Prácticas de Limnología 2006

LIMNOLOGIA 2006
Limnología 1
LIMNOLOGIA
Guía de Trabajos Prácticos
2006
Cátedra de Limnología
Departamento de Ecología, Genética y Evolución
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Universidad de Buenos Aires
http://www.ege.fcen.uba.ar/limnologia/
Limnología 2
Contenido
Programa ..................................................................................................................................3
Reglamento interno del curso...................................................................................................6
Algunas reglas básicas de higiene y seguridad en laboratorios...............................................7
De los informes.......................................................................................................................10
Bibliografía general del curso .................................................................................................16
Tipificación general de un cuerpo léntico ...............................................................................18
Cartografía..............................................................................................................................21
Morfometría ............................................................................................................................25
Limnología regional ................................................................................................................41
Calor y temperatura en cuerpos lénticos ................................................................................48
Tasas de filtración en organismos bentónicos .......................................................................55
Comunidades dulceacuícolas.................................................................................................63
Plancton ......................................................................................................................64
Peces: artes y maniobras de pesca............................................................................85
Peces: dinámica poblacional ......................................................................................95
Peces: índices usados para el estudio del contenido estomacal..............................102
Neuston.....................................................................................................................104
Pleuston, bafon, plocon, etc......................................................................................105
Perifiton.....................................................................................................................106
Bentos.......................................................................................................................107
Granulometría de sedimentos ..............................................................................................109
Algunas determinaciones químicas en limnología................................................................114
Oxígeno disuelto .......................................................................................................115
Producción primaria método del oxígeno disuelto ....................................................120
Carbono inorgánico...................................................................................................131
Alcalinidad.................................................................................................................133
Demanda química de oxígeno (dqo).........................................................................135
Fosfatos ....................................................................................................................136
Determinación de la concentración de sólidos disueltos y en suspensión ...............138
Compuestos de nitrógeno.........................................................................................139
Valoración cualitativa de la materia orgánica ...........................................................140
Bibliografía............................................................................................................................141
Limnología 3
Programa
IMPORTANTE. El temario del examen final de la materia incluye TODOS los tópicos listados en este
programa. Algunos de ellos están adecuadamente desarrollados en la guía de TP, motivo por el cual no
se exponen detalladamente en las clases teóricas. Los temas que no se traten en teóricas ni en la guía de
TP deben ser preparados para el final sobre la base de los textos generales de limnología que se listan en
la página 12 de la guía.
Introducción a la limnología. La limnología en las ciencias ecológicas. Concepto de

estructura (ejemplos: poblaciones, comunidades). Relaciones con otras ciencias y ramas de
la limnología.
El agua como hábitat. Propiedades físicas de la molécula de agua. Compuestos disueltos:

gases, elementos mayores y menores, materia orgánica.
Factores ambientales: balance hídrico, luz, calor, movimientos del agua, hielos. Tipos de
mixis en cuerpos lóticos. Meromixis y holomixis. Periodicidad de los procesos de mezcla.
Implicancias.
Bacterias: importancia, distribución, abundancia. Cadenas tróficas clásicas y microbianas.

Rol en los distintos tipos de trofismo de cuerpos lénticos. Carbono orgánico disuelto. Otros
componentes de las cadenas tróficas microbianas.
Vegetales dulceacuícolas. Diversidad biológica. Forma y función, adaptaciones al medio

acuático, hábitat, relaciones tróficas, importancia ecológica, distribución espacial y temporal.
Grandes grupos taxonómicos.
Animales dulceacuícolas. Comparación con la fauna marina, factores ambientales,

adaptaciones, anabiosis, caracteres generales. Orígenes de la fauna dulceacuícola,
abolengos, vías de colonización, faunas relictuales. Revisión general de los taxones
dulceacuícolas: clasificación, diversidad, importancia, ecología, cosmopolitismo.
Las comunidades de vida en los ambientes acuáticos continentales: definiciones,

caracterización y estructura. Plancton, perifiton, bentos, pleuston, neuston. Otras
clasificaciones. La zona litoral. Las macrófitas, adaptaciones morfológicas, estratificación.
Fitoplancton: componentes esenciales, adaptaciones. Estructura y dinámica. Métodos de

estudio. Fluctuaciones estacionales: factores determinantes. Bioensayos para la evaluación
de los nutrientes limitantes.
El cloroplasto: estructura y función. Tipos de plástidos y adaptaciones al medio. Pigmentos:

clorofilas, carotenos, xantofilas. El espectro de absorción. Relación entre pigmentos:
importancia ecológica. Metabolismo de las poblaciones fitoplanctónicas. Métodos de
determinación, correcciones. Cálculo de la producción primaria por el método de las botellas
clara y oscura, correcciones, errores. Otros métodos para estimar la producción primaria.
Distribución vertical del zooplancton. Migraciones diarias, ontogenéticas y estacionales.

Ventajas adaptativas de las migraciones verticales. Distribución vertical de la biomasa.
Adaptaciones a la profundidad. Aspectos metodológicos.
Diseño de muestreos: generalidades, propósitos. Relaciones entre el diseño y las finalidades

Limnología 4
del estudio, el análisis de las muestras, el tratamiento de los datos. Precisión y confiabilidad.
Tipos de diseño: regulares, al azar, estratificados. Muestreos regresivos. La relación entre la
equitabilidad y el tamaño muestral. Variabilidad real y aleatoria. Gradientes.
Métodos de estudio del zooplancton: aparatos de muestreo. Redes: esquema,

componentes, modelos, redes especiales. Eficiencia de filtración, tipos de malla, evasión,
estimación de la cantidad de agua filtrada, profundidad de muestreo. Bombas de succión:
tipos, operación, ventajas y desventajas. Botellas: tipos, operación, ventajas y desventajas.
Métodos misceláneos. Análisis comparativo de los diferentes muestreadores de plancton.
Submuestreo. Aparatos, operación, recomendaciones. Fraccionamiento selectivo.
Trampas de sedimento. Diseño, modelos, aplicaciones. Ventajas y limitaciones.
Métodos de estudio del bentos: recolección (dragas, extractores de testigos), tratamiento

ulterior del material. Granulometría: importancia, métodos de determinación.
Métodos especiales para otros hábitats (litoral, pleuston, neuston, aguas corrientes, etc.).
Peces. Artes y maniobras de pesca, artes pasivas y activas, otros métodos. Dinámica
poblacional: determinación de la edad, crecimineto, cohortes, fecundidad, mortalidad.
Recuentos de organismos: procedimientos, aparatos. Recuentos automáticos. Cálculo del

error de recuento. Tratamiento de los datos. Estimaciones y transformaciones. Clases de
abundancia.
Biomasa. Expresiones, determinación - métodos. Biovolúmenes. Biomasa de la vegetación

palustre. Tablas de equivalencias.
Análisis de los datos en estudios ecológicos de ambientes acuáticos. Métodos univariados y

multivariados. Ordenamiento multivariado: índices, tratamientos. Análisis de cluster, PCA,
funciones discriminantes. Ejemplos en distribución, taxonomía numérica.
Recomendaciones generales para el armado de manuscritos. División y ordenamiento del

material, estilo, bibliografía, tablas y figuras, tipografías. Evaluación de manuscritos.
Caracterización y clasificación de cuerpos lóticos (ríos, manantiales, arroyos). Factores

ecológicos, sucesión espacial. Teoría del contínuo, del espiralado de nutrientes y de los
pulsos de inundación. Número de orden de un río.
Cuerpos de agua lénticos: generalidades, distribución y dimensiones. Génesis: tectónicos,

volcánicos, deslizamientos, glaciales, de disolución, por acción de ríos, por erosión eólica,
por procesos costeros, por procesos orgánicos, meteoríticos. Embalses y represas:
comparación con cuerpos lagos, distribución, longevidad, impactos negativos y posotovos.
Caracterización y clasificación de cuerpos lénticos. Lagos y lagunas. Las lagunas

pampásicas. Pantanos, esteros, bañados, aguas epifíticas, embalses, estanques. Ambientes
mixohalinos: albuferas, estuarios, manglares. Aguas subterráneas, aguas termales,
ambientes contaminados.
Producción animal. Generalidades, definiciones. Alimentación y eficiencias de conversión.

Métodos de estimación de la producción animal, cohortes.
Ontogenia de los sistemas acuáticos. Oligotrofia y eutrofia. Eutroficación. Características,

Limnología 5
mecanismos, diagnóstico. Sistemas distróficos. Saprobiosis.
Algunas aplicaciones de la limnología biológica. Problemas en el manejo de las aguas.

Lagos artificiales y represas.
Las especies introducidas e invasoras en sistemas de agua dulce. Vías del introducción,
mecanismos, causas, evolución histórica. El problema a nivel mundial y en la Argentina.
Ejemplos y casos emblemáticos. Aspectos negativos y positivos.
Limnología regional: clasificación de ambientes acuáticos. Métodos de clasificación.

Factores climáticos, geológicos y morfométricos. Aplicaciones.
Contaminación del agua: carácter de los contaminantes, impurezas. DBO y DQO.

Microorganismos. Desechos industriales, detergentes. Método de estudio de un gradiente de
contaminación en cuerpos lóticos. Purificación del agua.
Organización y utilidad de las bases de datos bibliográficos (catalogación, palabras/códigos

clave, búsquedas). Proveedores de abstracts. Internet.
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Reglamento interno del curso

• Los trabajos prácticos se llevarán a cabo dos veces por semana, siendo cada uno de 4
hs. Se concederá una tolerancia de 10 minutos para la iniciación de los mismos,
pasados los cuales el alumno será considerado ausente.
• Para la realización de los trabajos prácticos los alumnos formarán grupos de 2 a 4

personas. Estos grupos deberán formarse el primer día de clase y mantenerse hasta el
final del curso.
• Un trabajo práctico podrá durar una o varias clases. Para algunos de estos TP se
deberán elaborar informes completos (ver "De los informes"), mientras que otros
deberán ser sumariamente reseñados en la carpeta de TP individual del alumno. Las
fechas límite los informes detallados se indican en el calendario de actividades
correspondiente. Los informes deberán ser aprobados en su totalidad, de manera tal que
un informe rechazado deberá rehacerse. Cada grupo tendrá hasta tres oportunidades
para rehacer sus informes (ver detalles acerca de estos informes más adelante).
• En cualquier clase práctica los alumnos podrán ser interrogados en forma verbal y/o
escrita sobre el tema que se está desarrollando. En caso de no conocerlo, el alumno
será considerado ausente, quedando a criterio del docente la permanencia en clase del
mismo.
• Se tomarán dos exámenes parciales escritos. Para estar en condición de alumno regular
será necesario haber aprobado los dos. Podrá volver a rendirse, por una única vez, sólo
uno de los exámenes reprobados.
• Los viajes de campaña, a determinar al comienzo del curso, serán obligatorios y la

inasistencia a los mismos podrá condicionar la pérdida de la condición de alumno
regular.
• Para estar en condiciones de aprobar los trabajos prácticos, los alumnos deberán reunir
los siguientes requisitos:
a) Haber asistido al 80 % de las clases prácticas.
b) Haber aprobado todos los informes (trabajos prácticos y seminario).
c) Haber obtenido como mínimo 60 puntos en ambos parciales.
d) Realizar los trabajos de campaña programados.
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Algunas reglas básicas de higiene y

seguridad en laboratorios
Las medidas de Seguridad en Laboratorios son un conjunto de medidas preventivas destinadas a
proteger la salud de los que allí se desempeñan frente a los riesgos propios derivados de la actividad,
para evitar accidentes y contaminaciones tanto dentro de su ámbito de trabajo, como hacia el
exterior.
Las reglas básicas aquí indicadas son un conjunto de prácticas de sentido común realizadas en
forma rutinaria.
El elemento clave es la actitud proactiva hacia la seguridad y la información que permita reconocer y
combatir los riesgos presentes en el laboratorio. Será fundamental la realización meticulosa de cada
técnica, pues ninguna medida, ni siquiera un equipo excelente puede sustituir el orden y el cuidado
con que se trabaja.
1. Se deberá conocer la ubicación de los elementos de seguridad en el lugar de trabajo, tales

como : matafuegos, salidas de emergencia, mantas ignífugas, lavaojos, gabinete para contener
derrames, accionamiento de alarmas, etc.
2. No se permitirá comer, beber, fumar o maquillarse.
3. No se deberán guardar alimentos en el laboratorio, ni en las heladeras que contengan drogas.
4. Se deberá utilizar vestimenta apropiada para realizar trabajos de laboratorio y cabello recogido
(guardapolvo preferentemente de algodón y de mangas largas, zapatos cerrados, evitando el uso
de accesorios colgantes).
5. Es imprescindible mantener el orden y la limpieza. Cada persona es responsable directa de la
zona que le ha sido asignada y de todos los lugares comunes.
6. Las manos deben lavarse cuidadosamente después de cualquier manipulación de laboratorio y
antes de retirarse del mismo.
7. Se deberán utilizar guantes apropiados para evitar el contacto con sustancias química o material
biológico. Toda persona cuyos guantes se encuentren contaminados no deberá tocar objetos, ni
superficies, tales como : teléfono, lapiceras, manijas de cajones o puertas, cuadernos, etc.
8. No se permitirá pipetear con la boca.
9. No se permitirá correr en los laboratorios.
10. Siempre que sea necesario proteger los ojos y la cara de salpicaduras o impactos se utilizarán
anteojos de seguridad, viseras o pantallas faciales u otros dispositivos de protección. Cuando se
manipulen productos químicos que emitan vapores o puedan provocar proyecciones, se evitará el
uso de lentes de contacto.
11. No se deben bloquear las rutas de escape o pasillos con equipos, máquinas u otros elementos
que entorpezcan la correcta circulación.
12. Todo material corrosivo, tóxico, inflamable, oxidante, radiactivo, explosivo o nocivo deberá estar
adecuadamente etiquetado.
13. No se permitirán instalaciones eléctricas precarias o provisorias. Se dará aviso inmediato a la
Secretaría Técnica en caso de filtraciones o goteras que puedan afectar las instalaciones o
equipos y puedan provocar incendios por cortocircuitos (Interno 355).
14. Se requerirá el uso de mascarillas descartables cuando exista riesgo de producción de aerosoles
(mezcla de partículas en medio líquido) o polvos, durante operaciones de pesada de sustancias
tóxicas o biopatógenas, apertura de recipientes con cultivos después de agitación, etc.
15. Las prácticas que produzcan gases, vapores, humos o partículas, aquellas que pueden ser
riesgosas por inhalación deben llevarse a cabo bajo campana.
16. Se deberá verificar la ausencia de vapores inflamables antes de encender una fuente de ignición.
No se operará con materiales inflamables o solventes sobre llamas directa o cerca de las
mismas. Para calentamiento, sólo se utilizarán resistencias eléctricas o planchas calefactoras
blindadas. Se prestará especial atención al punto de inflamación y de autoignición del producto.
17. El material de vidrio roto no se depositará con los residuos comunes. Será conveniente ubicarlo
en cajas resistentes, envuelto en papel y dentro de bolsas plásticas. El que sea necesario
reparar se entregará limpio al taller.
Limnología 8
18. Será necesario que todo recipiente que hubiera contenido material inflamable, y deba ser
descartado sea vaciado totalmente, escurrido, enjuagado con un solvente apropiado y luego con
agua varias veces.
19. Está prohibido descartar líquidos inflamables o tóxicos o corrosivos o material biológico por los
desagües de las piletas, sanitarios o recientes comunes para residuos. En cada caso se deberán
seguir los procedimientos establecidos para la gestión de residuos. Consultar al Servicio de
Higiene y Seguridad (Interno 275).
20. Cuando sea necesario manipular grandes cantidades de materiales inflamables (más de 5 litros.)
deberá tenerse a mano un extintor apropiado para ese material en cuestión.
21. Cuando se trasvase material combustible o inflamable de un tambor a un recipiente más
pequeño, realice una conexión con una cadena del tambor a tierra y con otra entre el tambor y el
recipiente de manera de igualar potenciales y eliminar la posible carga estática.
22. Al almacenar sustancias químicas considere que hay cierto número de ellas que son
incompatibles pues almacenadas juntas pueden dar lugar a reacciones peligrosas. Ante dudas
consultar al Servicio de Higiene y Seguridad (Interno 275).
23. No almacene en estantes sobre mesadas sustancias corrosivas, hágalo en estantes bajo
mesadas y en caso de ácidos o álcalis concentrados (mayor de 2N) deben ser mantenidas dentro
de lo posible en bandejas de material adecuado.
24. Los cilindros de gases comprimidos y licuados deben asegurarse en posición vertical con pinzas,
grampas y correas o cadenas a la pared en sitios de poca circulación, protegidos de la humedad
y fuentes de calor, de ser posible en el exterior.
25. Los laboratorios contarán con un botiquín de primeros auxilios con los elementos indispensables
para atender casos de emergencia.
26. Se informará al Dpto. de Seguridad y Control cuando se necesiten dejar equipos funcionando en
ausencia del personal del laboratorio.
27. Se anotará en un lugar visible desde el exterior los teléfonos de los responsables de cada
laboratorio para que puedan ser consultados en caso de alguna anomalía verificada por el
personal de Seguridad y Control en su recorrida fuera de los horarios habituales de trabajo.
Procedimientos ante emergencias :

• Emergencias médicas
Si ocurre una emergencia tal como: cortes o abrasiones, quemaduras o ingestión accidental de algún
producto químico, tóxico o peligroso, se deberá proceder :
1. A los accidentados se les proveerán los primeros auxilios.

2. Simultáneamente se tomará contacto con el Servicio Médico (Interno 482), o al Servicio Médico
de Deportes (4784-4351 / 3948)
3. Avise al Jefe de Laboratorio o autoridad del Departamento, quienes solicitarán asistencia de la
Secretaría Técnica (interno 380) para que envíen personal del Dpto.. de Mantenimiento,
Seguridad y Control o Servicios Generales según correspondan.
4. El Jefe de Departamento notificará el accidente al Servicio de Higiene y Seguridad para su
evaluación e informe, donde se determinarán las causas y se elaborarán las propuestas para
modificar dichas causas y evitar futuras repeticiones.
5. Centros para requerir ayuda médica:
S.A.M.E. Teléfono 107

Hospital Pirovano, Av. Monroe 3555, Tel. 4542-5552 / 9279
INTOXICACIONES:
Hospital de Niños. Dr. R. Gutiérrez
Sánchez de Bustamante 1399. Capital Federal. Tel: 4962-6666.
Hospital de Niños. Dr. P. de Elizalde, Av. Montes de Oca 40, Tel. 4307-7491, Toxicología 4300-2115
QUEMADURAS :
Hospital de Quemados, Goyena 369, Tel. 4923-4082 / 3022
OFTALMOLOGÍA
Hospital Santa Lucía , San Juan 2021, Tel. 4941-7077
Hospital Dr. P. Lagleyze, Av. Juan B. Justo 4151, Tel. 4581-0645 / 2792
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• Incendio:
1. Mantenga la calma. Lo mas importante es ponerse a salvo y dar aviso a los demás.
2. Si hay alarma, acciónela. Si no grite para alertar al resto.
3. Se dará aviso inmediatamente al Dpto. de Seguridad y Control (Interno 311) informando el lugar
y las características del siniestro.
4. Si el fuego es pequeño y sabe utilizar un extintor, úselo. Si el fuego es de consideración, no se
arriesgue y manteniendo la calma ponga en marcha el plan de evacuación.
5. Si debe evacuar el sector apague los equipos eléctricos y cierre las llaves de gas y ventanas.
6. Evacúe la zona por la ruta asignada.
7. No corra, camine rápido, cerrando a su paso la mayor cantidad de puertas. No utilice ascensores.
Descienda siempre que sea posible.
8. No lleve consigo objetos, pueden entorpecer su salida.
9. Si pudo salir por ninguna causa vuelva a entrar. Deje que los equipos especializados se
encarguen.
• Teléfonos útiles
BOMBEROS, Teléfono 100
DIVISIÓN CENTRAL DE ALARMA: 4381-2222 / 4383-2222 / 4304-2222
CUARTEL V DE BELGRANO, Obligado 2254 Capital, Tel. 4783-2222
BOMBEROS DE VICENTE LÓPEZ, Av. Maipú 1669 Vicente López, Tel. 4795-2222
BOMBEROS DE SAN ISIDRO, Santa Fe 650 Martínez, Tel. 4747-2222
• Derrame de productos químicos

1. Atender a cualquier persona que pueda haber sido afectada.
2. Notificar a las personas que se encuentren en las áreas cercanas acerca del derrame. Coloque la
cinta de demarcación para advertir el peligro.
3. Evacuar a toda persona no esencial del área del derrame.
4. Si el derrame es de material inflamable, apagar las fuentes de ignición, y las fuentes de calor.
5. Evite respirar los vapores del material derramado, si es necesario utilizar una máscara
respiratoria con filtros apropiados al tipo de derrame.
6. Ventilar la zona.
7. Utilizar los elementos de protección personal tales como equipo de ropa resistente a ácidos,
bases y solventes orgánicos y guantes.
8. Confinar o contener el derrame, evitando que se extienda. Para ello extender los cordones en el
contorno del derrame.
9. Luego absorber con los paños sobre el derrame.
10. Deje actuar y luego recoger con pala y colocar el residuo en la bolsa roja y ciérrela.
11. Comuníquese con el Servicio de Higiene y Seguridad para disponer la bolsa con los residuos.
12. Si el derrame es de algún elemento muy volátil deje dentro de la campana hasta que lo retire para
su disposición.
13. Lave el área del derrame con agua y jabón. Seque bien.
14. Cuidadosamente retire y limpie todos los elementos que puedan haber sido salpicados por el
derrame.
15. Lave los guantes, la máscara y ropa.
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De los informes
Así como los trabajos prácticos de las diferentes materias tienen por finalidad entrenar al
estudiante en las tareas a las que se dedicará una vez recibido, los informes de limnología
son ensayos de los manuscritos que los alumnos presentarán en revistas científicas en el
futuro próximo.
Contener buena información es el requisito más importante de un trabajo de investigación

que se pretende publicar, pero de ninguna manera es el único. El lenguaje, la hilvanación de
los razonamientos expuestos, la claridad, la presentación, la calidad de las ilustraciones,
etc., etc., son aspectos de gran importancia que decidirán si el trabajo es aceptado o no.
Estas facetas no son banales ni secundarias. No solamente determinan el potencial de

publicación, sino también condicionan la accesibilidad de la información expuesta a los
futuros lectores. Un trabajo tedioso, reiterativo, mal compuesto y mal escrito, con figuras
confusas y de mala calidad, aún cuando se publique puede no ser leído y/o comprendido
jamás más que por su propio autor. Los norteamericanos, expertos en publicar o perecer,
han acuñado la expresión reader friendly, es decir "amistoso con el lector". Los editores de
las revistas exigen que, además de contener información suficiente en calidad y cantidad, el
manuscrito sea reader friendly. Esto significa que el lector, aún aquél que no está
estrechamente familiarizado con el tema, pueda comprender rápidamente de qué habla el
trabajo, qué material estudió y cómo, y qué pretende demostrar. Para ello, entre otras cosas,
no tendrá que haber repetición de la misma información en diferentes lugares del texto ni de
las ilustraciones o tablas. Los razonamientos expuestos deberán estar fluidamente
encadenados entre sí. Las figuras serán ilustrativas, claras y suficientemente sencillas como
para ser interpretadas de un vistazo. Las conclusiones estarán efectivamente basadas sobre
las evidencias presentadas. La bibliografía no tendrá omisiones, inconsistencias ni errores.
En fin, todos los aspectos estéticos, lingüísticos y demás no directamente vinculados con lo
científico en sentido estricto estarán cuidadosamente pulidos.
Esto que podría parecer una serie de requisitos superfluos y banales, es suficientemente
importante como para que la mayoría de las revistas científicas del mundo rechacen sin
siquiera leer aquéllos manuscritos que no se adecúan en forma a las normas establecidas
por el editor.
La habilidad para armar un buen informe (y más adelante un buen trabajo científico) es
menos común de lo que muchos creen. En realidad, cualquiera aprende rápidamente cómo
se utiliza un espectrofotómetro, la clasificación de un grupo de animales o plantas, el método
de Winkler, o los algoritmos del análisis de componentes principales. Todo eso es sencillo y,
en rigor, son tareas técnicas que una vez aprendidas no exceden en complejidad a una
receta de cocina. Pero el paso que separa una planilla de datos de un trabajo listo para
presentar es un escollo fundamental para la mayoría de los investigadores bisoños, y
frecuentemente también para los no tan bisoños. Esto se ve reflejado en el mal que aqueja a
una gran parte de los investigadores de nuestro medio: la profusión en sus curricula de
informes internos y de trabajillos en revistas de cuarta categoría. Esto es especialmente
penoso cuando la información sobre la que están basados esos informes y trabajillos es
buena, y adecuadamente armada podría merecer una buena publicación con difusión
internacional. Esto no es lo más común, pero sucede con cierta frecuencia. No en vano hace
Limnología 11
unos años atrás, con apoyo del CONICET, se organizó un curso especial para,
precisamente, enseñar a los investigadores jóvenes a armar manuscritos científicos.
Para el investigador principiante existen varios manuales con consejos útiles de cómo se
debe encarar el armado de un trabajo científico (e.g., M. O'Connor y F.P. Woodford, 1975,
Writing scientific papers in English. An Else-Ciba guide for authors. Pitman, London; W.
Cochran, P. Fenner y M. Hill, 1974, Geowriting. A guide to writing, editing and printing in
earth science. Amer. Geol. Inst., Falls Church). Sin embargo, uno de los caminos más
seguros y efectivos es leyendo las publicaciones de otros autores (claro, tratando de elegir
las buenas...). Deténgase a estudiar no solamente el contenido y los datos, sino la manera
de presentar la información, la hilación entre argumentos, el tipo de datos incluidos en las
diferentes secciones (introducción, resultados, discusión), la puntuación, las figuras.
Cuantos más trabajos buenos lea - más se irá acostumbrando a hilvanar sus propios
resultados de manera lógica y fácil de comprender para el lector.
A continuación se detallan algunos consejos, tanto referentes a aspectos estilísticos y

gramaticales, como a los estrictamente formales. Léalos con atención antes de armar su
primer informe. Una vez que lo haya completado, léalo nuevamente con ojos críticos y vea si
puede mejorarlo en función de estas recomendaciones. Tenga en cuenta que detrás de un
buen manuscrito enviado a una revista, y detrás de un buen informe, hay al menos 5 o 10
borradores que se fueron depurando y corrigiendo hasta llegar a la versión definitiva. No
espere a que los errores los encuentre el docente o el árbitro; seguramente muchos de los
que quedan después del primer par de intentos son suficientemente gruesos como para que
usted mismo los detecte antes de presentar el trabajo.
Este tipo de normas se pueden consultar en las "Instrucciones para los autores" de cualquier
publicación científica periódica; consiga algunas y revíselas. Al final se da un ejemplo de
cuestionario que recibe el árbitro del manuscrito para evaluarlo; analice su propio informe
con este cuestionario en mano.
GENERALIDADES
Se acostumbra dividir los trabajos de investigación en las siguientes secciones:
Resumen. El resumen debe reflejar el contenido del trabajo de una manera intelegible para
el lector que no ha leído el texto del artículo. Especifique concisamente qué se realizó,
qué se encontró y qué se concluyó. Evite expresiones vagas del tipo "Se discuten las
relaciones entre la temperatura y la abundancia...", pero mencione qué tipo de relación se
encontró. Debe ser breve, sin referencias bibliográficas ni referencias al cuerpo principal
del trabajo mismo.
Introducción: Generalmente cubre antecedentes sobre el tema del estudio, información
pertinente previa. Ubica al lector en el objeto del trabajo.
Materiales y métodos. Es una descripción detallada del área y las fechas del muestreo, las
herramientas empleadas, las metodologías de campo y de laboratorio seguidas, etc.
Estos datos deberían ser suficientes como para que cualquier interesado pueda repetir
las experiencias descriptas (si es que son repetibles, obviamente). También debería
permitir al lector evaluar el nivel de precisión y confiabilidad de los resultados
presentados. Por ejemplo, si se trata de un trabajo con recuentos de fitopláncteres,
indicar las cantidades de individuos contados por muestra, los tamaños de las
submuestras, etc. No debe omitir nada importante, pero tampoco detenerse en
irrelevancias como, por ejemplo, el modelo y la marca del microscopio utilizado, o la
marca del motor fuera de borda con que estaba equipada la embarcación.
Limnología 12
Resultados. Se restringe a los resultados del trabajo realizado estrictamente. Si éstos están
presentados en tablas y/o figuras, no repita la misma información en el texto; solamente
destaque los aspectos que considera salientes y dignos de especial atención. No incluya
discusiones ni comparaciones con resultados ajenos bajo este acápite.
Discusión (o Discusión y Conclusiones). Es el análisis pormenorizado del significado de los
resultados. Incluye las implicancias de los datos obtenidos para el proceso estudiado y
otros relacionados con él, comparaciones con otras experiencia propias o ajenas, etc. A
veces es conveniente que las secciones de resultados y discusiones sean tratadas
conjuntamente, aunque esta modalidad suele conllevar más problemas de interpretación
por parte del lector.
Agradecimientos. Omita a la madre que cebó mate mientras preparaba el informe (no
solamente porque no corresponde, sino también porque es la misma gracia que vienen
haciendo los alumnos del curso desde hace 10 años: muy poco original).
Bibliografía. Por regla general, en los trabajos de investigación la sección bibliográfica
solamente incluye las referencias citadas en el texto, y toda cita en el texto debe estar
detallada en la lista bibliográfica. (Vea más abajo indicaciones acerca de este punto).
Epígrafes de las tablas y figuras. Todas las revistas exigen que estas referencias se
agreguen al trabajo en hojas separadas e independientes del texto.
Tablas y figuras. Agréguelas al final del trabajo, una por página, con indicación del título del
trabajo y número de tabla o figura.
Todo el texto debe ser dactilografiado a doble espacio, en una sola cara del papel, y todas
las páginas deben estar correlativamente numeradas.
EL TEXTO
Trate de escribir con idioma claro, sencillo y preciso. Sobre todo sencillo. Las frases floridas
no agregan valor al contenido, pero dificultan la lectura. Por ejemplo, "A nivel de la
estructura poblacional de los artrópodos acuáticos analizados se observó una clara
tendencia a la dominancia de los estadios avanzados de desarrollo ontogenético" es lo
mismo que "La mayoría de los copépodos eran adultos".
En la medida de lo posible, en todas las secciones se debe seguir algún tipo de secuencia
lógica: de lo más general a lo más particular, o en orden de complejidad creciente. Por
ejemplo, en la introducción del trabajo sobre la laguna El Burro, primero defina brevemente
las características de las lagunas pampásicas en general, y luego hable de las de El Burro
en particular. Cuidado: aquí todavía no irán los resultados de su propio trabajo, sino aquéllo
de la bibliografía que se considere de relevancia (por ejemplo, sus rasgos morfométricos, su
conexión con lagunas vecinas, etc.). Cuando describa los análisis realizados, agrupe los
abióticos por un lado y los biológicos por otro, Dentro de los primeros comience por los más
sencillos (temperatura, transparencia), y siga con los más complejos (nutrientes,
sedimentos). En los resultados biológicos es razonable describir primero lo referente a las
plantas (producción primaria), y luego los animales. Para los listados de organismos
observados, identificados o cuantificados adopte un ordenamiento natural y respételo en
todos aquéllos lugares (texto, tablas, figuras) donde se refiera al tema.
A veces es conveniente dividir el tratamiento de un tópico en subtítulos breves. Por ejemplo,

en la descripción de las mediciones realizadas en El Burro:
Temperatura: con termómetro de mercurio;
Transparencia: con disco de Secchi...
Pero cuando trate los antecedentes del estudio de lagunas pampásicas el mismo estilo es
totalmente inadecuado. En vez de:
Limnología 13
Dangaus (1976): morfometría;

Tell (1973): perifiton;
Ringuelet et al. (1967): zooplancton...
deberá armar la sección de manera más coloquial:
Desde los años '60 se realizaron numerosos estudios en las lagunas pampásicas,
incluyendo aspectos de su morfología (Dangaus, 1976), química (Ringuelet et al.,
1967)...
Trate de que las frases sean breves, pero sin caer en un estilo telegráfico.
Existen reglas para el uso de los signos de puntuación: apréndalas y respételas. No abuse
de los puntos y aparte.
Los espacios tienen tanta importancia como los signos y letras; por regla general, los signos
de puntuación deben ir seguidos de un espacio (coma, punto, punto y coma). Hay algunas
excepciones, como por ejemplo en las listas bibliográficas (ver más abajo). No va espacio
entre los paréntesis y su contenido.
BIBLIOGRAFIA
No existen normas generales, aceptadas por todas las revistas, de cómo armar las listas
bibliográficas. Hay, sin embargo, una serie de coincidencias y pautas generales que siguen
la mayoría de las publicaciones periódicas científicas.
En el texto
Las citas son por autor-año, por ejemplo, "Martínez (1974)" (el año entre paréntesis); o "En
1974, Martínez...". No se incluyen iniciales de los nombres, a menos que haya dos o más
Martínez diferentes citados en el trabajo, en cuyo caso será "A. Martínez (1974)" o "B.
Martínez (1978)". Dos autores van in extenso: "Martínez y Valle (1974)", pero para más de
dos se cita al primero seguido de "et al." ("al." significa aliae en latín; es una abreviatura, y
por ende seguida de punto): "Martínez et al. (1974)". Si hubiera varias citas sucesivas en el
texto estas se ordenan cronológicamente, y alfabéticamente dentro del mismo año. Trabajos
del mismo autor, mismo año se identifican con letras ("Martínez, 1974a").
En el capítulo "Bibliografía"
El orden es alfabético por apellidos del primer autor, por apellido del segundo autor en caso
de igual primer autor, etc.; y cronológico para apellidos y nombres idénticos. La forma de
citar los trabajos y la utilización de bastardillas, negritas, VERSALITAS, etc. varía mucho de
una revista a otra. Sin embargo, prácticamente siempre se incluye la siguiente información:
_ Autor(es),
_ Iniciales,
_ Año de publicación,
_ Título del trabajo,
_ Lugar donde se publicó (nombre de la revista, o nombre del libro -si es un capítulo en una
obra colegiada- con su editor y ciudad de la editorial),
_ Volumen o tomo (para revistas periódicas; el número suele omitirse porque la paginación
es correlativa desde el primero al último números del mismo año),
_ Páginas inicial y final, o número de páginas totales para los libros.
Algunos ejemplos. Un trabajo en una revista periódica:

Limnología 14
Haury, L.R., Kenyon, D.E. y Brooks, J.R. 1980. Experimental evaluation of the avoidance
reaction in Calanus finmarchcus. J. Plankton Res., 2:187-202.
Nótese que no se han dejado espacios entre las iniciales de los autores, ni entre el volumen
de la revista y las páginas. El título del trabajo jamás se abrevia, y debe transcribirse
exactamente como fue publicado. El nombre de la revista se suele abreviar cuando consta
de varias palabras ("J. Plankton Res." es "Journal of Plankton Research"), y existen normas
más o menos generales para estas abreviaturas (ver "World List of Scientific Periodicals",
"ISO4 International Code for Abbreviation of Titles of Periodicals", "ISO833 International List
of Periodical Title Word Abbreviations"). No se abrevian los nombres de las revistas cuando
constan de una sola palabra (e.g., Physis, Micropaleontology, Sarsia, Hydrobiologia).
Un capítulo de un libro:
Steedman, H.F. 1976. General and applied data on formaldehyde fixation and preservation
of marine zooplankton. En: Zooplankton fixation and preservation (H.F. Steedamn,
ed.), UNESCO Press, Paris, pp. 103-154.
Un libro:
Lewis, W.M., Jr. 1979. Zooplankton community analysis. Springer, New York, 163 pp.
Nuevamente, no hay normas universales para la presentación de listas bibliográficas. Es

importante, sin embargo, que las citas sean consistentes a lo largo de toda la lista.
TABLAS Y FIGURAS
Un manuscrito está integrado por el cuerpo principal de texto, las tablas y las figuras. Nada
más. No existen los "cuadros", "láminas", "diagramas", etc. Las tablas son listados de
valores numéricos o alfanuméricos, y las figuras son ilustraciones lineales y/o fotografías.
Ambos se numeran correlativamente de acuerdo a su orden de aparición en el texto, con
numeraciones independientes.
Prácticamente ninguna revista del mundo acepta un manuscrito, ni siquiera para una
evaluación preliminar, si no va acompañado de figuras preparadas profesionalmente,
correctamente rotuladas y entintadas. Mire sus gráficos: están los ejes debidamente
rotulados? Están las unidades indicadas? Normalmente, la figura y su epígrafe deben ser
suficientes para entender lo que se ilustra, sin necesidad de recurrir al texto. Tiene epígrafe
su figura? Es conciso, claro e informativo el epígrafe?
Las figuras deben ser sencillas, claras e informativas. No agregue adornos, etiquetas
superfluas, datos innecesarios; todo eso distrae la atención y no contribuye a que el lector
entienda lo que se pretende mostrar. Por ejemplo, la tridimensionalidad en los diagramas
corrientes de barras no agrega nada a la información, más aún - la enmascara; evítelos.
En los valores numéricos en el texto, las tablas y las figuras limite la cantidad de decimales a
lo significativo (y no a lo que da la computadora). En los índices de correlación, por ejemplo,
no especifique más de 3 decimales.
Limnología 15
VARIOS
Bastardillas o itálicas
Todos los nombres latinos desde género hasta subespecie van en este tipo de letra o
subrayados con línea simple (que, para la imprenta, significa bastardillas). Las palabras en
idiomas diferentes al del texto, inclusive el latín, también suelen ir en bastardillas. Las
abreviaturas de las locuciones latinas más comúnmente utilizadas en trabajos científicos, sin
embargo, frecuentemente no se escriben en bastardillas sino en letra común (redonda), por
ejemplo "etc." (por et cetera); "et al." (por et aliae); "in litt." (por in litteris).
Signos especiales
Los caracteres especiales (µ, ð, _, y otros) se agregarán a mano si la impresora o máquina
de escribir no los poseyera. No los reemplace por la palabra correspondiente ("microm",
"suma", "delta").
Unidades
Existe una convención internacional para las abreviaturas de las unidades de medida
(distancia, peso, volumen): ninguna de estas abreviaturas va seguida de punto (por ejemplo,
"m", pero no "m." ni "M"; "µm", y no "um" o "uM."). Kilómetros es "km" (no "Km"). Consulte en
caso de duda.
MODELO DE PLANILLA QUE ENVIAN LOS EDITORES A LOS ARBITROS PARA LA

EVALUACION DE LOS MANUSCRITOS RECIBIDOS
Con algunas variantes, este es el modelo básico de formulario que utilizan la mayoría de las
revistas científicas al solicitar evaluación de los manuscritos que reciben. Sin bien los ítems
referentes a la originalidad y cantidad de información no son relevantes en el caso de los
informes del curso, la mayoría de los otros puntos sí lo son. Critique su propio informe sobre
la base de estas preguntas y trate de mejorarlo.
Constituye el trabajo un aporte serio y original al conocimiento del tema?

Demuestran los autores buen conocimiento del tema y de la bibliografía pertinente?
La calidad y cantidad de información presentada justifica su publicación?
Existe repetición superflua de información (en el texto, tablas y figuras)?
Es adecuada la organización general del trabajo? Puede ser mejorada?
Es el título breve y conciso? Refleja adecuadamente el contenido del trabajo?
Es el resumen conciso e informativo?
Son todas las ilustraciones adecuadas y necesarias?
Y las tablas?
Puede ser mejorado el manuscrito? Cómo?
En su opinión, este trabajo:
Puede ser publicado sin modificaciones;
Puede ser publicado con pequeños cambios;
Requiere cambios sustanciales y una nueva evaluación;
Debe ser rechazado.
Limnología 16
Bibliografía general del curso

El curso de Limnología no sigue un libro de texto determinado. La lista bibliográfica que se reproduce a
continuación constituye un listado no exhaustivo de libros que tocan algunos de los tópicos que se tratan en las
clases teóricas y/o prácticas de la materia.
ABEL, P.D., 1996. Water pollution Biology. Taylor & Francis, London, 286 pp.
ALLAN, J.D., 1995. Strean ecology. Structure and function of running waters. Chapman &
Hall, London, 388 pp.
BOLTOVSKOY, D. (ed.), 1981. Atlas del zooplancton del Atlántico Sudoccidental y métodos
de trabajo con el zooplancton marino. Publ. especial INIDEP, Mar del Plata, 936 pp.
BRANCO, S.M, 1984. Limnología Sanitaria, estudio de la polución de aguas continentales.
Monografía Científica, 28. Organización de los Estados Americanos, Washington, 120 pp.
BROOKES, A., y F. D. SHIELDS, Jr (Eds.)., 1996. River channel restoration. Guiding
principles for sustainable projects. John Wiley & Sons, 433 pp.
CALOW, P. y G.E. PETERS (eds.), 1992. The rivers handbook. Vol. 1. Blackwell, Oxford,
526 pp.
CALOW, P. y G.E. PETERS (eds.), 1994. The rivers handbook. Vol. 2. Blackwell, Oxford,
523 pp.
CANEVARI, P, D.E. BLANCO, E. BUCHER, G. CASTRO y I. DAVIDSON (Eds.), 1998. Los
humedales de la Argentina. Wetlands International. Secretaria de Recursos Naturales y
Desarrollo Sustentable. 208 pp.
COLE, G.A., 1975. Textbook of Limnology. Mosby, St. Louis, 283 pp.
EDMONDSON, W. T. (ed.), 1959. Freshwater Biology. Wiley, New york.
EDMONDSON, W. T. y G. G. WINBERG (eds.), 1971. A manual on methods on the
assessment of secondary productivity in freshwaters. Blackwell, Oxford, 358 pp.
FINLAYSON, M., y M. MOSER (Eds.), 1991. Wetlands. IWRB. Facts on File, Oxford, 224 pp.
GASTON, K. J. y J. I. SPICER, 1998. Biodiversity. An introduction. Blackwell Science, 113
pp.
GOLTERMAN, H.L., 1975. Physiological Limnology. Elsevier, Amsterdam-Oxford-N. york,
489 pp.
GOPAL, B., y R. WETZEL (Eds.), 1995. Limnology in Developing Countries, Vol. 1. Int.
Assoc. for Limnology, New Delhi, 230 pp.
HASLAM, S. M., 1990. River Pollution: An Ecological Perspective. Belhaven Press, London,
253 pp.
HUTCHINSON, G. E., 1957- 1967. A treatise on Limnology. (Vol 1, 2). Wiley, New york.
HYNES, H. B. N. , 1970. The ecology of Running Waters. Univ. Toronto Press, Canadá, 555
pp.
KESKITALO, J. y P. ELORANTA, 1999. Limnology of Humic Waters. Backhuys Publishers,
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LAMOTTE, M. Y F. BOURLIERE, 1983. Problèmes d'Ecologie: structure et fonctionnement
des écosystèmes limniques. Masson, París, 254 pp.
LOPRETTO, E.C. y G. TELL (eds.), 1995. Ecosistemas de aguas continentales.
Metodologías para su estudio. Ediciones Sur, La PLata, (3 tomos), 1401 pp.
MALVAREZ, A. I, (Ed.)1999. Tópicos sobre humedales subtropicales y templados de
Sudamérica. MAB, UNESCO, 224 pp.
MARGALEF, R., 1983. Limnología. Omega, Barcelona, 1010 pp.
MENNI, C.R. 2004. Peces y ambientes en la Argentina continental. Monogr. Mus. Arg. Cs.
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Blackwell Scientific Publications, 625 pp.
Limnología 17
NAIMAN, R. J. y H. DECAMPS, (Eds.), 1990. The ecology and management of Aquatic-

terrestrial ecotones. Man and the Biosphere Series, Vol. 4. The Parthenon Publishing
Group, 316 pp.
NEEDHAM, J. G. y P. R. NEEDHAM, 1978. Guía para el estudio de los seres vivos de las
aguas dulces. Reverté, Barcelona, 131 pp.
PAYNE, A., I., 1986. The ecology of Tropical Lakes and Rivers. John Wiley & Sons, 301 pp.
PESSON, P., 1980. La pollution des eaux continentales, incidence sur les biocénoses
aquatiques. Bordas, París, 345 pp.
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POURRIOT, R., J. CAPBLANCQ, P. CHAMP, J. A. MEYER, 1982. Ecologie du plancton des
eaux continentales. Masson, París,198 pp.
POURRIOT, R. y M. MEYBECK, 1995. Limnologie générale. Collection d'Ecologie, 25,
Masson, Paris, 956 pp.
REYNOLDS, C. S., 1986. The ecology of freshwater phytoplankton. Cambridge Univ. Press,
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REYNOLDS, C. S., 1997. Vegetation processes in the pelagic: a model for ecosystem
theory. Excellence in Ecology, 9. Ecology Institute, Germany, 371 pp.
RINGUELET, R. A., 1962. Ecología acuática continental. Eudeba, Buenos Aires, 138 pp.
RUTTNER, F., 1953. Fundamentals of Limnology. Univ. Toronto, Press, Canadá, 295 pp.
SANDGREN, C. D. (Ed.), 1988. Growth and reproductive strategies of freshwater
phytoplankton. Cambridge University Press, 442 pp.
SCHWOERBEL, J., 1975. Métodos de hidrobiología. Blume, Madrid.
SOROKIN, Y. I. , 1999. Aquatic Microbial Ecology. Backhuys Publishers, 248 pp.
SVERLIJ S.B., DELFINO SCHENKE R., LOPEZ H.L., ESPINACH ROS A. 1998. Peces del
Rio Uruguay. Guía ilustrada de las especies mas comunes del Río Uruguay inferior y el
Embalse de Salto Grande. Publ. C.A.R.U. (Comisión Administradora del Río Uruguay), 89
pp.
VALLENTYNE, J. R., 1978. Introducción a la Limnología. Omega, Barcelona, 169 pp.
WARD, H. B., y G. C. WHIPPLE (eds.), 1959. Freshwater Biology. Wiley, New York.
WETZEL, R., 1981. Limnología. Omega, Barcelona, 679 pp.
WETZEL, R. G. (ed.), 1983. Periphyton of Freshwater Ecosystems. Dr. W. Junk Pub.
Limnología 18
Tipificación general de un cuerpo

léntico
INTRODUCCION
Prácticamente cualquier trabajo limnológico integrativo debe comenzar por la descripción del
ambiente a estudiar, incluyendo la mayor cantidad de parámetros (tanto biológicos como no
biológicos) representativos posible. En este sentido, existe una serie de "comunidades" y
biotopos que deben ser muestreados y/o descriptos de diferentes maneras, y un conjunto de
valores físicos y químicos que deben ser estimados y medidos. A continuación se detallan
algunos de estos trabajos en ambientes lénticos (lagos, lagunas, embalses, etc.), así como
los métodos más usuales para su realización.
TRABAJO DE CAMPO
Este trabajo práctico se realizará en cuerpos de agua lénticos ubicados en la reserva Natural
de Otamendi que es un humedal de la provincia de Buenos Aires. Algunas llanuras de
inundación de ríos albergan humedales - áreas periódicamente inundables que contienen un
abanico de ambientes diferentes en los que los cambios físico-químicos son muy marcados.
Las características fluctuantes de estos sistemas están dadas principalmente por la
dinámica de entrada y salida de agua, que modela el desarrollo, mantenimiento y
funcionamiento del humedal.
La reserva Natural de Otamendi (dependiente de Parques Nacionales) está ubicada en la

Provincia de Buenos Aires, Partido de Campana (34°10’48”-34°17’39”S, 58°48’49”-
58°53’44”W). El área protegida se ubica dentro dos grandes unidades geomorfológicas que
corresponden al Bajío Ribereño, al norte de la reserva, y a la depresión del río Luján, al sur.
El área es inundable y en las depresiones se localizan lagunas y canales rodeados de
vegetación palustre. En los canales o meandros abandonados la especie arraigada
dominante es el junco Schoenoplectus californicus, mientras que la vegetación flotante varía
tanto espacial como temporalmente, destacándose Lemna minima, Azolla filiculoides, Pistia
stratiotes y Salvinia rotundifolia (Chichizola, 1993).
Se seleccionarán dos cuerpos de agua de diferentes características morfométricas,

ontológicas y limnológicas: la Laguna Grande y una de las lagunas formadas en
paleocauces (brazos muertos del río que quedaron desconectadas directamente del mismo
y que se llenan de agua, escurrimiento superficial y por napa freática, los Relictual Oxbow
Lakes, o ROLes) (Fig. 1).
Limnología 19
Fig. 1: Mapa del humedal de la Reserva Natural de Otamendi con sus principales cuerpos de agua.
En cada cuerpo de agua se establecerán tantas estaciones de muestreo como lo

recomiende la heterogeneidad ambiental. Dado que, normalmente, en los cuerpos de agua
lénticos existen condiciones de vida y, consecuentemente, asociaciones de organismos
diferentes en las zonas litoral y pelagial, es conveniente establecer dos estaciones de
muestreo como mínimo: una en la orilla (o varias, si el tipo de costa varía de un lugar a otro),
y otra en aguas abiertas. En ambos casos, dependiendo de las finalidades del estudio, las
mediciones y muestreos relacionados con el seno del agua podrán restringirse a un solo
nivel (generalmente el superficial), o repetirse a varias profundidades (en este último caso
conviene considerar el nivel superficial, la vecindad del fondo, y el nivel equivalente a la
profundidad máxima de visibilidad del disco de Secchi multiplicada por 3, que corresponde
aproximadamente al límite inferior de la zona eufótica). Los demás muestreos se distribuirán
de modo tal que las distancias entre ellos disminuyan hacia la superficie.
Nuestro trabajo consistirá en describir dos cuerpos de agua lénticos del humedal de la
Reserva Natural de Otamendi en los que se tomarán muestras en la zona litoral de cada
uno. Se realizarán distintas determinaciones y se tomarán muestras según el siguiente
detalle:
Profundidad (con sonda manual)

Turbidez (con disco de Secchi)
Temperatura
pH
Conductividad
Oxígeno disuelto
Perfiles verticales de luz
Alcalinidad debida a carbonatos y bicarbonatos
Contenido de ácidos húmicos y color del agua
Limnología 20
Fosfatos
Nitratos
Amonio
Material oxidable por permanganato
Muestras de plancton (fito y zoo) para análisis cualitativos (mediante redes) y
cuantitativos (fitoplancton sin concentrar, en frasco; zooplancton mediante filtrado de
baldes a traves de red)
Muestras de sedimentos para: (a) Análisis del contenido de materia orgánica,
mediante muestreador de testigos, como el tubo de Lankford; (b) Análisis de los
organismos presentes, mediante draga manual
Herborización de por lo menos uno o dos ejemplares completos de cada especie
vegetal presente, anotándose en la etiqueta correspondiente a cuál de las categorías
(sumergida, flotante o palustre) pertenece, y aproximadamente a qué distancia de la
costa fueron encontrados*
Esquematización general del ambiente, señalando lugares de muestreo, accidentes,
vegetación (ubicación y tipo), etc. (sólo para zona litoral)
Muestras de perifiton (sobre sustrato vivo o muerto e inanimado)
Muestras del lavado de la vegetación sumergida (en un balde con agua del lugar)
para la obtención de los organismos asociados a ella
Muestras de la vegetación acuática sumergida para separación de los invertebrados
asociados a ella mediante embudo de Berlese (en laboratorio)
TRABAJO DE LABORATORIO
Procesamiento y determinación de parámetros generales sobre las muestras
recogidas
Identificación de taxones en las muestras tomadas para plancton, bentos y perifiton
Estimación de densidades e organismos en las muestras tomadas para fito, zoo y
bentos
Limnología 21
Cartografía
En el trabajo de investigación sobre cuerpos de agua lénticos o lóticos puede surgir la
necesidad de representar el ambiente cartográficamente. Ello puede deberse a que no hay
disponibilidad de cartas a la escala adecuada, o éstas son muy antiguas, o el cuerpo es
transitorio y por ende no está cartografiado, o por cualquier otro motivo. Con las
herramientas actuales de geopocisionamiento y procesamiento de la información esa tarea
no es demasiado complicada.
Supongamos que se requiere preparar una carta batimétrica de un ambiente léntico

pequeño no relevado. Los pasos a seguir serán:
Levantamiento del cuerpo de agua mediante GPS

El GPS (Global Positioning System o Sistema de Posicionamiento Global) es un sistema
satelital mundial que permite determinar en cualquier lugar del globo terrestre la posición de
una persona, un vehículo o una nave con una precisión de metros y aún centímetros. El
GPS consiste en una red de 24 satélites que se encuentran orbitando alrededor de la tierra.
Cuando se desea determinar la posición, el aparato (llamado comúnmente GPS) localiza
automáticamente como mínimo cuatro satélites de la red, de los que recibe señales
indicando la posición y la hora exacta. En base a estas señales, el aparato sincroniza su
reloj y calcula la distancia al satélite sobre la base del retraso de las señales; luego, por
triangulación, estima la posición en que se encuentra. El sistema fue desarrollado, instalado,
y es operado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Hay numerosas
marcas y cientos de modelos de GPS en el mercado, su costo actualmente (2006) es desde
unos 150 U$S.
Con un GPS se recorre el perímetro del cuerpo de agua a mapear y se van

tomando las posiciones a medida que se avanza, una cada 10-20 m
(llamadas comúnmente “waypoints”). Estas posiciones (en grados y décimas
de grado, o en grados-minutos-segundos) se guardan en la memoria del
aparato y también se anotan en una planilla. Para hacer la batimetría del
cuerpo de agua, se llevan a cabo varias transectas a través del mismo
estimando, cada 10-20 m, la posición (con GPS) y la profundidad (con sonda
manual o ecoica).
Procesamiento preliminar de los datos

Los datos guardados en la memoria del GPS y anotados en libreta deben
ser pasados a la computadora, en una hoja de cálculo. Esto se puede hacer
manualmente, o mediante la utilización de algún programa que permita la
comunicación entre el GPS y la computadora (normalmente a través de un puerto serial,
RS232), como el Ozi Explorer. El resultado será una planilla con 3 columnas de datos:
latitud, longitud (del GPS), y profundidad (de la sonda; los puntos tomados en la costa, a lo
largo del perímetro, llevan profundidad 0).
Limnología 22
Latitud S Longitud W Profundidad

-32.223979 -64.547415 0.0
-32.223424 -64.547415 0.0
-32.223041 -64.547365 -0.4
-32.221764 -64.547264 -0.2
-32.224194 -64.547213 -1.0
-32.227732 -64.547162 0.0
-32.227093 -64.547162 -3.3
-32.221979 -64.547063 0.0
-32.224494 -64.547012 0.0
-32.222235 -64.546962 0.0
Etc. Etc. Etc.
Nótese que estas tres columnas de datos están en unidades diferentes: un grado de latitud
no vale lo mismo que un grado de longitud (la relación varía de acuerdo al lugar en el globo
terráqueo), y la tercera columna está en metros. Por otro lado, este sistema de coordenadas
(X, Y, Z) no tiene origen en 0. En consecuencia, en primer lugar y para facilitar el
procesamiento e interpretaciones ulteriores se llevará el origen de las coordenadas
geográficas a 0. Esto se hace restando a cada valor de latitud de la tabla el valor más bajo
de latitud de la serie, y lo mismo con la longitud. La nueva tabla de valores resultante será la
siguiente:

0.0037530 0.0000000 0.0
0.0043080 0.0000000 0.0
0.0046910 0.0000500 -0.4
0.0059680 0.0001510 -0.2
0.0035380 0.0002020 -1.0
0.0000000 0.0002530 0.0
0.0006390 0.0002530 -3.3
0.0057530 0.0003520 0.0
0.0032380 0.0004030 0.0
0.0054970 0.0004530 0.0
Etc. Etc. Etc.
A continuación, los valores de latitud y longitud deben ser pasados a metros de distancia
desde el cero del sistema de coordenadas. Para ello, en primer lugar deberá calcularse
cuanto vale, en metros, un grado de latitud a la longitud de nuestro lugar de trabajo, y cuanto
vale un grado de longitud a la latitud de nuestro lugar de trabajo. La fórmula que se detalla a
continuación, basada en nociones de geometría esférica y trigonometría, permite calcular la
distancia entre dos puntos sobre la tierra definidos por su latitud y longitud (expresadas en
grados y fracciones de grado):
6378700 x arcocoseno (seno(Lat1 / 57.2958) x seno (Lat2 / 57.2958) + coseno (Lat1 / 57.2958) x coseno (Lat2 /
57.2958) x coseno (Long2 / 57.2958 - Long1 / 57.2958))
En consecuencia, dado que el sitio a mapear está ubicado a aprox. 32°S y 64°W, si en esta
expresión usamos los siguientes números (usando valores negativos para grados Sur y
Oeste, y positivos para Norte y Este):
Lat1: -32
Lat2: -33
Lon1: -64
Lon2: -64
El resultado será la amplitud, en metros, de un grado de latitud a 64°W. Y recíprocamente,
Limnología 23
para:
Lat1: -32.5
Lat2: -32.5
Lon1: -64
Lon2: -65
El resultado será la amplitud, en metros, de un grado de longitud a 32.5°S.
El resultado del cálculo indica que un grado de latitud, a 64°W, vale 111329 m (o 111 km y
329 m), mientras que un grado de longitud a 32.5°S vale 93894 m. En consecuencia, en la
planilla anterior se multiplican todos los valores de Lat por 111329, y todos los de long por
93894:

417.8177370 0.0000000 0.0
479.6053320 0.0000000 0.0
522.2443390 4.6947000 -0.4
664.4114720 14.1779940 -0.2
393.8820020 18.9665880 -1.0
0.0000000 23.7551820 0.0
71.1392310 23.7551820 -3.3
640.4757370 33.0506880 0.0
360.4833020 37.8392820 0.0
611.9755130 42.5339820 0.0
Etc. Etc. Etc.
Ahora todos los datos están en las mismas unidades (metros) y pueden ser procesados por
un programa de interpretación y manejo de información carográfica, como el Surfer.
Generación de la carta
En Surfer, abrir una nueva planilla de datos:
Copiar, desde Excel, a través del portapapeles, las tres columnas de datos generadas:
Longitud en A
Latitud en B
Profundidad en C
Limnología 24
Guardar el archivo con extensión “dat” (por ejemplo, “Lago.dat”).
Cerrar la planilla y entrar al módulo “Grid”. Abrir el archivo dat recién creado y generar la
grilla y su respectivo archivo “grd” (ver instrucciones y opciones del programa para detalles).
Ir a
Map → Contour Map → New Contour Map
y crear la imagen del cuerpo de agua con las isobatas correspondientes. Calcular su
superficie y volumen (ver TP “Morfometría”).
Cartografía y batimetría de un sector del Emablse de Río Tercero (Córdoba), realizado con el programa Surfer.
Limnología 25
Morfometría
INTRODUCCION
En limnología, es el estudio y descripción de los rasgos morfológicos de los ambientes
acuáticos, tanto leníticos como lóticos (lagos, lagunas, ríos). Para el estudio de un cuerpo de
agua son importantes sus medidas, y para compararlo con otros cuerpos las dimensiones
deben ser expresadas en forma cuantitativa mediante el uso de parámetros morfométricos.
Estos se obtienen a partir de material cartográfico o de levantamientos topográficos,
planialtimétricos y batimétricos especiales. La información se complementa con fotografías
aéreas.
Para calcular los parámetros morfométricos se consideran las características más notorias:
longitud y ancho máximos, ancho medio, perímetro o longitud de línea de costa, volumen
retenido y la profundidad máxima y media. La relación de magnitudes de estos parámetros
determina muchas características de los cuerpos de agua. Por ejemplo, cuanto mayor es la
profundidad media de una laguna, menor será la proporción de su volumen que puede
albergar poblaciones fitoplanctónicas fotosintéticamente activas (volumen productivo), y
menor su extensión colonizable por hidrófitas. Por otro lado, una baja profundidad media
condiciona la cercanía de las zonas productiva (eufótica) y desintegradora (fondo),
facilitando el acceso de nutrientes a las capas donde son asimilados. El intercambio
gaseoso y la circulación general del agua son más activos en lagunas con escasa
profundidad media. Los lagos proporcionalmente más profundos son menos influenciados
por los fenómenos de evaporación, de tal manera que, en líneas generales, sus condiciones
de vida son más estables. De esta manera, muchas de los condicionantes de la
bioproductividad están directamente relacionados con la estructura de los cuerpos de agua
interiores.
LONGITUD MÁXIMA TOTAL

Es la longitud de la línea que conecta los dos puntos más extremos de un cuerpo de agua.
Debe representar lo más fielmente la longitud de las aguas abiertas y no deberá cruzar
ninguna porción de terreno, a menos que ésta sea una isla. Esta línea es recta en la
mayoría de los casos, debido a la forma regular, más o menos ovoide de la mayoría de las
lagunas. A veces es curva, tal como en las lagunas en forma de S ó U. Algunos cuerpos
tienen forma tal que es difícil seleccionar una posición para determinar la longitud máxima,
por ejemplo, en laguna El Potrerillo y de Las Chilcas de Gral. Conesa. En otros casos, tales
como en los de lagunas en forma de estrella o dendrítica, no es posible determinar un solo
eje de longitud máxima, p.e. en el Complejo lagunar El Rosario de Gral. Madariaga. En
todos los casos se deberá indicar la dirección del eje de medición y expresarlo según la
Rosa de los Vientos. En el caso de cursos de agua, se mide la longitud directamente en el
terreno o sobre planos de escala adecuada. Si el trabajo se realiza sobre un mapa, lo más
conveniente es aplicar alguno de los métodos de medición de la longitud de las líneas de
costa.
LONGITUD MÁXIMA EFECTIVA

Es la longitud de la línea recta que conecta los puntos más remotos de un cuerpo de agua, a
lo largo de la cual la acción del viento y de las olas se produce sin interferencias de ningún
Limnología 26
tipo. Los parámetros, longitud máxima total (LMT) y máxima efectiva (LME) coinciden en el
caso de cuerpos limnéticos de forma regular, con la salvedad de que no tengan islas
situadas de tal modo que efectivamente interrumpan la acción del oleaje; si esto sucede, la
cubeta queda virtualmente dividida en dos o más partes. En cuerpos de agua de contorno
muy irregular, se dan las máximas diferencias entre ambos términos, sobre todo si éstos
tienen islas. Por ejemplo, la laguna de Gómez de Junín se caracteriza por su forma irregular,
semejando una horqueta invertida y, tiene una LMT de 22000 m, en el sentido SO-NE-SE,
mientras que su LME es de solo 11870 m, en dirección NO-SE. Otros ejemplos: Laguna La
Tablilla (Chascomús): LMT: 15000 m, LME: 7.230 m; Laguna Alsina (Guaminí): LMT=22100
m, LME=10250 m.
ANCHO MÁXIMO (AM)

Es la longitud de la línea transversal que conecta los puntos más extremos del cuerpo de
agua y que no cruza otros terrenos además de islas. Se puede decir que es la medida de la
línea recta tomada aproximadamente perpendicular al eje de longitud máxima.
ANCHO MÁXIMO EFECTIVO (AME)

Es la longitud de la línea transversal a la LME que conecta los puntos más extremos del
cuerpo de agua, a lo largo de la cual la acción del viento y el oleaje se realiza sin ninguna
clase de impedimentos de terrenos.
ANCHO MEDIO (AMD)

Es la medida que se obtiene al dividir la superficie del cuerpo de agua por la longitud
máxima total. Se puede establecer también en base al promedio de las medidas del ancho
de los diferentes sectores, tomados en forma equidistante y perpendicularmente a la línea
de máxima longitud.
PERÍMETRO O LONGITUD DE LÍNEA DE COSTA (P)

A veces este parámetro morfométrico se puede determinar directamente por las mediciones
de campo; sin embargo, la mayoría de las veces se mide sobre un mapa de escala
adecuada, según los siguientes métodos: el del curvímetro, el del hilo y el del compás.
MÉTODO DEL CURVÍMETRO

Cuando se trabaja sobre mapas, la forma más directa de medición es mediante el
curvímetro o cartómetro. Este instrumento está construído de tal manera que permite medir
la longitud de líneas irregulares (distancias) por medio de una rueda trazadora cuyas
revoluciones son transmitidas a una manecilla que porta sobre una escala graduada,
semejante a la esfera de un reloj. Las graduaciones de la esfera representan unidades de
longitud recorridas por la rueda trazadora
Procedimiento:
1) Se sitúa la aguja índice en cero y se marca con un lápiz un origen para las mediciones.
2) Se coloca cuidadosamente el eje de la rueda trazadora sobre el origen elegido y se
desplaza a lo largo de la línea de costa en forma tal que la aguja se mueva
contínuamente en sentido directo, manteniendo el aparato verticalmente en toda la
operación.
3) Si la distancia a recorrer en el plano es grande, es importante anotar las veces que la
aguja pasa por el cero, o sea las vueltas completas que se realizan.
4) Para obtener la longitud buscada, se lee directamente en la escala o múltiplo de escala
correspondiente. Si la escala o sus números no están marcados en la escala del
Limnología 27
curvímetro, tal como en el caso de las escalas exóticas, que frecuentemente se producen
en los planos realizados en base a fotografías aéreas (por ejemplo, escala 1:36800,
1:21400, etc.), entonces se lee directamente la escala de 1:100 000, que es la
equivalente a la escala natural, es decir, cada unidad de ella equivale a 1 cm y se
resuelve por regla de tres simple; i.e., escala de plano: 1:21400, lectura en la escala de
1:100.000 del curvímetro: 97; longitud hallada: 20758 m.
Si la escala exótica fuera numérica, se deberá medir con el curvímetro una unidad dada del
mapa y obtendremos el número de divisiones correspondientes para esa unidad en escala
de 1:100 000, y luego dividir la longitud de la línea de costa hallada leyendo la escala de
1:100 000 por el número de divisiones de la unidad a escala, siendo el cociente la longitud
de esa línea, expresada en km.
Ejemplo:
1 km en el mapa=6,5 divisiones del curvímetro; lectura del curvímetro para la línea de costa:
147 div.; perímetro hallado: 147/6.5=22.615 Km. Los resultados de las operaciones
dependerán principalmente del cuidado puesto en la manipulación del instrumento, por ello
es recomendable la ejercitación previa con él. Asimismo, para tener resultados comparables
entre sí es necesario recorrer al menor tres veces el perímetro de la figura a medir.
MÉTODO DEL COMPÁS

Bajo ciertas condiciones, tales como la regularidad de la costa, la longitud de la línea de
costa puede ser medida mediante pequeños intervalos iguales, obtenidos con un compás de
puntas secas. El número total de dichos intervalos a escala nos dará directamente la
longitud deseada.
CÁLCULO DE ÁREAS
Solamente en ocasiones especiales se puede medir la superficie de los cuerpos de agua en
forma directa en el campo o mediante el cálculo directo con fórmulas. Se debe a que éstos
no presentan, por lo general, formas geométricas regulares, motivo por el cual se utilizan
distintos métodos de cálculo sobre planos exactamente dibujados, y en lo posible de escala
grande. En este trabajo se describirán seis métodos distintos para calcular áreas sobre
planos, a saber: gráfico, del planímetro, de la ordenada promedio, de las ordenadas,
según la regla de Simpson, del pesaje y del papel cuadriculado. De todos estos
métodos, el del planímetro y el de Simpson son los que dan mejores resultados. Con el
planímetro se obtienen soluciones casi instantáneas, y si el mismo es manejado por una
mano experta, se logra gran precisión en las medidas. Con las ordenadas de Simpson se
logran muy buenos resultados cuando se utiliza un gran número de divisiones para el
intervalo a medir
MÉTODO GRÁFICO
Se trata de determinar la superficie de una figura tal como un lago, laguna, etc., a partir de
una hoja de plancheta u otro plano cualquiera dibujado a escala. Para ello se toman la
medidas necesarias gráficamente y se descompone la superficie a medir en diversas figuras
geométricas regulares, tales como triángulos, rectángulos, trapecios, círculos, etc.,
obteniéndose las medidas correspondientes a las diagonales y alturas, con ayuda de
escuadras, escalas y compás.
Procedimiento:
1) Dentro del perímetro del plano, se dibuja la máxima figura geométrica que puede
contener y se calcula su área.
2) Se dividen las porciones restantes no incluidas en triángulos y pequeños rectángulos y se
computan estas áreas. Se continúa así hasta cubrir todo el mapa.
Limnología 28
3) Se suman las áreas de todas las figuras. Si el cálculo no se realizó a escala, hay que
transformar las unidades del plano en unidades del campo. Se divide el área total por el
área unidad, donde el cociente será el área buscada, expresada en términos de la unidad
de escala.
Ejemplo:
La suma de las áreas parciales del mapa es 1000 cm2; si el plano esta realizado en escala
1:5000, tenemos:
1 cm2 = 5000 cm x 5000 cm = 25 000 000 cm2 = 2500 m2
1000 cm2 = 25 000 000.000 cm2 = 2 500 000 m2 = 2.5 km2 = 250 Ha
Es importante destacar que el método es solamente aplicable en cuerpos de agua de
contorno muy regular o en planos de escalas muy grandes, que contengan figuras de
superficies muy amplias. Las fórmulas a aplicar en función de los elementos conocidos en
cada caso, son las siguientes:
Area cuadrado = lado x lado

Area rectángulo = base x altura
Area triángulo = base x altura / 2
A = [p(p-a)(p-b)(p-c)]½
donde p es la mitad del perímetro del triángulo (fórmula de Herón)
p = ½ (a+b+c)
Area trapecio de lados paralelos = ½ (a+b) · h
MÉTODO DEL PLANÍMETRO

El planímetro es un instrumento basado en un método de integración gráfica, que permite
determinar la superficie de una figura dibujada a escala con el solo recurso de recorrer su
contorno con un índice unido al aparato. El uso de este instrumento es el medio más rápido
para la obtención de áreas. Además, si es cuidadosamente operado por una mano experta,
es el método más exacto para la determinación de superficies, no solo en los estudios
limnológicos, sino también en otros campos de la técnica. Existen diversos tipos de
planímetros, tales como el polar, el radial y el lineal. De ellos el más usado, debido a fácil
manejo y a su bajo costo es el planímetro polar, de ahí que nos ocuparemos de describir
exclusivamente ese modelo.
Entre los planímetros polares, uno de los más cómodos es el de compensación o planímetro
polar de Amsler, dado que permite recorrer la figura con polo a la izquierda y con polo a la
derecha, con lo que se eliminan los errores experimentales. El planímetro polar de Amsler
esta compuesto por las siguientes partes (ver figura): un polo (P), que se fija en algún punto
del plano, alrededor del cual puede girar un brazo o palanca, llamado brazo polar (a); por
medio de una articulación (A) el brazo se une a otro llamado brazo trazador (b), que consiste
en una varilla que lleva la punta o punzón índice (I), con la que se puede recorrer el
perímetro de la superficie a medir. El brazo trazador traspone la articulación, prolongándose
en su extremo (c), donde se sitúa una roldana (R) que rueda sobre el papel y que gira
alrededor de un eje paralelo a dicho brazo.
Para contar el número de vueltas de la roldana, lleva ésta un limbo contador con engranaje
Limnología 29
a tornillo sin fin, que indica las vueltas en la relación de 10:1 y un tambor dividido en 100
partes iguales, provisto de un nonius, que permite apreciar las milésimas partes de vuelta. Si
la figura a medir es de poca extensión, se sitúa el polo fuera de la figura. Si la superficie a
medir es de mucha extensión y no puede ser recorrida de una vez con el polo afuera, es
conveniente dividirla en otras más pequeñas. Pero si se trata de medir superficies aún más
grandes, o no se desea realizar subdivisiones en el plano, se gana tiempo colocando en
polo dentro de la figura.
MEDICIÓN DE ÁREAS CON POLO EXTERIOR

El área A de la figura a medir es directamente proporcional al número de vueltas de la
roldana, o sea que: A = C.n; donde C es la constante del planímetro y es igual al área
correspondiente a una vuelta de la roldana. También se puede expresar como el producto
de la longitud del brazo trazador por la circunferencia del limbo contador. La forma práctica
de hallar la constante instrumental es la siguiente: se recorre el perímetro de una figura de
área concida. Conviene hacer varias pruebas y tomar la media. Si el brazo trazador es
regulable, se ajusta de modo que se tenga una relación conveniente entre superficie y
vueltas del tambor.
Ejemplo:
se ajusta la longitud del brazo trazador de un planímetro polar de Amsler, tipo 612, de modo
tal que la roldana da 0,1 vuelta al recorrer el perímetro de un rectángulo de 2 x 5 cm (la
especificación del ajuste del brazo, suele venir en la caja del planímetro).
A=C·n
10 cm2 = C · 0,1
luego C = A / n = 100 cm2
Muchos planímetros disponen de un accesorio que permite comprobarlo con gran rapidez.
Consiste en una lámina metálica que lleva en su extremo una aguja y en el otro un
alojamiento cónico para el punzón. Se clava la aguja sobre el papel y con el punzón inserto
en el alojamiento cónico, se recorre la circunferencia cuyo centro es la aguja y cuyo radio es
la distancia entre ésta y el punzón. El área de la circunferencia que se describe con este
accesorio está grabada en él.
MEDICIÓN DE ÁREAS CON POLO INTERIOR

Cuando el brazo trazador esta en tal posición respecto al brazo polar que el plano del borde
circular de la roldana pasa por el polo, se puede recorrer con el punzón índice una
circunferencia completa, sin que la roldana gire. A este círculo se le llama "círculo
fundamental". Es sencillo demostrar que cuando se recorre el perímetro de la figura con el
polo dentro de la misma, el área dada por el planímetro A = C.n' es igual a la diferencia entre
el área A de la figura y el área Z del círculo fundamental. El planímetro esta construido de tal
modo que, recorriendo el perímetro de la figura en el sentido de las agujas del reloj, con polo
interno, la rotación de la roldana será siempre hacia adelante si el área de la figura es mayor
que la del círculo fundamental; luego la lectura final será mayor que la inicial y n' será
positivo. Si el área de la figura es menor que la del círculo fundamental, la rotación de la
roldana será hacia atrás y por lo tanto la lectura final será menor que la inicial y el número n'
será negativo. De aquí se deduce que el área de la figura será:
A = C · n' + Z
teniendo en cuenta el signo de n'.

Ejemplo:
Con el polo interior se recorre el perímetro de una figura en sentido directo y con una
Limnología 30
longitud tal del brazo trazador que la constante instrumental es 100, y el área del círculo
fundamental es 1673,8 cm¨ (especificado en la caja). La lectura inicial es 1.2 y la final 7.455,
girando siempre la rueda hacia adelante. Luego n' = 7.455 - 1.200 = +6.255 y según la
fórmula será:
A = (100 · 6.255) + 1673.8 = 2299.3 cm2.

Ejemplo:
Supongamos el planímetro en las mismas condiciones que el anterior y con iguales lecturas,
pero el limbo contador ha girado hacia atrás y el cero ha pasado dos veces por el índice:
n' = 7.455 - (20 + 1.2) = -13.745
y según la fórmula es:
A = (100 · -13.745) + 1673.8 = 299.3 cm2
El área del círculo fundamental se puede determinar aproximadamente tomando medidas en

el instrumento y calculando según la siguiente fórmula:
Z = (a2 + b2 + 2ac)
siendo los términos a, b, c los correspondientes a la figura. La forma más precisa de operar
es recorriendo el perímetro de la figura una vez con el polo afuera y otra con él adentro. La
primera operación nos da el área de la figura (A=C.n), y la segunda un área (C.n') que
representa la diferencia entre el área de la figura y la del círculo fundamental:
A = C · n y A = C · n' + Z
luego
C · n = C · n' + Z
Z = C · n - C · n'; o Z = C (n - n')
donde n' será positivo si el área de la figura es mayor que la del círculo fundamental y según
sea el sentido en que gire el tambor, n' será negativo si el área de la figura es menor que la
del círculo fundamental.
Procedimiento:
1) Para medir el área de una figura, se extiende el plano sobre un tablero horizontal y se lo
mantiene inmóvil.
2) Se fija el polo de tal manera que el punzón índice pueda recorrer todo el perímetro de la
figura. Además, es conveniente realizar un recorrido previo a las lecturas, para
cerciorarse que la roldana en su desplazamiento no se saldrá del panel o que presente
cualquier otro impedimento para desplazarse libremente; si ello sucediese, lo más
conveniente es cambiar la posición del polo.
3) Se sitúa el punzón en un origen arbitrario, previamente marcado sobre el perímetro de la
figura y se toma una lectura inicial (Li).
4) Luego se recorre todo el perímetro hasta volver al punto de partida y se toma la lectura
final (Lf). La diferencia entre ambas lecturas nos da el número de vueltas (n) dadas por la
roldana, o sea: n = Lf - Li; n será positivo si la rueda gira en sentido de agujas de reloj, y
negativo si gira al revés. Se anota el número de veces que el cero pasa por el índice del
limbo contador. Si el perímetro se recorre en sentido opuesto, también la roldana girará
en sentido contrario al anterior. El recorrido de la figura conviene realizarlo siempre en la
misma dirección, es decir en sentido directo.
5) Se halla la constante instrumental C y el área del círculo fundamental Z, según los
Limnología 31
métodos descriptos.
6) Se aplica la fórmula requerida para cada caso. Con polo externo A = C.n. Con polo
interno A = C·n' + Z.
7) Se repiten tres veces las operaciones, para tener resultados comparables entre sí. Es
preferible realizar los tres recorridos continuos sobre el perímetro de la figura y dividir la
lectura total del instrumento por el número de circunvalaciones.
8) Si el tamaño del plano lo requiere, este puede ser medido en partes de división arbitraria.
Se repiten sobre cada trozo las operaciones ya descriptas y luego se suman.
9) Para pasar la escala del mapa, hay que convertir la constante instrumental C. Para ello se
toma una unidad a escala, e.g.: 2 x 5 cm¨ (en escala de 1:5000 sería 100 m x 250 m =
25 000 m2 y C sería igual a 250 000).
Se determina cuidadosamente este rectángulo y se comprueba el número de unidades del
planímetro que representa una unidad del área del cuerpo de agua medido. Más sencillo
aún es la conversión por regla de tres simple. Para el ejemplo anterior:
1 cm2 del plano = 5000 cm · 5000 cm = = 25 000 000 cm2 en el terreno

o 1 cm2 = 50 m · 50 m = 2500 m2
X cm2 = ?
MÉTODO DE LA ORDENADA PROMEDIO

Este método es sólo una aproximación basada en el criterio de que independientemente de
la forma del cuerpo de agua, puede ser asimilada una figura geométrica que responda a la
sencilla fórmula de base por altura. Es decir, consideramos un eje longitudinal (si lo posee,
sería el de máxima longitud), y tal como en la medición del ancho medio, el promedio de las
medidas tomadas en forma equidistante y perpendicularmente al eje longitudinal.
Procedimiento:
1) Por debajo o sobre la figura cuya superficie se quiere medir, se traza una línea que
corresponde al eje longitudinal y a medir en sentido horizontal. Luego se traza la vertical
perpendicular al eje longitudinal, tangente al extremo izquierdo de la figura; en el otro
extremo se traza otra tangente paralela a la anterior y se divide el eje longitudinal en un
número cualquiera de partes iguales.
2) Las divisiones del eje longitudinal a su vez se bisectan y en cada bisección se levanta una
ordenada.
3) Se mide la longitud de cada ordenada dentro del perímetro de la figura y luego se suman;
se divide por el número de ordenadas, excluyendo los extremos, y se determina la
longitud promedio de las mismas; se multiplica por la longitud del eje horizontal, siendo el
resultado el área aproximada de la figura.
4) Se transforma el área de la figura, expresada en la unidad adoptada en el cálculo, a la
escala del mapa.
MÉTODO DE LAS ORDENADAS, SEGUN LA REGLA DE SIMPSON

Este método puede ser empleado cualquiera sea la superficie de la figura. Sobre áreas
mayores se logran mejores resultados; si la superficie a medir es muy extensa, se divide el
plano en varias parcelas, lo cual allana las dificultades de la tarea. La regla de Simpson
consiste en el cálculo bastante aproximado de una integral definida a partir de la ecuación
de una parábola de eje vertical (y = ax¨ + bx + c), que se integra entre x=0 y x=2h y resulta:
Limnología 32
Para aplicar la regla de Simpson se necesita expresar el área en función de las ordenadas
extremas y0 e y1 , y la ordenada media ym, tal que x = h, luego es:
para y0, h = 0, por tanto y0 = c

para ym, h = x, por tanto y = ah2 + bh + c
para y1, h = 2h, por tanto y1 = 4ah2 + 2bh + c
en consecuencia:
y0 + 4ym + y1 = 8ah2 + 6bh + 6c,
y reemplazando en la fórmula anterior:
A = h/3 · (y0 + 4Ym + Y1)
Se divide ahora el intervalo de integración en un número par de partes iguales de longitud h,

que intersectan la curva en los puntos P0, P1, P2....Pn. El arco P0P1P2 es un arco de
parábola de eje vertical y el área bajo ella vale h/3·(y + 4y1 + y2). Igualmente se aproximan
los otros arcos a los demás pares de intervalos, quedando:
A = h/3·(y0+4y1+2y2+4y3+2y4+ ... +4yn-1+yn)
Si llamamos E a la sumatoria de los extremos y0 e yn, entonces:
E = y0 + yn
Limnología 33
y a los términos pares:

P = y2 + y4 + ....... + yn-2
y a los impares:
I = y1 + y3 + ....... + yn-1
entonces:
La fórmula de Simpson es tanto más exacta cuanto mayor es el número de partes en que se
divide el intervalo x0-xn, siendo siempre n un número par.
Procedimiento:
1) Se traza un eje o abscisa (x0-x10) y se hace coincidir con el eje mayor del cuerpo de agua
o sector a calcular. No es necesario que se sitúe por debajo de la figura. En el origen de
las coordenadas se levanta la ordenada tangente a la figura (y0). En el otro extremo de la
misma se levanta otra ordenada tangente y paralela a la anterior (yn=y10).
2) Se divide el eje horizontal en un número par de intervalos de longitud (h) y a partir de los
puntos de las divisiones se levantan ordenadas que cubren toda el área del plano. El eje
vertical tangente al extremo izquierdo se denomina y0, los siguientes y1, y2, ... yn, siendo
yn en el caso de la figura igual a y10.
3) Luego se mide la longitud de todas las ordenadas dentro de la periferia de la figura, tales
como AB, CD, etc., y se sustituyen en la fórmula, o sea:
A = h/3 · (E + 4I + 2P)
Si la cantidad de medidas tomadas en el plano es grande, es conveniente tabular los

Limnología 34
resultados.
4) Se convierten las unidades usadas en la medición del plano (por ejemplo, cm¨) a la
escala del mapa, sin olvidar que la relación que guardan ambas es cuadrática (o sea que
1 cm2 del plano a escala 1:2000 representaría 2000 cm x 2000 cm2 = 4 000 000 cm2 o
400 m2 en el terreno).
MÉTODO DEL PESAJE:

Se basa el siguiente método en el hecho de que si recortamos el modelo en papel de un
plano y lo pesamos en una balanza analítica, obtendremos el área de la figura dividiendo por
el peso de una unidad dada.
Procedimiento:
1) Se obtiene una copia del plano en papel transparente, acetato u otro material de espesor
y peso uniformes.
2) Se recorta el modelo cuidando de limpiar y recortar todas las irregularidades dejadas por
el corte. Luego se lo pesa.
3) En forma similar se corta un pedazo de papel equivalente a una unidad areal a escala
(por ejemplo, 1 km¨ o 1 ha) y se lo pesa.
4) Se divide el peso del modelo por el peso de la unidad, siendo el cociente la superficie,
expresada en las unidades del área unidad.
MÉTODO DE PAPEL CUADRICULADO

Cuando se superpone el contorno de un cuerpo de agua sobre papel cuadriculado, su
superficie puede ser determinada dividiendo el número total de cuadrículas incluidas por el
número de cuadrículas semejantes contenidas en un área unidad tomada a escala del
mapa.
Procedimiento:
1) Se transfiere (con pantógrafo, papel carbónico, etc.) el contorno de la figura al papel
cuadriculado.
2) Se cuentan todas las cuadrículas que se encuentran completamente dentro del perímetro
de la figura. Luego se cuentan como enteras aquellas cuadrículas alrededor de la
periferia de la figura cuyas áreas están mitad o más dentro del perímetro, pero se omiten
aquéllas que no alcanzan a tener la mitad dentro del contorno; luego se juntan ambos
resultados.
3) Se dibuja sobre la cuadrícula una figura geométrica que represente una unidad del área a
escala, expresada en la forma más conveniente. Si la figura dada es un círculo, se
cuentan los cuadros que caen dentro de él, tal como se indicó en el párrafo anterior,
expresando el total en función del área del círculo. Si la figura es un cuadrado, se
cuentan los cuadrados enteros y se estiman todos los cuadros incompletos.
4) Se divide el total de las cuadrículas del mapa por el total de las cuadrículas de la figura,
expresadas en la unidad a escala, donde el cociente representa el área buscada por la
unidad dada.
CALCULO DE VOLUMEN
El volumen que ocupa una masa de agua puede ser determinado computando el volumen
de cada estrato horizontal de agua tal como aparece limitado por las diversas curvas de
nivel sumergidas (isobatas), obtenidas sobre el mapa batimétrico y haciendo la suma de
todos los volúmenes de dichos estratos. Se pueden utilizar diversas fórmulas para calcular
el volumen de dichos estratos, sin embargo la experiencia señala que se llega
esencialmente con la mayoría de ellas a los mismos resultados. En este trabajo se
recomienda el uso de la fórmula de Penck, es decir la fórmula del cono truncado aplicada a
la limnología:
Limnología 35
V = h/3 · [S1 + S2 + (S1·S2)½]
donde V es el volumen y h representa el espesor vertical de cada estrato de agua, dado por
la diferencia entre dos isobatas contiguas; S1 es el área de la cara superior del estrato y S2
el área de la cara inferior del estrato de agua.
Procedimiento:
1) Se determina el área total que ocupa la masa de agua (S1).

2) Se calculan por el método más conveniente (planímetro, Simpson, etc.) las áreas
circunscriptas por cada una de las curvas de nivel sumergidas (isobatas). A continuación
se determina S2, restando de S1 la superficie del anillo delimitado entre la isobata 0 y la
contigua. Otra forma de determinar S2 es calculando directamente el área total que
delimita la isobata considerada.
3) Se calcula el volumen del primer estrato de agua, limitado por el plano de la superficie =
espejo de agua = isobata 0 = S1 y el plano determinado por la segunda isobata (S2); se
aplica la fórmula de Penck.
4) Se computan de igual manera los volúmenes de los demás estratos de agua, teniendo en
cuenta que la superficie de la cara inferior del primer estrato (S2) pasa a ser la superficie
de la cara superior del segundo estrato (S1 del segundo estrato) y así sucesivamente
hasta llegar a la última isobata. Como esta última siempre queda impar, no se le puede
aplicar la fórmula, por tanto su volumen deberá calcularse como promedio entre la
profundidad dada por la última curva y el punto de máxima profundidad contenido en la
isobata. Por ejemplo, tomemos la isobata de -2.20 m de una laguna cualquiera. El punto
de máxima profundidad es - 2.26 m y el promedio de -2.23 m. El volumen será 0.03 m x
superficie contenida en la isobata - 2.20 m. Luego se suman los volúmenes parciales,
obteniéndose al volumen total del cuerpo de agua.
Limnología 36
NOTA: Es importante que la isobata 0 del levantamiento batimétrico quede referida a algún
punto fijo, tal como una escala hidrométrica y/o un punto trigonométrico, con lo cual
rápidamente se logrará conocer el cambio de altura y volumen experimentado en el seno de
esa masa de agua.
CALCULO DEL VOLUMEN MEDIANTE EL USO DEL PROGRAMA “SURFER”

Algunos programas de computadora permiten calcular las áreas y volúmenes de cuerpos
digitalizados. Uno de éstos es el llamado “Surfer”, principalmente utilizado para el trazado de
isolíneas y diagramas de superficie. En este trabajo práctico se utilizará el módulo de este
programa orientado al cálculo de superficies y volúmenes. Para esto se procederá de la
siguiente manera:
Se obtiene una imagen digital del mapa batimétrico de la laguna cuyo volumen se debe
calcular scaneando la imagen con las isobatas. Una vez scaneada, la imagen se recorta
digitalmente de manera que sus cuatro lados coincidan exactamente con el contorno más
saliente correspondiente. Supongamos que la imagen obtenida es de la laguna El Burro, una
de las Encadenadas de Chascomús, y el nombre del archivo correspondiente es
BURRO.JPG.
En el programa activar FILE / NEW / PLOT DOCUMENT - aceptar
Luego MAP / BASE MAP / definir BURRO.JPG – aceptar.
Sobre el mapa de El Burro accionar el botón derecho del mouse: PROPERTIES

Definir los límites máximo y mínimo de las coordenadas a usar. En este ejemplo el ancho de
la laguna es de 2120 metros, y su altura es 1545 metros.
Limnología 37
Manipular la imagen hasta aumentarla lo más que sea posible sin que deje de entrar
íntegramente en la pantalla (seleccionando VIEW / ZOOM / SELECTED)
Con la imagen seleccionada, accionar MAP / DIGITIZE
Con la cruz del cursor ir marcando el contorno de la isobata 0; cada accionar del mouse
(botón izq.) agrega un par de datos (x, y) en la ventana que se abre y registra los puntos
marcados. Una vez que se completó la isobata 0 entrar en la ventana de la planilla y agregar
un renglón vacío luego del último par de coordenadas. Continuar con la siguiente isobata
(por ejemplo, la de –1.5 m), y así sucesivamente hasta completar todas las isobatas
disponibles.
Activar la ventana con los datos registrados (cliqueando dentro de ella). En el menú de esta
ventana activar FILE / SAVE AS / Data Files (*.dat) / BURRO.DAT
En el menú principal del programa abrir la planilla con los datos generados:
FILE / OPEN / BURRO.DAT
En la tercera columna (columna C) a cada grupo de datos agregarle la profundidad

correspondiente (por ejemplo, 0 al primer grupo, -1.5 al segundo, -2 al tercero, etc.)
Volver a grabar los datos en el mismo archivo: FILE / SAVE
En el menú principal activar GRID / DATA / open BURRO.DAT

En la solapa GENERAL definir el GRIDDING METHOD como KRIGING, en la solapa
SEARCH marcar la opción NO SEARCH (USE ALL OF THE DATA)
Aceptar (OK)
El programa genera una gilla de datos cuyo nombre por defecto será BURRO.GRD
La ventana del DATA FILTER REPORT que aparece al terminar los cómputos se cierra sin
grabar
Para calcular el volumen y el área se activa la opción

GRID / VOLUME / BURRO.GRD
En las opciones UPPER SURFACE seleccionar GRID FILE, y en LOWER SURFACE la
opción Constant Z = 0
Limnología 38
El resultado es una pantalla de datos donde se define el volumen estimado

CUT & FILL VOLUMES
Negative Volume [Fill]:
y el área:
AREAS
Negative Planar Area
(Lower above Upper):
Las definiciones y cálculos que utiliza el programa se ilustran en el siguiente gráfico:
Este archivo puede ser almacenado en formato TXT o RTF.
Para generar mediante el programa una nueva imagen batimétrica de la laguna con elección
de la cantidad y espaciamiento entre isobatas, códigos de colores para profundidades, etc.
en el menú principal activar
MAP / CONTOUR MAP / NEW CONTOUR MAP / BURRO.GRD – aceptar
Elegir colores y demás opciones en las dos solapas que aparecen OPTIONS y LEVELS
PROFUNDIDAD MAXIMA
Es la máxima profundidad conocida y referida a un punto fijo patrón, tal como la cota del
espejo de agua, o la altura del agua sobre una escala hidrométrica dada.
PROFUNDIDAD MEDIA (PM)

Expresada como el volumen de la masa de agua, dividido por la superficie total de la misma.
RELACION PROFUNDIDAD MAXIMA-PROFUNDIDAD MEDIA

Se expresa dividiendo la profundidad media por la profundidad máxima; este valor indica
groseramente la aproximación de la cubeta a la forma cónica.
Limnología 39
DESARROLLO DE LINEA DE COSTA

Es una medida de la regularidad del contorno de la laguna, es decir, su mayor o menor
semejanza al círculo. En líneas generales, a igualdad de las demás condiciones, a mayor
desarrollo de línea de costa, mayor productividad biológica manifiestan los cuerpos de agua.
Este parámetro define:
1. El grado de contacto con tierra firme (importante desde el punto de vista de la
diversificación habitacional).
2. La magnitud del terreno colonizable con hidrófitas arraigadas, sumergidas o no.
3. La diversificación de los ambientes bénticos.
4. La existencia de áreas con estrecho contacto entre las capas productora y
desintegradora. Por otro lado, las costas altamente irregulares favorecen el intercambio
térmico agua-tierra, incrementan las posibilidades de aporte de material exógeno a la
laguna y brindan mayores posibilidades de existencia de ambientes protegidos del viento
y oleaje.
Desarrollo de línea de costa: I = Valor alto; II = Valor mediano; III = Valor muy bajo.
La fórmula que se utiliza para calcular este parámetro es:
DLC = P / [2·(¶·S)½]
donde P es el perímetro o longitud de la línea de costa y S el área del cuerpo de agua.
SONDAJE DE PROFUNDIDADES
Normalmente se efectúa con sondas manuales (un cabo graduado con un peso o sondaleza
en el extremo), o ecoicas (ver sección "Peces" en el capítulo "Comunidades
dulceacuícolas"). En lagunas de escasa profundidad también puede utilizarse una vara
graduada en cm, método que se utilizará en los trabajos de campaña programados. La
operación se repetirá en unos 20 a 30 lugares; tanto en el centro como costeros. Los datos
correspondientes se utilizarán para calcular la profundidad media de la laguna y su volumen
total de agua.
CÁLCULO DEL ERROR

El error en las estimaciones realizadas puede ser calculado de acuerdo a la siguiente
fórmula:
Error (%) = [(valor observado – valor esperado) / valor esperado] * 100

Limnología 40
Limnología regional
Clasificación de ambientes lénticos mediante la utilización de la
técnica de análisis de cluster
Los objetivos de este trabajo práctico son:
• Introducir a los alumnos en el manejo de las técnicas de agrupamiento, en particular el
análisis de cluster, y una de sus aplicaciones en ecología: la clasificación de ambientes
sobre la base de sus semejanzas.
• Inferir la influencia de factores ambientales (climáticos, geológicos y morfométricos) sobre
las propiedades físico-químicas de los ecosistermas acuáticos y sobre la estructura de sus
comunidades.
• Analizar cómo influye el índice aplicado como medida de similitud sobre el agrupamiento
obtenido.
Introducción
Cuando se estudian ambientes naturales a escala regional a menudo pueden distinguirse
diferencias entre zonas o regiones. Una región es cualquier unidad espacial determinada en
base a la existencia de características o patrones comunes entre los puntos que se
encuentran en el interior de los límites establecidos para identificarla. Generalmente no
existe una sola regionalización única y objetiva, sino que pueden proponerse
regionalizaciones diferentes dependiendo de las características que se utilicen para
clasificar a los ambientes, del peso relativo que se otorgue a las variables utilizadas, así
como de las técnicas de agrupamiento aplicadas. De esta manera, regionalizar es análogo a
“clasificar” ambientes. Esta clasificación tiene utilidad en el manejo de ecosistemas dado
que la subdivisión de un área mayor en unidades más pequeñas con atributos más o menos
uniformes contribuye a la implementación de programas adecuados de evaluación de
recursos y planificación de uso.
En el caso de los ambientes acuáticos, las características o atributos a considerar pueden

ser las propiedades físico-químicas y la estructura de las comunidades que viven en ellos.
Muchos de éstos dependen, a su vez, de factores ambientales como clima, suelo
circundante, sedimentos de la cubeta y morfometría, además de los efectos antrópicos,
cuando los hubiera.
La clasificación de un conjunto de elementos sobre la base de un único atributo no presenta

mayores problemas; en realidad, lo único que se requiere es ordenar esos elementos de
mayor a menor (o viceversa). Por ejemplo, si se quisiera clasificar una serie de lagos de
acuerdo a su tamaño exclusivamente, simplemente se los ordenaría en función de área (o
volumen) creciente en una serie lineal.
Limnología 41
Representación gráfica del ordenamiento de 15 lagos en función de su superficie.
Representación gráfica del ordenamiento de 15 lagos en función de su superficie y su temperatura anual media.
Si además del volumen se necesitara incorporar algún otro atributo, como por ejemplo la
temperatura anual media de las aguas superficiales, el problema ya se vuelve algo más
complejo porque es muy probable que el orden de una serie de valores (por ejemplo, el
área) no coincida con el orden de la otra serie (en este caso, la temperatura). Sin embargo,
utilizando dos ejes, en vez de uno solo, las semejanzas entre los objetos comparados aún
pueden ponerse en evidencia y ser interpretadas con cierta facilidad.
Si además del área y la temperatura pretendieran usarse otros atributos de los lagos en
cuestión para evaluar cuan similares o distintos son (e.g., la producción primaria media, la
profundidad máxima, la cantidad de períodos de mezcla en el año, etc.), el problema se
complica mucho más porque el sistema se vuelve irrepresentable gráficamente. En estos
casos debe recurrirse a alguna técnica especial de ordenamiento que aplica manipulaciones
numéricas especiales cuya finalidad es sintetizar las relaciones de similitud entre esos lagos
contemplando todos los atributos utilizados. Estas técnicas se denominan multivariadas, en
referencia a la multiplicidad de factores que se contemplan para producir la clasificación.
Existe una gran variedad de análisis multivariados que permiten abordar el problema de la
clasificación de una serie de elementos sobre la base de varios atributos o características. El
propósito último de todos ellos es sintetizar las relaciones de similitud entre esos elementos
de manera tal que el operador pueda definir grupos o conjuntos de elementos que se
Limnología 42
parecen más entre sí que a los otros grupos. En realidad, el problema de la similitud entre
elementos caracterizados por varios atributos puede verse como un conjunto de puntos en
el espacio, siendo las distancias entre esos puntos (en este caso cada punto representaría
un lago) proporcionales a las diferencias entre los atributos considerados. Por ejemplo,
considerando el atributo área solamente, se vió que los puntos (i.e., lagos) pueden
disponerse a lo largo de un único eje de variación de manera tal que los más pequeños
estén sobre el extremo izquierdo, los más grandes sobre el derecho, y las distancias entre
los puntos son proporcionales a las diferencias de tamaño entre los lagos considerados
(sistema univariado). Si además del área se incorpora en el análisis la temperatura, debe
recurrirse a un segundo eje (por ejemplo, un eje vertical), de manera tal que la posición de
cada punto en este sistema de coordenadas es definida por dos valores: área y temperatura
(sistema bivariado). Con cierto esfuerzo podría llegar a representarse un tercer eje, pero
aquí se agota la posibilidad se lograr una representación gráfica inteligible, y también la
posibilidad de intepretar las relaciones de similitud sin recurrir a manipulaciones especiales.
De aquí surge que cada nuevo atributo agrega un nuevo eje de variación al sistema de
puntos en el espacio, de manera tal que la representación gráfica de una serie de lagos
caracterizados cada uno de ellos por 10 atributos es un sistema de puntos en un espacio de
10 dimensiones, donde cada dimensión corresponde a un atributo (=una fuente de
variación). Es claro que semejante sistema no es representable de manera sencilla, y
aunque lo fuera la representación no ofrece una interpretación fácil de cuáles lagos son más
semejantes entre sí. Los análisis multivariados, por lo tanto, permiten reducir la cantidad de
fuentes de variación, y en algunos casos las relaciones de semejanza entre cada par de
lagos posible, que en la realidad son tantas como variables se consideren, se reducen a un
solo valor que sintetiza las similitudes sobre la base de todos los parámetros utilizados.
Entre los métodos de análisis y agrupamiento multivariados más usuales están el Análisis de
Componentes Principales (Principal Component Analysis o PCA), el Análisis Factorial
(Factor Analysis), el Análisis de Cluster, y algunos otros. El PCA (o análisis factorial, muy
semejante al primero) es un método poderoso y, con respecto al análisis de cluster, cuenta
con dos importantes ventajas. En primer lugar, para los ordenamientos obtenidos se puede
estimar la significancia estadística; en otras palabras, permite evaluar cuan significativa es la
similitud o disimilitud entre los objetos que se comparan. En segundo lugar, una vez
obtenido el agrupamiento, ofrece la posibilidad de evaluar en qué medida influenció cada
uno de los atributos utilizados la clasificación resultante. Esto puede verse claramente con
un ejemplo hipotético. Si los 10 lagos bajo análisis tuvieran idéntica área pero diferentes
temperaturas, el atributo área tendría un peso nulo sobre el agrupamiento, mientras que la
temperatura pesaría en un 100%. En líneas generales, pesan más los atributos que más
varían entre la serie de objetos comparados, y viceversa.
El PCA, sin embargo, es un método algo más trabajoso que el análisis de cluster, y sus
resultados suelen ser más difíciles de interpretar sin un conocimiento adecuado de la
metodología involucrada. El análisis de cluster, en cambio, es de cálculo relativamente más
sencillo, y sobre todo su interpretación es mucho más simple y obvia, aún para el
principiante. Se sacrifica, sin embargo, la información acerca de qué factores pesan sobre el
agrupamiento obtenido, así como la posibilidad de evaluar la significancia estadística de los
grupos generados. En rigor de verdad, ambos aspectos pueden ser evaluados a posteriori,
mediante varias técnicas diferentes, incluyendo el análisis nodal y tests de aleatoriedad
diversos (Boesch, 1977; Strauss, 1982).
Trabajo Práctico
Para este trabajo se utilizará la técnica del análisis de cluster. Mediante este método se
pueden observar las relaciones de similitud entre un conjunto dado de elementos (unidades
Limnología 43
operacionales) cuya clasificación se requiere. El método incluye dos etapas principales: (1)
cálculo de la similitud (o disimilitud) entre cada par posible de unidades operacionales, que
se realiza mediante alguno de los innumerables índices propuestos (ver Lombardo, 1995).
(2) Agrupamiento de las unidaes operacionales mediante alguna de las varias técnicas
descriptas (ver Romesburg, 1984). En este trabajo práctico se utilizará una técnica de tipo
exclusivo, jerárquico, aglomerativo y secuencial.
Metodología
La cátedra suministrará un listado de 15 lagos incógnita con sus principales características
físicas, químicas y biológicas. Estos datos fueron seleccionados de la bibliografía disponible.
Los ambientes se ubican en distintas regiones de la República Argentina.
Variable Lago A B C D E F G H
3
Clorofila (mg/m ) 0.41 0.23 0.5 0.23 4.95 4.62 1.76 20.2
3
Fósforo total (mg/m ) 3.8 2.5 1.0 2.5 34.5 68.0 15.3 774.0
Mixis Mono Mon Mon Mon Poli Poli Mon Poli
o o o o
Prof. media (m) 157.0 104. 101. 111. 20.0 2.1 24.9 2.0
0 1 4
Temp. media amb. (°C) 5.0 5.0 5.0 5.0 10.9 8.0 8.0 10.9
Prof. Secchi (m) 12.5 11.5 14.0 7.0 1.2 2.8 5.0 0.8
pH 6.5 6.5 6.5 6.5 8.5 8.7 7.8 8.9
Alcalinidad (µm) 0.22 0.35 0.38 0.30 3.57 1.79 1.11 9.42
Salmónidos Si Si Si Si Si Si Si No
Aterínidos Si No No Si Si No Si Si
Siluriformes No No No No No No No No
Abund. fitopl. (miles de ind./l) 182 39 27 1 99.2 5.05 6.52 30
2
Macrofitas No No No No No Si No No
Floraciones algales No No No No Si No No Soi
Origen Glaci Glaci Glaci Glaci Tect Eólic Tect Eólico
al al al al ónico o ónico
Variable Lago I J K L M N O
3
Clorofila (mg/m ) 40.6 66.2 57.3 2.03 10 0.4 15
3
Fósforo total (mg/m ) 245 285 230 23 360 270 70
Mixis Poli Poli Poli Poli Poli Poli Poli
Prof. media (m) 1.4 1.2 1.5 1.1 1.0 9.0 1.1
Temp. media amb. (°C) 16 16 16.5 16 21 21 21
Prof. Secchi (m) 0.3 0.25 0.15 2.1 0.35 0.5 1.0
pH 8.3 8.9 8.7 9.5 6.8 6.7 8.3
Alcalinidad (µm) 5.25 7.21 5.05 6.07 9.39 9.0 8.0
Salmónidos No No No No No No No
Aterínidos Si Si Si Si No No No
Siluriformes Si Si Si Si Si Si Si
Abund. fitopl. (miles de ind./l) 30 000 30 000 20 000 1000 9235 1500 2000
Macrofitas Si Si Si Si Si Si Si
Floraciones algales Si Si Si No Si No No
Origen Eólico- Eólico- Eólico- Eólico- Fluvial Disoluc Fluvi
fluvial fluvial fluvial fluvial ión al
Análisis de cluster
El análisis de cluster se realizará siguiendo dos procedimientos distintos:
a) Con los datos cuantitativos originales y codificando aquellas variables categóricas o
binarias (como el origen de los lagos, la presencia o no de floraciones algales, etc.). En este
caso se empleará el coeficiente de correlación como medida de similitud entre lagos y se
trabajará con la matriz estandarizada.
b) Transformando los valores contínuos de la matriz básica de datos originales en valores
binarios (presencia = 1, ausencia = 0), para lo cual se deberán definir los rangos
correspondientes.
Limnología 44
A fin de familiarizarse con la técnica de análisis de cluster, a continuación se detalla un

ejemplo simple en el que se trabaja con variables de doble estado usando el índice de
Jaccard como coeficiente de asociación.
PASO 1: Confección de la matriz básica de datos

PASO 2: Confección de la matriz de semejanza
PASO 3: Ejecución del método de agrupamiento
PASO 1: La técnica comienza con la confección de la Matriz Básica de Datos (M.B.D.)
A B C D E
1
2
3
Las columnas corresponden a los objetos cuyas similitudes entre sí vamos a determinar
(lagos, lagunas), mientras que las filas son los atributos, características o propiedades de
los objetos (pH, temperatura media, etc.).
PASO 2: Se utilizará un coeficiente de semejanza que medirá el parecido total (grado de

similitud) entre cada par posible de objetos. Los coeficientes pueden ser de distancia,
correlación o asociación. Por las características de los atributos a considerar y de la forma
en que fueron codificados, se utilizará el índice de asociación de Jaccard que mide las
coincidencias y diferencias en los estados de cada carácter entre cada par de objetos a
agrupar.
J=a/a+b+c
Donde J es el índice de Jaccard, a es la cantidad de veces que un atributo dado es positivo
en ambas unidades operacionales u objetos (por ejemplo, ambos lagos SI poseen
salmónidos), b es la cantidad de veces que un atributo es positivo en el segundo objeto
comparado y negativo en el primero, y c la cantidad de veces que es negativo en el segundo
y positivo en el primero.
lago A
+ -
lago B + a b
- c
Limnología 45
Esquema de los pasos a seguir para calcular un dendrograma mediante el método del ligamiento promedio no
ponderado.
Limnología 46
PASO 3: A partir de la matriz de similitud entre todos los pares de objetos, se producirá un
dendrograma o “árbol” (resultado final de la técnica), que representa en un gráfico de dos
dimensiones (en realidad, una sola de éstas identifica la semejanza entre los objetos) la
ubicación relativa de los objetos utilizados.
El método de agrupamiento involucra técnicas que, siguiendo diferentes reglas, forman

grupos de elementos que se asocian por su grado de similitud. En nuestro estudio se
utilizará la llamada “par de grupos”, que es una combinación de las siguientes:
exclusivas: originan grupos donde los elementos o unidades operativas son exclusivos del
grupo del cual forman parte y no pueden pertenecer a otro grupo que se halle en un mismo
rango o nivel.
jerárquicas: originan conjuntos que presentan rangos, en los cuales los elementos o grupos
subsidiarios forman parte de un grupo mayor o inclusivo.
aglomerativas: son las que partiendo de n elementos separados, los agrupan en sucesivos
conjuntos (siempre en número menor que n) para llegar finalmente a un sólo conjunto que
contiene a las n unidades.
secuenciales: cada grupo es formado uno por vez hasta que se agota el conjunto total de
elementos a clasificar.
Ejemplo:
1. Se examina la M.B.D. y se busca el máximo valor de similitud existente en ella,
(obviamente descartando la diagonal principal). Si existen varios máximos valores de
similitud, se construyen varios núcleos.
2. Se busca el próximo valor. En este paso puede ocurrir lo siguiente:
a) formación de nuevos núcleos
b) incorporación de un elemento a un núcleo ya existente para formar un grupo
c) fusión de núcleos existentes.
3. Se repite el paso 2 hasta que se hayan incorporado todos los objetos.
El paso 1 es común a todos, el 2 se lo puede realizar de varias maneras, con distintos tipos
de ligamiento. Utilizaremos el llamado ligamiento promedio ponderado: la similitud entre
el elemento (o grupo) a incorporarse y la del grupo o elemento al que se incorpora es el
promedio resultante de sus respectivos índices de similitud.
Luego de un primer ejercicio breve que se completará manualmente con el fin de

familiarizrse con los procedimientos explicados, se utilizará la matriz de datos incluída en
este capítulo para efectuar los agrupamientos mediante el uso del programa de computación
NTSYS.
Interpretación de los resultados

A partir de los agrupamientos obtenidos, se efectuarán consideraciones acerca de porqué se
agruparon los lagos de tal o cual manera, así como análisis del significado limnológico de los
grupos generados. Estas discusiones permitirán ensayar hipótesis acerca de qué zonas del
país son las que albergan cada uno de los lagos utilizados. Se tratarán de explicar las
relaciones entre los factores físico-químicos y biológicos de los cuerpos de agua y las
variables climáticas, geográficas y morfométricas involucradas. En la discusión se tendrá en
cuenta también la influencia de ambos métodos empleados en el resultado final del trabajo.
Limnología 47
Calor y temperatura en cuerpos

lénticos
OBJETO DE LA PRACTICA
Reproducir en el laboratorio la estratificación térmica estival (directa) e invernal (inversa) de
un lago dimíctico. En lo posible, se analizarán los diferentes factores, tales como irradiación
solar, vientos, fugas de calor, etc., que pueden contribuir en el establecimiento de dicha
estratificación. Además, se calcularán las cantidades de calor en cada caso, para estimar
cuánto calor puede ceder o captar un cuerpo de agua.
MATERIALES NECESARIOS
1) Recipientes o peceras de vidrio que estén aislados térmicamente por una cubierta de
telgopor. Para la estratificación inversa basta con uno de 20 x 15 x 35 cm; para la
estratificación directa debe usarse uno más profundo, aproximadamente de 30 x 30 x 50
cm. La cubierta externa de material aislante puede ser de 1-2 cm de espesor.
2) Una lámpara de rayos infrarrojos de 150 ó 250 W, o, en su defecto, varias lámparas
incandescentes. Cuanto mayor sea el aporte de calor, más rápidamente se obtendrán los
resultados.
3) Un termómetro 0-50°C.
4) Una fuente de viento. Lo más adecuado es un tubo de goma unido a una cañería por la
que circule aire a presión, ya que permite regular la intensidad y la dirección del chorro de
aire.
5) Hielo molido.
INSTRUCCIONES PARA EL ARMADO DE LOS MODELOS Y PROCEDIMIENTO A

Limnología 48
SEGUIR
Los recipientes a utilizar se llenan con agua limpia hasta aproximadamente 5 cm del borde
superior.
Para la estratificación inversa, se agrega hielo en la superficie hasta formar una capa
continua de unos 7 cm de espesor. Se toman los valores de temperatura cada hora,
Distribución de la temperatura en función del tiempo, en un acuario con viento moderado,

constante, y una fuente de calor (lámparas infrarrojas) sobre la superficie. Las líneas contínuas
corresponden a las fases iniciales de calentamiento, y las cortadas al período posterior, 40 min
luego de apagar las lámparas (Según Vallentyne, 1967).
preferentemente a intervalos de 1 cm de profundidad.
Para la estratificación directa, se enfría el agua hasta obtener una temperatura homogénea
inferior a los 4°C en todo el recipiente. Se coloca la lámpara de rayos infrarrojos a 10 cm de
la superficie del agua, y se dirige el chorro de aire hacia el centro geométrico del recipiente.
Resulta conveniente acoplar un tubo corto (10 cm) de vidrio al extremo libre del tubo de
goma conectado a la salida de aire, de modo de poder controlar más eficazmente la
dirección del mismo. Se orienta el chorro de aire en un ángulo de 45° con respecto a la
horizontal. La intensidad puede variarse; es conveniente comenzar con una intensidad baja,
que será suficiente para producir la homogeneización de la capa superficial. Se efectúan
mediciones a intervalos de 1 cm de profundidad a cada hora, pudiendo observarse al cabo
de un tiempo el establecimiento de la termoclina y la formación del epilimnion por acción
combinada de la irradiación calórica y del viento. Posteriormente, y conforme el agua vaya
alcanzando mayores temperaturas en virtud del constante aporte de calor, puede
observarse el desplazamiento hacia la derecha del epilimnion en el gráfico de temperatura
versus profundidad, así como una disminución de la pendiente de la termoclina.
Una vez que se ha establecido la termoclina, agregando un colorante como la tinta china
puede visualizarse directamente la estratificación debida a las diferencias de densidad del
agua a diferentes temperaturas. El colorante se ubicará preferentemente dentro de la capa
de salto térmico, donde desciende muy lentamente hasta un nivel determinado, que coincide
bastante bien con aquel en el cual empieza el hipolimnion. Por ello, este último se presenta
libre de colorante. Agregando el colorante desde arriba, la mezcla activa del agua en el
epilimnion gracias a la acción del viento hace que éste quede tenue y uniformemente
coloreado. En la termoclina, donde el colorante no se mezcla completamente con el agua,
Limnología 49
se observan "hilos" del mismo fácilmente visibles.
La acción del viento en el proceso de mezcla de las aguas superficiales puede evidenciarse
instalando, además del anterior, otro similar a éste pero sin una fuente de aire a presión. En
ese caso se observa que el gradiente térmico (por lo menos en un cierto rango de
temperaturas) comienza ya desde la superficie, sin que se encuentre una capa superior de
profundidad apreciable que sea uniforme térmicamente. El agregado de colorante resulta en
este caso en el descenso de éste de una manera irregular hasta el nivel en el que se
Distribución de la temperatura en un modelo de lago holomíctico, luego de enfriar el agua a 4° C, y

calentarla posteriormente. a) Sin viento; b) Luego de una oscilación forzada por un seiche interno;
c) Luego de una mezcla completa con viento fuerte. Las barras representan la profundidad de
penetración del colorante. El gráfico inferior representa las fluctuaciones temporales de la
temperatura al nivel de la termoclina durante las oscilaciones de un seiche interno (medidas con un
termistor). (Según Vallentyne, 1967).
interrumpe el decremento térmico, sin presentar una capa superior homogénea.
La acción del viento puede estudiarse más fácilmente en el modelo que en la realidad, ya
que éste permita analizar por separado cuál es el papel de la intensidad y del ángulo de
incidencia (con respecto a la horizontal) del viento sobre el mezclado de las aguas. Por
ejemplo, un aumento del ángulo de incidencia puede hacer que las corrientes y turbulencias
que se producen alcancen mayor profundidad, aumentando el espesor del epilimnion y, en
ocasiones, destruyendo la estratificación térmica. Cuando se usan colorantes, puede
observarse cómo las ondas y circunvoluciones producidas por el viento se amplían,
tornándose más profundas.
MODELO DE LAGO MEROMÍCTICO

Los lagos, independientemente del número de mezclas que experimenten a lo largo del año,
y de la época en que esto suceda, pueden clasificarse en dos grandes categorías básicas
Limnología 50
(Lewis Jr., 1983): holomícticos y meromícticos.
Los lagos holomícticos son aquellos en los que la columna de agua alcanza a mezclarse
completamente durante el período de circulación. Por el contrario, en los meromícticos la
mezcla sólo involucra a una parte del volumen total del lago, (la parte superior o
mixolimnion), quedando una parte del mismo sin mezclarse (parte inferior o
monimolimnion).
Las causas de la meromixis pueden deberse a varios factores. Una de las más comunes es
la existencia de una mayor concentración de sales en las capas de agua más profundas.
Debido a su mayor densidad estas capas no alcanzan a homogenizarse con el resto de la
columna durante el período de mezcla. Esta situación puede darse, por ejemplo, por el
ingreso de algún afluente subterráneo con mayor salinidad. Otra causa de la meromixis
puede ser de índole puramente morfométrica, ya que algunos lagos sumamente profundos
suelen experimentar mezclas incompletas. En el caso que la meromixis sea debida a una
mayor concentración de sales en las capas profundas del lago, existe una zona de gradiente
químico entre el mixolimnion y el monimolimnion que se denomina quimioclima.
En el trabajo práctico se simulará un lago meromíctico y se comprobará su funcionamiento

comparándolo con un control holomíctico.
Para ello se llenarán dos peceras iguales con agua a una temperatura uniforme cercana a
los 4 °C. Se considerará que experimento se inicia al final de un período de mezcla u
homogenización, en el que toda la columna se halla a igual temperatura. A una de las
peceras se les incorporará cuidadosamente sal gruesa con una manguera directamente en
el fondo (esta servirá como modelo de lago meromíctico), mientras que la otra se dejará
como control.
En ambas peceras se simulará una estratificación térmica directa mediante la colocación de

sendas lámparas, del mismo modo que el descrito para los modelos de verano anteriores.
Se verificará la formación de la estratificación térmica, midiendo la temperatura en el perfil
cada un centímetro de profundidad. Luego se someterá a ambos recipientes a una fuente
de viento con el objeto de forzar una mezcla, y se agregará colorante al agua para visualizar
el alcance de la misma.
CALCULO DE LA CANTIDAD DE CALOR DE UN CUERPO LENTICO

Para calcular la cantidad de calor de una sustancia cualquiera, se utiliza la siguiente
fórmula:
Q = Cp · m · δt
donde, Q: cantidad de calor intercambiada,

Cp: constante llamada capacidad calorífica; depende de la sustancia y del rango de
temperatura considerado,
m: masa de sustancia,
δ t: temperatura final menos temperatura inicial de la sustancia.
Como el Cp del agua entre 0 y 100° C es aproximadamente 1 cal/g°C, y considerando que la

densidad del agua es 1 g/ml (o sea, 1 g de agua ocupa 1 ml), tenemos:
Q = 1 cal/g°C · V · δt
Limnología 51
siendo V: volumen de agua.
Generalmente las temperaturas consideradas no suelen ser superiores a los 80°C (aguas
termales), ni menores a 0°C. Además, en la práctica se suele usar una temperatura final de
0°C, de modo que, para estimar la cantidad de calor de un cuerpo de agua, la fórmula queda
reducida a:
Q=V·t
donde t: temperatura media del cuerpo de agua.
De este modo, basta calcular el volumen de un cuerpo de agua y multiplicar dicho valor por
la temperatura media del mismo para obtener una estimación aproximada de la cantidad de
calor que posee. Sin embargo, como en la práctica se suele determinar la temperatura
media como el promedio de todas las temperaturas tomadas a distintas profundidades,
dicha determinación sobrestima la influencia de los estratos más profundos, los cuales
poseen menor volumen debido a la forma de las cuencas. Puede efectuarse una corrección
adecuada a partir de la siguiente fórmula:
t°C corregida por volumen = cant. total de calor / vol. total
Esto podrá apreciarse con claridad en el siguiente ejemplo:
En este caso, la temperatura media obtenida por promedio directo de todas las mediciones
efectuadas a diferentes profundidades resulta ser 20,76 C. Si efectuamos la corrección por
volumen, obtendremos:
t°C corregida por volumen = 1501150 m3 · °C / 62000 m3 = 24,21°C
Si expresamos el volumen en cm3, la cantidad de calor resultante estará expresada en

calorías: 1 m3 = 106 cm3. Así, en el ejemplo anterior se obtendrían 1501150 · 106 cal. Por
medio de la expresión siguiente:
Q=cal/cm2=cant. de calor/superficie del lago (en cm)
Puede expresarse como cal/cm2, considerando la cantidad de calor de una columna de 1

cm2 de superficie y de altura igual a la profundidad media del limnótopo.
Limnología 52
La estimación más sencilla de la cantidad de calor de un lago, aún cuando sea solamente
aproximada, es la siguiente:
Q = D · t°C
Donde Q es la profundidad media multiplicada por la temperatura media, quedando

expresado el resultado para una columna de 1 cm2 de base y de altura igual a la profundidad
media.
En algunos casos puede interesar calcular la cantidad total de calor que puede ceder o
captar un cuerpo de agua. En la naturaleza, las temperaturas extremas entre las que puede
oscilar el aire atmosférico son -80°C y 40°C, aproximadamente. Si consideramos que un
cuerpo de agua se congela completamente llegando a una temperatura de -50°C, la
cantidad de calor que ha cedido dependerá de la temperatura inicial de la que se parta. Para
efectuar el cálculo correspondiente, ya no son válidas algunas de las suposiciones que
hemos hecho anteriormente, donde nos manteníamos en el rango 0-100°C de temperatura.
Si aplicáramos la fórmula:
Q = V · t°C
para una capa de hielo superficial a 0°C, el contenido calórico calculado de ese modo sería
igual a cero. Sin embargo, ese hielo puede disminuir aún más su temperatura, lo que
significa que es capaz de ceder más calor aún, y, por ende, posee un contenido calórico
diferente de cero. Además, la constante C para el agua en estado sólido es diferente de la
del agua líquida. Dicha constante varía según la expresión:
Cp = a + b·t + c·t2 + ......
donde t es la temperatura y a, b, c, etc. son constantes que se encuentran tabuladas. Según

el grado de precisión que se desee, pueden considerarse solamente los primeros términos
de esta sucesión. La tabla siguiente muestra algunos valores de la constante Cp.
t°C Cp del hielo

0 1.00738
-2.2 0.5018
-100 0.329
-260 0.1
Reemplazando en la fórmula correspondiente:
dQ = m · Cp · dt
dQ = m · (a + b·t + c·t2 + ....) · dt
dQ = m · (a·dt + b·t·dt + c·t2 ·dt + ...)
∫dQ = m · (a·∫dt + b·∫t·dt + c·∫t 2
·dt + ...)
En nuestro caso, usaremos solamente una aproximación, considerando el C como si fuera

constante dentro del rango 0 a -50°C, y tomándolo aproximadamente igual a 0,4 cal/g°C.
Además, debe considerarse el calor latente de fusión del agua, que es aproximadamente 80
cal/g. Se suma entonces el calor latente de toda la masa de agua que no está en estado
sólido, el cual se calcula como:
Limnología 53
Q = C1 · V
Aunque se introduce un error al considerar que la densidad del hielo es igual a la densidad
del agua en estado líquido, podemos despreciarlo. Si se requiere mayor exactitud, puede
utilizarse la densidad del hielo y efectuarse la corrección adecuada.
Para estos cálculos utilizaremos siempre la convención según la cual las pérdidas de
energía del sistema se consideran con signo negativo, y las ganancias con signo positivo.
BALANCE TERMICO
Se define balance térmico anual como la cantidad de calor necesaria para elevar la
temperatura de un cuerpo de agua desde la media invernal hasta la media estival, o bien,
desde la mínima invernal hasta la máxima estival. También suele expresárselo como la
cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura media de invierno hasta la media de
verano de una columna de agua de 1 cm de superficie, y de profundidad igual a la
profundidad media del cuerpo de agua. Para su cálculo, se utiliza la siguiente expresión:
B = D ( Tv - Ti)
siendo:
B = balance térmico anual
D = profundidad media
Tv = temperatura media (o máxima) estival
Ti = temperatura media (o mínima) invernal
Limnología 54
Tasas de filtración en organismos

bentónicos
INTRODUCCIÓN
Uno de los mecanismos de alimentación más difundidos entre los animales acuáticos es la
filtración del agua circundante y retención-ingestión de las partículas suspendidas en ella.
Este tipo de alimentación es común en la mayoría de los organismos zooplanctónicos, como
los copépodos, cladóceros y rotíferos, así como en muchos bentónicos. Los mecanismos de
filtración pueden estar representados por las setas densamente entrelazadas de algunos
apéndices especializados, formando peines o redes que retienen el material particulado (por
ejemplo, en los crustáceos), o por estructuras ciliadas y mucosas que aglutinan a las
partículas. En este caso, el mucus es ingerido conjuntamente con el material retenido.
La estimación de la cantidad de material en suspensión que ingiere una especie dada por
unidad de tiempo es una variable de gran interés ecológico. Este dato, conjuntamente con el
de la densidad de los organismos filtradores, brinda una buena aproximaxión al
conocimiento del impacto de estas especies sobre los recursos alimentarios del lugar.
Además, ofrece evidencias acerca de la intensidad de los procesos de reciclado y
mineralización del material orgánico, capacidad de “clarificación” o “limpieza” del agua,
requerimientos energéticos de las especies filtradoras, disponibilidad, palatabilidad y
digestibilidad de los diferentes tipos de material orgánico particulado, etc.
Algunos de los conceptos básicos que deben ser considerados en los estudios de filtración
son:
Tasa de filtración (fitration rate): es el volumen de líquido filtrado por el animal por unidad
de tiempo. En aquéllos casos cuando los animales experimentales varían
sustancialmente en tamaño a lo largo de su desarrollo ontogenético, frecuentemente esta
medición toma en cuenta también la talla del filtrador, usualmente expresada en unidades
de tamaño o de peso seco. Es importante destacar que la tasa de filtración así definida
no implica que todas las partículas contenidas en el volumen filtrado efectivamente son
retenidas. Cada filtrador tiene un rango de tamaños de partículas que puede retener y
digerir eficientemente; los materiales más grandes son rechazados, mientras que los más
pequeños pasan a través de sus filtros. Un concepto íntimamente ligado al de la tasa de
filtración es el de la tasa de eliminación (clearance rate). En términos estrictos, la tasa
de eliminación es la cantidad de agua (por unidad de tiempo) de la cual por filtración se
eliminan todas las partículas presentes. En consecuencia, esta tasa coincide con la de
filtración sólo cuando se retiene el 100% del material suspendido. Sin embargo, en la
práctica ambos conceptos se suelen utilizar de manera indiferente.
Tasa de pastoreo (grazing rate): generalmente se utiliza para designar a la cantidad de
partículas (por ejemplo, células algales) consumidas por animal por unidad de tiempo. A
veces se habla también de la tasa de predación (predation rate), aunque este término es
preferible reservarlo para animales carnívoros.
Tasa de ingestión (ingestion rate): Generalmente utilizado para designar la biomasa total
(en peso, o contenido calórico, o carbono) del material ingerido por unidad de tiempo.
Suele homologarse al consumo efectivo del animal, aunque, en rigor de verdad, no todas
las partículas retenidas e ingeridas son efectivamente digeridas por los filtradores.
Existen tres métodos principales para medir las tasas de filtración de organismos acuáticos.
Limnología 55
Uno de los más comunes (que se utilizará en el presente trabajo práctico) es el del balance
entre el alimento ofrecido al principio de un período de incubación y el alimento remanente
en la cámara experimental al final del mismo (ver más abajo). El método de los marcadores
implica la utilización de partículas no naturales de tamaño adecuado; su ventaja sobre el
anterior consiste en que evita las complicaciones derivadas de la reproducción de las
partículas vivas (generalmente algas unicelulares) durante la experiencia, y suele facilitar la
cuantificación exacta de partículas en el medio experimental. Obviamente, sólo es aplicable
en aquéllos casos en que el filtrador no selecciona ni discrimina el alimento natural de las
partículas artificiales alternativas. Finalmente, el tercer método de uso corriente consiste en
el uso de partículas marcadas con isótopos radioactivos (e.g., 14C o 32P). La marcación se
obtiene incubando a las partículas (algas) con el isótopo y ofreciéndolas luego como
alimento a los animales experimentales. Las tasas de filtración se estiman midiendo la
radioactividad de los filtradores al final de la experiencia.
La Tabla 1 ilustra algunos valores de tasas de filtración calculados para varios animales
planctónicos y bentónicos de agua dulce.
Organismo Tasa de filtración

-1 -1
(ml • animal • día )
Brachionus sp. (Rotifera) 0.02-2.3
Daphnia sp. (Cladocera) 5-80
Limnocalanus sp. (Copepoda) 1-3
Corbicula fluminea (Bivalvia) 700-20000
Tabla 1. Algunas estimaciones de las tasas de filtración de organismos de agua dulce.
Las tasas de filtración de una especie dada no son constantes, sino que dependen de
numerosos factores. Como se mencionara más arriba, la talla del animal es un factor
determinante. Obviamente, en términos absolutos los ejemplares más grandes filtran más
agua por unidad de tiempo que los más chicos, pero si la filtración se calcula en función de
la talla, los valores para los juveniles suelen ser más altos que los de los adultos. En
términos muy generales, la relación ml de agua filtrada por hora vs. mg de peso seco de
filtrador oscila entre 0.1 y 2, aunque también se han registrado valores mucho más altos.
Otros factores de importancia incluyen la temperatura del medio (dentro de ciertos límites, a
temperaturas más altas los organismos suelen ser más activos), el estado fisiológico de los
animales, el sexo, la edad, el tipo de medio y de alimento ofrecido, etc.
La concentración de partículas alimenticias también desempeña un rol fundamental.

Generalmente, las tasas de filtración aumentan a medida que aumenta la oferta de alimento
hasta llegar a un umbral de saturación a partir del cual la actividad de filtración se mantiene
constante o decrece marcadamente (Fig. 1B). Debe destacarse que, en condiciones de
densidad de alimento variable, la tasa de filtración no es un indicador adecuado de la tasa
de ingestión. En muchos casos, aún cuando el ritmo de filtración disminuye a medida que
aumenta la oferta, el ritmo de ingestión puede seguir aumentando (Fig. 1B, D) o mantenerse
constante (Fig. 1C).
Limnología 56
Fig. 1. Diferentes tipos de respuesta en las tasas de filtración y de ingestión ante densidades crecientes de
alimento en el medio.
TRABAJO PRÁCTICO
Organismos experimentales
Para este trabajo práctico se trabajará con una o dos especies de moluscos bivalvos muy
comunes en el delta del Paraná y en las costas de Río de La Plata: Corbicula fluminea y/o
Limnoperna fortunei. Ambos organismos son originarios del sudeste de Asia y,
presumiblemente, fueron traídos a la Argentina de
manera involuntaria, con el agua de lastre de los
barcos transoceánicos.
C. fluminea invadió la Cuenca del Plata a principios

de los ‘70, y actualmente se encuentra en todo el
sistema, desde Paraguay y Brasil hasta más al sur
de Magdalena (Prov. Buenos Aires). Es un
organismo típicamente lótico que requiere aguas
bien oxigenadas; vive enterrado en los fondos
arenosos y fangosos con los sifones (por donde
inhala y exhala el agua para la respiración y
alimentación) expuestos y distendidos. Sus
Fig. 2. limnoperna fortunei
densidades el el delta inferior del Río Paraná
pueden ser muy altas, hasta más de 5000 animales
por m2, y también es común relativamente cerca de
la costa frente a la Ciudad Universitaria. Las valvas
adultas miden hasta 30-35 mm (Fig. 2).
Limnoperna fortunei llegó a nuestras aguas a principios de los ‘90. Actualmente habita
ambas márgenes del Río de La Plata y el Delta del Paraná, en densidades que pueden
exceder las decenas de miles de ejemplares por m2. A diferencia del anterior, Limnoperna
posee un biso con el cual se adhiere a prácticamente cualquier superficie dura, incluyendo
troncos, cascos de barcos, muelles, tablestacados, rocas, etc. Sus efectos sobre las plantas
energéticas e industriales que utilizan agua de río (para refrigeración) en el curso inferior del
Río Paraná y ribera del Río de La Plata son ya muy sensibles, ya que tapona las cañerías y
filtros colonizando masivamente las paredes de los conductos. Este animal llega a unos 2-3
Limnología 57
cm de largo, y es muy común a lo largo de las costas del Río de La Plata, incluyendo las
rocas y escombros semisumergidos frente a la Ciudad Universitaria.
Obtención y acondicionamiento preliminar

Los animales que se utilizarán en el TP fueron obtenidos en el campo transportados al
laboratorio inmediatamente disponiéndose en peceras con el fondo limpio (sin sedimento),
con agua corriente previamente declorada por oxigenación durante 24 horas. Los
ejemplares de Corbicula simplemente se depositarán en el fondo de la pecera (unos 2-3
animales por litro de agua). Los de Limnoperna vienen en manojos aglutinados de muchas
conchas; estos manojos son separados cuidadosamente aislando a los organismos
experimentales y depositándolos en recipientes cuyo fondo fue previamente cubierto con
palillos de material plástico a los cuales muchos de los bivalvos terminarán adhiriéndose con
sus bisos al cabo de algunas horas. En lo sucesivo sólo se utilizarán estos organismos,
descartándose a los que no se hubieran adherido. Todos los moluscos son mantenidos en
las peceras con buena aireación y alimento, cambiando el agua cada 2 ó 3 días antes de las
experiencias de filtración.
Preparación de las experiencias

Las experiencias de alimentación se llevarán a cabo en vasos de precipitado o recipientes
similares. Con el fin de evitar la sedimentación de las algas manteniéndolas en suspensión,
en los recipientes se dispondrá un “buzo” activado por medio de un agitador magnético.
Como medio se utilizará agua corriente previamente declorada y bien oxigenada. Como
fuente de alimento se utilizará un cultivo monoalgal (por ejemplo, de Chlorella sp. o
Scenedesmus sp.), cuya concentración en el mismo se ajustará a aproximadamente 10 000
células por ml de líquido. Para lograr esta dilución en las cámaras se procede de la siguiente
manera:
Se estima de manera aproximada, mediante un recuento en cámara de Neubauer, la

concentración de algas en el cultivo madre. A continuación, se agrega de este cultivo a una
botella de 2 litros una cantidad de cultivo (bien homogeneizado!) tal que la concentración
definitiva en la botella llena de líquido (agua declorada y oxigenada) sea la deseada (en este
caso, unas 10 000 células por ml). Se homogeneiza el contenido de la botella muy
exhaustivamente y se toman de ella 3 muestras de 11 ml (fijadas con soluciónd e lugol o con
formaldehído) para proceder al recuento de algas y estimación de la densidad obtenida
(dato de densidad del tiempo cero).
A continuación, los recipientes experimentales (vasos de precipitado) se llenan con la

solución algal bien homogeneizada de la botella y se diponen sobre los agitadores
magnéticos. Finalmente, se ubican los animales experimentales en los vasos. En el caso de
Limnoperna, los palillos plásticos a los cuales están fijados los moluscos se suspenden en el
seno del vaso sin tocar el fondo. Se procurará disponer individuos de tamaño homogéneo en
cada una de las cámaras. Para cada experiencia se dispondrá de una cámara adicional en
condiciones idénticas pero sin organismos (control).
Desde este momento y hasta el final de la experiencia debe verificarse de manera visual
CONTINUAMENTE la actividad de los animales. Si cualquiera de ellos se cerrara o retrajera
los sifones debe anotarse el tiempo que duró este estado ya que el período de inactividad
filtrante debe ser descontado del tiempo total para el cálculo de los resultados.
Se permitirá a los animales que se alimenten durante un tiempo predefinido (por ejemplo, 30
minutos).
Limnología 58
Fig. 3. Diseño general de las experiencias de filtración.
Al cabo de este tiempo se extraerán los moluscos y se volverán a muestrear

inmediatamente todas las cámaras estimándose nuevamente las densidades algales finales
en cada una de ellas por medio de recuentos.
Los animales experimentales extraídos de las cámaras serán medidos (desde el umbo hasta
el borde opuesto de la concha). Posteriormente se calculará el peso seco de los tejidos
blandos, estimando la diferencia entre el peso seco total y el peso seco de las valvas
solamente. Para ello el material será secado a aproximadamente 60°C hasta peso constante
(en trozos de papel de aluminio previamente tarados), y pesado. Una vez calculado el peso
seco total se eliminarán los tejidos blandos disolviéndolos con una solución de Na(OH) al 0.7
% y se volverá a secar para calcular el peso seco de las valvas.
Por otro lado, se medirán unas 30-50 células algales (seleccionadas al azar) de las
utilizadas con el fin de estimar su biovolumen.
Introducción de variables experimentales

Dependiendo de la cantidad de experiencias a realizar, se ensayarán varias otras fuentes de
variabilidad para comparar los resultados obtenidos y analizar la alimentación de estos
moluscos en condiciones ambientales diversas. Por ejemplo, pueden ensayarse 2 o más
temperaturas diferentes, una de verano (alrededor de 27-28°C), y otra de invierno (10-12°C),
con el fin de estimar la actividad alimentaria en dos épocas del año diferentes; o tallas
Limnología 59
disímiles de filtradores. Por otro lado, también es de interés comparar los resultados con
concentraciones algales diferentes, con el fin de verificar qué tipo de respuesta presentan
los animales frente a concentraciones de saturación.
Cálculo de los resultados

Las tasas de filtración se calculan sobre la base de dos estimaciones de las densidades
algales, asumiendo que las tasas de alimentación son proporcionales a las concentraciones
de alimento y, en consecuencia, que las concentraciones de células decrecen
exponencialemnte con el tiempo. Sobre la base de estas premisas, la tasa de filtración (F)
puede ser calculada de acuerdo a la siguiente expresión:
F = v/N • [(log Cie - log Cfe)/0.434 • t]
donde:
Cie = concentración inicial de algas en la cámara experimental (cél. • ml-1);

Cic = concentración inicial de algas en el control (cél. • ml-1);
Cfe =Concentración final de algas en la cámara experimental (cél. • ml-1);
Cfc = concentración final de algas en el control (cél. • ml-1);
v = volumen de medio utilizado (ml);
N = Cantidad de animales experimentales utilizados;
t = tiempo total de incubación (horas).
Si la concentración de algas en el control también se hubiese modificado al cabo del tiempo

t, y asumiendo que esta concentración aumentó o disminuyó exponencialmente, F se calcula
reemplazando en la fórmula anterior Cie por Cfc:
F = v/N • [(log Cfc - log Cfe)/0.434 • t]
La concentración media de algas en el recipiente experimental durante la incubación se

calcula como:
(Cfe - Cie) / (ln Cfe - ln Cie)
Cuando los valores de células inicial y final en el control son diferentes, la tasa de pastoreo
de los animales (G), en células por individuo por hora, es:
G = (v • f / N) • {(Cfe-Cie)/[(k-f)•t]}
Donde k, la tasa de crecimiento de las algas, se estima como:
k = [ln (Cfc/Cic)] / t
y f, el coeficiente de alimentación:
f = (F • N)/v
Si Cic=Cfc, entonces G se mide como:
G = [v • (Cie - Cfe)] / N • t
Todos los cálculos anteriores están basados sobre la presunción de que las
concentraciones iniciales de algas en el experimento y en el control fueron idénticas. Sin
embargo, si los recuentos iniciales arrojaran valores diferentes para ambos, en aquéllos
Limnología 60
casos en que se verifica crecimiento algal en el control, el valor inicial experimental (Cie)
debe ser corregido utilizando el dato del control. Por ejemplo, suponendo que:
Cie = 10 000;
Cic = 13 000;
Cfc = 18 000.
Ello significa que en el control hubo un crecimiento algal del 38% (de 13 000 a 18 000 algas
por ml). En consecuencia, el valor de Cie debe ser incrementado en este porcentaje (i.e.,
Cie = 13 800) antes de proceder a efectuar los cálculos, ya que presumiblemente también
aquí hubo crecimiento (no detectado debido al consumo por parte de los animales).
Tanto las tasas de filtración (F), como las de pastoreo (G) serán expresadas por animal
experimental, indicando las tallas utilizadas. Además, con los datos de peso seco de los
moluscos obtenidos, se calcularán los mismos valores por mg de peso seco. Las mediciones
de las algas serán usadas para estimar el biovolumen promedio de las células y, mediante
los factores de conversión necesarios, su contenido en carbono orgánico. Esta información
se utilizará para estimar el consumo de los animales en volumen celular y en carbono
orgánico por animal (o por mg de peso seco del mismo) por unidad de tiempo.
Ejemplo. Suponiendo que:

Cie = 10 000 cél. ml-1;
Cic = 10 000 cél. ml-1;
Cfe = 1 000 cél. ml-1;
Cfc = 10 000 cél. ml-1;
v = 3 000 ml;
N = 2;
t = 1 hora.
F = v/N • [(log Cfc - log Cfe)/0.434 • t]
F = 3000/2 • [(log 10 000 - log 1 000)/0.434 • 1] = 3456 ml por animal por hora.
k = [ln (Cfc/Cic)] / t
k = [ln (10 000/10 000)] / 1 = 0
f = (F • N)/v
f = (3456 • 2)/3000 = 2.304
G = [v • (Cie - Cfe)] / N • t
G = [3 000 • (10 000 - 1 000)] / 2 • 1 = 13 500 000 células por animal por hora.
Ventajas y desventajas del método

Este método es relativamente sencillo, no requiere de equipos sofisticados especiales, y es
fácilmente implementable. Además, permite experiencias de varias horas de duración,
frecuentemente necesarias en los casos de animales que tienen ritmos periódicos de
actividad, fluctuaciones diarias, etc.
Por otro lado, una de sus desventajas más importantes es que los cálculos utilizados sólo
son válidos si las tasas de filtración son independientes de la concentración de alimento,
situación que raramente se da en la naturaleza (ver Fig. 1). El error en realidad no es muy
importante, pero aumenta a medida que crece la diferencia entre Cie y Cfe. Otro problema lo
presentan las células algales ingeridas pero no digeridas y vueltas a egestar en el intervalo
de la incubación, en cuyo caso vuelven a aparecer en los valores de Cfe, aún cuando
Limnología 61
hubieran sido filtradas. Finalmente, la premisa de que el control es un buen indicador del
crecimiento algal en las cámaras experimentales suponiendo alimentación nula, no siempre
es correcta. Por ejemplo, las excretas de los animales pueden enriquecer el medio
experimental activando de esta manera la reproducción de las algas.
Limnología 62
Comunidades dulceacuícolas
Indicaciones y comentarios generales acerca de su muestreo y ulterior procesamiento del
material.
En el desarrollo del curso de limnología se estudiarán varios ambientes lénticos y lóticos;

cada una de las "comunidades" o fracciones de las biocenosis de estos ambientes se
obtiene y procesa por medio de métodos particulares, especializados y adaptados a los
requerimientos y características de la "comunidad" dada. En las páginas que siguen se
exponen lineamientos generales de utilidad para estos trabajos.
Limnología 63
Plancton
Es el conjunto de organismos que se hallan en suspensión en el seno del agua a cualquier
profundidad. Clásicamente este término reúne a aquellos animales y plantas cuyos
movimientos son nulos o muy débiles como para contrarrestar el efecto de las corrientes. De
acuerdo al tamaño puede clasificarse como sigue:
Picoplancton: menos de 2 µm
Nanoplancton: 2 a 20 µm
Microplancton: 20 a 200 µm
Mesoplancton: 200 µm a 2 mm
Macroplancton: más de 2 mm
COLECCION DE PLANCTON
INTRODUCCION
La gran mayoría de los estudios biológicos se basa sobre muestras. En el caso del plancton,
se trabaja sobre muestras del ambiente correspondiente - es decir el agua -, que a su vez
contiene a los organismos objeto del análisis. Para que estas muestras sean un reflejo
adecuado del ambiente que se estudia y, en consecuencia, para que permitan inferir
conclusiones razonablemente correctas, deben satisfacer una serie de condiciones. Algunas
de las más importantes son que la densidad de organismos en la muestra sea
representativa de la densidad original in situ (o que permita estimarla correctamente), que
las proporciones entre los diferentes pláncteres en la muestra coincidan con aquéllas en el
ambiente, y que los organismos recogidos se encuentren en un estado razonable de
preservación. El que estos requisitos sean satisfechos depende, en primer lugar, de los
aparatos de muestreo que se utilicen y de su operación.
Gran parte de los problemas relacionados con la colección de muestras de plancton están
relacionados con la obtención de adecuadas cantidades de organismos de un medio en el
cual muchos de éstos no están suficientemente concentrados. Para algunos de los
pláncteres de menor tamaño, en especial los fitopláncteres, la densidad en el medio natural
es usualmente alta de manera que no es necesario recurrir a su extracción selectiva (es
decir, extraer proporcionalmente más partículas que agua), o concentración. Sin embargo, la
densidad natural de muchos otros es baja, y frecuentemente no es suficiente con
simplemente tomar una porción de agua + organismos, sino que hay que concentrar a estos
últimos antes, durante o después de su obtención. Estos organismos menos abundantes
son frecuentemente los de mayor tamaño, de sentidos más desarrollados y más móviles, lo
que a su vez genera el problema de que reaccionan activamente frente a los aparatos
muestreadores huyendo de ellos. Los micropláncteres poco frecuentes, a su vez, presentan
otro problema diferente: las cantidades que se obtienen sin concentrarlos previamente son
insuficientes para el estudio, mientras que la concentración durante el muestreo requiere
redes o tamices de poro tan chico que se colmatan inmediatamente.
La importancia de las técnicas de muestreo del plancton es tal que el tema ha sido objeto de
varios cientos de publicaciones desde fines del siglo pasado hasta la actualidad. Las
revisiones de UNESCO (1968), Kiselov (1969), Jossi (1970); Schwoerbel (1970), Lamotte y
Bourliere (eds., 1971), Edmondson y Winberg (eds., 1971), Mordukhai-Boltovskoy (ed.,
1975), Bottrell et al. (1976), Sournia (ed., 1976), Edler (ed., 1979); Boltovskoy (ed., 1981),
Limnología 64
Vinogradov (ed., 1983); Omori e Ikeda (1984), dan una buena idea de la complejidad de este
asunto. Empero, los cientos de sistemas de muestreo de plancton propuestos pueden ser
sintetizados en tres variantes básicas: colección por medio de redes, por medio de bombas
de succión, y por medio de botellas. Existen también aparatos que combinan
características de más de uno de los nombrados, así como otros que detectan y cuentan
partículas in situ, sin extraerlas del medio (ver San Feliu y Margalef, 1968; Denman y
Mackas, 1977; Herman y Dauphinee, 1980; Boltovskoy, ed., 1981; Herman y Mitchell, 1981;
Vanderploeg, 1981; Hopkins et al., 1982). Sin embargo, con la excepción de las técnicas
acústicas que han tenido cierto desarrollo para la evaluación de existencias de peces
(adultos y larvales), y de algunos sistemas automatizados para el recuento de partículas
sestónicas, estos métodos especiales tienen escasa difusión en las aguas interiores.
La breve reseña que sigue solamente tiene por objeto introducir al lector a los aspectos más
generales acerca de este tema; para un tratamiento más detallado deben consultarse las
publicaciones mencionadas a lo largo del texto. En las referencias bibliográficas anteriores a
1980 se ha dado preferencia a los manuales y trabajos recopilativos de índole general,
mientras que para citas más modernas se han incluido trabajos más puntuales.
REDES
Se trata de conos de tela de nylon (también suelen utilizarse otros materiales como el
perlon, seda, polipropileno, poliéster, pero son menos recomendables que el nylon), de
porosidad uniforme y estable que, al ser pasados por el seno del agua retienen las
partículas y escurren el líquido. La figura 1 ilustra los componentes principales de una red de
plancton con cono reductor.
Fig. 1. Esquema generalizado de los componentes de una red de plancton con cono reductor. 1) Cable de
remolque; 2) Grillete giratorio; 3) Bridas; 4) Aro de metal (boca de la red); 5) Cuerpo de la red (área
filtrante); 6) Recipiente colector o copo; 7) Cono reductor (tela no filtrante); 8) Cable de seguridad
(une el cable de remolque con el colector).
Las redes suelen utilizarse con la finalidad de llevar a cabo estudios cualitativos
exclusivamente, en cuyo caso no es de fundamental importancia conocer el volumen de
agua que se ha filtrado para obtener la muestra en cuestión. Para este tipo de estudios las
redes normalmente son de tamaño reducido - para facilitar su manipulación -, y pueden
construirse de acuerdo al esquema y relaciones morfométricas indicados en la figura 2. El
aro metálico que define la boca puede llevar un asa o manija lateral, o tres bridas y un cabo
de arrastre. El copo o recipiente colector puede ser ciego (sin ventanas para el drenaje del
agua; Fig. 3A, B), y fácilmente desmontable para su vaciado. Alternativamente, en calidad
de copo pueden utilizarse los frascos de almacenamiento de las muestras directamente,
fijados al extremo de la red por medio de una abrazadera que ajusta sobre una tapa
(roscada) desfondada (Fig. 3A); en este caso no es necesario trasvasar las muestras para
Limnología 65
su almacenamiento y se utiliza un nuevo frasco con cada lance.
Fig. 2. Esquema del molde para la confección de redes planctónicas para colectas no cuantitativas. r1: radio de la
boca; r2: radio del extremo posterior; h2: largo del lado del cono (costura); h3: largo del extremo que se
elimina para acoplar el copo; z: ángulo apical del cono desarrollado. (De Boltovskoy, ed., 1981).
Tanto para estas redes, como para aquéllas que permiten estimar la cantidad de agua
filtrada durante el lance (ver más adelante), el tamaño de los poros de la malla debe ser
alrededor de un 25% menor que la dimensión mínima (largo, ancho o espesor) de los
organismos más pequeños que se pretende colectar para asegurar una retención cercana al
100%. De todas formas, las redes no sirven para el trabajo con los organismos pequeños y
muy lábiles, como por ejemplo los ciliados, ya que estas células se deforman y pasan a
través de poros mucho más chicos que el organismo, o son totalmente destruidas por la
presión del agua sobre la tela. En estudios limnológicos suelen utilizarse mallas de 20-25
µm para fitoplancton (obviamente, estas redes no capturan las fracciones nano y
picoplanctónica, normalmente de gran importancia energética en los ecosistemas
dulceacuícolas), y de alrededor de 40 a 65 µm para zooplancton. El tipo de tejido más
conveniente es el simple (sin hilos dobles ni retorcidos), monofilamento (cada hilo formado
por una única hebra, y no por varias hebras paralelas).
Para estudios que requieran la cuantificación del material planctónico (cálculo de la cantidad
de individuos por unidad de volumen de agua filtrada) deben tenerse en cuenta una serie de
precauciones adicionales:
El volumen del agua que pasó a través de una red planctónica al cabo de un lance depende
de varios factores: distancia recorrida, velocidad del remolque, tamaño (longitud y boca) y
forma de la red y tamaño de sus poros, porosidad de la malla utilizada, densidad y tamaño
de las partículas en suspensión en el medio, etc. Estimar el volumen filtrado sobre la base
del volumen del cilindro que define la boca de la red en su pasaje por el agua es totalmente
incorrecto, ya que usualmente entra en la misma solamente una fracción (a veces menos del
50%) del líquido ubicado frente al muestreador (ver más adelante).
Las redes que serán utilizadas en arrastres para muestreos cuantitativos deben ser
especialmente diseñadas y construídas teniendo en cuenta una serie de consideraciones,
para cuyo análisis es conveniente definir una serie de conceptos y variables:
Limnología 66
Fig. 3. Diferentes tipos de recipientes colectores (copos) para redes de plancton. 1) Extremo de la red; 2)
Abrazadera; 3) Collar de lona inferior; 4) Tapa rígida de frasco a rosca, desfondada; 5) Frasco de plástico; 6)
Piolín o elástico; 7) Embudo de vidrio; 8) Tubo de goma; 9) Pinza de Mohr; 10) Recipiente de metal o plástico;
11) Fondo de malla de plancton; 12) Ojales para el cable de seguridad; 13) Recipiente de PVC; 14) Ventana
de drenaje lateral fija; 15) Ventana de drenaje lateral con malla intercambiable; 16) Acanaladura para alojar la
abrazadera; 17) Grifo; 18) Cilindro de material rígido; 19) Copo blando (bolsa de malla de plancton); 20) Anillo
de metal o plástico; 21) Cilindro de metal o plástico; 22) Agarraderas para destornillar el fondo del recipiente
colector; 23) Fondo desmontable. (De Boltovskoy, ed., 1981).
A: área de la boca (normalmente circular) de la red;

a: superficie total de tela en la red;
a1: superficie de tela en la sección cilíndrica anterior de las redes cilindro-cónicas;
a2: superficie de tela en la sección cónica posterior de las redes cilindro-cónicas;
F: eficiencia de filtración de una red, que equivale al cociente entre el volumen del cilindro
que define la boca circular de la red en su paso por el agua, y el volumen de agua que fue
efectivamente filtrado por la red (es decir que entró por la boca y salió por los poros);
h1: altura de la sección cilíndrica anterior de las redes cilindro-cónicas;
h2: altura de la sección cónica posterior de las redes cilindro-cónicas;
He: volumen de agua que entra en la red en el transcurso de un lance y es filtrado;
Ho: volumen del cilindro que define la boca circular de la red en su paso por el agua;
M: área filtrante total de la red;
n: cantidad total de poros en la tela de una red;
R: relación de superficie filtrante;
r1: radio de la boca de la red;
r2: radio del extremo posterior de la red, equivalente al radio del recipiente colector o copo;
ß: porosidad de la tela de la red;
w: longitud del lado (cuadrado) del poro de la tela de la red.
La porosidad de la tela (ß) se deduce:

Limnología 67
ß = w2 n / a,
donde w=longitud del lado del poro (cuadrado); n=cantidad total de poros en la red; y
a=superficie total de tela en la red. En consecuencia, el área filtrante total (M) estará definida
por:
M=ßa
La relación de superficie filtrante (R) es:
R = M / A = ß a / A,
donde A = superficie de la boca de la red. La eficiencia de filtración (F) es:
F = He / Ho,
donde He=volumen de agua que entra en la red y es filtrado, y Ho=volumen de agua que es
ofrecido a la boca de la red (equivalente al cilindro que define el aro de la boca en su
recorrido por el seno del líquido).
Fig. 4. Representación esquemática del flujo de agua frente a redes de diferente diseño. A) Red cónica corta, la
desviación angular del agua frente a la boca es considerable, F<<1; B) Red cónica larga, desviación angular
de la corriente menor, F<1; C) Red cilindro-cónica, no hay desviación angular de la corriente, F=1; D) Red con
cono reductor (cónico-cónica), se produce desviación angular de la corriente hacia el interior de la boca, F>1.
(Modificado de Tranter y Smith, 1968).
Uno de los problemas más comunes en los muestreos es la colmatación de la malla

(oclusión de los poros con partículas) antes de finalizar el lance. Obviamente, cuanto mayor
sea A y menores ß, a, M y R, mayor será el efecto de la colmatación. El inconveniente
también es lógicamente más pronunciado con redes de malla más cerrada que con mallas
abiertas. La colmatación no solamente reduce sensiblemente el volumen muestral: pasado
cierto límite torna inestables y erráticas las respuestas de los flujómetros (ver más adelante)
por la reducción del caudal.
Limnología 68
Las características hidrodinámicas de las redes de diferente diseño varían con la forma
general del aparato. En las cónicas simples la eficiencia inicial es menor que 1, ya que parte
del agua es rechazada (Fig. 4A, B); en las cónicas con cono reductor anterior la eficiencia es
mayor que 1 (Fig. 4D); y en las cilindro-cónicas es aproximadamente igual a 1 (Fig. 4C).
Estas últimas son las más recomendables ya que, teóricamente, al comenzar el lance
aceptan toda el agua ofrecida frente a la boca (F=1). Además, sus características
hidrodinámicas contribuyen al autolimpiado de la tela (sobre todo en la parte cilíndrica
anterior) de tal manera que las partículas retenidas tienden a concentrarse en el copo, y no
sobre las paredes de la red.
Al diseñar una red el valor R tratará de mantenerse lo más alto posible (el límite está dado
por la longitud prácticamente aceptable del muestreador ya que, a demás valores
constantes, la longitud total aumenta proporcionalmente con el aumento de R), y la relación
de superficies entre la parte cilíndrica y la cónica debe oscilar en alrededor de 1 a 2½ ó 1 a
3, respectivamente.
Los cálculos requeridos para confeccionar una red con las características mencionadas
serán ilustradas con un ejemplo:
Supónganse las siguientes parámetros: ß (porosidad) = 0,30; r1 (radio de la boca) = 0,15 m;

r2 (radio del copo) = 0,03 m; R = 6; a1 (superficie de tela en el cono anterior) = 1/3 de a
(superficie filtrante total); a2 (superficie de tela en el cilindro) = 2/3 de a. Dado que:
R = ß a / A, entonces a = R A / ß,
donde:
A = π r12
Y reemplazando por los valores propuestos:
a = (6 3,1416 0,0225) / 0,3 = 1,4 m2
que es la superficie de tela que deberá tener la red. Un tercio de este valor corresponde al
cilindro anterior (a1):
a1 = 0,333 1,4 = 0,46 m2
y su altura (h1) se deduce:
a1 = 2 π r1 h1;
h1 = a1 / (2 π r1) =
0,46 / (2 3,1416 0,15) = 0,49 m
La superficie del cono posterior (a2) es 2/3 de a:
a2 = 0,666 1,4 = 0,93 m²

Limnología 69
y su altura (h2) se deduce mediante la fórmula del área lateral del cono truncado:
a2 = π (r1 + r2) [h2² + (r1-r2)²]½
entonces:
h2 = {[a2² / (π² (r1 + r2))] - [r1 - r2]²}½
y reemplazando por los valores elegidos:
h2 = {[0,93²/(3,1416² (0,15+0,03))]-[0,15-0,03]²}½ = 1,23 m
En conclusión, la red cilindro-cónica con R=6, boca de 30 cm de diámetro, copo de 6 cm de

diámetro y malla de porosidad de 0,30 debe tener una longitud total de alrededor de 170 cm,
50 cm para el cilindro anterior y 120 cm para el cono posterior. Si las aguas a muestrear
tuvieran una gran cantidad de seston, R debe ser aumentado (alargando la red y/o
disminuyendo el diámetro de su boca).
Fig. 5. Flujómetro digital para redes de plancton.
Estas redes cuantitativas deben estar provistas de copo con ventanas de drenaje del agua
cubiertas con tela (preferiblemente metálica) de igual tamaño de poro que la red misma (Fig.
3D, E, F, H).
La estimación del volumen de agua que filtra la red en cada lance debe efectuarse por
medio de flujómetros - aparatos munidos de álabes que giran impulsados por el agua. Esta
rotación es cuantificada digitalmente o por otros medios (Fig. 5).
Antes de ser utilizados, así como entre campañas, los flujómetros deben ser calibrados.
Esto se hace fijando el aparato a algún objeto flotante y remolcándolo en aguas totalmente
quietas a diferentes velocidades. Se confecciona una tabla con los datos obtenidos (Tabla
1).
Con estos datos se construye la curva de calibración correspondiente.

Limnología 70
Tabla 1. Datos correspondientes a la calibración de un flujómetro. (De Boltovskoy, ed., 1981).
Fig. 6. Curva de calibración de un flujómetro, basada sobre los datos de la Tabla 1.
Cuando se requieren muestras de estratos de agua profundos pueden utilizarse redes con
mecanismos de cierre o de apertura y cierre. Una de las que más difusión ha tenido en
estudios hidrobiológicos es la red de Clarke-Bumpus (Fig. 7), que sirve para arrastres
horizontales, oblicuos o verticales, y está provista con una tapa que permite ser abierta y
cerrada a las profundidades deseadas por medio de mensajeros (pesos de metal que se
envían desde la superficie deslizándolos sobre el cable o cabo de remolque). Las redes de
tipo Nansen y similares con su mecanismo correspondiente (Fig. 8) permiten arriar el
muestreador verticalmente (con el copo lastrado, dirigido hacia abajo) hasta la base del nivel
a barrer, izarla hasta el techo del mismo (abierta, filtrando agua), cerrarla por
estrangulamiento de la parte anterior por medio de un mensajero y continuar izando hasta la
superficie sin contaminar el material obtenido en profundidad con organismos más
superficiales. Existen también varios otros dispositivos que permiten abrir y cerrar las redes
en profundidad (ver Boltovskoy, ed., 1981; Weikert y John, 1981; Heron, 1982; Tuel y
Knauer, 1982; etc.).
Al realizar un lance de red deben registrarse las lecturas inicial y final del flujómetro, y el
tiempo total que duró el arrastre. Suponiendo que la red fuera la del ejemplo anterior (30 cm
de diámetro de boca), que el arrastre hubiera durado 120 segundos, y que el total de vueltas
del flujómetro ascendiera a 480, se calcula el valor de revoluciones por segundo (en este
caso, 480/120=4), y con este dato se obtiene, en la curva, la medida metros por revolución
Limnología 71
correspondiente (aproximadamente 0,1175, ver Fig. 6). Ello significa que, a la velocidad
utilizada, por cada revolución del flujómetro "se recorrieron" 0,1175 m; entonces,
multiplicando las revoluciones totales acumuladas por 0,1175 se obtiene la "distancia
recorrida" en función del agua que efectivamente ha entrado en la red durante el lance (56,4
m; la distancia real recorrida por la red será mayor que ésta). Este dato de distancia es la
altura del cilindro de 0,3 m de diámetro que definió la boca de la red en su recorrido por el
agua:
Vol. cilindro = π r² h
que para los valores dados es:
3,1416 0,15² 56,4 = 3,99 m3
que es la cantidad de agua que filtró la red. Dado que entre las velocidades que
normalmente se utilizan para el arrastre la curva de calibración generalmente se aproxima a
una recta paralela al eje de las abcisas, en la práctica suele prescindirse de su uso, en cuyo
caso tampoco es necesario tomar el tiempo de duración de cada arrastre.
Los flujómetros se montan en la boca de la red por medio de tres cabos tensos fijos al aro
metálico, excéntricamente, a mitad de distancia entre el centro y el borde (ya que allí el flujo
del agua es más representativo del flujo promedio total que en el centro).
Fig. 7. Red de Clarke-Bumpus con las modificaciones introducidas por Paquette y Frolander. 1) Cable de
remolque; 2) Contador del flujómetro; 3) Barra de soporte del recipiente colector; 4) Recipiente colector; 5)
Alerones de estabilización del recorrido en el agua; 6) Tapa giratoria para la apertura y el cierre de la boca de
la red; 7) Retén giratorio para la apertura y cierre de la tapa; 8) Mecanismo de liberación de los mensajeros
secundarios; 9 y 11) Cables de suspensión de los mensajeros secundarios; 10 y 12) Mensajeros secundarios;
13) Mordaza de retención de la red sobre el cable; 14) Disparador que, al ser golpeado por el mensajero,
acciona el mecanismo pivotante de la tapa de la red. (De Paquette y Frolander, 1957).
Antes de comenzar un programa de muestreos en un lugar y momento dados, es

conveniente verificar la distancia máxima que puede recorrer la red utilizada sin colmatarse.
Para ello se realizan varios lances de extensión creciente hasta que las revoluciones del
flujómetro comiencen a indicar valores desproporcionales con respecto a la distancia
Limnología 72
recorrida. Se elige entonces una extensión menor a aquélla en la cual comenzó a haber
evidencias de colmatación. Obviamente, este ensayo debe ser repetido cuando cambian las
condiciones del medio y/o la red utilizada.
Fig. 8. Red para barridos verticales munida de un sistema de cierre a profundidad de tipo Nansen. A) Cable de
remolque; B) Mensajero; C) Mecanismo de cierre de la red; D) Bridas; E) Cabo de cierre por
estrangulamiento; F) Aro metálico de la boca de la red; G) Cable de seguridad; H) Copo. (De catálogo de
instrumental oceanográfico de Hydro-Bios).
La velocidad de remolque no debe exceder de, aproximadamente, unos 30 a 50 cm por

segundo. El exceso de velocidad aumenta la presión de filtración deteriorando el material,
macerándolo, y extruyendo parte del mismo a través de las mallas. Velocidades muy altas
terminan por rasgar la red. Las velocidades demasiado bajas, por otro lado, facilitan la
evasión activa de los organismos (ver más adelante), y además inciden desfavorablemente
sobre el trabajo de los flujómetros.
Para lances verticales someros la estimación de la profundidad a que está ubicado el

muestreador se deduce simplemente de la longitud del cable o cabo de remolque filado. A
profundidades mayores, y sobre todo cuando el cable forma un ángulo pronunciado con
respecto a la vertical (por deriva de la embarcación, corrientes, etc.), esta profundidad
equivale al coseno del ángulo que forma el cable con la vertical multiplicado por la longitud
de cable en el agua.
Los muestreadores de plancton continuos y/o automáticos (ver Sameoto et al., 1980;
Limnología 73
Boltovskoy, ed., 1981) permiten obtener series de muestras a lo largo de la derrota de la

embarcación sin atención de operadores, o con atención mínima. Estas muestras, sin
embargo, son generalment de volumen reducido y los aparatos en cuestión tienen escasa
aplicación en trabajos limnológicos.
Para biotopos especiales se utilizan redes con modificaciones particulares. Los organismos
neustónicos, por ejemplo, se colectan con redes cuya boca está montada sobre flotadores
de manera que parte de la misma se mantiene fuera del agua (Fig. 9; ver John, 1976; Brown
y Cheng, 1981; Schram et al., 1981). La interfase agua-fondo, o capa hiperbéntica, se
muestrea mediante redes montadas sobre trineos, esquíes u otro tipo de deslizadores que
se apoyan sobre el fondo (ver Boltovskoy, ed., 1981). En ríos y arroyos suelen emplearse
redes fijas, con la boca abierta hacia la corriente.
Fig. 9. Red neustónica de boca rectangular, con flotadores.
Las redes deben ser cuidadosamente enjuagadas entre lances, restregando vigorosamente
la tela con las manos (para eliminar o destruir restos de material adherido a las mallas).
Luego de cada campaña es conveniente lavarlas con agua tibia y detergente neutro para
limpiar los poros. Las roturas en la tela deben ser remendadas mediante parches (Webb y
Potthoff, 1979), o taponando los agujeros con algún adhesivo sintético ("Fastix" o similares).
BOMBAS DE SUCCION
Estos muestreadores tienen varias ventajas, pero también desventajas, sobre las redes, a
saber:
1. Colectan muestras más discretas, especialmente adecuadas para estudios de la

distribución del plancton a pequeña escala (microdistribución o patchiness);
2. Permiten obtener, simultáneamente con el plancton, muestras de agua para análisis
físicos y químicos;
3. La estimación de la cantidad de agua filtrada es más sencilla y precisa que con las redes;
4. Permiten controlar y evitar la colmatación;
5. Permiten la colección de plancton en lugares inaccesibles para las redes.
Pero, por otro lado:

1. Deterioran a los organismos, sobre todo a los de mayor tamaño, mucho más que las
redes;
Limnología 74
Fig. 10. Obtención de muestras de plancton mediante una bomba centrífuga sumergible. A) Esquema del
muestreo; B) Vista externa del aparato. 1) Red de plancton; 2) Recipiente para medir el caudal; 3) Manguera;
4) Batería eléctrica (12 V); 5) Cables; 6) Motor de la bomba; 7) Entrada de agua.
2. El tamaño muestral es normalmente mucho más bajo que con redes de plancton, por lo
cual suelen ser inadecuadas en ambientes oligotróficos y/o para colectar organismos que se
encuentran en bajas concentraciones;
3. Los problemas de evasión son mucho más pronunciados que con las redes (ver más
abajo);
4. La colección de material a profundidades mayores a unos 50 metros requiere equipos
especiales de alta potencia.
Fig. 11. Sifón de baja velocidad para obtener muestras de plancton hasta profundidades moderadas. (Modificado
de Harvey, 1966).
Los tres tipos más comunes de bombas de succión son la alternativa, rotatoria y
centrífuga (ver Beers, 1981). Las alternativas generalmente deterioran menos el material
colectado, pero son más voluminosas y pesadas que las centrífugas de capacidad
equivalente. Un sistema compuesto por una pequeña bomba centrífuga sumergible
accionada por una batería de 12 V puede proveer un flujo de más de 50 litros por minuto y
permite la obtención de material microplanctónico (especialmente de fitoplancton) hasta
profundidades de unos 40-50 m (desarrollado por A. Boltovskoy y colaboradores, ver figura
10; Boltovskoy y Mazzoni, 1988). El líquido succionado hasta la superficie se filtra a través
de mallas de plancton del poro adecuado (Fig. 10), o se recoge íntegramente para ser
procesado en el laboratorio.
Limnología 75
La obtención de agua desde profundidades moderadas puede llevarse a cabo con una
manguera utilizada a modo de sifón (Fig. 11).
Además de los tratados generales listados más arriba que incluyen descripciones de
sistemas de bombeo para plancton, información más reciente acerca del uso de las bombas
de succión puede ser consultada en Coughlan y Fleming, 1978; Miller y Judkins, 1981;
Mackas y Owen, 1982; Berman y Kimor, 1983; etc.
BOTELLAS
Se trata de recipientes de volumen variable (usualmente no más de 5-10 l) que se arrían
abiertos por ambos extremos a la profundidad deseada, se cierran allí por medio de un
mensajero, y vuelven a izarse a la superficie. Existen varios modelos de fabricación
comercial, pero también pueden ser confeccionados por el usuario (Figs. 12, 13; Cassie y
Freeman, 1980; Boltovskoy, ed., 1981; Fletcher y Polson, 1982).
Fig. 12. Dispositivo sencillo para la colección de muestras de pequeño volumen a profundidades moderadas. La
botella se arría cerrada y un vigoroso tirón del cabo la abre a la profundidad deseada.
Para muestreos de una columna de agua integrada de baja profundidad suele utilizarse un
tubo elástico tal como se ilustra en la figura 15 (ver también George, 1976; George y Owen,
1978; A. Boltovskoy, 1990).
La simplicidad de operación, bajo costo, precisión volumétrica y posibilidad de colección de

seston y agua de prácticamente cualquier profundidad hacen de las botellas el muestreador
ideal para organismos pequeños, numerosos y sin motilidad propia, como la mayoría de los
fitopláncteres. El zooplancton, sin embargo, generalmente no está lo suficientemente
concentrado como para dar capturas adecuadas en muestras de 5 ó 10 litros. Además, los
crustáceos tienen reacciones de evasión que hacen que las botellas puedan subestimar sus
cantidades considerablemente (ver más abajo).
El líquido obtenido mediante botellas puede ser filtrado a través de tamices o mallas para
concentrar a los pláncteres objeto del estudio. Alternativamente y cuando la fracción a
investigar es demasiado pequeña, se recurre a la sedimentación del material en cilindros ad
hoc, o al centrifugado para concentrar las partículas y eliminar el exceso de agua (Sournia,
ed., 1976; Boltovskoy, ed., 1981).
Limnología 76
Fig. 13. Conjunto de botellas para la obtención de muestras de agua a profundidades moderadas, operado
manualmente. A) Botella; B) Vista general de la ubicación de las botellas sobre el cabo; C) Nudo deslizante
("falso nudo") utilizado para mantener las botellas abiertas durante el arriado; al llegar a la profundidad
deseada se jala del extremo de la línea que va a la superficie (9), los nudos se abren y liberan las argollas (3),
cerrando las botellas; esta línea es continua desde la superficie hasta la última botella. 1) Tubo de material
plástico de unos 25 cm de largo por 5 cm de diámetro interno; 2) Tubo de goma o elástico; este tubo atraviesa
la botella por dentro, pasa por el centro de las esferas de goma (5) y, en estado distendido, se ata a las
argollas de bronce (3); 3) Argollas de bronce, las ubicadas en los extremos de la botella, al lado de las esferas
de goma (5), se atan de a pares tal como se ilustra en C para mantener el aparato abierto durante el arriado;
4) Cabo de nylon; 5) Esferas de goma de diámetro levemente superior al del tubo (1); 6) Driza de nylon sobre
la cual se fijan las botellas; 7) Lastre de unos 20 kg; 8) Extremo del cabo de cierre que va hacia la botella
siguiente; 9) Extremo hacia la superficie. (De Boltovskoy, ed., 1981; modificado de Goodwin y Goddard,
1974).
Fig. 14. Botella para muestreos de plancton del tipo Van Dorn.
Limnología 77
Fig. 15. Obtención de una muestra integrada de una columna de agua superficial. a) El tubo se sumerge con el
extremo libre hacia abajo reteniendo el cabo en superficie; b) El extremo libre se extrae del agua mientras el
cerrado queda fijo; c) El extremo cerrado se deja caer libremente; d) El tubo se recupera hasta la superficie.
Una vez izado, se desprende la malla del extremo y se lavan los organismos retenidos en ella en un frasco
con líquido. 1) Cabo de izado; 2) Unión del cabo al extremo del tubo; 3) Tubo de material no colapsable; 4)
Filtro de tela de red de plancton ocluyendo el extremo del tubo. (De Boltovskoy, ed., 1981, modificado de
Pennak, 1962).
PROBLEMAS VINCULADOS CON LA EVASION DEL ZOOPLANCTON

Probablemente sea el origen etimológico del término "plancton", asociado al reducido
tamaño de sus integrantes, lo que ha generado una impresión errónea acerca de la
sensibilidad y capacidad de reacción de los pláncteres. Es cada vez más obvio que
pretender una captura cuantitativa y cualitativamente representativa simplemente pasando
una red por el agua, sin mayores recaudos, es tan absurdo como pretender cazar ariposas
corriendo con la red entomológica en alto con los ojos vendados. Los zoopláncteres ven y/o
sienten los aparatos de muestreo y los evaden eficientemente; los crustáceos,
especialmente los copépodos, tienen excelente coordinación neuromuscular y velocidades
de natación que pueden exceder los 100 cm por segundo (UNESCO, 1968). En
consecuencia, en muchos lances sólo se obtiene una fracción de los individuos pequeños,
débiles y enfermos, mientras que la mayor parte de la población no es capturada en
absoluto (Isaacs, 1965).
Limnología 78
Fig. 16. Efectos de la perturbación superficial del agua sobre lances de red consecutivos a lo largo de la misma
transecta de 100 m de largo, en un cuerpo lenítico (embalse Cassafouths, provincia de Córdoba). En todos
los casos se grafican datos comparativos sobre la base del resultado del primero (100%) de tres barridos
sucesivos (ida-vuelta-ida). El tiempo transcurrido entre cada par de barridos fue de alrededor de 5-10 min. Los
números identifican cada uno de los grupos de zoopláncteres contados: 1) Nauplii de copépodos (talla
promedio: 0,19 mm); 2) Acanthocyclops robustus, copepoditos pequeños (0,40 mm); 3) A. robustus,
copepoditos grandes (0,67 mm); 4) A. robustus, adultos (1,02 mm); 5) Notodiaptomus incompositus,
copepoditos (0,68 mm); 6) N. incompositus, adultos (1,2 mm); 7) Diaphanosoma brachyurum, individuos
pequeños (0,42 mm); 8) D. brachyurum, grandes (0,94 mm); 9) Daphnia spinulata, pequeños (0,81 mm); 10)
D. spinulata, grandes (1,42 mm); 11) Bosmina huaronensis y Bosmina longirostris, pequeños (0,32 mm); 12)
B. huaronensis y B. longirostris, grandes (0,45 mm); 13) Ceriodaphnia dubia, pequeños (0,38 mm); 14) C.
dubia, grandes (0,62 mm); 15) Keratella cochlearis (0,18 mm). Cada uno de los datos representa el promedio
de varios tríos de lances. Nótese que durante el día se observa una clara disminución desde el primer barrido
(en aguas no perturbadas), hasta el tercero (en aguas perturbadas por los dos pasajes anteriores), mientras
que durante la noche las oscilaciones alrededor del 100% (primer barrido) son azarosas. (De Boltovskoy y
Mazzoni, 1988).
Varios investigadores realizaron análisis detallados acerca de la eficiencia comparativa de

los tres sistemas de muestreo descriptos, así como estudios del comportamiento del
zooplancton y de sus efectos sobre las capturas (Barkley, 1964, 1972; Fleminger y Clutter,
1965; Smyly, 1968; UNESCO, 1968; Wiebe y Holland, 1968; Herke, 1969; Langeland y
Rognerud, 1974; Singarajah, 1975; Strickler, 1975; Hodgkiss, 1977; Ruttner Kolisko, 1977;
Gale y Mohr, 1978; Leithiser et al., 1979; Haury et al., 1980; Kriete y Loesch, 1980; Beers,
1981; Orr, 1981; Cada y Loar, 1982; Kovalev y Egorov, 1982; Omori y Hamner, 1982; Wiebe
et al., 1982; Gallagher y Conner, 1983; Taggart y Leggett, 1984; Boltovskoy et al., 1984,
1985; Hillmann-Kitalong y Birkeland, 1987; Boltovskoy y Alder, 1988; Boltovskoy y Mazzoni,
1988; etc.). Los resultados correspondientes no son coincidentes, pero la mayoría apuntan a
la existencia de errores muy significativos en las estimaciones de abundancia con diferentes
artes de muestreo y en diferentes condiciones.
Boltovskoy et al. (1985) y Boltovskoy y Mazzoni (1988) presentaron los resultados de un

detallado estudio de la eficiencia comparativa de redes de plancton empujadas delante de la
embarcación (es decir, muestreando aguas no perturbadas por el paso del bote) y
remolcadas detrás de ella, una bomba de succión centrífuga, y una botella. Los grupos
analizados fueron dos copépodos, tres cladóceros (todos divididos en clases de tamaño) y
un rotífero, en un total de alrededor de 100 muestras. Los resultados más importantes de
este estudio fueron:
Limnología 79
Fig. 17. Representación diagramática de la interpretación de las diferencias entre las capturas de una red
empujada frente a la embarcación y una red remolcada detrás de ella, en diferentes condiciones ambientales.
Los sombreados representan concentraciones de plancton diferentes; las flechas indican reacciones de
evasión a la perturbación superficial; las colectas comparativamente más ricas están representadas con redes
más llenas. Ver el texto para la explicación detallada. (De Boltovskoy y Mazzoni, 1988).
1. El tamaño de la boca de las redes utilizadas (20 y 50 cm de diámetro), y la

presencia/ausencia de bridas delante de las redes no inciden sobre las capturas;
2. Durante el día, y especialmente con cielo despejado, las capturas con red son
significativamente menores en aguas recientemente perturbadas (Fig. 16);
3. Todos los zoopláncteres analizados tienden a nadar activamente en contra de las
corrientes evitando, en consecuencia, ser aspirados por la bomba de succión;
4. La evasión de áreas perturbadas y las reacciones reotácticas son responsables de que la
botella y la bomba subestimen muy significativamente (en hasta decenas de veces) las
densidades in situ; estas subestimaciones son más pronunciadas para las especies y
estadios con mejor locomoción.
El producto de las colectas está influenciado por una combinación de tipo de colector,
técnica de muestreo, condiciones ambientales, hora del día, etc. El ejemplo ilustrado en la
figura 17 da una idea de la complejidad del tema y de las variables involucradas. En este
caso, durante días despejados el zooplancton tendía a mantenerse a cierta distancia de la
superficie; la red empujada delante de la embarcación barría un estrato relativamente
despoblado, mientras que la red posterior colectaba material del mismo estrato mezclado
(por efecto de la acción del motor fuera de borda) con aguas subsuperficiales más ricas en
plancton; a pesar de las reacciones evasivas del plancton (flechas), la mezcla vertical hacía
que las aguas detrás del bote fueran momentáneamente más ricas en plancton que las
aguas delante del mismo. Por otro lado, en días nublados la distribución de los pláncteres en
la capa superficial no era estratificada; la red de atrás barría el mismo estrato que la de
adelante, aunque empobrecido por la evasión que provocaba el pasaje del bote. Es de
destacar que estas diferencias en la cantidad de material colectado por las dos redes fueron
muy consistentes entre grupos y alcanzaron valores de hasta más de diez veces.
No se conoce hasta el momento un remedio infalible y general para este tipo de problemas.
Sus efectos pueden ser disminuídos minimizando la perturbación del ambiente a investigar
inmediatamente antes y durante el muestreo, haciendo los barridos a velocidad constante y
evitando la colmatación con lances excesivamente largos.
Limnología 80
ALMACENAMIENTO, ROTULACION, RECUENTOS, BIOMASA, ETC.
En todos los casos conviene tomar dos muestras idénticas del mismo lugar, fijando una de
ellas (para análisis cuantitativos, principalmente), y llevando la otra al laboratorio sin fijarla
(para análisis cualitativos). Para fijar las muestras se le agrega una cantidad tal de
formaldehído (concentrado, al 40%) como para que su proporción constituya del 3 al 5% del
volumen total del líquido en el frasco.
Todos los frascos con las muestras deben etiquetarse, escribiendo con lápiz de grafito duro
en un trozo de papel vegetal, que se coloca DENTRO del frasco. Además, para los fines
prácticos, conviene también agregar una identificación externa abreviada. En la etiqueta
deberá figurar el nombre del cuerpo de agua, fecha, hora, estación, tipo de muestra, forma
de muestreo, cantidad de agua filtrada (estimativo o exacto), fijación, nombre del operador,
tipo de red (abertura de los poros en µm, boca, etc.). A éstos se agregará cualquier otro dato
que se considere de interés o importancia. Entre un muestreo y el siguiente la red y el
recipiente colector deben ser cuidadosamente lavados con agua limpia o filtrada.
Los análisis del material biológico obtenido abarcarán inventarios de la flora y fauna de las
muestras, así como estimaciones cuantitativas, principalmente de las formas dominantes.
RECUENTOS
Para los fines cualitativos debe utilizarse material fijado, así como muestras sin fijar, vivas,
ya que muchos organismos delicados (euglenas, ciliados, etc.) prácticamente desaparecen
en las muestras fijadas o, en el mejor de los casos, se conservan en estado tan deficiente
que no permiten identificación alguna.
Los recuentos se realizan con el material fijado, en cápsulas de Petri con fondo cuadriculado
(para los organismos de mayor tamaño, tales como copépodos), o entre porta y
cubreobjetos, para el microplancton, utilizando alícuotas de volumen conocido (por ejemplo,
0,1 ml). Para el micro y el nanoplancton se utilizan cámaras de sedimentación y el
microscopio invertido o de Utermöhl. En todos los casos la concentración de material en la
fracción que se utiliza para el recuento debe ser tal que permita una cómoda observación de
los individuos. Frecuentemente la concentración original, en la muestra traída del campo, es
demasiado densa; en estos casos debe procederse a su dilución tomando nota del volumen
original y del líquido agregado para poder después estimar las abundancias absolutas in
situ.
En las tablas de resumen de los resultados deben figurar: el taxón correspondiente, el

volumen sobre el cual se ha basado la estimación cuantitativa (volumen contado), y la
densidad por unidad de volumen en la naturaleza (individuos por litro o por ml de agua).
Ejemplo:
Volumen total filtrado a través de la red = 12 baldes de 10 l c/u = 120 l;
Volumen de la muestra en el vaso colector = 0,075 l (75 ml);
Volumen de las alícuotas contadas y cantidad de ejemplares en cada una de ellas:
1a...... 0,15 ml ......14

2a...... 0,20 ml ......28
3a...... 0,10 ml ......27
4a...... 0,09 ml ...... 8
Limnología 81
5a...... 0,10 ml ......16
Cantidad de ejemplares en 1 ml:
(14 + 28 + 27 + 8 + 16) / (0,15 + 0,2 + 0,1 + 0,09 + 0,1)=
93 ejs. / 0,64 ml = 145,3 ejs./ml
Consecuentemente, en el recipiente colector hay:
145,3 x 75 = 10897,5 ejemplares,
que es la cantidad recogida de 120 litros de agua in situ; luego, en 1 litro hay 91 ejemplares
(90,8125). Estos cálculos son algo más complicados cuando el material debe ser diluido
antes de proceder a su recuento; por ejemplo, si a la muestra del ejemplo anterior se
agregaron 75 ml de agua para diluirla, el resultado final será la mitad del calculado.
En el caso de los análisis CUALITATIVOS suele tomarse la alícuota a observar de la zona

de mayor concentración de material (generalmente, el fondo del frasco); pero para las
estimaciones CUANTITATIVAS es sumamente importante que el material en suspensión
esté bien homogeneizado antes de extraer la alícuota; de lo contrario los resultados pueden
ser seriamente sub o sobrestimativos.
Estos sistemas de recuento son variantes simplificadas de métodos de estimación

cuantitativa más precisos, que utilizan cámaras de sedimentación, cámaras de recuento,
tratamientos estadísticos de los resultados, estimaciones del error, etc., los que se verán
con mayor detalle en el curso de las clases teóricas.
Biomasa
La estimación de la biomasa del plancton es un proceso más complicado que en el caso del
bentos; aquí usualmente no se puede calcinar el material (ver más abajo), porque las
concentraciones de plancton en el agua son moderadas y están por debajo del umbral de
detección por medio del peso seco y peso calcinado. Además, en el peso seco o peso
calcinado se incluirían todos los componentes sestónicos de origen biológico, tales como
restos de vegetación fanerogámica superior de origen alóctono, que pueden ser muy
abundantes en el caso de las lagunas chicas y someras.
Para el fitoplancton suele utilizarse la clorofila como indicador de la biomasa general de este
componente. Los procedimientos en cuestión están detallados en la sección
correspondiente de esta guía; la técnica es sencilla y rápida, y tiene un alto grado de
precisión. Para el zooplancton, sin embargo, no existe un método químico fácil, y debe
recurrirse al recuento y estimación del volumen de los organismos, para luego transformar
estos datos en gramos de carbono orgánico, o gramos de peso seco de sustancia orgánica,
por unidad de volumen o de superficie. El mismo método se utiliza cuando se quiere estimar
la biomasa de fracciones restringidas del fitoplancton (por ejemplo, solamente las
diatomeas, o solamente una especie determinada).
El volumen del o los organismos se estima adaptando la forma de aquéllos a figuras

geométricas regulares. Un dinoflagelado tecado como Peridinium o una célula de
Trachelomonas, por ejemplo, serían el caso más sencillo ya que responden adecuadamente
a una esfera [cuyo volumen es (Ð·diám.3)/6]. Para organismos de formas más complejas se
utilizan otros cuerpos geométricos (cilindros, conos, elipsoides, paralelepípedos, etc.), o
Limnología 82
combinaciones de aquéllos. Por ejemplo, para un Ceratium puede ser necesario sumar los
volúmenes de dos conos, un paralelepípedo, un trapezoide y un cilindro; cada una de estas
figuras representa una parte de la célula. Para un copépodo adulto el cálculo puede ser aún
más complejo (cf. Hernroth, 1985):
V=π[(Lc·B·H)/6+(Lab·Dab2)/4+(Lan·Dan2)/6+(Lp·Dp2·N/12]
Donde:
B=ancho del prosoma
Dab=diámetro del abdomen
Dan=diámetro de la antena
Dp=diámetro medio de las patas
H=altura del prosoma
Lab=longitud del abdomen
Lan=longitud de la antena
Lc=longitud del prosoma
Lp=longitud media de las patas
N=número de patas
V=volumen
Los volúmenes así calculados se suelen denominar biovolúmenes. Conociendo el peso

específico de los organismos medidos (que generalmente oscila muy cerca de 1) puede
expresarse directamente el biovolumen estimado en gramos de peso húmedo de
sustancia orgánica. Esta medida, sin embargo, es menos útil que el peso seco o, mejor
aún, el peso del carbono orgánico, ya que el peso húmedo varía con la proporción de agua
en las células y con el porcentaje de constituyentes no orgánicos (frústulos de sílice en las
diatomeas, depósitos calcáreos en los caparazones de crustáceos). Para estimar el peso
seco o la biomasa en términos de carbono orgánico debe conocerse la relación entre el
volumen del organismo y el peso seco o el contenido de carbono. Dado que la estimación
del volumen de acuerdo a mediciones y fórmulas como la indicada más arriba para el
copépodo es tan trabajosa que en sí misma constituye un extenso proyecto de investigación,
en la práctica, para estudios de corte ecológico, se suelen utilizar las relaciones, regresiones
o tablas de conversión propuestas por otros investigadores en estudios ad hoc (e.g.,
Heusden, 1972; Dumont, 1975; Edler, 1979; Bird, 1985; Hernroth, 1985; etc.). Para ello se
busca una medida sencilla de tomar que esté altamente correlacionada con el volumen, y
éste a su vez con el peso, como por ejemplo el largo total. Por ejemplo, Dumont (1975)
estimó la siguiente regresión para el cladócero Moina micrura:
W = 6.61 · L2.57
Donde W es el peso (en µg) y L es el largo total (en µm).
Para dinoflagelados tecados, por ejemplo, se propone una relación de 0.13 picogramos de
carbono orgánico por cada µm3 de volumen celular, mientras que para otros fitopláncteres
es de 0.11 (Edler, 1979). Características estructurales particulares pueden requerir la
introducción de correcciones y modificaciones en las relaciones. Las diatomeas poseen una
gran vacuola con alto contenido en agua; por este motivo se aconseja sustraer el 90% del
volumen de esta vacuola del biovolumen total calculado antes de convertir los valores en
carbono orgánico (Edler, 1979).
En resumen, para calcular, por ejemplo, la biomasa de los crustáceos planctónicos de una
laguna deberán contarse sus copépodos y cladóceros divididos en clases de tamaño. Para
Limnología 83
cada clase se medirán una cantidad determinada (300, 500 o más, dependiendo de la
variabilidad de tallas dentro de cada grupo) de organismos y se buscará la expresión más
adecuada que relacione talla con peso seco. Con esos datos se estima el peso seco
promedio de cada clase de tamaño, que multiplicado por la cantidad de organismos por litro
para esa clase dará la biomasa de la clase. La sumatoria de todas las clases para todas las
especies será el valor de biomasa de crustáceos buscado.
Limnología 84
Peces: artes y maniobras de pesca

La sección sobre artes y maniobras de pesca fué preparada por O.H. Padín y N. R. Iriart.
El necton es la "comunidad" errante formada por organismos que se desplazan activamente

en el agua por sus propios medios. Sus principales componentes son los peces.
Se define como arte de pesca a todo equipo y elementos accesorios utilizados en la captura
de peces. Según sus características operativas las artes de pesca pueden ser agrupadas en
pasivas y activas.
El material más antiguo utilizado por el hombre para la confección de artes de pesca es
probablemente el lino, de excelentes características para prestaciones marineras. También
se han utilizado el cáñamo y el algodón, pero en la actualidad los materiales más difundidos
son las fibras sintéticas, especialmente poliamida y nylon en piolín de mono y polifilamento.
ARTES PASIVAS
Son aquéllas que se calan en un punto determinado y es el pez con su actividad y
desplazamientos el que determina la captura.
Espinel
De uso común en el río Paraná y el estuario del Río de la Plata, principalmente para peces
de fondo. Suele utilizarse en lagunas para la pesca de bagres. Consiste en un cabo principal
(madre), de longitud considerable. A intervalos regulares se desprenden brazoladas, en
cuyos extremos van anudados los anzuelos. Puede llevar 100 o más y ser calado a distintas
profundidades (Fig. 1a, b). Para su operación la madre es adujada en un canasto desde
donde salen las brazoladas cuyos anzuelos quedan asegurados a un rodete de corcho, para
ser encarnados a medida que se va filando el espinel (Fig. 1c), Este queda fondeado por
medio de muertos de cemento o de hierro de 2 a 10 kg en sus extremos. La presencia del
espinel queda señalada mediante una o más boyas con banderines.
Limnología 85
Fig.1. Espinel. a: calado a fondo; b: calado en superficie; c: maniobra de calado.
Red de enmalle o agallera

Consiste en un paño de red sostenido por una relinga superior donde se fijan los
flotadores de plástico o corcho y una relinga inferior con pequeños lastres de plomo.
Queda suspendida como una barrera que intercepta el desplazamiento de los peces, que
son atrapados principalmente por detrás de los opérculos (Fig. 2a). Este arte puede
utilizarse individualmente o formando trenes de redes de distinta medida de malla para
cubrir todo el espectro de tallas de peces presentes. Generalmente se calan en superficie
mediante un muerto o ancla y una boya grande en cada extremo (Fig. 2b), o a fondo. Los
cabos que unen la relinga inferior con los muertos terminales deben tener una longitud dos o
tres veces mayor que la profundidad del lugar. Se utilizan, variando los tamaños de malla,
en todos los ambientes bonaerenses para la pesca de bagres, tarariras, lisas y, muy
especialmente, para la captura del pejerrey. Para operar este arte debe procederse como
sigue: sobre la cubierta de popa de una embarcación libre de herrajes que puedan
enganchar las mallas se extiende un lienzo sobre el que se carga la red. Se comienza con la
boya, muerto y cabos de uno de los extremos, sobre ellos se pliega el paño en zig-zag, y
sobre todo el conjunto se colocan la boya, muerto y cabos del extremo opuesto, que serán
arrojados al agua al comenzar la maniobra de calado (Fig. 2c). La posición de la red
dependerá de la actividad de las especies presentes y de las características del ambiente.
En general, las redes de enmalle se calan paralelas a la línea de costa, con la relinga inferior
casi sobre el fondo en costas de pendiente suave de lagunas y embalses, y perpendiculares
a la línea de costa cuando se trata de lagos profundos.
Limnología 86
Fig. 2. Red de enmalle. a: paño calado y formas frecuentes de enmalle; b: red calada en superficie; c: red
cargada en la embarcación.
Una variante de este arte llamada mallón es utilizada para la pesca de grandes peces de
río. Se opera desde una canoa, a la que permanece sujeta por un extremo. Se cala
perpendicular a la línea del cauce dejándola derivar con la corriente, de manera que se
desliza sobre el fondo en sectores de poca profundidad, llamados canchas de pesca. En el
extremo libre próximo a la costa lleva un fondeo y una boya. El pescador rema lentamente
para mantener la red extendida. Es el arte por excelencia para la captura de grandes peces
de aguas abiertas en el río Paraná.
Trasmallo o tres telas

Consiste en tres paños superpuestos; dos exteriores (espejos) de malla muy grande, y uno
central de malla más fina, más flojo. Se opera de manera similar a la red de enmalle calada
o a la deriva, como el mallón.
Trampas
Son dispositivos que atrapan a los peces por medio de un encierro que permite la entrada
pero impide o dificulta el escape. Dentro de esta categoría se reconocen:
Nasas: cilindros de mimbre o malla de red con dos bocas de forma cónica en sus extremos
(Fig. 3a). Suelen calarse cebadas.
Corrales o pantallas: se utilizan en cursos de agua estrechos y consisten en una

empalizada que se erige atravesando el cauce (Fig. 3b), con gran variedad de diseños. En
nuestro país se utilizan para la captura de reproductores de salmónidos.
Almadrabas: comunes en Japón, España e Italia, en bahías de aguas poco profundas.
Consisten en un paño o red guía de longitud variable, dispuesto en forma perpendicular a la
costa, cuya función es orientar a los peces hacia una bolsa donde quedan atrapados (Fig.
3c). Este arte permanece calado cierto tiempo, y la bolsa es vaciada periódicamente.
Existen diseños sencillos, sin trampa, pero también son utilizadas otras más complejas.
Ideal para la captura de peces vivos.
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Fig. 3. Diferentes tipos de trampas para peces. a: nasa; b: corral; c: almadraba.
ARTES ACTIVAS
Son aquéllas que al ser desplazadas filtran un volumen de agua que varía en función de la
distancia recorrida. Capturan los peces presentes en el área barrida, independientemente de
su nivel de actividad.
Copo de mano
Aro metálico con un mango de longitud variable donde va cosida una bolsa cónica de malla
fina (Fig. 4a). Ideal para operar en áreas muy vegetadas; generalmente se utiliza para la
captura de peces pequeños.
Esparavel o atarraya
Red circular con pequeños lastres de plomo en sus bordes. Interiormente tiene varios cabos
finos unidos a un cabo más grueso de varios metros de longitud que pasa por un anillo
central. El pescador retiene este cabo en su mano, carga la red sobre el hombro y la arroja
desplegada sobre la superficie del agua. Al cobrar el cabo central la red se cierra hacia
adentro por debajo, atrapando a los peces (Fig. 4b). Requiere gran pericia para su operación
y es muy útil para ambientes reducidos o de poca profundidad.
Red de arrastre de playa

Consiste en un copo central y dos alas laterales que orientan a los peces hacia la bolsa,
donde quedan retenidos. Hay una relinga superior, que lleva los flotadores, y una inferior
lastrada con plomos. En el extremo de cada ala se coloca una vara rígida (calón) que
mantiene separadas las relingas. Una boya mayor (maesa) o varias menores marcan, en la
relinga superior, el centro de la bolsa y sirven de guía durante el arrastre (Fig. 4c). Esta red,
cuando es pequeña, puede ser operada por dos personas a pie desde los calones, o desde
Limnología 88
la costa, por medio de cabos, una vez que ha sido calada con ayuda de una embarcación.
Una vez cargada la red en un bote de remos con un procedimiento similar al de la red de
enmalle, se deja el extremo de uno de los cabos fijo en la costa, y se procede a calar la red,
describiendo con la embarcación una trayectoria en U cuyas ramas quedan determinadas
por la longitud de los cabos. Para extraer la red del agua se procede a cobrar los cabos en
forma lenta y sostenida, sin perder de vista la maesa para que la bolsa de la red se
mantenga armada. Unos metros antes de llegar los calones a la costa los operadores deben
desplazarse hacia el centro, juntándose. Al llegar la red a la costa es conveniente que uno o
dos operadores, rodilla en tierra, tomen las dos relingas inferiores juntas, bien pegadas al
piso mientras las cobran. Simultáneamente, los otros dos operadores cobran la relinga
superior por ambos lados (Fig. 5). Existen modelos de hasta cerca de 1 km de longitud, que
deben ser arrastradas por caballos o tractores (sabaleras).
Fig: 4. Artes activas. a: copo de mano; b: atarraya; c: red de arrastre de playa.
Chuza o fija
Consiste en una especie de arpón operado manualmente que se utiliza en aguas someras.
Robador
Anzuelo múltiple que se arroja mediante una línea sobre el cardumen, recogiéndose
rápidamente. Generalmente para peces migradores en los ríos Paraná y Salado.
Red de arrastre de media agua

Es similar a la red de costa, pero con las alas muy reducidas, o sin ellas. Se opera desde
una embarcación con la ayuda de tangones laterales (Fig. 6a), o con dos botes (Fig. 6b).
Una variedad de este arte, con su relinga inferior y copo reforzados, puede utilizarse para
arrastres de fondo con portones.
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Fig. 5. Maniobras con la red de arrastre de playa.
Fig. 6. Redes de arrastre de media agua. a: operada con tangones; b: arrastrada con dos embarcaciones.
Red de vara o ranio

Consiste en un copo o bolsa profunda, con o sin nasa, cuyo paño superior (cielo) está
sujeto a un travesaño (vara) de madera o metal, en cuyos extremos se fijan dos patines de
madera de forma subtriangular. La relinga inferior es más larga y lleva por delante una
cadena como protección para los objetos sumergidos que podrían dañarla (Fig. 7a). Los
Limnología 90
patines llevan, en la parte que se desliza sobre el fondo, una planchuela de hierro y herrajes
donde se sujetan la red y los cabos de arrastre. Para la operación con este arte es necesario
contar con un motor de potencia no menor a 80 HP, preferiblemente interno, para mantener
la cubierta de popa libre. Es recomendable, además, una pequeña pluma para el izado del
aparejo. Tiene un excelente rendimiento para peces de hábitos bentónicos.
Fig. 7. a: ranio; b: monitoreo con ecosonda.
OTROS METODOS
Ictiotóxicos
Son sustancias químicas que disueltas en el agua envenenan a los peces. La más conocida
es "polvo de chimbó" (leguminosa del género Lonchocarpus), utilizada por los aborígenes de
Brasil y Paraguay. Este compuesto fue ensayado en el litoral de Corrientes para el control
de la piraña. La droga activa es la rotenona, que en la actualidad se sintetiza en laboratorio
y se expende con diversos nombres comerciales. Actúa sobre la superficie branquial
impidiendo el intercambio gaseoso, debido a lo cual los peces suelen ascender a la
superficie facilitando su captura con un copo de mano. El alto costo y baja selectividad de
esta droga (mata también a los insectos acuáticos) la hacen poco recomendable para uso
masivo, sin embargo es muy útil en ambientes reducidos, vegetados o con corrientes
débiles, para fines de relevamiento ictiológico.
Pesca eléctrica
Es un sistema que utiliza campos eléctricos sumergidos, auxiliado por algún arte de pesca
convencional. El pez es inducido a nadar hacia el ánodo (galvanotaxia) en cuya proximidad
sufre una inmovilización (electronarcosis) que permite su captura con un copo de mano.
Resulta muy útil por la gran diversidad de ambientes en que puede aplicarse.
Técnicas acústicas
En su versión más sencilla, el equipo consiste en una ecosonda pequeña, del tipo de las
usadas en embarcaciones deportivas, formada por un transmisor que, a través de un
transductor emite un pulso ultrasónico. Este rebota en el fondo y vuelve a ser recibido por el
transductor, que lo envía al mecanismo registrador, previa amplificación. Los peces que se
Limnología 91
encuentran en la zona insonificada son registrados en el papel como pequeñas trazas

individuales, que pueden ser contadas y relacionadas con el volumen barrido por el haz de
ultrasonido (Fig. 7b). Los factores a considerar son: la velocidad del movimiento del papel
del registrador, escalas de profundidad, frecuencias utilizadas, longitud del pulso y ángulo
del haz de ultrasonido. La identificación de las especies registradas y la estimación del
número y biomasa relativos deben hacerse mediante pesca de control con una red de media
agua o una red de arrastre de playa. Esta técnica es útil para evaluar rápidamente la
abundancia de peces.
GLOSARIO
Adujar: acomodar un cabo con el fin de alistarlo para la maniobra.
Armadura: Está constituída por un hilo delgado que une las relingas al paño, la separación
de las ligaduras determina la abertura de las mallas, que normalmente es del 50% del paño
estirado.
Azocar: ajustar, apretar bien un cabo o un nudo.
Babor: borda o costado izquierdo de la embarcación, mirando desde popa hacia proa.
Barlovento: la parte de donde viene el viento, con respecto a un lugar determinado.
Bichero: asta larga con punta y gancho metálico en uno de sus extremos que sirve para
tomar cabos, boyas, peces, etc.
Bita: pieza metálica simple o doble sólidamente afirmada al muelle, para amarrar
embarcaciones.
Brazolada: En un piolín de longitud variable al extremo del cual va atado en anzuelo en los
espineles.
Cabo: Cualquiera de las cuerdas utilizadas en las maniobras.
Calabrote: cabo muy grueso.
Calar: echar la red al agua para pescar. Se usa indistintamente para todo tipo de redes,
pero es más generalizado para redes fijas; para las móviles suele utilizarse el término
"lance".
Calón: Es la varilla de unos 60-80 cm que llevan las redes de arrastre en los extremos de
las alas.
Cáncamo: pieza metálica que por un extremo tiene un ojo, gancho o argolla, y por el otro
rosca con la que se asegura a cubierta, costado o cualquier otro sitio de la embarcación.
Sirve para afirmar motones, cabos o aparejos.
Cancha: lugar donde se pesca, especialmente con referencia a las redes de arrastre y otras
redes de fondo. Debe ser pareja y limpia para evitar enganches de la red; este factor es
especialmente importante en represas y embalses, muchos de los cuales inundan terrenos
boscosos imposibilitando, de esta manera, una explotación efectiva de sus recursos
pesqueros.
Cargar: Aumentar la cantidad de pesos de plomo en la relinga inferior de la red.
Cazar: atraer hacia sí un cabo, cobrar, halar.
Chicote: extremo de un cabo o cable.
Cobrar: recoger un cabo, halar.
Compás: instrumento que indica el norte magnético.
Cornamusa: pieza de madera o metal afirmada en cubierta para amarrar los cabos.
Empabilar: Protección que se hace a la brazolada un vez anudado el anzuelo. Se usa
especialmente con peces de dentadura filosa que cortan la brazolada. Alternativamente, se
utilizan brazoladas de alambre.
Empatillar: Anudar el anzuelo al piolín para hacer la brazolada.
Enmallarse: cuando un pez queda sujeto por la malla de la red, normalmente luego de
entrar en ella hasta la cabeza o hasta la zona abdominal.
Escandallo: peso que lleva la sondaleza para que vaya al fondo.
Limnología 92
Eslora: longitud de una embarcación.

Estribor: borda o costado derecho de la embarcación mirando desde popa hacia proa.
Falcacear: fijar el extremo de una cabo para que no se suelten sus hebras.
Filar: Soltar cabo, cable o cadena.
Fondear: Hundir una red hasta que toque fondo (en el caso de las embarcaciones - anclar).
Gaza: Ojo o asa formada en el chicote o seno de un cabo.
Grillete: Pieza de metal en forma de U atravesada en sus extremos perforados por un
perno. Se utiliza para unir dos gazas u otros elementos. Puede ser giratorio.
Herraje: cualquier elemento de metal utilizado en las maniobras.
Lance: ver "calar".
Madre: es el piolín del espinel al cual van unidas las brazoladas.
Maesa: Boya grande que se coloca en medio de la relinga superior en las redes de arrastre.
Sirve para localizar la parte central de la boca del copo y así poder guiar la red en el
arrastre.
Maniobra: evolución y movimiento de una embarcación. Conjunto de aparejos y cabos de
labor.
Motón: aparejo utilizado para cambiar la dirección de un cabo de maniobra (polea).
Muerto: ancla de cemento, hierro o cualquier otro material pesado utilizado para fondear
una embarcación, boya o red por medio de un cabo o cadena.
Nudo: medida de velocidad que equivale a una milla por hora (1852 m por hora).
Paño: trama de la red tejida a mano o a máquina.
Pasador: punzón de hierro que sirve para abrir los cordones de los cabos, aflojar nudos, etc.
Pasteca: tipo especial de motón.
Pínula: compás para tomar marcaciones y tirar rumbos.
Pluma: Guinche de diferente diseño para maniobrar cargas.
Popa: parte posterior de una embarcación.
Proa: parte anterior de una embarcación
Relinga: cabo que llevan las redes en su parte superior e inferior; en la primera van los
corchos o boyas, y en la segunda los plomos. Ambas se unen al paño por las armaduras.
Sonda: instrumento para medir la profundidad, compuesto por el escandallo y la sondaleza.
Sondaleza: cordel en cuyo extremo se fija el escandallo.
Tangón: percha que se articula en un palo o una banda y sirve para separar cabos durante
una maniobra.
Virar: cambiar el rumbo de una embarcación.
CONSIDERACIONES FINALES
Es importante considerar que los rendimientos por unidad de esfuerzo son variables en el
tiempo. En el análisis de las capturas diarias de una batería de redes durante un ciclo anual
se pueden detectar fluctuaciones que responden, básicamente, a tres patrones de
comportamiento. Uno de ellos, de carácter anual, está asociado con la actividad
reproductiva. El segundo, bien conocido por los pescadores comerciales, responde al ciclo
lunar con las máximas capturas en luna nueva, y ha sido descripto para varias especies. Un
tercer ritmo, de carácter diario, está asociado con las migraciones verticales, y es de
carácter trófico.
De acuerdo con las artes y aparejos elegidos, se necesitará una embarcación adecuada y
algunos implementos auxiliares. Un equipo básico de pesca requiere un bote de unos cuatro
metros de eslora con cubierta de popa y bancadas libres de elementos que puedan
enganchar las redes. Para los arrastres se necesitan un par de cabos de 50 a 100 m y
lienzos de 1½ m de lado de algún material similar a la rafia sintética para cargar los paños.
Limnología 93
Para algunos estudios se busca que las artes de pesca permitan un relevamiento integral de
la población abarcando todas las tallas y especies presentes. Los equipos deben responder
a patrones standard con el fin de hacer comparables las capturas durante el período del
muestreo y con respecto a estudios anteriores de otros especialistas.
Limnología 94
Peces: dinámica poblacional

Mediciones y registros
Con fines taxonómicos se toma una extensa lista de mediciones y observaciones, pero para
fines ecológicos las mediciones requeridas son más restringidas (Fig. 1):
Fig. 1. Mediciones más usuales para trabajos de biología pesquera (de Cousseau y Perrotta, 1998).
Longitud standard: desde el extremo del hocico (sínfisis premaxilar o dentaria) hasta el
extremo del hueso hipural (urostilo, que en la práctica se hace coincidir con algún carácter
externo fácilmente identificable, como el extremo de la estola, la última escama, etc.).
Longitud total: Desde el extremo del hocico hasta la proyección perpendicular a la línea
sagital que pasa por el extremo de los radios más largos de la aleta caudal.
Longitud cabeza: Distancia entre la vertical que pasa por el borde anterior del hocico y la
vertical que pasa por el borde de la membrana opercular.
Peso total: Es importante indicar si se trata del peso fresco, o del ejemplar previamente
fijado en líquido conservador.
También son de mucha utilidad las siguientes:
Sexo.
Peso de la gónada: ver observaciones para peso total.
Estadio de madurez gonadal: se estima sobre la base del tamaño, color y aspecto de la
gónada (juvenil, prepuesta, puesta, pospuesta, reposo). En estudios más detallados se
recurre a cortes histológicos.
Contenido estomacal: grado de repleción y tipo de contenido.
Factor de condición, normalmente designado con la letra K, que equivale a
K = Peso (en gramos) · 100 / Longitud standard3
Este índice da una buena idea de la variación que experimenta el peso a lo largo del año,
Limnología 95
las diferencias entre sexos, entre estadios de madurez gonadal, en función de la

alimentación, etc.
Para medir un pez se le cierra la boca y se coloca el ejemplar de plano sobre el ictiómetro;
se endereza el cuerpo y la cola a lo largo de la línea media antes de proceder a la lectura en
la escala. Dado que los peces se contraen al morir, las mediciones deben tomarse lo más
rápido posible luego de la captura (existen factores de conversión para medidas tomadas
sobre ejemplares largamente conservados). En el caso de estudios que requieran la
liberación del pez luego de su medición (e.g., para estudios de captura y recaptura), puede
ser necesario anestesiarlos (la droga de uso más común es la solución Sandoz MS 222). Es
conveniente efectuar las medidas en equipos de dos personas: mientras uno mide y dicta
los valores el otro efectúa las anotaciones.
De la muestra general, en la cual se han identificado y pesado todos los ejemplares y

tomado sus longitudes standard, se separan submuestras de unos 10 individuos por clase
de tamaño (las clases se definen sobre la base del rango de tallas total) para medir longitud
de cabeza, peso, determinación del sexo, de la edad por otolitos, escamas, espinas,
observación del contenido estomacal, etc. El material de estas submuestras se guarda en
bolsas o frascos separados, con fijador, cada una detalladamente rotulada con los datos del
lance, fecha, tipo de arte, etc.
En todos los casos es conveniente realizar una inspección visual de los ejemplares
capturados; si se detectan anomalías como deformaciones, llagas, ojos blanquecinos,
parasitosis, etc., debe practicarse una incisión lateral en el abdomen (sin llegar al orificio
anal) y fijar el ejemplar en formol al 10% para posteriores estudios ictiopatológicos.
Fecundidad
La fecundidad absoluta o total es el número de ovocitos maduros presentes en el ovario del
pez, momentos antes del desove. El cálculo de fecundidad se realiza generalmente en los
peces sobre la base del recuento de ovocitos maduros a partir de una alícuota del ovario
total. Algunos autores han adoptado técnicas fotográficas de recuento rápido, contadores
fotoeléctricos u otras técnicas automáticas. Un método muy utilizado es el recuento en una
cuadrícula y análisis computarizado al azar. Una vez cuantificada la alícuota el valor puede
referirse al ovario total mediante la expresión:
F = (N · PG)/PS
Donde F es la fecundidad, N es el número de huevos contados, PG es el peso de las

gónadas y PS es el peso de la submuestra utilizada.
La fecundidad total suele ser relacionada con diversos caracteres merísticos como la
longitud del pez (o la edad), el peso del pez o el peso de las gónadas.
Un método comúnmente utilizado para interpretar las variaciones del desarrollo gonadal
(ciclo sexual) a lo largo del ciclo anual e indicar los cambios, es la relación porcentual entre
el peso del pez y el peso de las gónadas, conocido como índice gonado-somático (IGS).
Migraciones
Son los desplazamientos periódicos realizados por una población de peces o grupos de una
población para fines tróficos o reproductivos. En general se deben a estas dos razones
asociadas y presentan una marcada correlación con la ciclicidad ambiental, como por
Limnología 96
ejemplo las variaciones del régimen hidrológico de la cuenca.
El estudio de las migraciones y el registro de las distancias recorridas puede realizarse

mediante marcas de distinto tipo. Las utilizadas en la cuenca del Paraná-Plata son las del
tipo "Lea" de construcción artesanal. Para conocer las rutas de preferencia dentro del cauce
y detalles del comportamiento durante períodos cortos de tiempo se pueden utilizar marcas
acústicas.
Determinación de la edad
Se trata de un parámetro esencial para los estudios de dinámica poblacional, longevidad,
tasa de crecimiento, etc. La determinación de la edad puede realizarse por métodos directos
o indirectos. Entre los primeros generalmente se recurre a la interpretación de las capas
depositadas en las partes calcáreas del pez, que registran bandas debidas a la disminución
de la actividad metabólica durante el invierno (es decir - anuales). Para ello se utilizan
principalmente las escamas, y en orden decreciente otolitos, espinas, vértebras, piezas
dentarias. Para determinar el número de marcas de crecimiento en las escamas de los
peces (análisis lepidolóogico), se seleccionan de cada especimen entre 4 y 6 escamas de
mayor tamaño y forma típica que no presenten signos de regeneración. Las escamas se
montarán en seco entre dos portaobjetos y, bajo lupa, se determina el número de marcas;
aplicando el criterio de considerar la marca como una banda de circuli (anillo) apretados en
el campo anterior de la escama, mientras que en el campo lateral la dirección de uno o dos
circuli parecen cortar la trayectoria de muchos otros (Fig. 2). La precisión del método
depende de muchos factores, incluyendo la habilidad del operador, claridad en los anillos,
etc.
Fig. 2. Escama de Tilapia galilaea.
El método indirecto de uso más corriente es la interpretación de la frecuencia de tallas o

método de Petersen (Fig. 3). Esta estimación está basada en que la longitud de los peces
de una misma edad tiene a formar una curva normal y el término medio del tamaño de los
ejemplares en edades sucesivas se puede determinar identificando los modos de la curva
polimodal formada por los registros de toda la muestra.
El marcado y recaptura de ejemplares constituye otro método de gran utilidad para estudios
del crecimiento.
Limnología 97
Fig. 3. Descomposición de la distribución de las frecuencias de tallas en componentes modales.
Curvas de crecimiento
El crecimiento absoluto es la media de incremento del tamaño de los sobrevivientes de la
población en cada edad. Comúnmente se establece haciendo la regresión sobre la talla con
respecto a la edad, para cada grupo de edad. En general, la curva de crecimiento en talla
exhibe un período inicial de crecimiento rápido, seguido de un crecimiento más lento. Hay
muchas fórmulas para describir este tipo de crecimiento; la de uso más generalizado es la
ecuación de Von Bertalanffy (1938), según la cual el tamaño de un pez Lt para cada edad t
está dado por:
-K(t-t
Lt = L∝ • (1-e 0))
donde L∝ es el tamaño máximo (o más bien asintótico) que el pez alcanzaría si llegase a una
edad infinita, K es la constante de crecimiento, y t0 es la edad teórica del pez cuando su
tamaño es cero. Se puede ver que la ecuación de crecimiento de Von Bertalanffy contiene
tres parámetros llamados L_, K y t0, todos los cuales pueden estimarse con los datos de la
edad y la talla empleando la transformación de la ecuación de Von Bertalanffy y Walford
(1946):
Lt + 1 = L∝ · (1 - e-K) + e-KLt
donde Lt y Lt+1 son las tallas del pez en las edades t y t+1, respectivamente. De esta
manera se establece la recta de regresión de Lt+1 en función de Lt. La pendiente de la recta
hallada es igual a e-K, y la ordenada al origen es:
L∝ · (1 - e-K)
con la cual L_ puede ser calculada. La longitud asintótica L∝ es también la talla en la cual la
recta de regresión corta la línea diagonal de 45° desde el origen. Para estimar t0, la ecuación
de Von Bertalanffy se describe así:
log (L∝- Lt) = (log L + Kt0) - Kt
Haciendo la regresión de loge (L∝ + Lt) en función de t se obtiene que el valor de la ordenada
al origen es loge(log∝_ + Kt0), de donde t0 puede ser estimado ya que se conocen los otros
parámetros.
Limnología 98
Relación Longitud - Peso

El crecimiento puede ser medido también en peso. En los peces es usual medir la longitud,
porque permite mayor precisión en el campo y luego relacionar esta con los valores de peso
correspondientes. La relación se expresa como:
W = a · Lb
donde a y b son constantes.
A continuación se detalla un ejemplo para facilitar la comprensión del método de Petersen.
Como se mencionó en parrafos anteriores este método permite estimar la edad de los
organismos a partir del análisis de la distribucion de la frecuencia de las tallas. Supongamos
que los datos obtenidos en el campo son los reproducidos en la Fig. 4. En al actualidad
existen una variedad de programas y métodos que permiten separar los distintos
componentes modales de una distribucion de frecuencias, entre ellos el método de Cassie
modificado para ser utilizado en computadoras personales, se basa en la representación de
las frecuencias acumuladas en escala probabilística.
Una vez ingresados los datos de número de intervalos, longitud del intervalo, límite inferior
del primer intervalo, y frecuencia de cada intervalo, se genera un gráfico donde las
ordenadas corresponden a los intervalos de clase y las abscisas a las frecuencias
acumuladas relativas en escala probabilística. En este gráfico cada curva modal que
compone la distribución polimodal es representada por una recta (Fig. 5).
Para establecer la moda se debe determinar sobre dicho gráfico el número de puntos
(intervalos de clase), que se alinean en una recta; a partir de éstos el programa calcula para
cada moda la media, el desvio standard, el número de individuos y el coeficiente de
correlación para ponderar el ajuste de los puntos considerados a una recta. Este
procedimiento se debe repetir para determinar cada una de las modas.
De esta manera se obtiene la descomposición en componentes unimodales de la

distribución de frecuencias (Fig. 6), y los valores de la media, desvío standard y el número
de individuos de cada moda.
Limnología 99
Fig. 4 Distribución de frecuencias absolutas de tallas utilizadas para este ejemplo.
Fig. 5. Representación gráfica de los valores de las frecuencias relativas acumuladas en escala probabilística (eje
y), respecto de los intervalos de clase (eje x)
Para estimar el valor de los parámetros de la ecuación de crecimiento de von Bertalanffy a

partir de los los datos largo edad se utiliza el "Ploteo de Ford-Walford". Este método requiere
como datos de entrada los valores de la longitud del pez en cada edad. El programa calcula
el valor de los parámetros y representa gráficamente la curva de crecimiento de von
Bertalanffy (Fig. 7).
Limnología 100
Fig. 6. Descomposición de la distribución de frecuencias polimodales utilizando el método de Cassie.
Fig. 7. Curva de vcrecimiento de von Bertalanffy, a partir de los valores de los parámetros calculados por el
ploteo de Ford-Walford.
Limnología 101
Peces: índices usados para el estudio

del contenido estomacal
El análisis del contenido estomacal es uno de los métodos más ampliamente utilizados para
el estudio de la alimentación de los peces. El tipo de información que generan este tipo de
estudios difiere según los propósitos del análisis, pero generalmente está relacionado con el
tipo de alimento que consume el pez bajo estudio. Entre las más comunes, se puede
obtener información numérica, información volumétrica, información gravimétrica,
información basada sobre la reconstrucción de partes originales, e información proveniente
de métodos combinados.
Información numérica
Su obtención se recomienda cuando el contenido estomacal incluye principalmente objetos
discretos y completos, que puedan ser contados individualmente (por ejemplo,
invertebrados, peces, semillas). Esta información puede ser analizada considerando las
frecuencias de aparición y/o la composición porcentual.
Las frecuencias de aparición o frecuencias de ocurrencia (Fa) expresan la proporción de los

estómagos de una muestra examinada que contienen un ítem (X) o una presa determinada
en función del total de estómagos con contenido. Se cuenta el número de estómagos en los
que aparece ese ítem o presa y se lo divide por el número total de estómagos no vacíos que
componen la muestra; este valor multiplicado por cien da una idea de la participación de ese
ítem alimentario en la dieta del predador en cuestión
Fa = Estóm. con ítem X / Total estóm. no vacíos * 100
La composición porcentual numérica o índice de frecuencia porcentual (Cp) expresa la

proporción de cada ítem alimentario en función del número total de ítems alimentarios
encontrados en toda la muestra de estómagos analizada. A diferencia del indicador anterior,
éste resalta la importancia relativa de cada ítem en el contexto de todos los tipos de
alimentos ingeridos. Para calcular la Cp se utiliza la siguiente expresión:
Cp = No. de apariciones del ítem X / No. de apariciones de todos los ítems * 100
La mayor desventaja de estos indicadores es que no discriminan entre presas de diferente

tamaño y, por ende, diferente contribución a la dieta del pez. Además sobreestiman la
importancia de los alimentos que se preservan mejor en el contenido estomacal, tales como
crustáceos, moluscos con concha, otolitos de peces etc.
Información volumétrica
Esta información es muy recomendable cuando se trabaja con material macerado en
grandes cantidades (masas de algas, peces, restos vegetales etc.). La expresión que se
utiliza es el volumen del ítem X por 100 dividido por la sumatoria de los volúmenes de todos
los ítems encontrados. De esta manera se determina la importancia, expresada en unidad
de volumen, de un ítem particular respecto al volumen total de los items contenidos en una
muestra estudiada (un grupo de estómagos o el contenido de un estómago). Uno de los
métodos más difundidos para calcular el volumen es el del desplazamiento de líquidos en
cilindros graduados: se llena un cilindro graduado con agua sin llegar al ras y se introduce la
masa a medir (normalmente envuelto en una tela o plástico delgado y empaquetado
Limnología 102
firmemente), la medida en que ascendió elíquido en el cilindro es el volumen del material.

Este método se complica cuando los ítems alimentarios son muy pequeños; en estos casos
se puede utilizar alguno de los modelos de cámara propuestos para este fin.
Información gravimétrica
Se utiliza el peso de un ítem particular, normalmente expresado como porcentaje del peso
total del alimento ingerido por un individuo o un grupo de individuos. El peso puede ser
húmedo (ítems drenados) o seco (normalmente se seca el material en estufa a 60°C hsta
peso constante). Recomendable cuando se estudian contenidos estomacales con material
macerado.
Reconstrucción de partes originales

El método de reconstrucción de partes originales es particularmente útil en el estudio de los
contenidos estomacales constituidos por invertebrados pequeños, peces, frutos y flores. Al
aplicar este método el objetivo es armar el ítem en su forma original a partir de restos que de
él se encuentran en el estómago del pez examinado. Lo primero que debe hacerse es armar
una colección de referencia de los items alimentarios. Luego se examinan los contenidos
estomacales y las distintas piezas encontradas se pesan o miden y se comparan con la
colección de referencia. De esta manera se obtienen por inferencia los pesos y tallas del
material ingerido. Una desventaja importante de este método es que supone que los
elementos recuperados derivan de un animal que fue ingerido entero por el pez, lo cual no
es necesariamente cierto.
Métodos combinados
En vista de las desventajas mencionadas más arriba, varios autores han propuesto métodos
combinados de análisis. Entre ellos uno de los más utilizados es el Índice de importancia
alimentaria (index of food importance o IFI):
IFI = Σ (Fax * k) / a-1
donde:
Fax : frecuencia de ocurrencia del ítem x

k: categoría de abundancia del ítem alimentrio (cuatro categorías: 0, 1, 2 y 3)
a: número total de categorías utilizadas en el análisis (por lo general 4)
Para el cálculo de ese índice solo se toman en cuenta los adultos que presentan sus
estómagos llenos de alimento, descartando los especímenes con estómagos parcialmente
ocupados. La abundancia de cada ítem alimentario en los estómagos es estimada semi
cuantitativamente, donde la abundancia correspondiente a cada categoría representa la
proporción del volumen ocupado por un determinado ítem alimentario con relación al
volumen total. Por lo general se definen cuatro categorías: 0: ausente, 1: raro (< 25%), 2:
abundante (25 a 50%); y 3: muy abundante (>50%). El IFI varía entre cero y uno. Los ítem
raros tienen valores inferiores a 0.15 mientras que los ítem principales presentan valores
superiores a 0.3.
Limnología 103
Neuston
Es la "comunidad" errante constituída por organismos vinculados a la película superficial, en
la interfase agua-aire. Los organismos posados sobre ella son semiacuáticos y, con
excepciones, microscópicos o diminutos. No hay razón valedera para reunir al neuston
sobre la película superficial con el que cuelga de la misma, pues el primero está formado por
animales semiacuáticos, sin ninguna vinculación con los animales acuáticos que cuelgan de
dicha película.
Para la obtención de muestras se utiliza una placa de vidrio de aproximadamente 200 mm¨ y
4 mm de espesor. Esta se sumerge verticalmente sobre la superficie y se retira levemente
inclinada y con suavidad. La película superficial de agua adherida a la placa de vidrio se
recoge en una botella ad hoc.
Las estimaciones de abundancia se llevan a cabo de manera similar a la indicada para el

plancton.
Limnología 104
Pleuston, bafon, plocon, etc.

Se trata de "comunidades" asociadas a la vegetación macroscópica, sumergida, flotante,
arraigada, emergente, etc. El análisis de estos organismos se realiza de diferentes maneras:
1) Extrayendo la vegetación sumergida y lavándola vigorosamente en un balde con agua del

mismo lugar; a continuación la vegetación se separa y el agua del balde, con los organismos
desprendidos de la primera, se filtra y concentra en una red de plancton;
2) La cuantificación de la vegetación sumergida y organismos asociados a ella puede
realizarse encerrando en un tubo metálico de unos 50-60 cm de diámetro, desde la
superficie hasta el fondo, una columna de agua y extrayendo de allí todo el material
presente;
3) Ubicando la vegetación en embudos de Berlese.
El recuento de los organismos se efectúa de manera similar a aquéllos para el plancton.

Limnología 105
Perifiton
El perifiton, según Wetzel (1983) es la comunidad compleja de microbiota (algas, bacterias,
hongos, animales y detritus orgánico e inorgánico) que está adherida a un sustrato, el que
puede ser orgánico o inorgánico, vivo o muerto.
Una de las mayores complicaciones en el estudio y comprensión de la composición y

relaciones funcionales en el perifiton es la metodología, por lo cual se utilizan distintas
técnicas con sustratos naturales y artificiales.
Para estudiar perifiton en sustratos naturales, se toman muestras de macrófitas sumergidas,

flotantes o palustres. Una parte se fija, para los estudios cuantitativos y otra se la mantiene
viva para el posterior análisis cualitativo. Para esto último, en el laboratorio se raspa con un
elemento filoso la superficie del sustrato y se coloca lo obtenido entre porta y cubreobjetos.
Por otro lado, es muy difícil uniformar la metodología cuantitativa cuando habría que
implementar una diferente para cada tipo de sustrato. Por ello, se utilizan frecuentemente
escalas de abundancia relativa. Uno de los métodos de estimación de las frecuencias
relativas es el que usaremos en los prácticos. Consiste en el análisis secuencial de
aparición de taxones en sucesivas alícuotas. Se hace un preparado con raspado o
directamente se coloca una parte del sustrato epifitado entre porta y cubreobjetos y se
cuenta el número de individuos de cada taxón en una transecta o en varias si no hay
abundante material. Luego se monta otro preparado y se cuenta nuevamente el número de
organismos de cada taxa, registrándose aquéllas entidades que no aparecieron en el
preparado anterior. Se repite el procedimiento hasta que el número de taxones nuevos sea
muy bajo (1 ó 2) y más o menos constante. El total de individuos contados en todos los
preparados será el 100 % y a partir de él se estimarán los otros porcentajes.
Limnología 106
Bentos
Es el conjunto de organismos que habitan sobre y dentro del fondo de los ambientes
acuáticos. Su muestreo puede realizarse por métodos diversos, dependiendo de las
necesidades y propósitos del estudio, características del área y de los sedimentos,
profundidad, etc. (diversos tipos de dragas, extractores etc., ver Holme, 1964; Vegas Vélez,
1971; Boltovskoy y Wright, 1976). Las herramientas que se utilizarán en el curso para la
obtención del material bentónico son rastras y tubos de Lankford.
Rastra
La rastra consiste en un marco metálico triangular con su lado inferior en forma de cuchilla y
el ángulo superior fijado a un mango de aproximadamente 2 m de largo. Del marco pende
una bolsa de tela que retiene el sedimento levantado pero deja pasar el agua. Al utilizar la
rastra es importante recoger solamente la capa superficial de sedimento. Las muestras
obtenidas por rastra son utilizadas para análisis cuantitativos y cualitativos relativos de los
organismos bentónicos. Debido a que éstos habitan en unos pocos cm superficiales del
fondo, la extracción de los sedimentos subyacentes diluye la muestra disminuyendo el grado
de probabilidad de hallar a los organismos poco numerosos en submuestras pequeñas. En
el laboratorio, submuestras del material obtenido se diluyen en la proporción necesaria con
agua corriente y se examinan en una cápsula de Petri bajo lupa, y luego, entre porta y
cubre, bajo microscopio. El análisis cuantitativo consiste en la determinación de las
frecuencias relativas de las formas más comunes.
Lankford
El tubo de Lankford es un extractor de sedimentos marinos o dulceacuícolas utilizable hasta
profundidades de no más de 6 o 7 m. Consta de un par de tubos metálicos con una válvula
en su interior. Al tubo superior se pueden adicionar la cantidad de mangos prolongadores
que hiciera falta para llegar a la profundidad deseada; el inferior se enrosca al tubo de
acrílico que recoge la muestra. Una vez armado el extractor, se lo introduce en el sedimento,
levantándoselo luego con cuidado. Apenas se ha sacado el tubo del agua se obtura la
abertura inferior con un tapón de goma, luego se desenrosca el tubo de acrílico y se obtura
su extremo superior. EL TUBO SE ROTULA (en caso necesario se fija su contenido con
unos ml de formaldehído, en una cantidad aproximadamente igual al 5-10% del contenido
del tubo) y se guarda en posición vertical. EN NINGUN MOMENTO EL TUBO DEBE SER
INCLINADO NI PUESTO EN POSICION HORIZONTAL. El tubo de Lankford es un extractor
de sedimentos estratificados, por ello su inversión o agitación provocará la mezcla de las
capas superiores con las subyacentes. Estas muestras pueden ser utilizadas para el cálculo
de la biomasa en las capas de sedimentos superiores. Dado que la cantidad de sedimentos
extraídos con este aparato es fácilmente cuantificable, su utilización para el estudio
cuantitativo de la fauna y flora bentónicas es muy apropiada.
Estimación de la biomasa del bentos

Las muestras de Lankford fijadas en el campo serán utilizadas para el análisis de la
biomasa. Esta se obtiene secando el sedimento obtenido (un volumen conocido proveniente
de un estrato determinado), y luego quemándolo en una mufla. El procedimiento a seguir
cuando se han traído las muestras al laboratorio es el siguiente: se quita el tapón inferior y
se introduce el émbolo en el tubo; luego se quita el tapón superior y, presionando con el
émbolo desde abajo hacia arriba, se eleva la columna de barro hasta que la misma
sobresalga 1 cm por encima del límite superior del tubo de acrílico, que corresponde a la
submuestra superficial (nivel 0-1 cm). Esta porción se corta con un cuchillo al ras de los
Limnología 107
bordes del tubo y se pone a estufa a 60-70°C, en una cápsula de porcelana previamente
pesada. A intervalos regulares de tiempo se verifica el peso de la cápsula con su contenido
hasta que tres pesadas sucesivas presenten iguales valores. El mismo proceso se repite
con las porciones inferiores (niveles 1-2 cm, 2-4 cm, 4-6 cm y 6-10 cm). Una vez que se ha
llegado a peso constante, las cápsulas de porcelana se ponen en una mufla a 600-650°C
durante aproximadamente 2 horas. Luego las cápsulas se dejan enfriar lentamente y se
pesan; la biomasa se calcula de la siguiente manera:
Biomasa = [(pms - pmc) x 100] / pms
donde pms: peso de material seco; pmc: peso de material calcinado. El resultado será el
porcentaje de material orgánico (quemado) que contiene el sedimento en cuestión.
Limnología 108
Granulometría de sedimentos
INTRODUCCION
Uno de los análisis de importancia para el estudio de cuerpos de agua interiores es el
relacionado con la granulometría y peso específico de los sedimentos. Estos estudios
permiten analizar características que tipifican y diferencian ambientes dulceacuícolas lóticos
y lénticos, evaluar modalidades adaptativas de los organismos, influencia de un tributario
sobre un lago, laguna, embalse, etc.
En aguas corrientes los sedimentos presentes están integrados por aquéllos depositados en
el lecho, y los transportados en suspensión. El análisis de los primeros es indispensable ya
que de este factor dependen muchas características de la flora y fauna asociadas,
incluyendo su composición y abundancia (Cummins y Lauff, 1969). En este sentido, es
relevante no solamente la composición química, sino también el contenido de material
orgánico en el fondo, y especialmente la granulometría, es decir la proporción de partículas
de diferente tamaño.
En el caso de sedimentos en suspensión, es importante estimar la capacidad de transporte

de las aguas corrientes y su posterior depósito en cuencas de recepción (que puede ser otro
curso de agua, un ambiente léntico, un estuario, etc.). La importancia de la deposición de
sedimentos en un cuerpo léntico es especialmente relevante cuando éste se utiliza para
algún fin específico (e.g., para generar electricidad, riego, turismo, refrigeración, icticultura,
etc.), ya que de esta tasa de deposición depende la vida útil de la cuenca. En el Embalse de
Río III, por ejemplo, esta acumulación de sedimentos llega, en algunas zonas, a un espesor
de 2,2 cm por año, calculándose que la vida útil del embalse será de unos 150 años. En
estudios realizados en Estados Unidos se ha demostrado que, de 98 embalses investigados,
el 39% prestan menos de 50 años de servicio y solamente un 15% poseen una vida útil
superior a los 200 años (López Cadenas y Blanco Criado, 1968).
La composición de los sedimentos existentes en un cuerpo de agua léntico depende del

origen de la cuenca, del aporte, y de los organismos que lo habitan o circundan. Pueden
diferenciarse tres tipos de depósitos, de acuerdo a su génesis: orgánicos, inorgánicos, e
inorgánicos pero de origen orgánico (e.g., frústulos de diatomeas).
Según su tamaño, las partículas sedimentarias usualmente se clasifican de acuerdo al

siguiente cuadro:
bloque > 250 mm

guijón 250-64 mm
guijarro 64-2 mm
arena 2 mm - 0.062 mm
limo 0.062-0.004 mm
arcilla < 0.004 mm
Esta diferenciación en tamaños permite distinguir sustratos "duros" e "inmóviles" sobre los
cuales la fijación de organismos vegetales o animales será mayor cuanto más rugosas sean
sus superficies, de sustratos "móviles", en los cuales viven organismos perforantes,
cavadores, iliófagos.
El tamaño de las partículas también define el volumen de los espacios intersticiales

(conjuntamente con el grado de compactación), de manera que ejerce una influencia directa
Limnología 109
sobre la difusión de gases, profundidad de los estratos anóxicos, relación entre la

sedimentación orgánica y descomposición, tamaño de los organismos colonizadores, etc.
Las fracciones más gruesas, hasta 64 µm (arena), se separan del resto por tamizado, con
mallas del poro adecuado. El porcentaje de las fracciones finas (limos y arcillas) se calcula
sobre la base de los principios de la Ley de Stokes, según la cual la velocidad de
sedimentación de una partícula es directamente proporcional a su radio. La ecuación que
describe esta relación es:
V=(2/g) • g • [(d1-d2)/µ] • r 2
donde:
V: velocidad de sedimentación de una partícula de radio r y de densidad d1.
g: aceleración de la gravedad.
d2: densidad del medio dispersante.
µ: viscosidad dinámica del medio dispersante.
Diferentes tipos de extractores de sedimentos (de Boltovskoy y Wright, 1976, y Edmondson y Winberg, 1971)
PROCEDIMIENTO
Obtención de la muestra
Las muestras pueden ser obtenidas, según el ambiente de que se trate y las finalidades del
trabajo, con rastra, con el tubo de Lankford, o con cualquier otro muestreador de fondo (ver
figura).
Tratamiento preliminar del material
Antes de proceder a las determinaciones de granulometría, los sedimentos deben ser
tratados para prepararlos para los análisis.
Eliminación de la materia orgánica.

Se realiza agregando a la muestra H2O2 y calentando. Si se presume que el sedimento
tiene poca materia orgánica, agregar - a la muestra en agua en un recipiente de unos 400 ml
- 100 ml de H2O2 al 6% despacio y revolviendo ;, calentar a 40°C durante 1 hora, hervir
brevemente al cabo de ese tiempo. Si la cantidad de materia orgánica es grande agregar
Limnología 110
H2O2 al 30% lentamente, sin dejar que la espuma rebalse el vaso de precipitado. Calentar a
40° durante 10 minutos. Evaporar el líquido hasta lograr una consistencia pastosa, agregar
10-30 ml de H2O2 al 30%, digerir a 40-60°C durante 1 a 12 horas. El proceso se finaliza
llevando a hervor durante un par de minutos para eliminar el exceso de H2O2. Esta técnica
no elimina trozos de materia orgánica tales como ramitas o corteza; si la muestra los
contuviera deben eliminarse previamente mediante tamizado a través de malla de 3-4 mm, o
calcinando en mufla a unos 600-650°C durante un par de horas.
Eliminación de sales y óxidos.

Los carbonatos se eliminan agregando a la muestra HCl y calentando a 80-90°C hasta que
cese el burbujeo; para verificar si la muestra aún contiene carbonatos puede agregarse algo
más de HCl, el burbujeo se reinicia si aún hay carbonatos presentes. Para eliminar los
óxidos de hierro la muestra se lleva a unos 300 ml con agua destilada, se deposita en ella
un trozo de aluminio (por ejemplo, un cilindro de papel de aluminio), se le agregan 15 g de
ácido oxálico (en polvo o en solución concentrada), y se hierve suavemente durante 10-20
minutos. Para sedimentos marinos es necesario eliminar las sales con procesos adicionales
(Carver, ed., 1971).
El material libre de materia orgánica (y de sales y óxidos, si los hubiera) se seca en estufa
(a NO MAS de 40°C) hasta peso constante, y el polvo resultante se desagrega
macerándolo entre los dedos o con un mortero con pistilo de goma o madera. Debe tenerse
cuidado de desagregar los terrones pero no romper los granos que los componen.
Del sedimento así tratado se separan exactamente 50 g, que deben ser dispersados.
Mezclador para sedimentos (de Carver, ed., 1971)
Dispersión
50 g de muestra seca se ponen en un erlenmeyer de 250 ml y se le agregan 100 ml de una
solución de Calgón (20 g en 1 litro de agua), nombre comercial del hexametafosfato de
sodio (Na6(PO3)6). Este compuesto es un agente dispersante que se emplea para anular la
acción de ciertas sustancias (generalmente coloidales) que puedan estar presentes en el
medio y que actúen como cementante. La acción del Calgón se da por un intercambio de
cationes, sodio por calcio soluble, y una precipitación del ion fosfato con el calcio de
intercambio. Para una buena hidratación y destrucción de los agregados es conveniente
agitar bien y dejarlo actuar de 12 a 24 horas. Si el sedimento en cuestión es de textura
gruesa conviene usar 100 g del mismo. Alternativamente, en vez de hexametafosfato de
sodio pueden usarse el tripolifosfato de sodio, fosfato tetrasódico, carbonato de sodio,
Limnología 111
oxalato de sodio, silicato de sodio, o amoníaco, pero todos son menos recomendables que
el primero. El dispersante se deja actuar durante 12-24 horas. Para mejorar la dispersión la
muestra puede ser hervida durante unos 15 minutos y agitada con un mezclador ad hoc (ver
figura) o agitador magnético. Dado que para calcular las proporciones de las fracciones más
finas a las estimaciones se les debe restar el peso del dispersante, la cantidad de droga
utilizada debe conocerse con precisión.
DETERMINACION DE LA GRANULOMETRIA
A partir de una suspensión que se considera homogénea y en reposo, a medida que pasa el
tiempo se van depositando las partículas suspendidas, con velocidades diferentes según su
densidad y tamaño. De ese modo la densidad promedio para cada punto de la suspensión
varía con el tiempo. La profundidad efectiva a la cual el hidrómetro mide la densidad de la
suspensión es, aproximadamente, 10 cm. Luego de 40 segundos, todas las partículas de
arena han decantado por debajo de aquella profundidad, midiéndose entonces el conjunto
formado por el limo y la arcilla. Luego de transcurridas seis horas y cincuenta y dos minutos,
se encuentra en suspensión solamente la fracción arcilla.
1. Transferir al vaso de dispersión de un mezclador eléctrico la solución preparada

anteriormente y agregar agua destilada sin llenar el vaso, de manera que el nivel de la
suspensión quede unos 5 cm debajo del borde.
2. Dispersar durante dos minutos con el mezclador eléctrico.
3. Transferir a una probeta graduada completando hasta un litro con agua destilada.
4. Homogeneizar la suspensión por agitación usando una varilla que posea un aro en su
extremo, perpendicular al eje de la misma. Retirar el agitador y tomar el tiempo de
inmediato.
5. Poner el hidrómetro suavemente dentro de la suspensión y hacer una lectura a los
cuarenta segundos luego de haber cesado de agitar. Retirar suavemente el hidrómetro.
6. Introducir el hidrómetro treinta segundos antes de la medición siguiente, la que se
efectuará a las seis horas cincuenta y dos minutos luego de finalizado el punto 4.
7. Repetir los puntos 4 y 5.
Las correcciones que deben contemplarse son:

1. Debe restarse a cada lectura el aumento de densidad debido al desfloculante. Este valor
se obtiene sumergiendo el hidrómetro en una solución testigo de desfloculante, a la
misma temperatura que la de la suspensión.
2. Por cada grado de temperatura superior a la de calibración del aparato debe sumársele
0,36 unidades a la lectura correspondiente.
3. La lectura del hidrómetro debe efectuarse en la superficie libre de la suspensión. Como
frecuentemente es interferida por la turbidez, se añade una unidad a la lectura
correspondiente (corrección por menisco).
Cálculo de los resultados:
%ARENA = 100%-(%LIMO + % ARCILLA)

=100%-(lect. 40" correg./peso seco)·100%
%LIMO = (%LIMO + %ARCILLA) - %ARCILLA
=(lect. 40" correg./peso seco)·100% - %ARCILLA
%ARCILLA=(lect. 412" correg./peso muest. sec. en estufa)·100%
Limnología 112
Algunas determinaciones químicas

en limnología
Las muestras de agua destinadas a la determinación de sustancias disueltas (a excepción
de las usadas para oxígeno) deben ser filtradas inmediatamente después de la recolección,
utilizando membranas de tipo Millipore (0.45 µm de poro), o filtros de fibra de vidrio tipo
Whatman. De esta forma se eliminan los elementos particulados y los organismos que
pueden establecer, durante el almacenamiento de la muestra, condiciones de equilibrio
distintas a las que tenían en estado natural, o bien interferir de diferentes maneras en las
determinaciones (absorción y/o liberación de iones durante el tratamiento, error por turbidez
en métodos espectrofotoméricos, etc.).
Limnología 113
Oxígeno disuelto
INTRODUCCION
El oxígeno se encuentra en abundancia en la atmósfera (casi el 21% a nivel del mar) y se
disuelve fácilmente en el agua. Su solubilidad está relacionada no linealmente con la
temperatura y se incrementa considerablemente en aguas frías, como se observa en la tabla
que sigue:
t°C O2 mg/l
0 14.63
5 12.77
10 11.28
15 10.07
20 9.08
25 8.26
30 7.57
35 6.98
Solubilidad del oxígeno en agua pura en relación a la temperatura, para aire saturado a 760 mm Hg de presión.
La solubilidad del gas es influenciada además por la presión atmosférica, por lo que deben
considerarse las condiciones meteorológicas y la altitud del cuerpo de agua. Si el agua está
en reposo total, la difusión del oxígeno hacia abajo es muy lenta. En cambio, cuando existe
turbulencia el transporte es más rápido, ya que se acelera la difusión en el sentido del
gradiente existente.
Otro factor que debe considerarse al estudiar el oxígeno disuelto es la actividad biológica: la
fotosíntesis aumenta el contenido de O2, mientras que la respiración (incluyendo la
bacteriana) lo disminuye.
OBTENCION DE LA MUESTRA
Para evitar cambios en la cantidad de oxígeno disuelto ocasionados por actividad biológica o
por liberación a la atmósfera, es indispensable realizar la fijación del oxígeno tan pronto
como la muestra es recolectada. Durante la colección debe evitarse agitar la muestra e
incluir burbujas de aire en el recipiente; normalmente se utilizan botellas de 100-200 ml de
vidrio con tapa esmerilada llenándolas hasta el tope y eliminando el excedente al cerrar la
botella.
DETERMINACION
El método para calcular el oxígeno disuelto en soluciones acuosas fue introducido por
Winkler hace varias décadas y en el transcurso de los años se fue perfeccionando con
diversas modificaciones. Dada su sencillez y relativa eficiencia, la determinación del oxígeno
es una de las primeras medidas que se realiza al estudiar un cuerpo de agua.
Esta determinación se basa en el hecho de que el NaOH ó KOH con el sulfato manganoso
(SO4Mn) da hidróxido manganoso (Mn(OH)2), precipitado blanco.
MnSO4 + 2NaOH --------> Mn(OH) 2 + Na2SO4

Limnología 114
El hidróxido manganoso tiene la propiedad de ser fácilmente oxidado, en presencia de O2, a

hidróxido mangánico:
2Mn(OH) 2 + O2 + H2O --------> 2Mn(OH) 4
Las sales mangánicas son inestables en soluciones ácidas, y en presencia de una sal de
yodo se revierten a sales manganosas y el ioduro (I-) correspondiente, se oxida a yodo (I2),
reduciéndose el Mn+4 del hidróxido al correspondiente catión Mn+2:
2Mn(OH) 4 + 4H2SO4 --------> 2 Mn(SO4) 2 + 8H2O
2Mn(SO4) 2 + 4KI(NaI) --------> 2MnSO4 + 2I2 + K+(Na+)
La cantidad de yodo libre que se forma es equivalente a la cantidad de oxígeno que se

puede determinar titulando el yodo con tiosulfato de sodio (S2O3Na2), hasta que todo el yodo
libre se haya transformado en ioduro de sodio:
4Na2S2O3 + 2I2 --------> 2Na2S4O6 + 4INa
El yodo libre otorga a la solución un color pardo, cuya intensidad es proporcional a la

concentración de oxigeno en la muestra original. La observación del punto final de la
titulación (desaparición del color) se realiza con más exactitud mediante el agregado de
almidón como indicador, que da color azul en presencia de yodo (I2), y no lo da con ioduro
de sodio (NaI).
Preparación de los reactivos

Sulfato manganoso (MnSO4·4H2O) sólido: 480 g (o 364 g de MnSO4·H2O, o 400 g de
MnSO4·2H2O). Llevar a un 1 litro de agua.
Ioduro alcalino: hidróxido de sodio (NaOH) sólido: 500 g. Agregar ioduro de potasio (IK)
sólido: 150 g. Llevar a 1 litro con agua destilada.
Almidón soluble: 2 g en 100 ml de agua. Calentar hasta transparencia. Pueden agregarse
0.5 ml de formol para preservar.
Acido sulfúrico (H2SO4) concentrado (36N).
Tiosulfato de sodio (Na2S2O3·5H2O) (P.M.= 248.19). Una solución 1 N de tiosulfato contiene
el peso molecular de esa sustancia en g/l; una solución 0.025 N: 248.19 · 0.025 = 6.2048 g/l.
Llevar 6.2 g de tiosulfato puro a 1 litro con agua destilada. Agregar algunas gotas de
cloroformo para preservar. Guardar en oscuridad.
Estandarización del tiosulfato de sodio (o de potasio)

La solución de tiosulfato debe ser estandarizada cada vez que se vaya a utilizar. Los
reactivos necesarios son:
Solución standard 0.25 N de dicromato de potasio: 0.6129 g de K2Cr2O7 en 500 ml de agua

destilada recientemente hervida y enfriada;
Solución de yoduro de potasio al 25%: disolver 25 g de KI en 100 ml de agua destilada
recientemente hervida y enfriada;
Almidón: 2 g de almidón soluble en 100 ml de agua destilada. Calentar hasta que la solución
se vuelva transparente. Agregar 0.5 ml de formaldehido para preservar.
Procedimiento:
Colocar en un vaso de precipitado 100 ml de agua destilada hervida y enfriada.
Limnología 115
Agregar 3 ml de la solución de IK al 25%.

Agregar, por medio de una bureta, 50 ml de la solución de dicromato de potasio.
Agregar 10 ml de HCl concentrado.
Titular el I2 liberado con la solución standard 0.025 N de tiosulfato; cuando el color amarillo
desaparece casi por completo agregar 2 ml de la solución de almidón y continuar la
titulación hasta la desaparición del color (el color final puede ser levemente verdoso debido
a sales de cromo).
El factor de corrección para el tiosulfato es:
ml dicromato/ml tiosulfato = 50/x
Por ejemplo, si la titulación requirió 48.8 ml de tiosulfato 0.025 N, el factor será:
50/48.8 = 1.024
Procedimiento
En el campo se utilizan botellas de 100-300 ml de capacidad y con tapa esmerilada. Luego
de llenarlas con el agua a analizar se tapan inmediatamente evitando que queden burbujas
de aire.
Se anota la temperatura del agua; se abre cuidadosamente la botella, se agregan 1 ml de

sulfato manganoso y 1 ml de ioduro alcalino (NaOH + NaI). En ambos casos colocar el
extremo de la pipeta en el borde del cuello de la botella, 1 cm debajo de la superficie del
líquido y verter la cantidad indicada. Se tapa y se agita vigorosamente. El precipitado pardo
que aparece es hidróxido mangánico.
Estas etapas deben realizarse en el terreno, y lo antes posible, para evitar el contacto con el
aire atmosférico. La mezcla puede entonces guardarse por dos o tres días.
En el laboratorio se agrega 1 ml de ácido sulfúrico concentrado. Si el precipitado no se

disuelve, agregar algo más. Puede formarse una burbuja gaseosa, pero es de CO2 y no
tiene importancia. Se transfieren 100 ml de la muestra a un erlenmeyer de 250 ml. Se titula
con tiosulfato de sodio o potasio hasta que el color pardo del I2 desaparezca casi
completamente. Entonces se agregan unas gotas de almidón y se continúa titulando hasta
desaparición total del color azul. Es posible que ocurra un posterior retorno del color azul, el
cual debe ignorarse; esto se debe a la absorción de O2 adicional del aire y a la liberación de
I2 del HI presente en la solución ácida:
4HI + O2 -------> 2I2 + 2H2O
CALCULO DE RESULTADOS
F = Factor de corrección
INTERFERENCIAS
Limnología 116
El indudable valor de este método tan sencillo puede disminuir bajo determinadas
condiciones. Si hay mucho plancton, algo de yodo liberado puede ser absorbido por él,
principalmente por sus grasas. La presencia de nitritos, sulfuros y materia orgánica
reductora es causa de interferencias, las que pueden obviarse modificando ligeramente la
técnica de análisis (ver más abajo). Se detallan a continuación los tratamientos de
corrección más usuales.
Análisis general para determinar la presencia de materiales de interferencia.

Reactivos
1. KI al 5%: disuelva 5 g de KI en 100 ml de agua destilada.
2. HCl concentrado.
3. Solución stock de yodo: disuelva 6 g de KI más 4 g de I2 en 100 ml de agua destilada.
4. Solución diluída de yodo: agregue 1 gota de la solución stock de yodo a 100 ml de agua
destilada.
5. Tiocianato de potasio: disuelva 5 g en 100 ml de agua destilada.
6. Ferrocianuro de potasio al 5%: solución acuosa, 5 g en 100 ml de agua destilada.
7. Solución de ácido sulfámico: 30 ml de ácido acético glacial en 100 ml de agua destilada.
Agregue 0.5 g de alfa-naftilamina. Agite y filtre a través de un algodón. Almacene en botella
color caramelo, en la oscuridad.
8. Solución de almidón: 2 g en 100 ml de agua destilada.
Procedimiento
1. Colecte 50 ml de muestra en un vaso de precipitado.
2. Filtre, de ser necesario, a través de papel o algodón (si hubiere mucho material
particulado).
3. A 10 ml de la muestra agregue 1 ml de KI al 5% y 1 ml de HCl concentrado. Mezcle. Si el
color resultante es marrón a amarillo los resultados de Winkler podrán ser sobrestimativos.
4. A 10 ml de la muestra agregue 2 gotas de solución de almidón. A continuación agregue
solución diluida de yodo gota a gota mezclando luego de cada una; registre la cantidad de
gotas necesaria para llegar a un color azul permanente. En otro recipiente coloque 10 ml de
agua destilada y agréguele 2 gotas de solución de almidón. Agregue solución diluida de
yodo gota a gota mezclando luego de cada una; registre la cantidad de gotas necesaria para
llegar a un color azul permanente. Si las gotas necesarias para la muestra fueran menos
que las requeridas para el agua destilada se estaría en presencia de materiales que
absorben el I y causan resultados demasiado bajos (e.g., compuestos férricos, sulfitos,
materia orgánica).
Turbidez
Aguas con alto contenido en material en suspensión, sobre todo sedimentos, deben ser
tratadas de la siguiente manera:
A 1 l de agua de muestra agregar 10 ml de una solución de sulfato de potasio y aluminio

[KAl(SO4)2]; y a continuación 1 ml de NaOH al 35% (evite el exceso de hidróxido). Tapar y
mezclar invirtiendo el recipiente. Dejar sedimentar el precipitado y decantar el sobrenadante
para analizar.
Aguas servidas, con alto contenido en materia orgánica

Disuelva 16 g de ácido sulfámico en 200 ml de agua destilada. Disuelva 25 g de CuSO4·5H-
2O en 250 ml de agua destilada. Mezcle ambas soluciones y agregue 12 ml de ácido acético
glacial. Vierta 10 ml de la solución obtenida en una botella de 1 l, agregue la muestra
escurriendo por la pared. Mezcle invirtiendo el recipiente y deje sedimentar (aprox. 30").
Limnología 117
Utilice el sobrenadante para determinar oxígeno disuelto.

Limnología 118
Producción primaria
Método del oxígeno disuelto
Introducción
Una propiedad básica de los organismos fotosintéticos es su capacidad de transformar la
energía lumínica en energía química. Para poder realizar esta transformación los
organismos fotosintéticos deben tener moléculas que sean sensibles y se puedan energizar
por la luz. Estas moléculas son las que forman los fotopigmentos. La clorofila es el
principal fotopigmento que posee la mayoría de los organismos fotosintéticos, incluyendo a
los más primitivos. Además de clorofila, los organismos fotosintéticos tienen otros pigmentos
llamados fotopigmentos accesorios, que ayudan a aprovechar la energía lumínica bajo
una variedad de condiciones. Algunos organismos están adaptados a usar las longitudes de
onda asociadas con las aguas superficiales (longitudes de onda del rojo, verde o azul,
según las características ópticas del agua), mientras que otros organismos tienen
fotopigmentos accesorios que absorben las longitudes de onda de la luz que penetran hasta
la base de la zona fótica. A diferencia de los océanos, en las aguas dulces las longitudes de
onda del azul son fuertemente atenuadas en el agua debido a los mayores niveles de
sustancias amarillas disueltas (sustancias húmicas coloreadas), que son típicas de las
aguas dulces continentales. La longitud de onda del verde es usualmente la más penetrante
en las aguas dulces. Cuando la concentración de sustancias húmicas es alta la luz del rojo
puede penetrar más que la verde, y en los sistemas muy húmicos (mixotróficos) la luz roja
es la que penetra más profundamente. Las diferentes poblaciones se ubicarán
espacialmente en la columna de agua según los fotopigmentos accesorios que posean y
que le permitan optimizar el aprovechamiento de la luz que reciben.
La cantidad de clorofila presente en las algas y plantas fotosintéticas es generamente

grande y está altamente correlacionada con la cantidad de carbono que contienen. Por esta
razón, la cantidad de clorofila es un buen estimador de la biomasa de los fotosintetizadores.
Los pigmentos accesorios se encuentran presentes en mucha menor cantidad.
Producción primaria
La producción primaria que realizan los organismos fotoautotróficos consiste en una cadena
de reacciones que puede dividirse en dos pasos:
1) Fotosíntesis, mediante la cual el CO2 es transformado en carbohidratos mediante la

utilización de reductores liberados a partir del agua mediante clivaje fotolítico. La ecuación
general de este proceso es la siguiente:
6 CO2 + 6 H2O Æ C6 H12 O6 + 6 O2
2) Biosíntesis, a través de la cual se sintetizan una multitud de componentes celulares, como

proteínas, nucleótidos, lípidos y varios hidratos de carbono. Estos últimos procesos utilizan
como esqueleto a los hidratos de carbono formados en la fotosíntesis. Además, son
tomados del medio otros nutrientes inorgánicos como los compuestos del nitrógeno y del
fósforo. La energía que se requiere para realizar estas reacciones químicas se obtiene a
partir de la combustión (respiración) de algunos hidratos de carbono acumulados y
moléculas de ATP obtenidas por fotofosforilación durante la fotosíntesis.
Uno de los métodos más utilizados para estimar la producción primaria, sobre todo en
Limnología 119
organismos microscópicos, es midiendo la cantidad de carbono que se fija- o la cantidad de

oxígeno que se libera en la fotosíntesis.
METODO DEL OXIGENO DISUELTO

El método consiste en lo siguiente: se obtiene una muestra de agua (unos 200 ml) del lugar
y profundidad cuya producción se quiere estimar. Una fracción de este volumen se fija
inmediatamente con los reactivos de Winkler (ver “Oxígeno disuelto” en esta guía). Este
valor, el testigo, corresponde al oxígeno inicial presente en las botellas clara y oscura. Con
el resto se llenan las botellas clara y oscura. Estas botellas son recipientes de vidrio de unos
250 ml con tapa esmerilada. La botella oscura debe serlo totalmente; la pintura es
insuficiente para opacar el vidrio, se aconseja cubrirla con una lámina de aluminio y una o
dos capas de tela adhesiva negra. Las botellas clara y oscura se ubican en el sitio del que
se tomó la muestra para ser incubadas durante un 4 a 6 horas. Una vez transcurrido este
lapso, se retiran las botellas, se fijan inmediatamente (Winkler) y, una vez en el laboratorio,
se determina el oxígeno disuelto en ambas (y en el testigo). Las determinaciones de oxígeno
disuelto pueden realizarse también utilizando un oxímetro de campo.
Usualmente las botellas se disponen en baterías de varios pares, un par a cada uno de los
niveles elegidos. El conjunto puede ir colgado de un cabo con una boya en un extremo y un
fondeo de unos 5-10 kg en el otro. El dispositivo ilustrado en la figura se utiliza para armar la
batería. En la zona costera las botellas se disponen directamente sobre el fondo, en aguas
de 10-20 cm de profundidad.
En la botella clara se produce el oxígeno por fotosíntesis, y se consume por respiración

vegetal, animal y bacteriana. En la botella oscura solamente hay utilización del oxígeno y el
contenido final de éste, restado del inicial, corresponde al consumido por respiración. La
diferencia entre las botellas clara y oscura indica la medida del oxígeno producido por
fotosíntesis.
Teniendo en cuenta que la producción de oxígeno es directamente proporcional a la fijación

de la energía luminosa, la diferencia de oxígeno entre las botella clara y la oscura indica
también la producción bruta de materia orgánica en un período determinado; mientras que la
diferencia entre la botella clara y la testigo indica la producción neta.
Instalación de una batería de botellas clara y oscura. A) Antes de colocar el cabo y la banda elástica; B) Detalles
del nudo (no se indican las botellas y la banda elástica); C) Posición en el agua. 1: placa de acrílico; 2: botellas
clara-oscura; 3: cabo; 4: banda elástica; 5: perforaciones mayores; 6: perforación menor; 8: hacia el próximo par
de botellas.
Resumiendo:
Botella testigo: oxígeno inicial
Botella clara: oxígeno inicial + oxígeno liberado por los productores primarios en la
Limnología 120
fotosíntesis - oxígeno respirado por todos los organismos incluidos en la botella

(productores y consumidores, incluyendo bacterias)
Botella oscura: oxígeno inicial - oxígeno respirado
Teniendo en cuenta que la producción bruta es la cantidad de hidratos de carbono que

sintetizan los productores primarios en el proceso de fotosíntesis a través de la asimilación
del CO2, y asumiendo que las pérdidas son sólo debidas al proceso de respiración:
Producción Bruta (PB): Botella clara - Botella oscura

Producción Neta (PN): Botella clara - Botella testigo
Respiración (R): Botella testigo - Botella oscura
Conociendo el tiempo de incubación (5 horas), se expresan las unidades de PB, PN y R en

mg O2 m-3 h-1 . Por otro lado, teniendo la concentración de clorofila a para cada nivel de
profundidad se pueden calcular las tasas de fotosíntesis bruta y neta de la siguiente manera:
Tasa fotosíntesis bruta: PB (clorofila a)-1 h-1
Tasa fotosíntesis neta: PN (clorofila a)-1 h-1
A fin de que las unidades sean comparables, la PB y PN se expresan en µg O2 l-1, y la

concentración de clorofila en µg l-1.
FUENTES DE ERROR
Uno de los problemas más graves es la formación de burbujas de aire; por ello debe tenerse
especial cuidado durante el llenado, apertura y vaciado de las botellas. También puede
colocarse previamente el agua en un recipiente grande y agitar vigorosamente para eliminar
la sobresaturación.
La temperatura de incubación debe ser igual en ambas botellas, ya que la respiración y
fotosíntesis están íntimamente ligadas con aquélla.
La respiración de las células algales puede decrecer más en las botellas oscuras que en las
claras, sobre todo en períodos de incubación prolongados.
La respiración puede ser mayor en la botella clara por efectos de la mayor oxigenación
debida a la fotosíntesis.
El crecimiento heterotrófico de algunas especies algales en las botellas oscuras puede ser
muy significativo.
En la botella clara el crecimiento algal puede ser mayor que en el medio, por el efecto
estimulante de las paredes del recipiente.
Las algas pueden sedimentar en las botellas, disminuyendo de esta manera su actividad
metabólica con respecto a las poblaciones en el medio natural.
El efecto bacteriostático de las secreciones algales es menor en las botellas oscuras que en
las claras (debido al mayor metabolismo en las últimas). Este error es especialmente grave
en agua muy oligotróficas, donde el crecimiento bacteriano es especialmente alto en
ausencia de actividad algal (en cuerpos eutróficos el agua contiene de por sí
concentraciones altas de agentes bacteriostáticos).
En la botella oscura el desarrollo bacteriano es estimulado por la presencia de una mayor
concentración de sustancia orgánica en descomposición, proveniente de la muerte de las
algas.
El método de Winkler no da resultados satisfactorios en aguas con alta concentración de
materia orgánica disuelta (aporte de aguas servidas, vegetación en descomposición), ni en
ambientes excesivamente ricos en fitoplancton; un significativo consumo de yodo puede
deberse a la retención de este elemento por parte de los aceites vegetales.
La máxima precisión posible con este método es de 0,024 ml O2 l-1 en los casos de
determinación simple, y de 0,017 ml O2 l-1 cuando se titula dos veces cada botella.
Limnología 121
METODO DE LA FIJACIÓN DE 14C

El método del 14C utiliza una marca radiactiva para medir la cantidad de carbono inorgánico
que es asimilado (fijado) por el los organismos fotosintéticos. Mediante el uso de una botella
que permite el paso de la luz (clara) y de otra opaca (oscura) es posible determinar la
cantidad de este carbono que es fijado a través de los procesos fotosintéticos. En este
método se agrega el 14C (en forma de H 14CO3-) a dos muestras de fitoplancton en sendas
botellas, una clara y otra oscura, y éstas se incuban (ya sea in situ o en condiciones de
laboratorio con iluminación artificial controlada) durante 2-3 h con el fin de permitir la
actividad fotosintética (producción primaria) en la botella clara. La botella oscura sirve como
control para deducir el carbono fijado mediante procesos no fotosintéticos. La relación entre
carbono disponible en el medio y carbono incorporado por los vegetales en el proceso de la
fotosíntesis no es igual para el elemento común (12C) y el radiactivo (14C):
12 14
C asimilado C asimilado
12
= 14
⋅ 1.06
C disponible C disponible
En consecuencia, la corrección que se aplica es la siguiente:
14
C asimilado 12
12
C asimilado = 14
⋅ C disponible ⋅ 1.06
C disponible
Introduciendo la variable tiempo en la ecuación anterior se obtiene la expresión que permite

calcular la cantidad de carbono asimilado mediante procesos fotosintéticos:
14
C fijado bc − 14
C fijado bo 1
12
C asimilado = 14
⋅ 12C disponible ⋅ 1.06 ⋅ (1)
C disponible t
Donde el 12C asimilado y disponible se expresa en mg⋅l-1⋅h-1, el 14C fijado y disponible en

desintegraciones por minuto (DPM), y el tiempo (t) en horas. 14Cfijado bc y 14Cfijado bo son el 14C
fijado en la botella clara y en la botella oscura, respectivamente. La expresión
“desintegraciones por minuto”, o DPM, se debe a que la cantidad de carbono radioactivo
fijado se mide. Los radionucleidos (isótopos radioactivos) tienden a pasar de su estado
inestable a otro, más estable, y lo hacen emitiendo radiación electromagnética y corpuscular
(en el caso del 14C es de tipo β). Las DPM es una medida en el tiempo (en este caso
minutos) del decaimiento del elemento radioactivo.
Para el caso del fitoplancton, la muestra de agua se coloca en tubos de incubación a los que
se le agrega bicarbonato con 14C en una cantidad de actividad conocida. Para cada punto de
análisis se utilizan dos tubos claros (duplicado) juntos y uno oscuro. Luego de la incubación,
se promedia la tasa de incorporación en las botellas claras y se le sustrae la tasa de
incorporación en la botella oscura (debida a adsorción, quimiosíntesis bacteriana, y otras
reacciones que incorporen carbono inorgánico). Las algas son separadas del agua por
filtración a través de filtros (diámetro entre 0.2 – 0.8 µm, según la fracción que deseemos
analizar). Luego el 14CO2 es removido de cada filtro mediante acidificación en una atmósfera
de ácido clorhídrico y luego se medirá la actividad incorporada.
A partir de la ecuación (1) se puede calcular la producción por incorporación fotosintética del
Limnología 122
12
C (P):
1.06 = factor de discriminación del isótopo que considera el hecho de que el isótopo pesado
14
C es incorporado hasta 6% más lentamente que el 12C.
DPM asimiladas = DPM bot clara – DPM bot oscura
Para la estimación de la producción (P) se debe entonces conocer:
La concentración del carbono inorgánico disuelto en el agua (DIC, de su nombre en inglés:

“dissolved inorganic carbon”) se realiza mediante medición en laboratorio utilizando HCl 1N.
El DIC se determinará a partir de la medición de la alcalinidad por el método de la titulación
de Gran (Stumm y Morgan, 1996).
• La cantidad de carbono asimilado (DPMasimilado como desintegraciones por minuto)

• La cantidad (actividad) de la solución radioactiva agregada (DPM agregada ) debe ser
conocida.
• ∆tinc es el tiempo de incubación en horas.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
La principal ventaja de este método es que es muy sensible y permite medir valores de
fijación de carbono muy bajos, por lo que su uso es recomendable cuando se esperan tasas
fotosintéticas inferiores a 15 mg C⋅m-3 h-1. Sin embargo, presenta algunas limitaciones. La
principal es que, a diferencia del método del oxígeno, la botella oscura no representa
respiración, sino fijación de carbono por procesos no fotosintéticos, de manera que este
método no permitiría estimar la producción primaria neta. Sin embargo, aún está en debate
si el método mide producción primaria bruta o neta; el resultado parece estar ligado al
tiempo de incubación aplicado. Aparentemente, usando tiempos de incubación de menos de
4 h se obtienen valores próximos a la producción primaria bruta. De cualquier manera, esta
técnica no es recomendable para tiempos largos (> 6 h) de incubación, dado que ello
incrementa inaceptablemente las cantidades del 14C asimilado que retorna al medio por
procesos de respiración y de difusión. Los tiempos de incubación necesariamente breves
pueden, en ocasiones, constituir una limitación. También debe considerarse que el filtrado
debe hacerse con sumo cuidado y a presiones menores a los 0,5 kg cm-2, ya que de lo
contrario se corre el riesgo de romper las algas y perder carbono orgánico asimilado.
Finalmente, también pueden representar una complicación los problemas derivados del
manejo de sustancias radiactivas y sus residuos.
Conversión de los resultados obtenidos mediante los métodos de 14C y oxígeno

disuelto:
Si consideramos válida la ecuación de la fotosítntesis, entonces cantidades equivalentes de
O2 y de CO2 serían metabolizadas. La incorporación de 12 g (1 átomo gramo) de carbono
debería estar asociado con la liberación de 32 g (1 mol) de O2:
Limnología 123
1gCasimilado = 2.67 gO2 producido ó
1gO2 producido = 0.375 gCasimilado
Sin embargo, no necesariamente cantidades equivalentes de O2 y de CO2 son

metabolizadas, principalmente por dos razones:
La proporción estequiométrica de C:O2 en los primeros productos de la fotosíntesis en

apenas mayor que 1. Otros compuestos (principalmente nitratos) compiten con el CO2 por
los agentes reductores. Ambos factores favorecen una liberación sobreproporcionada de O2
de aproximadamente un 20% en relación a la incorporación de carbono. Si los resultados de
ambas técnicas son comparados, se deberá considerar el cociente fotosintético (PQ, de
“photosynthetis quotient”) entre el O2 liberado (como medida de la ruptura del agua (clivaje)
y el CO2 reducido (como una medida de las reacciones fotosintéticas en oscuridad):
Los valores del PQ promedian aproximadamente el 1.2 aunque se han reportado valores de
hasta 3. Para convertir los valores de producción de O2 en tasas de fijación de carbono
podemos utilizar el PQ de la siguiente manera:
1gCasimilado = 2.67 PQ ⋅ gO2 prod

o
0.375
1gO2 prod = gCaimilado
PQ
14
si tenemos datos de los dos métodos (oxígeno disuelto y C) el PQ puede calcularse de la
siguiente manera:
mgO2 prod
PQ = 3.75
mgC asimilado
Se podrán obtener conversiones reales si se cuenta con datos de fotosíntesis bruta y/o neta
obtenidos por ambos métodos.
Curvas Producción-Intensidad (P-I)

El análisis de la relación entre la fotosíntesis y la radiación, a través de una curva de
Producción-Intensidad permite 1) evaluar la respuesta ecofisiológica de las algas a la luz y
2) predecir la fotosíntesis in situ.
La producción tiene una respuesta no lineal a los cambios en la intensidad lumínica. A bajas
intensidades, la tasa fotosintética aumenta linealmente a medida que aumenta la luz y
aparece limitada primeramente por la cantidad de fotones capturada por los fotopigmentos.
Limnología 124
La pendiente de esta porción lineal de la curva P-I es denominada α. A irradiancias medias,

la fotosíntesis comienza a nivelarse a medida que aumenta la intensidad. En este punto, la
fotosíntesis se encuentra limitada por las reacciones de la fase oscura tal como la actividad
de la ribulosa 1,5-bifosfato carboxilasa. Con el aumento posterior de radiación la tasa
fotosintética llega a su máximo y luego a una asíntota o disminuye si existe fotoinhibición.
Se pueden realizar curvas P-I para una única especie algal o para una muestra de la
comunidad natural.
Las curvas P-I presentan 3 regiones:

1) la pendiente inicial lineal de incremento de producción con la intensidad lumínica, la
pendiente alfa (α).
2) La región de la máxima fotosíntesis o Pmáx
3) Cuando hay fotoinhibición, se define la región llamada beta (β) en la que el aumento
de la intensidad lumínica provoca disminución de la producción.
Limnología 125
Cuando no hay fotoinhibición, la intensidad lumínica que corresponde a la intersección de α

con Pmáx (la línea paralela al eje de absisas) es la llamada Ik. Cuando hay fotoinhibición, la
Ik corresponde a la intensidad en la que se da el P máx. Tendrán Ik menores cuanto más
adaptados a bajas intensidades lumínicas se encuentren los organismos y viceversa.
La forma de la curva refleja la adaptación de los organismos a ciertos regímenes de luz. Por
ejemplo, las cianobacterias tienden a estar adaptadas a la sombra (baja intensidad
lumínica), razón por la cual, sus curvas presentan un alfa alto (pendiente elevada), un Ik y
una región beta que comienza a bajas intensidades comparada con las curvas de formas
adaptadas a mucha luz como los dinoflagelados (Parsons et al., 1984).
Los valores obtenidos de los parámetros fotosintéticos (α, Pmáx Ik y β (si hay fotoinhibición)
pueden también variar en función de la disponibilidad de nutrientes desplazándose las
regiones de la curva hacia valores mayores de producción con la introducción de un
nutriente limitante.
TRABAJO PRACTICO
Objetivos del trabajo práctico

1. Familiarización con el manejo de la técnica de medición de la producción primaria;
2. Estimación de la producción primaria fitoplanctónica de un cuerpo de agua eutrófico
urbano por medio del método de las botellas claras y oscuras y medición del oxígeno
disuelto y del 14C y comparación de los resultados obtenidos;
3. Estudio de la variación de la producción primaria en el perfil de la columna de agua por el
método del oxígeno disuelto y análisis de los factores que intervienen en esta
distribución vertical;
4. Análisis de la relación entre la concentración de clorofila a y la producción primaria a
distintos niveles de profundidad;
5. Cálculo de los parámetros fotosintéticos (α, Pmáx Ik y β) a partir de la curva P-I para una
muestra de fitoplancton del mismo cuerpo de agua, por el método de 14C;
6. Estudio de la variación en la intensidad de luz con la profundidad.
Desarrollo de trabajo
El trabajo práctico se llevará a cabo en un estanque eutrófico de la ciudad de Buenos Aires.
Se establecerá una estación de muestreo en la zona más profunda del lago. En este punto
se fijarán cuatro niveles de profundidad desde la superficie hasta el fondo, estableciéndose
una de ellas en la profundidad de compensación (aproximadamente profundidad del disco
de Secchi x 2.6), que es la profundidad en la cual la fotosíntesis y la respiración se igualan
(producción neta = 0). Cabe aclarar que la fotosíntesis se circunscribe a la zona denominada
eufótica, que es la zona hasta donde llega el 1% de la luz incidente en superficie; este punto
coincide aproximadamente con el punto de compensación.
Limnología 126
Con una bomba de succión se recolectarán muestras de agua de cada una de las
profundidades para efectuar determinaciones de clorofila a (ver trabajo práctico
“Determinación de pigmentos fotosintéticos”). Estas muestras se conservarán en frío y en
oscuridad para su inmediata filtración en el laboratorio, y se continuará con la marcha de
extracción de pigmentos tal como se detalla en el capítulo ad hoc. Paralelamente se
dispondrán dos juegos (réplicas) de botellas claras y oscuras a cada una de las
profundidades para evaluar la producción primaria del fitoplancton en cada uno de estos
niveles. La concentración de oxígeno disuelto inicial de cada profundidad se determinará
con una tercera botella testigo, fijándose el oxígeno por el método de Winkler.
Se incubarán las botellas durante 5 horas. Al cabo de este tiempo se fijará inmediatamente
el oxígeno de cada botella de acuerdo al método del Winkler. La concentración de oxígeno
de todas las botellas (testigos, claras y oscuras) se determinará en el laboratorio por medio
de la titulación con tiosulfato de sodio. Además, se medirá la intensidad de luz incidente in
situ a intervalos de tiempo regulares (cada media hora) durante el período de incubación con
un fotómetro.
Variación de la intensidad de luz en la columna de agua: cálculo del coeficiente de

extinción
A partir de las mediciones de luz incidente en superficie cada media hora, se calculará la
intensidad de luz promedio para el período de la incubación. Una de las unidades de
intensidad de luz más usada es el micro Einstein por metro cuadrado por segundo (µE m-2
seg-1).
Limnología 127
Se calcularán las intensidades de luz para cada una de las profundidades. Para ello se
recurrirá a la ecuación de atenuación exponencial de la luz con la profundidad:
Iz = Io e -EZ
donde:
Iz: Intensidad de luz a una determinada profundidad
Io: Intensidad de luz incidente
Z: profundidad
E: coeficiente de extinción
Asumiendo que a la profundidad a la que deja de verse el disco de Secchi llega

aproximadamente el 20% de la luz incidente en superficie (Golterman, 1975), se calculará el
coeficiente de extinción:
E = 1/z (ln Io - lnIz)
A partir de este cálculo y asumiendo un coeficiente de extinción constante, se calculará la

intensidad de luz para cada profundidad. Se confeccionará el gráfico correspondiente.
Curva P-I
Para llevar a cabo la curva P-I se llenará con agua una pileta de 1.55 m por 1.20 m. Se
sostendrá, a 10 cm del borde de la pileta, una estructura metálica con grampas plásticas
atornilladas para el sostén de los tubos de incubación en sentido horizontal. Se colocará por
encima una plancha de PVC espumado con perforaciones rectangulares (“ventanas”)
coincidentes con la posición de los tubos en la estructura metálica. Las “ventanas” tendrán
pegadas diferentes atenuaciones (logradas con telas de diferentes poros) que permitirán
pasar un porcentaje determinado de luz incidente (entre el 0 % y el 100 %). Se llenará cada
tubo de incubación con agua del mismo estanque a la que se le inoculará 1 µCi (= micro
Curie) de NaH14CO3. Se utilizan tubos de acrílico (corte a 440 nm: dejará pasar sólo
longitudes de onda superiores a 440 nm; las de menor longitud de onda, incluidas las
correspondientes al UV, son absorbidas por el material) de 67.5 ml de volumen total, 2 por
cada intensidad lumínica y dos tubos oscuros. El sistema se deja incubar en la pileta durante
dos horas, durante las cuales se realizan mediciones de PAR (radiación fotosintéticamente
activa) incidente con un fotómetro. La incubación se realizará en el campo experimental de
la FCEyN y la manipulación del material radioactivo a campo y en laboratorio estará a cargo
de los docentes.
Para medir la actividad incorporada por las algas se filtrarán 40 ml de cada botella de
incubación a través de un filtro de fibra de vidrio del tipo Whatman®GF/F (0.7 µm de poro).
Los filtros serán colocados en viales de centelleo y se los dejará en una atmósfera de HCl
durante toda la noche. Luego se los secará en estufa y se les colocará el líquido de
centelleo (Opti Phase Hi Safe 3, Perkin Elmer, Life Sciences, Inc., USA). Se llevarán las
muestras al contador de centelleo líquido Beckman LS 6500 con corrección de “quenching”
externo. El “quenching” es el cambio en el espectro energético desde una mayor hacia una
menor energía causado por una variedad de materiales que tiene el líquido de centelleo y
que interfieren en la lectura. Para determinar la actividad específica en cada muestra se
tomará 1 ml de la muestra entera, sin filtrar, de cada tubo y se le colocarán 3 gotas de NaOH
0.1 N para evitar la pérdida de carbono inorgánico que puede provocar subestimación de 14C
incorporado, e inmediatamente se le agregará el líquido de centelleo de la misma manera
como se detallara más arriba. Para cada tubo, se calculará el valor de P a partir de la
ecuación (2) (ver más arriba). Para calcular la tasa (productividad) a cada valor de P
Limnología 128
obtenido se lo dividirá por la concentración de clorofila a calculada para la muestra. La curva

P-I y sus parámetros fotosintéticos asociados se obtendrán a partir del ajuste de los valores
a curvas con o sin fotoinhibición (Henley, 1993; Kirk, 1994):
Ejemplo de ecuación para curva sin fotoinhibición:
P = Pmax α E / (Pmax2 + α2 E2) ½
donde:
P es la tasa de fotosíntesis (carbono incorporado dividido por la concentración de clorofila

a);
E es la radiación;
Pmax representa la tasa máxima de fototosíntesis a saturación de luz, y
α es la eficiencia a la cual las algas utilizan luz a bajas intensidades.
La Ik, intensidad a la que se obtiene Pmax, se calcula como:

Ik=Pmax / α.
Limnología 129
Carbono inorgánico
INTRODUCCION
El carbono de los cuerpos de agua continentales se encuentra principalmente en forma de
productos de equilibrio con el ácido carbónico (CO2, HCO3-, CO3=). El dióxido de carbono
(CO2) es muy soluble en agua (unas 200 veces más que el oxígeno) como puede verse en
la tabla adjunta:
t°C mg CO2 /l
0 1.10
10 0.76
20 0.56
30 0.42
Cantidad de dióxido de carbono en agua pura en equilibrio con una atmósfera con 0.033% de CO2 en volúmenes
a 30°C.
El dióxido de carbono disuelto en agua se hidrata formando ácido carbónico, el cual se

disocia en dos etapas.
CO2 + H2O <===> H2CO3 <===> HCO3- + H+ <===> CO3= + 2H+
Las proporciones relativas de las distintas especies químicas varían con el grado de acidez
de la solución; ello permite estimar la cantidad de carbonato presente por medición de pH.
Los iones bicarbonato en el agua cumplen dos importantes funciones:

(1) Proveer un sistema buffer para la regulación de la concentración de iones hidrógeno
(H+);
(2) Proveer dióxido de carbono para la fotosíntesis.
Así, este proceso tiene influencia en el pH del agua, provocando la utilización de dióxido en
forma de carbonato en presencia de luz, e interrumpiendo este proceso en la oscuridad.
Sistema carbónico - carbonato

Este sistema de equilibrio es un rápido regulador del pH, y actúa como el principal buffer en
las aguas dulces. La respiración de los organismos produce dióxido de carbono, por lo que
aumenta la presión parcial de este gas y la cantidad de ácido carbónico; parte del carbonato
Limnología 130
pasa a bicarbonato, amortiguando la producción de iones hidrógeno.
Por el contrario, si por pérdida de gas a la salida de los manantiales o por la actividad de los
vegetales se elimina dióxido de carbono del agua, parte de los iones de bicarbonato pasan a
carbonato, precipitándose carbonato cálcico al llegar a cierto punto, con lo que disminuye la
reserva alcalina. Esto pasa en los lagos de aguas duras, ocurriendo una pérdida importante
de carbono inorgánico, y orgánico, ya que este último sedimenta adsorvido al carbonato
cálcico.
Limnología 131
Alcalinidad
La alcalinidad de las aguas se refiere a la cantidad y clase de compuestos presentes que, en
conjunto, llevan el pH a valores mayores que 7. Los términos alcalinidad, alcalinidad de
carbonatos, base de titulación, reserva alcalina, capacidad de combinación con
ácidos, capacidad buffer y exceso de base son sinónimos.
El término alcalinidad no es el mejor nombre entre los mencionados, aunque sea muy
usado, ya que tiene poca relación con la terminología del pH; aguas con bajo pH pueden ser
de alta alcalinidad.
La alcalinidad se determina titulando con un ácido fuerte la cantidad total de bases,

normalmente en equilibrio con el carbonato y bicarbonato. Dentro de la gama de valores
bajos de alcalinidad, ésta es atribuíble en su mayor parte al calcio; en los casos de valores
muy altos, el sodio forma una parte importante del exceso de cationes. La alcalinidad puede
considerarse como un índice de la naturaleza y del grado de lavado de las rocas en un
drenaje. Se suele expresar en partes por millón (mg/l) de CaCO3, aunque la expresión más
clara es la de miliequivalentes por litro (1 meq = 50 ppm CaCO3).
En lagos de cubierta silícea, con aguas muy puras, es de alrededor de 0.3 meq/l; en lagos
alcalinos llega a 4.5 meq/l. Las aguas con mayor reserva alcalina son las más tamponadas,
mientras que las muy puras, de pequeña alcalinidad, están sometidas a oscilaciones
violentas de pH. Sin embargo, en aguas muy alcalinas puede producirse una intensa
precipitación de Ca++, que puede llegar a depositarse sobre los mismos organismos.
OBTENCION DE LA MUESTRA
Aún con una cuidadosa técnica de extracción es de esperar una cierta pérdida de dióxido de
carbono libre durante la obtención y almacenamiento de las muestras. Esta situación ocurre
más frecuentemente cuando el gas está presente en grandes cantidades. Ocasionalmente,
las muestras pueden evidenciar un incremento en el contenido de dióxido de carbono libre
durante su almacenamiento, por lo cual es recomendable la determinación en el campo en
el momento de extracción de la muestra. En el caso de que una determinación en el campo
sea impracticable, las botellas de recolección deben ser llenadas en su totalidad para ser
transportadas al laboratorio. Las muestras se deben mantener, hasta el momento de su
análisis, a una temperatura por debajo de aquélla a la que se encontraba el agua en el
momento del muestreo. Además, la determinación en el laboratorio debe ser realizada lo
antes posible para así minimizar los cambios de concentración de dióxido de carbono en la
muestra.
DETERMINACION
El ensayo de alcalinidad es el método común para la determinación del contenido de CO3=
en una muestra de agua, y puede hacerse de varios modos. El método de Wattenberg
consiste en titular el agua con un ácido fuerte (suele emplearse ácido clorhídrico) a fin de
desplazar los iones carbonato y bicarbonato de sus sales; al bajar drásticamente el pH,
estos pasan a dióxido de carbono libre; éste se elimina por calentamiento y se valora el
exceso de ácido con una base fuerte de la misma normalidad. Se usa fenolftaleína como
indicador del pasaje de carbonato a bicarbonato, y heliantina para la indicación del punto
final en valoración de bicarbonatos totales. Para la titulación se emplea ácido sulfúrico 0.02
Limnología 132
N.
El método que se describe a continuación es el que se empleará en la práctica; valora la

alcalinidad total (atribuíble a HCO3-, CO3= y OH-).
Se toman 100 ml exactos de muestra y se colocan en un erlenmeyer. Se agregan 2 ó 3

gotas de indicador naranja de metilo y se titula con ácido clorhídrico (ClH) 0.1 N ó 0.01 N. El
punto final de la titulación se determina con el viraje del indicador de AMARILLO a
NARANJA, que ocurre a pH 4.4.
Expresión de los resultados

La capacidad de combinación con los ácidos se expresa como la cantidad de ClH 0.1 N
utilizado para 100 ml de muestra. El resultado se expresa en mg/l. Si se desea expresar
como dureza debida a carbonatos será:
volumen de ClH 0.1 N usado (en ml) · 2.8 = dureza debida a carbonatos.
Si se expresa como dióxido de carbono combinado será:
volumen de ClH 0.1 N usado (en ml) · 22 = CO2 combinado.
Ejemplo: Si el dato obtenido de la titulación fue 3 ml de ClH 0.01 N, antes de llevar a cabo el
cálculo final, es necesario determinar el volumen correspondiente a ClH 0.1 N. Para ello
sabiendo que:
V1 · N1 = V2 · N2
siendo:
V1= volumen de ClH 0.01 N;

N1= 0.01 N;
V2= volumen de ClH 0.1 N;
N2= 0.1 N
resulta:
V2 = V1 · N1 / N2
V2= 3 ml · 0.01 N / 0.1 N
V2= 0.3 ml.
Una vez obtenido este valor, se puede calcular la cantidad de carbonatos presentes en base
a lo indicado anteriormente.
Limnología 133
Demanda química de oxígeno (DQO)

La determinación del oxígeno consumido es una medida del material oxidable y constituye
una aproximación a la cantidad de materia orgánica y/o reductora presente.
El método más usado es el del dicromato de potasio. Se lleva a cabo realizando una
digestión de la muestra en medio ácido mediante el agregado de una solución de ácido
sulfúrico y sulfato de plata, y utilizando como agente oxidante dicromato de potasio. La
muestra así preparada se hace hervir durante dos horas. Este proceso debe realizarse en
un aparato de reflujo, que consiste de un erlenmeyer sobre el cual se adapta un
condensador a fin de evitar la pérdida de sustancias volátiles producidas durante la
digestión. También puede hacerse en autoclave. Finalmente el dicromato de potasio
excedente se titula con sulfato ferroso amoniacal utilizando ferroína como indicador hasta
que el color vire de verde azulado a marrón rojizo.
Debe realizarse simultáneamente un blanco de agua destilada que se someterá al

tratamiento completo.
Los resultados se calculan según la siguiente fórmula:
DQO (mg/l) = [(a-b) · N · 8000] / V
donde:
a= volumen utilizado en la titulación del blanco (ml);

b= volumen utilizado para la titulación de la muestra (ml);
N= normalidad del sulfato ferroso amoniacal;
V= volumen de la muestra (litros).
Para evitar la interferencia de los cloruros debe agregarse a la muestra 1 g de sulfato de

mercurio por cada 100 mg de cloruros presentes.
También los nitritos pueden interferir en las determinaciones; para evitarlo se añaden a la
solución de dicromato de potasio 10 mg de ácido sulfámico por cada mg de nitrito presente
en la muestra.
Limnología 134
Fosfatos
INTRODUCCION
El fósforo (P) es un factor limitante principal del que muchas veces dependen los
organismos acuáticos. Proviene de la disgregación y lavado de las rocas que lo contienen,
degradación de los organismos, aportes de origen antrópico (desechos domésticos,
agroquímicos, etc.). El ortofosfato es la única forma mineral significativamente importante.
Más del 90% del fósforo del agua continental está como fosfatos orgánicos y como
constituyentes celulares de la materia viva particulada del seston, o asociado de diversas
formas con partículas orgánicas muertas y materiales inorgánicos. En los organismos el
fósforo se encuentra en forma de ésteres fosfóricos, y la liberación del fosfato luego de la
muerte es rápida y uniforme ya que el enlace de éste con las moléculas orgánicas es
fácilmente hidrolizable.
Parte del fósforo que interviene en el ciclo orgánico queda inmovilizado en los sedimentos
como fosfato de calcio o fosfato férrico.
Las concentraciones totales de fosfato en las aguas naturales no contaminadas varían entre
amplios límites, desde menos de 1 mg/l hasta niveles extremos en lagos salinos cerrados
(>200 mg/l). Si las muestras recolectadas en el campo no se filtran o se preservan para su
posterior filtración, el agua recolectada contendrá el fósforo en todas sus formas. En este
caso es conveniente analizar el fósforo total, para lo cual debe realizarse previamente una
digestión de la muestra en medio ácido. Con esta digestión todas las formas pasan a fosfato
soluble (fósforo total = fósforo disuelto + fósforo particulado).
METODO
Existen varios métodos para determinar fosfatos pero los más utilizados son el del ácido
ascórbico y el del cloruro estañoso. El segundo, que describiremos detalladamente, es más
sensible (mínimo detectable: 3 µg/l de PO4-P), y consiste en la reacción del molibdato de
amonio con el fósforo de la muestra dando ácido molibdofosfórico, y la reducción de este
compuesto por cloruro estañoso. Se origina un compuesto de color azul (azul de molibdeno),
y se determina la concentración por espectrofotometría.
Preparación de los reactivos

Solución de fenolftaleína: 1 g en 100 ml de etanol.
Reactivo de molibdato de amonio: disolver 25 g de molibdato de amonio en 175 ml de agua
destilada; en otro recipiente agregar cuidadosamente 280 ml de ácido sulfúrico concentrado
a 400 ml de agua destilada y dejar enfriar. Agregarle la solución de molibdato de amonio y
completar a 1 l con agua destilada.
Reactivo reductor: disolver 2.5 g de cloruro estañoso en 100 ml de glicerol y calentar en
baño María revolviendo con una varilla de vidrio.
Solución patrón de fosfato: disolver 219.5 mg de fosfato de potasio anhidro dihidrogenado
en 1 l de agua destilada (1 ml de esta solución = 50 µg de PO4-P). Diluir 10 ml de esta
solución en 90 ml de agua destilada.
Solución S-N fuerte: agregar 300 ml de ácido sulfúrico concentrado a 600 ml de agua
destilada y dejar enfriar. Añadir 4 ml de ácido nítrico concentrado y llevar a 1 l con agua
destilada (para controlar pH).
Solución de H2SO4 para digestión: agregar cuidadosamente 300 ml de H2SO4 concentrado a
Limnología 135
600 ml de agua destilada y luego llevar a 1 litro con agua destilada.
Curva de calibración
Se construye una curva de calibración según el siguiente esquema (cantidades en ml):
Blanco 1 2 3 4 5 6
Patrón fosfato 0 0.5 1 2 5 10 20
Agua destilada 100 99.5 99 98 95 90 80
Molibdato de amonio 4 4 4 4 4 4 4
Reactivo reductor 0.5 0.5 0.5 0.5 0.5 0.5 0.5
µg/l de P-PO4 25 50 100 250 500 1000
Se agitan las soluciones y entre los 10 y los 12 minutos se leen en un espectrofotómetro a

690 nm contra el blanco. Debe trabajarse a temperatura constante entre 20 y 30°C, dado
que la intensidad del color depende de ella.
Procedimiento
Se toman 50 ml de muestra y se le agrega 1 gota (0,05 ml) de fenolftaleína. Si toma color
rosado agregar una gota de la solución S-N para que desaparezca el color. Si esto no ocurre
repetir la operación. Luego se agrega 1 ml de solución ácida para digestión y una punta de
espátula de persulfato de amonio (tratamiento para digestión ácida). Se lleva la muestra a
autoclave durante 30 minutos. Enfriar y llevar a 100 ml con agua destilada. Controlar el color
con fenolftaleína según se explicó más arriba. Luego se procede de igual manera que con
los patrones de fosfato (4 ml de molibdato de amonio, 0,5 ml de reactivo reductor). Por
interpolación entre los puntos de la curva de calibración se obtiene el contenido de fosfato
para cada muestra.
Limnología 136
Determinación de la concentración de
sólidos disueltos y en suspensión
Las partículas sólidas en el agua pueden presentarse de dos formas: disueltas o en
suspensión. La cantidad de sólidos en el agua afecta la transparencia de la misma, lo que a
su vez incide de manera directa sobre la productividad primaria. En general los ríos suelen
presentar elevadas concentraciones de sólidos suspendidos (hasta varios gramos por litro).
Las partículas más pequeñas (coloidales) son muy importantes para el metabolismo del
cuerpo de agua ya que en ellas se adsorben nutrientes.
Preparación de los filtros

Los discos de papel Whatman GF/C o similar se colocan en un embudo Buchner y se lavan
con agua destilada con ayuda de una bomba de vacío. Luego se transfieren a una plancha
de papel aluminio y se secan en estufa a 103°C hasta peso constante. Se dejan enfriar en
un desecador y se pesan.
Tratamiento de las muestras

Se filtran 100 ml de muestra a través de los discos ya pesados, obteniéndose dos
fracciones: A) Sólidos filtrables o disueltos (quedan en el erlenmeyer) B) Sólidos no
filtrables, en suspensión o particulados (quedan retenidos en el filtro).
A) Se retira el líquido del erlenmeyer y se coloca en una cápsula de porcelana previamente
secada en estufa y pesada. Se lleva la cápsula a baño maría y se deja hasta que se evapore
por completo el agua. Luego se lleva a estufa hasta peso constante. La cantidad de sólidos
disueltos en la muestra se obtiene por diferencia.
B) Se colocan los filtros con la fracción particulada en una plancha de aluminio y se llevan a
estufa hasta su total desecación. Luego se pesan indicando la cantidad de sólidos en
suspensión por diferencia de pesos.
Limnología 137
Compuestos de nitrógeno
El nitrógeno se encuentra en tres formas en el agua:
Nitrógeno molecular (N2): gas disuelto, en equilibrio con el atmosférico.
Compuestos inorgánicos: amoníaco (NH3) en equilibrio con amonio (NH4+), e hidróxido de
amonio (NH4OH); nitrito (NO2-) en pequeñas cantidades (excepto en condiciones
anaeróbicas) ya que generalmente se oxida a nitrato (NO3-), la única forma estable y la que
es mayormente captada por las algas y bacterias.
Compuestos orgánicos, ya sea en forma de materia particulada o disueltos.
De los mencionados, es interesante el estudio de los de tipo inorgánico como amonio, nitrito
y nitrato; las proporciones relativas entre estas tres distintas formas representan el equilibrio
de una multitud de procesos biológicos y expresan la marcha de los mismos. Así, los
enlaces del amonio se liberan por la degradación de proteínas, y por una mayor o menor
degradación bacteriana pasan a nitrito y luego a nitrato. Por otra parte, las aguas
subterráneas y de manantial que no están contaminadas por el hombre contienen, por lo
general, nitrato pero no amonio. Si este último aparece en cantidades fácilmente detectables
(más de 0.1 mg/l) indica procesos de putrefacción en el agua, ya sea por oxidación
incompleta del amonio, o de origen exógeno.
DETERMINACION DE AMONIO
El método se basa en que el ion amonio da una coloración pardo- amarillenta con el reactivo
de Nessler (tetraiodo mercuriato de potasio). esta reacción permite determinar, en forma
semicuantitativa en el campo las cantidades de amonio presentes en el agua, acotando las
cantidades según la intensidad del color.
DETERMINACION DE NITRITO
El método consiste en hacer reaccionar el nitrito con sulfanilamida en medio ácido,
resultando un diazocompuesto que reacciona con la n-(1-naftil)-etilendiamina, dando un
compuesto coloreado cuya extinción se mide a 543 nm.
DETERMINACION DE NITRATO
su determinación consiste en el pasaje de los nitratos del agua a nitritos, los que luego se
determinan por el método anterior. El nitrato pasa a nitrito casi completamente al atravesar
una columna con limaduras de cadmio.
Limnología 138
Valoración cualitativa de la materia

orgánica
A continuación se describe un método rápido y sencillo que permite estimar en forma
cualitativa si el contenido de materia orgánica en una muestra de agua es alto, medio o bajo.
Materiales
tubos de ensayo (uno por muestra)
gradilla
pinzas de madera
mechero
ácido sulfúrico (H2 SO4 ) diluído (1:3)
permanganato de potasio (KMnO4 ) N/100
Método
Al agregar ácido sulfúrico el permanganato de K desprende oxígeno, y éste oxida a la
materia orgánica:
2 KMnO4 + 3 H2SO4 [violeta]------------> 2 MnSO4 + K2SO4 + 3 H2O + 5 O [incoloro]
El permanganato de potasio es reducido y el consumo de permanganato necesario para la

oxidación de la materia orgánica se puede estimar por la desaparición del color violeta.
Procedimiento
Se colocan en un tubo de ensayo 10 ml de muestra, se agregan 5 gotas de H2 SO4 diluído
y 3 gotas de solución N/100 de KMnO4. Se agita y se deja reposar. Si no se decolora, se
procede a calentar, agitando cuidadosamente para evitar que el líquido hirviendo salte del
tubo.
Resultados
Según el contenido de materia orgánica de la muestra, variará el consumo de KMnO4 y el
tipo de reación observada de la siguiente manera:
nCantidad de M.O Consumo de KMnO4 Reacción

Alto > 30 mg/l decolora sin calentar
Medio 20 - 30 mg/l decolora luego de hervir
Bajo 12 - 20 mg/l decolora luego de hervir
y reposar
No detectable < 12 mg/l no decolora
Limnología 139
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(Además de los trabajos citados a lo largo del texto, se incluyen también referencias de
interés general sobre los tópicos tratados en cada sección).
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