Sunteți pe pagina 1din 3

Energia termofotovoltaica

O metoda relativ noua de producere a energiei electrice ce se bazeaza pe celule de combustie care convertesc energia termica sau radiatiile infrarosii, produse prin arderea gazelor naturale sau prin concentrarea energiei solare, in energie electrica. Elementul de baza al noii metode este o celula solida de combustie cu oxizi (Solid Oxides Fuel Cell SOFC), iar productia de energie se realizeaza prin conversia chimica a substantelor, si nu prin ardere. Gazul natural desulfurizat, la o temperatura de 1000C, este adus in proximitatea unor celule termofotovoltaice formand astfel pile de combustie, in care moleculele se rup si se separa in hidrogen si oxid de carbon. Hidrogenul se uneste cu oxigenul din aer pentru a forma apa si electroni ce genereaza curentul electric.Procesul de producere a energiei electrice este similar cu inversul procesului de electroliza. Dac timp de multe decenii sistemele de captare concentrat a energiei solare au presupus folosirea oglinzilor (fie cteva oglinzi parabolice/cilindrice, fie o mulime de oglinzi plane), cercetri recente derulate la Massachusetts Institute of Technology au pus la punct o alternativ de optimizare radical a sistemelor termofotovoltaice. Cercettorii MIT i-au propus evitarea pierderilor termoelectrice prin intercalarea n dispozitiv a unui material cu suprafee prelucrate microscopic n mod special. Radiaia termic de la soare ptrunde n dispozitiv prin orificiile de pe suprafa, iar razele care tind s se reflecte napoi sunt blocate, i deci silite s rmn n material i s-l nclzeasc (cumva similar efectului de ser al Pmntului, printr-o ironie climaticoenergetic a sorii). De fapt, geometria riguroas a orificiilor din material permite ca doar razele avnd un anume unghi s ias, n timp ce restul, marea majoritate, rmn i nclzesc interiorul.

Schia dispozitivului termofotovoltaic conceput de Peter Bermel

Suprafaa colectorului solar propus de dr. Peter Bermel concentreaz termal lumina solar prin simplul fapt c lumina este i capturat dar i re-reflectat napoi n material. Dei este n esen o chestiune de cercetare fundamental (constituind o interesant deviere de la teoria termodinamic a corpului negru), prototipul se dovedete uor de extins, folosind tehnologia standard de fabricare a semiconductoarelor intens integrate. Prin aceast abordare mixtur de optic i microtehnologie se estimeaz c dispozitivele generatoare de energie pot ajunge uor la eficiene comparabile cu instalaiile avnd gabarite mult mai mari. De altfel, n timp ce eficiena sistemelor solare actuale este de 15-20%, materialul propus de MIT poate ajunge la 32-36%, astfel c aplicat la scar larg sistemul constituie o alternativ competitiv la abordrile convenionale (fotovoltaice sau cu helioconcentratori).

Structura intern Capcana solar confecionat n cadrul Laboratorului de cercetri n electronic al MIT se compune dintr-o folie de tungsten (deci material termo-rezistent) avnd feele prelucrare diferit: suprafaa dinspre Soare este constituit din orificii microscopice, iar cealalt fa dinspre celula solar fabricat din arsenur de galiu este modelat ntr-o structur foarte specializat, numit cristal fotonic, capabil s emit selectiv radiaie infra-roie avnd frecvena cea mai potrivit pentru absoria de ctre celula de conversie. Ambele suprafee se pot crea prin fotolitografie, deci similar cip-urilor de calculatoare. Orificiul acela de la suprafa avnd diametrul de trei sferturi de micron, adncimea de trei microni, i fiind multiplicat regulat la o distan de patru cincimi dintr-un micron este cel care realizeaz capturarea fotonic. Cnd dispozitivul este orientat astfel nct orificiile sale devin coliniare cu razele solare, cea mai mare parte a radiaiei incidente ajunge la baza orificiilor, unde este absorbit de tungsten. Aa cum o impun legile termodinamicii, cldura ncepe imediat s fie re-radiat. ns mai toate razele de cldur vor ntlni la ntoarcere pereii orificiului, ceea ce amplific absorbia, re-radierea i, deci, nclzirea materialului.

Pentru a fi transformat n electricitate, aceast cldur este direcionat ctre celula solar prin cristalul fotonic. Acesta, graiei structurii geometrice regulate gravate pe suprafaa inferioar a foliei de tungsten, amplific emisiile infra-roii (de anumite frecvene) i le suprim pe celelalte. Aspectul cheie al dispozitivului const n acordarea cristalului, prin modificarea detaliilor structurii, astfel nct maximul energiei emise s aib frecvena cea mai eficient captat de celula InGaAS (ciocnirea de electroni n interiorul materialului creeaz curent electric). Celulele fotovoltaice convenionale nu pot converti n electricitate ntregul spectru al luminii solare captate (ci doar maxim 33%, conform teoriei Shockley-Queisser). Dr. Peter Bermel de la MIT crede c sistemul su termofotovoltaic cu selectivitate unghiular poate depi semnificativ limita Shockley-Queisser, deoarece energia este absorbit ntr-o gam mai larg de lungimi de und, genernd deci mai muli fotoni de energie nalt implicai apoi n generarea de electricitate.

S-ar putea să vă placă și