola en el Ocano Pacfico (Mathes, 1973). Si bien el origen de la participacin de Vizcano es por razones puramente comerciales explotacin de yacimientos perlferos y bsqueda de oro y plata en la pennsula-, desarrollar una activa labor a favor de la exploracin, ocupacin y colonizacin de California, que no se ver favorecida ni por la Corona ni por las autoridades virreinales, que tenan otros intereses.2 Resaltemos algunos hechos notables: Felipe II expide una Real cdula, a finales de 1599, que aprueba la exploracin de las costas de California con el objetivo especfico de levantar cartas geogrficas de aqul litoral; como general de la expedicin se nombr a Vizcano, por su experiencia en la navegacin y el conocimiento que tena de aquellas costas. El viaje, que tuvo como punto de salida y regreso al puerto de Acapulco, dur aproximadamente 11 meses, entre mayo de 1602 y marzo de 1603. De entre las Instrucciones dadas a Vizcano rescatamos las que se vinculan directamente con la exploracin y el conocimiento del territorio (Vase Mathes, 1973: 58-59): 1. 2. Navegar desde Acapulco hasta el Cabo Mendocino, tan cerca de la costa como Explorar todas las bahas personalmente o por medio de persona fuera posible; competente tomar notas de las entradas, de las caractersticas del fondo, de la profundidad, de los posibles fondeaderos y de su distancia a la costa, de tal manera que el diario de navegacin pudiera ser usado por cualquier marino para entrar y anclar all; 3. 4. 5. Tomar las lecturas solares en cada baha; Demarcar la costa y no entrar tierra adentro; Marcar los puertos y darles nombre de santos, sin cambiarles a los que ya

tuvieran;3

El libro de Mathes es, sin duda, uno de los ms completos respecto a los proyectos espaoles de exploracin del Pacfico en el primer cuarto del siglo XVI. 3 Mathes aclara que al no permitrsele llevar mapas de viajes anteriores, no cumpli

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6.

En las bahas grandes sealar nicamente las entradas y fondeaderos,

tomando nota de la existencia de agua y lea; 7. 8. Demarcar todas las islas, arrecifes y bajos; A su regreso, podra entrar al Golfo de California y demarcar la contracosta, Vale recordar que gracias a esta expedicin aparecern en la cartografa californiana lugares como las bahas de San Bernab, San Diego y Monterrey, el Canal de Santa Brbara, el ro Carmelo y la Baha de Pinos, despus San Francisco. Miguel Constanz4 y la expedicin a California La expedicin tiene como origen las noticias que llegan a la metrpoli de la presencia de asentamientos rusos en las costas del Pacfico norte dedicados a la explotacin de pieles (Vila, 1966). Ante ello, el 23 de enero de 1768 se expide una Real orden dirigida al virrey de Nueva Espaa en la que se ordena la exploracin de Monterrey, en la Alta California, la creacin de un establecimiento, as como la elaboracin de mapas y planos de la zona. El responsable de ello ser el visitador general Jos de Glvez, quien pretenda, con la expedicin, alcanzar un control efectivo sobre tan vasto territorio. En marzo de 1768, Constanz recibe la orden de trasladarse a San Blas, donde deba esperar la llegada del visitador, quien el 16 de mayo cita a una junta para tratar la expedicin a California. La decisin ms importante que se toma es la de enviar dos expediciones hacia Monterrey, una por mar, partiendo de San Blas o de San Lucas; otra por tierra, desde las misiones del norte de la Pennsula de California (Priestley, 1980: 248). Mientras se da la salida, Constanz queda a las rdenes directas del visitador. Por razones diversas la salida se pospuso varios meses, tiempo que aprovech el ingeniero en hacer algunos levantamientos cartogrficos: Plano del Puerto y Nueva poblacin de San Blas sobre la Costa del mar del Sur5, Plano de la baha de San Bernab en el Cabo de San Lucas por 22 grados 50 minutos de Latitud Septentrional y 263 de Longitud contados desde el Meridiano de la Isla del Fierro, acompaado de una relacin, y Plano de la baha de La Paz y Puerto de Corts, situado en 24 grados

hasta los puertos conocidos de la Nueva Espaa.

cabalmente esta recomendacin, estableciendo nuevos topnimos en la gran mayora de los casos. 4 Su apellido aparece tambin como Constans o Costans 5 Original en el Servicio Geogrfico del Ejrcito, Madrid, Espaa.

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y 20 minutos de Latitud Septentrional y 252 grados de Longitud del Meridiano de la Isla del Fierro.6 El que Constanz fuera el encargado de los levantamientos cartogrficos qued establecido por Jos de Glvez, cuando le da a conocer la Instruccin que ha de observar el Ingeniero delineador don Miguel Constanz en la expedicin martima, y de tierra, a que va destinado. Durante la navegacin deba hacer observaciones astronmicas y combinarlas con las de los pilotos, para hacer las correcciones a las cartas y de los derroteros antiguos; deba levantar los planos de los puertos de San Diego y Monterrey y hacer los reconocimientos del pas inmediato, as como dirigir las obras de construccin de un fuerte o presidio provisional, de la misin y dems oficinas necesarias, todas en Monterrey. Una vez que estuviera asegurado el presidio, deba reconocer el puerto, toda la baha de Monterrey y el ro Carmelo, buscando el paraje ms adecuado para que la expedicin que viajaba por tierra, pudiera cruzar el ro sin peligro, levantando de todo ello los mapas necesarios. De ser posible debera intentar, en algunos de los paquebotes, ir al puerto de San Francisco a levantar su plano, haciendo un reconocimiento de los Habitantes, su Gobierno, y costumbres. Finalmente, deba formar las relaciones correspondientes de todo lo que indagare con su genial aplicacin en cuanto al pas, y sus naturales, y regulase digno de poner en noticia del Superior Gobierno, y las remita con los planos, que fuere levantando (AGI, Guadalajara: 417). Una vez decidida la marcha, y tal como se haba acordado, la expedicin se dividi en dos grupos. El primero march por tierra teniendo como punto de partida la Misin de Santa Mara, la ms septentrional de las misiones de la Baja California. El segundo grupo lo conformara la expedicin por mar, partiendo de La Paz en los dos paquebotes asignados: el San Carlos, donde embarcaron 25 hombres de la Compaa Franca de Voluntarios de Catalua comandados por el teniente Pedro Fages, el ingeniero Miguel Constanz y el cirujano Pedro Prat (Costans, 1950: 31), mientras que al mando del San Antonio iba el despus clebre marino Juan Prez. Las condiciones del viaje fueron muy difciles, con tan mala fortuna que el navo encontr vientos y calmas que lo llevaron a alejarse a ms de 200 leguas de la costa, llegando finalmente a San Diego el 29 de abril, con la mayor parte de la tripulacin y tropa que transportaba enferma de escorbuto, despus de 110 das de navegacin. El San Antonio zarp un mes despus, el 15 de febrero, encontrando mejores condiciones, por lo que slo tard 59 das en su trayecto, aunque igualmente la tripulacin se vio
El primero se localiza en el Servicio Geogrfico del Ejrcito, en Madrid, mientras que los dos restantes en el Archivo General de Indias, Guadalajara.
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afectada por el escorbuto. La situacin lleg a ser tan complicada que menos de veinte hombres estaban en condiciones de trabajar, cuando arrib la expedicin de tierra, sin haber enfrentado mayores contratiempos (Engstrand, 1978). Constanz permaneci en California hasta el 9 de julio de 1770, da en que a bordo del paquebote El Prncipe march a San Blas, despus de permanecer en aquellas tierras 14 meses y 10 das (Fireman, 1977: 106). Producto de esta estancia son dos Diarios y una muy importante cartografa. Adems, hay una reducida pero interesante correspondencia de su estancia en California. A travs de ello se tiene un conocimiento importante de la geografa californiana. La correspondencia iba dirigida tanto a Jos de Glvez como al virrey.7 Aqu slo haremos referencia a aquellas en donde se hace mencin de los temas que nos ocupan. En primer lugar se presenta una comunicacin al virrey, firmada por ambos militares, dando cuenta del arribo a San Diego y de las difciles condiciones en que continuaran el viaje en busca de Monterrey. Por el Pacabot el Prncipe, dimos cuenta a V. E. de los principales sucesos de nuestra navegacin y viaje al puerto de San Diego. Tambin exponamos a V. E. el estado en que se hallaba la expedicin martima a su arribo, y las diligencias que se practicaron en este puerto hasta la llegada de la expedicin de tierra, al cargo del Capitn del Presidio de Loreto don Fernando Rivera y Moncada; la venida del gobernador don Gaspar de Portol con el segundo trozo de la propia expedicin y la determinacin que tom dicho Gobernador de llevarnos en su Compaa a Monterrey, con los seis hombres de tropa de Infantera que quedaban en pie, dejando a trece de ellos postrados en cama: los restantes hasta veinte y cinco haban muerto. En alguna de las cartas se hace mencin a que la actividad de Constanz no tena descanso. La elaboracin de mapas y planos era continua, pese a la falta de bastimentos. La siguiente carta, de Fages y Constanz al virrey, da cuenta de la salida de una nueva expedicin en busca del puerto de Monterrey, dado el fracaso de la primera. Por hallarse el ingeniero don Miguel Costans con algn conocimiento de las costas
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Las cartas a que se har referencia corresponden a documentos que se localizan en el AGN en la ciudad de Mxico. Pero no son las nicas, en la Hungtinton Library, de San Marino, California, existen otras dos cartas, una de Fages y otra de Constanz, ambas dirigidas a Jos de Glvez (Vase Engstrand, 1975).

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del norte, y tener averiguada la situacin de los parajes ms notables de ellas, se ha tenido por conveniente vaya al viaje por mar, pensando pueden conducir al acierto de la navegacin, a la utilidad de los pilotos, las noticias que ha adquirido (AGN, Californias, vol. 66: 109-110). Este ltimo prrafo sin duda hace referencia a las innumerables observaciones astronmicas que Constanz realiz en el transcurso de su primer viaje, situando numerosos parajes de la costa, todo con fines cartogrficos. En la siguiente carta ambos militares informaban de la llegada al buscado puerto y de los trabajos realizados en l con el fin de proteger a los militares y misioneros que se habran de establecer en el puerto de San Carlos de Monterrey. Eligise despus el sitio que pareci ms al propsito para establecer el nuevo presidio y misin, dando desde luego calor a la obra, a que se dio principio por el almacn que debe recibir los vveres y efectos de que viene cargado el pacabot; a fin de facilitar brevemente su descarga; y la salida de ste correo que se despacha a V. E. por tierra, hllase ya enteramente acabado. Sin perder instante de tiempo se atiende a la construccin de las dems obras y oficinas precisas al abrigo y defensa de la gente: de todo daremos cuenta a V.E. en la primera ocasin, como tambin de cualesquiera novedad que ocurra (AGN, Californias, vol. 66: 113-114). Finalmente, ya desde San Blas, el 2 de agosto, Constanz informaba al virrey y al visitador de su regreso de California y de sus ltimos trabajos en aquellas tierras. Es importante la declaracin de que fue Constanz quien determin el lugar donde se fund Monterrey. La carta era en los siguientes trminos: El da 9 de julio se hizo a la vela de Monterrey, el pacabot el Prncipe, en cuyo bordo he venido embarcado, y acaba de entrar hoy da de la fecha de este puerto de San Blas, en compaa del comandante de la expedicin don Gaspar de Portol. Con el correo que por tierra se despach a V. E. desde Monterrey en catorce de junio, le di parte del feliz arribo de los que por mar y tierra, nos dirigimos a dicho puerto; en donde despus de haberse celebrado el acto de tomar posesin de aquella tierra en nombre de S. M. eleg el sitio, que me pareci ms a propsito para fundar el nuevo presidio y misin, cuyas habitaciones y oficinas trac sobre el terreno, con los reparos que juzgu suficientes a su defensa. 19

Antes de mi salida quedaron construidos dos almacenes capaces, en que cupo toda la carga del pacabot, y en donde vivan provisionalmente los PP. Misioneros, y el oficial comandante, cada cual en el suyo: quedaba asimismo construido otro almacn de menor capacidad, en que se reservaron la plvora y pertrechos a distancia de un tiro de fusil de las casas y a vista de ellos. Levant tambin el plano de aquel puerto y terreno inmediato, cuya operacin fue bastante para ocuparme hasta el da de nuestro embarco: lo tengo an en borrador, por cuya causa no lo remito ahora a V. E. pero me prometo presentrselo en limpio, cuando tenga la honra de llegar a su presencia y rendirle mis respetos (AGN, Californias, vol. 66: 127-128). Las condiciones naturales donde se asent el puerto eran bastante buenas. El mismo Constanz las describi de forma muy positiva para el futuro asentamiento. La tierra que registra esta inmensa baha vista desde el mar, forma una agradable perspectiva, porque mirando para el Sur se deja ver la Sierra de Santa Luca, que despidiendo de s unas lomas ms bajas a proporcin que se arriman a la playa, coronadas sus cumbres de pinos, y cubiertas de pastos presentan un magnfico anfiteatro, que se hace ms vistoso con el verdor de diferentes caadas, que interrumpen el terreno, y causan admirable variedad, armona a los ojos. No tiene agua corriente este puerto, pero se halla la suficiente en una hondonada, o bajial al Sureste del desembarcadero, que es donde principia la playa, en cuyo paraje se pasa a seco un estero, que se llena solamente en mareas vivas, y se interna bastante hacia el este. Este bajial es muy hmedo, y por tanto crece mucha hierba en l, y siempre se mantiene verde: cavando pues en cualquiera parte, y abriendo pozos, se hallar agua dulce, y buena casi al pelo de la tierra; y ser mejor si se quiere practicar esta diligencia un poco ms adentro en alguna caadita de las muchas que all vienen a desembocar, pues en ellas se descubrieron varios manantiales, aunque cortos de excelente agua. De las bandas de Noreste, y del Este, se extiende el pas en hermosas llanuras, que terminan en la sierra con varias lagunitas, aunque las ms son de agua salobre, en algunas cuaja mucha sal; el terreno en general es arenisco, pero hay muchos bajiales de excelente migajn: y al Sur del puerto, a distancia de dos leguas cortas hay una caada 20

espaciosa, por la cual baja el ro llamado del Carmelo, donde hay unos zacatales, o pajonales, que cubren enteramente a un hombre a caballo, prueba de la feracidad del terreno; sus producciones son apreciables, porque hay nogales, avellanos, y cerezos, como en Europa: zarzamora, rosales, yerba buena en todas partes. En la sierra hay robles, y encinos corpulentsimos, que cran buena bellota, pinos, que cran pias, y piones en abundancia: bosques de sabinos, de cipreses, y otros palos (Costans, 1950: 62-63). Ya sealamos que antes de embarcarse a la Alta California Constanz levanto al menos tres pequeos mapas: de San Blas, de San Lucas y de la baha de la Paz; en la correspondencia igualmente hace explcito el que levant varios mapas ms. El primero es el del Puerto de San Diego situado por los 32 grados 32 minutos de latitud septentrional, donde como dato importante, marca las brazas de la entrada a la baha. Pero, sin duda alguna, el ms importante de todos fue la Carta reducida del Ocano Asitico que, por la fecha que lleva, con apenas dos das de diferencia respecto al Diario de Tierra, debi acompaarlo: 30 de Octubre de 1770. Existe las dos versiones de este mapa, tanto la manuscrita como la impresa, con ligeras diferencias en el ttulo. La primera lleva el siguiente ttulo: Carta reducida del Oceano Asitico nombrado por los Navegantes Mar del Sur que comprehende la Costa Oriental, y Occidental de la Pennsula de California con el Golfo de su denominacin, antiguamente conocido por la mar de Cortes, y de las Costas de la America Septentrional desde el Isthmo que une dicha Peninsula al Continente hasta el Rio de los Reyes, y desde el Rio Colorado hasta el Cape de Corrientes, construida de orden del Exmo. Sor. Marqus de Croix Mexico, Octubre 30, de 1770, Miguel Costanso.

Este mapa se envi a Madrid, en donde fue grabado por Toms Lpez, gegrafo del Rey, en 1771, e impreso por Hiplito Ricarte, con el ttulo de: Carta Reducida del Oceano Asitico, o Mar del Sur, que comprehende la costa oriental y occidental de la pennsula de California, con el golfo de su denominacin antiguamente conocido por la Mar de Corts, y de las costas de la America Septentrional desde el Istmo que une dicha Pennsula con el continente hasta el Ro de los Reyes, desde el Rio Colorado hasta el Cabo

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de Corrientes. Compuesta de orden del Exmo. Seor Marques de Croix, Mexico, y Octubre de 1770, Miguel Costanso La carta cubre del paralelo 20, desde Cabo Corrientes, hasta un poco ms del paralelo 42, en la desembocadura del ro de los Reyes y el Cabo Blanco. Respecto a la longitud, cubre desde el meridiano 242 al 268, teniendo como punto de origen el meridiano de Tenerife, en las Islas Canarias. Un aspecto a destacar respecto de esta carta, es que Constanz seala de forma muy explcita los materiales que consult para su formacin: Los materiales que han servido a la formacin de esta Carta son en primer lugar los Diarios de los Pilotos que han navegado en la Mar del Sur, en los ltimos viajes hechos a la California y norte de ella, a los Puertos de San Diego, y Monterrey; con especialidad los de don Vicente Vila Piloto del Nmero de los primeros de la Real Armada, y Comandante de los Paquebotes de S. M. destinados a la Expedicin Martima que se dirigi a dichos Puertos, y a los diarios de Navegacin del Paquebote el San Antonio en su viaje hecho en el presente ao de 1770, con el objeto propio de dicha expedicin, la cual ha tenido xito tan feliz que habiendo este mismo paquebote el San Antonio llegado el 31 de mayo de 1770, al Puerto de Monterrey, y echando ncoras en el propio Puerto y fondeadero donde 168 aos antes estuvo surta la Escuadra del General Sebastin Vizcano, enviada al descubrimiento de esta Costa por el Conde de Monterrey de orden del Seor Felipe III; y habiendo llegado por tierra en 23 del citado mes y ao la tropa destinada al mismo fin, se ha fundado en Monterrey un Presidio y Misin con la advocacin de San Carlos, y se forman iguales establecimientos en los frtiles pases por donde transit la gente de la expedicin sealadamente en el Puerto de San Francisco ocupado ahora de nuevo por los nuestros. Han contribuido a lo mismo algunos fragmentos manuscritos de la Costa interior y exterior de la California halladas entre los papeles de los antiguos Misioneros con explicaciones relativas al asunto: por ltimo las noticias adquiridas por el autor de sus viajes de Mar y Tierra rectificados por varias observaciones hechas en los Lugares y terrenos que han corrido. Es decir, tuvo acceso a los diarios de navegacin de los capitanes que participaron directamente en la expedicin, como fue el caso de Vicente Vila, a la vez 22

que consultaba frecuentemente, porque as lo hace saber en su Diario, un ejemplar que llevaba consigo del texto de Sebastin Vizcano. En el curso del viaje, Constanz recopil materiales que le sirvieron para realizar otros mapas de inters estratgico de la costa californiana, Destaca en primer lugar el Plano de la Costa del Sur correxido hasta la Canal de Santa Brbara en el ao de 1769 (Torres, 1900: 178)8, que muestra la lnea de costa de San Blas hasta el Cabo Mendocino, aproximadamente a los 40 de latitud Norte. El otro plano corresponde al puerto de Monterrey. Plano del fondeadero, o Surgidero de la baha y Puerto de Monterrey situado por 36 grados y 40 minutos de Latitud norte y por 249 grados 36 minutos de longitud contados desde el meridiano de Tenerife. Adems de esta, sin duda, importante labor cartogrfica, Miguel Constanz escribi dos Diarios como resultado del viaje a la Alta California, que muestran no slo su participacin individual sino la del grupo con el que viaj. Los Diarios son de caractersticas muy distintas. El primero y ms completo es el Diario Histrico de los Viages de Mar y Tierra hechos al Norte de California, fechado en la ciudad de Mxico el 24 de octubre de 1770. Este Diario podra ser considerado la crnica oficial del viaje, pues en l se narran las causas que dieron origen a la expedicin, los preparativos seguidos en San Blas, en la pennsula y, posteriormente, en San Diego, los hechos sucedidos a los expedicionarios hasta la fundacin del presidio y de la Misin de San Carlos y su posterior regreso a San Blas. El segundo Diario es parcial, en tanto que es el diario personal de Constanz, que escribe en el transcurso de su viaje por tierra de San Diego a Monterrey, realizado entre el 14 de julio de 1769 y el 24 de enero de 1770. Y si bien no se cumplieron las expectativas, dado que en el curso de este viaje no reconocieron el puerto descrito 150 aos atrs por Sebastin Vizcano, s llegan a observar la baha de San Francisco, la cual, de acuerdo a su costumbre, describe detalladamente. Hemos consultado el manuscrito existente en el Archivo General de la Nacin, y que lleva por ttulo Diario del Viage de Tierra hecho al Norte de California (AGN, Historia, vol. 396: 26-104). Si ya en el Diario histrico se haca referencia al detalle que alcanzaban las descripciones de Constanz, este diario, le permite pormenorizar an ms, si tomamos en cuenta que detalla da a da el avance de la expedicin. Sin pretender detallar los muchos aspectos que observ a lo largo de su viaje, conviene mencionar que trat de describir lo ms que pudo de la naturaleza y la
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Pedro Torres lo considera annimo, no as Woodbury Lowery (1912: 358) quien lo atribuye a Constanz. El original se encuentra en el Museo Naval, Madrid.

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geografa californiana. As, el primer contacto con los indgenas locales fue una tropa de Indios armados de arco y flechas, a quienes observaron pero no pudieron acercrseles por ser rpidos y guardaban recelo de su presencia. Lograron un primer contacto a travs de ademanes y seas y de ofrecerles regalos, cintas, abalorios y bugueras, con la finalidad de que les indicaran dnde aprovisionarse de agua, y esto les permiti a llegar a un poblado donde pudo apreciar las condiciones de vida de la poblacin local, las caractersticas de sus viviendas, de sus herramientas de trabajo y de defensa, las diferentes formas de vestir de hombres y mujeres, de sus caracteres antropomtricos, caracterizndolos como de buen talle, dispuestos, giles de genio altivo, atrevidos, codiciosos, burlones. El ro bajaba de unas sierras muy altas por una caada espaciosa, que se internaba la vuelta del Este, y Noreste: a tiro de fusil desviado de l, fuera del monte se descubra un pueblo, o ranchera de los mismos gentiles, que guiaban a los nuestros, compuestos de varias enramadas, y chozas de figura piramidal cubiertas de tierra. Al avisar a sus compaeros con la comitiva, que traan salieron todos a recibirlos hombres mujeres y nios, convidando con sus casas a los huspedes: venan las mujeres en traje honesto cubiertas de la cintura hasta la rodilla con redes tupidas, y dobles. Llegronse los espaoles al pueblo, que constara de treinta a cuarenta familias, y a un lado de l se reparaba una cerca hecho de ramas, y troncos de rboles, en donde dieron a entender que se refugiaban para defenderse de sus enemigos, cuando se vean acometidos, fortificacin inexpugnable a las armas usadas entre ellos (Costans, 1950: 35). A partir de estas primeras observaciones, y la convivencia posterior as como el trato continuo, le permiti tener una visin ms fidedigna de los habitantes en las tierras por las que incursionaron. Desafortunadamente, en ningn momento menciona el nombre de los diferentes grupos con los que tuvo contacto. Tambin comenzaron a compenetrarse con la naturaleza al identificar plantas que utilizaron para remediar algunas enfermedades a falta de medicinas: entre la arboleda haba variedad de arbustos, y plantas odorferas como el romerillo, la salvia, rosales de Castilla, y sobre todo cantidad de parras silvestres, que a la sazn estaban en flor. El Pas era de aspecto alegre, y las tierras de las inmediaciones del ro parecieron de excelente migajn., y capaz de producir toda especie de frutos (Costans, 1950: 35).

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No poda faltar la identificacin de la fauna del lugar, as como la variedad de peces que consuman, tal como lo describe en distintas partes de su diario: Hay en la tierra venados, berrendos, muchas liebres, conejos, ardillas, gatos monteses, y ratas; abundan las trtolas torcazas, las codornices, calandrias, censotles, tordos, cardenales y chupamirtos, grajos, cuervos, y gavilanes, alcatraces, gaviotas, buzos, y otras aves de rapia martima; no faltan patos, ni anzares de diferentes hechuras, y tamaos. Hay variedad de pescados, los mejores son el lenguado, y la solla, que sobre ser de gusto delicado son de extraordinario tamao, y pesan de quince, a veinte libras; en los meses de Julio, y Agosto se coge tanto bonito como se quiere, en todo el ao hay meros, burgaos, gavallas, cazones, rayas, almejas, y mariscos de todas especies; en los meses de Invierno acude la sardina en tanta abundancia como en las costas de Galicia, y Ayamonte. El principal sustento de los indios que habitan la rivera de este puerto es el pescado, comen mucho marisco por la mayor facilidad, que tienen de cogerlo; usan balsas de enea, que manejan diestramente con canalete, o remo de dos palas: sus fisgas son de unas varas largas, cuya punta es de hueso muy aguzado, embutido en la madera, tan diestros que arrojarla, que rarsima vez yerran tiro (Costans, 1950: 37).

En la medida en que incursionaron hacia el norte localizaron tierras inmensas, ms frtiles y ms alegres, donde se asentaban multitud de indios, gente muy dcil y mansa, sobre todo en el canal de Santa Brbara. Lleg a apreciar notables diferencias en los grupos asentados ms al norte, pues les reconoci ms viveza, e industria: Los Indios en quienes se reconoci ms viveza, e industria, son los que habitan las islas, y la costa de la Canal de Santa Brbara; viven en pueblos, cuyas casas de forma esfrica a modo de una media naranja, cubiertas de enea, tienen hasta veinte varas de dimetro; contiene cada casa tres, o cuatro familias: el hogar est en medio: y en la parte superior de la casa dejan respiradero, o chimenea para dar salida al humo. En nada desmintieron estos gentiles a la afabilidad, y buen trato que experimentaron en otro tiempo los espaoles que abordaron a estas costas con el General Sebastin Vizcaino. Son de buen talle, y aspecto hombres y mujeres, muy amigos de pintarse, y embijarse la cara, y el cuerpo: usan grandes penachos de plumas, y unas banderillas que sujetan entre los cabellos, con diferentes dijes, y avolorios de coral de varios colores. Los 25

hombres van enteramente desnudos, pero gastan en tiempo que fro unas capas largas de pieles de nutria curtidas en tiras largas, que tuercen de manera, que todo el pelo queda por defuera: tejen luego estos hilos unos con otros, formando trama, y les dan el corte referido (Costans, 1950: 46). Como se observa, lleg a hacer una muy buena caracterizacin de los distintos tipos de viviendas y de la gente que las habitaba. Logr percibir sutiles diferencias en la elaboracin de sus bateas y vasijas y reconoci que, de acuerdo a las formas y materiales, se les utilizaba para diferentes funciones: comer, beber, guardar semillas y otras cosas, diferenciando que las poblaciones ms norteas no usaban barro como los grupos de San Diego. Las mujeres van con ms honestidad, ceida la cintura con pieles de venado curtido, que las cubren por delante, y por detrs hasta ms de media pierna, con un capotillo de nutria sobre el cuerpo; las hay de buenas facciones; ellas son la que tejen las bateas, y vasijas de junto, a las cuales dan mil formas diferentes, y figuras graciosas, segn los usos a que las destinan, ya sea para comer, beber, guardas sus semillas, u otros fines, porque no conocen estas gentes el uso del barro, como lo usan las de San Diego Sobresale la destreza, y habilidad de estos indios en la construccin de sus lanchas de trabazn de pino: tienen de ocho a diez varas de largo comprendido sus lanzamiento, y vara, y media de manga; no entra en su fbrica hierro alguno, cuyo uso conocen poco; pero sujetan las tablas con firmeza unas con otras, labrando de trecho a trecho sus berrendos, a distancia de una pulgada del canto, correspondientes unos a otros en las tablas superiores, y en las inferiores, y por estos barrenos pasan fuertes ligaduras de nervios de venado: embrean, y calafatean las costuras, y pintan el todo de vistosos colores; manjanlas con igual maa, y salen mar afuera a pescar en ellas, tres o cuatro hombres, siendo capaces de cargar hasta ocho, o diez: usan remos largos de dos palas, y bogan con indecible ligereza, y velocidad: conocen todas las artes de pescar, y abunda el pescado sobre sus costas, como se dijo de San Diego. Tiene comunicacin, y comercio con los naturales de las islas, de donde sacan los abalorios de coral, que corren en vez de moneda por estas tierras; aunque tienen en ms estimacin los abalorios de vidrio, que les daban los espaoles, ofrecindoles cuanto poseen en cambio de ellos, como son bateas, pieles de nutria, jcaras, y platos de madera; aprecian 26

ms que todo cualesquiera navaja, e instrumento cortante, cuyas ventajas, sobre los de pedernal, admiran: causndoles mucha satisfaccin al ver hacer uso de las hachas, y machetes, y la facilidad con que los soldados para hacer lea derivan un rbol con dichos instrumentos (Costans, 1950: 47-50). Hay un aspecto que se desea resaltar en el Diario de Constanz, como es la sensibilidad mostrada en las descripciones que hiciera sobre las costumbres de los habitantes del noroeste novohispano. Sobre todo porque estamos hablando de una visin masculina y de un miembro que, aunque joven, se haba formado en la rigidez de la milicia. Y si bien se asume que es un egresado de una Academia de Matemticas, con una formacin tcnico-cientfica, logr satisfactoriamente describir aspectos de la vida cotidiana de los grupos humanos que fue conociendo a lo largo de su viaje. Por ejemplo en la forma del manejo de las semillas para su consumo, en las costumbres al enterrar a los muertos describiendo el ritual de un funeral; en la forma de cohabitar de los varones con una mujer y del derecho de los capitanes a casarse con dos; cmo eran los lechos en las viviendas, simples petates o esteras de Enea, con camas separadas. Enalteca la destreza y habilidad de los indios para la construccin de lanchas y los materiales empleados en ello, y su conocimiento en el arte de la pesca, as como de su comunicacin para el comercio empleando el coral como moneda. Cmo se distinguan en la cacera al matar los venados o berrendos. Son asimismo grandes cazadores: para matar a los venados, y berrendos, se valen de una industria admirable: conservan el cuero de la cabeza, y parte del pescuezo de alguno de estos animales desollado con cuidado, dejndoles sus llaves pegadas al mismo cuero, que rellenaron de zacate, o paja para conservarle su forma: aplicase dicha armazn como gorro sobre la cabeza ,y salen al monte con este raro equipaje: en avistando al venado, o berrendo van arrastrndose poco a poco con la mano izquierda en tierra: en la derecha llevan el arco con cuatro flechas: baja, y levantan la cabeza, movindola a un lado, y otro, y haciendo otras demostraciones tan propias de estos Animales, que los atraen sin dificultad al lazo, y al tenerlos a corta distancia, les disparan sus flechas a golpe seguro (Costans, 1950: 50). Por otra parte, de las caractersticas fsico-geogrficas no dej ningn detalle por describir, desde las condiciones del suelo, de los cambios climticos que identificaron 27

pues experiment los cambios en las estaciones-, hace referencia a las diferentes geoformas que atraviesan: barrancas, desfiladeros, llanuras, lomeros y caadas, la disponibilidad del recurso agua tal vez fue el aspecto ms importante, y a ello dedica comentarios continuos a lo largo de su texto, as como a la vegetacin predominante, comparndola inclusive con las especies europeas, por ello reconoce nogales, avellanos y cerezos, zarzamora, rosales; bosques de sabinos, cipreses, pinos. Y, adems de todo ello, realiz una serie de observaciones astronmicas que permitieron localizar los distintos lugares por donde pasaron, dando lugar al levantamiento de mapas y planos.

El territorio veracruzano La costa del Golfo de Mxico se convirti desde el momento mismo de la conquista en una zona prioritaria para la Corona espaola, tanto as que el puerto de Veracruz fue considerado la "llave de entrada al reino" (Vase Archer, 1971: 426-449). De ah el permanente inters que mostraron los distintos gobiernos virreinales por conocer el mbito costero que actualmente pertenece al estado de Veracruz. Entre las obras, destaca, desde un inicio, la construccin de los caminos entre el puerto de Veracruz y la ciudad de Mxico, que dio lugar a numerosos reconocimientos. De entre ellos, deseamos destacar el elaborado por el ingeniero Miguel Constanz en 1797. El inicio de la guerra anglo-francesa en 1796, y la posterior intervencin de la Corona espaola en el conflicto, motiv gran alarma en la Nueva Espaa, gobernado a la sazn por Miguel de la Gra, marqus de Branciforte. El 24 de diciembre de 1796, el virrey hizo pblica la declaracin de guerra en contra de la Gran Bretaa, lo que llev al virreinato a un aislamiento casi total, que afect de manera grave su economa (Navarro y Antoln, 1972: 552). Ante la posibilidad de un ataque ingls al puerto de Veracruz, el virrey decidi el establecimiento de un cantn militar, pero no en el propio puerto, dadas las inadecuadas condiciones ambientales que en l existan, que si bien podan ser una barrera casi insuperable para los invasores, igualmente pona en serio peligro la salud de la tropa defensora. En enero de 1797, Branciforte nombr al coronel e ingeniero en jefe Miguel Constanz como intendente general del acantonamiento y cuartel maestre general del ejrcito, asignndole como una de sus primeras funciones el reconocer los pueblos donde "acantonara la tropa y los territorios donde podra operar el ejrcito", as como seleccionar los alojamientos para el gobierno virreinal, incluyendo la residencia del virrey, pues ste haba decidido mantenerse cerca del teatro de operaciones (Navarro y Antoln, 1972: 558 y Archer, 1971: 198). Luego de ser nombrado cuartel maestre, 28

Constanz eligi como su ayudante al capitn del Regimiento de Dragones Diego Garca Conde (Vase Moncada, 2004: 173-214). El lugar elegido como cuartel general del ejrcito de operaciones fue la villa de Orizaba, sitio intermedio entre Veracruz y Puebla, mientras que el acantonamiento de las tropas se extendi a las villas vecinas de Crdoba, Jalapa y San Andrs Chalchicomula9, donde se distribuyeron ms de seis mil hombres, adems de los que formaban la guarnicin del puerto de Veracruz. El 16 de enero de 1797 Constanz y Garca Conde dieron inicio a su comisin, saliendo de Mxico "para disponer la compostura de caminos por donde haban de dirigirse la marcha de las tropas" (AGN, Indiferente de Guerra, vol. 158A: 2), llegando a la villa de Orizaba el da 26. Una vez ah, se dedic a preparar los alojamientos del acantonamiento y de las autoridades. El 10 de marzo arrib el virrey a Orizaba, y comunic a Constanz que deba continuar la compostura del camino hasta el puerto de Veracruz, para facilitar el trnsito de carruajes y artillera. El costo de los reparos super apenas los tres mil pesos, pese a que hubo que construir barracones a proporcionadas distancias para recibir al virrey y a su comitiva, para cuando resolviera bajar a la costa. El reconocimiento geogrfico Slo faltaba iniciar el registro de "los terrenos que franquean la entrada del Reyno" (AGN, Indiferente de Guerra, vol. 158A: 3), es decir, hacer el reconocimiento geogrfico de la regin con el fin de establecer un plan defensivo en caso de que los ingleses ocuparan Veracruz e intentaran avanzar hacia la ciudad de Mxico. Para ello requera de tiempo suficiente: Si hemos de dar cuenta a V. E. -escriba Constanz al virrey Brancifortede este registro. o sea reconocimiento, por mera relacin; no ser necesario emplear mucho tiempo: un par de meses de viaje, ser lo ms que podemos gastar en l, si los temporales lo permiten: pero si V. E. desease que a la relacin, se junte la descripcin de los terrenos en un mapa; ser la empresa ms dilatada y para ello se requiere algn gasto en jornales de seis u ocho peones, y una mula de carga, que nos asistan diariamente para transportar nuestros instrumentos, plantar las seales, y ayudarnos a ejecutar las operaciones conducentes (AGN, Indiferente de Guerra, vol. 158A: 4).
Hoy Ciudad Serdn, en el actual estado de Puebla, mientras que las otras villas se localizan en el Estado de Veracruz.
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El reconocimiento del terreno que propona Constanz se aprob dos das despus, el 9 de junio; el reconocimiento y el mapa tendran un mbito espacial delimitado: de la Antigua Veracruz a la Barra de Alvarado, por la costa, y desde sta hasta la sierra de Orizaba y Jalapa. Con el reconocimiento, los militares pretendan organizar el territorio veracruzano para su defensa; pero tambin pretendan obtener un mayor conocimiento de las condiciones econmicas, sociales y ambientales, de la regin, elementos igualmente necesarios para la organizacin del territorio en beneficio del Estado. La correspondencia enviada por Constanz al virrey en el transcurso de su labor, permite apreciar cmo sus intereses personales, que de alguna manera reflejan los intereses de la Ilustracin novohispana, se manifestaron en el desarrollo de su actividad, tratando temas tan diversos como la poblacin, el comercio y la tenencia de la tierra. De ello da clara muestra su carta del 3 de julio donde, adems de hacer referencia a las operaciones geomtricas realizadas al pie del Pico de Orizaba para la elaboracin del mapa, hace interesantes comentarios acerca del comercio de la nieve, aspecto que conoci directamente Garca Conde, obteniendo informacin acerca de su "saca y conduccin" a Veracruz, a donde se enviaban nueve cargas diarias, a un costo de un peso el corte y tres de flete o conduccin. Cada operario, originarios todos ellos de San Juan Coscomatepec, llegaba a cortar de cinco a siete cargas diarias, pero no llegaban a permanecer ms de cinco das en la montaa, turnndose por semanas (AGN, Indiferente de Guerra, vol. 158A: 8-10). Un mes despus, el 3 de agosto, hace referencia a otro tema de gran inters, como era el comercio de los productos de los pueblos ribereos de los ros Blanco y Tlacotalpan, que desembocan en la Laguna de Alvarado, tales como San Andrs Tuxtla, Cosamaloapan, Tlacotalpan, Chacaltianguis y Ocotitln, productores de algodn, maz, semillas de diversos tipos, pescado salado y, sobre todo, ganado (AGN, Indiferente de Guerra, vol. 158A: 15-16). Si bien seala que este comercio est en manos de unos pocos comerciantes de Puebla, "con ms viso de monopolio que de comercio libre", no duda en reconocer que el riesgo de plagas y lo malsano del territorio en cierto modo justifica el alto lucro de su inversin. Asimismo reconoce que son precisamente las negativas condiciones ambientales de la regin -lluvias, y altas temperaturas, ciclones, selvas, terrenos pantanosos, insectos, etc.- el mejor aliado para la defensa del territorio.

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El 23 de septiembre, Constanz enva al virrey Branciforte su informe sobre el Reconocimiento geogrfico con fines estratgicos de la zona comprendida entre la costa de Veracruz y la ciudad de Orizaba (AHINAH, Manuscritos, 2 serie, leg. 43-1). El reconocimiento consisti, en trminos generales, en viajar por los tres caminos que podra seguir el ejrcito enemigo hacia la ciudad de Mxico, cruzando la Sierra Madre Oriental: la cuesta de Maltrata, la cuesta de Aguatln y la cuesta de Aculcingo. Los recorridos permitieron a Constanz y a Garca Conde apreciar las ventajas que proporcionaba la naturaleza para defender estos terrenos, as como las dificultades que ofrecan los caminos para el transporte de hombres y materiales de guerra, tanto para los defensores como para los atacantes; igualmente les permiti localizar los puntos ms ventajosos para la defensa del territorio, aprovechando accidentes geogrficos tales como gargantas, desfiladeros, vados, etc. Esta necesidad de reconocer el territorio con fines estratgico-militares apoya, en cierta medida, la tesis de Lacoste de que "la geografa sirve, en primer lugar, para hacer la guerra..., sirve tambin para organizar los territorios no slo en previsin de las batallas que habr de librar contra tal o cual adversario, sino tambin para controlar mejor a los hombres sobre los cuales ejerce su autoridad el aparato del estado (Lacoste, 1977). Pero Constanz no se limit a destacar los aspectos militares. La segunda parte del reconocimiento trata un aspecto de gran inters: la posibilidad de aprovechar la adaptacin de la poblacin nativa a las difciles condiciones ambientales de la costa, y su condicin de excelentes jinetes, para integrarlos dentro de cuerpos de lanceros, encargados de la vigilancia de estos territorios. Ello posibilitara mejorar las condiciones de vida de esta poblacin, a la vez que evitaba un mayor despoblamiento de las costas, con el peligro que ello implicaba para su defensa. Acompaaba a este informe un mapa que lleva por ttulo "Mapa general de los terrenos que se comprenden entre el ro de la Antigua y la Barra de Alvarado, hasta la Sierra de Orizava y Xalapa, levantado de orden del Exelentsimo Seor Virrey Marqus de Branciforte por Don Miguel Constanz Quartel Maestre Gl. del Exto. de Operon. y por su Ayudte. el Capitn. Dn. Diego Garca Conde".10 Todo indicaba que con este informe Constanz cubra los puntos solicitados por el virrey meses atrs; sin embargo, an exista un punto que deba ser considerado con mayor amplitud. Por ello, el 11 de noviembre enva un nuevo documento (AGN, Indiferente de Guerra, vol. 158A: 28-32), que complementa de manera importante la informacin sobre la regin, pues trata el problema de la acaparacin de tierras en la
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Mapa existente en el Museo Naval de Madrid.

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zona de Veracruz, que permanecan en su mayor parte incultas, por unos pocos propietarios. Este, que no era un problema exclusivo de la regin veracruzana, se intent regular por la autoridad real mediante "la Real Cdula de S. M. expedida por el Supremo Consejo de Castilla a 6 de Diciembre de 1785", con el fin de impedir abusos de los terratenientes en contra de los arrendatarios de tierras. A Constanz le preocupaba que la expulsin de estos aparceros provocara el despoblamiento de las tierras localizadas tanto al norte como al sur del puerto de Veracruz. Para evitarlo, propona el establecimiento de pequeos caseros, compuestos por seis a ocho familias, a una distancia tal que, evitando la competencia por recursos y medios, les permitiera estar comunicados entre s. Finalmente, Constanz consider la posibilidad de colonizar estas tierras mediante el otorgamiento de parcelas de cultivo a las familias de los individuos que integrasen el cuerpo de lanceros, lo cual permitira cubrir dos puntos principales: i) proteger las costas, y ii) promover el desarrollo agrcola de la regin. Termin el ao de 1797 slo con amenazas de ataque ingls a la Nueva Espaa. El 10 de abril de 1798, una Real orden comunicaba la disolucin del acantonamiento de tropas; la comunicacin lleg cuando ya gobernaba un nuevo virrey: Miguel Jos de Azanza, quien se encarg de cumplir la orden, dejando slo la tropa indispensable para la defensa del puerto. Al paso del tiempo, finalizara el conflicto sin que ningn ingls pusiera pie en territorio novohispano. Por lo que respecta al reconocimiento de Constanz, dado su carcter estratgico-militar, pas a la Secretara del Virreinato con calidad de reservado; sin embargo, Alejandro de Humboldt tuvo acceso a l durante su estancia en Nueva Espaa, apenas seis aos despus de su realizacin. El mapa elaborado por Constanz y Garca Conde sirvi de base para la elaboracin de la lmina 9 del Atlas gographique et physique du Royaume de la Nouvelle-Espagne.11 Consideraciones finales: Sin lugar a dudas la presencia de los ingenieros militares en el Nuevo Mundo y en particular en la Nueva Espaa, cumpli con la importante funcin de realizar las tareas necesarias y decisivas para la defensa y ordenamiento territorial de las tierras

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La lmina lleva por ttulo: "Carte rduite de la Partie orientale de la Nouvelle Espagne depuis le Plateau de la Ville de Mexico jusqu'au Port de la Veracruz. Dresse sur les operations Gedesiques de Don Miguel Costanz et de Dn. Diego Garca Conde, Officiers au service de sa Majest Catholique sur les Observations Astronomiques et le Nivellemente Barometrique de Mr. de Humboldt" (Vase Humboldt, 1971).

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conquistadas, elemento clave para mantener vigente y activo el dominio de la Corona espaola. No obstante, la nueva dinasta reinante en Espaa no calcul siquiera que los alcances de la estada del Cuerpo de Ingenieros fueron ms que superados, pues si bien la distribucin de los ingenieros militares en Amrica entre el siglo XVIII y XIX apenas rebasaba los 330, adems de cumplir con su labor eminentemente militar, la realizacin de obras pblicas fue vasta, y de las que afortunadamente en la mayora de los casos, podemos en la actualidad apreciar y admirar en toda la majestuosidad y perfeccionamiento en lo que a ingeniera civil corresponde, despus de ms de dos siglos de existencia y de las cuales se han dado cuenta de algunas de ellas en otros trabajos (Vase: Capel, et al., 1983; Guarda, 1990; Laorden, 2008 y Moncada, 1993), y que en pleno siglo XXI las nuevas generaciones pueden admirar. Asimismo el cumplimiento de sus labores permiti el enriquecimiento del acervo cartogrfico y documental con innumerables mapas, planos, descripciones y diarios que elaboraron estos singulares personajes, para permitirnos apreciar hoy en da, como si se estuviera contemplando una moderna fotografa digital, la variedad de recursos naturales y humanos de la Amrica del siglo XVIII, que ha favorecido la reconstruccin y deconstruccin de la Historia Natural del continente.

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LA PRCTICA NATURALISTA DE LOS EXPEDICIONARIOS MARTN DE SESS Y JOS MARIANO MOCIO (1787-1803)12

Graciela Zamudio Facultad de Ciencias-UNAM La Real Expedicin de Historia Natural a Nueva Espaa La expedicin a Nueva Espaa es la ltima de las empresas botnicas del siglo XVIII, organizada por la corona espaola en sus colonias. La idea de su creacin se origin en territorio novohispano, a partir de la propuesta del mdico espaol Martn de Sess, que contemplaba el inventario de la flora y el establecimiento de un jardn y una ctedra de botnica. La expedicin de Sess y Mocio, como se le conoce en el mbito botnico, fue una empresa cientfica que se benefici de la experiencia de las otras que se haban realizado o se realizaban en territorio americano. Localmente, cont con el apoyo de las autoridades virreinales, lo que permiti sus miembros recorrer durante 17 aos grandes extensiones de las regiones tropicales del Nuevo Mundo. Considerada como una de las empresas cientficas ms importantes de su tiempo por los resultados obtenidos, seran una serie de circunstancias las que impediran que se alcanzaran las luces perseguidas por sus hombres. Baste comentar que la labor de stos naturalistas precedi a la gran aventura emprendida por Alejandro de Humboldt y Aim Bonpland en territorio novohispano. La prctica cientfica de los naturalistas de la expedicin, que estuvo apoyada fundamentalmente en las obras de Carlos Linneo, dio como resultados colecciones de miles de especmenes botnicos y zoolgico, numerosos manuscritos y varios cientos de excelentes ilustraciones cientficas. La Real Cdula, firmada por Carlos III en 1786, que aprobaba la realizacin de la Expedicin Botnica a Nueva Espaa ordenaba que: se examinen, dibujen y describan metdicamente las producciones naturales de mis Fertiles Dominios de Nueva Espaa, no solo con el objeto general, e importante de promover los progresos de las ciencias Phisicas, desterrar las dudas, y adulteraciones que hay en la medicina, tintura y otras artes tiles que aumentan el comercio; sino tambin con el especial de suplir e ilustrar

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Agradezco el apoyo del proyecto Naturaleza y territorio en la ciencia mexicana (1768-1914), del Programa de Apoyo a Proyectos de Investigacin e Innovacin Tecnolgica de la UNAM (PAPIIT IN 303810).

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y perfeccionar, con arreglo al estado actual de las mismas ciencias naturales, los escritos originales que dexo el Doctor Francisco Hernndez, Protomdico de Felipe Segundo (AGN, Historia, vol. 527, exp. 14: 42-43). A estos objetivos, se agregaba la orden de crear un Jardn Botnico y una Ctedra de Botnica en la capital de Nueva Espaa. El equipo de exploracin estuvo constituido por Martn de Sess, director; Jos Longinos Martnez, naturalista; Juan Diego del Castillo, botnico; Vicente Cervantes, catedrtico; Jaime Senseve. A este equipo inicial, constituido por peninsulares, se agregaran los novohispanos Atanasio Echeverra y Juan de Dios Vicente de la Cerda, dibujantes y Jos Mariano Mocio, botnico. Jos Longinos y Vicente Cervantes, con sus ttulos recin obtenidos en el Real Jardn Botnico de Madrid, viajaron al Nuevo Mundo con la ilusin de obtener un conocimiento profundo de la historia natural de las regiones tropicales, conocimiento que a su regreso a la metrpoli les fuera reconocido por sus pares. Con ellos viajaban algunos de los materiales que les permitirn iniciar sus tareas, los libros e instrumentos cientficos llegaran ms tarde. En el palacio virreinal, Manuel Antonio Flores dara la bienvenida a estos misioneros de la ciencia, que arribaban en un momento en el que se promova el arte y la cultura en el escenario capitalino. Explorando los alrededores de la capital novohispana Con la llamada primera excursin, 1787-1788, los naturalistas iniciaron sus primeras herborizaciones en agosto de 1787 por los alrededores de la capital, visitando el pueblo de San Angel, San Agustn de las Cuevas (ahora Tlalpan), Desierto de los Leones, Coyoacn, Ixtapalapa. En diciembre organizan el primer viaje con objetivos particulares, visitaron Toluca con el propsito de colectar el rbol de las manitas, descrito en el siglo XVI por Francisco Hernndez, y cuya morfologa floral haba despertado la curiosidad de los europeos. La distribucin restringida del Chiranthodendron pentadactylon, slo se haba localizado un individuo cultivado en esa localidad, les llev a planear este viaje que en aquel tiempo se haca en varios das, y en el que Cervantes obtuvo cortes que fueron llevados a la ciudad de Mxico donde finalmente uno dio frutos en 1795. As se llev a cabo la descripcin y clasificacin moderna de esta extica especie mexicana. En enero de 1789 el director informaba a Madrid que la expedicin haba colectado cerca de 600 especies de plantas clasificadas segn el sistema de Linneo, de las cules 175 consideraban nuevas para la ciencia, as como cerca de 200

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dibujos, que formaron parte del primer envo de objetos de historia natural a la metrpoli. El objetivo central que se persegua con la creacin del Jardn Botnico era la enseanza de la ciencia de las plantas. Este establecimiento cientfico, que se haba ideado como una rplica del Real Jardn Botnico de Madrid, funcion por varias dcadas en el interior del Palacio Virreinal, hoy Palacio Nacional. El espacio dedicado al cultivo de las plantas utilizadas para la enseanza, estaba dividido en 24 cuadros siguiendo la clasificacin botnica propuesta por el naturalista sueco Carlos Linneo, contaba con un saln para las lecciones, con un herbario y una biblioteca. El Jardn del Palacio lleg a ser un sitio de visita obligada para los viajeros y los naturalistas que pasaban por la capital del virreinato, tena sembradas alrededor de mil quinientas especies cuando fue visitado por Alejandro de Humboldt en 1803. En el prosperaron especies apreciadas por su utilidad, rareza, hermosura, fragancia, fueron remitidas al jardn madrileo en donde se clasificaron y distribuyeron a diversos jardines europeos, un ejemplo interesante es la Dalia coccinea de Cavanilles especie ornamental considerada la flor nacional. Siguiendo las disposiciones establecidas en las rdenes reales, en mayo de 1788 dio inicio la primera ctedra de botnica en territorio americano, dirigida a los estudiantes de medicina, ciruga y farmacia. En su discurso inaugural, el catedrtico Vicente Cervantes, reconoci los profundos conocimientos que sobre las plantas tenan los habitantes de la Nueva Espaa e hizo referencia a los progresos logrados en la clasificacin vegetal debido a las reformas establecidas por Carlos Linneo, destacando las ventajas que ofreca su sistema sobre otros que se haban propuesto. El Real Jardn Botnico de la capital novohispana represent un espacio para el desarrollo de la ciencia local, contribuy al mejoramiento de la imagen esttica de la ciudad, brind un espacio de recreo para sus habitantes, fue una institucin en donde se llev a cabo la introduccin de la ciencia moderna. La segunda excursin realizada en 1789, dirigi sus objetivos hacia la Costa del Sur, tanto por seguir las huellas de Hernndez como por ser el paraje ms frtil del continente. Fueron de Mxico a Acapulco, empleando varias semanas en sitios como Cuernavaca, Chilpancingo, Mazatln, Chilapa, Mazatln, Acahuizotla, Acapulco, Coyuca y otras localidades de las montaas del actual estado de Guerrero. En el trayecto los botnicos colectaron material de 372 plantas nuevas o de inters cientfico, y los artistas hicieron cerca de 180 nuevos dibujos. Por un reporte de las actividades en Acahuizotla conocemos las difciles condiciones en que lleva a cabo el trabajo de campo. 36

El 20 nos retiramos de Acahuizotla por escasearse el trabajo en sus contornos, y ser insoportables las incomodidades de continua tempestad, goteras, insectos, de manera que no hay caballera sana y el dibujante se haya con calentura (AGN, Historia, vol. 527, exp. 14: 1). A finales de diciembre encontramos a los expedicionarios en la ciudad de Mxico, su centro de actividades, las cules consistan en completar las diagnosis y los dibujos, cubrir los aspectos administrativos y la organizacin de los siguientes viajes. Cabe decir que en la capital disfrutaban de mejores condiciones de vida, diversiones y del contacto con la elite criolla. En 1790 y 1791 la tercera excursin, considerada la ms ambiciosa de las realizadas, llev a los botnicos y a los artistas desde la ciudad de Mxico a los estados de Mxico, Quertaro, Guanajuato, Michoacn, Jalisco, Nayarit y el norte de Sonora. Reunieron un herbario de 172 ejemplares y cerca de 100 dibujos. Debido a que los expedicionarios pasaban largas temporadas fuera de la ciudad de Mxico, requeran apoyo para el envo del material reunido al Jardn Botnico, mientras ellos continuaban sus exploraciones. Ante esto, Sess solicit al virrey en octubre de 1788: una orden de V. E. para que la justicia y los curas de los pueblos reciban, custodien, y remitan con las precauciones que se les prevendr, los herbarios, esqueletos, plantas vivas, dibujos, animales disecados, que desmereceran y podran peligrar en el continuado transporte de una parte a otra (AGN, Historia, vol. 460: 133). Para la historia de la ciencia en Mxico este momento es importante por la incorporacin del criollo Jos Mariano Mocio (1757-1820), a los trabajos de la expedicin botnica. Mocio form parte de una comunidad ilustrada, interesada en conocer y difundir la grandeza del territorio novohispano y la de sus habitantes. Sus principales aportaciones fueron a la historia natural y a la medicina, en la que realiz experimentos para comprobar las virtudes medicinales de las plantas indgenas, logrando con esto conciliar los saberes tradicionales con las teoras modernas de clasificacin. Jos Mariano Mocio: viajes por senderos del Nuevo Mundo, 1791-1799 En 1792 Mocio se incorpor como naturalista al equipo del comandante Juan Francisco de la Bodega y Quadra en su expedicin a Vancouver que tena como tarea establecer los lmites territoriales entre Espaa e Inglaterra al norte de California. Las 37

aportaciones de Mocio a esta empresa fueron, ms que a la historia natural, a la antropologa estudiando las costumbres y el idioma de los habitantes de la isla de Nutka (Engstrand, 2000: 83-91). Reincorporado a los trabajos de la exploracin botnica, recorri regiones de los estados de Veracruz, Oaxaca, Tabasco y Chiapas. El itinerario iniciado por Mocio en junio de 1795 tuvo como objetivo la exploracin botnica de la regin centroamericana, que incluy localidades de Guatemala hasta Nicaragua y que finaliz en diciembre de 1798. El resultado botnico ms importante de esta etapa, fue el manuscrito titulado Flora de Guatemala, que contiene las descripciones de las especies de la regin (Maldonado, 1996). De este viaje se reproduce la siguiente solicitud: Respecto a que las lluvias cada vez continan ms, y que en el reyno de Guatemala tengo que viajar por unos pramos desmedidos en que no espero encontrar ni un miserable alojamiento, suplico a V. E. que si fuere de su superior agrado, se sirva mandarme franquear una de las tiendas de campaa que el Exmo. Sr. Conde de Glvez dej hechas para la expedicin... con este auxilio no slo resguardar mi persona de las injurias de una atmsfera malsana, sino que defender tambin los libros, herbarios, que pertenecen a S.M (AGN, Historia, vol. 465: 6).

Las actividades de Mocio no se limitaron al estudio de las plantas ya que durante sus expediciones registr algunos fenmenos naturales, como el de la erupcin del Volcn de Tuxtla, en Veracruz. Importante tambin fue su contribucin a la colecta y descripcin de numerosas aves, que posteriormente seran la base de sus manuscritos sobre la Ornitologa Mexicana (Puig-Samper y Zamudio, 1998: 251-254). En tanto Mocio y de la Cerda hacan el viaje a Centroamrica, Sess y Echeverra exploraron entre 1795 y 1798 las islas de barlovento, reportando 100 especies de Cuba y las descripciones y dibujos de 300 de Puerto Rico. Martn de Sess y Atanasio Echeverra en Cuba y Puerto Rico, 1795-1798 En tanto Mocio, Longinos y de la Cerda exploraban Centroamrica, Sess, Senseve y Echeverra viajaron a Cuba, iniciando sus tareas botnicas en los alrededores de la Habana en un periodo que va de junio de 1795 a febrero de 1796. En estos meses de colecta, reunieron cerca de 100 especies cuyas descripciones estn incluidas en la obra Flora Mexicana. En abril de ese ao encontramos a los expedicionarios en Puerto Rico, donde su actividad cientfica rindi mejores frutos ya que al final de su estancia en la Isla Sess reportaba haber descrito y dibujado alrededor de 300 plantas, 38

desconocidas para Europa. Por las localidades citadas en la Flora Mexicana sabemos que recorrieron diferentes regiones de la isla, quedando representada buena parte de su diversidad florstica. Al equipo se haba unido el joven mdico cubano Jos Estvez, instruido en la ciencia botnica por Martn de Sess. En mayo de 1797 dejaron Puerto Rico para dirigirse nuevamente a Cuba, en donde se encontraron con los miembros de otra expedicin espaola comandada por el Conde de Mopox y Jaruco, que a sus objetivos militares haba agregado el estudio de los recursos naturales de la isla. Los directores de ambas comisiones acordaron trabajar coordinadamente en las exploraciones del territorio logrando pocos avances, ya que Sess fue informado del trmino el tiempo aprobado para su expedicin y se le ordenaba regresar a Espaa. Debido a las buenas relaciones de Sess con los miembros de las sociedades ilustradas de la Habana, stas le solicitaron que les presentara un plan para la creacin de un jardn botnico que cubriera las necesidades cientficas locales, a las que el peninsular agreg las funciones de un centro de aclimatacin de las plantas procedentes de diversos puntos de Amrica y destinadas al Real Jardn Botnico de Madrid. A los problemas comunes que enfrentaban todos los viajeros de la poca, como eran la tardanza en el pago de sus salarios, las enfermedades y las inclemencias del tiempo que hacan intransitables las islas en tiempos de lluvias, los expedicionarios comandados por Sess se vieron envueltos en los conflictos que asolaban la regin caribea, particularmente la imposibilidad de explorar la isla de Santo Domingo, ya que sta acababa de ser cedida a Francia y afrontaba una rebelin de sus habitantes negros; la imposibilidad de salir de Puerto Rico ya que el estallido de la guerra con Inglaterra mantena ocupado a San Juan, o la demora de Sess para regresar a Mxico por el bloqueo mantenido por el almirante Parker. Bajo tales circunstancias, se tomaron medidas como el dejar en las islas duplicados de los manuscritos y del herbario para evitar perder todo en un viaje por mar en tiempo de guerra. Lo anterior no impidi que los viajeros disfrutaran de las celebraciones de sus famosas fiestas y de la riqueza natural que les rodeaba, la cual contrastaba con la miseria de sus pueblos. Sess sali de la Habana el 18 de marzo de 1798, probablemente sin explorar la parte occidental de la isla que tanto le interesaba, llegando a la ciudad de Mxico el 12 de mayo, con el propsito de iniciar los preparativos para su regreso a Espaa.

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Impacto de las colecciones cientficas americanas en las obras de los naturalistas de gabinete europeos En Europa los botnicos comenzaron a mostrar inters por las remesas procedentes de los trpicos americanos, inicindose los primeros estudios taxonmicos de la flora mexicana en instituciones europeas. En 1791 el botnico valenciano, Jos Antonio Cavanilles realizaba investigaciones sobre la flora mexicana a partir de las semillas enviadas por los miembros de la expedicin botnica y que crecan en el jardn madrileo, publicando sus Icones et descriptions plantarum. Los 6 volmenes publicados entre 1791 y 1801, contienen las descripciones de 200 especies mexicanas, de las cuales 185 fueron nuevas para la ciencia. Adems, proporcion algunas semillas al botnico francs Antoine Laurent de Jussieu, a partir de las cuales ste publica algunas especies nuevas. Por su parte, Casimiro Gmez Ortega director del Jardn Botnico, public entre 1797 y 1800 Novarum, aut variorum plantarum Horti Reg. Botan. Matrit. Descriptiorum Decades, en donde incluye 53 especies nuevas, descritas a partir de semillas enviadas desde Nueva Espaa. La labor taxonmica sobre la flora mexicana la continu Mariano Lagasca que en 1816 describi alrededor de 100 especies que crecan exitosamente en el Jardn Botnico de Madrid. Adems de la recepcin, aclimatacin y clasificacin taxonmica de las remesas procedentes de ultramar, el Jardn Botnico llev a cabo el intercambio de semillas con instituciones botnicas de Europa y Amrica (McVaugh, 1987, t. III: 155-171). Otro mecanismo por el que se dispersaron ejemplares de las plantas mexicanas fue a travs de la venta ilcita que hizo Jos Pavn, botnico de la expedicin botnica a Per y Chile, tanto a coleccionistas particulares como a instituciones cientficas de Europa. Por lo anterior, se pude afirmar que los miembros de la Real Expedicin Botnica a Nueva Espaa hicieron una importante contribucin a la comunidad cientfica europea del siglo XIX, interesada en el estudio de la flora de las regiones tropicales. La otra parte del herbario, constituido por varios miles de especmenes, permaneci en el Jardn Botnico de Madrid durante todo el siglo XIX y primeras dcadas del siglo XX, con poco avance en su organizacin y clasificacin cientfica. En 1936, a iniciativa del botnico estadounidense Paul C. Standley, la coleccin entera fue enviada a Chicago para su identificacin taxonmica, regresando a Madrid en 1964 (McVaugh, 2000, t. VII).

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Mocio: su prctica acadmica e institucional en el Viejo Mundo Despus de dedicar 17 aos a los difciles viajes de exploracin y al intenso trabajo de gabinete, en marzo de 1803 Sess, Mocio y Echeverra viajaron a Espaa llevando una de las colecciones ms grande de objetos de historia natural, la mayora nuevos para la ciencia de su tiempo. En este sentido, la expedicin fue muy afortunada. Se trasladaron a la metrpoli con la tarea especfica de concluir los trabajos botnicos que daran como resultado la publicacin de la anhelada Flora Mexicana. Ya en la metrpoli los expedicionarios se involucraron en nuevas actividades, participando Mocio en el combate a las epidemias de fiebre amarilla que azotaban algunas regiones de la pennsula. Su acertada intervencin en el poblado de cija (Montaa, 1998: 75-92), consolid su prestigio en el ambiente mdico, logrando su ingreso como miembro de la Real Academia de Medicina de Madrid en 1805. Despus de la muerte de Martn de Sess, ocurrida en 1808, los trabajos relacionados con la expedicin quedaron a cargo Mocio. Durante el gobierno de Jos I, Mocio ocup el cargo de vicepresidente de la Real Academia de Medicina de Madrid entre 1808 y 1812. A finales de 1811 fue nombrado director del Gabinete de Historia Natural, lo cual le brind la oportunidad de tener a la mano las colecciones biolgicas que haba hecho en sus exploraciones por el territorio americano y que formaban parte de este establecimiento. En estos aos dedic especial inters a la descripcin cientfica de las aves colectadas, con el objetivo de publicar una obra sobra la ornitologa mexicana. Es importante sealar que esta tarea la realiz con el tambin novohispano Pablo de la Llave, que en esos aos se desempeaba como su ayudante en el Gabinete. En esta institucin madrilea imparti en 1812 y en 1813 la ctedra de zoologa. En el gobierno de Jos I se mantuvo el inters por publicar los resultados cientficos de la expedicin botnica de Nueva Espaa, siendo Mocio el designado para preparar los materiales de una publicacin, que no se realiz sino un siglo despus en Mxico. Los cargos de direccin que desempe Mocio durante los aos de la ocupacin francesa, tanto en la Real Academia de Medicina de Madrid como en el Real Gabinete de Historia Natural, le crearon problemas al ser acusado de afrancesado cuando Jos I fue expulsado de territorio espaol. Con tantas vicisitudes, los resultados cientficos de la Real Expedicin Botnica, podran haber quedado en el olvido, sin embargo, el inters entre los cientficos, se ha mantenido a travs de los ms de dos siglos transcurridos debido a una extraordinaria combinacin de circunstancias.

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Algunos de los cientficos que colaboraron con el gobierno de Jos I, fueron obligados a seguir al ejrcito francs en su retirada del territorio espaol. Este fue el caso de Jos Mariano Mocio que en condiciones dramticas tuvo que viajar a Francia llevando entre sus pertenencias parte del herbario, manuscritos y dibujos de las plantas y los animales reunidos durante los trabajos de exploracin por territorio americano. En Francia entabl relacin con el botnico suizo Augustin Pyramus de Candolle, que en ese momento desempeaba el cargo de director del Jardn Botnico de Montpellier. De Candolle conoca la importante labor de Mocio como miembro de la expedicin a Nueva Espaa, por lo que lo ayud a establecerse en Montpellier. Por su parte, Mocio le mostr los materiales de la expedicin que tan celosamente custodiaba, lo que le permiti a de Candolle tener una idea de los mritos del trabajo realizado. Sobre todo, le sorprendi la exactitud de los dibujos que recreaban la riqueza de la flora tropical americana, poco conocida en el mbito de la botnica europea. De Candolle emprendi la tarea de reclasificacin taxonmica, y como resultado de esta labor, public en su Prodromus systematis naturalis regni vegetabilis 271 especies nuevas para la ciencia, basadas en los dibujos de la expedicin. En el ao de 1817, antiguos colegas de Mocio que se haban reincorporado a las instituciones cientficas espaolas, como la Academia Mdica, consiguieron la autorizacin para que Mocio pudiera regresar a Madrid con su cargamento de objetos de historia natural, Mocio emprende el viaje a Espaa con la idea de reintegrarlos a las instituciones cientficas de Madrid para continuar su estudio. Sin embargo, su delicado estado de salud y sus escasos recursos econmicos slo le permiten llegar a Barcelona, en donde muere en mayo de 1820. Los objetos de historia natural que estaban en poder de Mocio siguieron su peregrinar y desventura, algunos volvieron por diversas vas al Real Jardn Botnico de Madrid. Los ejemplares de herbario reunidos por los botnicos permanecieron en Madrid, de los cules 10,000 de los llamados duplicados fueron extrados y enviados a diferentes partes de Europa, donde fueron objeto de estudio durante el resto del siglo XIX (Rodrguez, 1994: 403-436). El principal herbario que permaneci en Madrid fue desempacado alrededor de 1930, los especmenes fueron numerados, y la coleccin entera fue enviada, como se ha mencionado, a Chicago donde entre 1936 y 1964 todos los especmenes fueron nombrados y fotografiados antes de regresar a Madrid. Los siguientes son algunos de los pases que tienen en sus herbarios ejemplares de la expedicin de Sess y Mocio: Espaa, Estados Unidos de Amrica, Gran Bretaa, Italia, Suiza y Francia (Rzedowski, 1976: 39-55). La coleccin ms numerosa, ms de siete mil pliegos, se conserva en el Real Jardn Botnico de Madrid, al igual que los 42

manuscritos que contienen las descripciones botnicas de la proyectada Flora Mexicana, y que fueron publicados en Mxico un siglo despus de que fueron elaborados. De las aproximadamente 2000 ilustraciones cientficas se desconoci su paradero hasta que en 1979 fueron localizados en una biblioteca particular en Barcelona, Espaa. En 1981 la coleccin de los dibujos de la expedicin cientfica a Nueva Espaa fue adquirida por el Hunt Institute for Botanical Documentation, en Pittsburgh, Estados Unidos de Norte Amrica, en donde estn a disposicin de los interesados en el tema de la Real Expedicin Cientfica a Nueva Espaa. Ideas finales La Real Expedicin Botnica a Nueva Espaa, fue una empresa cientfica bien planeada, seleccionando desde la metrpoli a sus miembros, las teoras cientficas, los mtodos y los textos con los que se implementara. En el escenario colonial cont con el apoyo econmico y administrativo para llevar a cabo el estudio florstico de la regin. Sus miembros, formados en la teora linneana de clasificacin, reunieron una coleccin de varios miles de ejemplares, con sus descripciones botnicas y dibujos de gran precisin cientfica y artstica. En su momento, los resultados cientficos de la expedicin de Sess y Mocio fueron muy valiosos para la ciencia, debido al escaso conocimiento que se tena de la naturaleza americana. Sin embargo, slo una parte de los logros se hicieron pblicos en los siguientes aos, gracias a la labor de los botnicos europeos. El sueo de dar a conocer los estudios sobre la flora mexicana se cumpli parcialmente un siglo despus, cuando un grupo de naturalistas mexicanos publicaron entre 1887 y 1894 las obras Plantae Novae Hispaniae y Flora Mexicana, con los consecuentes problemas de sinonimia generados por el tiempo transcurrido. Estas obras, que incluyen ms de 1000 especies, han logrado mantener el inters de los especialistas ante todo por el rigor cientfico con el que fueron realizadas. Por otro lado, el impacto local del establecimiento de la expedicin botnica fue ms all de los trabajos realizados para la formacin de las colecciones de historia natural, ya que permiti la formacin de una comunidad cientfica local interesada en el estudio de la naturaleza mexicana. En relacin con la actividad cientfica de Jos Mariano Mocio, a continuacin se exploran algunos de los roles profesionales que desempe, tanto para la ciencia criolla como para la ciencia metropolitana. Mocio fue un criollo ilustrado, que comparti con la comunidad intelectual local el inters y el compromiso por el 43

conocimiento del territorio y sus recursos. En su trayectoria cientfica, Mocio fue un buen negociador ya que logr conciliar los intereses locales con los ordenados desde la metrpoli. No se limit a valorar los saberes tradicionales, sino que favoreci la difusin e institucionalizacin de la ciencia moderna en Nueva Espaa. Con el dilogo entre ambos conocimientos pretenda que los saberes indgenas tuvieran viabilidad y salieran del contexto colonial, es decir, hacerlos pblicos. Desde su punto de vista, el objetivo local de la expedicin era que la Nueva Espaa contara con una materia mdica propia, constituida por medicamentos indgenas que garantizaran su efectividad al estar libres de adulteraciones; que fueran de fcil acceso y por lo tanto ms econmicos; en otras palabras, lograr la autosuficiencia en esta materia para los habitantes de su patria. El catlogo de plantas debera de incluir tanto el estudio taxonmico como los efectos observados durante la etapa de experimentacin. En Mocio encontramos a un nuevo cultivador de la ciencia, en cuyos resultados dialogaron los saberes tiles indgenas con los de la ciencia moderna. Por su parte, Espaa tendra el reconocimiento de las potencias europeas gracias al impulso dado a las tareas de difusin de la ciencia moderna, adems, la posibilidad de organizar la explotacin de los recursos naturales de sus colonias. Al llegar a Espaa, su rpida y exitosa incorporacin a las actividades sanitarias son premiadas al ser aceptado como miembro de la comunidad mdica madrilea y posteriormente al ocupar importantes cargos institucionales. Lo anterior, lo alej de sus tareas como botnico de la expedicin, ya que le quit la posibilidad de actualizarse y ampliar sus conocimientos acerca de las teoras de la clasificacin vegetal, as como la de relacionarse con la comunidad botnica europea compartiendo sus conocimientos sobre la flora tropical americana. Por lo que se puede decir que el rol de botnico lo desempe de manera ms eficaz durante los aos de exploracin por tierras americanas, ya que en Europa su papel se centr en la custodia de las colecciones biolgicas. Durante su exilio en Francia, logr despertar el inters cientfico por las colecciones que se encontraban en su poder y generosamente permiti que otros botnicos tuvieran acceso a la coleccin botnica, aunque se percibe un dejo de melancola por el hecho de que no fueran los exploradores del siglo XVIII y la Espaa ilustrada, los que se vieran glorificados con los resultados cientficos de una empresa que implic recursos econmicos, sufrimientos, decepciones y un sueo por alcanzar el conocimiento pleno de un territorio y sus recursos.

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GEOGRAFA E HISTORIA NATURAL EN LAS REVISTAS MEXICANAS, 1820186013 Rodrigo Vega y Ortega14 Facultad de Filosofa y Letras-UNAM Ana Lilia Sabas15 Programa de Maestra en Historia, FFyL-UNAM En las dcadas de 1820 a 1860 las llamadas revistas literarias16 de Mxico contuvieron en sus pginas una multitud de escritos referentes a las ciencias, particularmente Historia natural y Geografa. El objetivo de esos textos oscil entre la divulgacin del conocimiento a todos los grupos sociales con cierto grado de alfabetizacin; y la difusin entre lectores de mayor erudicin. El presente captulo se propone analizar los contenidos geogrfico-naturalistas, principalmente los divulgativos por su gran nmero, presentes en una muestra representativa de revistas tomadas al azar, casi todas publicadas en la ciudad de Mxico, pero de circulacin nacional; de participacin masculina en general; y dirigidas a un pblico amplio o de inters particular. El anlisis de estas publicaciones tambin establece que a la par del desarrollo cientfico mexicano dentro de sociedades cientficas, revistas especializadas, establecimientos de instruccin superior, instituciones cientficas, comisiones geogrficas y gabinetes naturalistas, existi un esfuerzo por crear y ampliar la cultura geogrfico-naturalista de la sociedad mexicana, particularmente entre las clases media y alta. Adems, sugerimos que en los impresos que fueron fundamentales para la construccin de un discurso identitario dirigido a la sociedad mexicana, la divulgacin y la difusin cientfica, particularmente la geogrfica y la naturalista tambin formaron parte de esa tarea integradora.

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Esta investigacin forma parte del proyecto PAPIIT: Naturaleza y territorio en la ciencia mexicana (1768-1914), (IN 303810), Instituto de Geografa-UNAM, responsable Dra. Luz Fernanda Azuela. Desde 2010. Agradecemos la participacin de los becarios Cristbal Snchez, Sofa Gonzlez, Ana Eugenia Smith, Lizeth Morelos, Jess Castillo, Ricardo Govantes y Miguel Garca Murcia. 14 Algunos aspectos de esta investigacin se desprenden de Vega y Ortega, 2009. 15 Otros aspectos de esta investigacin formaron parte de Sabs, 2010. 16 Por literario no debe entenderse solamente a la Literatura o Bellas Letras, pues su acepcin entre 1730 y 1860 seala lo que pertenece a las letras, ciencias o estudios, es decir, una cultura basada en el impreso que era ledo y escrito, en una cultura acadmica desarrollada en instituciones como la Universidad. Tambin seala la pertenencia de las revistas a la Repblica de las Letras, entendida como la coleccin de sabios y eruditos en toda la gama de conocimientos (Real Academia Espaola, 1984, t. II: 417 y t. V: 587).

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Si bien nos centraremos en las revistas y sus lectores de la ciudad de Mxico, es posible ampliar algunas de las afirmaciones a otras regiones del pas. En el siguiente cuadro se aprecia el alcance de la muestra representativa:17 Cuadro 1. Conteo de contenidos geogrfico-naturalistas en las revistas literarias.

Dcada 1820 1830 1840 1850 1860 Total

Nmero de revistas 4 13 8 8 10 43

Nmero de escritos 40 157 234 117 227 775

Varias de estas revistas sern nombradas a lo largo de la investigacin y algunos de los escritos geogrfico-naturalistas tambin sern presentados. Aunque han sido numerosos los historiadores que se han acercado a las revistas literarias de la primera mitad del siglo XIX, por ejemplo, Laura Surez, Miguel ngel Castro, Guadalupe Curiel, Carlos Illades, Mara del Carmen Ruiz Castaeda, Jos Ortiz Monasterio, Brian Connaughton, Mara Esther Prez Salas, Lilia Vieyra, Pablo Mora, Lucrecia Infante, Lilia Granillo, Montserrat Gal, y Toms Prez Vejo, entre otros. Las investigaciones de estas revistas, empiezan a escasear frente al tema de las ciencias en estos impresos. Recientemente se han emprendido algunas investigaciones que toman en cuenta revistas y peridicos que tradicionalmente fueron considerados como poco relevantes para la historia de la ciencia mexicana, como las llevadas a cabo por Luz Fernanda Azuela quien ha caracterizado a la prensa de los aos 1820-1850; Ana Eugenia Smith ha emprendido una investigacin sobre las revistas de los aos 18461867; Sofa Gonzlez analiz a El Abogado Cristiano Ilustrado; Miguel Garca Murcia examin el Registro Trimestre; Alejandro Garca Luna se encuentra estudiando El Minero Mexicano, Ana Lilia Sabs ha escrito acerca de El Ateneo Mexicano y El Museo Mexicano; y Rodrigo Vega y Ortega ha analizado diversas revistas femeninas y de contenidos artesanales.

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La muestra al azar tuvo como base los catlogos publicados por Castro y Curiel, 2003.

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Las revistas literarias en la ciudad de Mxico, 1820-1860 Las publicaciones peridicas que circularon entre los habitantes de la ciudad de Mxico y de varias localidades de la Nueva Espaa tuvieron su origen en las gacetas y diarios del siglo XVIII. Entre los primeros estuvo, de forma mensual, la Gazeta de Mxico y Noticias de Nueva Espaa de Juan Ignacio Mara Castorena y Ursa (16881733), cuya vida fue de medio ao. En 1728 surgi la Gazeta de Mxico, una publicacin que hacia 1734 cambi el ttulo por Mercurio de Mxico. Ignacio Bartolache (1739-1790) fund el Mercurio Volante en 1772, en el cual la divulgacin cientfica ocup varias pginas. De igual manera, Jos Antonio Alzate (1733-1799) public en 1768 el Diario Literario de Mxico, que ms tarde cambi su nombre a Asuntos Varios sobre Ciencias y Artes, y para 1778 sac a la luz la Gazeta de Literatura. Ya en el siglo XIX el Diario de Mxico fue imprescindible en la vida cultural de los ltimos aos del virreinato entre 1805 y 1817. Si bien los lectores de estas publicaciones eran reducidos en su nmero, sentaron las bases para una cultura lectora de impresos peridicos que se desarrollara con gran dinamismo en todo el siglo XIX como lo demuestra la aparicin de la primera revista literaria llamada El Iris. Peridico Crtico y Literario en 1826. En los aos subsiguientes a la consumacin de la Independencia hubo un aumento del tiraje, variedad y formato de los impresos, ya fueran peridicos, revistas, catecismos, hojas volantes, almanaques, cartillas, manuales, folletos y calendarios, sin dejar de lado las tradicionales oraciones, novenas, vidas de santos, sermones y cartas pastorales. Lo anterior da cuenta del mercado que los lectores y lectoras de las clases media y alta tuvieron a su alcance. Entre los temas que circularon en dichos impresos, particularmente las revistas, se encontraron asuntos polticos y religiosos, demandas econmicas, adelantos tecnolgicos del ingenio humano, novedades acaecidas en el extranjero, cuestiones de historia y filosofa, narraciones de viaje, crtica literarias, vida pblica de los establecimientos de instruccin, preceptos morales, novedades poticas, teatrales y literarias, preocupaciones ciudadanas, modas en el vestir y la msica, anuncios comerciales, recetas de cocina, proyectos agrcolas, colonizadores e industriales, actividades de los poderes nacionales, biografas de grandes hombres, fomento a la instruccin popular, economa domstica, inquietudes de las agrupaciones culturales y, por supuesto, la difusin cientfica, junto con la numerosa divulgacin. Resulta necesario indicar que la mayora de los lectores mexicanos provena de clases media y alta de la ciudad de Mxico, en general, fueron hombres y mujeres que 47

pertenecan a un entorno familiar legal, es decir, reconocido a travs del matrimonio eclesistico que abarcaba no slo a padres e hijos, pues comprenda a los abuelos, algunos hermanos solteros, primos y sobrinos hurfanos, padrinos y madrinas, y a la servidumbre que trabajaba durante generaciones en un mismo entorno familiar. Los varones casi siempre fueron ingenieros, polticos, comerciantes, notarios, universitarios, hacendados, mdicos, funcionarios pblicos, miembros del alto clero, boticarios, mineros, empresarios, abogados, seminaristas y militares; mientras que las mujeres dependan del marido en trminos econmicos, pues ninguna de ellas trabajaba fuera del hogar, aunque varias contaban con recursos propios heredados o adquiridos como dote, pero administrados por el cnyuge. Estos lectores saban leer y escribir desde pequeos, pues haban asistido a escuelas de primeras letras y las mujeres a las Amigas; muchos haban recibido, desde jvenes, la educacin de instructores privados, para aprender a tocar instrumentos musicales, bailar, hablar en pblico, y cuestiones como equitacin, esgrima y religin. En distinto grado, casi todos tenan el dinero suficiente como para adquirir objetos de lujo, ya fueran mascotas o caballos, joyas, pinturas, vestidos, relojes, cristalera, muebles, libros, revistas o esculturas. Los de mayor rango social estaban habituados a emprender viajes por el pas y el extranjero; y varios estuvieron vinculados de alguna forma a instituciones como el Colegio de Minera, la Universidad, la Facultad de Medicina, el Seminario Conciliar, la Escuela de Agricultura, el Museo Nacional, el Colegio Militar, el Jardn Botnico, la Academia de San Carlos y diferentes institutos literarios. Adems, acostumbran asistir a diversos eventos sociales como bailes, tertulias, paseos y funciones de teatro y pera. En esta misma poca, los impresos, particularmente las revistas, formaban parte de la vida social y cultural de dichas clases sociales de la capital del pas, pues se les encontraba lo mismo en mbitos pblicos que privados. Puede afirmarse que los escritos prximos a publicarse se les preparaban en borrador, editaban, lean y comentaban en varios sitios de la urbe. Estuvieron presentes en lugares pblicos como cafs, mercados, tertulias, parroquias, escuelas de primeras letras o de instruccin secundaria, asociaciones cultas, pulqueras, establecimientos cientficos, logias, boticas, paseos a los alrededores urbanos, barberas, imprentas, jardines y plazas, hostales, mesones, fondas, pulqueras, hoteles o libreras. El hogar tampoco escap a su presencia, pues se hallaban en habitaciones y espacios de convivencia familiar como cocinas, jardines, recibidores, salas de estar y patios. Si bien las revistas literarias, entre otros impresos, formaron parte de la vida diaria de diversos grupos de las clases media y alta, alfabetizadas en su totalidad, no 48

hay que dejar de lado que la poblacin analfabeta tambin se apropiaba de parte de los conocimientos que stas proporcionaban a travs de la lectura en voz alta y de las imgenes que circulaban en sus pginas (Vega y Ortega y Smith, 2010: 67-71). Los contenidos de las revistas pertenecieron a dos tipos de plumas: unas de origen mexicano, ya fueran firmados con nombres propios, pseudnimos, iniciales o annimos de hombres de letras ya consagrados o que iniciaban su carrera literaria, sin descontar la participacin de algunas mujeres. Otras plumas provenan de varios pases de Europa, Estados Unidos e Hispanoamrica, cuyos escritos fueron traducidos, extractados, resumidos, reimpresos, comentados y reescritos por mexicanos (Surez, 2005: 85). Gran cantidad de estas revistas fueron rgano de sociedad cultas como la Sociedad de Amigos del Pas (1822-1823), la Sociedad de Literatos (1832-1833) que public el Registro Trimestre, el Liceo Mexicano Artstico y Literario (1835), la Academia de San Juan de Letrn (1836-1856) con su revista El Ao Nuevo, el Ateneo Mexicano (1840-1851) y su rgano El Ateneo Mexicano, el Liceo Hidalgo (1850) con sus diversas Composiciones, la Sociedad Literaria (1854), el Crculo Juvenil de Letrn (1857), entre otros. De entre las agrupaciones cientficas resaltan la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica (1833 al presente) y su Boletn y la Academia Nacional de Mxico (1864 al presente) con su Gaceta Si bien el pblico lector de las publicaciones peridicas hacia 1820 era reducido, creci conforme pas el tiempo hasta la dcada de 1860, cuando los esfuerzo alfabetizadores rindieron amplios frutos; la clase media capitalina ampli su nmero; proliferaron las imprentas; se especializaron los grupos lectores; y se consolidaron diversos establecimientos culturales. En cuando a la apropiacin de los contenidos de revistas extranjeras para el pblico mexicano, las palabras de Jos Justo Gmez de la Cortina, editor de la Revista Mexicana. Peridico Cientfico y Literario (1835-1836), brinda un claro ejemplo, pues seala que la bondad de un peridico no consiste en que todas las producciones sean originales y conociendo que nuestra nacin necesita ms que otra alguna apropiarse las riquezas literarias de las dems, antes de afanarse en aumentar el nmero de los conocimientos nuevos, se vern [los redactores] tal vez en el caso de formar algunos nmeros de la Revista de

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traducciones solamente, siempre que lo exija la importancia de las materias (Gmez de la Cortina, 1834: 9).18 Como se observa, a quince aos de la independencia de Mxico y a diez de la aparicin de El Iris, convivieron los escritos de autores nacionales con los extranjeros, sin que esto fuera considerado deshonroso para la cultura del pas o una dependencia del exterior. En efecto, los hombres involucrados en la vida de las revistas mexicanas buscaban llevar al lector los autores ms destacados del mundo sin distincin de orgenes geogrficos, ya que la Repblica de las Letras no conoca de fronteras, religiones, razas, lenguas u orientaciones polticas, y los mexicanos estaban esforzndose por ganarse un lugar en sta (Burke, 2002: 83). Adems, dicho espacio intelectual era concebido como una red no formalizada de personas interesadas en distintas ramas del saber que se caracterizaban por compartir pblicamente el conocimiento y los contactos, y era a todas luces pblica mediante las revistas (Munck, 2001: 281). No debe pensarse que cualquier escrito proveniente del extranjero era incluido sin ms por los editores mexicanos. De todas las publicaciones peridicas que llegaban a la capital mexicana y aqullas que compraban en el extranjero, los editores seleccionaban aqullas que se ajustaban a la realidad mexicana, podan ser tiles a los lectores del pas, representaban un aporte del ingenio humano, tenan una calidad literarias, hablaban de Mxico, estaban acorde con las posturas polticas, intelectuales y sociales de los participantes de la revista o provena de reputados literatos de fama mundial (Connaughton, 2006: 902). Entre las publicaciones extranjeras que fungieron como referentes a los editores mexicanos resaltan las francesas como Le Mosaque, Magasin Pittoresque, Muse des Familles, LIndicateur de Bordeaux, Le Pre de Familla, Dictionaire Universel, Le Courrier Franais, Gazette du Midi, Journal de Pharmacie et de Chimie, El Cultivateur y Revue Britannique. Entre las inglesas se encuentran The Spectator, The Penny Magazine, Dictionary of Mechanical Science y Register of Arts. En cuanto a las estadounidenses se encuentra The Family Magazine; y de las espaolas estn El Museo de las Familias, La Colmena; El Artista y El Semanario Pintoresco Espaol. No hay que dejar fuera las publicaciones hispanoamericanas como El Quetzal y Memorias de la Sociedad Econmica de la Habana. En cuanto a la duracin de las revistas literarias, algunas de ellas se imprimieron por escasos meses, mientras que otras lograron circular por varios aos. Es de
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La ortografa y redaccin de los escritos citados se han modernizado.

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resaltar que varias de stas fueron editadas por un mismo grupo de hombres, por lo que al concluir un proyecto, al cabo de un tiempo, iniciaban otro enriquecido con las experiencias anteriores (Illades, 2004: 63). Adems, como se expres prrafos arriba, las sociedades cultas publicaban revistas durante algunos aos y otros miembros tomaban la estafeta tiempo despus. Las revistas tuvieron diferentes entregas peridicas, ya fueran semanales, mensuales, quincenales, bimestrales, anuales o irregulares. Esta periodicidad tan dismil se debi a factores como financiamiento, subvenciones gubernamentales, aceptacin de los suscriptores, tiempo de edicin, constancia de los colaboradores y respeto a la libertad de imprenta. La mayora de ellas cont con foliatura progresiva para que se encuadernaran en volmenes consecutivos que poco diferan de los libros comunes, y que servan para ser reledas una y otra vez sin temor a que algn fascculo se extraviara. En cuanto al formato, casi todas eran asequibles por su tamao que no era demasiado pequeo para impedir su cmoda lectura o tan grande que fuera estorboso por lo grande de sus pginas. La inclusin de imgenes, partituras musicales, propaganda comercial o figurines de moda fue un elemento que diferenci a la prensa femenina de la dedicada a los varones. Sin embargo, tambin las publicaciones que presumiblemente estaban dirigidas a un pblico mayoritariamente masculino, tenan litografas ya cientficas, costumbristas, paisajes o que ilustraban algn pasaje literario. Los puntos de venta de las revistas dentro de la ciudad de Mxico fueron diversos. Se les poda adquirir en las imprentas donde se editaban, en las mltiples libreras cercanas a la actual calle de Madero o en las alacenas de los portales de las plazas citadinas. Tambin se podan rentar en los gabinetes privados de lectura por una mdica suma o en los cafs que las prestaban a sus consumidores. Otras forma de conseguirlas era a travs de familiares y amigos que una vez que terminaban de leerlas las prestaban por un tiempo. En cuanto a su venta fornea, casi todas las revistas incluyen una lista de suscriptores que permite vislumbrar la circularon geogrfica de stas en varios estados del pas, principalmente en capitales estatales y ciudades de gran trfico comercial. Sin duda, la capital del pas fue la localidad que cont con ms suscripciones. Un estudio centrado en los nombres de los lectores y sus familias arrojara datos relevantes sobre las redes sociales y las lites regionales que tenan en alta estima a la instruccin y el entretenimiento a travs de la prensa. La prosa de los contenidos divulgativos de las revistas estuvo, generalmente, basada en una exposicin narrativa agradable y un vocabulario sencillo; y apelaban al deleite de aquellos lectores que ocupaban algunas de sus horas semanales con stas, 51

ya fuera para instruirse o entretenerse. En ocasiones se publicaban escritos pequeos, como notas, recetas, oraciones o reseas, y otras veces escritos en varias pginas, como disertaciones, novelas, discursos, obras de teatro, selecciones de manuales, lecciones cientficas, biografas o narraciones de viajes por el mundo. Si bien ya se han mencionado prrafos arriba los contenidos temticos de los impresos, las revistas se caracterizaron por una organizacin miscelnea, es decir, una serie de temas organizados por los editores desde lo que consideraban de inters para el lector. En este sentido, se tomaba en cuenta si eran mujeres, artesanos, agricultores, ganaderos, mdicos, estudiantes de instruccin superior, nios, hombres de letras o pblico en general. Este carcter miscelneo tuvo como finalidad instruir, brindar conocimientos tiles a la vida de los lectores y entretenerlos. Entre las caractersticas de dichas revistas, la ms socorrida fue la prosa romntica que promovi un cientificismo impulsado por estudios desencantados del reduccionismo mecanicista de la Ilustracin y las limitaciones que exhiba para la investigacin de la naturaleza. Los cientficos romnticos vean a la filosofa ilustrada como un fro intento de arrancar el conocimiento de la naturaleza, bajo la premisa de la supremaca del hombre sobre el mundo natural y el derecho de manipularlo a su beneficio (Azuela, Sabs y Smith, 2008: 11).

Base del romanticismo fue la aproximacin imaginativa y subjetiva de la realidad, expresada con gran intensidad emocional; la libertad del individuo frente a la rigidez de la razn ilustrada y la opresin de las convenciones sociales; el pueblo frente a la tirana poltica; la naturaleza salvaje, como metfora de la libertad y escenario de sucesos exticos, misteriosos, melanclicos o melodramticos; y la pasin por la historia, en su vertiente heroica que enfrenta la naturaleza salvaje o a la dictadura inicua, mediante un acto personal de desafo. Todas estas temticas se abordaron en las revistas que nos ocupan, mientras que el soplo del romanticismo reorientaba otras inquietudes intelectuales, como la ciencia (Azuela, Sabs y Smith, 2008: 10-11). No obstante, hay que matizar al hablar del romanticismo mexicano. Pues en las revistas en las que se expres esta corriente tambin se puede notar que sus contenidos y buena parte de sus objetivos eran de fondo, continuidades con un pensamiento racionalista e ilustrado, aunque en la forma tuvieran rasgos de otras corrientes modernas como el romanticismo. En ese sentido, en la primera mitad del siglo XIX, se encuentran revistas que reflejan influencias ilustradas, a un tiempo

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novohispanas y europeas, pues fueron hitos culturales que retomaron sucesivamente las distintas generaciones de la elite de esos aos. Queda claro que las publicaciones peridicas de la primera mitad del siglo XIX mexicano formaron parte de la empresa pedaggica de sus impresores, editores y redactores quienes deseaban renovar a la sociedad mexicana a travs de la verdadera educacin. Adems, as como las imprentas fueron espacios de sociabilidad, las publicaciones peridicas fueron foros de expresin de la emergente opinin pblica. Tampoco hay que dejar de lado que stas tambin fueron un negocio para los editores, quienes esperaban, al menos, recuperar el dinero invertido. Algunas de las revistas, las ms caras y lujosas, incluyeron peridicamente imgenes: vietas, grabados y litografas, estas ltimas tuvieron un gran auge en las revistas de la primera mitad del siglo XIX, que en aos posteriores ya no lograron. Las litografas, particularmente las naturalistas y las paisajsticas, revelan una relacin texto imagen, que a nuestro juicio fue absolutamente complementario. Por ejemplo, en el caso de El Museo Mexicano (1843-1846), que tenia afanes musesticos, es decir, conservar, coleccionar y atesorar los datos sobre historia natural y otras materias, exista un binomio: naturaleza y representacin (sustitucin), que reemplazaban a la trada que en todo museo existe: objeto, naturaleza y representacin (teatralidad). La trada se vuelve binomio en El Museo Mexicano, porque los objetos que representan la litografas, que son ms importantes que las palabras y las imgenes, slo fueron sustantivos al otro museo, al Museo Nacional. Como El Museo Mexicano careca de objetos, el discurso y la representacin fueron nodales. De esa manera, en lo que respecta al conocimiento natural, a falta de la observacin directa se proporcionaba un dibujo lo mas fiel y detallado posible, una litografa iluminada que sustitua al espcimen vivo y al natural que se describa, cuyo caso fue el de la litografa intitulada El Papayo, que presenta al rbol con sus frutos en su tropical latitud, pero tambin se dibujan cortes de una semilla, de sus flores y de su fruto. Respecto a las litografas de corte geogrfico que fueron insertadas en El Museo Mexicano, regularmente acompaando un texto geogrfico-descriptivo, una memoria geogrfica, o bien, en calidad de rareza o curiosidad grafica, hay que reiterar, que ocupan una cuarta parte de las litografas en total y que son los paisajes los que mas abundan. Sin duda, las distintas disciplinas cientficas se beneficiaron de esta novedad grafica, que merece estudios ms profundos. Por lo pronto, mencionamos que muchas de las litografas que contaron con colores fueron insertadas en los artculos naturalistas. En lo que respecta a las litografas de corte geogrfico, puede afirmarse 53

que varias acompaaron textos descriptivos, como memorias, resmenes y cuadros, mediante mapas, planos y perfiles de caminos en calidad de rareza o curiosidad cientfica. La divulgacin geogrfico-naturalista, 1820-1860 El trmino divulgacin se refiere a poner al alcance de un pblico amplio los resultados de una actividad profesional como la cientfica. En este sentido, queda implcito que existe un conocimiento a divulgar, mediante estrategias y medios como la prensa, y un destinatario de dicho conocimiento que puede ser la poblacin en general o algn sector particular de ella (Bourges, 2002: 45). Al divulgar el conocimiento cientfico no se espera que el pblico al que va dirigido lo domine como los estudiosos de disciplinas concretas como la mineraloga o la cartografa, sino que adquiera una idea general y bien fundamentada del tema y pueda generar una opinin general al respecto (Estrada, 2002: 140). Aunque sta es una propuesta actual, se puede aplicar a los artculos cientficos que se encuentran presentes en las publicaciones peridicas de los aos 1820-1860, en lo que respecta a las vas de acercar a un pblico amplio al conocimiento generado por los hombres de ciencia, es decir, a travs del entretenimiento, la utilidad y la instruccin. No obstante, hay que aclarar que las revistas tambin fueron opciones para publicar los resultados de la prctica geogrfica y naturalista -as fueran resmenes o fragmentos- que no podan ser editados de forma ntegra o extensa por su costo, pero cuya difusin en el sentido actual: el intercambio de conocimientos entre pares- con la oportunidad necesaria poda producir pronta y verdadera utilidad (Redactores, 1840: 4), como sucedi con varios escritos en El Ateneo Mexicano (1844-1845), pero tambin en revistas que le precedieron como El Registro Trimestre (1832-1833) y otras publicaciones posteriores como El Mexicano (1866). Como ya se ha visto, las revistas no estaban dirigidas del todo a un pblico erudito, sino a aquellos hombres y mujeres que pudieran leer y escribir y que contarn con rudimentos de diversas materias, y para nuestro caso en particular, con una curiosidad por las maravillas de la naturaleza y el medio geogrfico, tanto de Mxico como del mundo. Para la divulgacin de los conocimientos de esas dos disciplinas, la sencillez del lenguaje al explicar distintos procesos naturales y las generalidades geogrficas, aunada a la descripcin de fenmenos climatolgicos, especmenes y paisajes conocidos a travs de la lectura y la inclusin de litografas o grabados, llevaban a la ciencia til, entretenida e instructiva hasta la vida diaria de los lectores.

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Las publicaciones peridicas no fueron los nicos repositorios del conocimiento geogrfico y naturalista, pues durante la primera mitad del siglo XIX su divulgacin tuvo distintos espacios de socializacin. Ello respondi a un largo cultivo de ambos campos desde tiempos novohispanos. Uno de esos espacios fue el Museo Nacional, en el cual desde sus estatutos qued establecida la importancia de la divulgacin de la ciencia a travs de la exhibicin de los especmenes exhibidos en su Gabinete de Historia natural (Azuela y Vega y Ortega, 2009: 103). Otro sitio fue el Jardn Botnico, ubicado en Palacio Nacional, el cual era visitado por nacionales y extranjeros para conocer y deleitarse con la diversidad de plantas de gran parte del pas (Vega y Ortega, 2010: 3-38). Jean Marc Drouinand y Bernardette Bensaude-Vincent han estudiado la prctica popular de las ciencias naturales durante el siglo XIX y han concluido que la Historia natural, adems de su carcter acadmico, sigui siendo vista como una ciencia cercana al dominio pblico y abierta al igualitarismo. Al menos en principio, cualquiera con capacidades normales poda contribuir a su avance. En todo el mundo se podan hacer investigaciones y los naturalistas profesionales siempre estaban vidos de voluntarios y corresponsales que les ayudaran en sus investigaciones, como colectores y preparadores, ya que, hipotticamente, cualquiera poda adentrase en el estudio de la naturaleza con tan slo ir al bosque, la montaa o la playa (Drouinand y Bensaude-Vincent, 2000: 408). En cuanto a la Geografa, conforme pasaron los aos, los gobiernos nacionales vinculados con las lites polticas, econmicas e intelectuales del pas cayeron en la cuenta de la inmensidad del territorio patrio y de las diferentes regiones que encerraba. En la prensa tuvieron espacio las voces que afirmaban que sin un conocimiento exacto de la Repblica sera imposible constituir una nacin slida y vinculada entre los estados (Mora, 2001: 385). Dos fueron las estrategias a seguir, la primera fue la creacin de comisiones que exploraran el pas, las que a largo plazo arrojaron representaciones territoriales de tipo general. La segunda consisti en la publicacin, sobre todo en las revistas, de escritos que describieran al pas en su totalidad o a las regiones para que los lectores tuvieran nociones del suelo nacional con sus peculiaridades, diversidad de climas, multitud de poblados y producciones agrcolas, mineras y ganaderas. As, las revistas de los aos 1820-1860 desempearon un papel determinante en la configuracin de la representacin geogrfica dentro del imaginario colectivo mexicano. Otros espacios de sociabilidad del conocimiento cientfico, que incluyeron a la Geografa y la Historia natural, fueron las mencionadas asociaciones cuya relacin con 55

varias publicaciones peridicas ya ha sido esbozada. En estos espacios, apenas comenzaba la bifurcacin entre ciencias y humanidades y, por ello, entre sus miembros se aprecia una cultura que conjuntaba estos dos mbitos del conocimiento. Tambin hay que aadir que, por lo regular, en estas asociaciones las labores cientficas eran indistintamente difusivas y divulgativas. Un ejemplo paradigmtico es el caso del Ateneo Mexicano (1840-1851) (Azuela y Sabs, 2009: 84-87), que cont entre sus miembros a hombres de letras como Jos Mara Lafragua, Andrs Quintana Roo, Mariano Otero, Jos Mara Tornel, Lorenzo de la Hidalga y Jos Mara Lacunza, junto con destacados hombres de ciencia como Miguel Bustamante, Isidro Rafael Gondra, Jos Gmez de la Cortina, Manuel Carpio y Pedro Garca Conde. En esta asociacin resalta el dominio de la cultura burguesa, la influencia del racionalismo ilustrado y el afn de comunicacin, caractersticas de las asociaciones dieciochescas que a la vuelta de siglo se prolongaron en las agrupaciones decimonnicas. Como en otros espacios burgueses, se impusieron las buenas maneras entre sus miembros: el ejercicio de la amistad, puntualidad, opinin crtica, prudencia, tolerancia intelectual, moderacin, respeto mutuo, utilidad frente a la ociosidad y mrito personal (Peset, 2003: 122). Adems, exista una idea comn que provena de las academias dieciochescas basada en la transmisin, la comunicacin generosa de un bien cultural. Es decir, tanto el deseo de saber, como el de transmitir conocimiento acadmico (Comellas, 2003: 29).19 En ese sentido, no es extrao que los esfuerzos de los atenestas se enfocaran en la instruccin de ciertos sectores populares y la publicacin de una revista, puesto que expresaban que el estudio era una panacea, confiados en que una nueva educacin til coadyuvara al progreso moral de sus habitantes y el adelanto material del pas. Otro ejemplo de la divulgacin del conocimiento cientfico se encuentra en la variedad de artculos producidos en torno a las ciencias concentradas en la gran empresa conocida como Diccionario Universal de Historia y Geografa (1853-1856). ste estuvo conformado de varios tomos y su importancia cultural radica en la reunin de los conocimientos cientficos mexicanos y la revaloracin de su aporte al mundo. sta pretendi convertirse en un instrumento enciclopdico y pedaggico de divulgacin cercano a todo tipo de pblico. Los autores del Diccionario echaron mano del romanticismo para exaltar la supuesta superioridad de las riquezas

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Por ejemplo, los ilustrados buscaban la comunicacin en lo autodidacta y lo enciclopdico en su afn por conocer todos los mbitos del conocimiento.

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naturaleza mexicanas sobre las del resto del mundo, esbozando un sentimiento nacionalista (Surez, Garca y Morn, 2001: 16). En dicha obra participaron 39 hombres de letras, entres lo que resaltan Manuel Orozco y Berra, Joaqun Garca Icazbalceta, Lucas Alamn, Jos Bernardo Couto, Jos Fernando Ramrez, Francisco Zarco, Lino Alcorta, Manuel Dez de Bonilla, Anselmo de la Portilla, Guillermo Prieto, Jos Mara Lacunza, Jos Justo Gmez de la Cortina, Jos Mara Lafragua, Manuel Payno, Miguel Lerdo de Tejada, Justo Sierra, Francisco Pimentel y Joaqun Velzquez de Len. Todos ellos fueron destacados miembros de la Repblica de las Letras que se desenvolvi durante la primera mitad del siglo XIX, y constantes participantes en las revistas literarias. Ejemplos de la divulgacin geogrfico-naturalista en el Diccionario son los artculos titulados Puente Nacional, Nopalillo, Departamento de Oajaca, T de Veracruz, Cascada de regla o Violeta del pas. El conjunto de entradas de esta magna obra dio cuenta de la diversidad botnica de Mxico, junto con la descripcin de diversos parajes de la Repblica. Como se aprecia, la divulgacin de la Geografa y la Historia natural implic varios espacios que se conjugaron con las actividades de editores, impresores y articulistas de las revistas. En ellas escribieron a diferentes lectores mediante el discurso de que el fomento a las ciencias traera consigo, tarde o temprano, el anhelado progreso y la felicidad pblica. De manera general, la cultura cientfica intent demostrar que la historia de la humanidad era la epopeya del ser humano en el conocimiento de los diversos territorios del mundo, su consiguiente su dominio natural y la revelacin de sus misterios. El pblico de las revistas mexicanas Cada una de las revistas revisadas contiene unas pginas introductorias que dan cuenta de los motivos que llevaron a los editores a iniciar tal empresa literaria; los contenidos que incluirn a lo largo de la publicacin; el nombre de las asociacin que la cobija de ser el caso; la postura poltica, filosfica o crtica en la cual se inscriben los participantes; el tono en el que estarn redactados los escritos incluidos; y el pblico al que dirigen sus labores periodsticas. En las siguientes pginas se mostrarn algunas de estas cuestiones, iniciando por la Introduccin del ya mencionado El Iris. El objetivo que motiv a su publicacin fue ofrecer a las personas de buen gusto en general y, en particular, al bello sexo, una distraccin agradable para aquellos momentos en que el espritu se siente desfallecido bajo el peso de atenciones graves o abrumado con 57

el tedio que es consiguiente a una aplicacin intensa o a la falta absoluta de ocupacin (H. 1826: 1). En estas breves palabras se resume una de las posturas editoriales ms socorridas en las revistas de este periodo: el entretenimiento. Pero no de cualquier tipo que llevara al ocio, al vicio o a la corrupcin moral de los lectores, sino uno basado en la razn cientfica, las bellas letras y el arte. Por esta razn, los redactores indicaron que tambin [anunciaran] brevemente los descubrimientos de las artes y ciencias que llegaran a sus ojos para contribuir al buen trmino del proyecto editorial (H, 1826: 3). Otro ejemplo cercano en tiempo se encuentra en septiembre de 1829 cuando vio la luz el primer nmero de la Miscelnea. Peridico Crtico y Literario (1829-1830) del cubano Jos Mara Heredia. En la Introduccin de la revista, el editor expres que estaba convencido de hacer un servicio de gran estima al pas con la publicacin de la revista al generalizar gran nmero de ideas tiles; contribuir a la perfeccin del gusto; y recoger algunas flores de los campos inmensos de la historia, y las regiones estrelladas de la poesa [] y desde luego, [se abra] a los literatos que se [dignaran] favorecerla con sus producciones en cualquier ramo de los conocimientos humanos (El Editor, 1834: 2). Como lo indica el ttulo, el arreglo miscelneo de los contenidos publicados no slo buscaba el entretenimiento racional, pues sin duda el conocimiento til al lector era uno de los objetivos primordiales de Heredia. En esta gama de temas figuraban la poesa, que sensibilizaba al espritu; la historia que enseaba a los hombres a tomar decisiones en el presente; y los dems ramos del conocimiento, donde la ciencia no estara ausente. El fomento a la divulgacin de la alta cultura en las revistas literarias de Mxico no ces en la dcada de 1830 como lo atestigua el Prlogo del Registro Trimestre. O Coleccin de Memorias de Historia, Literatura, Ciencias y Artes (1832-1833) en el cual se afirm que para el lector los peridicos de la naturaleza del presente, [eran] de tan notoria utilidad, que estara por dems el quererlo persuadir con empeo. En ellos se [acopiaban] los conocimientos y prcticas ms tiles, y una compilacin de esta clase, [serva] para tener a mano lo que de otro modo no pudiera proporcionarse, sobre todo para gentes que [carecan] de libros y carrera, o que no [haban] tenido el tiempo y ocasin para instruirse (Redactores, 1832: III).

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Esta vez, la revista en cuestin fue un proyecto editorial de una asociacin culta: la Sociedad de Literatos. Dentro de los motivos editoriales estuvo el poner al alcance del mayor nmero de lectores toda la coleccin de conocimientos de utilidad que se trataran en sus pginas. Los redactores estuvieron conscientes de que el nimo por instruirse se encontraba en varios ciudadanos del pas, pero el alto costo de los libros y la necesidad de trabajar impedan que llevaran a cabo estudios, por ello, el Registro Trimestre fue concebido como un vehculo de la ilustracin pblica. En el Prlogo de El Ao Nuevo de 1837. Presente Amistoso se expres que los miembros de la Academia de Letrn se haban reunido peridicamente para fomentar sus creaciones literarias, mismas que incluan Geografa e Historia natural, sin haber tenido como objetivo la publicacin de stas, pero al final haban decidido llevar a cabo. Si el lector encontraba pintados en ellas sus placeres o sus pesares, sus entusiasmos, sus ilusiones o sus delirios, [deba saber] que ha habido un corazn que se [haba] regocijado o [haba] padecido como el suyo, que [exista] un alma que se [haba] exaltado, que haba y delirado en armona con la suya, todo ello conformado por escritos originales (Editores, 1837: IV). Esta vez la estrategia editorial se bas en apelar a la empata formada entre lectores y escritores mediante los escritos publicados. Si bien se habla de los sentimientos humanos no debe pensarse que los redactores slo se refrieron al amor, la desdicha o la felicidad, pues tambin concibieron que paisajes como el Lago de Texcoco, las aves mexicanas o el bosque de Chapultepec despertaban pasiones entre las clases media y alta. La dcada de 1840 vivi un auge en la particularizacin de los grupos de lectores, pues aparecieron revistas para mujeres, artesanos, agricultores, estudiantes, entre otros, sin dejar de lado al gran pblico. As, en las primeras pginas de las revistas femeninas se aprecia la idea que los editores tuvieron acerca del mercado de lectoras que posiblemente se interesara por adquirirlas. En el Prospecto del Semanario de las Seoritas Mejicanas. Educacin Cientfica, Moral y Literaria del Bello Sexo (1840-1842), los editores anunciaron [que] los ms bellos sistemas de felicidad pblica y la teora ms halageas sobre el bienestar de una nacin, jams podrn realizarse siempre que en ellos se [excluyera], por as decirlo, a la mitad de la poblacin de los progresos y de las mejoras sociales. De la educacin o perfeccin de la mujer [dependa] casi siempre la ventura o desgracia de las familias, y jams podr disfrutarse de los goces sociales cuando slo se [encontrara] la ignorancia y el infortunio en el hogar domstico (Editores, 1840: 2). 59

La instruccin femenina para estos redactores era un asunto pblico y de envergadura nacional, pues estaban conscientes de que ellas eran quienes educaban a los nios en sus primeros aos. Tambin estuvieron convencidos de que mientras las madres no tuvieran conocimientos de todo tipo de temas no habra buenos ciudadanos. Sin embargo, las lectoras eran consideradas parte del modelo familiar de las clases media y alta, cuya funcin, en cualquiera de sus fases, era ser hija, hermana, esposa o madre (Vega y Ortega, 2010: 5). Otro ejemplo contemporneo se encuentra en la Introduccin del Museo Mexicano. O Miscelnea Pintoresca de Amenidades Curiosas e Instructivas (18431846) en donde se seala el binomio utilidad y recreacin, como fin de las revistas de su tipo. Pero esta revista tambin entraa la complejidad para definir a que publico se dirigan y quienes lo componan. As, en la Introduccin del tomo II de esta revista, los redactores hacen hincapi en sus esfuerzos por hacer de ese peridico algo interesante toda clase de personas; mientras que en la Introduccin del siguiente tomo, agradecen a sus ilustrados protectores sus contribuciones y sostenimiento de la revista. Lo expuesto por los redactores de El Museo....parece hacer de una incipiente clase media o burguesa ilustrada, el dinmico publico de esta revista, por lo menos para su primera poca. Sin embargo, esta revista da un giro cuando en su segunda poca, ya no es dirigida por aquellos que escribieron las notas introductorias de los primeros cuatro tomos. Esta segunda poca de El Museo Mexicano, ya no seala al mismo pblico, esta vez sus esfuerzos tienen otro inters: el pueblo, al que describen como el artesano grosero y el hombre sucio del campo, clase oprimida constituida por la raza indgena y negra, a la que hay que ilustrar para que logre la igualdad frente a la clase dominante espaola. Aunque la igualdad que acaso nunca es absolutamente posible no puede tener ni una aproximacin en nuestro actual estado. No nos dejaremos conducir por este pensamiento una discusin poltica; pero notaremos que uno de los elementos precisos para acercarse este bien es la ilustracin: es comenzar por igualar las ideas y el conocimiento, por disminuir en cuanto sea posible esta gran diferencia que hoy existe aumentando el saber del pueblo (Redactores: 1843: 1). De la dcada de 1850 es necesario resaltar otras revistas con pblicos particulares, como El Artista (1853), dedicada a los artesanos. En su Prospecto 60

fueron sealados los modos en que los escritos publicados podran utilizarse a manera de enciclopedia manual, donde hallaran cabida todas las ciencias, artes y conocimientos de utilidad para los lectores. El programa de El Artista consista en una miscelnea que presentaba la ciencia bajo un aspecto agradable y fcil. Los redactores consideraban a su revista como una vanguardia de la Ilustracin y una antorcha que derramaba su claridad instructiva hasta en los ms remotos confines de Mxico. Tambin era vista a semejanza de un celoso e instruido misionero que presentaba las ciencias bajo un aspecto agradable y fcil, por lo que no sera raro que cautivara las inteligencias y avasallara los corazones todos (Redactores, 1853: 1). Entre los lectores del campo, el Semanario de Agricultura y de las Artes (1850) fue una de las numerosas publicaciones que circularon por sus manos. En la Introduccin de sta los redactores afirmaron que era necesario el fomento de las ciencias como parte de la agricultura. sta era entendida como el arte que se ocupaba del conocimiento, distribucin, preparacin y cultivo de la tierra, y slo la Historia natural contribuira a que el hombre encontrara nuevas utilidades a las producciones del reino vegetal. Adems, el campo mexicano no llegara jams al grado de perfeccin necesario sin el auxilio de las artes y de las ciencias naturales". Los redactores tambin afirmaron que era absolutamente indispensable a todo labrador que [aspirara] a poseer el arte de la agricultura empezar por el examen y conocimiento de todo lo que entra en la composicin de una planta [...] No [quedaba] otro arbitrio que el conocimiento exacto del ser que se [quera] mantener vivo y conservar sano. [Los lectores ya no ignoraran] el mecanismo de la germinacin de las semillas, [sabran] el rumbo que sigue la planta en su desarrollo, [estaran] bastante conocidos los rganos de la nutricin, [averiguaran] el punto por donde se verifica el crecimiento, [descorreran] el velo misterioso de su fecundacin, en una palabra, [conoceran] el vegetal interior y exteriormente (Redactores: 1850: 5).

Los agricultores, en tanto que lectores, tendran mayor conocimiento de las plantas a cultivar a travs de la lectura de la revista, lo que se traducira en mayor explotacin de los cultivos y su consiguiente prosperidad econmica. Puede afirmarse que los distintos redactores de las revistas con temas agrarios publicadas en estos aos determinaron un tipo de lector al cual crean conveniente instruir en cuestiones naturalistas que le fueran tiles en su labor de campo, misma que redundara en el progreso de la nacin. 61

La dcada de 1860 no fue menos fecunda en las revistas, un ejemplo fue El Mexicano. Peridico Bisemanal dedicado al Pueblo (1866), esta revista que fue auspiciada por el Segundo Imperio, manifestaba en su Introduccin No escribimos para los sabios, ni esperamos lucro gloria de nuestras labores; las dedicamos al pueblo, esa clase menesterosa que habita las aldeas y baa los campos con el sudor de su rostro; esa clase media, activa, laboriosa, inteligente, que jams abandona la senda del progreso, que constituye lo que propiamente se llama pueblo, y que dirige y forma la opinin pblica (Redactores, 1866: 2).

Esta revista es significativa pues public numerosos trabajos tanto naturalistas como geogrficos de los miembros de la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica, como Jos Andrade, Gumesindo Mendoza, Francisco Daz Covarrubias, Alfonso Herrera, Eduardo Pierron y sobre todo de Manuel Orozco y Berrra, pero tambin hay artculos de otros celebres autores como Leopoldo Ro de la Loza y Luis de la Rosa. La vida de esta revista termino an antes de que feneciera el Segundo Imperio, pero como se puede apreciar contina con las pautas de instruccin que hemos estado refiriendo. Consideramos que el cierre del periodo que abarcan las primeras dcadas de vida independiente se encuentra en la Introduccin publicada en El Renacimiento. Peridico Literario (1869) en que se expresa que haca poco ms de un ao que algunas personas estudiosas y amantes de las bellas letras se reunieron de comn acuerdo, no para fundar una Academia, ni un Liceo, pues bastante desconfiaban de sus dbiles fuerzas para intentar una obra de tal magnitud; sino para comunicarse sus inspiraciones y para procurar por medio del estmulo restaurar en el pas el amor a los trabajos literarios, tan abandonados en los ltimos tiempos [] Mezclando lo til con lo dulce, segn la recomendacin del poeta, [daran] en cada entrega artculos histricos, biogrficos [y] descriptivos de nuestro pas (Altamirano, 1869: 3-5). Este prrafo seala la tradicin de los hombres de letras mexicanos por reunirse en alguna casa, saln, caf o aula de colegio en el cual presentar y someter a juicio sus diversos escritos, ya fueran literarios, cientficos, humansticos o de las bellas artes. Adems, el ao de 1869 signific la restitucin de la Repblica de las Letras del pas tras las luchas fratricidas que tuvieron lugar entre 1857 y 1867, a travs de un proyecto editorial que pretendi agrupar a sus integrantes sin importar su filiacin 62

partidista. Nuevamente se aprecia el tono entretenido, til e instructivo que caracterizara a los escritos que los lectores hallaran en las pginas de El Renacimiento. Los contenidos geogrficos de las revistas literarias La presencia de la Geografa en las revistas de las dcadas 1820-1860 fue abundante y vari dependiendo la lnea editorial de cada una de ellas. Tres subtemas se encuentra presentes a lo largo de los aos y tienen numerosos escritos que los representan como se ver a continuacin. Un ejemplo del inters de editores y lectores por las descripciones geogrficas amenas sobre diversas zonas del mundo se encuentra en El Diorama. Semanario Histrico, Geogrfico y Literario (1837) en el que se incluyeron breves escritos de autores extranjeros. Uno de ellos es La ciudad de Valencia de Balbi en que se esboza las caractersticas urbanas y paisajsticas de esta famosa ciudad a travs de un relato de viaje. Entre las descripciones figuran los numerosos canales, la grandeza de sus edificios, la residencia del capitn general de Valencia y Murcia, la Audiencia Municipal y el palacio del arzobispo (Balbi, 1837: 9). En cuanto a las bellezas geogrficas, resalta el escrito de Xrica titulado La caverna de Weyer en la Virginia que describe, a manera de un viajero, el entorno en que sta se ubica, las diversas cmaras y salas que la componen, y la historia de su descubrimiento hacia 1806. Entre las caractersticas internas se encuentra el llamado spath caracterizado como una mezcla de tierra, rocas, cristales y sustancias metlicas. La descripcin est acompaada del nombre de los salones que los exploradores ya han ubicado y se invita al lector a adentrarse a tan sublimes muestras de la arquitectura natural cuando tuviera la oportunidad de llevarlo a cabo (Xrica, 1837: 54-56). Otro artculo que hace referencia al continente americano de autora annima es Descripcin de la Groenlandia en el cual se mencionan sus lmites insulares, el clima y las peculiaridades geogrficas. Tambin se habla de sus habitantes del pas, sus caractersticas anatmicas y costumbres (Annimo, 1837A: 100). Los tres ejemplos anteriores revelan el gusto de los lectores por conocer las maravillas del mundo desde la narrativa de viajes, a manera de entretenimiento racional, que ampliaba su cultura cientfica en sus ratos de ocio. Los artculos referentes a la descripcin de las regiones mexicanas se publicaron continuamente en la prensa como el Reformador. Peridico Diario del Estado libre de Mxico (1834-1835) que incluy la Descripcin del Ro Bravo del Norte. El annimo 63

autor narr al lector la gran extensin de su cauce, su ubicacin al norte del pas, el posible aprovechamiento para la agricultura y ganadera, la necesidad de colonizar sus riberas y sus ventajas para servir de medio al comercio de la zona mediante barcos de vapor (Annimo, .1834A: 25). El escrito Geografa. Reconocimiento hecho en el Istmo de Tehuantepec de orden del Supremo gobierno por el general D. Juan Orbegoso, el ao de 1826 es un ejemplo de una regin de gran importancia militar, comercial, poltica y econmica que cont con varios escritos en las revistas. A lo largo de varias pginas el lector tuvo noticia de las actividades de la comisin cientfica encabezada por Orbegoso para llevara a cabo estudios geogrficos con el objetivo de determinar la posibilidad de emprender una ruta interocenica en la regin. Entre los resultados se encuentran diversos mapas, la descripcin del ro Coatzacoalcos y varios objetos naturalistas enviados al Museo Nacional (Annimo, 1835C: 128145). En la dcada de los aos cuarenta, la lnea descriptiva del paisaje continu en publicaciones como El Museo Mexicano (1843-1846), que contena una seccin intitulada Panorama de Mxico. Esa seccin, conjunto escritos de ndole estadstico a veces estructurado en una base estadstica y otras ms, apenas salpicado con cifras de nimo cientifista que pretendan ser una aportacin para el cabal conocimiento del territorio, de sus recursos naturales y humanos para su administracin, es decir, que aspiraba a llenar vacos de la estadstica nacional. Esa conjetura se basa en que los escritos que se incluyen en esta seccin intentaban cumplir con ciertos requisitos de contenido: ubicacin geogrfica, historia del lugar, poblacin, clima y recursos naturales. Aunque si algo caracteriza los escritos de esta seccin es la heterogeneidad de estructura y contenidos. Por ejemplo, entre los artculos ms descriptivos y escritos en tono sentimental se encuentra Panorama de Mxico. Paseo del ro en Morelia de Juan N. Navarro, este y otros escritos similares eran prcticamente monlogos que

apenas referan los puntos cardinales como medio de orientacin. Describen el paisaje de manera lrica y, en el caso de Navarro, deja al Poeta Rey la cabal comprensin de su tierna descripcin del ro de Morelia. Sin embargo, los autores de estos artculos tambin dan algunos datos sobre el clima, los cultivos, la fauna y, sobre todo, las costumbres de los habitantes en palabras ms o menos poticas. Otros artculos que no son tan lricos y si ms extensos son: Panorama de Mxico. La villa de Parras de J. M. vila; Panorama de Mxico. El puerto de Matamoros y Panorama de Mxico. Monterrey, capital del departamento de Nuevo 64

Len de Manuel Payno y Panorama de Mxico. Quertaro de Pedro Prez Velasco. Estos artculos ya tienen una inclinacin estadstica ms evidente que los anteriores, pero siguen siendo eminentemente descriptivos. Los ltimos tres escritos que evidencian mayor solidez en la estructura estadstica o parecen tener ms conocimientos geogrficos. El primero de esos escritos es Panorama de Mxico. Derrotero de Tampico a Mxico que est firmado por N. Iberri. Este artculo descriptivo como seala su titulo describe este camino, por lo que da someras vistas de las poblaciones de Santa Ana (Tamaulipas), Pnuco (Veracruz), la hacienda del Capadero, Tianguistengo (Mxico), Mineral del Monte (Mxico) entre muchas otras pequeas poblaciones y rancheras. El bosquejo de algunos de los artculos que integraron la seccin Panorama de Mxico ejemplifica los muchos matices del gnero descriptivo que fue configurado en El Museo Mexicano. Evidencia que los autores de los artculos, tenan ocupaciones que no nada tenan que ver con la exploracin geogrfica, o bien, eran literatos. En cuanto a los trabajos publicados hay que reconocer que fueron escritos de diversa calidad y heterognea estructura, referidos a algunas ciudades, poblaciones o puertos que no parecen contribuir demasiado, ni de manera cabal, a la formacin de una Geografa de Mxico. En los aos del Segundo Imperio una publicacin que incluy gran cantidad de artculos geogrficos fue la LEstafette. Journal Franais (1863-1866). Uno de ellos fue Le lac de Texcoco en que su autor proporcion datos acerca del aumento en el nivel del agua del lago debido a las lluvias recientes, ya que la profundidad del agua en el centro del lago de Texcoco [alcanzaba] ms de tres varas; el nivel se [haba] elevado todava en los ltimos das, y muchos caminos, entre otros los de Jess Mara, la Merced y Balbuena se encontraban inundados (Annimo, 1865B: 1). Los anteriores escritos proporcionaron a los lectores visiones reducidas del territorio mexicano, desde diversos ngulos, como el posible aprovechamiento de su conformacin espacial, los reconocimientos geogrficos necesarios para desarrollar materialmente al pas o la repercusin de los fenmenos atmosfricos en las inmediaciones de la ciudad de Mxico. Quienes leyeron estos escritos se encontraron al tanto de la prctica cientfica del momento, en cuanto a los hombres de ciencia, las regiones exploradas y situaciones que podran afectar su vida diaria. Los escritos referentes a la totalidad del pas fueron escasos en la primera mitad del siglo XIX, si bien algunos de ellos intentaron brinda un panorama como el Estado actual de la Repblica Mejicana. Situacin y extensin de la Repblica: estructura fsica de su suelo, clima y producciones naturales: configuracin de sus costos 65

publicado en El Indicador de la Federacin Mejicana (1833-1834). El origen del artculo fue un libro escrito a manera de panorama de Mxico, en cuanto a sus caractersticas geogrficas, pero que por falta de dinero no lleg a publicarse. Sin embargo, los redactores consideraron que a sus lectores podra interesarle un tema del que se saba poco. As, la obra se public por entregas. La primera de stas seala el lugar que ocupa el pas en el globo, as como su extensin y lmites. Tambin se seala que el plano de Mxico se compone de las tierras altas y bajas, las primeras se hallan sobre la inmensa extensin de la cordillera que ocupa una parte muy considerable de la superficie del territorio, y en cuya cumbre se hallan las principales y ms pobladas ciudades y las entidades polticas que comprenden (Annimo, 1833: 77). Igualmente el lector se enterara de cuestiones de utilidad en la conformacin de una representacin del territorio patrio como los aspectos orogrficos; las peculiaridades del clima; las altitudes ms representativas; y las enfermedades endmicas del pas, como la fiebre amarilla o vmito prieto, la viruela, las calenturas y el mal del pinto. El tercer subtema es la instruccin geogrfica publicada en varios escritos a manera de difusin. Cabe recordar que no fue del todo acadmica, pues los redactores de numerosas revistas buscaron que los autores se dirigieran al pblico a travs de un lenguaje sencillo, preciso, ameno y directo. Una traduccin del literato Ignacio Rodrguez Galvn titulada Temblores de Tierra se encuentra en El Recreo de las Familias (1837-1838). El escrito abarc varias pginas en las que se describen las diversas hiptesis sobre los temblores, con ejemplos de diversas magnitudes, pocas y latitudes. Tambin menciona una caracterizacin de los movimientos telricos de acuerdo con la duracin, tipo de movimiento e intensidad. Entre las explicaciones, el autor relaciona los temblores con lugares volcnicos, por lo que considera probable que la causa de los primeros sea anloga a las erupciones volcnicas. Finalmente, critica una teora que vincula la aparicin de rayos con temblores, pero esto es un error: los ms violentos sacudimientos acaecen ordinariamente cuando est ms serena la atmsfera, sobre la cual parece no tener influencia ninguna (Annimo, 1838B: 318). Nuevamente, en la Revista Mexicana se publicaron escrito acerca de la geografa del mundo. Esta vez a travs de la instruccin como Resea estadstica del imperio de Austria en que se describe la poblacin y el gobierno de esta nacin, adems de proporcionar diversos datos sobre su superficie, rentas, producciones, altitudes, etctera (Annimo, 1835B: 188-189). En cuanto a las noticias acerca de las diversas expediciones cientficas emprendidas por las naciones europeas en varias partes del mundo, en la Minerva. 66

Peridico Literario (1834) se public Expedicin inglesa a las regiones del frica Central en que se detallaron la empresa de Mungo Park (1803-1805) y de otros britnicos. El objeto principal de dichos viajes era la determinacin del curso del ro Nger, tanto como medio de comunicacin dentro del continente, como para la colonizacin de una regin frtil, el trfico de esclavos y una posible industrializacin. Las repetidas exploraciones haban convencido a algunos comerciantes de Liverpool para patrocinar en 1832 una expedicin compuesta de tres buques y varios cientficos. En el momento de publicacin de este artculo, el viaje segua desarrollndose por lo que los editores ofrecieron al lector datos de actualidad y mencionan su inters pos seguir los sucesos y presentar las noticias (Annimo, 1834B: 31). En la dcada de 1860 La Sociedad Mercantil: Peridico de Religin, Poltica, Literatura, Arte, Ciencias, Industria, Comercio, Tribunales, Agricultura, Teatros. Modas, y Revista General de la Prensa Europea (1865) tambin incluy aspectos de instruccin geogrfica como Amrica Central en que se relatan las caractersticas geogrficas de la zona Chontal de Nicaragua y la descripcin del camino para llegar a las minas recin descubiertas, las cuales son explotadas por ingleses que haban dado un gran impulso a la metalurgia nicaragense. Tambin se habla de que algunos exploradores [crean] que se podra establecer una ruta entre los criaderos aurferos de `Jabal y `Aguas muerta, punto en el cual [el ro Blewfield] empieza a ser navegable (Annimo, 1865A: s/p.). Los cuatro ejemplos anteriores interesaron a numerosos lectores al contar con el relato de la prctica de la Geografa cientfica fuera de Mxico, los aspectos cuantitativos de los pases del mundo, las explicaciones acerca de los fenmenos del planeta o los proyectos cientfico-tcnicos similares a los mexicanos, como la viabilidad de la navegacin de ros indmitos, desde la prosa objetiva distinta de la de un viajero como se vio prrafos arriba. Los contenidos naturalistas de las revistas literarias La proliferacin de escritos sobre los tres reinos de la naturaleza en los aos 18201869 tambin puede dividirse en rubros como la instruccin, el entretenimiento y la utilidad. Del primer tema existen algunos ejemplos dentro de mbito de la difusin cientfica. El primero es el artculo titulado "Historia Natural. Elementos de Ornitologa explicados en las lecciones dadas en el Ateneo Mexicano", escrito por el afamado naturalista Miguel Bustamante para El Museo Mexicano. Estas lecciones de ornitologa (el estudio de las aves) fue divido en cuatro partes, seguramente, para no fastidiar al lector.

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Las lecciones despus de dar la definicin de la ornitologa y tras integrar a las aves a los vertebrados y ovparos, seala las partes de que est compuesto su esqueleto, sus plumas y las partes principales de un pjaro e incluye una tabla con el sistema de Coenraad Jacob Temminck. Adems comienza a describir las caractersticas de las aves por rdenes, familias y gneros. Las palabras de Miguel Bustamante aunque estn lejos de ser amenas, los tecnicismos y su organizacin son bastante comprensibles, lo que aunado a los numerosos grabados con los que fue ilustrado, seguramente dieron como resultado un enterado conocimiento de la ornitologa a los lectores de esta revista (Bustamante, 1845: 536-541). El artculo intitulado Botnica de Isidro Rafael Gondra, entonces conservador del Museo Nacional, dentro del Semanario de las Seoritas Mejicanas habl a sus lectoras de la ciencia metdica que se ocupa del reino vegetal, desde la planta que slo el microscopio puede ofrecer a la vista, hasta la majestuosa encina y el ahuehuete colosal; esta ciencia abraza no slo el conocimiento de las plantas, sino los medios de adquirir este conocimiento de las plantas, ya por medio de un sistema que las sujeta a una clasificacin artificial, o ya de un mtodo que las coordina en sus relaciones naturales (I. G., 1840: 249).

Gondra enfatiz que el estudio de la botnica era de suma importancia, puesto que con ella se desarrollaban la agricultura, la medicina, la economa rural y domstica, tan necesarias para el progreso de la sociedad mexicana. Adems, las mujeres aplicaran los conocimientos botnicos a su vida diaria y podran comprender fcilmente la prctica botnica ortodoxa de las etiquetas, clasificacin y nomenclatura botnica, de la que no poda prescindirse y que podran realizar en las salidas al campo (I. G., 1840: 255). Ambos ejemplos representan el esfuerzo de editores y escritores por publicar lecciones que ampliaran la cultura naturalista de los lectores, hombres y mujeres, a travs de un discurso elaborado por hombres de ciencia, publicado en varias entregas, y basado en el pblico lector al que se diriga principalmente la revista. Otro autor de artculos naturalistas de amena instruccin fue el poltico y diplomtico Luis de la Rosa, quin fue uno de los redactores de la primera poca de la revista El Museo Mexicano (1843-1846). Este hombre dedic su prosa a la naturaleza y el lenguaje ameno y carente de tecnicismo cientficos que utiliz en su obra, hizo de ella una forma de divulgacin de la Historia Natural que hay que mencionar. Un ejemplo de su obra es el artculo La flor de las manitas donde refiere que un escritor 68

moderno (Mister Tibeaud de Berneaud) haba pronunciado que para que la ciencia pudiera bosquejar la descripcin de un lirio, deba tomar el lenguaje de la poesa pues al considerar la belleza de esa flor, no poda limitarse a decir framente el gnero al que perteneca. De la Rosa aunque haba recibido datos cientficos de Miguel Bustamante y Melchor Ocampo sobre el espcimen en cuestin solo se limit a hacer una descripcin del ramillete (sacado del pequeo Jardn Botnico del Palacio Nacional) que vena representado en la litografa que se adjuntaba. Eso s, con un lenguaje en que todo es sencillo y natural, nada cientfico (L. R., 1844: 280). El entretenimiento naturalista se centr en la zoologa, especialmente en comportamiento de los animales, sus peculiares anatomas, las especies exticas y la relacin del hombre con stos, como mascotas o ganado. Ejemplo de ello fue Combate de un rinoceronte y unos elefantes, traducido por Antonio Larraaga del libro Viaje a la India y a la Isla de Ceilan, publicado en El Recreo de las Familias. Este tipo de narraciones buscan ampliar la cultura naturalista de los lectores sin un discurso erudito como los anteriores. El relato presenta a un viajero en frica que presencia una ria entre animales exticos. Un pasaje describe que el cuerno y parte de la cabeza del rinoceronte [penetraron] en el vientre del elefante. Sus compaeros al ver esta escena renuevan su ardor, y caen de nuevo sobre el enemigo; a la sazn una nube de arena se elev por todas partes ocultndome el combate (Annimo, 1838A: 446). Todo finaliz con la muere del rinoceronte y tres elefantes, mientras que dos huyeron heridos. Sobre las mascotas se habl en el artculo Los gatos del Almacn Universal. Artculos de Historia, Geografa, Viajes, Literatura y Variedades (1840) tomado del Dictionnaire de la conversation. Los editores confiaron en que los lectores recibiran con agrado una descripcin detallada de la anatoma felina, pues todos conocan su redonda cabeza, largos mostachos, cuello grueso, cuerpo prolongado, patas fuertes y cortas, principalmente las delanteras, y la mayor parte de ellos una cola larga y movediza (Annimo, 1840: 145). Tambin la forma en que cazan a sus presas, las actitudes graciosas que adoptan cuando descansan, su manera de asearse y su peculiar apareamiento. Adems, se dieron detalles de la domesticacin de los gatos desde la Antigedad. Sobre la mineraloga fueron pocos los escritos de contenido ameno, como Diamantes en el cabo de Buena Esperanza publicado en La Sociedad Mercantil. El breve escrito seala el descubrimiento de una nueva mina de diamantes en dicha localidad africana, cuando un colono, que viajaba por los mrgenes del ro Orange, que forma el lmite de la colonia, encontr algunas piedrecitas que llamaron su 69

atencin por su particular aspecto; al volver de su correra descubri que se trataban diamantes (Annimo, 1867: s/p.). El entretenimiento naturalista, como el geogrfico, recurri a la narracin de supuestos viajeros para llevar las maravillas de la naturaleza a una gran cantidad de lectores mexicanos. El ltimo mbito, el de la utilidad del conocimiento naturalista entre los lectores, tuvo espacio en las revistas mexicanas desde la dcada de 1820 hasta la de 1860 como se ver a continuacin. Como se mencion en pginas arriba, la cultura cientfica novohispana en varias ocasiones se rescat en el Mxico independiente, como la Memoria sobre el beneficio y cultivo del cacao por D. Jos Antonio Alzate publicada en El Amigo del Pueblo. Peridico Semanario, Literario, Cientfico, de Poltica y Comercio (1827-1828). Dicho escrito ya haba circulado en el siglo XVIII, pero se consider de importancia y actualidad por los editores de esta publicacin. El sabio novohispano seal que el estudio del rbol del cacao era necesario para el fomento de la agricultura y la economa del virreinato, y dadas las circunstancias se poda aplicar a la nueva nacin. Tambin se brind al pblico una descripcin de su cultivo y cosecha, las condiciones climticas favorables para ello, junto con una lista de sus plagas como monos, loros, hormigas y gusanos (Alzate, 1827: 32). Otro artculo referente a la agricultura, esta vez sobre plantas susceptibles de aclimatacin en Mxico, fue El olivo dentro de El Mosaico Mexicano. El annimo autor inici escribiendo que el rbol era originario de Asia y si bien no contaba con belleza ni elegancia anatmica como otras especies vegetales, su cultivo resultaba apreciable por el provecho econmico obtenido de su aceite. Tambin se sealan las condiciones climticas adecuadas para su desarrollo, la forma en que se cultiva y el tiempo que tarda en cultivarse (Annimo, 1837B: 375). La vertiente teraputica, a tono con las actividades cientficas del siglo XIX, estn presentes en El Zurriago Literario. Peridico Cientfico, Literario e Industrial (18391840) con el artculo Sobre el Guaco, como preservativo de la mordedura de las serpientes venenosas de Pedro Orive y Vargas. Este es un relato sobre los remedios de los indgenas colombianos para aliviar las mordeduras de serpientes selvticas con el zumo de una planta sarmentosa llamada bejuco del guaco (Orive y Vargas, 1839: 61). De los escritos mineralgicos, los de mayor cantidad fueron los que abordaron los minerales de explotacin econmica y sus vetas como Desage de las Minas de Pachuca de A. Contreras publicado en El Ao Nuevo. Peridico semanario de Literatura, Ciencias y Variedades (1865). El autor describi ampliamente el funcionamiento de la mquina de San Nicols para el desage de dicha mina. 70

Tambin se presentaron varios clculos sobre la potencia requerida para el motor, basadas en frmulas matemticas para el clculo, entre otros datos que dan una idea para los lectores interesados, como empresarios o ingenieros (Contreras, 1865:125128). La utilidad de la Historia natural que circul en los escritos de las revistas mexicanas estuvo acorde con la explotacin de la riqueza natural del pas, especialmente la minera y la agricultura, adems de las especies susceptibles de aclimatacin. La lectura de estos escritos tuvo consigo la idea de que su aplicacin en la vida de algunos lectores se tradujera en enriquecimiento y progreso de la nacin. Generalmente, los autores de dichos artculos hablaban desde su experiencia personal o la de terceras personas y su presencia abarca el periodo comprendido entre 1820 y 1869. Conclusiones El estudio de las revistas literarias de la primera mitad del siglo XIX, no es extrao a la historia de la literatura o de la vida cotidiana; pero es todava ajeno a la historia de la ciencia. De ah la propuesta de esclarecer la vida cientfica a partir del anlisis de dichas revistas, de quienes las dirigieron y los pblicos que las consumieron, como medio para proporcionar otra perspectiva de las primeras dcadas del siglo XIX mexicano que den sentido a los acontecimientos del periodo 1870-1910. Si bien a lo largo del captulo no se presentaron los 775 escritos geogrficonaturalistas hallados en 43 revistas literarias de la ciudad de Mxico, se intent brindar un panorama de la continua presencia de stos a lo largo de cinco dcadas. Como revela el cuadro presentado al inicio, los aos 1820 contaron con una escaza presencia de la divulgacin cientfica, si bien estaba basada en su fomento dieciochesco. A partir de los 1830 y hasta 1869 se increment el nmero de publicaciones y de artculos cientficos lo que revela la alta demanda del pblico lector, de clases media y alta, que se interes en ellos. Como se vio en los prlogos e introducciones publicados en cada una de las revistas citadas, sus editores confiaron en que los escritos publicados, como los cientficos, llamaran la atencin de varios lectores quienes por medio del pago de cada nmero haran posible una larga duracin de cada empresa editorial. De ah que se buscara llevar a hombres y mujeres escritos de calidad, amenidad, actualidad, instruccin y utilidad, sin los cuales se llegara al fracaso. El gran pblico estuvo conformado por hombres y mujeres de diversas edades; del mbito urbano, semiurbano y rural; de clases media y alta; con diversos grados de alfabetizacin y de instruccin; con diversas orientaciones polticas; catlicos 71

convencidos o dudosos; amantes de su patria y anhelantes del progreso econmico y social del futuro. ste mismo fue un lector grupal asiduo de las revistas y dems impresos que circularon en las primeras cinco dcadas de vida independiente en busca en una ciencia recreativa, til e instructiva, de origen mexicano o extranjero, pero alcance de sus intereses, su bolsillo y sus horas de ocio. En cuanto a los diversos grupos de lectores, se le encuentra con mayor fuerza a partir de la dcada de 1840 en busca de conocimiento geogrfico-naturalista, acorde con sus necesidades particulares. Los articulistas de las revistas lo mismo se dirigieron a los agricultores, para el mayor conocimiento de las plantas y el mejoramiento de la tierra, que a mujeres a las que se present la ciencia como algo ameno, curioso y til en la vida domstica. Igualmente a los artesanos se les escribi para que se enteraran de los avances cientfico-tecnolgicos en el aprovechamiento de los recursos naturales del pas. Para todos ellos hubo un esfuerzo por parte de los editores en ofrecerles gran cantidad de conocimientos especializados, modernos y actualizados. De acuerdo con el perfil de los lectores, los participantes de las revistas literarias adecuaban los temas, lenguaje y extensin de los escritos. La Geografa fue del inters de los lectores capitalinos de la primera mitad del siglo XIX a travs de las mltiples descripciones presentadas por los viajeros, reales o ficticios, de regiones americanas, europeas y la extica frica, tanto sus ciudades como grutas, ros, lagos, islas, montaas o volcanes. De manera similar, el paisaje mexicano tuvo cabida en las revistas literarias, casi siempre con esta misma mirada, y en ciertas ocasiones con perspectivas de conjunto acompaadas de cuadros estadsticos. La instruccin amena, en tanto que difusin, de esta ciencia tuvo como objetivo dotar de generalidades comprobadas acerca de Mxico y el mundo, muchas de ellas en forma de datos o mapas, dentro de lecciones de renombrados autores de la poca. La presencia de la Historia natural a lo largo de cinco dcadas revela el lugar que se gan dentro de las revistas mexicanas a travs de la amplia demanda del pblico lector de la ciudad de Mxico y de otras regiones del pas. Las tres vertientes de los contenidos naturalistas hablan de hombres y mujeres interesados en pasar sus ratos de ocio leyendo y releyendo escritos acerca de las peculiaridades de los seres vivos, su comportamiento, hbitat e imgenes; buscar plumas que los instruyeran acerca de las propuestas cientficas en boga o complementaran los conocimientos adquiridos en los diferentes grados de instruccin, pero sin el rigor del aula; y adquirir la experiencia de mexicanos y extranjeros con respecto a la puesta en prctica de la utilidad naturalista en la agricultura, teraputica, minera, ganadera, oficios 72

artesanales o industria. mbitos en que de dicha ciencia continu y ampli entre 1870 y 1910. El anlisis de los escritos de Geografa e Historia natural analizados entre los 1820 y 1860 nos lleva a afirmar que los participantes de numerosas revistas literarias buscaron convencer a la sociedad mexicana de la necesidad de fomentar la prctica cientfica y su utilidad para el progreso del pas, no slo entre los hombres que se dedicaban a ella de manera profesional o semi-profesional, sino desde una base de hombres y mujeres inmersos en una cultura cientfica que soportara las instituciones, escuelas, sociedades, comisiones y proyectos que se dedicaba a reconocer el territorio y la naturaleza de la Repblica Mexicana.

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LA INVESTIGACIN CIENTFICA COORDINADA POR LA SECRETARA DE FOMENTO, ALGUNOS EJEMPLOS (1853-1914)20

Consuelo Cuevas Cardona Blanca Edith Garca Melo Instituto de Ciencias Bsicas e Ingeniera Universidad Autnoma del Estado de Hidalgo En abril de 1853, cuando Antonio Lpez de Santa Anna era presidente de la Repblica Mexicana, fue creada la Secretara de Fomento con el fin de coordinar las obras pblicas, las mejoras materiales, los trabajos de colonizacin, los descubrimientos, los inventos y los perfeccionamientos hechos en las ciencias y las artes, tal como se describa en la portada de una de sus primeras publicaciones (Velzquez de Len, 1854). Joaqun Velzquez de Len, el primer ministro del ramo, explic en 1854 que la Secretara ya haba iniciado sus funciones y que se haba hecho cargo de los caminos y la aplicacin prctica y material de los conocimientos cientficos a los ramos que deben ser ms productivos al pas, como la agricultura, las minas y el comercio (Velzquez de Len, 1854: 221). Se describan varios inventos, como una mquina para raspar pencas de henequn, construida por Jos Mara Millet, residente de Mrida, Yucatn y un procedimiento qumico para separar la fibra de las partes leosas de cualquier planta fibrosa, creado por J.C. Smith, que viva en Guadalajara, Jalisco (Velzquez de Len, 1854: 73 y 75). Tambin se narr que se haba fundado una ctedra en San Jacinto para que los habitantes del campo adquirieran una instruccin completa, desde las primeras letras hasta el cultivo en grande de las haciendas, (Velzquez de Len, 1854: 226) ah recibiran clases de matemticas, fsica, qumica, mecnica, dibujo, geometra descriptiva, botnica, zoologa, veterinaria, higiene y todas las que tuvieran relacin y brindaran apoyo al aprendizaje de la agricultura. stos fueron los inicios de la Escuela Nacional de Agricultura. Para entonces se haba lanzado una convocatoria para seleccionar objetos que se pudieran llevar a la Exposicin Universal de Francia a celebrarse en 1854 y se daran premios a los elegidos. El primer lugar se le entreg a Juan Adorno por una mquina para elaborar cigarros y tambin hubo premios para una rueda y torno
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Agradecemos el apoyo brindado por FOMIX-CONACYT-Gobierno del Estado de Hidalgo correspondiente a la Convocatoria 2008, clave 95828, Diversidad Biolgica del Estado de Hidalgo (Segunda Fase); y al proyecto Naturaleza y territorio en la ciencia mexicana (17681914), del Programa de Apoyo a Proyectos de Investigacin e Innovacin Tecnolgica de la UNAM (PAPIIT IN 303810).

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fundidos, una turbina y varias colecciones naturales, como la presentada por Manuel Escandn de plantas del gnero Maranta, descritas por Ruiz y Pavn en la Flora Peruana, o la de Manuel Tornel, de 68 plantas mexicanas, entre las que se encontraban 24 helechos arbreos. Tambin se llevaron alfombras aterciopeladas de Celaya, rebozos, hilazas, un modelo de can de bronce, cuadros de porcelana, piezas dentales postizas, espuelas y sillas para montar, entre otros (Velzquez de Len, 1854: 228-234). Cuando Santa Anna dej por ltima vez el poder, en agosto de 1855, y despus de las muy breves presidencias de Martn Carrera, Rmulo Daz de la Vega y Juan lvarez, fue nombrado presidente Ignacio Comonfort, en diciembre de ese mismo ao. ste nombr a Manuel Siliceo como secretario de Fomento. Para entonces este Ministerio coordinaba numerosos aspectos del progreso del pas: todas las obras pblicas, desde la construccin de caminos y puentes, canales y ros navegables, el desage del Valle de Mxico, la construccin de edificios y del ferrocarril, muelles, aduanas y almacenes en los puertos, faros, crceles y penitenciaras; vigilaba el avance de los cultivos, coordinaba los trabajos de la Escuela Nacional de Agricultura, el control de las plagas, la minera, la industria manufacturera, la participacin en exposiciones, la Escuela Industrial de Artes y Oficios y las patentes de invencin (Siliceo, 1857: 5-71). Para lograr la realizacin de tan exhaustivo trabajo haba agentes de fomento en distintas ciudades. As, para una de las exposiciones que se realizaron en 1854, Siliceo felicit a Jos de Emparn, agente de Veracruz, y a Jos Apolinario Nieto, agente de Crdoba. Este segundo no slo remiti gran cantidad de objetos, sino que los envi clasificados y con sus respectivos catlogos, facilitando as el trabajo del Ministerio (Siliceo, 1857: 112). Jos Apolinario Nieto fue un reconocido naturalista veracruzano que recolect numerosos ejemplares. Fue dueo de una hacienda, la de San Jos de las Lagunas, en la que realiz varios estudios, como la aclimatacin del gusano de seda (Valads, 2006, 4). Sus conocimientos entomolgicos y las colecciones de insectos que form fueron objeto de elogios por parte de nacionales y extranjeros (Garca Corzo, 2009, 12). Los observatorios El 28 de noviembre de 1876, cuando Porfirio Daz ocupaba la presidencia de manera provisional, Vicente Riva Palacio fue nombrado secretario de Fomento. En ese entonces las secciones que la conformaban eran la de Geografa, Estadstica, Terrenos Baldos y Colonizacin; la que coordinaba la Carta General de la Repblica y Cartografa; la seccin que coordinaba las actividades de Industria, Comercio, Casas 75

de Moneda, Telgrafo y Pesas y Medidas; la seccin de Mejoras Materiales y la Sociedad de Geografa y Estadstica (Annimo, 1877: 6), a la que se daba apoyo y de la que se reciban conocimientos. Una de las actividades ms importantes del periodo de Riva Palacio fue la construccin de tres observatorios: el Astronmico Nacional, instalado en el Castillo de Chapultepec; el Astronmico Central, que funcion en la azotea del Palacio Nacional y el Meteorolgico Central, instalado tambin en este lugar (Moreno, 2010: 154). Adems, ech a andar la Comisin Geogrfico-Exploradora cuyas bases de operaciones estuvieron establecidas en Puebla, de 1878 a 1881 y en Jalapa, de 1881 a 1914. Estas instituciones trabajaron de manera coordinada para levantar cartas y hacer estudios geogrficos del pas, que no podan elaborarse sin el apoyo de la astronoma, lo que ya se ha planteado en diferentes libros y artculos que tratan de la relacin que hubo entre estas instituciones cientficas.21 Un tema que ha sido menos tratado es el establecimiento de redes de observatorios, sobre todo meteorolgicos, en todo el pas. Mariano Brcena, director del Observatorio Meteorolgico y Magntico Central, de 1877 a 1899, explic desde sus primeros informes que pidi ayuda a varios particulares amantes de los progresos cientficospara fundar una amplia red meteorolgica en el territorio nacional, a fin de comparar los diversos elementos fsicos que pudieran acopiarse, seguir el curso de los fenmenos meteorolgicos y establecer, en fin, esas relaciones que ligan unos a otros los fenmenos fsico-atmosfricos, pues slo de su comparacin y de la multiplicidad de observaciones se obtienen los resultados tan importantes que de la Meteorologa se deducen (Brcena, 1880: 47). En un informe que escribi sobre las actividades de 1878 a 1879 seal que las relaciones del Observatorio se haban extendido a Yucatn y Campeche por el oriente; a Nuevo Len y Coahuila por el norte; a San Blas y Mazatln por occidente, y hasta Acapulco por el sur (Brcena, 1880: 5). Adems, las comisiones exploradoras de Puebla, Istmo de Tehuantepec y Lmites con Guatemala haban realizado observaciones meteorolgicas que le haban enviado (Brcena, 1880: 78-79). De acuerdo con Bernardo Garca Martnez, cuando la Comisin Geogrfico-Exploradora se estableci en Jalapa, tuvo un pequeo observatorio meteorolgico (Garca Martnez, 1975: 501). Jos Torres, quien public en 1947 un artculo sobre el Meteorolgico Central, seal que hubo estaciones en Aguascalientes, Guadalajara, Len, Mazatln, Oaxaca, San Luis Potos, Toluca, Tuxpan, Veracruz, Zacatecas y otras partes (Terrs, 1947: 39). En Pachuca la hubo,
Vase el libro de Ramos Lara y Moreno Corral, 2010; el artculo de Azuela y Morales Escobar, 2006 y el de Garca Martnez, 1975.
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pues todava existe un observatorio meteorolgico en el edificio central de la Universidad Autnoma del Estado de Hidalgo y se sabe que fue establecido cuando sta era Instituto Cientfico y Literario. El 2 de abril de 1889 se fund el Observatorio Astronmico y Meteorolgico de Guadalajara, como parte de la Escuela de Ingenieros. De acuerdo con Durruty Jess de Alba, dicho observatorio pas a la Universidad de Guadalajara como primera dependencia dedicada a la investigacin cientfica y en 1947 tom el nombre de Instituto de Astronoma y Meteorologa, que existe hasta la fecha (De Alba, 2010: 142 y 144). Otro fue el Observatorio Astronmico y Meteorolgico de Mazatln, que en 1901 haba adquirido tal relevancia que mand su propio informe a la Secretara de Fomento. En ste se comentaba que los datos recogidos se repartan a todas las personas y oficinas que lo solicitaran. La gente peda especialmente los clculos relativos a las mareas, pues eran muy tiles para los marinos y la gente de mar. Adems se haba organizado un servicio especial de observaciones simultneas, que abarcaba grandes extensiones del litoral, con el fin de tratar de detectar fenmenos meteorolgicos que pudieran provocar prdidas humanas o materiales (Annimo, 1901: 35-36). Diariamente las estaciones de los estados transmitan por telgrafo las medias tomadas el da anterior. La utilizacin del telgrafo fue esencial en estas redes. La Oficina Central de los Telgrafos Federales estaba en la azotea del Palacio Nacional, junto con el Observatorio Meteorolgico y Magntico Central y el Observatorio Astronmico, de manera que los mensajes de las estaciones forneas llegaban rpidamente y los datos eran analizados y comparados con los obtenidos en los observatorios centrales (Terrs, 1947: 14). El mismo Observatorio Astronmico Nacional tuvo su propio Departamento Magntico Meteorolgico, en el que se hacan estudios para saber si haba alguna relacin entre los cambios meteorolgicos y los cambios observados en la superficie solar, como un ejemplo de las interacciones que podan darse entre distintas disciplinas (Terrs, 1947: 98). En un informe de este departamento se indic que el 28 de mayo de 1900 hubo un eclipse total del Sol y se realizaron expediciones para estudiarlo a las estaciones magnticas de Saltillo y San Luis Potos (Valle, 1901A: 105-106). Otra labor importante fue la conformacin de la Carta del Tiempo a 6 h 23 m p.m. y a 6 h 23 m a.m. Con el fin de elaborarla de la manera ms exacta posible se reciban datos por telgrafo de todos los observatorios y estaciones del Servicio 77

Meteorolgico del pas, de muchas estaciones del Servicio Meteorolgico de los Estados Unidos y del Observatorio de Beln en la Habana. Para publicar la informacin oportunamente se haban dirigido oficios a todos los Observatorios, Estaciones Meteorolgicas y Estaciones Pluviomtricas del Servicio Meteorolgico del pas, para que remitieran sus registros completos cada mes con toda oportunidad. Tambin se haba escrito a los gobernadores y a los directores de escuela en donde se registraban datos para solicitar que se procediera conforme a las instrucciones y remitieran oportunamente sus registros o informes (Pastrana, 1910: 217). Otro proyecto en el que se trat de coordinar el esfuerzo de varios sitios observacionales fue en la conformacin de calendarios botnicos. Desde que Mariano Brcena fue nombrado director del Observatorio Meteorolgico se le solicit que coordinara estos trabajos con el fin de perfeccionar la Geografa Botnica (Terrs, 1947: 10). Sin embargo, l ya era un interesado en el tema. En un artculo publicado en La Naturaleza, la revista de la Sociedad Mexicana de Historia Natural, aparecido en 1873, aos antes de ser nombrado director, pidi a los socios que mandaran un informe sobre las especies vegetales de cada lugar que fueran interesantes por sus propiedades medicinales, por sus frutos o por su clasificacin. Solicitaba tambin hacer observaciones meteorolgicas que permitieran saber las condiciones climticas en las que las plantas crecan (Brcena, 1873: 141-148). En el Boletn del Ministerio de Fomento empezaron a aparecer las contribuciones de distintos socios del pas. Las primeras fueron del Valle de Mxico, escritas por el propio Brcena y dos trabajadores del Meteorolgico: Vicente Reyes y Miguel Prez. Poco despus mandaron sus registros Ignacio Blzquez, de Puebla, y J.G. Schaffner, de San Luis Potos. En diciembre de 1877 enviaron el calendario los botnicos de Michoacn Miguel Tena y Francisco Lpez Pramo. En 1878 llegaron los de Prspero Ceballos, Ildefonso Barrios, Jacinto Velzquez y Benjamn y Lzaro Castillo, de Morelos; los de Reyes G. Flores, de Jalisco, y los de Mariano Leal y Alfredo Dugs de Guanajuato. Tambin mandaron sus calendarios J. Eleuterio Gonzlez, de Nuevo Len.; Aniceto Moreno, de Veracruz y M. V. de Len, de Aguascalientes. Manuel Mara Villada, junto con estudiantes de la Escuela Nacional de Agricultura, colaboraron con ms estudios sobre las plantas del Valle de Mxico (Cuevas Cardona, 2005: 1679-1680). A lo largo de los aos la red de observatorios y estaciones se fue extendiendo. En noviembre de 1910, como un ejemplo, salieron los directores del Observatorio Meteorolgico Central y del Servicio Meteorolgico a Chiapas a establecer varios Estudios Meteorolgicos de primera clase, mismos que quedaron instalados en San Cristbal de las Casas y en Comitn. 78 Se instalaron tambin Estudios

Termopluviomtricos en Motozintla, Tonal, Zinpalapa y Copainal y se adelantaron los trabajos del Observatorio de Tuxtla Gutirrez y de la Estacin Meteorolgica de Tapachula (Hernndez, 1912C: 71). En cuanto al Observatorio Astronmico Nacional, adems de apoyar los estudios geogrficos, realiz tambin investigaciones bsicas propias de su disciplina. Uno de los principales fue la elaboracin de un Catlogo del Cielo, para el que se haban determinado las ascensiones rectas y las declinaciones de estrellas guas y de referencia por procedimientos fotogrficos (Valle, 1901A: 92). Un hecho interesante es que para realizar las medidas de las placas se contrataron seoritas que por una corta gratificacin haban recibido instruccin elemental y se dedicaban con empeo a sus labores. Claro que celoso de la buena reputacin del establecimiento el director haba procurado contratar a familiares de los empleados, de conducta excelente y pertenecientes a familias respetables. Las seoritas haban medido, al momento del informe, 92 placas en una sola posicin, conteniendo 4,899 estrellas y 53, en dos posiciones, con 15,075 estrellas (Valle, 1901A: 102). Tambin se realizaron estudios de Fsica Solar, razn por la que se haban adquirido instrumentos especiales los ms modernos para observar los fenmenos luminosos y elctricos que se verifican en el Sol (Gama, 1912: 98). Para terminar este apartado, se comentar el caso de la participacin de los astrnomos aficionados. El 27 de febrero de 1901 se recibi una carta proveniente de Tanctaro, en la que un licenciado Rivera anunciaba que el 24 del mismo mes haba observado una estrella de primera magnitud que no constaba en las Cartas Celestes. Se revisaron stas y se vio que era cierto, se mand un telegrama al Observatorio de Harvard notificando el descubrimiento y a los pocos das se recibi la respuesta de que la estrella ya haba sido reportada por un seor Anderson, de Edimburgo, desde el 22 de febrero. Sin embargo se haca constar que tambin el seor Rivera la haba descubierto de manera independiente y haba que tributarle un merecido elogio por sus aptitudes de observador (Valle, 1901B: 120). Los museos El 25 de abril de 1854 se pidi a todos los agentes de Fomento que enviaran colecciones de maderas, mrmoles, piedras de construccin y minerales. Esto es porque desde entonces se tuvo la idea de formar un museo en el que se mostrara la riqueza de Mxico y en el que deban figurar todos los modelos de mquinas sobre los que se solicitaran privilegios (Siliceo, 1857: 88). As se form el Museo Tecnolgico Industrial, en el que se podan observar las distintas fases de los 79

procesos de obtencin de artculos diversos, a partir de las materias primas. Algunos de los ejemplares eran colectados por la seccin de Historia Natural de la Comisin Geogrfico-Exploradora,22 pero tambin se reciban los que enviaban particulares que quisieran colaborar con el museo.23 Para hacerlo de una manera didctica se formaban cuadros ilustrativos. En noviembre de 1910 algunos de estos cuadros fueron enviados al Concurso Internacional de San Antonio, Texas donde causaron buena impresin en el pblico inteligente y con especial entre los profesores, alumnos e individuos y comerciantes que visitaron la Exposicin Mexicana, pues fueron solicitados del comisionado del Gobierno por varias instituciones cientficas y comerciales de aquellas regiones de los Estados Unidos (Hernndez, 1912B: 69). Durante aquellos aos se contaba con 5,542 muestras. Una parte se haban quedado en el museo y otras se haban enviado a algunas instituciones del extranjero. Algunas de stas eran tabaco en vaina y manufacturado, caf, vainilla, gomas, resinas, fibras, mrmoles, rocas, maderas de construccin, maderas tintreas, cortezas, curtientes, etc. (Hernndez, 1912B: XVII) . Haba, adems, una biblioteca en la que se contaba con directorios de industriales y productores de artefactos tiles, herramientas y maquinaria en general de las principales poblaciones de Estados Unidos, Gran Bretaa, Alemania y otros pases. Tambin tenan publicaciones. Se haba editado y distribuido un folleto sobre Lacas, barnices y esmaltes, que inclua conocimientos generales y frmulas para la preparacin de esas sustancias (Hernndez, 1912B: XVIII). Se sealaba que se haban recibido numerosos visitantes que, adems de examinar con curiosidad las exhibiciones, se detenan a estudiar en detalle los productos. En 1910-1911 el encargado informaba que entre las nuevas exposiciones con que se haba enriquecido el Museo se contaba la de la Compaa Explotadora de Peces y Cetceos de la Paz, Baja California, que estaba formada de productos martimos, tales como concha ncar, concha perla, esponjas, coral y aceite; la del seor Miguel Cornejo, de la misma localidad, constituida de muestras de sal, conchas y botones de concha y la del doctor F. Lentz, de la capital, integrada por artculos de perfumera (Hernndez, 1912B: 69). Haba en ese entonces 143 vitrinas con productos que se mostraban a los estudiantes y profesores visitantes, quienes reciban

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Esto se seala en varios informes de esta comisin, uno de stos aparece en Molina, 1909: 83. 23 Vase, por ejemplo, Informe del encargado del Museo Tecnolgico Industrial correspondiente al ao fiscal 1910-1911. En Hernndez, 1912b: XVII-XVIII y 69-70.

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explicaciones acerca de las aplicaciones y usos de los objetos exhibidos (Hernndez, 1912B: 70). En 1913 se informaba que la actividad del Museo Tecnolgico Industrial continuaba. Varias de las personas que tenan exhibiciones las haban repuesto, en virtud de que algunos ejemplares presentaban mal aspecto. Se sealaba que se haban recibido nuevos productos y que la concurrencia al museo iba en aumento da con da (Robles Gil, 1913A: XVI). Otro museo de la Secretara de Fomento fue el de Historia Natural, manejado por la seccin de Historia Natural de la Comisin Geogrfico-Exploradora. Como ya se sabe, esta comisin inici sus trabajos el 5 de mayo de 1878 (Garca Martnez, 1975: 485-489). De 1878 a 1881 estuvo establecida en Puebla, Puebla y en 1881 se traslad a Jalapa, Veracruz, en donde se dividi en diferentes secciones: Clculos, Cartografa y Dibujo, Meteorologa, Reproducciones e Historia Natural. Como jefe de este ltimo departamento se nombr a Fernando Ferrari Prez, quien se haba integrado a la comisin como naturalista desde 1879, pero cuyo departamento qued establecido el 1 de julio de 1882 (Garca Martnez, 1975: 516). En ese lapso Ferrari Prez trabaj solo, pero a partir de 1882 se integraron a trabajar con l algunos ayudantes, tanto oficiales de la Secretara de Guerra como civiles de la de Fomento (Senz de la Calzada, 1969: 51). En un informe, Agustn Daz narr que hasta 1884 la seccin naturalista haba recorrido los estados de Morelos y Tlaxcala y algunos distritos de Puebla, Mxico, Guerrero, Oaxaca y Veracruz y haba reunido numerosos ejemplares zoolgicos y botnicos. Adems, haba formado las cartas geolgicas de los alrededores de la ciudad de Puebla y del distrito de Tehuacn, en donde se haban encontrado abundantes fsiles. Para poder identificar los ejemplares se haban visitado diferentes bibliotecas, tanto pblicas como pertenecientes a las escuelas nacionales, sin embargo se haban dado cuenta de que hacan falta muchos libros especializados en el pas. Mientras se lograban realizar las identificaciones correctas, se trabajaba en la preparacin de los ejemplares para su conservacin y en la preparacin de datos sobre su distribucin para elaborar cartas especiales (Daz, 1887: 106). A mediados de ese ao de 1884 recibieron la invitacin para participar en la Exposicin de Nueva Orleans, en donde obtuvieron un premio importante, por lo que el gobierno mexicano decidi establecer el museo en Tacubaya (Tenorio, 1998: 197). A lo largo de los aos de manera constante se llevaron muestras a distintas exposiciones, como las organizadas en Texas y en Buffalo, Estados Unidos, entre 1900 y 1901 (Alvarado, 1908: 288). Para organizar las colecciones zoolgicas se 81

adoptaron las grandes divisiones establecidas por Claus, aunque ya en la prctica se hizo necesario ajustarse casi siempre al contenido de los magnficos catlogos publicados por el Museo Britnico (Alvarado, 1908: 288). Los trabajos tambin fueron guiados por la Biologa Centrali Americana y para los insectos colepteros se utiliz el Genera de Lacordaire. En botnica todo se haba ordenado hasta entonces por el Genera Plantarum de Bentham y Hooker y en mineraloga, geologa y paleontologa se haban guiado por los escritos de naturalistas norteamericanos, y muy particularmente por los del profesor J.D. Dana (Alvarado, 1908: 289). Cuando Olegario Molina fue nombrado secretario de Fomento, en 1907, la seccin de Historia Natural se independiz para conformar la Comisin Exploradora de la Fauna y la Flora Nacionales y en 1910 sta pas a ser el Departamento de Exploracin Biolgica del Territorio Nacional, dependiente de la Direccin General de Agricultura. Para entonces una de las direcciones ms importantes de la Secretara de Fomento era sta, que se conformaba por los departamentos de Enseanza, Experimentacin Agrcola y Plagas, Propaganda Agrcola, Economa Rural y Estadstica Agrcola y Exploracin Biolgica (AGN, Fomento, Agricultura, c. 2, exp. 51). Las expediciones para recolectar ejemplares fueron constantes. Olegario Molina inform entre 1907 y 1908 que una comisin conformada por tres colectores y dos ayudantes de la seccin de Historia Natural se encontraba en el estado de San Luis Potos para aumentar las colecciones de flora y fauna del Museo de Tacubaya, formar las del Gobierno de San Luis Potos, enviar ejemplares al Museo Tecnolgico Industrial y hacer donaciones al Museo Comercial de Trieste (Molina, 1910: 83). Las colecciones naturalistas crecieron tanto que el 16 de agosto de 1912 Fernando Ferrari Prez envi una carta en la que indicaba que, dado el creciente nmero de plantas y de animales que se reciban en su departamento, los salones de botnica y de zoologa ya eran insuficientes, las plantas sin clasificar se estaban guardando en cajas, lo mismo que las clasificadas, lo que afectaba su manejo. Ferrari Prez afirmaba que bastaba ver el saln de taxidermistas, en el que se reciban los ejemplares de los recolectores, para comprender que urga un mayor espacio. Sugera que ya que se encontraban desocupadas varias piezas del edificio de la Comisin Geodsica, podran ser ocupadas por su comisin ((AGN, Fomento, Agricultura, c. 3, exp. 4). Por otra parte, el 19 de junio de 1912 plante que era necesario contar con ms recolectores y taxidermistas y sugiri que en el departamento deberan darse clases prcticas de historia natural y de taxidermia y la propuesta fue aceptada (Robles Gil, 1913B: 539). Adems de los trabajos de 82

investigacin y de las clases que se impartan, una de las labores importantes era el mantenimiento del museo. Varios empleados realizaban los trabajos correspondientes a la limpieza de esqueletos, el montaje de animales disecados en sus zcalos y la elaboracin de etiquetas (AGN, Fomento, Agricultura, c. 13, exp. 36). El cuidado de los bosques Uno de los aspectos que desde sus inicios deba vigilar la Secretara de Fomento era el cuidado de los bosques. El 14 de agosto de 1854 Lpez de Santa Anna emiti un decreto en el que se prohiba la exportacin de madera por buques nacionales o extranjeros sin la autorizacin del Ministerio (AGN, Fomento, Agricultura, c. 3, exp. 1). Este decreto fue recordado en 1861 por Ignacio Ramrez, quien ocup la Secretara de Fomento por unas pocas semanas, del 19 de marzo al 3 de abril, lapso en el que emiti un reglamento para regular el corte de los rboles. En este decreto seal que los agentes de Fomento, adems de cumplir con los trabajos que ya se les haba indicado, deban ser tambin inspectores de bosques. Los cortadores de madera deban contar con el permiso de estos agentes y con la inspeccin de guardabosques, empleados del gobierno general que podran arrestar y conducir ante el juez ms inmediato a todo individuo que sorprendieran en delito. Entre las indicaciones dadas en los 26 artculos que conformaban el reglamento se deca que los taladores deban sembrar diez semillas de caoba o de cedro por cada rbol derribado. Durante el gobierno de Maximiliano Leopoldo Ro de la Loza, el conocido qumico, fue el encargado de elaborar un proyecto de ordenanza forestal en el que se proponan programas para el establecimiento de viveros y de reforestacin en todo el pas, se limitaba el uso industrial de la madera y se reglamentaba la extraccin de resinas (Simonian, 1999: 76). Luis Robles Pezuela, el secretario de Fomento en ese periodo, escribi en 1865 que se estaba trabajando para poner coto a los desmanes con que se procede a la tala de los rboles (Robles Pezuela, 185: 37). Pero la tala continu, pues varios aos despus, Vicente Riva Palacio, secretario de Fomento de 1876 a 1880, continuaba quejndose de los escandalosos abusos que haba en el corte de maderas preciosas realizados sobre todo por extranjeros. Afirmaba que el reglamento existente haba sido ineficaz para controlar el saqueo de los bosques e hizo un llamado a los gobernadores, jueces de distrito y jefes de hacienda para que colaboraran a decidir las medidas que deban tomarse para evitar los abusos. Los agentes de Fomento deban indicar cuntos permisos de corte haban concedido (Pacheco, 1885: 55). La voz de Riva Palacio estaba apoyada en estudios que haba 83

realizado la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica. Adems de las razones econmicas que Ignacio Ramrez haba dado, otros socios como H. Romero Gil y Manuel Payno haban realizado diferentes estudios. Romero Gil haba dado argumentos como la importancia de los bosques en la produccin de oxgeno, en la captacin de humedad, en la fertilidad del suelo, por los detritus proporcionados por las ramas y las hojas, por la accin al evitar con sus races la erosin y por su posible influencia en el clima. Por su parte, Manuel Payno haba realizado un complejo estudio en el que calcul el nmero de rboles que se haban talado de 1524 a 1864 y las dificultades que habra para recuperar la poblacin forestal devastada (Molina Gonzlez, 2008: 20-24). En 1885, otro secretario de Fomento, Carlos Pacheco, extern tambin su preocupacin por el abuso en la explotacin de los bosques. Mencion de nuevo las razones de su conservacin y seal que los bosques son mquinas compensadoras que la naturaleza ha puesto en la tierra para la reconstitucin de la atmsfera, ya que le ceden el oxgeno, elemento indispensable en los fenmenos de la vida. Escribi tambin de los beneficios que los rboles proporcionan al ser humano, al servir en los hogares y las industrias como combustible, pero tambin al sostener con sus races las capas de la tierra vegetal y evitar la erosin, al conservar la humedad, al ayudar a formar los manantiales, al ser abonos sus hojas y sus ramas depositadas en el suelo (Pacheco, 1885: 56). El 15 de mayo de 1893 la Secretara de Fomento mand cartas a los gobernadores de los estados para pedirles que hicieran conciencia en la sociedad de la necesidad de cumplir con un reglamento ms, decretado el 19 de septiembre de 1881, sobre el corte de rboles. Se pidi, adems, que pidieran a cada uno de los municipios que establecieran un Da del rbol o Da de rboles para que en esa fecha se realizara una festividad que llamara la atencin de los lugareos acerca de la importancia de su cuidado. En Hidalgo, los municipios de Mineral del Monte, Epazoyucan, y Tlanchinol eligieron el 5 de mayo como el da propicio para la celebracin; Huejutla el 1 de noviembre, Tula el 6 de marzo, Huichapan el 5 de junio, Zempoala el 2 de agosto e Ixmiquilpan el 15 de agosto (Caballero, 2004: 3). En 1895 se seguan recibiendo cartas en las que se indicaban los das elegidos por distintas comunidades del pas (AGN, Fomento, Agricultura, c. 2, exp. 41, 42, 43 y 44). En 1901 Miguel ngel de Quevedo expuso en un congreso de Meteorologa y Climatologa una ponencia sobre la importancia de la conservacin forestal para sostener las cuencas hidrogrficas y expona que deban crearse leyes de

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proteccin.24 Los naturalistas que se encontraban presentes: Jos Ramrez, Nicols Ramrez de Arellano y Guillermo Beltrn y Puga, propusieron que se formara una Junta Central de Bosques que dependiera de la Secretara de Fomento. A partir de entonces y hasta el rgimen de Victoriano Huerta, Quevedo trabaj en ella y dirigi la elaboracin de censos forestales, la creacin de viveros (los viveros de Coyoacn, que llegaron a tener una gran extensin, fueron obra suya), la reforestacin de varias regiones del pas, y la creacin de numerosos jardines y zonas arboladas en la ciudad de Mxico (Simonian, 1999: 93-95). Quevedo diriga la Junta Central desde la capital, pero en varias ciudades se formaron juntas locales que ejecutaron sus propias actividades coordinadas por l. La Junta Central de Bosques trabaj a partir de 1904. En 1912, se convirti en un Departamento con mayor independencia, que continu con los estudios de distribucin geogrfica de los bosques, elaboracin de censos forestales, formacin de viveros, creacin de escuelas de enseanza forestal, un herbario y un museo (Hernndez, 1912: CVI). Para entonces el movimiento revolucionario se haba iniciado y el secretario de Fomento se quejaba de que la inseguridad en los montes del Distrito Federal y la agitacin de las poblaciones no haban permitido llevar a cabo las plantaciones destinadas a la repoblacin de los terrenos municipales ya talados, a pesar de la gran existencia de plantas que se tenan preparadas. Sin embargo, la enseanza de los alumnos aspirantes al cargo de Guardas en la Escuela Prctica Forestal se haba seguido impartiendo (Hernndez, 1912: CVIII). La plaga de langosta La invasin del insecto llamado langosta (en Mxico Schistocerca piceifrons) en distintas regiones del pas fue uno de los problemas que tuvieron que enfrentar los funcionarios de la Secretara de Fomento. Su anlisis permite ver algunos aspectos del trabajo de los naturalistas que colaboraron para darle solucin. En 1856 Leopoldo Ro de la Loza, quien era director de la Escuela Nacional de Agricultura, pidi a tres profesores -Julio Lavarriere, Joaqun Varela y Po Bustamanteque hicieran un dictamen basado en los estudios realizados por distintos agentes de Fomento, entre los que se encontraban Jos Apolinario Nieto, de Crdoba, Ignacio Goytia, de Oaxaca, y Rafael Vaquerizo, del Istmo de Tehuantepec. Este documento fue publicado originalmente en el Boletn de la Sociedad de Geografa y Estadstica (Laverriere et al., 1854: 355-387). Sin embargo, en el dictamen tambin se encuentran otros estudios, como los de los agentes de Fomento en Colima y Quertaro, Ignacio
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Tal vez Miguel ngel de Quevedo desconoca las leyes establecidas hasta entonces.

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Moreno y D.M. Bustamente, respectivamente. Algunos estudios eran muy detallados. Segn lo que haban averiguado, la plaga se haba presentado cada 50 aos en el sur del pas: en 1755, en 1804-1805 y en 1854-1855. Hicieron descripciones minuciosas de la anatoma de los insectos y llegaron a la conclusin de que la especie que se encontraba en Mxico no era la misma especie que la europea, debido a su tamao, a sus colores y a las diferencias en su desarrollo. Describieron la manera como ocurre la fecundacin y las caractersticas de cada fase, desde los huevecillos hasta el estado adulto. Un aspecto interesante es que sealaron los lugares por los que pas la plaga: D. Rafael Vaquerizo, agente del Ministerio de Fomento en Tehuantepec, dio aviso el 16 de mayo de la primera invasin de la langosta que se haba visto ya durante el invierno en Chiapas; se observ a la distancia de un cuarto de legua viniendo de Chiapas que se dividi en dos secciones, una en direccin a Petapa y la otra a Tehuantepec (Laverriere et al., 1854: 361). Por sus relatos podemos darnos cuenta de las relaciones que se establecan entre los agentes de Fomento y entre stos con la gente: se sabe por carta de D.J.M. Olvera, dirigida al agente del ministerio de Fomento en Quertaro, D. M. Bustamante, que en 2 de marzo apareci la langosta en San Juan del Ro y el 18 del mismo mes en las haciendas de San Clemente, Llave y Santa Rosa (Laverriere et al., 1854: 364). Los agentes de Fomento, entonces, recababan datos que la gente les proporcionaba y con stos enviaban sus informes a la Secretara de Fomento. En 1880 Gustavo Ruiz Sandoval, presidente de la Sociedad Agrcola Mexicana, mand solicitar a la Secretara de Fomento informacin y ejemplares de la langosta porque haba plagas en Tabasco y en el Istmo de Tehuantepec. El 17 de junio de 1880 la Secretara orden a los empleados del ramo de telgrafos, residentes en los puntos donde haba langosta, que informaran y remitieran algunos ejemplares del animal. Por otra parte, Francisco P. Palacios, naturalista de San Juan Bautista, Tabasco, envi a Fomento un largo informe en el que describi minuciosamente al insecto, desde la puesta de los huevecillos hasta el estado adulto. Seal, adems, la manera como la gente atacaba a la plaga. Un aspecto interesante que seal se transcribe, dada su importancia: No cabe duda que las influencias climatricas ayudarn a las emigraciones proporcionando lugares adecuados a la vida del animal, fuera del lugar de origen. Pero el hombre, modificando el clima de diferentes localidades por la destruccin de arboledas, puede favorecerlo tambin.

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En efecto, se ha observado que el acridio no vive a gusto en campos cultivados, ni menos en donde se halle una vegetacin exuberante: vive y se reproduce en vastas llanuras y laderas cubiertas de zacatn y el hombre llega a convertir en llanuras apropiadas por el desmonte y la quema los ms lozanos y frondosos bosques (Palacios, 1886: 22-23). .. Palacios pidi que se formara una comisin, bajo la direccin de un ingeniero agrnomo, que fuera a Oaxaca, donde la langosta se haba detenido. La formacin de la comisin fue aceptada y el 4 de septiembre de 1880 salieron de Mxico Jos C. Segura, profesor de la Escuela Nacional de Agricultura, y Joaqun Segura, su ayudante, para realizar un estudio de la plaga. Ellos deban formar colecciones que se resguardaran en el Museo Nacional y en algunas escuelas y deberan Recoger las noticias, informes y observaciones acerca de las circunstancias que favorecen su propagacin, de las causas que determinan sus emigraciones y, en general, de todos los puntos que juzguen de inters (Fernndez, 1886: 35). Para proceder con acierto, segn sus palabras, Segura se dirigi a los jefes de las estaciones telegrficas del estado de Oaxaca, solicit la cooperacin del Observatorio Meteorolgico Central y escribi al Director de la Escuela de Agricultura de Quetzaltenango en Guatemala. Ntese, con este prrafo, las relaciones establecidas entre las distintas instancias. Los Segura, adems, pasaron a Atlixco y a Matamoros de Izcar, Puebla, para rectificar si el acridio encontrado por la Comisin Exploradora del Estado de Puebla era el mismo que asolaba los estados meridionales de la Repblica (Segura, 1886: 69). Despus se fueron a Oaxaca y estuvieron en las poblaciones de Zimatln, Ejutla, Miahuatln y Ocotln, en los que haba miles de langostas tiernas a los que llamaban tambin saltones y que son estados juveniles del insecto. Segura narr que haba como tres mil hombres haciendo zanjas para enterrarlas. El 20 de noviembre le avisaron de Tehuantepec que la cra de langosta haba levantado vuelo rumbo al norte. Un dato interesante sealado por Segura es que los ancianos le contaron que la plaga de esos aos era veinticinco veces mayor que la que haba invadido en 1854 (Segura, 1886a: 53-55). El naturalista Francisco Sumichrast, que entonces se encontraba en Tonal, se comunic con l para informarle que la Sociedad Mexicana de Historia Natural le haba solicitado que lo apoyara en sus trabajos. Le dijo que la langosta slo haba pasado por el sitio en donde l estaba y no haba hecho observaciones, pero que Alejandro Len, joven aficionado a la historia natural, haba elaborado un informe que le adjuntaba (Len, 1886: 171-174). Alejandro Len era dueo de la finca de Cocoprieto, 87

sitio al que las langostas invadieron el 2 y 12 de junio y el 11 de agosto de 1880 y destruyeron toda la siembra de jiquilite, que Len seal correctamente como del gnero Indigofera.25 A fines de agosto, el joven naturalista pudo observar que el suelo estaba lleno de hoyitos, que indicaban que ah haba huevecillos, y que haba tambin una gran cantidad de langostas muertas. A finales de septiembre los huevecillos haban eclosionado y haba miles de saltones. Para diciembre, seal Len, los insectos ya tenan alas y comenzaban a volar, aunque l y sus trabajadores haban acabado con la mayora. Durante sus estudios, Segura envi a la Secretara de Fomento ejemplares de cada fase de desarrollo del insecto. Tambin escribi un folleto con instrucciones para destruir a la plaga y reparti 500 ejemplares en diferentes comunidades de Chiapas y de Tabasco. De acuerdo con su informe se haban seguido sus instrucciones y se haba logrado controlar a la langosta en un 75%. Debido a esto Segura daba por terminada su misin, ya que, adems, haba tenido muchas dificultades para que le pagaran a l y a su ayudante sus salarios y viticos (Segura, 1886A: 57-61).26 Rafael Montes de Oca, naturalista que formaba parte de la Comisin de Lmites con Guatemala, mand informacin desde Tapachula, Chiapas, y seal que, segn el recuerdo de las personas de la regin, la plaga haba estado por all entre 1830-1831 y que despus se haba presentado una epidemia de clera; que haba llegado otra vez entre 1852-1853 y en 1878-1879 y que haba destruido las siembras de maz, algodn y hasta de zacatn que se cultivaba para alimentar al ganado. Recogi tambin informacin sobre la manera en que la gente trataba de ahuyentarla: con cohetes, gritos y hogueras. Montes de Oca trat de encontrar una relacin entre la plaga y el clera que diezm a la poblacin de Tapachula en 1857 (Montes de Oca, 1886: 37). Otro naturalista que sali de la capital a estudiar la plaga fue Adolfo Barreiro. El 14 de abril de 1883 Carlos Pacheco, secretario de Fomento en ese momento, comunic a los gobernadores de Oaxaca y de Veracruz que este naturalista acudira a continuar los estudios sobre la langosta (Pacheco, 1886: 208-209). Para empezar, Barreiro reconoci el trabajo de Segura y solicit que se mandara reimprimir la memoria escrita por l y que se enviara a todos los cantones posibles. Narr el mtodo de enterrar a los saltones en zanjas y embrear petates, o sea, sacudir los rboles
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El jiquilite es la planta que proporciona el tinte ail. Es pertinente sealar que el secretario de Fomento, Manuel Fernndez, tuvo que intervenir para que a Segura le pagaran sus viticos, pues otros funcionarios exigan que entregara los comprobantes de gastos y l se quej de que era difcil obtener estos comprobantes en los sitios donde coma y se hospedaba.

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para que los insectos cayeran y quedaran atrapados en los petates, esto por supuesto antes de que saliera el sol, cuando estaban inmovilizados. Tambin la gente haca que cayeran en tinas con agua caliente. Barreiro observ que las manchas de langosta eran perseguidas por aves blancas, y que en una ocasin se ahogaron en el mar. Esto, que pareci resolver un problema, provoc otro, pues de acuerdo con l, hubo fuertes fiebres entre la poblacin. Narr que en una comunidad llamada San Jos haban fallecido en un solo da 25 individuos de fiebres fulminantes (Barreiro, 1886: 240-242). Como ya se mencion, al principio se pidi a los telegrafistas que fueron ellos mismos los que enviaran ejemplares y sealaran el paso de la langosta. Los telgrafos vuelven a mostrar en este caso, tal como ocurri con las redes meteorolgicas y astronmicas, su enorme trascendencia. Adems de lo dicho, gracias a los telgrafos la Secretara de Fomento poda saber exactamente los poblados que eran invadidos. Entre los documentos existen cientos de telegramas en los que se indicaba el paso de la langosta. Algunos ejemplos son los siguientes: Telegrama depositado en Oaxaca el 18 de enero de 1884:En este momento est pasando una gran cantidad de langosta sobre esta poblacin. Por correo remito algunas que he logrado coger. Firma Francisco G. Coso. Lo confirma otro enviado la misma fecha desde Oaxaca por Joaqun Ogarrio. Telegrama depositado en Nuevo Morelos, 4 de febrero de 1884: Paso de varias manchas de langosta. Vienen del sur, siguieron unas al norte y otras al oriente. Al detenerse en algunos lugares atacaron algunos arbustos, sobre todo huizachales que destruyeron.Firma R. Riquelme. Telegrama depositado en Ro Verde, SLP, 29 de febrero de 1884. Pas por Ro Verde una manga de langosta de media legua de extensin. Tom rumbo a San Ciro. Ningn dao. Firma G. Barroeta.27 Los daos que la langosta provocaba en muchos casos llevaban a terribles hambrunas. Un caso fue el que narr Diez Gutirrez, del Gobierno de Campeche, en 1884. Desde 1882 haba llegado una plaga que devor maz, arroz, caa de azcar y otros cultivos. Se haba comprado maz en el extranjero con grandes sacrificios y se haba vuelto a sembrar, pero, justo en la poca de cosecha, volvieron a llegar grandes nubes de insectos a los que se fueron agregando los que ya se encontraban en los campos, en los lugares en los que las anteriores haban depositado sus huevecillos. El Estado qued empobrecido, gran parte de la clase proletaria sin trabajo. En 1884

Telegramas publicados en Coleccin de documentos e informes sobre la langosta que ha invadido a la Repblica Mexicana en los aos de 1879 a 1886. Mxico, Oficina Tipogrfica de la Secretara de Fomento, 1886, p. 327.

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se volvi a sembrar con nimo, pero el 15 de julio el telgrafo anunci que la langosta en numerosos enjambres invada el partido de Hecelchacn destruyendo todas las plantaciones de maz. El 3 de agosto la langosta se present en Champotn arrasando cuantas plantaciones de maz, arroz y dems cereales hall a su paso (Diez Gutirrez, 1886: 436-437). La crisis provocada por la langosta haba entorpecido el comercio, paralizado la industria y acabado con la agricultura. No haba granos y no haba trabajo. Los recursos locales se haban terminado y el gobernador solicitaba ayuda al Gobierno Federal para superar la situacin (Diez Gutirrez, 1886: 438). Una prctica comn de la Secretara de Fomento fue el envo de cuestionarios para recabar informacin y en el caso de las invasiones de langosta tambin se utilizaron. Durante varios aos estos instrumentos se enviaron a las localidades afectadas para preguntar lo siguiente: En qu poca la langosta ha invadido el lugar?, se tiene noticia del lugar de su origen?, cul es el rumbo que ha trado?, cunto tiempo se ha estacionado y cul es el rumbo que ha tomado a su partida?, en cuanto se calculan las prdidas que ha sufrido esa localidad por la invasin?, en qu poca ha hecho su postura o aovacin y qu lugares ha elegido para hacerla?, qu plantas ha atacado de preferencia y cules son?, en qu estado se encuentra ahora?, muere el macho y la hembra despus de la fecundacin?, qu medios se emplean para la destruccin?, qu disposiciones legales se tienen sobre la materia?, una vez invadida la localidad ha sido nuevamente invadida en el mismo ao o en el siguiente?, cules son los enemigos de la langosta?, ha habido algunos cambios atmosfricos en el ao anterior a la aparicin de la langosta?, su destruccin o partida ha coincidido con alguna perturbacin meteorolgica?, en esa localidad la langosta sirve de alimento?, la aparicin de algunas enfermedades epidmicas ha coincidido con la llegada de la langosta? (Fomento, 1886: 122 y 251). Los cuestionarios Cuando se ha estudiado el Instituto Mdico Nacional, se ha sealado el uso de cuestionarios para recabar informacin sobre distintos aspectos: el clima, las enfermedades ms comunes, las plantas que se utilizaban para curarlas y otras semejantes.28 De hecho, cuatro aos antes de que esta institucin iniciara sus labores se enviaron a todas las municipalidades de Mxico ms de 2800 cuestionarios, lo que orient los trabajos. Ahora podemos saber que sta fue una prctica comn de la Secretara de Fomento.
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Ver por ejemplo, Ortega, et al., 1996: 60-61; Flores Olvera y Ochoterena-Booth, 1991: 15 y Tenorio, 1998: 210.

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En 1888, por ejemplo, se mandaron cuestionarios a diferentes localidades del estado de Hidalgo para saber en qu sitios se producan pulque y mezcal. Sobre el mezcal las preguntas hechas fueron las siguientes: Cuntas fbricas de vino de mezcal existen en la localidad?, cules son los nombres y residencia de sus propietarios?, cul es el lugar de ubicacin de las fbricas?, qu valor representan en edificios?, qu nmero de hornos, tanques de maceracin, etc., poseen?, qu nmero de cabezas de maguey se emplean anualmente en la elaboracin?, qu cantidad de mezcal se produce anualmente? Las preguntas sobre el pulque fueron: Cuntos tinacales existen en las haciendas y ranchos de esa localidad?, cules son los nombres y residencia de los dueos de las haciendas y ranchos?, cul es el lugar de ubicacin de las fincas pulqueras?, qu nmero de tinas, cubas o toros posee cada tinacal?, qu nmero de cargas de aguamiel se emplean en la elaboracin?, qu nmero de cargas de pulque se producen anualmente?, de cuntos barriles se compone la carga?, qu capacidad tiene cada barril? (AGN, Fomento, Agricultura, c. 1, exp. 21). Las respuestas recibidas y archivadas indican que se produca mezcal en Apan, Cuautepec, Huichapan y Singuilucan y pulque en Apan, Tecozautla, Metztitln, Metepec, Huasca, Cuautepec, Huichapan, Singuilucan y Chapantongo. Una carta enviada por Jos Andrade de la hacienda de Jaso, del municipio de Tula, indica que se enviaron cuestionarios sobre otras industrias. Seala tambin algunos de los problemas a los que se enfrentaban quienes eran encargados de reunir la informacin: Tengo el honor de remitir adjuntos a este pliego, los informes referentes a los cuestionarios que me fueron enviados de esa Secretara relativos a "Elaboracin de pulque" y a Molinos de trigo. En este Distrito de Tula (Hidalgo) no se ejercen las dems industrias a que se refieren los dems cuestionarios que recib. Estos datos, con los relativos a Produccin de ganado, que ya entregu al. Sr. jefe de la Seccin Cuarta completan los que he podido reunir, no sin dificultades, pues que los agricultores se rehsan a manifestar los productos que obtienen, temerosos de los recargos aduanales que tanto gravan a la agricultura con impuestos de diferentes nombre, que a veces dan un conjunto mayor que la utilidad obtenida por el agricultor (AGN, Fomento, Agricultura, c. 1, exp. 359).

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A otros estados se mandaron cuestionarios sobre la produccin de vino, aguardiente y azcar.29 Para comprender el enorme nmero de cuestionarios enviados y de las respuestas recibidas se tiene como ejemplo el caso de Michoacn, que en 1888 envi estadsticas de la produccin de frijol, garbanzo, haba, lenteja, maz, papas, paja, tabaco, trigo, vainilla, ajonjol, alpiste, ans, ail, arvejn, arroz, azcar y panocha o panela, cacao, caf, cebada, cominos, chile, aceite de olivo, aceite de nabo, aceite de ajonjol, aceite de linaza, harina de trigo, jarcia, costales, reatas, sombreros de paja, aguardiente de caa, aguardiente de uva, mezcal, cerveza, pulque, vino, licores diversos, tuba y bebidas diversas (AGN, Fomento, Agricultura, c. 7, exp. 1). Los institutos Una revisin sobre las labores de investigacin coordinadas por la Secretara de Fomento no podra estar completa si no se dice algo de los dos institutos que coordin en el periodo: el Mdico y el Geolgico Nacionales. Ambos centros de investigacin han sido estudiados por diferentes autores en cuanto a su organizacin y a los estudios que realizaron. En este apartado slo se enfatizarn algunos aspectos que los afectaron por su pertenencia o no a la Secretara de Fomento. El Instituto Mdico Nacional, centro de investigacin decretado como tal en diciembre de 1888 para estudiar plantas tiles como una de sus tareas principales, naci por la unin de los intereses de un grupo de naturalistas, cuyo lder fue Alfonso Herrera Fernndez, y los de un secretario de Fomento, Carlos Pacheco. Durante veinte aos en l se trabajaron tanto cuestiones que interesaban directamente a los naturalistas -como la taxonoma o las propiedades medicinales de las plantas-, hasta asuntos que la Secretara de Fomento les encargaba realizar por un bien comn, como el anlisis de la calidad de las aguas o los suelos, o el estudio de alguna enfermedad que atacaba los sembrados de algn estado de la Repblica. Para hacer estos estudios el Mdico Nacional se organizaba en secciones que trabajaban de manera coordinada: Historia Natural, Anlisis Qumicos, Fisiologa Experimental, Teraputica Clnica y Climatologa y Geografa Mdica. En 1907 Olegario Molina fue nombrado secretario de Fomento y decidi que, dado que el Instituto Mdico Nacional deba colaborar con la Escuela de Medicina, toda vez que se ocupa de preferencia en el estudio de la Climatologa y Geografa Mdicas y en la aplicacin de nuestra flora y de nuestra fauna a la teraputica, deba
Se pueden encontrar los cuestionarios y las respuestas provenientes de diferentes estados en AGN, Fomento, serie Agricultura, c. 7, exp. 4.
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pasar a la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes (Molina, 1910: V). En el mismo volumen en que se public esta decisin, se public tambin una nota muy elogiosa sobre el descubrimiento de la cera de la candelilla (Euphorbia cerifera Alcocer) hecha en el Instituto Mdico Nacional. Una muestra de esta cera haba sido llevada a la Feria Anual de San Antonio Texas y haba llamado mucho la atencin de individuos prominentes, pues era la primera vez que se vea el producto en Estados Unidos (Nuncio, 1910: 205). El hecho no import a don Olegario Molina, quien de todas maneras hizo el cambio. El 30 de diciembre de 1907 se reunieron en la sala de juntas del Mdico Nacional funcionarios de las dos secretaras para hacer la entrega. Uno de stos era Albino R. Nuncio, jefe de la Seccin Segunda de la Secretara de Fomento, quien escribi el elogioso informe sobre la candelilla (AGN, Instruccin Pblica y Bellas Artes, c. 130, exp. 41: 307). El cambio afect a la institucin de manera grave. Su organizacin fue modificada de raz, pues se decidi que la Seccin de Fisiologa Experimental -que hasta entonces haba hecho estudios en animales de laboratorio para saber cmo los afectaban los diferentes compuestos vegetales encontrados-, deba dedicarse ahora a determinar los promedios anatmicos y funcionales de los nios mexicanos desde su nacimiento hasta los 14 aos (AGN, Instruccin Pblica y Bellas Artes, c. 132, exp. 4: 1-42). La seccin completa, con su personal, muebles, aparatos e instrumentos pas a formar parte de la Inspeccin de Higiene Escolar (AGN, Instruccin Pblica y Bellas Artes, c. 132, exp. 3: 1-12). Otro asunto, an ms grave, se detecta al analizar que los centros de investigacin que desaparecieron cuando Venustiano Carranza lleg al poder, en 1914, fueron los que dependan de Instruccin Pblica y Bellas Artes: el Bacteriolgico, el Patolgico y el Mdico. En septiembre de 1914 se pidi a Octaviano Gonzlez Fabela un mdico que haba trabajado en el Patolgico, pero del que haba sido dado de baja en 1911, que realizara una inspeccin de estos centros de investigacin y sealara las reformas que deban hacerse. Gonzlez Fabela indic que deban reducirse los presupuestos, limitar al mnimo los trabajos de pura especulacin cientfica y hacer ms trabajos de aplicacin El informe debe haber atacado de manera grave al Instituto Patolgico, pues fue cerrado unos das despus, el 5 de octubre. El cierre del Bacteriolgico fue un poco ms lento, pues en un principio se ces a parte del personal para nombrar sustitutos. ngel Gavio, quien haba sido su director, se quej de que Gonzlez Fabela slo haba permanecido media hora en el lugar para recoger el reglamento interior, una lista de sueros y el programa de estudios y presupuesto, con cuyos elementos haba fundado sus conclusiones. En sustitucin 93

de Gavio, se nombr al mismo Gonzlez Fabela, quien contaba con el apoyo de Carranza. Pero cuando el gobierno de ste fue desconocido por la Convencin de Aguascalientes, se le quit el puesto. De todas maneras, el 1 de junio de 1915 se orden el cierre de la institucin (Cuevas Cardona, 2007: 74-85). Por su parte, el Mdico Nacional pas a formar parte de la Direccin de Estudios Biolgicos unos meses despus, cuando la Secretara de Fomento se direcciones. La actitud de Carranza contra la Secretara de Instruccin Pblica queda de manifiesto al saber que el 14 de abril de 1917 se public en el Diario Oficial la Ley de Organizacin Poltica del Distrito Federal y de los Territorios, en la que dio a conocer la reorganizacin de su gobierno en tres departamentos y seis secretaras, entre las que no estaba ya la de Instruccin Pblica y Bellas Artes, es decir, la desapareci por completo (Cuevas Cardona y Lpez, 2009: 981). De manera que el cambio del instituto de una secretara a otra firm su sentencia de muerte desde que se realiz. El Instituto Geolgico Nacional naci en 1892 despus de haberse formado la Comisin Geolgica de Mxico, en 1888, con el fin de participar con investigadores de otros pases del mundo en la elaboracin de una Carta Global. Aunque fue cerrado algunas veces durante la Revolucin Mexicana, sobrevivi, y en 1929 pas a ser el Instituto de Geologa de la UNAM; sin embargo, tambin atraves por algunos avatares difciles. Uno de stos fue el hecho de que su director, Jos Guadalupe Aguilera, fue nombrado subdirector de la Secretara de Fomento por Victoriano Huerta, y esto provoc que el instituto se cerrara cuando el usurpador perdi el poder (Rubinovich y Lozano, 1998: 124). Con Venustiano Carranza pas a formar parte de la Direccin de Minas y Petrleo y la orientacin que se le dio entonces fue decididamente de bsqueda de oro negro y de metales valiosos (De Cserna, 1990: 16; .Gonzlez-Torres, 2005: 126) Los estudios bsicos fueron hechos a un lado durante varios aos. Otros trabajos La Secretara de Fomento fue muy grande. Adems de las instancias mencionadas, hubo otras en las que seguramente se hicieron trabajos de investigacin. Una de stas fue, por supuesto, la Comisin Geodsica Mexicana que colabor con Canad y Estados Unidos en la medicin del arco del meridiano de 98 grados W de Greenwich (Snchez, 1901: 187-189). La Comisin Cientfica de Sonora que se form para rehacer los antiguos pueblos del Yaqui y Mayo, fundar nuevas colonias, repartir tierras a los indios sometidos, proyectar un sistema de riegos iniciando la construccin 94 reorganiz en distintas

de canales y presas (Pia, 1908: 291), la Direccin General de Estadstica, la Comisin del Ro Nazas, la Comisin para el estudio y reglamentacin de ros, el Departamento de Pesas y Medidas y la Oficina de Patentes y Marcas. Seguramente existen escritos sobre algunas de estas dependencias, pero falta mucho por revisar. Lo que aqu se ha planteado slo es un esbozo del enorme trabajo cientfico que se realiz en esos aos y que todava no ha sido analizado. Un aspecto que hay que enfatizar es la relacin que se estableci entre los cientficos, los naturalistas aficionados y la gente en general, a la que se tom en cuenta de diferentes maneras. Tal como se vio aqu, la consulta a travs de cuestionarios fue un hecho comn y los naturalistas no tenan ningn problema en tomar en cuenta la opinin de los pobladores en sus estudios. Pero, adems, hubo participaciones ms directas. Un ejemplo es que la candelilla empez a estudiarse porque el seor Antonio Hernndez, dueo de la hacienda Las Delicias, de Coahuila, envi la planta y la cera que produca para solicitar que se hiciera el anlisis del producto y se le mostrara la manera de obtener la cera de manera industrial (Cuevas Cardona y Saldaa, 2005: 252). As, el estudio de las distintas dependencias que coordin la Secretara de Fomento abre un amplio panorama en el que deben tomarse en cuenta sus interacciones y las redes que se conformaron, pues esto nos permitir comprender de mejor manera el pasado cientfico de nuestro pas.

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EL MUSEO PBLICO DE HISTORIA NATURAL, ARQUEOLOGA E HISTORIA (1865-1867)30

Luz Fernanda Azuela Rodrigo Vega y Ortega Universidad Nacional Autnoma de Mxico El 6 de julio de 1866 Maximiliano y Carlota inauguraron el Museo Pblico de Historia Natural, Arqueologa e Historia, en un acto solemne al que acudieron los cientficos e intelectuales ms destacados de la poca. El acto protocolario inici con la recepcin de la comitiva imperial por el conservador del Departamento de Historia Natural, Domingo Billimek, quien pronunci un discurso relativo al Museo. A continuacin, los Emperadores firmaron el acta de fundacin del Museo y el conservador dio una explicacin a los concurrentes [conducindolos] por los salones del edificio donde se expondran las colecciones (Noriega, 1866: 3). A partir de ese momento el museo mexicano cont con un edificio propio y dej atrs el largo e incmodo inquilinato en el que se haba mantenido desde su creacin en 1825 (Vega y Ortega, 2011: 124). Al mismo tiempo, la inauguracin del establecimiento materializ uno de los primeros proyectos del emperador en materia de instruccin pblica, expresado en la carta a Jos Fernando Ramrez del 3 de agosto de 1864, donde le instruy para que formara la Comisin del ramo que organizara la unidad de la instruccin en el Imperio, la Biblioteca del Estado, el Museo del Estado y las Academias de Ciencia, de Historia y de la Lengua (Peridico Oficial del Imperio Mexicano, 1864, nm. 95, t. II: 1). En las siguientes pginas expondremos brevemente los antecedentes del Museo Imperial y mostraremos que su puesta en valor no procedi de los designios de Maximiliano, sino de su correspondencia con los anhelos de los intelectuales mexicanos que haban intervenido en las actividades del Museo Nacional y la preservacin de sus colecciones a lo largo del siglo. De la misma manera, pondremos de manifiesto la contemporaneidad del museo mexicano con los museos de otras latitudes, tanto en las dificultades que enfrent en sus primeros aos, como en la transformacin que se propuso durante el Imperio.

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Esta investigacin forma parte del proyecto PAPIIT: Naturaleza y territorio en la ciencia mexicana (1768-1914), (IN 303810), Instituto de Geografa-UNAM, responsable Dra. Luz Fernanda Azuela. Desde 2010.

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El Museo Nacional: proyecto cientfico del Mxico independiente Mxico inici su vida independiente consciente de la importancia que tendra la creacin de un museo para la consolidacin de la nacionalidad. Por eso las primeras propuestas para su instauracin se remontan a 1822, cuando el emperador Iturbide mand establecer un Conservatorio que reunira las colecciones de historia natural provenientes del antiguo gabinete de Jos Longinos (?-1803)31 y las antigedades que se encontraban dispersas entre la Universidad, el Colegio de San Ildefonso y el Archivo de Palacio (Bernal, 1991: 126). Sin embargo, la instalacin definitiva del Museo Nacional correspondi al presidente Guadalupe Victoria, quien solicit un espacio temporal para este efecto a la Nacional y Pontificia Universidad de Mxico. Su entusiasmado rector expres su satisfaccin [al] ver elegida a esta Universidad para tal fin y en vista de que se trataba de un proyecto tan til y tan honroso a la nacin, asign el Aula de Matemticas, por reunir todas las circunstancias para el efecto (AGN, Gobernacin sin seccin, c. 82, exp. 20: 13). Ese mismo ao se nombr al Dr. Isidro Ignacio Icaza (?-1834)32 como conservador del Museo, quien elabor su primer reglamento en cuyos artculos se estableca que el Museo Nacional deba contener los documentos, monumentos, pinturas, mquinas cientficas y colecciones de historia natural que dispensaran una justa representacin de la riqueza y potencial del pas y se determin que tendra un carcter pblico (Saldaa y Cuevas, 2005: 189). A fines de 1825, el conservador Isidro de Icaza e Ignacio Cubas, iniciaron el inventario de las colecciones custodiadas por la Universidad, adems de los objetos donados por diversas personas interesadas en la historia natural de Mxico. En dicho inventario se encontraban rocas de varias partes del pas, conchas del Golfo de Mxico y del Ocano Pacfico, muestras de diversas maderas y una coleccin de semillas (Rodrguez, 1992: 158). La seccin de Antigedades se conform con las piezas, documentos y lminas recabadas por la Real Expedicin Anticuaria (18051809) encabezada por Guillermo Dupaix (?-1818)33, los tres monolitos hallados a

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Jos Longinos Martnez se desempe como naturalista en Espaa y Nueva Espaa. Naci en Logroo, Esp. Trabaj al lado de Casimiro Gmez Ortega, director del Jardn Botnico de Madrid, quien lo eligi para formar parte de la Real Expedicin Botnica de Nueva Espaa comandada por Martn de Sess. Su contribucin al conocimiento de la historia natural novohispana fue en el campo de la zoologa. A ttulo personal estableci en la ciudad de Mxico un Gabinete de Historia natural con algunos especmenes trados de Europa y otros colectados en Amrica. Muri en el puerto de Campeche. 32 Isidro Ignacio Icaza fue el conservador del Museo Nacional entre 1825 y 1834. Durante su direccin dio a conocer varias piezas arqueolgicas en la Coleccin de antigedades mexicanas que existen en el Museo Nacional de 1827. 33 Guillermo Dupaix fue un militar de origen flamenco que desarroll su carrera en Espaa. Bajo el reinado de Carlos IV fue comisionado para emprender la Real Expedicin Anticuaria den la Nueva Espaa. Entre los resultado de sus investigaciones se encuentran manuscritos y dibujos

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finales del siglo XVIII, varias piezas tradas de la Isla de Sacrificios cercana al puerto de Veracruz (Vase Vecelli, 1826: 20-22)34 y algunos de los documentos que an existan de la Coleccin Boturini. La seccin de Historia se nutri, sobre todo, de pinturas novohispanas y de lienzos modernos que recreaban diversos pasajes histricos. Como puede verse, la organizacin del establecimiento expresaba el orden del mundo laico: de un lado los productos naturales y del otro las producciones humanas. Este orden estaba presente en otros espacios musesticos como el Museo Britnico, que en 1823 an resida en la vieja mansin del conde de Halifax y estaba compuesto por los departamentos de Libros Impresos, Manuscritos y Productos naturales (Thackray y Press, 2006: 30-33). En los museos del XIX por lo general se asignaban las habitaciones principales a la historia natural, que ya era una disciplina cientfica consolidada, con aplicaciones tanto a las ciencias mdicas como a la produccin. Esta circunstancia tambin favoreci que las colecciones naturalistas casi siempre estuvieran a cargo de especialistas en la materia. En contraste, las antigedades estuvieron bajo la custodia de empleados de diverso orden e instruccin hasta bien entrado el siglo XIX, cuando las disciplinas histricas y antropolgicas se institucionalizaron en el mismo espacio musestico y adquirieron su estatuto acadmico en las universidades.35 As el gabinete de historia natural del museo mexicano se mantuvo bajo la encomienda del catedrtico de botnica Benigno Bustamante (1784-1858), que en 1831 tendra tambin a su cargo el Jardn Botnico, mientras las antigedades y los productos industriales quedaban bajo la custodia del conservador (AGN, Gobernacin sin seccin, vol. 202, exp. 1: 33v.). Tambin a la manera de los museos de ultramar, los acervos del mexicano se formaron con los donativos de las elites, igual que de las colectas de las expediciones cientficas enviadas por el gobierno. Aqu hay que destacar el valor simblico del donativo, ya que la presencia de algn espcimen del interior del pas implicaba su insercin en el proceso de consolidacin del estado nacional y su participacin activa en el despliegue de su progreso material. De ah la proliferacin de las donaciones, cuyo exceso pronto rebasara la capacidad asignada por la Universidad.
de ruinas prehispnicas de varias partes del pas. En este artculo se narra el viaje del italiano Francisco Vecelli a la Isla de Sacrificios con el fin de recolectar antigedades mexicanas. De muchas de ellas se tiene constancia por las lminas en que las plasm. 35 La excepcin fue el Museo de Historia Natural de Pars, que desde el siglo XVIII estuvo a cargo de especialistas como Cuvier, adems de contar con estudiosos de cada una de las subdisciplinas de la historia natural.
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As, al ao escaso del acondicionamiento de la sala destinada provisionalmente al depsito y preservacin de aquellos objetos, el conservador Isidro Ignacio de Icaza elev una peticin al presidente Victoria en la cual propuso que la nica sala del establecimiento se trasladara a varias piezas que se encontraban en el frente del edificio universitario, dado que la cantidad de objetos ya no caban en sta. Icaza confiaba en que el rector y los doctores de la Universidad veran con buenos ojos la ampliacin del Museo, pues tratndose de un cuerpo en que [brillaban] la competencia, la sabidura y el patriotismo, [el Claustro no rehusara] el indicado cambio notoriamente ventajoso a la ilustracin pblica, a la gloria y mejor servicio de la nacin y a la Universidad misma, ya por el lustre y celebridad que el Museo [dara] a su edificio (AGN, Relaciones Exteriores, c. 54, exp. 14: 7v.). Lejos de apreciar los elevados fines que compartan, el Claustro Universitario respondi a Victoria que la ampliacin del Museo era totalmente inviable toda vez que su presencia resultaba embarazosa debido a la cantidad de visitantes que diariamente [entraban] a saciar la curiosidad de ver el Museo (AGN, Relaciones Exteriores, c. 54, exp. 14: 13), alterando el orden del establecimiento, cuya principal funcin era la enseanza. Con el alarmante inconveniente que ofreca la presencia de mujeres, muy peligrosa para los jvenes, que contemplaban vistas nada decentes al subir las personas del otro sexo por las escaleras (AGN, Relaciones Exteriores, c. 54, exp. 14: 7v.). Pero no hay que dejarse llevar por la aparente mojigatera que encerraba la respuesta del Claustro, simplemente se trataba de una expresin de la difcil convivencia entre dos proyectos culturales que nunca consiguieron empatar sus objetivos comunes en el mismo espacio arquitectnico. Tampoco se trataba de una querella idiosincrtica, sino de un conflicto que revelaba la posicin del museo y el orden disciplinario que desplegaba, ante la jerarqua universitaria de las disciplinas acadmicas, que en esos aos estaban ms cercanas al trivium que a las ciencias naturales de nuevo cuo. Era un conflicto que se manifestaba tambin en otros pases, como comenta Carla Yanni en relacin con el museo de la Universidad de Cambridge: En las dcadas de 1820 y 1830 la historia natural se consideraba una pequea parte de la vasta misin educativa de Cambridge, enfocada an a la enseanza libresca de la historia de las ideas y alejada de una pedagoga que explicara el mundo fsico a travs de especmenes de

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museo. El suyo era un mundo en donde prosperaba la enseanza clsica (Yanni, 2005: 36).36 Fueron estas diferencias las que dificultaron la residencia del Museo Nacional en la sede universitaria y tambin las que impulsaron la bsqueda de alternativas de alojamiento. De modo que entre 1825 y 1856 sus encargados presentaron diversos proyectos de ocupacin, entre los que destacaba la solicitud de un edificio propio para albergar sus colecciones. Como era usual en aquellos aos, los inmuebles que se propusieron como sede del Museo Nacional provenan de la poca colonial y haban servido para diversos fines, como la antigua Cmara de Diputados en la ex Iglesia y convento de San Pedro y San Pablo (1829); el extinguido Colegio de Santa Mara de Todos los Santos (1829); la Crcel Nacional en Palacio Nacional (1831); y la ex Inquisicin. En este ltimo edificio se proponan albergar al Museo Nacional junto con la Academia de las Nobles Artes de San Carlos, con el objeto de reunir sus pinturas [con] los hermosos cuadros que tiene ya el Museo [...] para una galera muy propia de ambos establecimientos (AGN, Gobernacin legajos, secc. 2, vol. 102, exp. 22: 2). Pero la idea no prosper. Como es de suponer, el fracaso de cada uno de aquellos proyectos se vincul con diversas circunstancias legales; la sempiterna penuria econmica; y los abruptos relevos de los responsables que no cabe aqu detallar. Por no insistir en los cierres y reinstalaciones de la Universidad que ejecutaron los gobiernos liberales y conservadores de aquellos aciagos aos, que necesariamente afectaron el spero inquilinato del Museo Nacional. En especial, la clausura que sigui a la constitucin de 1857 abri paso a un parntesis en el que ni se desarrollaron proyectos para ubicarlo en otros recintos o para mejorar su condicin dentro del edificio universitario. Y correspondi al imperio de Maximiliano la asignacin de una residencia especial para el Museo, luego del cierre definitivo de la Universidad. El Museo Nacional durante la Intervencin francesa Cuando las tropas francesas avanzaron hacia la capital en 1862, los cientficos e intelectuales mexicanos expresaron su preocupacin por el resguardo del patrimonio anticuario, histrico y naturalista del pas ante el temido saqueo por parte de los extranjeros. As lo atestigua el escrito del distinguido cannigo Jos Guadalupe Romero, miembro de la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica (SMGE), quien
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Es significativo que tampoco este museo contara con un edificio propio, ya que estaba alojado en el edificio de la biblioteca.

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present un dictamen sobre la necesidad de proteger los monumentos prehispnicos en abril de 1862. La respuesta de los asociados fue favorable, igual que la del ministro de Fomento, quien exhort a los socios a que elaboraran el proyecto de ley que impidiera la gradual destruccin de los monumentos prehispnicos y su posible salida del pas por simpatizantes de los franceses (AHSMGE, A37, vol. 8: 436).37 En enero de 1864 y como respuesta al auge en las excavaciones anticuarias y el trfico de productos naturales que amparaba la ocupacin, en la Sociedad de Geografa dej escuchar las voces que demandaban su resguardo. Bajo la presuncin de un saqueo indiscriminado, los patriotas mexicanos intentaran evitar que su nacin fuera tratada como aos antes Egipto o Grecia. De manera que se comision a los socios Jos Fernando Ramrez, Leopoldo Ro de la Loza y Jos Ignacio Durn para que elaboraran un Reglamento sobre el modo de verificar las exhumaciones, tanto de los monumentos arqueolgicos, como de historia natural (AHSMGE, A37, vol. 9: 89). Entretanto, en el Palacio de Miramar los archiduques estudiaban la conveniencia de aceptar la corona mexicana y proyectaban las nuevas obras materiales que legitimaran su presencia en el pas. Victoriano Salado lvarez relata: [El futuro emperador] haba recibido los planos del Palacio Nacional y del [castillo] de Chapultepec, y pas una semana derribando tabiques, abriendo puertas, extendiendo galeras, sealando residencias,

alfombrando y aumentando aquel viejo palacio de los virreyes [] Chapultepec deba quedar incognoscible: en aquel pen en que apenas se levantaba la casona que el virrey Glvez mand construir y que haba sido dedicada a colegio, a cuartel, a observatorio, a todo menos a residencia de placer, deba alzarse un alczar bellsimo y con el tiempo quedara lleno de obras de arte (Salado lvarez, 1985: 37). Las reformas arquitectnicas del castillo de Chapultepec, inspiradas en las que se efectuaron en Miramar, se acompaaran del remozamiento del Palacio Nacional y el acondicionamiento de la ex Casa de Moneda para servir de sede del museo imperial. En su conjunto, las obras aspiraron a representar la metamorfosis de la Ciudad de Mxico en capital imperial, as como la fundacin de una tradicin cultural con base en la puesta en valor de la naturaleza nativa y las antigedades prehispnicas.
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Aunque la comisin lleg a aprobar ocho artculos que conformaran la nueva ley, sta nunca fue promulgada, pero sirvi para manifestar la intencin de conservar a salvo el patrimonio cultural y cientfico de Mxico. La Comisin estuvo integrada por Jos Guadalupe Romero, Jos Fernando Ramrez y Jos Urbano Fonseca.

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Esto ltimo qued expuesto en la Carta del Emperador al Ministro de Instruccin Pblica y Cultos sobre la creacin de un Museo, donde declaraba su intencin de proteger los objetos cientficos que haba en nuestro pas, que por desgracia no eran bastante conocidos, [para] formar un Museo que eleve a nuestra Patria a la altura que le es debida (Diario del Imperio, 1865, nm. 282, t. II: 625). El Museo Pblico de Historia Natural, Arqueologa e Historia como se denomin en el escrito abrigara una biblioteca en que se reuniran los libros ya existentes que pertenecieron a la Universidad y a los extinguidos conventos.38 La carta anunciaba que el establecimiento contara con un edificio propio y contiguo al Palacio Nacional, expresando el vnculo entre la ciencia y el poder poltico que el propio museo manifestaba, pues no haba nada accidental en la eleccin del sitio, como tampoco lo habra en la conformacin de las colecciones musesticas. Como estadista, Maximiliano entenda el papel civilizador de las instituciones de alta cultura, que reconocan los estados modernos de la segunda mitad del XIX, como advierte Tony Bennet, especialmente en lo que concierne a su potencial para transformar la moral de la poblacin y modificar su forma de vida y comportamiento (Bennet, 2007: 19-20). Sin omitir su dcil acatamiento del nuevo orden poltico. Esas seran las tareas del Museo del Imperio Mexicano, que se abordaran en primer lugar mediante la puesta en valor de la tradicin imperial precolombina y su integracin con el legado hispnico, como una estrategia legitimadora (Pani, 1991: 221). Slo as Maximiliano podra trocarse en heredero del imperio de Carlos V y de Moctezuma. En ese sentido, la exposicin, valoracin y resguardo de los objetos ms representativos de las culturas prehispnicas y novohispana hicieron parte de la estrategia de consolidacin del monarca austriaco. As, en la inauguracin de la Academia de Artes, Ciencias y Literatura (1865) Maximiliano expuso: Todo lo permanente que la ciencia en nuestro pas puede mostrar con orgullo al Universo son las grandes tradiciones de la parte de nuestra poblacin que es una de las ms antiguas e ilustres del globo. Las pirmides de Teotihuacan, las gigantescas ruinas de Uxmal, el admirable calendario [...] muestran que hubo un da triunfos de ciencia y de arte en este suelo, que haba genios [...] que se haban encumbrado en muchos

La carta de Maximiliano coincida con el Decreto sobre supresin de la Universidad de 30 de Noviembre de 1865, donde se anunciaba que el Rector entregara dentro de ocho das por inventario, todos los efectos contenidos en el edificio y que hayan estado a su cuidado, a la persona nombrada por Nos por recibirlos.

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puntos a una posicin ms elevada que la vieja Europa (citado en Pani, 1998: 575). En segundo trmino estaba la historia natural, cuyo cultivo, a juicio de los editores del Diario del Imperio, era la seal caracterstica de una poca dirigida hacia la realidad, porque nos ensea a ver las cosas que nos rodean, como son en s, y a emplear todas las fuerzas del universo en servicio de la voluntad humana (Diario del Imperio, 1865, nm. 136, t. I: 557). En este caso, todas las fuerzas del universo se sometan a la potestad del monarca, quien tal vez no advirti los matices polticos de su prctica naturalista, aunque no pas por alto el simbolismo de la representacin musestica de sus colectas. Pues al volver accesible y transparente la naturaleza en el recinto pblico del Museo, el Emperador haca ostensible su dominio sobre las producciones naturales de su nueva patria, no menos que sobre sus flamantes sbditos. Por eso la materializacin del proyecto del museo requiri de los mejores hombres del Imperio y sus ms allegados colaboradores, muy especialmente Jos Fernando Ramrez, antiguo administrador del Museo Nacional y actual Ministro de Relaciones Exteriores. Y fue a su hijo Lino Ramrez39 a quien se encomend en primer trmino la traslacin de las colecciones y el acervo bibliogrfico existente en el edificio de la antigua Universidad.40 Cuando ste declin el honor, el emperador nombr al destacado Arquitecto Ramn Rodrguez Arangoity41 para ocuparse del traslado, mientras que el Ingeniero Antonio Torres Torija42 se design como encargado de las obras materiales que acondicionaran el inmueble para sus nuevas funciones. El gobierno imperial destin ocho mil pesos de la Caja Central para los trabajos de traslacin, empaque y adecuacin de la nueva sede del Museo (AGN, Gobernacin, Segundo Imperio, c. 24, exp. 12: 5). A lo largo de los meses que siguieron el presupuesto se ampli (AGN, Gobernacin, Segundo Imperio, c. 49, exp. 28: 16), gastndose principalmente en sueldos, reformas arquitectnicas, estantera y
Lino Ramrez (1831-1868). Mdico nacido en Durango. Obtuvo su ttulo en 1858 en la Escuela de Medicina. Se exili en 1863 cuando Benito Jurez fue presidente. Regres a Mxico en 1865 y fue designado miembro de la Academia de Medicina de Mxico el 10 de enero de 1866. Muri en la ciudad de Mxico tras una aguda enfermedad. 40 El traslado se realiz desde diciembre de 1865 y a lo largo de 1866, concluyendo en tiempos de la Repblica Restaurada 41 Ramn Rodrguez Arangoity (1830-1882). Arquitecto. Alumno del H. Colegio Militar de Chapultepec en 1847. Doctor en matemticas por la Universidad de Roma en 1855. Fue nombrado primer arquitecto imperial. Entre sus obras se encuentran la remodelacin del Alczar de Chapultepec y de la Casa de Moneda. 42 Antonio Torres Torija (1840-1922). Arquitecto. Graduado el 24 de diciembre de 1861 de la Escuela de Bellas Artes. Fue jefe de la Direccin de Obras Pblicas (1877-1903).
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mobiliario, as como diversos implementos para el traslado de los libros que constituyeron el mayor volumen por desplazar (AGN, Gobernacin, Segundo Imperio, c. 24, exp 68: 10 y c. 49, exp. 28: 17). Para calibrar el monto de los gastos conviene transcribir el Presupuesto [del] Ministerio de Instruccin Pblica y Cultos, desde 1 de Mayo a 31 de diciembre de 1866, donde se asent que ste cont con un total de 273,561.35 pesos, de los que destin al Museo Nacional 2,533.34 pesos para sueldos y 15, 187.22 pesos para sus gastos, lo que hizo un total de 17,720.56 pesos. La Academia de San Carlos recibi 27,160.01 pesos y la Academia de Ciencias 6,666.67 pesos (Diario del Imperio, 1866, nm. 422, t. III: 522). Como se aprecia, el Museo no fue la institucin cultural con mayor presupuesto, aunque se encontraba en segundo lugar. No obstante, haba vocacin cientfica y riquezas naturales y culturales suficientes para conformar un acervo musestico respetable. La organizacin interna del Museo imperial y sus acervos El Decreto sobre establecimiento del Museo pblico de Historia Natural, Arqueologa e Historia de 4 de diciembre de 1865 estableci que el Museo quedara bajo la tutela de un Director general y estara dividido en los Departamentos de Historia Natural, Arqueologa e Historia, y la Biblioteca. Cada uno de los Departamentos estara a cargo de su propio conservador. Los acervos de cada Departamento quedaron establecidos de la siguiente manera: En el Departamento de Historia natural se reunirn las colecciones zoolgicas, botnicas y mineralgicas, ya sea que vengan del extranjero, ya que se formen en el pas debidamente clasificadas. En el Departamento de Arqueologa e Historia se reunirn todas las pinturas, pequeos monumentos, y dems ratos relativos a esas ciencias, ya venidos del extranjero, ya con especialidad relativos a la historia del pas. En la Biblioteca se reunirn los libros que fueron de la Universidad, los que pertenecieron a los extinguidos conventos y los que se compren para este objeto por cuenta del tesoro (Diario del Imperio, 1865, nm. 282, t. II: 625). Como es de suponer, el gobierno imperial sufragara todos los gastos de instalacin, conservacin y fomento del Museo, cuyos presupuestos seran formados por los Conservadores de los Departamentos y el Director. Asimismo, el Director junto con los Conservadores, elaboraran el reglamento general del Museo, y los especiales de los Departamentos. Estos seran aprobados por el Ministerio de Instruccin Pblica y Cultos (Diario del Imperio, 1865, nm. 282, t. II: 625). El mismo ao se retomaron las 104

labores de la seccin de historia natural, a cargo del naturalista Dominik Bilimeck (1813-1884),43 quien se dio a la tarea de reunir la mayor cantidad y variedad de colecciones y ejemplares locales. Las actividades del naturalista austriaco merecen un tratamiento detallado porque su incansable diligencia permiti que la Seccin de Historia Natural reuniera un caudal suficiente para consentir la apertura del museo. Las tareas del profesor Bilimek estn descritas en la correspondencia de Maximiliano y Carlota donde se narran algunas ancdotas de sus peregrinaciones en el campo mexicano con miras a enriquecer los acervos del Museo. As, en una misiva a su consorte, el emperador le comenta que el 4 de mayo de 1866 haba realizado una pequea excursin con Bilimek a la barranca atrs de San ngel, en cuya cascada haban atrapado varias especies de insectos desconocidas hasta entonces. Al da siguiente desde Cuernavaca, la emperatriz refiri a Maximiliano que haba estado en el Salto de San Antn donde iniciara cuanto antes la caza de mariposas, ya que [haba] mandado hacer los instrumentos para ello como el naturalista le haba aconsejado (Ratz, 2004: 282). El 6 de mayo y nuevamente desde Cuernavaca, Carlota le describi la captura de las ms bellas mariposas, todas ellas ejemplares sin defecto. Algunas se [vean] como la seda. Charles Bombelles te contar sobre ello y tambin que estoy bien y que tomo todas las precauciones necesarias en las excursiones naturalistas (Ratz, 2004: 283). Al da siguiente, la emperatriz destac que haba cazado 20 especies de mariposas, grandes y pequeas y muy interesantes; todas [estaban] extendidas sobre cojines en su habitacin privada en espera de su catalogacin para ser trasportadas al Museo Imperial (Ratz, 2004: 284). Entre los insectos que mencion y presumiblemente habra colectado se encontraba la cigarra del ferrocarril semejante a la que Maximiliano haba observado aos antes en las selvas brasileas. La ltima carta sobre la actividad naturalista de los emperadores con el profesor Bilimek es del da 21 de mayo. En sta, Carlota le narra a Maximiliano que estaba infinitamente orgullosa del entusiasmo del profesor y segua trabajando para superar estos logros tambin con resultados, pues las especies [eran] tan numerosas como los granos de arena en el mar y las variedades de esta naturaleza inexplorada e intacta en las mariposas y en todo lo dems [llegaban] al infinito (Ratz, 2004: 287).

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Dominik Bilimek fue un naturalista de origen austriaco, capelln de la Corte y conservador de la seccin de Historia Natural del Museo Imperial. Lleg a Mxico con Maximiliano y comparti con l su vocacin naturalista. Se sabe que recorri los alrededores de la capital y del Estado de Morelos en busca de especmenes.

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Tras todas estas colectas, Sus Majestades no dudaban de la riqueza naturalista del Museo Imperial. Otro testimonio que deja ver el gozo naturalista de los emperadores se encuentra en el diario del secretario del emperador, el imperialista mexicano Jos Luis Blasio (1842-1923),44 Maximiliano ntimo. El emperador Maximiliano y su Corte. Memorias de un secretario. Blasio reitera que Carlota era muy aficionada a pasear por los jardines, llevando a sus damas de honor con redes de tul para atrapar mariposas destinadas a enriquecer las colecciones del profesor Bilimek. Adems, describe la pasin que Maximiliano senta por el estudio de la naturaleza, al ver en las plantas otra cosa ms que la tisana, amaba sus colores, sus formas variadas, sus perfumes, las cultivaba como hombre de gusto y como artista, y los describa como poeta (Blasio, 1996: 155). Con ocasin de un viaje de sus majestades a Cuernavaca, Blasio hizo un raro retrato de la personalidad y el fsico de Dominik Bilimek, al que describi como un viejo monje exclaustrado, que haba dedicado toda su existencia a coleccionar insectos y reptiles para los museos. Maximiliano lo haba tomado a sueldo [durante sus aos en Miramar] para que sus colecciones se destinaran a un museo situado en una antigua abada ubicada en la isla de La Croma del mar Adritico, propiedad del emperador (Blasio, 1996: 123). El joven mexicano ahond en la descripcin del naturalista austriaco y dijo que el profesor era el hombre ms original [que haba conocido en la Corte mexicana], muy alto, medianamente grueso, con la barba y el pelo ya grises y usaba gruesos anteojos, casi no tomaba parte en las conversaciones si no era para hablar de sus colecciones de insectos y de reptiles, a los que l llamaba cariosamente, los bichitos del buen Dios. Hablaba poco el espaol, y cuando no encontraba la palabra castellana apropiada la sustitua con otra latina [] Muy de madrugada sala de la casa Imperial y se diriga al campo, dando siempre la preferencia a las haciendas de caa de azcar [cercanas a Cuernavaca] donde abundaban los reptiles los insectos propios de esa zona y de los que haca amplia provisin [] llevaba un gran quitasol amarillo, un casco de corcho y un enorme

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Jos Luis Blasio naci en la ciudad de Mxico. Conoci a Maximiliano de Habsburgo en 1864, quien le ofreci empleo como su secretario particular. Entre 1864 y 1867 desempe diversas comisiones confidenciales, como acompaar a la emperatriz Carlota en su viaje a Europa. Despus de la cada del Segundo Imperio se estableci en Europa. En 1905 public sus memorias bajo el titulo de Maximiliano ntimo. El emperador Maximiliano y su Corte. Memorias de un secretario.

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sobretodo lleno de bolsas. Volva generalmente de sus excursiones al caer de la tarde (Blasio, 1996: 124). La actividad cientfica de Bilimek no conclua con la colecta matutina de especmenes zoolgicos, pues cuando regresaba de las excursiones, se dedicaba a poner en frascos de alcohol las innumerables vboras y culebras que haba cogido durante la jornada. Al da siguiente, el profesor emprenda la tarea de clasificar los reptiles e insectos recaudados para inscribirlos posteriormente en la seccin naturalista del Museo. De la misma manera proceda con las donaciones que reciba de diversas regiones del pas, igual que con los recaudos de los colectores forneos contratados. Respecto a lo anterior, la documentacin revela que a los pocos meses de existencia del Museo imperial el acervo naturalista se enriqueci a travs de colectores forneos. Ejemplo de ello es la noticia del 21 de octubre de 1865 del Diario del Imperio, donde se inform que el Sr. D. Florentino Sartorius haba remitido desde la Prefectura poltica de Orizaba al Ministerio de Fomento un cajoncito que [contena] colepteros que [haba] remitido de la hacienda del Mirador, para el museo que existe en esa capital (Diario del Imperio, 1865, nm. 244, t II: 57). Pero Bilimek no era un cientfico fcil de contentar, como revela su irritada recepcin al envo de 99 pjaros disecados y preparados para enriquecer las colecciones del Museo, que hizo el Sr. Toro desde Veracruz. El conservador protest porque las aves no estaban clasificadas ni puestas con su nombre cientfico; ni se hallaba indicado el lugar de su origen ni el tiempo cundo cada uno de los dichos pjaros haba sido cogido, lo que los haca perder todo el valor cientfico. Adems Toro haba omitido el despacho de una coleccin de insectos, de modo que su asistencia haba salido demasiado cara. Bilimek juzg el seor Toro que no era de gran servicio para el Museo por su falta de erudicin cientfica y por estar nicamente en la zona Orizaba. Propuso que se designaran los recursos a subvenir a un sujeto que hiciere viajes para el Museo para formar nuevas colecciones y que tuviera la posibilidad de viajar a diferentes localidades del pas (AGN, 1866, Gobernacin, Segundo Imperio, c. 49, exp. 28: 8). No obstante los disgustos de Bilimek, otras donaciones y su tenaz actividad cientfica permitieron la formacin de una coleccin naturalista decorosa, que en el momento de la inauguracin del Museo estaba integrada por un acervo respetable de especmenes mineralgicos la mayor parte de los cuales pertenecan al viejo museo ; un decoroso herbario de 10,000 ejemplares que inclua algunas colecciones del Jardn Botnico virreinal; y el cuantioso acopio del reino animal que alcanz a allegar 107

el director Bilimeck, algunos mamferos, un buen nmero de pjaros, ms de 2,000 colepteros y lepidpteros, reptiles, moluscos, testceos y crustceos (Rico, 2004: 96). Por otra parte y en lo que concierne a la Seccin de Historia, desde su llegada Maximiliano quiso utilizar sus contactos familiares para devolver a Mxico varios de los objetos preciosos que haban salido en tiempos virreinales, como ha estudiado Christian Opriessnig. Ya haba conseguido que su hermano, el emperador Francisco Jos, le regalara el Escudo de Moctezuma y el Informe de Corts a Carlos V sobre la Conquista de Mxico, mismos que traslad el conde de Bombelles (Opriessnig, 2004: 324). Dentro del mismo proyecto se integra la carta a su enviado mexicano en Viena, Gregorio de Barandiarn (noviembre, 1865), donde le comunica los tesoros mexicanos que se hallaban en posesin de los Habsburgo y que a su juicio, tenan mayor valor para Mxico que el Imperio Austro-Hngaro. Barandiarn deba comprender bien su misin y convencer al emperador Francisco Jos de que se trataba de un gesto amistoso, pues aunque Maximiliano no olvidaba a su patria y su familia, ahora l era de todo corazn gobernante de ocho millones de mexicanos. Y su puesto era significativo para toda la nacin (Opriessnig, 2004: 324). Opriessnig cita el encargo de Maximiliano: U. podr lograr traer los objetos que existen en el Museo de Ambras y que pertenecieron al emperador Moctezuma. Estos objetos tienen para nosotros muchsimo inters y deben hallarse en el Museo Nacional; para obtenerlos ser menester tratar de hacer un cambio, enviando de aqu otros objetos de mucho ms valor para la ciencia y que sern all bien apreciados. U. arreglar cuanto antes este punto dndome cuenta de l (Opriessnig, 2004: 325). En una segunda misiva Maximiliano se refiri a otros objetos que por su significacin deberan estar en el Museo Imperial. Especficamente, una coleccin de documentos de las cartas de Corts que se encuentran en la Biblioteca de la Corte y un manuscrito jeroglfico de los aztecas perfectamente conservado (el Codex Pictoricus Mexicanus), que Barandiarn debera conseguir (Opriessnig, 2004: 326). Tambin demand la devolucin de la armadura y las insignias del emperador Moctezuma que formaban parte de la Coleccin de Armas del Palacio de Belvedere. Maximiliano explic que esos objetos tenan significado para Mxico por referirse a nuestra historia nacional, mientras que en Viena eran consideradas como meras 108

curiosidades de otros siglos. En el museo mexicano se apreciaran como objetos de suma importancia y valor poltico, no pudiendo negarse el gran efecto que hara sobre los indios al saber que su nuevo emperador [haba devuelto] estas insignias de soberana de los emperadores indios de su antigua patria (Opriessnig, 2004: 327). No debe pensarse que el soberano consideraba a la gran poblacin indgena del centro del pas, sino a los nobles y letrados que se unieron a su corte, quienes s se ostentaban como herederos legtimos de la nacin de Moctezuma, por ejemplo, Josefa Varela, descendiente los antiguos tlatoanis, y el letrado Faustino Galicia Chimalpopoca (1805-1877)45. Pero as como Maximiliano le confera a esos objetos la capacidad de congregar a sus insumisos sbditos alrededor del proyecto imperial, Francisco Jos los consideraba emblemticos del papel de su estirpe en la consolidacin de los imperios europeos. De manera que aludi a su valor histrico y sentimental, en tanto que tesoros de familia y rechaz la posibilidad de que salieran de sus dominios. Simtricamente, el emperador de Mxico haba dictado instrucciones para que permanecieran en Mxico las antigedades prehispnicas ms emblemticas. As se manifest en el Diario del Imperio a raz de las murmuraciones sobre la intencin de llevar a Francia el Calendario Azteca. El peridico oficial desminti los rumores por carecer de fundamentos y asegur que ni sta ni otras reliquias [saldran] del pas, y Mxico [resguardara] siempre sus monumentos histricos (Diario del Imperio, 1865, nm. 117, t. I: 481). Porque evidentemente, la historia que precisaba el rgimen imperial tendra que edificarse sobre las mismas representaciones histricas y arqueolgicas que exhiba el antiguo museo. Aunque evidentemente, su ingreso al nuevo establecimiento exiga su decodificacin para que su referente no fuera ya el estado republicano, sino el Imperio de Maximiliano de Habsburgo. Unos meses ms tarde, las tensiones con Prusia desviaron la atencin de Francisco Jos a cuestiones ms apremiantes que definieron la suerte del museo imperial, independientemente de la eventualidad de que Maximiliano recobrara aquellos objetos patrimoniales para sus acervos.46
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Faustino Galicia Chimalpopoca naci en el pueblo de Tlhuac en los alrededores de la ciudad de Mxico. Fue hijo de Alejo Chimalpopoca, gobernante de la poblacin. Dado su carcter de indio noble tuvo acceso a la instruccin primaria y secundaria que le abrieron las puertas en la Repblica de las Letras capitalina. Entre sus actividades docentes se encuentra las clases de idioma nhuatl en el Colegio de San Gregorio y en la Nacional y Pontifica Universidad de Mxico. Entre sus obras ms conocidas se encuentra el Silabario de idioma mexicano (1849) y el Eptome o modo fcil de aprender el idioma nhuatl o lengua mexicana (1869). 46 Considrese aqu que la guerra austro-prusiana (junio-julio 1866) dio lugar a la confederacin germnica bajo el dominio de Prusia, que indirectamente provoc la salida de las tropas

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El protocolo palaciego para la inauguracin del museo cientfico Mientras se defina el destino del imperio mexicano en el campo de batalla de Kniggrtz, en la ciudad de Mxico se preparaban los festejos del cumpleaos del emperador Maximiliano. Para dotar de contenido a las solemnidades, los emperadores eligieron esta fecha para inaugurar el museo imperial, an cuando slo la Seccin de Historia Natural haba alcanzado a organizarse y todava no se completaba el traslado de los libros de la universidad, ni el acomodo de las dems secciones del establecimiento. La precoz apertura merece una interpretacin que va ms all de la presunta ceguera poltica de Maximiliano y reitera el papel que desempeaban las instituciones culturales en la vida social en el siglo XIX. Bennet, explica que en esos aos la cultura empez a percibirse como un recurso de los programas dirigidos a consolidar las normas de conducta como imperativos auto-regulatorios. Pero esto no signific, agrega, que la cultura dejara de fungir como la representacin visible y espectacular del poder (Bennet, 1995: 23). Y evidentemente, la inauguracin de un museo era un espectculo de autoridad, complementado con los faustos de la ciencia, igual que la apertura de la Academia de Ciencias, Artes y Literatura que haba encabezado el emperador en su anterior cumpleaos. Y de la misma manera que ocurri en aquella ocasin, para la apertura del museo imperial se hicieron pblicos los detalles del protocolo dispuesto por el primer secretario de ceremonial, Pedro C. de Negrete, que glosamos para reparar en la deliberacin con que se procur la exhibicin de los ms nimios gestos polticos: La solemnidad estaba prevista para el 6 de julio de 1866 e iniciara a las dos de la tarde en la Galera Iturbide del Palacio Imperial, donde se reuniran los miembros de la Academia Imperial de Ciencias y de Literatura presididos por Jos Fernando Ramrez. Ah llegaran los Emperadores acompaados del pequeo servicio y el Gran Chambeln de la Emperatriz, a cuyo arribo los Acadmicos se pondran en pie y permaneceran as hasta que los Emperadores hubieran ocupado Sus asientos (Noriega, 1866: 3). Despus de los discursos, los Emperadores se dignaran hablar con los acadmicos, permaneciendo en pie todos los concurrentes durante este acto. A su trmino, todos se dirigiran al Museo Imperial, donde los recibira el Conservador del Departamento de Historia Natural, quien los llevara por los salones dispuestos para la visita y pronunciara un discurso relativo al Museo. A continuacin los Emperadores firmarn el acta de fundacin del Museo [y sta quedara] extendida en
francesas en nuestro pas en los meses que siguieron.

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un registro que se colocara sobre la mesa, cubierta de terciopelo encarnado (Noriega, 1866: 3). El presidente de la Academia y todos sus miembros extenderan su rbrica sobre el acta y luego de una breve visita guiada por el conservador, ste acompaara a los Emperadores a la puerta para que regresaran al Palacio junto con la comitiva. Como se trataba de un evento cientfico y gran formalidad, el protocolo exiga que los cortesanos llevaran un frac de Corte, corbata negra y condecoraciones, si fueran hombres, mientras que las mujeres deban usar vestido de seda alto y mantilla. El presidente de la Academia ira ataviado con el mismo atuendo de frac y corbata negra que los acadmicos, pero llevara el collar de oro propio de su insigne cargo. Entre los caballeros de la corte que se ataviaron siguiendo el canon protocolario de las solemnidades, destacamos a Juan Nepomuceno Almonte, Gran Mariscal de la Corte; Francisco S. Mora, Gran Maestro de Ceremonias, cuyo secretario era Pedro Celestino Negrete; el conde Bombelles, Jefe de la Guardia palatina; el Gran Chambeln de la emperatriz Antonio Surez de Peredo; el Conde del Valle de Orizaba; el Chambeln Felipe Neri del Barrio, marqus del Apartado; Antonio Morn, marqus de Vivanco; y el acaudalado Carlos Snchez Navarro; los ministros o ex ministros imperiales Teodosio Lares, Jos Fernando Ramrez, Manuel Siliceo, Manuel Orozco y Berra; los militares Leonardo Mrquez, Toms Meja, Flix Zuloaga, Jos Mariano Salas y Miguel Miramn (Ortiz, 1999: 60-61). En cuanto a las damas de la corte que jams prescindieron de las galas palaciegas se encontraban Guadalupe Cervantes y Ozta, esposa de Antonio Morn, marqus de Vivanco; Dolores Quezada de Almonte; Josefa Cardea de Salas, esposa del general Mariano Salas; Concepcin Snchez de Tagle, esposa de Jos Adalid; Josefa Aguirre de Aguilar, esposa de Aguilar y Marocho; Antonia de Villar Villamil, viuda de Jos Echrvez Valdivieso, marqus de San Miguel de Aguayo; doa Antonia Lizardi, condesa del Valle y esposa de Antonio Surez Peredo, conde del Valle de Orizaba; Mariana Tornel; Manuela Gutirrez del Barrio, hija de Manuel Gutirrez de Estrada; Elena Vivanco; Javiera Echeverra, esposa de Miguel Buch; Margarita Echeverra, esposa de Francisco Buch; Concepcin de Valdivieso y Villamil, descendiente de los marqueses de San Miguel de Aguayo, esposa de Pedro Malo y Valdivieso; Catalina Barrn; Concepcin Plowes de Pacheco; Faustina Gutirrez de Arrigunaga, pariente de Gutirrez de Estrada; Dolores Osio; Manuela Moncada de Raygosa; Mercedes Esnaurrizar de Hidalgo; Dolores Garmendia; Ana Mara Rosso de Rincn Gallardo, marquesa de Guadalupe; y Guadalupe Morn de Gorozpe, marquesa

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de Vivanco; algunos miembros de la familia Iturbide; y de la antigua nobleza indgena la mencionada Josefa Varela (Ortiz, 1999: 104-106). Entre los acadmicos que pudieron haber departido con la nobleza en tan significativa circunstancia se contaba el ingeniero gegrafo Jos Salazar Ilarregui, el botnico Pio Bustamante, los gelogos Santiago Ramrez, Antonio del Castillo y Prspero Goyzueta; el profesor de Fsica Ladislao de la Pascua y el qumico Leopoldo Ro de la Loza; los ingenieros Joaqun de Mier y Tern, Ignacio Mora y Villamil y el cartgrafo Antonio Garca Cubas; los mdicos Miguel Jimnez, Luis Hidalgo Carpio, Rafael Lucio y Jos Mara Vrtiz; los humanistas Jos Mara Lacunza, Jos Mara Lafragua y Francisco Pimentel; as como el polgrafo Jos Orozco y Berra. Como observa rika Pani, el ceremonial constituy un aparato teatral mediante el cual el gobierno imperial expres el poder y la dignidad de los soberanos (Pani, 1995: 438). La presencia de las elites culturales, por su parte, obr como un medio para manifestar pblicamente la adhesin de sus miembros al proyecto de Maximiliano, pues los sabios mexicanos estuvieron de su lado a la vista de todos (Pani, 1995: 430). Pero adems, la selecta concurrencia hizo explcita la contradiccin que representaba la organizacin de un museo pblico para una poblacin de iguales, que como sus homlogos europeos, operaba como una tecnologa para la diferenciacin social. Ya que los museos decimonnicos, desplegaban una serie de marcadores culturales que lo definan como una zona cultural claramente delimitada y diferente de otros espacios de sociabilidad menos refinados (Bennet, 1995: 104). No obstante, cuando el Diario del Imperio rese la inauguracin, coment la importancia del Museo para la instruccin pblica e inform que se podra visitar el establecimiento los domingos, martes y jueves, de la una a las tres de la tarde. El peridico vaticin el enriquecimiento del establecimiento con muchos objetos nacionales que llamaran la atencin y contribuiran a la grandeza del imperio (Diario del Imperio, 1866: nm. 425: t. III: 210). Pero nada de eso ocurri, pues a los seis meses de la pomposa inauguracin Napolen III retir las ltimas tropas del ejrcito francs que sostena a Maximiliano y los republicanos avanzaron vertiginosamente hacia la capital. El colapso imperial repercuti en el Museo, ya que las penurias del erario obligaron a S. M. el Emperador a mandar suspender los trabajos que se haban emprendido para aumentar las colecciones adquiridas (Diario del Imperio, 1867, nm. 623, t: V: 67). Cuando el emperador dej la capital, los objetos del Museo fueron entregados a Manuel Orozco y Berra, quien con su acostumbrado patriotismo se ha hecho cargo de ellos mientras

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las circunstancias permitan seguir la obra emprendida, y cuyo enriquecimiento es uno de los deseos predilectos de S. M (Diario del Imperio, 1867, nm. 623, t: V: 67). Maximiliano fue fusilado el 19 de junio de 1867 y dos meses despus el presidente Jurez restituy el Museo Nacional de Mxico, como un elemento estratgico de la reforma a la instruccin pblica que se haba puesto en marcha. Significativamente, igual que se mantuvo la clausura de la universidad, el museo conserv la sede independiente que haba conseguido con tantas dificultades y tambin se inaugur sobre la base de la Seccin de Historia Natural, reiterando la fuerza poltica de la ciencia. Pues evidentemente, la transformacin del proyecto imperial en un dispositivo republicano confirm el reconocimiento del papel civilizador del museo y de su potencial en la regeneracin moral de los mexicanos.

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LA PERSPECTIVA NATURALISTA EN LOS ESTUDIOS MEXICANOS SOBRE EL SER HUMANO Y SU ENTORNO GEOGRFICO EN EL SIGLO XIX47

Miguel Garca Murcia Programa de Doctorado en Historia, FFyL-UNAM Introduccin Es incuestionable el hecho de que en Mxico el siglo XIX constituy un periodo de transformaciones sustanciales en el terreno poltico, las cuales estuvieron acompaadas de numerosos eventos violentos. La comprensin de ese periodo requiere enfocar las luchas y guerras entre partidarios de distintos modelos de gobierno y administracin de la nueva nacin mexicana, as como destacar la confluencia de los intereses locales y los intereses imperialistas de naciones que buscaban su propio reacomodo en la geopoltica mundial. Estos procesos polticos y blicos han acaparado numerosos esfuerzos de reconstruccin y explicacin histrica y, aunque estos afanes de ninguna manera son ociosos, se precisa explorar otros aspectos que nos permitan construir una imagen ms amplia sobre la historia mexicana en aquella centuria. Un aspecto relevante es el quehacer cientfico. Afortunadamente se han multiplicado las investigaciones sobre la manera en que el panorama cientfico mexicano se vio modificado en cuanto a sus prcticas, la difusin de los conocimientos producidos y las interrelaciones que se generaban entre las comunidades cientficas, los gobiernos y la sociedad mexicana. Tal multiplicacin ha sido posible, entre otras razones, porque la historiografa de la ciencia mexicana del siglo XIX ha encontrado en publicaciones peridicas de diversa ndole una rica fuente para desentraar los procesos de produccin y socializacin de la ciencia. En los ltimos aos, el anlisis de este tipo de fuentes ha develado el intenso quehacer cientfico produccin, enseanza y divulgacin y las interacciones con diversos procesos sociales, polticos, econmicos y culturales durante el primer siglo de vida independiente. El presente estudio tambin se ha nutrido de la abundante informacin contenida en las memorias publicadas en diversas revistas cientficas mexicanas. Con base en ello, se busca analizar y mostrar la forma en que durante el siglo XIX, y con mayor nfasis hacia el ltimo tercio del mismo, se consolid en Mxico una perspectiva
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Esta investigacin se realiz con el apoyo del proyecto Naturaleza y territorio en la ciencia mexicana (1768-1914), del Programa de Apoyo a Proyectos de Investigacin e Innovacin Tecnolgica de la UNAM (PAPIIT IN 303810), dirigido por la Dra. Luz Fernanda Azuela, Instituto de Geografa-UNAM.

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naturalista sobre el ser humano a travs de numerosas investigaciones cientficas, las cuales se centraban en los vnculos entre el hombre y su entorno geogrfico. La utilidad de los estudios sobre la geografa y la naturaleza Como se ha mostrado en diversos estudios, el inters por el reconocimiento de la flora, la fauna y los rasgos geogrficos del actual territorio mexicano trajo como resultado importantes empresas an antes de iniciada la vida independiente del pas.48 No obstante, la herencia de una rica tradicin, el impacto de los procesos de industrializacin en el mundo y la certeza en Mxico de que el reconocimiento de las riquezas naturales podra contribuir a un estado de prosperidad nacional, confluyeron en la mayor importancia que le fue asignada a los estudios de historia natural con el avance del siglo XIX. Un acercamiento a los estudios sobre la naturaleza realizados en los primeros aos del Mxico independiente revela que se trataba de una serie de prcticas claramente definidas. En el campo de la botnica, por ejemplo, aquellas incluan la recoleccin de muestras, las cuales, adems de hacerse en las cercanas de la ciudad de Mxico principal centro de estudios en el pas, tambin se llevaba a cabo gracias a la labor de una extensa red de estudiosos ubicados en distintas regiones del territorio nacional. Se trataba de una red no formal, conformada por un nmero importante de hombres ilustrados, quienes podan vincularse por su inters en la botnica. Entre ellos se produca un importante intercambio epistolar y de especmenes florsticos (Garca Murcia, 2008: 97), con lo cual tambin se estrechaban los lazos amistosos. Una vez realizada la recoleccin de muestras, se proceda al dibujo de las distintas piezas obtenidas, se comparaban con aquellas registradas en publicaciones cientficas particularmente de manufactura europea y, en caso de que se tratase de nuevas especies se haca una descripcin minuciosa y se le asignaba un nombre de acuerdo con el sistema de Linneo. Uno de los ms destacados promotores de los estudios naturalistas en las primeras dcadas del siglo XIX, Pablo de la Llave, dej constancia pormenorizada de estos procedimientos e, incluso, se encarg de nombrar nuevas especies en honor de naturalistas mexicanos: Para consignar, pues, en los fastos botnicos el nombre de un naturalista tan benemrito como el Sr. [Jos] Mocio, vamos a dedicar a su memoria

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Slo como ejemplo pueden citarse, por una parte, el anlisis realizado por Graciela Zamudio sobre la Real Expedicin de Historia Natural del siglo XVIII (Zamudio, 2008). Otro ejemplo es el estudio de Omar Moncada sobre Miguel Constanz (Moncada, 2009).

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una planta, y quisiera la buena suerte que no suceda el que la publiquen despus con otro nombre, como vemos que se est haciendo diariamente (De la Llave, 1832A: 345). Como puede comprenderse, este tipo de prcticas para el reconocimiento de la naturaleza en Mxico no se llevaba a cabo exclusivamente sobre la flora, las mismas formas se empleaban para conocer la fauna que habitaba el territorio nacional. En este sentido tambin se contaba con una tradicin importante; slo para ilustrar, puede sealarse que desde finales del siglo XVIII la Real Expedicin Botnica de Nueva Espaa haba desarrollado un trabajo intenso en la identificacin de numerosas aves, entre ellas el quetzal Pharmachrus mocino (De la Llave, 1832A: 345). Pero, los estudios naturalistas lejos de mirarse solamente como una serie de prcticas cientficas de probada utilidad, pueden observarse como elementos de construccin de una perspectiva ordenada del mundo. En 1845 Po Bustamante, catedrtico interino de botnica en el Colegio de Minera, dictaba un discurso en el que afirmaba: Dediqumonos, por tanto, a una ciencia tan til como agradable: estudiemos la organizacin de las plantas, observemos su desarrollo y crecimiento; admiremos sus medios de reproduccin, notemos su diseminacin en los climas y lugares propsito para su ecsistencia (sic), indaguemos, por ltimo, sus propiedades. Con tales observaciones, nos hallaremos como transportados un mundo nuevo, que habitamos sin conocer, y que sentiremos no haber conocido antes (Bustamante, 1846: 53). La clasificacin de las especies vegetales y animales bajo el sistema de Linneo permita descubrir ese mundo nuevo. Se podan encontrar vnculos jerrquicos entre los distintos gneros y especies. Ese mundo natural, ordenado y susceptible de ser conocido, se convertira paulatinamente en un referente para comprender al ser humano. Al igual que los estudios sobre la flora y fauna mexicanas, el inters por el reconocimiento geogrfico de Mxico se vio renovado al inicio de la vida independiente del pas. A comienzos de la dcada de 1830 una de las primeras revistas cientficas mexicanas, Registro Trimestre, se encarg de publicar numerosas memorias que insistan en la necesidad detallar las caractersticas geogrficas del pas. Las

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deplorables condiciones econmicas y polticas posteriores a la independencia demandaban la intensificacin de los estudios geogrficos. En algunas ocasiones los registros de datos sobre la geografa mexicana se deban a las necesidades de las empresas mineras extranjeras que buscaban en Mxico los materiales que la industrializacin europea requera. Un artculo que puede ejemplificar el caso es el publicado por Eduard Harkort en 1832, Ciencias fsicas y matemticas (Harkort, 1832) en l se registraba la altitud de diferentes poblaciones ubicadas en el camino entre la ciudad de Oaxaca y la de Mxico. Si bien el artculo contribua al reconocimiento del relieve mexicano, su produccin responda a las necesidades de la empresa minera inglesa-alemana denominada Mexican Co., para la cual trabajaba Harkort (Brister, 1986: 11). En otros casos se precisaban los estudios geogrficos para la demarcacin poltica, administrativa y jurisdiccional del pas, as como para realizar el reconocimiento militar del mismo. De cualquier forma ese tipo de estudios eran considerados indispensables para la prosperidad de la nacin. Como muestra de ello pude citarse la opinin del militar Juan Orbegozo, quien vea en la expresin matemtica de la geografa la va para su comprensin y aprovechamiento: La diversidad de climas que presenta el suelo de la repblica en muy breves distancias, no solo es un objeto de gran curiosidad y un elemento importante de nuestra naciente geografa, sino que tambin interesa la salud y comodidad de los hombres; porque debindose asemejar, as en la temperatura como en las producciones animales y vegetales, aquellos sitios que con diferencia de latitud tienen tambin la misma altura sobre el nivel del mar, ser fcil, conocidas las circunstancias de cada clima, deducir, por la comparacin de las alturas, aquellos lugares que se crean ms conveniente: hallndoles tal vez, al necesitarles, ms prximos de lo que se creeran sin la noticia de su elevacin perpendicular, que fcilmente y con la suficiente procsimacin (sic) manifiesta la altura del azogue en el barmetro (Orbegozo, 1832: 491-492). Los registros de altitud y latitud de las distintas regiones podan ser utilizados para sealar los sitios con las mejores condiciones para la salud humana y para la produccin vegetal y animal. Por tanto, no resultaba extrao el llamado para incrementar las denominadas Estadsticas en todas las regiones del pas, ya que ...sin los conocimientos estadsticos no se puede tener idea de los recursos y riqueza de un

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pas, ni atinar con cuales son los ramos de industria, particularmente agrcola, que deben de preferencia introducirse fomentarse (De la Llave, 1832B: 369). No es casual el hecho de que en 1833, poco tiempo despus de que se dejara de publicar el Registro Trimestre, fuese creado el Instituto de Geografa y Estadstica, antecedente de la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica. Esta institucin se encargara de promover y divulgar los conocimientos geogrficos sobre el pas en los siguientes aos (Azuela, 1996: 29). A partir del conflicto blico entre Mxico y los Estados Unidos de 1846-1848, cuyo resultado haba sido la transformacin de las dimensiones territoriales del pas, la concepcin de que el conocimiento sobre la geografa podra conducir a un estado de prosperidad adquiri una nueva dimensin. Se consider que muchos de los problemas polticos que se suscitaban eran consecuencia de la falta de estudios geogrficos (Smith, 2008: 143), por lo que stos adquirieron un nuevo impulso, entre otras razones, porque se requera conocer los nuevos lmites fronterizos. En los aos siguientes se incrementaron las revistas y peridicos que incluyeron entre sus pginas artculos dedicados a divulgar noticias sobre la geografa nacional, entre los cuales puede citarse El Heraldo. Peridico Industrial, agrcola, mercantil, de literatura y artes. En este peridico se anunci en 1856 que Don Antonio Garca y Cubas, miembro de la Sociedad de Geografa y Estadstica, estaba trabajando en la preparacin del Atlas geogrfico, estadstico e histrico de la Repblica Mexicana. La publicacin de esta obra se realiz poco tiempo despus, cuando el autor ocupaba un importante puesto en la Secretara de Fomento. A este documento sigui la Carta General de Mxico, de 1863 y, varios aos ms tarde, el Atlas Pintoresco e Histrico de los Estados Unidos Mexicanos. Entre 1862 y 1867, la intervencin francesa y la imposicin de un emperador europeo en el pas traeran consigo una poltica de continuidad para el impulso de los estudios geogrficos y naturalistas. El proceso intervencionista responda a la necesidad de proveer de recursos naturales para la industrializacin francesa y, con ello, posicionar a Francia en el nuevo panorama geopoltico europeo.

Simultneamente estaba impulsado por la pugna entre distintos proyectos de organizacin poltica y de control al interior del pas. En este ambiente, y en combinacin con los procesos econmicos y polticos, los intercambios cientficos (prcticas, teoras, conocimientos, relaciones entre comunidades acadmicas) dieron a los estudios sobre la naturaleza y la geografa en Mxico nuevas lneas interpretativas y de investigacin. Sin duda, la principal transformacin en las aproximaciones cientficas sobre la naturaleza y el espacio 118

geogrfico en Mxico fue la que se produjo en la interpretacin sobre las relaciones entre estas entidades y el ser humano, como podr observarse lneas ms abajo. El triunfo de la Repblica en 1867 frente a las fuerzas intervencionistas no rest valor a la concepcin que se tena sobre los estudios de la naturaleza y su poder para transformar el mbito econmico y social. Solo un ao despus fue creada una institucin que marcara la pauta para la institucionalizacin de los estudios naturalistas, la Sociedad Mexicana de Historia Natural. En el seno de esta sociedad, varios aos ms tarde, se continuaba insistiendo en la necesidad de mirar en el orden natural el referente para comprender la realidad. Poco antes de que concluyera el siglo XIX, un distinguido miembro de la Sociedad Mexicana de Historia Natural, el ingeniero Mariano Brcena, sealaba a las ciencias naturales como un modelo que podra ser imitado por otras disciplinas, por el arte y por la economa: Si deseis conocer las leyes ms admirables y las relaciones ms ntimas que enlacen causas y fenmenos de diverso gnero, buscad en las armonas de la Naturaleza las perfecciones ms sublimes cuya enseanza nada os dejara que desear (Brcena, 1895: 5). El ser humano y el orden natural Desde el siglo XVIII la tradicin naturalista europea haba incorporado la concepcin del ser humano como parte integrante del orden natural. La publicacin en 1749 de la Historia natural del hombre, de Georges Louis Leclerc Buffon, haba abierto la posibilidad de tal interpretacin. Tan slo un par de aos ms tarde, en 1751, la edicin de la Enciclopedia incluy el trmino antropologa como la ciencia que se basaba en la observacin y apreciaba al hombre desde la perspectiva naturalista (Comas, 1976: 28). En las primeras dcadas del siglo XIX surgieron numerosas sociedades ilustradas y cientficas para el estudio del hombre en Europa, como la Sociedad de los Observadores del Hombre fundada en Pars en 1800. Tambin aparecieron publicaciones dedicadas a estudiar los vnculos entre los humanos y su entorno, como los Anales de Higiene Pblica y Medicina Legal en 1829 en Pars. No obstante, fue hasta la segunda mitad del siglo XIX, a partir de la demostracin de que las facultades intelectuales tenan su origen en la anatoma y fisiologa cerebral (Garca Murcia, 2002), cuando se multiplicaron los estudios interesados en comprender al ser humano como una entidad sujeta a las leyes que dominaban la naturaleza. Bajo este supuesto, a mediados del siglo XIX la antropologa se convirti en Europa en una rama cientfica para el estudio de los humanos. 119

El liberalismo poltico que se extenda por los pases europeos reconoca a la ciencia como la fuente del conocimiento preciso del mundo real. Vea en ella la capacidad de esclarecer, incluso, aquello que se encontraba detrs de la variabilidad manifestada por las supuestas diferencias raciales. En el nuevo orden poltico que se sustentaba en los derechos a la libertad, a la igualdad y a la propiedad, paradjicamente, la antropologa asuma como un hecho positivo la existencia de un orden natural en el que cada supuesta raza tena un sitio: desde la ms la civilizada y superior, como la blanca, hasta aquella salvaje e inferior, como se conceba a la negra. Para conocer ese orden, esta ciencia se propona explorar minuciosamente la conformacin de los cuerpos: forma y tamao del crneo, complejidad de las suturas craneales, anatoma y fisiologa ceflica, proporcionalidad de las distintas partes del cuerpo, color de la piel, ojos, cabello y dems peculiaridades. De esta suerte, en un mundo que reclamaba igualdad se impona un modelo interpretativo sobre los grupos humanos basado en un sistema jerrquico que los ubicaba en distintos rangos de valor. En Mxico, como ya se ha dicho, los estudios sobre la geografa y la naturaleza se haban realizado durante las primeras dcadas de vida independiente, bajo los supuestos de que el ser humano tena la capacidad de conocer cientficamente su entorno y de que poda utilizar ese conocimiento en actividades econmicas para hacer que el pas pudiera alcanzar cierto estado de prosperidad. La insistencia en la realizacin de este tipo de estudios puede observarse en el artculo Estadstica, publicado en el peridico El Universal en 1848: debiendo conocerse ante todas cosas el lugar que sostiene con sus productos los que lo pueblan, es claro que en estadstica lo que de preferencia debe considerarse es la topografa, sea la descripcin del terreno en que vive la poblacin, en que se ejecutan sus trabajos y se cambian sus productos. En efecto la posicin geogrfica, la ndole del suelo, la abundancia escasez de las aguas, los grados de calor de fro, de humedad sequedad, los cambios ms menos violentos de la atmsfera &c. obran en ventaja detrimento de la produccin, sobre la reparticin consumo de las riquezas, sobre todas las operaciones de los hombres, y son causas por las que en una parte florece un ramo de agricultura, en otra decae un arte se abre una fuente de comercio (Smith, 2008: 147).

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Las fuerzas francesas de intervencin de 1862 pretendieron encontrar un medio de legitimacin en la promocin de la ciencia para el progreso que tanto se deseaba en el pas. En este marco, la creacin de la Comisin Cientfica, Literaria y Artstica de Mxico contemplaba el impulso de estudios antropolgicos, desde luego, basados en los programas formulados por la Sociedad Antropolgica de Pars. La inclusin de los estudios antropolgicos responda, en buena medida, al inters de las fuerzas francesas de ocupacin por conocer la manera en que el medio geogrfico mexicano poda afectar la salud de los franceses. En la prctica los resultados fueron parcos, pero lo relevante fue que se abrieron las opciones en Mxico para que el ser humano pudiera explicarse en funcin de las leyes que regan la naturaleza. Sin embargo, la concepcin de que el ser humano constitua una entidad por encima de la naturaleza continu privando en amplios crculos intelectuales mexicanos durante y despus de la intervencin francesa. Por lo cual, se continu pensando que la relacin posible entre el hombre y su entorno geogrfico era el conocimiento para su utilizacin en actividades econmicas y productivas. Todava en el discurso de inauguracin de la Sociedad Mexicana de Historia Natural, el 8 de septiembre de 1868, el ingeniero Antonio del Castillo explicaba que del conocimiento de las sustancias minerales que hay en nuestro pas deriva naturalmente el provecho que la sociedad puede obtener de ellas, y por consiguiente, cules son las que ofrecen inters de explotacin para el aumento de la riqueza pblica (Del Castillo, 1868: 1). La idea de que el ser humano formaba parte integral de la naturaleza y que, por tanto, deba estar sujeto a sus leyes, se llevara a cabo en Mxico de manera lenta. Habra que esperar varios aos, casi hasta el final del siglo XIX, para encontrar construcciones tericas que expusieran con claridad esta concepcin. Entre tanto, un conjunto de prcticas cientficas que se desarrollaron en el ltimo tercio del siglo, vinculadas especficamente con la medicina y la historia natural, condujeron paulatinamente al anlisis del ser humano y su relacin con la naturaleza en trminos distintos. La higiene, la salud, la patologa y la conformacin anatmica, entre otros, se convirtieron en nuevos instrumentos tericos para explicar aquella relacin. La perspectiva naturalista del hombre y la geografa al final del siglo XIX Es cierto que en el panorama de la ciencia europea la posibilidad de explicar el mundo en relacin con las fuerzas y leyes de la naturaleza incluy al ser humano desde el siglo XVIII,49 pero, tal inclusin supona mucho ms que la mera introduccin de una
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David N. Livingstone ha realizado un amplio anlisis de las interpretaciones sobre la naturaleza durante la poca de la ilustracin. En l aborda en general las diferentes formas de

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nueva teora. Implicaba una profunda transformacin cultural que desplazaba nuevamente al ser humano del lugar protagnico que la ilustracin le haba asignado. No solo se cuestionara las concepciones providencialistas, tambin se vera cuestionada la razn como motor de las acciones humanas. En el caso de la ciencia mexicana, la inclusin del ser humano en el mbito de la naturaleza se producira durante la segunda mitad del siglo XIX. En este proceso, es posible observar la manera en que las relaciones entre el ser humano y su entorno geogrfico transitaron desde las descripciones sobre la manera en que la salud y la conformacin fsica podan ser afectadas por las condiciones geogrficas, hasta las propuestas especficas para la transformacin de los espacios habitados por el hombre. Desde luego, este trnsito se vio enriquecido por la manera en que los cientficos mexicanos aportaron evidencia emprica procedente de mediciones fisiolgicas y anatmicas, al tiempo que buscaron correlacionarlas con datos sobre las caractersticas geogrficas y climticas del pas. Observaciones y descripciones sobre la salud de los mexicanos A partir de la primera mitad del siglo XIX se incrementaron en Mxico los estudios que abordaban un tema revelador sobre el carcter utilitario de la ciencia. Se trataba de la geografa mdica. Ya en la dcada de 1830, se haban iniciado trabajos dedicados a las descripciones geogrficas como resultado del inters de los gobiernos de la repblica y de los diferentes estados que la conformaban. Pero, como un aspecto constitutivo de las perspectivas econmicas que permeaban estas descripciones, se hallaba el deseo de conocer las condiciones del territorio que seran ms propicias para los asentamientos humanos en los trminos higinicos.50 Como ya se ha referido, la intervencin francesa sobre Mxico contribuy al estudio de las caractersticas del territorio, especialmente aquel donde se asentaran las fuerzas de ocupacin, as como las posibles vas comerciales y de comunicacin. En este esfuerzo por caracterizar el nuevo territorio que extendera el podero del imperio francs de Napolen III, puede ubicarse una memoria publicada por el mdico y oficial de las fuerzas de intervencin Carlos Ehrmann en la Gaceta Mdica de Mxico hacia 1864, La route de Veracruz a Mexico. En ella, el autor explicaba que una de las tareas de la seccin mdica de la Comisin Cientfica, Literaria y Artstica de Mxico, consista en el estudio de la
pensamiento europeo que oscilaban desde las concepciones providencialistas hasta aquellas, como la de Kant, que buscaba des-teologizar la geografa (Livingstone, 1994). 50 En ese sentido Juan Orbegozo consideraba tambin los estudios sobre la geografa mexicana, tendientes a sentar las bases para un estado de prosperidad (Orbegozo, 1832).

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distribucin de las enfermedades en las diferentes regiones del pas.51 Labor que, por su propia complejidad segn refera Ehrmann requera el concurso de muchos observadores, entre los cuales se consideraba a s mismo. El doctor Ehrmann recoga abundante informacin sobre la vegetacin; pero, especialmente registraba las variaciones en la altitud existentes entre la ruta que corra del puerto de Veracruz el ms importante puerto mexicano de la poca a la ciudad de Mxico y la forma diferenciada en que, en funcin de estas caractersticas geogrficas, las enfermedades afectaban a las denominadas razas humanas. El doctor Ehrmann iniciaba su descripcin afirmando que el puerto de Veracruz estaba caracterizado por la tristemente clebre fiebre amarilla, inofensiva para las poblaciones negras segn afirmaba el autor. A continuacin, explicaba que las emanaciones provenientes de los pantanos cubran una franja a lo largo del litoral del Golfo de Mxico, lo cual haca de sta la zona del paludismo. Al ascender con relacin al nivel del mar y en direccin al centro del pas se ubicaba la zona templada, en ella se asentaban las ciudades de Crdoba y Orizaba; ah, la disentera y las diarreas afectaban la salud de sus habitantes. Al final del recorrido descrito por el mdico se hallaba el valle donde se ubica la ciudad de Mxico, los pobladores de esta regin afirmaba el doctor Ehrmann padecan de afecciones del corazn, de los centros nerviosos, de fiebres eruptivas y, sobre todo, de tifus.52 El mdico conclua: se muere de la fiebre amarilla en Veracruz, de fiebre paludiana (sic) en las tierras calientes, de disentera en Orizaba y de tifus en Mxico (Ehrmann, 1864: 97). Por tanto, en este recorrido la geografa mexicana se trazaba correlacionando la altitud, el clima, las condiciones higinicas y las manifestaciones patolgicas. Poco despus, en 1869, otro mdico de la ciudad de Guadalajara, Jal., el doctor Ignacio Fuentes publicaba en el Boletn de la Sociedad de Geografa y Estadstica de la Repblica Mexicana una defensa frrea de los estudios de geografa mdica (Fuentes, 1869: 21-25). En su opinin, los elementos de prosperidad que abundaban en el pas no haban sido debidamente aprovechados por la falta de industria y brazos. El progreso nacional requera del conocimiento no slo de los recursos existentes, tambin se necesitaba el de las afecciones morbosas que afectaban a las poblaciones segn se ubicacin geogrfica y que se asociaban con la disponibilidad de brazos.
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La Comisin Cientfica, Literaria y Artstica de Mxico haba sido creada en 1864 con la finalidad de impulsar la ciencia y la cultura en Mxico, en un intento por legitimar la presencia francesa en el pas mediante la colaboracin de las comunidades de intelectuales mexicanas. Esta institucin se divida en secciones dedicadas a diferentes reas de conocimiento y cultura. 52 El tifus exantemtico es una infeccin producida por una bacteria de tipo Rickettsia y a lo largo de la historia mexicana tuvo impacto importante en la morbi-mortalidad de la poblacin.

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En este sentido, no cabe duda de que la llamada geografa mdica encontraba un slido sustento en las preocupaciones higienistas. Es decir, aquellas que vean en las condiciones geogrficas y climticas la causa fundamental en la conformacin anatomo-patolgica de los humanos. El doctor Fuentes lo explicaba con los siguientes trminos: "las localidades y las estaciones imprimen a los fenmenos patolgicos cambios muy notables y cuyo estudio constituye uno de los ramos importantes de la medicina bajo el aspecto de la higiene pblica y de la teraputica" (Fuentes, 1869: 22). De acuerdo con su exposicin, la geografa mdica tena como objetivo: el conocimiento que la influencia de los diversos climas ejerce sobre nuestra organizacin [fsica-corporal]; y adems es el estudio de leyes que presiden a la distribucin de las enfermedades sobre los diversos puntos del globo, y de sus relaciones topogrficas entre s (Fuentes, 1869: 22). Pero el anlisis del doctor Fuentes no se conformaba con conectar la influencia del medio con las patologas que afectaban al cuerpo y stas con las condiciones econmicas responsables de que Mxico "no ocupe todava el rango que le pertenece en el orden de las naciones cultas" (Fuentes, 1869: 22). El artculo escrito por este mdico agregaba su propuesta para la creacin de cuerpos especialmente instruidos para recorrer el pas o, en su caso, el nombramiento de comisiones locales encargadas de constituir una polica mdica y de higiene pblica (Fuentes, 1869: 24). Los datos y observaciones recogidas acerca de la altitud y longitud de las poblaciones, vientos, accidentes del terreno, ros, vertientes, aguas termales, producciones vegetales, estructura del suelo, y enfermedades recurrentes de acuerdo con las estaciones, permitiran tomar decisiones sobre la salud de los mexicanos. El problema derivado de afirmaciones como las expresadas por el doctor Fuentes, consista en que era necesario mostrar la forma en que las condiciones geogrficas y climticas se convertan en factores determinantes de las patologas que afectaban a sus pobladores. Este problema incrementara su complejidad en la medida que a las variables anteriores, y como consecuencia de las mismas, fueran sumadas las caractersticas especficas de conformacin que podan adquirir los cuerpos de los mexicanos. En estos momentos se haba extendido entre un nmero considerable de mexicanos ilustrados la certeza de que las condiciones geogrficas y climticas tenan un efecto determinante sobre la fisiologa, las patologas y la conformacin fsica de los mexicanos. Por la misma poca, haba sido publicada en el Boletn de la Sociedad Mexicana de Geografa una memoria escrita por el militar Carlos Gagern, quien una vez 124

restaurada la Repblica se haba convertido en colaborador del gobierno del presidente Benito Jurez (Ortega y Medina, 1988: 19). Se trataba de "Rasgos caractersticos de la raza indgena de Mxico", en donde el autor recoga las observaciones realizadas aos atrs, en 1865, durante un viaje en el que haba acompaado a la emperatriz Carlota al estado mexicano de Yucatn. Gagern detallaba las peculiaridades fsicas de los pobladores indgenas de aquella regin y aunque no las atribua a la accin del clima, ni a las condiciones geogrficas, su descripcin contribua a delinear la imagen que las elites mexicanas vincularan con el entorno geogrfico: el mismo color cobrizo de un rojo ms o menos oscuro, el mismo cabello negro, lasio (sic) u liso; la misma escasez de barba, el mismo ojo alargado, teniendo el ngulo exterior levantado hacia las sienes; los mismos pmulos salientes; los mismos labios gruesos y carnudos; la misma nariz aplastada [] Nace viejo, aunque su poca barba, la particularidad de su cutis, que est mucho menos sujeto a arrugarse que el del caucasiano, y el color negro de sus cabellos, que encanecen poco, lo hacen conservar hasta una edad avanzada cierto aire de juventud. [...] La alegra del indio es triste; su tristeza es sombra. El sello de la muerte est impreso en su frente deprimida, desde la hora de su nacimiento [] Su espalda est habitualmente encorvada como bajo una carga demasiado pesada para sus fuerzas; aunque por supuesto hay muchas excepciones. Andando, se arrastra. Cuando se detiene, no queda orgullosamente en pie, se agacha como para reducir el espacio que ocupa sobre la tierra. Su mirada permanece clavada en el suelo, como si buscara all instintivamente el lugar donde encontrar el eterno reposo (Gagern, 1869: 807-808). Desde luego, esta descripcin conviva con otras que vean en los indgenas seres con atributos fsicos que les daban ventaja sobre otras razas. Gagern mismo consideraba que los indios, si bien tenan menor fortaleza muscular que los negros, posean mayor resistencia, lo que les revesta de una fuerza ms bien pasiva que activa. Las contradicciones sobre las caractersticas fsicas de los indios revelaban ambigedad en las aproximaciones que, entre otros factores, se vean condicionadas

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por la exitosa incursin que algunos indgenas haban llevado a cabo en el mbito pblico mexicano.53 En los aos que siguieron a las propuestas del doctor Ignacio Fuentes fueron publicadas otras memorias que pretendan contribuir a aclarar la influencia de las condiciones geogrficas y climticas sobre la conformacin anatmica, fisiolgica y patolgica de los mexicanos. Entre otras publicaciones pueden sealarse "Cul es la influencia patognica que tienen los lagos sobre la ciudad de Mxico? (Ruiz y Sandoval, 1873), del doctor Gustavo Ruiz y Sandoval; la del doctor Ladislao Bellina, Influencia del clima de Mxico sobre la tuberculosis pulmonar (Bellina, 1878A y 1878B) o, incluso, las escritas por el doctor Daniel Vergara Lope, de las cuales debe destacarse la que realiz junto con Alfonso L. Herrera, "La atmsfera de las altitudes y el Bienestar del Hombre" (Herrera y Vergara Lope, 1895).54 A diferencia de las descripciones realizadas por el doctor Ehrmann o por Carlos Gagern entre muchos ms, los trabajos publicados a partir de la dcada de 1870 se basaron en mediciones antropomtricas, observaciones sobre la fisiologa humana y anlisis anatomo-patolgicos. Los registros antropomtricos y fisiolgicos Mientras que en otros pases se consideraba que la diferenciacin en la conformacin fsica de los distintos grupos humanos o razas, segn la terminologa cientfica de la poca estaba ligada a un determinado grado de perfeccionamiento en la naturaleza en los humanos, en Mxico los estudiosos del siglo XIX mostraron cierta resistencia para adherirse plenamente a esta concepcin. En las memorias publicadas en las revisitas cientficas mexicanas de esa poca es difcil encontrar expresiones explcitas en ese sentido; no obstante, las descripciones que se hacan en esas memorias sobre los pobladores indgenas reproducan prejuicios que situaban a estos grupos humanos en un estado de inferioridad. Por ejemplo, las publicaciones cientficas mexicanas del siglo XIX continuaron siendo el escenario donde se ensayaban las explicaciones para comprender la posible influencia de las condiciones geogrficas sobre la anatoma humana. Igualmente se incluyeron investigaciones que abordaban la impresin que el medio ejerca sobre la fisiologa. Los estudios fisiolgicos no eran novedosos; pero, particularmente a travs
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El propio presidente Jurez era indio zapoteca, pero en la vida cultural y cientfica del pas se encontraban otras personalidades sumamente destacadas que provenan de comunidades indgenas, entre ellos el literato Ignacio Manuel Altamirano. 54 Aunque cinco aos antes, en mayo de 1890, Daniel Vargara Lope haba presentado su tesis Refutacin terica y experimental de la teora de la Anoxihemia del doctor Jourdanet para graduarse como mdico.

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de las pginas de la Gaceta Mdica de Mxico, se empezaron a esbozar intentos serios por revelar la forma en que las condiciones geogrficas locales se correlacionaban con manifestaciones patolgicas en el funcionamiento del cuerpo de los mexicanos. La memoria "Cul es la influencia patognica que tienen los lagos sobre la ciudad de Mxico?, del doctor Ruiz y Sandoval, se inscriba en esta corriente de anlisis. Abordaba el estudio de la geografa del Valle de Mxico, regin que se caracterizaba por una altitud de ms de 2200 metros, la presencia de extensos lagos con escasa profundidad y la transformacin urbana del paisaje. En la memoria arriba citada, el doctor Ruiz analizaba una serie de datos estadsticos sobre las patologas con mayor presencia entre los habitantes de la ciudad de Mxico, correlacionndolos con las condiciones geogrficas y urbansticas de la misma. Ante las constantes pulmonas que se presentaban en determinadas zonas de la ciudad, afirmaba que stas estaban vinculadas con la direccin en que corran los vientos durante ciertas estaciones del ao. Aunque reconoca que poda haber otros factores, opinaba que los vientos de primavera y otoo se cargaban de humedad al pasar por los lagos y enfriaban el ambiente, lo cual afectaba las calles que cruzaban la ciudad de norte a sur, en donde se producan los mayores efectos dainos sobre la salud (Ruiz y Sandoval, 1873: 72).55 En 1876, slo tres aos despus de publicado el artculo del doctor Ruiz, la Academia de Medicina de Mxico convoc un concurso que tena como finalidad recoger trabajos que pudieran explicar "la influencia del clima del Valle de Mxico ( en lo posible de la mesa central) sobre el desarrollo, frecuencia, duracin y terminacin de la tuberculosis pulmonar" (Reyes, 1878: 81). El nico trabajo presentado fue el del mdico Ladislao Bellina y, aunque a criterio del jurado no resolva el problema planteado ni resultaban slidas tres de las cuatro conclusiones presentadas, se public en la Gaceta Mdica de Mxico (Bellina, 1878A). El mismo estudio tambin encontr espacio para su publicacin en el Boletn de la Sociedad de Geografa (Bellina, 1878B), sin duda porque el tema que se abordaba estrechaba dos mbitos distintos: el de los estudios geogrficos y el de los estudios sobre la salud de los habitantes del Valle de Mxico. En el trabajo del doctor Bellina nuevamente la geografa del Valle de Mxico apareca como determinante en la

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Sobre la influencia del clima en la salud, tambin el doctor Julio Rochard haba publicado un artculo en el que se negaba la pertenencia racial como factor incidente sobre los traumatismos, los cuales, pensaba tenan mayor influencia de las condiciones climticas (Rochard, 1877).

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produccin de patologas que afectaban a sus habitantes. La descripcin que el doctor Bellina haca de la regin estudiada era la siguiente: En una grande extensin el terreno est alternativamente sumergido y descubierto, y forma pantanos permanentes, que, despus de retirarse las aguas, producen miasmas paldicos que son arrastrados hacia la capital por los vientos del Este. La ciudad est construida en el lugar ms bajo del valle, sobre un terreno pantanoso que puede considerarse como continuacin del lecho del lago de Texcoco. La canalizacin es de una estructura defectuosa, no tiene corriente y est obstruida en todas las estaciones por inmundicias, el suelo sobre el cual descansan las casas, est impregnado de materias orgnicas en putrefaccin, que difunden en el aire miasmas deletreos. Todas estas circunstancias meteorolgicas y topogrficas peculiares, han debido imprimir al estado fisiolgico y la patologa, un carcter completamente especial (Bellina, 1878A: 176). Con base en investigaciones propias y aquellas que previamente haban realizado en Mxico los doctores franceses Denis Jourdanet y Len Coindet tambin miembros de las fuerzas de ocupacin de la dcada de 1860, el doctor Bellina explicaba que la disminucin de la presin baromtrica en zonas con determinada altitud provocaba la reduccin de los niveles de oxgeno y cido carbnico en la sangre de los habitantes. Agregaba que ante esta disminucin se generaba una aceleracin respiratoria, la cual no lograba compensar los efectos del enrarecimiento atmosfrico. Como producto de lo anterior se presentaba una serie de trastornos fisiopatolgicos, deca Ladislao Bellina que imprimen los individuos sometidos a esta falta de compresin una constitucin mdica particular, la anoxihemia (Bellina, 1878A: 174). De acuerdo con Bellina, en la lista de alteraciones vinculadas con la carencia de oxgeno se encontraban las siguientes: perturbaciones del sistema nervioso y circulatorio, y desrdenes funcionales del estmago. El apetito es mediano, se experimenta despus de la comida una sensacin de plenitud en el estmago, y un malestar general definido; la digestin es laboriosa, acompaada de flatos, y se desarrolla con frecuencia una dispepsia crnica con dolores epigstricos. Todos estos desarreglos de la salud se acentan mucho ms en la mujer. De ordinario est mal menstruada, su constitucin se hace linftica con 128

una tendencia al enfriamiento de las extremidades; se nota veces un pequeo abatimiento en la temperatura del cuerpo. Su respiracin es difcil y jadeante, interrumpida frecuentemente por suspiros. En la poca de los calores es presa de angustia, de vrtigos con pesadez de cabeza; el malestar y la alteracin del estmago aumentan y provocan menudo nuseas y vmitos (Bellina, 1878A: 176-177). La lista de complicaciones descritas por el doctor Bellina se extenda mucho ms, sin embargo, lo relevante en este caso era que segn el autor los trastornos fisio-patolgicos moldeaban tambin la anatoma de los pobladores: El habitante del Anhuac es menos robusto que en los niveles inferiores del pas, su constitucin es generalmente dbil, sus msculos poco desarrollados y su trabajo material relativamente mnimo. Su tez est plida y amarillenta, su cara abatida, su aire es triste y meditabundo, su paso es lento y conserva siempre un reflejo de vacilacin melanclica (Bellina, 1878B: 303). Aunque se trataba nuevamente de descripciones sin datos anatmicos precisos que corroborasen lo expuesto por el doctor Bellina, sus observaciones recogan datos fisiolgicos procedentes de distintas fuentes. Adems nos permiten acceder a la relacin que el autor encontraba entre condiciones geogrficas y peculiaridades fsicas de los seres humanos. El autor consideraba la geografa del Valle de Mxico como un factor determinante en el funcionamiento patolgico de sus habitantes, lo cual derivaba en una alteracin, tambin patolgica, de su condicin anatmica. De esta forma, las conclusiones del doctor Bellina mostraban con claridad la incorporacin del ser humano en un orden natural. El cuerpo humano se hallaba sujeto a las leyes de la naturaleza; entre sta y aquel operaban relaciones de causa y efecto susceptibles de ser conocidas mediante la aproximacin cientfica. La teora de la anoxihemia baromtrica fue cuestionada varios aos despus por un joven, Daniel Vergara Lope, quien para obtener el grado de mdico present y defendi su tesis titulada Refutacin terica y experimental de la teora de la Anoxihemia del doctor Jourdanet. sta constituy un primer acercamiento al tema, mismo que sera abordado en otras ocasiones por el mismo autor (Herrera y Vergara Lope, 1895; Vergara Lope, 1910 y Vergara Lope, 1912). A pesar del desacuerdo con la teora defendida por el doctor Bellina, las conclusiones expuestas por Alfonso L. Herrera y Daniel Vergara en una memoria 129

publicada en 1895, tambin se formularon dentro de la corriente que buscaba comprender las correlaciones entre la geografa y el ser humano: La teora moderna apoyada en esta obra, pretende que en la superficie inmensa de las altitudes la vida se desarrolla perfecta, y las condiciones atmosfricas, la disminucin del oxgeno, acarrean cierto gnero de modificaciones orgnicas que producen la aclimatacin, y el hombre puede llegar en las altitudes al mximo del bienestar fsico y moral (Herrera y Vergara Lope, 1895: 168). Las mediciones fisiolgicas y anatmicas daban cuenta de la manera en que el organismo ofreca una respuesta adaptativa al medio, lo cual se traduca en variaciones del cuerpo humano. Por tanto, los esfuerzos de Vergara Lope se centraron en la identificacin de la intensidad y especie de cambios producidos en el cuerpo por la accin del clima, pues consideraba que stos tenan suma importancia no slo para la etnologa y la antropologa, sino tambin para el establecimiento de ciertos cuerpos sociales (Herrera y Vergara Lope, 1895: 176-177). A la distancia, los trabajos del doctor Daniel Vergara muestran que las conclusiones del doctor Bellina, aunque recogan datos vlidos, ofrecan una interpretacin sesgada sin duda producto de la imagen que se guardaba de los pobladores del Valle de Mxico, mayoritariamente indgenas. Como mdico adscrito al laboratorio de fisiologa del Instituto Mdico Nacional, institucin creada en 1890, en los aos siguientes sus estudios se basaron en minuciosas mediciones antropomtricas y fisiolgicas. Demostr que en general los habitantes del Valle de Mxico posean un mayor ndice torcico que los habitantes de otras altitudes, pero que esto no era signo de ningn estado patolgico. En su opinin, en el caso de los habitantes de las zonas altas se incrementaba el nmero de glbulos rojos en la sangre y su capacidad de absorcin de oxgeno (Vergara Lope, 1912: 423).56 Durante el ltimo tercio del siglo XIX se introdujeron tcnicas antropomtricas en la medicina e, implcitamente, contribuyeron a una definicin cientfica del cuerpo de los mexicanos. Debe destacarse el hecho de que esta introduccin fue posible, en buena medida, gracias a que las prcticas mdicas y antropolgicas haban consolidado su estatus cientfico al incorporar tcnicas e instrumentos que les permitan la exploracin del cuerpo humano. Instrumentos como el estetoscopio, los

Respecto de los estudios realizados en este sentido por Vergara Lope, afortunadamente existen ya varios documentos de produccin reciente, entre ellos pueden citarse los de la Dra. Ana Cecilia Rodrguez de Romo, Carlos Serrano y Laura Chzaro.

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pelvmetros, toracgrafos, los gonimetros o los cefalmetros, entre muchos ms, permitieron la interpretables. En este proceso, mediante el cual las caractersticas del cuerpo humano se describieron en trminos matemticos, adems de los cuerpos indgenas en la altiplanicie, se estudiaron los cuerpos de las mujeres (Clement, 1869: 243), los criminales (Martnez Baca y Vergara, 1892), los infantes (Len, 1919), los militares e individuos con patologas especficas como la microcefalia (Herrera, 1876: 102). En muchos de esos casos puede observarse la forma en que se estableca cierta correlacin entre condiciones geogrficas y caractersticas anatmicas, fisiolgicas y patolgicas. Ejemplo de ello fue la manera en que el doctor Juan Mara Rodrguez, con base en datos propios y de otros colegas como los del doctor Julio Clement, haba propuesto la tesis de que las mujeres mexicanas, especialmente relacionadas con las poblaciones indgenas, posean como un rasgo caracterstico de su conformacin fsica una pelvis denominada acorazada o estrecha. Se interpretaba, como ha sealado Laura Chzaro, de un defecto de formacin de las mujeres mexicanas (Chzaro, 2005: 161). La pelvis acorazada adems de poder considerarse como un factor condicionante de cierta anormalidad racial (Chzaro, 2005: 162), tambin implicaba la imposicin de un signo patolgico como caracterstico de los habitantes del territorio mexicano. Es cierto que no se argumentaba explcitamente que la geografa mexicana pudiese ser la causante de este supuesto defecto en las mujeres,57 pero, al igual que en las descripciones realizadas en los aos previos, contribua a la construccin de una imagen donde geografa y habitantes se fundan. En suma, este tipo de estudios construyeron un tejido en el que los seres humanos no podan dejar de ser mirados como parte integral de la naturaleza. En la ltima dcada del siglo XIX, el doctor Jess Snchez consideraba que los estudios sobre la fisiologa humana en su correlacin con los aportes de las mediciones sobre la proporcionalidad de los cuerpos, podan dimensionar zoolgicamente al hombre y permitiran reconocerle como una entidad sujeta a las leyes generales de la naturaleza (Snchez, 1898: 195). obtencin de diversos datos comparables y cientficamente

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Ms bien se interpretaba como resultado del mestizaje de distintas razas (Gonzlez y Olivares, 1889: 267).

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La transformacin del entorno geogrfico Para comprender el papel de los cientficos mexicanos en la construccin de la nacin durante el siglo XIX es necesario considerar que el impacto de sus investigaciones, sus concepciones tericas, sus prcticas, sus formas de organizacin y de divulgacin trascendan los espacios meramente acadmicos. A lo largo de todo ese siglo puede identificarse la manera en que los hombres ilustrados ocupaban espacios pblicos donde se tomaban decisiones que afectaban las esferas econmica, poltica y social. Sin embargo, como ha sealado Luz Fernanda Azuela, durante el gobierno del presidente Porfirio Daz se intensific la incorporacin de expertos y cientficos en la administracin pblica para conducir al pas a un estado de modernidad y prosperidad (Azuela, 1996: 135). La intervencin de estos expertos y cientficos en las decisiones de gobierno permiti la introduccin de sus propias concepciones sobre las relaciones entre la geografa, la naturaleza y el ser humano. Paradjicamente, en la medida que estas elites aceptaban que el hombre se hallaba sujeto a las leyes de la naturaleza y por tanto poda verse afectado en su conformacin fisio-anatmica por las condiciones geogrficas y climticas, el control que sugeran sobre los espacios pblicos y privados buscaban invertir los trminos de aquella relacin. En el caso de la ciudad de Mxico, la preocupacin por las emanaciones miasmticas producidas por los lagos y suelos fangosos trajo consigo

recomendaciones para el diseo del espacio urbano por parte de los expertos. Especficamente puede sealarse la opinin del doctor Jess Snchez quien, adems de mdico y naturalista, se expresaba como director de una de las instituciones cientficas de mayor importancia en la dcada de 1880, el Museo Nacional. En Higiene de los jardines pblicos y particulares de la ciudad de Mjico, memoria publicada en la Gaceta Mdica, el doctor Snchez sealaba que las condiciones de humedad del suelo en la capital del pas, a causa de haber sido asentada en una zona lacustre, resultaban favorables para la reproduccin de microbios que podan afectar la salud pblica (Snchez, 1886: 48). Si bien el doctor Snchez no desechaba el poder de las emanaciones miasmticas para la generacin de las patologas, trat de examinar la relacin existente entre las condiciones del suelo en la ciudad de Mxico, la influencia del clima y la reproduccin de los grmenes. Para ello recurra, como haba hecho tambin el doctor Ruiz y Sandoval aos antes, a las estadsticas existentes sobre la mortalidad en la ciudad de Mxico y las correlacionaba con las temporadas de lluvia y la estacin seca de la misma regin: 132

Pasada la estacin de lluvias, vienen los meses fros del ao, durante los cuales los grmenes no se multiplican con exceso, dominando entonces las enfermedades catarrales; pero medida que, avanzando el tiempo se hace sentir ms y ms el calor y el agua que cubre un suelo impregnado de materias orgnicas, animales y vegetales, se evapora, la insalubridad del Valle y de las poblaciones en l situadas va en proporcin creciente, contar del mes de Febrero al de Junio, en que la mortalidad est en su mximum y llega una cifra verdaderamente alarmante, pues indica por la comparacin de la mortalidad con otras ciudades populosas, que nuestras condiciones higinicas son verdaderamente deplorables (Snchez, 1886: 50). El director del Museo Nacional se inclinaba por evitar los jardines al interior de las casas, en lugar de ello propona la pavimentacin de las calles y patios con la finalidad de impedir que las materias orgnicas depositadas en el suelo favorecieran la multiplicacin de microbios cerca de las casas habitacin. Desde luego, la transformacin del espacio durante el porfiriato mediante la urbanizacin no fue un fenmeno que slo afect la ciudad de Mxico. La poblacin de las ciudades creci de manera importante y con ella tambin se incrementaron las obras pblicas de pavimentacin e introduccin de sistemas de drenaje (Contreras, 1892). En otras localidades los mdicos tambin insistan en medidas similares a las propuestas por el doctor Snchez, pero es necesario insistir en que, a pesar de que la memoria haba sido publicada en la Gaceta Mdica, estas recomendaciones no eran slo un producto acadmico. Constituan la opinin experta de un alto funcionario del gobierno de Porfirio Daz sobre la mejor forma en que la sociedad poda interactuar con los fenmenos de la naturaleza. En ello, se pensaba, radicaba la posibilidad de progreso para la nacin.58 Con la modificacin de los espacios urbanos se pretenda, en cierta forma, ejercer control en los efectos que la geografa poda tener sobre la salud de los seres humanos. Aparte de los jardines y las calles, al final del siglo XIX y durante los primeros aos del XX se identificaron otros espacios susceptibles de transformacin, entre ellos estaban las escuelas. Desde 1896, las escuelas haban sido observadas cuidadosamente por un reducido nmero de mdicos, quienes estaban convencidos de la importancia que
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No debe olvidarse que el lema adoptado por el rgimen encabezado por Porfirio Daz rezaba: Orden y progreso.

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estos edificios tenan para el desarrollo normal de los nios, el doctor Luis E. Ruz fue uno de quienes as lo pensaban. En 1899, el doctor Ruiz public una memoria dedicada a explicar el trabajo que la Inspeccin Mdica Escolar haba tenido al cabo de sus tres primeros aos de haber sido creada en la ciudad de Mxico (Ruiz, 1899).59 Ah, el autor argumentaba: "la escuela es para las colectividades uno de los mayores bienes; pero es preciso que no fascinados por su trascendental importancia, olvidemos que sus malas circunstancias constituyen un peligro serio, que toda costa es preciso evitar, en bien de los educandos" (Ruiz, 1899: 545). Las malas circunstancias a las cuales haca referencia el doctor Ruz ciertamente estaban vinculadas con las condiciones higinicas, mismas que para los miembros de la Inspeccin Mdica incluan la ventilacin, el espacio disponible por alumno y la iluminacin. Para verificar que los nios estuviesen en condiciones realmente higinicas dentro de las escuelas, stas deban ajustarse a los clculos matemticos. El espacio requerido en las aulas por nio era de 1.25 metros cuadrados, la altura del techo no poda ser menor a 4.5 m, mientras que, para determinar la cantidad de luz necesaria en una clase: se toma en consideracin la relacin entre la superficie de iluminacin que dan las ventanas y la superficie del piso; relacin que nunca debe ser menor de 1/5. En casos especiales, o en aquellos en los cuales la mala situacin de las ventanas da lugar rincones obscuros, se usa el Fotmetro de Wingen, cuyo empleo es fcil y prctico (Uribe y Troncoso, 1912: 335). Con la finalidad de transformar los edificios escolares en espacios salubres, a partir de 1908 las escuelas pblicas y privadas fueron obligadas a cumplir con determinadas caractersticas en su construccin, un grupo de mdicos al servicio del gobierno estara encargado de la verificacin de las mismas.60 De igual forma, la transformacin de las escuelas al iniciar el siglo XX estuvo asociada con la preocupacin por adecuar el mobiliario escolar a las caractersticas fsicas de los nios mexicanos. Bajo el argumento de evitar posiciones inadecuadas que afectaran el aprendizaje, se procur la construccin de un espacio artificial, hecho a medida del cuerpo de los nios.

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La Inspeccin Mdica Escolar fue un organismo gubernamental creado en 1896. El encargado de elaborar el reglamento correspondiente fue el doctor Uribe y Troncoso.

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Conclusiones La historiografa del siglo XIX en Mxico ha logrado mostrar con claridad que el pas haba cursado por una profunda transformacin poltica, econmica y social. Al llegar el fin del siglo XIX, la estabilidad generada por un gobierno que ejerca un control frreo sobre las distintas esferas de la vida pblica mostraba el largo trecho que la nacin haba recorrido; sin embargo, en las pginas precedentes se ha podido mostrar que a la par de estos cambios se haban operado otros en el mbito cultural. Cuando Mxico obtuvo su independencia poltica, tambin hered una rica tradicin naturalista, sta se desarrollaba mediante estudios que buscaban identificar la flora, la fauna y las caractersticas geogrficas del pas. Con ello se pretenda poner a disposicin de la nacin el conocimiento sobre los recursos naturales que le permitiran hacer prosperar la minera, la ganadera y la agricultura. En este escenario, la relacin que la ciencia mexicana encontraba entre el ser humano y su entorno geogrfico se limitaba a considerar al hombre como una entidad capaz de conocer la naturaleza y emplearla en beneficio propio. Las memorias cientficas de esos primeros momentos no consideraban la posibilidad de que los humanos estuviesen sujetos a las leyes naturales y, por tanto, tampoco se pretenda encontrar los mecanismos mediante los cuales se hacan patentes tales leyes. No fue sino hasta la segunda mitad del siglo XIX cuando las observaciones publicadas en Mxico sobre las particularidades fsicas de los grupos humanos que habitaban el pas, empezaron a trazar una relacin entre el medio geogrfico y sus habitantes. A partir de este momento y con la introduccin de tcnicas e instrumentos que permitan medir la conformacin fsica de los mexicanos, junto con el intercambio de concepciones tericas entre Mxico y Europa a travs del proceso intervencionista francs, fue posible la consolidacin de una nueva perspectiva sobre el hombre. Paulatinamente, en la medida que se correlacionaban datos anatmicos, fisiolgicos y geogrficos, el ser humano empez a tomar un lugar en el orden natural. Se busc en las condiciones geogrficas y climticas la explicacin sobre las patologas, pero tambin sobre las caractersticas fsicas de los habitantes del pas. La introduccin de la perspectiva naturalista sobre el ser humano constituy una transformacin sustancial en el mbito cientfico. Al final del siglo XIX, los vnculos que los estudiosos mexicanos encontraban entre la geografa y los humanos condujeron nuevamente las propuestas para alcanzar el ideal de progreso para el pas, con la diferencia de que ahora, con base en los datos aportados por las mediciones antropomtricas y fisiolgicas, se buscaba la transformacin del espacio como medio para incidir en la mejora de la salud de los mexicanos. 135

LA MIRADA DE UN NATURALISTA Y GEGRAFO EUROPEO: LA SOCIEDAD Y SU ENTORNO GEOGRFICO EN LA OBRA DESDE MXICO. APUNTES DE VIAJE DE LOS AOS 1874-187561

Patricia Gmez Rey Colegio de Geografa, FFyL-UNAM

En el siglo XIX, las representaciones de Mxico hechas por mexicanos acerca de la diversidad de sus medios geogrficos y los grupos humanos, aparecen en un gran nmero de escritos cientficos y culturales, en libros, informes oficiales y en las publicaciones peridicas, como se puede ver en algunos captulos de esta obra. El renovado inters por el estudio de la flora, la fauna y los grupos humanos del pas como expone Garca Murcia, que se dio a inicios de la vida independiente y que se prolongara a lo largo del siglo, estuvo motivado ante la imperiosa necesidad de la clase gobernante de contar con informacin geogrfica y estadstica del territorio para su administracin, explotacin y generacin de riqueza. Con intereses distintos se elaboraron otras representaciones de Mxico, desde la mirada europea de cientficos, diplomticos y viajeros, estos estudios descripciones y relatos fueron publicados en su mayora en Inglaterra, Francia y Alemania (Vase Vega y Ortega, 2010). Sin el propsito de profundizar en la literatura extranjera sobre Mxico del siglo XIX, pues merece un estudio aparte62, podemos decir que fue la curiosidad cientfica, la fascinacin por las tierras exticas, as como intereses comerciales y porque no tambin intereses geopolticos, lo que atrajo la atencin por conocer y representar a Mxico. En ese contexto se circunscribe el libro escrito en alemn Desde Mxico. Apuntes de viaje de los aos 1874-1875, obra en donde el naturalista y gegrafo Friedrich Ratzel recoge sus notas periodsticas elaboradas durante su recorrido en el pas. En las siguientes pginas se presentan y analizan algunas representaciones del medio natural y los mexicanos del libro de Ratzel, a fin de explorar como en estas imgenes que retratan al Mxico decimonnico y que fueron difundidas en Europa,
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Esta investigacin se realiz con apoyo del proyecto Naturaleza y territorio en la ciencia mexicana (1768-1914), del Programa de Apoyo a Proyectos de Investigacin e Innovacin Tecnolgica de la UNAM (PAPIIT IN 303810), dirigido por la Dra. Luz Fernanda Azuela, Instituto de Geografa-UNAM. Asimismo, una primera versin de este trabajo fue presentada en el XIX Congreso Nacional de Geografa en noviembre de 2010, con el ttulo La mirada europea: comentarios al libro Desde Mxico. Apuntes de viaje de los aos 1874-1875. 62 Sobre el tema pueden consultarse los trabajos de: Lameiras, 1973; von Mentz 1982; Silva, 1946; Covarrubias 1998; y Ortega y Medina, 1955 y 1988.

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reflejan el conocimiento del otro y marcan la diferencia con el mundo europeo, imgenes algunas de ellas que han sido mitificadas y han desempeado un papel importante en nuestro proceso cultural de conocimiento de nosotros.

Ratzel y los motivos de su viaje a Mxico En la historia de la geografa moderna se reconocen como aportaciones importantes las ideas desarrolladas Friedrich Ratzel (1844-1904) hacia las ltimas dcadas del siglo XIX, como su propuesta de geografa humana "antropogeografa" y sus reflexiones acerca del espacio y la poltica que dieron soporte a la idea del "espacio vital" y que dcadas ms adelante utilizara Adolf Hitler para justificar el exterminio judo y la poltica de guerra y expansin de Alemania. Sin embargo, muchos gegrafos desconocen que Ratzel hizo aportaciones a otras reas del conocimiento y la cultura de su poca; fue uno de los creador de la teora de los crculos culturales de amplio reconocimiento en la antropologa. Solo recientemente, en el 2009 los gegrafos de nuestro pas tuvieron conocimiento que Ratzel estuvo en Mxico, ya que sali a la luz la primera traduccin al castellano de la obra donde retrata algunas regiones del pas y a los mexicanos de finales del siglo XIX. La obra que fue publicada en Mnich en 1878 lleva por ttulo Desde Mxico. Apuntes de viaje de los aos 1874-1875 y en ella recoge las notas periodsticas que escribi para la seccin cientfico cultural del peridico Klnischen Zeitung de la ciudad de Colonia. Para esos aos Ratzel contaba con una vasta formacin de naturalista, inicialmente se haba preparado como farmaceuta y posteriormente tom cursos de zoologa, paleontologa, mineraloga y geologa; en el ao de 1868 obtuvo el doctorado en zoologa, geologa y anotoma comparada en la Universidad de Heidelberg. Un ao ms tarde comenz su actividad en el citado peridico, como periodista de artculos cientficos de viajes, de sus primeros viajes recorre Italia, a su regreso (1869-1870) asiste a las clases de Ernest Heackel en la Universidad de Jena y entra en contacto con el director del museo de etnografa de Berln, con Adolf Bastian fundador de la etnologa alemana63 (Zermeo, 2009: 21). Ms tarde, fue enviado a la regin de Transilvania, nuevamente a Italia y la
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En el siglo XIX dentro del movimiento de advenimiento de las ciencias humanas, la etnologa era considerada como una teora de la especie humana en su relacin con la naturaleza y la historia (Zermeo, 2009: 21), adoptando esta definicin, es comprensible los fuertes lazos que mantena la etnologa con la emergente geografa positivista que postulaba la interrelacin causal entre el hombre y el medio ambiente. An en las postrimeras del siglo XIX continu apareciendo en los congresos de geografa una seccin de Antropologa, Etnologa y Lingstica (Capel, 1981: 213).

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regin de los Alpes y, a partir de sus notas periodsticas publica varios trabajos como producto ms acabados de sus viajes. Los estudiosos de su obra sealan, que tanto en sus notas, pero ms claramente, en los libros que publica, ya aparecen los temas que guiaran sus siguientes trabajos, como la variabilidad de los pueblos, la relacin entre los grupos humanos y su entorno geogrfico, el fenmeno de las migraciones humanas y los procesos de difusin de la cultura y la formacin del Estado moderno. (Capel, 1998 y Zermeo, 2009). En 1873 por encargo del editor del peridico, Ratzel viaja a los Estados Unidos, recorre por espacio de diez meses ese pas y estando en el pas vecino del Norte se le solicito que, al trmino de su viaje se trasladara a Mxico y despus a Cuba. No resulta extraa la peticin de que viajara a Mxico, pues a raz de la independencia de las naciones americanas en las primeras dcadas del siglo, se renov el inters de los europeos por las tierras del otro lado del Atlntico. Bernecker (2001: 92) sostiene que Desde que Alejandro de Humboldt public, a principios del siglo XIX, su obra Ensayo poltico sobre el reino de la Nueva Espaa, era comn hablar en Alemania de la riqueza de Mxico. El comercio y la minera eran los sectores de los que se esperaban las mayores ganancias (Bernecker, 2001: 92). No obstante, debemos agregar que desde la poca colonial exista una importante relacin con las naciones germanas y que fue hacia finales del siglo XVII cuando la cultura y la lengua alemanas iniciaron su influencia sobre la ciencia y la tcnica en Mxico con la llegada de Fausto Elhuyar quin en 1788 fue nombrado director general del Real Tribunal de Minera y la presencia de la ciencia alemana se reforz con Andrs Manuel del Rio, quien realz traducciones de numerosas obras de autores alemanes, textos utilizados por los especialistas egresados del Real Colegio de Minera (Rivera, 2004). Una vez difundidas las noticias sobre la independencia de Mxico y la apertura de sus puertos al comercio internacional, en el transcurso de las siguientes dcadas se fortalecieron las relaciones comerciales, a travs del establecimiento de casas mercantiles o almacenes los que a su vez fungan como bancos, por lo tanto mantenan fuertes vnculos con otros sectores productivos, destaca tambin la inversin financiera y la transferencia de tecnologa en el ramo minero y haca el ltimo cuarto de siglo durante el porfiriato, despus de la visita de Ratzel, los empresarios alemanes tambin invirtieron en los ferrocarriles y en la agricultura de plantaciones (Mentz, 2001). Sin embargo, no debemos dejar de lado el hecho que El inters alemn por Amrica se incentivo [en el siglo XIX] sobre todo por la actividad coleccionista y la produccin cientfica del Museum fr Vlkerkunde, de la capital 138

prusiana, ligado a ello por el establecimiento de las primeras ctedras americanistas y de etnologa de la universidades de Berln y Leipzig, respectivamente (Vzquez y Rutsch, 1997: 115). Ratzel hace mencin de la importancia que en su conjunto haban adquirido los pases de Amrica en el mercado mundial, como productores y consumidores y, en particular Mxico, no poda ser pasado por alto dada su enorme extensin, abundancia y diversidad de seres orgnicos y por su historia. Mxico, escribe Ratzel (2009: 48) parece reunir tantas ventajas y atractivos [e incluso problemas] que, sin duda habra que incluirlo entre los ms singulares y dignos de ser conocidos en el mundo. Sin embargo, su obra de Mxico no se inscribe dentro de los intereses comerciales o geopolticos de la Alemania de aquella poca, es decir, como l lo deja ver, no escribe sobre Mxico por motivos de ndole prcticos; gracias a que viaja como reportero cientfico y los gastos corren por cuenta del peridico, le da la libertad de formular el proyecto cientfico de su objeto de estudio, Mxico. De entrada indica, que no pretende presentar un trabajo similar o que supere las magnas obras de Humboldt, Mhlenfordt y Burkart64, que han sido las fuentes obligadas de consulta de todos los escritos recientes sobre Mxico publicados en Europa hacia esa centuria. Impregnado por el racionalismo y el empirismo de su poca, Ratzel previsoramente escribe en el prlogo del libro: Mis apuntes no tienen la pretensin de aportar contribuciones tan profundas a la geografa y etnografa de Mxico. Ms bien, solo pretenden ofrecer imgenes espontneas de la naturaleza y la vida, tal como se le presentaron a un observador que con sin sus instrumentos cientficos ni literarios, pero reconociendo la importancia de estas circunstancias y con el deseo de tener una visin clara e independiente como fuera posible (Ratzel, 2009: 45). Como bien lo expresa Guillermo Zermeo (2009: 16) en la introduccin a la edicin del libro en castellano, se podr advertir a un escritor que en principio nos remite a lo que ve con sus ojos, y este recurso lo utiliza como garante de fidelidad de su narracin, incluso se sirve de sus odos. Esto nos recuerda los comentarios de Rodrigo Vega y Ana Lilia Sabas acerca de la aproximacin romntica imaginativa y subjetiva de la realidad de la prosa romntica en las publicaciones peridicas, Ratzel se desprende de esta aproximacin, no obstante esa objetividad que intenta plasmar
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Se trata de las obras: Ensayo Poltico sobre el Reino de la Nueva Espaa (1822) del naturalista Alejandro de Humboldt; Aufenthalt und reisen in Mexiko in den Jahren 1825 bis 1834 (1836) de Joseph Burkart; y el Ensayo de una fiel descripcin de la Repblica de Mxico: referida especialmente a su geografa, etnografa y estadstica (1844) de Eduard Mhlenpfordt.

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en sus notas expresa con gran intensidad emocional la libertad de contemplacin de la realidad que tiene frente a l, de la naturaleza y los ritmos de la sociedad; adems no todo lo observado con sus propios ojos proviene de la contemplacin directa de la naturaleza. El autor recurre a la informacin recogida durante el trayecto, extrada de las conversaciones con mexicanos y extranjeros, y de otra clase de materiales como peridicos, informes oficiales u obras ledas antes y durante el viaje (Zermeo, 2009: 16). Adems en la obra se puede observar, que coteja y complementa las notas de viaje, ya de regreso en Alemania, para ello se apoya en las obras de Alejandro de Humboldt, Joseph Burkart, Eduard Mhlenpfordt, Mathieu de Fossey, Niox, Bayard Taylor, de los mexicanos, Francisco Javier Clavijero y Lucas Alamn y de la Comisin Cientfica de Mxico (Covarrubias, 1989: 174). Descripciones de la naturaleza En cada legua de su recorrido, los organismos animales y vegetales de las tierras calientes, templadas y fras sorprenden a Ratzel, en las descripciones de la naturaleza emerge el cientfico naturalista, quien sin el propsito o preocupacin de emplear un mtodo ortodoxo -de recoleccin de muestras, dibujo o clasificacin de las mismas-, con el slo uso de sus sentidos, es decir, de una percepcin sensible, nos revela el complejo mundo de la naturaleza. Con una aguda capacidad de observacin vinculada con una percepcin artsticoesttica (Termer, 2009: 36) y el manejo de un estilo de lenguaje muy vvido, Ratzel nos da cuenta de las formas y los colores de los organismos vegetales y animales que encuentra a su paso y nos habla acerca del sonido que emiten los animales o que producen los fenmenos: Con el bramar de las olas por un lado y el azul de las montaas de la sierra costera por el otro, cabalgamos toda la tarde por este peculiar entorno, en el que los sentidos nunca se cansan de percibir nuevas combinaciones sean stas hermosas o extraas (Ratzel, 2009: 79).

De la misma manera, describe a detalle los elementos anatmicos y particularidades de un rbol o un diminuto insecto y, no deja pasar la oportunidad para narrar los pormenores de la organizacin de la vida de los organismos. En su recorrido por la Tierra Caliente, anota: Por las noches, ranas que nunca pude ver croaban con voces claras en las hondonadas hmedas del valle y, precisamente ah, al oscurecer, un sinfn de lucirnagas semejaba el reflejo de un cielo estrellado en un agua totalmente quieta. Pero lo que me asombr, fue una manifestacin de la vida animal de esta 140

regin que yo no haba visto nunca. Y es que en las maanas, con frecuencia, uno se topaba con troncos de rbol que pareca como sin estuvieran envueltos en una piel de oso negro muy hirsuta, de aproximadamente una vara (83 cm) de largo. Pero si uno se fijaba bien, no era otra cosa que una impresionante cantidad de araas negras de patas largas (falangistas)...Estaban ah tan cerca como podan la una de la otra, con el cuerpo pegado al rbol y las largas patas estiradas hacia afuera. El truco era perfecto. En general, al igual que en California, en este terreno seco las araas juegan el papel ms destacado de la vida animal. Increblemente frecuentes eran los agujeros en la tierra con esa cerrada tela de araa en forma de embudo.(Ratzel, 2009: 98).

A menudo Ratzel expresa la idea de un aparente orden subyacente en la naturaleza, en sus recorridos por las planicies, escribe: el suelo est cubierto por pasto alto que no podra estar ms tupido en las praderas alpinas y, aqu y all, se destacan jardincillos completos de plantas cannabceas, con sus flores escarlata, sus altas hojas verde plido y las hermosas espigas propias de estas familias. Si aqu se pusiera cerca a un pedazo y se trazaran caminos en l, sin necesidad de agregar ningn trabajo se creara un jardn que sera tan hermoso como el original.Uno descansa en estas florestas susurrantes donde no hay amontonamiento catico ni un crecimiento salvaje y entreverado como en la selva, sino donde las notas del paisaje son ms bien de un crecimiento paralelo sin impedimentos, casi regulado, mucha luz, sombras moderadas, germinacin apacible (Ratzel, 2009: 88 y 242). A diferencia de la tradicin de los naturalistas del siglo XVIII en que el orden de la naturaleza -esttica, armnica y benevolente es obra de un Dios creador, Ratzel recoge las ideas de Charles Darwin y de su maestro Ernest Haeckel y muestra que la naturaleza est determinada por leyes naturales, que aunque fascinantes son despiadadas y terribles, entre ellas, la seleccin natural la competencia y supervivencia de los ms aptos, como de lee claramente cuando describe la selva tropical: El derroche de vida es demasiado grande para que pudiese desarrollarse en otra forma que no sea la lucha. En esta constante abrirse paso y pasar por encima del otro queda poco espacio para la contemplacin serena Para incursionar en su sombra hay que irse abriendo brecha con hacha y cuchillo, hay 141

que ganarse prcticamente cada vistazo en su interior y, cuando la mirada finalmente penetra en sus profundidades y quiere abarcar su ser, no percibe nada de esa tranquilidad reconfortante que en nuestros bosques, vierte en el corazn una dulce confianza en la naturaleza, una tranquilizante y liberadora confianza en el mundo. Aqu slo se confronta con una desbordante lucha en las que miles de formas diferentes pugnan por emerger a la luz y cada una de ellas busca sentar pie y ganar espacio a costa del otro lo que aqu se ve, revela un combate mucho ms brutal que las ms ensordecedora de las batallas humanas Si, en algn lugar, aqu es donde la razn puede cerciorarse de que slo en la lucha est la vida ms fecunda (Ratzel, 2009: 428 -429).

A la manera de los cuadros de la naturaleza de Humboldt y siguiendo el itinerario metodolgico de su predecesor, Ratzel describe la fisonoma propia de las diferentes regiones, a partir de la naturaleza del suelo, las diferencias de humedad, exposicin solar, tipos de vegetacin, elevacin sobre el nivel del mar y, de la misma manera, recurre al uso del mtodo comparativo, constantemente a lo largo de la obra compara los paisajes de Mxico con los de Italia, Alemania y Estados Unidos, mayormente. A diferencia de la lente que ocupa para describir los cuadros de la sociedad y narrar la vida cotidiana de los mexicanos, como se tratar ms adelante, en su observacin de los cuadros de la naturaleza irrumpe el Ratzel romntico, quien encuentra en el espectculo de la naturaleza una fuente de placer sensorial y de emociones. En su travesa para llegar al puerto de Acapulco, donde iniciar su recorrido en Mxico, escribe: Cuando a la altura de Mazatln dejamos atrs el Trpico de Cncer y nos acercamos otra vez a tierra apareci una costa tan montaosa como la de las dos Californias, pero que refulga con un absoluto verdor bajo el vaho azulado que le rodeaba. Estos deban ser los magnficos bosques tropicales segn las descripciones, cubran espesamente la sierra costera del suroeste de Mxico en sus vertientes orientadas hacia el mar. Las vi surgir con una alegra que haca mucho no haba experimentado frente a un cuadro de la naturaleza. Se aproximaba un nuevo y maravilloso captulo de mi viaje, y yo intua que me iba a aportar un inesperado tesoro de experiencias, que alcanzaba para enriquecer y alegrar toda una vida (Ratzel, 2009: 65). Para Ratzel la contemplacin de la naturaleza no slo tiene un valor esttico como se percibe en la cita anterior, si no tiene tambin un valor moral, en repetidas 142

ocasiones exalta la generosidad de la naturaleza del pas y afirma su maravillosa naturaleza siempre se eleva con una inmutable grandeza sobre el caos de los volubles seres humanos, que dirimen a sus pies minsculos intereses (Ratzel, 2009: 49-50), pues considera que los prodigios de la naturaleza son obra de la capacidad y tendencia de los organismos vegetales y animales de desempear un papel activo en la creacin y reproduccin de la naturaleza, aspectos que no observa en los hombres de estas regiones; es ese sentido considera a la contemplacin de la naturaleza fuente de inspiracin y de enseanza. Las imgenes de los paisajes de Mxico estn cargadas de emocin, de alegra, asombro, admiracin y fascinacin y, no deja de resaltar los rasgos genuinos y nicos de la Amrica tropical. Por el contrario, cuando retrata a los mexicanos no encuentra en ellos, por un lado, esa armona de adaptacin al medio y por otro, esa energa para explotar las enormes y exuberantes riquezas. Sociedades en transicin: imgenes y recuerdos Para iniciar este subtema es importante hacer algunos anotaciones para comprender la magnitud del la impronta que seguramente tuvo dentro de la sociedad alemana la aparicin del libro de Ratzel en su estado natal. A lo largo del siglo XIX en Europa, en pases como Prusia/Alemania, Inglaterra, Francia y Rusia, de la interaccin entre la decadente aristocracia y la emergente burguesa se fue formando una lite compleja en la que el segundo grupo fue ganando fuerza numrica e influencia en todos los terrenos. Esta nueva lite desarrollo una cultura autnoma que inclua tanto elementos burgueses como aristocrticos (Mosse, 2000: 134) y a decir de nuestro autor, como lo seala Zermeo En modo alguno Ratzel es un caso aislado. Responde a los reflejos de una nueva clase en formacin que construye su identidad oscilando entre las formas cortesanas y las nuevas representadas por la burguesa liberal (Zermeo, 2009: 25). Lo ms significativo y trascedente en el proceso de formacin del nuevo grupo fue que Los valores de esta nueva lite hallaron sus expresiones y traducciones en instituciones educativas concretas y en determinados procesos de socializacin (Mosse, 2000: 134); en esa coyuntura se reciben y difunden en los crculos acadmicos las prolficas ideas de Ratzel. A su regreso de Amrica, en 1876, fue invitado a impartir la ctedra de geografa en la Escuela Tcnica Superior de Mnich y en 1978 ingreso a dar clases en la Universidad de Leipzig; los espacios fundamentales de los que se vali para hacer aportes significativos para la naciente geografa

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humana y antropologa65 y, para la ciencia poltica. Podemos decir que Ratzel es uno de los ejemplos ms representativos de un naturalista transformado en gegrafo, quin adems puede ser considerado el primer gegrafo humano por haber incluido al hombre dentro de su concepcin orgnica de la Tierra, la cual considera el elemento slido, lquido y areo, al igual que toda forma de vida que de ellos emane y en ellos florezca, como un todo inseparable, unido por la historia y por acciones recprocas ininterrumpidas (Ratzel, 1905, II: 2 en Capel, 1981: 282). El desarrollo del pensamiento geogrfico en Ratzel, dada su primera formacin, girar en torno a las relaciones entre los distintos tipos de organismos vivos entre s, as como, las relaciones entre el medio ambiente y los organismos incluyendo al hombre, de ah que, empleara las teoras y mtodos de las ciencias naturales para explicar los fenmenos de la vida de los pueblos, en un ambiente propicio donde se multiplicaban los debates acerca de la unidad de la especie humana y la superioridad relativa de una raza con respecto a otra (Capel, 1981); preocupacin que lo conducira a explorar en las imprecisas fronteras entre la geografa y la etnologa; cabe destacar, que fue inusual que los naturalistas mayormente interesados en las formas de vida inorgnica, transitaran a las ciencias del hombre que se prefiguraban en el siglo XIX.. El resurgimiento en dicha centuria, de temas/problemas cientficos importantes como la interrelacin del hombre con el medio natural y las formas de organizacin de la vida social, se encontraba asociado a los avances del capitalismo, el desarrollo cientfico tcnico y la poltica expansionista colonial europea que enarbolaba y difunda el paradigma de la civilizacin y el progreso. En ese contexto result til la utilizacin mecnica de las ideas positivistas y evolucionistas darwinianas para explicar cientficamente lo concerniente a la evolucin de la sociedad. Se formul un modelo de la transformacin progresiva de la misma que parte de los supuestos, que la sociedad evolucionaba desde formas organizativas simples e inferiores hacia formas organizativas ms complejas o superiores, en etapas evolutivas, donde cada una era resultado de la anterior y a su vez el origen de la siguiente, por tanto, se estimaba factible predecir los estadios evolutivos de una sociedad, inaugurando con ello un nuevo determinismo histrico. As, cada autor defini a su antojo las etapas que parecan expresar mejor sus
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Los estudios de Ratzel sobre las migraciones y sus ideas acerca de la difusin de la cultura inspiraron las primeras formulaciones de la Escuela Kulturkreislehre o de los crculos culturales de Franz Graebner y otros antroplogos, ms tarde tuvieron tambin influencia en la geografa cultural norteamericana en especial la desarrollada por Carl Sauer, que elabora los conceptos de paisaje cultural y rea cultural; actualmente se reconoce a Ratzel como el precursor de la geografa cultural.

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propias inclinaciones intelectuales, y escogi asimismo igualmente con igual arbitrariedad los mecanismos de cambio que consideraba ms conveniente de acuerdo con su propia teora (Baraona, 2005: 67), esto se aprecia en los argumentos utilizados por Ratzel sobre la evolucin de la sociedad mexicana. En principio, cabe sealar, que nuestro autor encuentra a Mxico poco atractivo, con tan solo algunos oasis de modernidad, difcil de recorrer por las insuficientes vas de comunicacin y los deficientes medios de transporte (Gmez, 2006: 3) Ratzel (2009: 48) sita a Mxico en un extrao estado de transicin, de confusin y falta de perspectiva y, escribe actualmente, constituye un raro ejemplo de estancamiento, cuando no de retroceso, en medio de la marea de desarroll que caracteriza a nuestro siglo; para l la evolucin de la sociedad es un proceso de avances de progresos, lineal, acumulativo y ascendente que puede ser interrumpido y detenerse y, en casos extraos o anmalos incluso puede retroceder, como observa en los pases hispanoamericanos. En su bsqueda de recurrencias y regularidades de corte positivista encuentra que, las interrupciones en el proceso evolutivo de Mxico se presentan con demasiada frecuencia y, a semejanza de un organismo se trata de procesos anmalos, que se han convertido en una patologa difcil de curar o erradicar, as mismo, haya que los perodos de interrupcin son sumamente amplios, manifestndose en el mejor de los casos en un estancamiento de la vida social; pero debido a la amplitud de dichos perodos stos se transforman en perodos de retroceso (o involucin). Desde esa perspectiva el proceso evolutivo no es lineal, si no se asemejara a un sistema ondulatorio de acenso progreso y descenso o estancamiento. Ratzel, no logra encadenar con rigor cientfico dentro de su esquema evolutivo lineal, las causas que provocan los estadios o periodos atpicos de la historia de Mxico, incluso en algn momento mencionar que su historia ha girado en crculos y de entrada en la introduccin del libro admite: Tal vez seamos demasiado exigentes, debido a que estamos acostumbrados a un entorno nacional ms vigoroso y con mayores resultados. Y probablemente sera ms justo hacer descender a niveles espaoles o portugueses el rasero con que se mide la vida del Estado y el pueblo mexicano y su desarrollo, en lugar de ver directamente hacia Mxico desde Europa Occidental y Central, o desde Norteamrica (Ratzel, 2009: 49). En un primer momento, como naturalista, etnlogo y gegrafo, describe la diversidad de los grupos que habitan el pas, partiendo de la idea orgnica de la 145

naturaleza, la cual considera al hombre dentro del cuadro general de la vida terrestre Poblaciones altamente diversas contribuyen a incrementar la multiplicidad de las condiciones de la naturaleza, la cual impone su ley en el marco de estas grandes diferencias. Indios, blancos europeos y negros se mezclan en las condiciones ms variadas y, segn el predominio de uno u otro elemento, o segn las proporciones de la mezcla, determinan variantes ampliamente divergentes en sus caractersticas y en las actividades tanto fsicas como intelectuales que desarrollan. En ninguna otra parte se pueden observar tantas variedades de linaje humano en un espacio tan reducido (Ratzel, 2009: 43-44).

Ante la admiracin de la exuberante y desbordante naturaleza del territorio nacional Ratzel (2009: 57) se pregunta de qu tipo es el trozo de humanidad que aprovecha estos dones?, y pasa a describe la composicin de la poblacin de Mxico, en: indios, negros, mestizos, blancos y algunos restos de malayos y chinos, y la fusin entre stas ha dado como resultado, en sus palabras "una mezcolanza de pueblos cuya caracterstica es la semicultura o, si se quiere, la semibarbarie" (Ratzel, 2009: 57). No obstante, cuando se refiere a las culturas prehispnicas, las que sita en el estadio primigenio de la evolucin antropolgica en semiculturas, lo hace con gran admiracin y respeto. El recuerdo de su antigua cultura, o semicultura, le confieren una dignidad a la que aspiran en vano otros estados de este grupo, Ecuador o Colombia por ejemplo, que pasaron prcticamente sin transicin de la oscuridad de la falta de historia a la claridad cegadora de la historia moderna. Mxico no es un advenedizo histrico como la mayora de estos Estados; tiene un pasado, y este pasado no carece de rasgos grandes y bellos (Ratzel, 2009: 47). Ratzel, ms en la lnea del difusionismo y el evolucionismo social, atribuye a la mezcla de culturas y no de razas, una de las causas de los perodos atpicos de Mxico y escribe: Surgido por una parte de la decadencia de una de las ramas no precisamente ms saludable de la cultura europea, la espaola, y transplantado, por otro, en suelo poco propicio, como semicultura, este complejo de procesos estancados o deformados es nico en su gnero para los amantes de la historia de los pueblos sigue siendo un fenmeno notable como uno de los ejemplos ms acabados de este extrao estado de transicin (Ratzel, 2009: 44 y 49).

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Tal como lo expone, Ratzel, significara, que la conquista espaola interrumpi el proceso natural evolutivo de los grupos indgenas y se entr en un estado extrao y desconocido de transicin, donde la mezcla de culturas an con el paso del tiempo resulta discordante, adems observa con enojo y tristeza que los europeos asentados en Mxico pierden su vitalidad y se corrompen, transformndose en semibrbaros y que, al igual que los nacionales, no sacan provecho de las riquezas que les brinda el medio, con relacin a ello anota: Por todas partes se encuentra arraigada la cultura europea, y los habitantes de aquellos pases se precisan de ser sus ms destacados representantes. En realidad, sin embargo, se trata de una degeneracin brbara de sta, la cual se ha desarrollado aqu bajo condiciones que son pobres en el estmulo al trabajo y ricas en fuerzas que alimentan las bajas pasiones carnales (Ratzel, 2009: 44). En tanto, los diferentes grupos de mexicanos, no muestran una predisposicin genuina hacia la civilizacin, en consecuencia afirma La vida intelectual se estanca en direccin productiva; se desinfla en los intentos de indios y mestizos por imitar los modelos europeo y norteamericano (Ratzel, 2009: 58); el autor no alcanza a comprender el complejo proceso de dominacin colonial el cual no se reduce a la simple mezcla de razas o culturas, si no a la imposicin de una sobre las otras. A este raro fenmeno de mixtura de culturas difcil de descifrar y que ha derivado en un estancamiento social, Ratzel relaciona otros hechos que profundizan esta situacin, el desorden poltico, la falta de modernas vas de comunicacin, la dispersin de la poblacin, la falta de educacin, entre otras. Durante su recorrido comprueba la escasa importancia que tienen las influencias naturales en el desarrollo de la sociedad66 y reiteradamente seala a las capacidades biopsicolgicas del individuo, es decir, a la fuerza interna y al intelecto, como los mecanismos universales impulsores del cambio social, como se lee en las siguientes citas: Despus de la pobreza y de la abulia de la zona caliente, en el interior [en la zona templada de Michoacn], donde el clima permite un trabajo ms esforzado pens encontrarme con algo mejor. Pero en conjunto las condiciones econmicas son las mismas y, por su propia culpa, la masa del pueblo est peor aqu que all, porque no es ms activa en la misma medida que la naturaleza es
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Estas ideas y otras que aparecen en su libro de Mxico, las desarrollar ampliamente en su primera gran obra de geografa, en su Antropogeographie oder Grundzge der Anwendung der Erkunde auf die Geshichte (Antropogeografa o introduccin a la aplicacin de la Geografa a la Historia). Vase Capel, 1981; y Moraes, 1990.

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menos generosa. La consecuencia natural es la pobreza y falta de perspectiva (Ratzel, 2009: 105-106). Sin embargo, resulta significativo sealar que la aversin que Ratzel siente por los mexicanos, es en especial hacia los mestizos y blancos, pues con respecto a los indios, a pesar de sus suposiciones acerca de que poseen una escasa inteligencia, de que los clasifica como salvajes y que sus rasgos fsicos son desagradables, realiza una serie de comentarios reverentes en defensa de ellos y cuando recorre las tierras bajas en la regin de Minatitln, escribe: A su manera, estos indios son gente respetable; trabajan hasta donde lo requieren sus necesidades y no reclaman, como los mestizos, una vigencia social y poltica para la cual, en general, no son aptos, debido a su carcter y su capacidad intelectuales (Ratzel, 2009: 210). Si bien es una representacin del indio sometido, incapaz de reaccionar, en varias de sus notas expresa con preocupacin cul ser el futuro de esta raza en un pas decadente, seguramente recordando a Benito Jurez escribe la siguiente nota: Resulta sumamente caracterstico, que el fruto de la eficiencia de los indios destacados que registra la historia de Mxico, haya recado menos en su gente, que en los blancos y mestizos (Ratzel, 2009: 276). Sobre los mestizos y blancos, Ratzel no ahonda en el estudio de sus caractersticas morales y psicolgicas, debido a que, segn l, carecen de sentimientos elevados y virtudes, y con desprecio se referirse a ellos, como deshonestos, poco honorables, perezosos, insolentes, sinvergenzas, faltos de energa, vigor y vitalidad; le molesta la exagerada cortesa y el que pidan disculpas de todo, modos que considera falsos. No sorprende, por tanto, que los clasifique como salvajes o semibrbaros, proclives a la descomposicin moral e intelectual, en un escenario social idneo que encuentra lnguido, montono y anrquico, tal como representa al Mxico decimonnico de esos aos. En su visin reduccionista y superficial, Ratzel (2009: 415-437) queda atrapado entre la dicotoma de las nociones de civilizado y brbaro (salvaje), esquema que curiosamente aplica en su nota intitulada Algunas observaciones sobre el carcter de la naturaleza del trpico que le sirve de colofn del libro, del que se extraen las siguientes lneas: Dnde queda el corazn en esta vida [en la naturaleza tropical], que con su riqueza tan impetuosa se afana en salir del hiperfecundo vientre materno? El derroche de vida es demasiado grande como para que pudiese desarrollarse en otra forma que no sea la lucha La diferencia entre un bosque alemn, en 148

realidad cualquier bosque de la zona templada, y una selva tropical [radica en que tiene] una diversidad de rboles mucho mayor, una gran abundancia de plantas trepadoras [y] numerosas y grandes plantas parsitas En conjunto nuestros bosques alemanes estn constituidos por unas dos docenas de rboles y, de stas, escasamente la mitad puede considerarse como del rboles frecuentes, es decir constitutivo de bosques. Es muy caracterstico que a nuestros bosques slo se les diferencie como bosques de fronda y bosques de conferas. De hecho sera difcil hacer otra diferenciacin de importancia [incluso a nivel de su fisonoma]Aqu es totalmente distinto [a causa de la diversidad] En efecto de esta diversidad de formas se incrementan todava ms por su crecimiento sumamente mixto y disperso. En las selvas tropicales del tipo ms puro, exceptuando las palmeras no se puede encontrar el crecimiento gregario de una misma clase de rbolEn la autntica selva [el espectculo de flores] se ve muy rara vez Entre [la] gran cantidad de plantas herbceas de las clases ms diversas, se echa tambin de menos el predominio de determinadas hierbas que refuerzan an ms el carcter unitario de nuestros bosques. Sin embargo, lo que ms contribuya a determinar el carcter de la selva tropical, es la gran medida de formas de rboles imperfectas que entran en su composicin. Al parecer aqu cada planta quiere ser rbol. Y a causa de ello, pese a toda su riqueza y diversidad generan muchas imperfeccionesnuestros bosques ms descuidados [tienen] un carcter ms definido y unitario. Podra decirse que nuestros bosques tienen una poblacin ms aristocrtica que los tropicales, porque entre nosotros casi todo rbol del bosque, cada uno en su gnero, es un acabado representante del vigor y del afn de crecimiento de la especie arbrea. Y finalmente, a los rboles se agregan aqu todava las enredaderas y los parsitos de numerosas plantas, que viven sobre otras, se apoyan sobre otras o, contra todo orden natural, tienen sus races en lo alto y, desde ah, crecen hacia abajo. Este prrafo es revelador, pues detrs de esta analoga entre el mundo natural y el mundo social, en trminos de la anttesis civilizacin-barbarie y de la reductibilidad de la diversidad a la unidad esencial del gnero humano, Ratzel busca autoafirmar la supremaca de la civilizacin europea sobre la base del armnico desarrollo de los bosques templados del viejo continente, en contrapartida, la evolucin de los 149

mexicanos se asemejara a la selva tropical, en la cual la diversidad vegetativa no tienen un carcter definido y unitario, al igual que encuentra en las culturas y razas de Mxico; su crecimiento es sumamente mixto y disperso, como observa acerca de la distribucin de la poblacin en el pas; en la que tambin se generan imperfecciones como en la mezcla de culturas y razas; y, en las formas de vida de las enredaderas y parsitos semejante a las formas econmicas de subsistencia de los indios y mestizos, que describe como parasitara por su indolencia. Casi en todas sus notas desde el inicio de su recorrido deja ver, las ideas preconcebidas acerca de la moral y conducta de los mexicanos, como se lee en la siguiente nota El cuadro que ofrece la perspectiva de las colinas que rodean a Puebla, es sorprendente esos interminables campos de maz y trigo, y toda la cuidadosa cultura del suelo, parecen dar un mejor testimonio de la poblacin, del que se poda esperar en funcin de la historia y del estudio de la vida popular de Puebla y, sobre todo, de la mala fama que tienen los poblanos en el resto del pas. Pero esta contradiccin desaparece en cuanto se observan ms de cerca las relaciones de propiedad en este fecundo valleDe hecho, si valoramos la situacin ms de cerca, al final podemos encontrar inclusive una relacin entre las reputadas malas costumbres de la gente baja de aqu y la rica cultura del valle (Ratzel, 2009: 178-179). Ratzel se muestra desconfiado ante el contacto con las personas, escptico de lo que escucha o le cuentan, incluso se asla del entorno. La distancia que mantendr con los mexicanos, as como, su estado de nimo, variar segn se presenten las condiciones del viaje. Con la lente del naturalismo y del realismo retrata, en su narrativa, los pormenores de la vida cotidiana tal como es, el encuentro con personajes, lugares y situaciones, como cuando describe las escenas de arribo a Acapulco, el puerto de llegada a Mxico: De inmediato subi (al barco) una decena de hombres y mujeres con canastos cargados de frutas y, en medio de una gritera, los boteros rodearon a todo aquel que tena cara de bajar a tierra. Los rostros morenos de estos intrusos, de rasgos en parte indgenas y en parte negros; sus torsos y piernas semidesnudos, su naturaleza ruidosa, todo se diferenciaba fuertemente de lo que estbamos acostumbrados en el norte.. Tampoco falto que algunos se apropiaran de nuestro equipaje e intentaran subirlo en otro bote que no era el que habamos alquilado y, solo despus de airados reclamos, soltaron su botn. Finalmente 150

llegamos a tierra, donde un agente aduanal bastante borracho revis superficialmente el equipaje. (Ratzel, 2009: 66-67). Con una mirada un tanto fra a la realidad de la vida cotidiana, intenta averiguar cules son las leyes que rigen la conducta humana de los mexicanos, en cuanto a la relacin de los nativos con los extranjeros, Ratzel (2009: 69) relata que es completamente diferente de lo que ocurre en Estados Unidos, aqu, escribe: puede constatarse que esta gente tiene un sentido muy bajo de la dignidad personal. No es sorprendente, por lo tanto, que adulen a los extranjeros o, inclusive se humillen delante de ellos. En torno a la vida material del campo, a Ratzel le extraa, que los no muy pobres vivan en chozas sin mesa y sillas, que no posean utensilios: vasos, tazas, cubiertos, jabn o un pedacito de espejo, con excepcin de la hamaca que es un lujo que no puede faltar la hamaca. En cuanto a la comida comenta, las tortillas son base de la alimentacin, sin duda sabrosas y sustituyen al pan inclusive al tenedor, pero lamenta que su preparacin requiera de mucho tiempo, que ocupe la mayor parte del tiempo de las mujeres, el cual podran dedicarlo en los quehaceres domsticos y como una de sus primeras impresiones sobre la divisin sexual del trabajo anota: La imagen de una mujer agachada encima de un cubo de madera, sobre el que prensa y muele la masa de maz, muy pronto de vuelve uno de los decorados caractersticos de los "interiores" de aqu, tanto como la del hombre que descansa en su hamaca (Ratzel, 2009: 77). Sin embargo, la aguda mirada de Ratzel no alcanza a penetrar en la compleja trama de las relaciones sociales de produccin del Mxico del XIX, y a pesar de comentar a la ligera que la servidumbre es muy numerosa a causa de la pereza reinante, tiene el atisbo de agregar a su comentario que, la indolencia de los desposedos [en el campo] tiene casi tanta culpa en la mala distribucin de la propiedad como la miopa de los propietarios (Ratzel, 2009: 86). Adems de describir las caractersticas de los paisajes naturales, de los campos labrados, de narrar la vida cotidiana en las rancharas y pueblos, Ratzel nos muestra imgenes de las ciudades, de los exponentes materiales y smbolos de la civilizacin occidental. Cuando retrata la vida de Morelia, la segunda ciudad a la que llega, comenta: Las calles estn poco animadas; la actividad que se desarrolla en ellas no se parece en nada a la vida agitada vigorosa y sana que hay en nuestras ciudades o en las de Norteamrica. Tienen algo de vegetativo, particularmente en la actividad comercial, que se limita a lo ms indispensable. La mayor parte de la 151

poblacin parece nada ms querer ir pasando la vida (Ratzel, 2009: 114).

No expresa lo mismo de la ciudad de Oaxaca, a pesar de que tampoco encuentra la vida azarosa de las actividades econmicas. Con cierta nostalgia recuerda su esplendoroso pasado en todos los mbitos de la vida econmica y cultural y, ahora, encuentra que est en declive, pero que an conserva su belleza y explica brevemente algunas de las razones internas y externas de su decadencia, y de modo razonado escribe: Con toda su riqueza, el progreso de otros pases [con la explotacin de la grana cochinilla] dej empobrecer a sta (Ratzel, 2009: 323). A primera vista la ciudad de Mxico no le complace, por sus calles angostas y sucias, por el desorden y la pobreza y, por el gran nmero de lperos o gentuza perezosa y desagradable que merodea por las calles y que en su mayora son mezcla de indios o indios puros, que se dedica a no hacer nada su actividad favorita, sin embargo, termina reconociendo que: Habra que ser un hipocondraco, o estar dotado de olfato enfermiza sensibilidad, para al final pese a sus lados obscuros, no reconocer a esta ciudad como una manifestacin sumamente atractiva e interesante, y en prrafos ms adelante curiosamente escribe: La ley que prohbe a los religioso portar su atuendo distintivo fuera de las iglesias y los recintos privados, tambin le quito a las calles de la ciudad de Mxico mucho de su pintoresco carcter medieval (Ratzel, 2009: 140-150). Ratzel relaciona la belleza de las ciudades con la arquitectura, el bullicio y movimiento de las actividades comerciales, las grandes avenidas, los parques y paseos donde concurre la clase adinerada. Por lo general, en las ciudades su mirada es distante, describe la vida de las ciudades dentro de un marco general y da escasos detalles de la convivencia o el trato con las personas, sin embargo, no ocurre lo mismo cuando narra los encuentros con los huspedes y personajes que acuden a las posadas o con los guas y compaeros de viajes, como se lee en la siguiente ancdota: Un novelista slo requiere recorrer de paso este pas para hallar material suficiente para cientos de historias singulares Aqu apenas me haba sentado a la mesa de la casa de huspedes, cuando de nuevo me sent transportado al crculo de una novela un tanto frvola. A mi lado en el extremo superior de la mesa, se encontraba sentada una joven mujer [mestiza] y, frente a m, dos oficiales, uno de los cuales era el marido de la dama y el otro, que estaba sentado ms cerca de ella, su amante (Ratzel, 2009: 262).

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En los relatos de la vida cotidiana frecuentemente hace alusin al bajo desarrollo moral e intelectual de los mexicanos y demuestra su antipata con una exagerada y grotesca simplificacin como cuando escribe: Es difcil nadar contra la corriente frente a un pueblo tan perezoso, ignorante y corrupto ya que como todo pueblo falto de ingenio e inconsistencia, junto con sus otros defectos esta gente posee una sensibilidad verdaderamente enfermiza y un orgullo estpido, que nutre todava ms la palabrera democrtica de charlatanes y aduladores (Ratzel, 2009: 218). En su recorrido por Tehuantepec y ante el encuentro con un extranjero con poco dinero, interesado en establecerse en ese lugar, de forma irnica Ratzel recomienda: Si alguien es suficientemente inteligente como para reconocer las ventajas que ofrece esta vida paradisiaca, y suficientemente perezoso a nivel intelectual como para poder desprenderse de la cultura, entonces est preparado para ser mexicano (Ratzel, 2009: 306). Consideraciones finales Con la mentalidad de un europeo ilustrado como es el caso de Ratzel, difcilmente se esperara la elaboracin de otro tipo de representaciones de Mxico y los mexicanos, desde su llegada queda conmocionado por extraa cultura que ve, la otra, la de los salvajes o semisalvajes; entre choque cultural, la serie de ideas preconcebidas y los imaginarios de los lugares que visita, no le permiten adentrase en el mundo de los mexicanos para descubrir la compleja trama social. Las descripciones de los paisajes, en lo general, se asemejan los clsicos cuadros de la naturaleza que aparecen en otras obras, las cuales perpetun las imgenes del pas de exuberante naturaleza y de una gran gama de bellos paisajes. Los relatos de la realidad social y de las ancdotas cotidianas, reafirman los estereotipos culturales que circulaban en Europa, de los indios y mestizos holgazanes y serviles, faltos de inteligencia y moral. Desde la mirada de Ratzel, el escenario natural lleno de luz y resplandeciente, tiene una funcin principal en el relato clarooscuro de la vida social de los mexicanos y, ellos son quienes encarnan la anttesis de la naturaleza. En su imagen del mundo eurocntrica, no tienen cabida los ritmos del tiempo individual y social de las diversas regiones de Mxico, as como, las costumbres y modales de las diferentes castas sociales. La permanente comparacin entre los cuadros de la naturaleza y la sociedad de l y del otro le sirven a Ratzel para redefinir su propia moral y reafirmar su sentido 153

de pertenencia al mundo occidental. En tanto, sus representaciones, as como, la de otros autores, encontraron su traduccin en el plano de la dominacin ideolgica cultural y econmica y, han servido desafortunadamente o afortunadamente para crear y recrear nuestras propias culturas.

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LAS REPRESENTACIONES MINERAS EN LA PRENSA CIENTFICA Y TCNICA (1860-1904)67

Luz Fernanda Azuela Instituto de Geografa-UNAM Lucero Morelos Rodrguez Programa de Doctorado en Historia, FFyL-UNAM Como se muestra en el captulo de Rodrigo Vega y Ortega y Ana Lilia Sabs, la primera mitad del siglo XIX revela la perenne presencia de temas cientficos en las revistas literarias. Una caracterstica, que no fue privativa de Mxico, pues como explicara Charles Knight en 1864 respecto a las inglesas, [Aquellas revistas haban sido] el vehculo para comunicar al mundo toda clase de opiniones teolgicas, morales, polticas y anticuarias. Eran las tabletas donde el acadmico retirado o el ciudadano activo podan inscribir sus teoras o sus observaciones, en un estilo familiar y sin pretensiones; al mismo tiempo que mantenan viva la inteligencia de su propia generacin y producan registros valiosos para los tiempos venideros (Knight, 2007:152).

Hubo tambin algunas publicaciones especializadas en estos aos, en las que la Historia Natural apareci en tanto que materia medica, como fue el caso del Peridico de la Academia de Medicina de Mgico (1836-1843), editado por el mdico Manuel Carpio, y el Peridico de la Sociedad Filoitrica de Mxico. Ambos dieron a la luz temas de medicina, observaciones y prcticas clnicas, medicina legal e higiene pblica, con referencias a los remedios naturales y tradicionales. Una de las revistas de mayor enjundia fue el Registro Trimestre que dio a la imprenta un caudal valiossimo de estudios sobre la naturaleza mexicana en los poqusimos meses que dur (1832-33). Fue una publicacin de corte acadmico, que slo acogi artculos de investigacin sobre los tres reinos de la naturaleza y de las peculiaridades geogrficas de la nueva nacin. En este sentido, haba una gran afinidad entre los miembros de la Sociedad de Literatos (1831) que publicara el Registro Trimestre con los trabajos que promovieron los miembros del Ateneo Mexicano (1840 y 1844), del que se ocupan Rodrigo Vega y Lilia Sabs, revelando el

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Agradecemos el apoyo brindado por el proyecto Naturaleza y territorio en la ciencia mexicana (1768-1914), del Programa de Apoyo a Proyectos de Investigacin e Innovacin Tecnolgica de la UNAM (PAPIIT IN 303810).

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empeo de una generacin la divulgacin de conocimientos prcticos y tiles con el objeto de promover una cultura cientfico-tcnica para los que no contaban con los medios para instruirse (Vase Rodrguez, 2001: 457-471). La expansin del canon cientfico en las revistas decimonnicas Para abordar el tema de la cientifizacin de las revistas de este perodo, es indispensable referirse al Boletn de la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica (BSMGE), porque muchos de los artculos que dio a la imprenta pasaron a formar parte del patrimonio cientfico de Mxico (Vase Vega y Ortega, 2010: 28-43). De acuerdo con los designios de Justo Gmez de la Cortina (1799-1860), primer editor del Boletn, sta sera una revista que abarcara todo lo humano en sus relaciones con la naturaleza; una publicacin que tratara sobre la vida social y el territorio, aludiendo as a un concepto amplio del objeto de la geografa. Y tratndose de una revista de carcter cientfico, se esperara todo el rigor de los cnones acadmicos en cada uno de sus escritos. La vocacin universalista que le caracteriz puede apreciarse en dos estudios bibliomtricos que muestran la diversidad de las temticas abordadas en el Boletn. El primero, corresponde a Mara Lozano y abarca de 1839 hasta 1867 y el segundo, de la autora de Azuela, se refiere al BSMGE de 1880 a 1912 (Vase Lozano, 1991; y Azuela, 1996). Ambas investigaciones coinciden en afirmar el carcter

multidisciplinario de la Sociedad, destacando en volumen relativo los estudios de cartografa, geografa, botnica, geologa, matemticas, fsica, agrimensura, geodesia, literatura, historia y filologa, en la etapa estudiada por Lozano. Y en el estudio de Azuela sobre la segunda etapa, adems de los trabajos de las mismas disciplinas se suman los de Historia natural, Meteorologa, Sismologa, Arqueologa, Antropologa y Psicologa, principalmente. De modo que las disciplinas que delimitan los objetivos de esta investigacin, tuvieron una presencia prominente en el BSMGE, hasta que la creacin de nuevas asociaciones suscit la migracin de algunos temas a las revistas especializadas que se produjeron ulteriormente. Entretanto, el BSMGE fue el nico instrumento con que contaron los estudiosos de Mxico, durante muchos aos, para establecer intercambios con las principales capitales del mundo hasta la publicacin de La Naturaleza. Peridico de la Sociedad Mexicana de Historia Natural (1869). A lo largo del siglo XIX, el BSMGE dio fe de la importancia que haba cobrado la investigacin cientfica especialmente referida a la naturaleza y el territorio para la conduccin del gobierno. De hecho, uno de los momentos ms brillantes de la vida corporativa de la SMGE se dio durante el fallido Imperio de Maximiliano (1864-1867), 156

quien acopl sus designios con los intereses de la comunidad cientfica.68 Por eso El Diario del Imperio dio a la imprenta cuantiosos estudios bajo la rbrica de la Sociedad, entre los que sobresalieron varios informes sobre el cultivo de especies tiles como algodn, caf, cacao y tabaco, en los que se estudiaba su viabilidad productiva en determinadas regiones del pas. Otra comunidad que se favoreci durante el Imperio, fue la de los mdicos, que se constituy en la segunda colectividad cientfica que alcanz su consolidacin en el siglo XIX mexicano. Ejemplo visible de ello fue la aparicin de la Gaceta Mdica de Mxico, Peridico de la Seccin Mdica de la Comisin Cientfica, que vio la luz en septiembre de 1864 y que ha mantenido su circulacin hasta la actualidad. De acuerdo con Germn Somolinos, la Seccin Medica reuni los restos de las antiguas academias de medicina y aunque sufri algunos descalabros por la conocida rivalidad entre el Emperador y Bazaine, ciertamente sirvi para consolidar al gremio mdico y para dar a conocer las investigaciones que se realizaron durante esos aos, entre las que se incluyeron algunos trabajos de historia natural, en tanto que materia mdica.69 Pero donde hubo una transformacin sustancial fue justamente en el medio de difusin de las investigaciones, ya que la Gaceta Mdica de Mxico s represent una mutacin en relacin con las revistas cientficas y literarias que haban circulado en Mxico hasta entonces. La diferencia ms notoria respecto a la literatura cientfica que convivi con la Gaceta fue la acusada especializacin de los textos y el uso de un lenguaje tcnico pletrico de conceptos e interpretaciones esotricas, que ya no admitira la proximidad de los profanos. En este sentido, el Boletn de la Sociedad de Geografa que hemos reseado, mantuvo una lnea editorial ms incluyente, aunque tambin acogi textos de alto grado de especializacin y complejidad. De hecho, esta disposicin continu despus de la Restauracin de la Repblica, en cuyo entorno editorial se comenz a abrir paso a otra ndole de publicaciones como fue el caso de La Naturaleza, Peridico de la Sociedad Mexicana de Historia Natural (1869), en cuyas pginas se adopt y se domestic el ethos de la ciencia metropolitana. Se trat de una revista especializada, aunque tambin se incluyeron textos de carcter geogrfico y unos cuantos de otras disciplinas cercanas,

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Para el desarrollo de las disciplinas que nos ocupan fue tambin significativa la reactivacin del Museo Nacional que se trata en otro captulo de este mismo volumen y la fecunda proximidad de los cientficos locales con los europeos que viajaron a Mxico en esos aos. 69 Desde entonces recibi el nombre de Academia de Medicina, aunque un ao despus, la Seccin Mdica se separ de la Comisin Cientfica, Literaria y Artstica y se constituy la Sociedad Mdica de Mxico, denominacin que variara hasta que se le concedi el carcter de Nacional (1877) y fij el apelativo que conserva actualmente: Academia Nacional de Medicina.

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vinculados con los problemas de la ciencia de su tiempo, as como con cuestiones de carcter prctico. Entre los trabajos del primer rubro destacaran sus esfuerzos para concretar una empresa taxonmica de dimensiones nacionales; la difusin y contribuciones relativas al evolucionismo y la fisiologa vegetal, los estudios sobre materia mdica y teraputica, as como aquellos que analizaron la influencia de la altitud en la constitucin fsica y la salud de los habitantes de las regiones ms altas. En el segundo rubro Alfonso L. Herrera destaca como los ms importantes, los valiossimos estudios sobre las minas, el azufre, los volcanes, los meteoritos y las aguas minerales (Herrera, 1937, I: 10). Al lado de La Naturaleza haba otras publicaciones de carcter cientfico-tcnico que se ocuparon de temas relacionados con la industria y algunas prcticas artesanales. Por su vinculacin con la geologa, como ciencia emergente en nuestro pas, con este texto comenzamos a explorar las revistas especializadas en minera y mineraloga, desde la perspectiva de la investigacin geogrfico-naturalista. Las publicaciones mineras Las revistas enfocadas hacia la minera fueron pocas, pero interesantes. Destacan entre ellas los Anales de Ciencias, Literatura, Minera, Agricultura, Artes, Industria y Comercio en la Repblica Mexicana (1860), los Anales de la Minera de Guanajuato (1861), El Minero Mexicano (1873-1904), El Propagador Industrial (1875-76) y El Explorador Minero (1876-77), pero para el presente trabajo fijaremos nuestra atencin en El Minero Mexicano, por haber sido sta la ms conspicua y casi exactamente coetnea con las Transactions of the AIME,70 que a lo largo de sus 47 aos de vida, constituy uno de los principales medios de difusin e intercambio a nivel internacional de conocimiento cientfico y tecnolgico especializado en materias de geologa, mineraloga, tecnologa minera, tecnologa metalrgica y qumica metalrgica, siendo notable el cosmopolitismo de la publicacin, que acogi artculos y ponencias de cientficos e ingenieros de los cinco continentes, sobre locaciones de los cinco continentes.

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El Instituto Americano de Ingenieros en Minas (AIME), fundado en el ao de 1871 por 22 ingenieros, fue una de las primeras asociaciones profesionales de ingenieros en los Estados Unidos, y entre sus propsitos fundamentales tuvo la organizacin de congresos y conferencias, as como la publicacin de una revista, todo ello con el objetivo de propiciar el intercambio de conocimientos y experiencias entre los ingenieros de minas de todo el mundo. Informacin de la pgina oficial del Instituto, que contina en activo, y que tras diversos cambios de denominacin y tras haber ampliado sus campos de inters, lleva actualmente el nombre de The American Institute of Mining, Metallurgical and Petroleum Engineers.

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Las publicaciones antes mencionadas se caracterizan no slo por las temticas comunes, sino tambin por tratarse de publicaciones contemporneas, y por compartir -segn se ver- un comn inters por la explotacin de las riquezas mineras de Mxico, con un particular y nuevo nfasis en la explotacin de los metales industriales. De esta manera, los lmites temporales del presente anlisis inicia en la sptima dcada del siglo decimonnico y abarca los primeros aos del siguiente siglo, lo cual coincide con la organizacin de las asociaciones mineras y sus respectivos medios de publicacin. Durante este lapso de tiempo queda manifiesta la especializacin y con ello la adecuacin a los cnones del conocimiento del momento; es visible para el caso de las revistas cuyos contenidos giraron en torno con la ciencia minera y que por ende, fomentaron el cultivo de otras ramas del conocimiento que mantenan estrecha relacin con la actividad especulativa. Cabe sealar que las ciencias o ramas del conocimiento vinculadas con la ciencia minera tuvieron espacios de publicidad en los rganos de algunas sociedades cientficas mexicanas como el Boletn de la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica (1851), La Naturaleza (1869) revista de la Sociedad Mexicana de Historia Natural y Memorias de la Sociedad Cientfica Antonio Alzate (1884), las cuales se distinguieron por difundir el conocimiento elaborado en y sobre Mxico. Ahora bien, existieron otras revistas de divulgacin cientfica-tcnica como la Revista Cientfica Mexicana (1879) cuyo tiraje era mensual, imprimindose el da primero de cada mes en cuadernos de 16 pginas impresas a doble columna ilustradas con grabados y litografas en la Tipografa Literaria de Filomeno Mata. El objetivo que tuvo la revista fue: Divulgar los conocimientos cientficos, hacer patentes sus numerossimas aplicaciones a las artes y a la industria, facilitar su enseanza e indicar los adelantos de la ciencia que gracias a los trabajos de los hombres eminentes, extiende da a da la esfera de los conocimientos humanos (Annimo, 1882, I: s/p).

La revista estuvo dirigida a un pblico diverso que iba desde los artesanos, agricultores, telegrafistas, industriales, estudiantes, as como a todas las personas que se dedicasen a especulaciones intelectuales o a las aplicaciones prcticas. A ello obedecieron las tres secciones en que estuvo dividida la revista: editorial, enseanza y crnica. La primera contena estudios originales sobre diversos ramos de las ciencias aplicables. La segunda seccin estaba dirigida a las personas poco familiarizadas con los estudios tcnicos, por ello contena artculos o extracto de artculos relativos a diversos ramos cientficos, especialmente aquellos de 159

aplicacin industrial y la tercera seccin daba atencin a los trabajos producidos por las sociedades cientficas tanto nacionales como de otras latitudes. Las materias que recibieron mayor atencin fueron la arquitectura, geografa, fsica, botnica, geologa, ciencias mdicas, astronoma, meteorologa, industria agrcola, anlisis qumico, arboricultura, entomologa agrcola, lingstica y qumica mineralgica. Entre sus redactores encontramos prestigiados cientficos como Manuel Orozco y Berra (1816-1881), Antonio Garca Cubas (1832-1912), Miguel Prez y Mariano Brcena (1842-1899) y como administrador Joaqun Davis. Algunos de los colaboradores fueron Jos Zendejas, miembro del Observatorio Meteorolgico Central, el presbtero Agustn de la Rosa, cannigo honorario de la ciudad de Guadalajara, Evaristo de Jess Padilla, Baltazar Muoz Lumbier, Manuel Gargollo y Parra, Eleuterio Gonzlez, director de la Escuela de Medicina de Monterrey, Julio J. Lamadrid, entonces alumno de la Universidad de Pensylvania en Filadelfia, Ramn S. de Lascurain, director de la Escuela Nacional de Bellas Artes, J. Ramn de Ibarrola, Manuel Fernndez Leal, oficial mayor de la Secretara de Fomento, Francisco Rodrguez Rey, Gumersindo Mendoza, Jess Snchez, presbtero P. Spina, Benigno Gonzlez, Agustn Chvez y Alfredo Dugs. Los autores se propusieron: no hacer alarde la erudicin [] queremos hacer un servicio a nuestro pas; queremos la ilustracin de las masas, queremos abrir el camino para la explotacin de nuestras riquezas naturales que yacen en lamentable abandono (Annimo, 1882, I: s/p). No obstante, reiteramos que nuestro anlisis se reservar a las publicaciones relacionadas con la ciencia aplicable, que mencionamos anteriormente, debido a que tuvieron como objetivo impulsar la economa nacional a travs de los recursos naturales, diseando para ello una red de corresponsales en los principales distritos mineros de la geografa nacional. La emergencia de publicaciones especializadas en minera La minera, ha constituido desde la poca colonial, en la Nueva Espaa y en Mxico, uno de los principales motores de la economa. Por ello, la minera result favorecida con la creacin de un colegio, el Real Seminario de Minera, donde se formaran los

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tcnicos y facultativos en minera y metalurgia, contndose, adems, con un Tribunal y las Ordenanzas de Minera, que eran un cdigo para su ejercicio.71 Despus de la independencia, las actividades econmicas, como la minera, la agricultura y las dems industrias, recibieron especial atencin por parte de los distintos gobiernos de la Repblica y el efmero Imperio, a travs de las actividades de fomento, legislacin y reactivacin. Dentro de estas polticas pblicas se cre la Escuela Prctica de Minas de Fresnillo en 1853, subalterna del Colegio de Minera de la ciudad de Mxico, con la finalidad de que los estudiantes de minera practicaran en las minas y haciendas de beneficio de la Ca. de Proao. En 1861, la Escuela Prctica se traslad a la ciudad de Guanajuato, distrito minero de gran importancia desde la poca virreinal, donde bajo los auspicios del gobernador Manuel Doblado se dio a la publicacin los Anales de la Minera mexicana sea Revista de Minas, Metalurgia mecnica y de las ciencias de aplicacin a la minera, revista dirigida por los profesores de la escuela de minas, Pascua Arenas, Jos Mara Csar, Miguel Velzquez de Len, Carlos Barrn, Diego Velzquez de la Cadena, Juan B. Andonaegui y Justino Ramrez, quienes buscaban promover por cuantos medios sea posible, los adelantamientos de ese importante ramo, pasando en revista su estado actual, indicando las mejoras que se van introduciendo en l y proporcionando una ocasin a los jvenes ingenieros de minas de dar a conocer su instruccin, para que los empresarios particulares y los encargados de la administracin pblica utilicen realmente y con provecho propio los frutos de la enseanza minera (Anales de la Minera, 1861, I: VI-VII y IX). As, con la consigna por adelantar y difundir los conocimientos tcnicos, la revista se dividi en tres secciones: memorias descriptivas y observaciones sobre la explotacin de minas, la metalurgia y la mecnica de los distritos, y de toda clase de trabajos cientficos relacionados con la minera, un boletn de los adelantamientos de la industria en pases europeos y americanos y la crnica estadstica (Castro y Curiel, 2003: 57). El Estado se convierte as en promotor de la creacin de establecimientos, comisiones y asociaciones, orientadas a inyectar dinamismo a las actividades
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Para 1761 Francisco Xavier Gamboa presenta los Comentarios a las Ordenanzas de Minas; para 1774 se presenta la Representacin que a nombre de la minera de esta Nueva Espaa hacen al rey nuestro seor por Joaqun Velzquez Crdenas de Len y Juan Lucas de Lassaga, logrndose con ello la expedicin de las Reales Ordenanzas de la Minera, publicadas en Madrid en 1783.

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productivas, y la mirada de este Estado, que se quiere ver a s mismo como moderno y racional, queda de manifiesto en la relacin que se establece entre el poder y los saberes cientficos y tcnicos. El Estado es quien, sobre la base de una ideologa poltica, promueve la relacin permanente entre la ciencia y el Estado: saber y poder. En este maridaje el Estado se sirve de la ciencia (a la vez acaba sirviendo a sta), haciendo uso del saber cientfico y de la tecnologa para el mejor control y administracin de su territorio y su poblacin, para su sostenimiento material, y para ganar legitimidad a los ojos de sus gobernados y de las naciones civilizadas del orbe. Todo ello resulta visible de manera ms contundente durante el Porfiriato, cuando las lites abrazan la idea de que la nacin habra alcanzado un progreso, en el que el Estado jugara un papel fundamental para seleccionar las rutas de la evolucin social. La difusin tecnolgica y cientfica en la prensa minera mexicana Tornando la vista hacia las publicaciones mexicanas en la materia, la ms importante de stas fue el peridico cientfico El Minero Mexicano, y hablar de ste nos lleva necesariamente a referirnos a la constitucin de la Sociedad Minera Mexicana. La Sociedad Minera Mexicana fue concebida en febrero de 1873 en la Ciudad de Mxico, con la participacin de los tres grupos ms interesados en el fomento minero: los ingenieros, los empresarios y los polticos. Al mismo tiempo que esto ocurra, en el estado de Sinaloa se llamaba tambin a la congregacin de una sociedad con similares fines de unir esfuerzos en el desarrollo de las mejoras materiales en la industria minera-metalrgica, y legitimar a la clase minera a travs de su organizacin en sociedades. Esta amalgamacin de los actores interesados en la industria minerametalrgica dio como resultado la constitucin de la primera asociacin minera en el Mxico independiente, contando sta al momento de su ereccin con 150 miembros, los que aumentaron al correr de los aos. Y fue para la difusin y divulgacin de lo producido por sus miembros que la Sociedad Minera empez a editar en abril de 1873 una publicacin, dirigida inicialmente por el comerciante Mauricio Levek. Una dcada despus, el 5 de febrero de 1883, la Sociedad Minera Mexicana se constituy como Sociedad Mexicana de Minera, con el auspicio del Secretario de Fomento, Colonizacin, Industria y Comercio, Gral. Carlos Pacheco, en representacin del presidente Porfirio Daz (Contreras, 1884: 1-3). De acuerdo con las bases de operacin de la Sociedad: la minera tiene que figurar sin disputa como el gran factor del progreso material de nuestro pas; todo el que no est profundamente obcecado reconocer que de la vida de las industrias mineras y con especialidad de 162

la del hierro y del carbn, depende el desarrollo de todas las dems industrias (Sociedad Mexicana de Minera, 1882: 10-11). Y en palabras de su primer secretario de la Junta Directiva, el ingeniero Manuel Mara Contreras: Esta Sociedad fue creada para conseguir los medios ms eficaces para atraer capital extranjero, europeo o americano para la explotacin minera, con el fin de aumentar los productos nacionales y que obtengan utilidades los capitalistas, que bajo la proteccin de nuestras autoridades, se resuelvan a fomentar el trabajo y el desarrollo de nuestra riqueza pblica. En resumen, se ha procurado proteger los trabajos existentes y conocer los elementos y las necesidades de la industria minera, para iniciar su fomento (Contreras, 1884: 4). El gobierno del Gral. Porfirio Daz asumi as el compromiso de subvencionar la publicacin de un rgano de difusin para la Sociedad, promover la expedicin de leyes y disposiciones favorables a la industria minero-metalrgica, facilitar los recursos humanos y materiales de la Escuela Nacional de Ingenieros y la Escuela Prctica de Minas y Metalurgia para llevar a cabo anlisis qumicos, docimsticos, experimentos o cualquier otro quehacer necesario. Para su eficaz organizacin se cre una Junta Directiva y seis comisiones (fomento, estadstica, ciencias, legislacin, arbitrios y publicaciones). La Sociedad arranc con un total de 373 socios: 7 honorarios, 64 activos en la Ciudad de Mxico, 277 en los Estados y 25 en el extranjero, y se crearon 34 juntas corresponsales en los principales centros mineros del pas. Fue este el contexto en el que se desarroll El Minero Mexicano, cuyas virtudes son mltiples y variadas: al tratarse de un peridico longevo, que empez a editarse en 1873, culminando su vida en 1904 (con lo que result coetneo de las Transactions of the AIME), y que busc integrar entre sus colaboradores no slo a cientficos y acadmicos, sino tambin a empresarios, polticos, profesionistas, inversionistas, hacendados, mineros, fabricantes y comerciantes. El Minero Mexicano logr congregar una destacada nmina de suscriptores, redactores y colaboradores, residentes tanto en la Ciudad de Mxico como en algunos estados de la Repblica, los que fungan como corresponsales. Sus pginas, organizadas por secciones, dan cuenta de los asuntos de inters de la poca, que van desde controversias industriales, polmicas legislativas, emergencia, consolidacin de reas de conocimiento relacionadas con la

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minera, mejoras materiales en la industria, novedades cientficas, tecnolgicas y tcnicas, nacionales y extranjeras, y un largo etctera. En la historia del El Minero Mexicano pueden ubicarse claramente tres etapas en su desarrollo. La primera va de 1873 a 1879, siendo Mauricio Levek el editor responsable. La segunda abarca de 1880 a 1890, con el periodista Filomeno Mata como editor, y la tercera va de los ltimos aos de la dcada de los noventa hasta 1904, siendo entonces su editor el abogado e ingeniero de minas Richard E. Chism (quien fuera parte del comit organizador del ya Congreso de 1901 de la AIME, en el que present: A Synopsis of the Mining Laws of Mexico). Cada uno de estos periodos ofrece elementos para analizar los derroteros de la ciencia minera en el ltimo tercio del siglo XIX en Mxico, as como la multiplicidad de intereses de la clase minera mexicana, corriendo esta publicacin en simultneo al proyecto modernizador del rgimen porfirista, que abarc el tendido de vas frreas y telegrficas, el fomento industrial, agrcola y minero,72 y la atraccin de inversiones extranjeras, particularmente en el ramo minero, como ya se ha comentado (Dahlgren, 1887: V). Abundando en el tema, cabe decir que algunas de las polticas pblicas implementadas entonces para fomentar las actividades productivas fueron: i) el estudio y prospeccin de las potencialidades del territorio a travs de concesiones, ii) apoyo legal y econmico a las sociedades cientficas, que deriv en la aglutinacin de los actores interesados en el progreso social: acadmicos, polticos y empresarios, iii) fomento editorial a cargo de la Secretara de Fomento mediante la traduccin y publicacin de obras bibliogrficas e informes, y iv) organizacin de compaas y comisiones para el conocimiento del territorio, puesto que conocerlo redundara en una explotacin ms racional y productiva. Los temas recurrentes en El Minero Mexicano fueron, as, la legislacin en el ramo, el mejoramiento de las prcticas mineras y los gravmenes e impuestos, junto con las correspondientes querellas en contra de stos. Las secciones en que estuvo dividida la revista fueron: crnica minera, correspondencia para la Sociedad Minera Mexicana, editorial, transacciones mercantiles, tecnologa minera o adelantos cientficos e industriales, Casa de Moneda (acuacin), variedades, colaboracin de los estados o remitido, contestaciones, prensa extranjera, revista cientfica, seccin cientfica, avisos, necrologas. A partir de 1880, se agregaron las secciones de litologa, agricultura, documentos o asuntos mineros (folletos), extranjero (inventos), crnica, resumen meteorolgico (elaborado
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No debe debemos obviar los esfuerzos encaminados al fomento industrial desde 1843 en que se decreta la creacin de las escuelas de agricultura y artes, hecho consumado una dcada despus en que se crean las Escuelas de Agricultura y la Prctica de Minas en Fresnillo (Vase Decreto, 1843: 12).

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por el Observatorio Meteorolgico Central) y revista nacional; las secciones coinciden con los intereses de los redactores en turno del momento, pues el peridico estaba a cargo de los ingenieros Mariano Brcena, Santiago Ramrez, Miguel Prez y Agustn Arroyo de Anda. Cerca de la novena dcada del siglo XIX, siendo el ingeniero Richard E. Chism el editor propietario, las secciones que contena El Minero Mexicano eran minera, metalurgia, seccin cientfico-recreativa, notas industriales, seccin industrial y agrcola, crnica minera, bibliografa, notas ferrocarrileras, miscelnea, precios de metales, la Bolsa Minera, dividendos decretados y seccin en ingls. Durante el perodo comprendido entre la 1 y 2 poca (momento lgido en la poltica, con el arribo al poder de Porfirio Daz) aparecieron otros dos peridicos especializados en la minera y la industria, ambos con efmeras existencias de tan slo un ao. El primero fue El Propagador Industrial, cuyo responsable, gerente y encargado fue Manuel Gutirrez Gmez, mismo que cont con corresponsales en Puebla, Culiacn, Rosario, Ameca, Jal. y Jacala, y tambin en el extranjero: Francia, Alemania, Inglaterra e Italia. Algunos de los redactores ms conspicuos de la revista fueron Gumersindo Mendoza, Miguel Prez, Francisco Daz Covarrubias, A. J. Barragn, A. Fenochio, L.K. Simonin, Santiago Ramrez, Valentn Vidaurreta, Mateo Plowes, Fiacro Quijano, Antonio Moreno, Manuel Gutirrez, y Manuel Gutirrez Njera, quien realiz interesantes traducciones para El Propagador, tales como las de la Geologa aplicada de Meunier, o la Introduccin al Diccionario de Mineraloga, geologa y metalurgia de Landrin. Entre las secciones de este peridico estaban las de Relaciones estadsticas, Agencia de negocios, Editorial, Crnica, Prensa nacional, Variedades, Oficial, Extranjero, Remitidos e Historia. Tambin se divulg en esta publicacin lo relativo a la participacin de Mxico en la Exposicin Universal de Filadelfia, se reprodujeron artculos de Revista universal, Ilustrador universal, El Minero Mexicano, La Naturaleza y Diario Oficial, y de los peridicos extranjeros, American Journal of Mining. The Ilustrated London, London Minning Journal, Revista Minera de Madrid, London News, El Eco de ambos mundos, La Revista del mercado de San Francisco, California, Journal des Travaux de la Socit Francaise de Statistique Universelle y la Gaceta de Frankfurt. La otra publicacin minera, de corta vida, iniciando el 4 de noviembre de 1876 al 29 de diciembre de 1877 (y que no fungi como rgano de difusin de ninguna corporacin cientfica) fue El Explorador Minero, peridico cientfico destinado al estudio, progreso y desarrollo de las industrias nacionales en general y muy especialmente de la minera en sus diversas fases, cuyo responsable, redactor y fundador fue el ingeniero de minas Santiago Ramrez (1836-1922). La revista estuvo 165

dirigida a los diversos

grupos que componan la clase minera, como el propio

Santiago Ramrez lo asent en los siguientes trminos: nosotros venimos hoy a presentar, como en un cuadro, este conjunto en el mayor nmero posible de detalles; y llamar en nuestro auxilio para obtener un resultado, al poder con su influencia, al capital con sus recursos, al ingeniero con su ciencia, al economista con sus meditaciones, al industrial con sus necesidades y al hombre pensador con su consejo. Buscaremos soluciones prcticas, Las polmicas cientficas, los datos que el minero necesite para emprender sus trabajos de exploracin o beneficio sern nuestro principal objeto (Ramrez, 1874: 2).

Las secciones fueron conferencias mineras, revista nacional, revista extranjera, bibliografa, necrologa, variedades y crnica. Entre sus redactores se encontraban el propio Santiago Ramrez, Mariano Brcena, Francisco Jimnez, James Napier, Miguel Prez, Vicente Reyes y Miguel Velzquez de Len. No obstante a un ao de labores, con sesenta nmeros dados al pblico, Ramrez hizo una recapitulacin de los trabajos realizados y anunci las suspensin de la publicacin, entre otras razones por la falta de inters mostrado por sus colegas para colaborar con artculos, pese a que lo contenido en El Explorador Minero, eman casi totalmente de la pluma de su promotor. Sin embargo, el ocaso de este peridico trajo un saldo positivo, dado que Ramrez, Brcena y Prez lideraran El Minero Mexicano en su segunda poca (1880), que como vimos en lneas anteriores, fomentaron ramas del conocimiento de su inters. De esta manera, El Minero Mexicano y sus similares pretendieron marchar al unsono del Estado, en la tarea de construir y modernizar a la nacin, en un empeo en el que ingenieros y mineros vertieron sus saberes, sus opiniones e inquietudes. Se trat, pues, de una literatura de servicio, donde estos hombres fungieron en calidad de expertos en determinados campos del saber, es por esta razn que lo publicitado tuvo una orientacin aplicada, en el entendido de que los saberes cientficos cobraban legitimidad en tanto impactaran en la sociedad para su uso y beneficio. Esta creciente especializacin determin, paradjicamente, el fin de estas revistas, ya que a partir del surgimiento de publicaciones altamente especializadas en campos cientficos y tecnolgicos ms acotados se volvieron superfluas las revistas que, como El Minero Mexicano, trataron de conjuntar en sus pginas artculos referidos a las distintas especialidades que empezaban entonces a tener sus propios 166

rganos de difusin. El Minero Mexicano dej de publicarse en 1904, fecha que marca de alguna manera la consolidacin de revistas y peridicos ms especializados por reas y disciplinas, como el Boletn (1895) y la revista Parergones (1905), ambos producidos en el Instituto Geolgico Nacional, el Boletn de la Sociedad Geolgica Mexicana (1904); y en el campo de la medicina apareci el rgano de difusin del Instituto Mdico Nacional. No obstante que en la primera y segunda dcada del siglo XX aparecieron diversas revistas de ciencia aplicada, emanadas de particulares y del propio gobierno a travs de la Secretara de Industria y Comercio, tema que no abordaremos en las presentes pginas. Los colaboradores de las publicaciones mineras El elenco aproximado de miembros de la Sociedad Mexicana de Minera se estima en cerca de 300 miembros, destacando entre ellos los ingenieros, abogados y empresarios mineros, segn se desprende del seguimiento de El Minero Mexicano (Morelos, 2009: 931-961).73 Particularmente en su tercera etapa El Minero manifest una relacin ms estrecha con la comunidad de los interesados en la industria minera de los Estados Unidos, y de manera muy particular con el AIME; situacin que lleg a su punto ms lgido con la celebracin del congreso de 1901 en Mxico. Por lo que hace ahora a los socios del AIME residentes en Mxico, la nmina de estos lleg a ascender a 174 personas entre mexicanos y extranjeros (con un 5 % de norteamericanos), y sus ocupaciones oscilaron entre diversos campos profesionales y empresariales, contndose con no pocos ingenieros de minas, ingenieros metalrgicos e ingenieros elctricos extranjeros, asentados en Mxico en calidad de directores o personal tcnico de diversas compaas mineras e industriales, ms algunos menos laborando de manera independiente o en el sector pblico. Debe notarse especialmente que un cierto nmero de estos asociados perteneci simultneamente tanto a la AIME como a la Sociedad Mexicana de Minera. De entre los socios mexicanos de la Sociedad Mexicana de Minera merecen destacarse, sobre todo, a los ingenieros Antonio del Castillo, Manuel Ma. Contreras, Eduardo Martnez Baca, Luis Salazar, Jos Guadalupe Aguilera, Ezequiel Ordoez, Rafael Aguilar y Santilln y Richard E. Chism, los que a excepcin de los dos primeros presentaron trabajos en las Transactions of the AIME como producto del acercamiento que el congreso de 1901 represent entre los ingenieros, gelogos y mineros

73

En El Minero Mexicano y El Propagador Industrial, rganos de difusin de la Sociedad Mexicana de Minera, se han contabilizado 255 miembros de acuerdo a su profesin y tipo de socio hasta donde fue posible.

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mexicanos y estadounidenses, los que se descubrieron en persecucin de fines similares, por cuanto que ambos grupos nacionales buscaban por igual fomentar la explotacin y exploracin de los recursos naturales e industriales de Mxico. Comentario final De modo que lo que aqu puede verse a travs de las publicaciones especializadas en materia cientfica y tcnica, es como a travs de los aos los intereses capitalistas norteamericanos fijados en nuestro pas vinieron a coincidir con los intereses de las elites porfirianas en un comn afn por lograr que los capitalistas extranjeros invirtieran en la explotacin de los recursos naturales de Mxico, dejando alguna derrama econmica entre la burguesa y la alta burocracia porfiriana, y permitiendo a Daz y a su gabinete seguirse ostentando como los grandes modernizadores de Mxico, bien fuese ella una modernizacin predominantemente debida a los capitales y talentos extranjeros. Tales intereses y orientaciones ideolgicas se vieron reflejados en la prensa minera tanto la mexicana como la norteamericana-, siendo que para aquel momento las mayores inversiones en el rubro minero eran precisamente extranjeras, y ello gracias, en muy buena medida, a la poltica de Daz, caracterizada por la apertura y concesiones que se traduca en grandes facilidades otorgadas a las compaas forneas, a la vez que en una poltica de fomento a la ciencia nacional. El auspicio a reuniones de talla local e internacional respondieron a la poltica de fomento y promocin a los inversionistas extranjeros en el sector econmico, fundamentalmente minero, que adems contaba en materia legislativa con el Cdigo de Minera (1892) que otorgaba la propiedad del suelo y del subsuelo al particular, situacin que cambiara en 1917, tema que por ahora no lo abordaremos aqu.

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