NAN, VODUN DE LA TIERRA, Y OY, UNA DIVINIDAD POCO COMPRENDIDA

Por Milton Acosta Olorisha sfnmi. Montevideo, Uruguay

Por Gil Abelha

Resea:
El artculo sobre Nn, vodun de la tierra, es parte del ciclo de disertaciones sobre las divinidades de culto del panten afro-brasileo. El artculo sobre Oy, divinidad destacada del panten afro-brasileo, fue preparado para una disertacin informativa en el programa radial Hablemos de Umbanda emitido en Montevideo a lo largo del ao 2001. Las y mi (awon y mi, y mi sornga) representan el colectivo femenino cuyo mximo exponente est representado por Odduwa, la parte genitora de la calabaza o matriz csmica cuyo contrapunto es Obtl, la divinidad blanca fecundante. Todas las divinidades femeninas del culto (Nn, Oy, Oba, Iyw, sun, Iemoja) no son sino aspectos diferenciados de este colectivo existencial al que se teme y ama por igual. Los cultos afro en toda Amrica reconocen de una u otra forma la necesidad de permitir la convergencia de los dos principios masculino/femenino, activo/pasivo, agresivo/calmo, fecundador/gestante- para garantizar la creacin de la vida en todos sus planos. Las y mi gba venerables vientres ancestrales- resultan pues, imprescindibles en el sistema de culto siendo representados sus poderes por divinidades femeninas que han perdido su carcter ms agresivo pero resaltan de alguna forma su dominio sobre la creacin/gestacin/disolucin en los aspectos ms benficos y visibles.

------------------------------------------------------------------------------ Milton Acosta y Afrocuba Anthology, 2004 Nan, Vodun de la tierra, y Oy, una divinidad poco comprendida Milton Acosta

Nan, Vodun de la tierra, y Oy, una divinidad poco comprendida

Una de las divinidades menos conocidas de la modalidad ritual de batuque es Nn, confundida generalmente como una cualidad o pasaje de Iemoja. Es necesario destacar que Nn ni es un orisha femenino ni es una clase de Iemoja, antes bien es una divinidad mucho ms antigua y con brillo absolutamente propio, un vodun tratado como orisha, careciendo de oportunidad tal asimilacin. Primero, por su antigedad en cuanto objeto de culto; segundo, por las caractersticas nicas de su arquetipo y tercero, por el reino de la naturaleza que comanda y la identifica. Mientras Iemoja es el agua como elemento, Nn es el agua de la tierra- y no toda el agua sino aquella que est mezclada con la tierra, el barro- o en ltimo caso, el agua estancada, quieta y repleta de grmenes de vida. Como tal, es la propietaria de los pantanos bordeados de juncos y malezas. Para la cosmovisin yoruba, Iemoja es la divinidad del ro gn; para los yoruba del exilio es la divinidad de los mares, restndole parte de su territorio a Olokun. Si necesitramos aclarar conceptos en cuanto a reinos o lugares de dominio, tendramos un cuadro ms o menos as: Olokun- la divinidad yoruba de los mares y ocanos. Nn- la divinidad fon (jeje) o vodun de la creacin y la tierra. Iemoja- la divinidad yoruba del ro gn que desemboca cerca de Abeokuta, que devino en duea de los mares en Amrica. sun- la divinidad principal de las tribus ijesha, duea del ro homnimo y que pas a ser en Amrica, la duea de todas las aguas dulces. As vemos que de acuerdo a sus dominios naturales, se trata de divinidades diferentes desde frica. Pero tambin respecto a sus atribuciones espirituales comprobamos su total independencia a la vez que todas ellas excepto Olokun, que permanece siendo una divinidad muy misteriosa debido a la profundidad del concepto mar- estn relacionadas por funciones sucesivas, en cuanto ataen al proceso de la vida en su totalidad, incluyendo su cesacin. Lo que resaltamos que s tienen en comn es que pertenecen a la polaridad de la izquierda, esto es, son divinidades femeninas, madres y representan el desglose de ese colectivo femenino que se conoce en los grupos de culto afrobrasileo como iy mi o iy mi sornga, las propietarias de pjaros o la peligrosidad del misterio de la creacin. En ese concepto particular es que Nn aparece como la ms peligrosa de todas ellas, puesto que encierra mejor que las otras divinidades femeninas veneradas, el falso antagonismo vida-muerte como dos trminos de oposicin y no como compensacin o plenitud de un mismo proceso, que en definitiva, es la propia vida que desemboca inevitablemente en un necesario cambio de estado. Mientras sun se asume como la madre gestante, relacionada con la sangre menstrual posibilitadora simbolizada en el ikodde o pluma de loro que ostenta la iyawo al ser socializada; Iemoja pasa a ser la madre efectiva, parida, a quien se vincula la mayor parte de las divinidades-hijos de acuerdo a los mitos. Nn, en este contexto, es el vientre de la tierra, el lugar de descanso donde los futuros seres humanos aguardan su tiempo de volver a travs del tero fecundado de sun. Y ah reside todo el miedo y desconfianza que siente la mayora del pueblo de santo porque desconoce estas caractersticas fundamentales de la gran divinidad del antiguo reino de Dahomey, otorgando a Nn un carcter ambiguo y hasta si se quiere, malvado. Entonces, su supuesta maldad es un mito? Sin duda, estamos acostumbrados a escuchar este concepto y no slo de las personas fuera del grupo de culto, sino tambin, lo que resulta ms increble y doloroso, de los propios sacerdotes faltos de informacin. Y esto tal vez se deba a que casi siempre se aade a su nombre el trmino Buruku que significa maldad. Ahora bien, de

dnde sale ese buruku que le hace las veces de apellido? Nace de su saludo, que es SALU BA NN BURUKU -en Nn nos refugiamos de la maldad-de all comenz a llamrsela Nn Buruku, que simplemente podra traducirse como Nn la malvada. Obviamente, para poder traducir correctamente tenemos que ver todo el texto a traducir, y no solamente una palabra extrada de contexto. Tambin es de tomar en cuenta que Nn es una divinidad pre-yoruba, esto es, perteneciente a un pueblo conquistado por los yoruba, por lo que no es difcil entender que stos, como muchos pueblos antiguos con caractersticas extremadamente etnocntricas, sealaran de diversas maneras las diferencias entre las antiguas divinidades, malas o inoperantes, y las nuevas, buenas y eficaces. Pero ciertamente las divinidades antiguas permanecieron siendo adoradas, tanto por los nativos conquistados como por los conquistadores. Prueba de esto son los ttulos en lengua yoruba de uno de los hijos de Nn, Snpnn, a quien se llam y llama Obaluwiy y Omolu; cuyos significados literales son Rey Dueo del Mundo e Hijo del Ama respectivamente. Inclusive otro de sus hijos ms conspicuos, Osumre, pasa a ser reconocido dentro de la liturgia yoruba como una divinidad de relevancia aunque en un papel secundario segn la doctrina imperante en la ciudad que tomemos como referencia. Smbolo de absoluta transparencia para demostrar la importancia de Nn en el culto es su instrumento emblemtico, el ibiri, sin el que jams se la representa en la iconografa y sin el que nunca deja de paramentarse a quien es poseda por esta iy mi. Del mismo modo que el sasar de Obaluwiy , el ibiri est confeccionado por un haz de nervaduras de hoja de palma igi ope, una de las especies vegetales ms importantes por su significacin dentro de la liturgia de los pueblos yoruba y fon. Esas nervaduras, en forma de haz, representan los hijos-descendientes, los espritus que ambas divinidades controlan. El sasar de forma flica, adornado con cauris y rodajas de laquidib y el ibiri de punta curvada sostenida junto al tronco tienen un idntico mensaje: ambos representan las generaciones humanas; pero mientras el sasar indica que estn juntas en la vida, el ibiri recordando por su forma un arco nos dice que esas generaciones estn contenidas dentro del tero de la tierra en espera de otra encarnacin. Esto es, saldrn nuevamente del barro de la creacin por el poder gestante de sun hacindose efectivas por el nacimiento-alumbramiento que Iemoja, madre efectiva, propiciar volcando al iy a un ser diferenciado de ese haz. Y aqu volvemos a ver dentro de otro contexto la funcin de s, el gran diferenciador, cuando por medio de la sangre detenida y luego expulsada ofrece a la vida un nuevo ser diferenciado, que amparado por las madres creadoras contina el ciclo. Por todo esto y por muchas otras cosas que hacen parte de nuestra doctrina interna referente a esta importante divinidad es que nos hacemos un tiempo para desmitificar a Nn, dndole el lugar que ocupa dentro de la cosmogona y dentro del ritual. Consideramos oportuno recordarla en este mes de julio, donde por esas cosas del sincretismo se le asocia con Santa Ana cuya fecha es el da 26, y lo hacemos desde la perspectiva amable que dice uno de nuestros ashe de reza: Odi Nn rewa, rewa, rewa e la otra cara de Nana es hermosa, hermosa, hermosa! Nn es quien nos custodia en su vientre de barro hasta que estemos listos para volver a empezar la vida, es quien nos recoge cuando desencarnamos y nuestros elementos constitutivos se disocian e indiferencian. Nn es el misterio de este planeta Tierra, la Gran Madre, un aspecto de la otra mitad de la calabaza cuyo arriba es el cielo paternal.

Que Nn nos proteja de lo malo, en Ella nos refugiamos con el amor que debemos a una abuela, propietaria de los pjaros y guardiana de las cadenas de reencarnacin. Bajo su manto estaremos todos un da, como ya hemos estado, en la indiferenciacin de los elementos representados por tierra y agua, en el barro del pantano donde la quietud no es ms que un enriquecedor comps de espera...

Oy, una divinidad poco comprendida.

Luego de habernos aproximado al arquetipo de Nn, que sin duda es uno de los ms interesantes misterios de las religiones afrobrasileas, hemos de intentar definir a esta importantsima divinidad llamada Oy desde la perspectiva del culto a las y mi, colectivo poderoso de la femineidad ancestral, del que tambin forman parte como pudimos ver al pasar, otras divinidades genitoras que tienen un relevante papel tanto ritual como teolgico para los adeptos a esta tradicional religin del pueblo yoruba, reinterpretada y digmoslo as re-actualizada en el exilio americano. Sealamos que Nn adquiere perfiles propios no siempre positivos en su funcin de guardiana de espritus en espera de volver a encarnar. Esta funcin la comparte con otra divinidad femenina que aparece, adems, como conductora de estos espritus y por tanto psicopompa en el viaje post mortem a los planos del run sealados como de aprendizaje o purificacin. Nos estamos refiriendo a Oy, divinidad de mltiples atribuciones, que es conocida en muchas regiones de Brasil por su ttulo Iyamsan que significa madre de los nueve espacios celestes. Oy es una divinidad mltiple por su vnculo con casi todos los elementos, o mejor con todos: en ella hay aspectos de Tierra, de Agua, de Aire y de Fuego. Comparte reinos y atributos con casi todos los imonle masculinos; las leyendas la vinculan a los Ode o cazadores, a gn el herrero agricultor, al temperamental e imprevisible Sng, al mdico de los pobres Obaluwiy, y adems se vincula negativamente a snyin el dueo de los vegetales y a snl -que definitivamente es una epifana localizada de Obtl en determinados aspectos relacionados con el colectivo masculino como sntesis del poder de creacin-. Oy es entonces una divinidad cuya complejidad abarca no slo sus aspectos de socializacin con sus determinados compaeros mticos- quienes a su vez la definen sino tambin sus aspectos de discordia con sus compaeros imposibles, los que completan por contraste o por defecto sus singulares caractersticas. Aparece como una amazona guerrera con atributos de bfalo en su relacin con Ode. De este aspecto conserva en sus paramentos dos oges o cuernos rellenos de medicinas que lleva cruzados, uno hacia la derecha y otro hacia la izquierda y un irukere, haz de pelos de rabo de caballo engastados en un mango de cobre. Estos instrumentos sagrados que forman parte de su vestimenta cuando se apodera del elegun que le fuera consagrado transparentan su relacin con la sociedad de cazadores por un lado y con los espritus, ya animales, ya humanos, que pueblan la floresta, lugar donde el yoruba supone que vagan los espritus desencarnados a partir de un encuentro entre el hombre y las bestias. Para este ciclo de mitos, Oy misma es mitad mujer y mitad bestia. Es una aj o hechicera que se recubre con una piel de bfalo y por lo tanto es un bfalo. El Ode que descubre su secreto se enamora de la parte disciplinada, esto es, de su aspecto femeninopositivo; y le esconde la piel animal en un lugar inaccesible pues sabe que si esta piel est a mano, la tentacin de volver a la vida salvaje ha de ser muy fuerte, tanto como para huir

de l y de sus hijos e internarse en la selva. La historia termina con el hallazgo de la piel guardada gracias a la informacin de las otras esposas del cazador celosas del inters despertado por la extranjera en el marido comn. Resaltamos que en todos los mitos del ciclo de Oy sea con el compaero que sea, siempre aparece como una extranjera, una desconocida de los lugareos. Esto puede inferirse como que su extranjera deviene de la pertenencia al mundo de los espritus, que es un mundo ajeno y extrao. En otro mito, es gn el herrero que se apasiona por una extranjera que vende en el mercado local nueces de obi. La sigue y observa que retira un envoltorio de pieles oculto bajo unos matorrales, y al ponrselo se transforma en un bfalo. Semejante a la historia anterior, gn sustrae la piel mientras ella acta de mercader y la chantajea con el conocimiento de su verdadera naturaleza. Nuevamente aparece su ambigedad en el mito en el que Sng visita a gn el guerrero para hacerse forjar una espada y ve a esta extraa mujer de ojos hmedos como de bfalo y se enardece con ella al punto de traicionar a su hermano y mediante una estratagema llevarla a un descampado y violarla. Testigo de esta innoble accin es un carnero que avisa a gn del desmn y por ese motivo pasa a ser el animal tab de Oy al tiempo que es el preferido y preceptuado para Sng en la tradicin yoruba. El ciclo de mitos que la relacionan a Obaluwiy tiene como curiosidad el hecho de "hermanarlos" en su calidad de extranjeros: en efecto, ambos son extranjeros, ambos extraos, desconocidos y por ende peligrosos. Surge entre los dos un amor apasionado y estril, en el que Obaluwiy muere de celos por esta mujer que conoce tambin en el mercado Notemos que el mercado tiene un carcter de lugar pblico como ninguno para las tribus yoruba, no slo es el lugar de venta y compra de productos y manufacturas, sino un lugar a propsito para dar a conocer los hechos relevantes de una sociedad compleja y clnica. En el mercado Obaluwiy tambin como Ode y Ogn conoce a Oy y se enamora de ella, vindola coquetear con los prominentes compradores para venderles obi o telas coloridas. Incapaz de soportar esta actitud l se retira a un lado, dejndola. Con snyin la relacin se da como un conflicto cuando ella se siente agraviada por la concentracin de poder del mdico que es "dueo del secreto de todas las hojas". Sea por la envidia de la propia Oy deseosa de abarcas estos secretos o ya por instigacin de Sng que deseaba esta funcin para s mismo, ella efecta una danza-torbellino en el claro del bosque donde snyin pona a secar sus remedios dispersndolos por todas las regiones de run y del iy. Ante la magnitud del desastre todo el elenco de divinidades se conmueve y ayuda a recoger las hojas de fundamento, accin que origin el derecho de cada uno a utilizar las que haba recogido, como recompensa del hechicero. El conflicto con snl tambin muestra una actitud de celos departe de Oy que no soportaba el hecho de ser ste. por concvesin de Nn, el responsable de la floresta de Egungun. Con ardides y subterfugios se apodera Oy del control de este lugar cerrado, aunque slo los hombres puedan "mostrar" Egungun por ser ste un privilegio masculino gracias a que fue snl quien perfeccion el traje de Egn confeccionado por Nn. Segn los itn, snl dot al traje de un agujero para ver y hablar, lo que aport individualidad a la aparicin del misterio. De este modo vemos que a travs de la relacin por armona o por conflicto, no existe prcticamente orisha o imonle que no tenga algo que ver con Oy, mostrando alguna de sus caractersticas. Pero recordamos que una de las ms sobresalientes empero, es su vinculacin con los espritus; su capacidad de conducirlos, guiarlos y controlarlos.

Este poder que es un poder particular de la misteriosa calabaza que guarda el poder femenino- es el que entronca a Oy con Nn siendo ambas dos particularizaciones del colectivo iy mi, el poder ancestral femenino parte de la naturaleza y parte del creador, que se muestra tan ambivalente y peligroso que casi ni se menciona, o se habla de l bajo eufemismos y perfrasis. Las iy mi, "Nuestras Venerables Madres Poseedoras de Pjaros", las grandes madres ancestrales, son por un lado las controladoras del poder genital femenino; y por ese mismo poder, conocen el misterio de la encarnacin de los espritus. Por eso son temidas y apaciguadas, por ese papel ambiguo y nico de ser la representacin de la tierra continente, la fecundidad y la esterilidad a un tiempo y la contraparte del colectivo masculino fecundador representado por Obtl en primera instancia y por los hijosdescendientes despus, llmense Ode, gn, Obaluwiy o Sng. Nn y Oy representan pues cada una a su modo particular, parte de los aspectos peligrosos o misteriosos del complejo mtico-cultural de las iy mi.

Del autor:

Milton Acosta
(1951, Montevideo, Uruguay). Olorisha sfnmi, sacerdote de batuque (religin afrobrasilea de culto a los orishas, original del Estado de Rio Grande do Sul) desde 1970. Su casa de culto fue fundada en 1ro. de noviembre de 1976 y responde al nombre de Organizacin Religiosa Yoruba Sng Alafin O.R.I.S.A, siendo matriz de la comunidad gb ti Byin. Ha escrito "Contribucin al estudio del batuque, una religin natural Ni locos ni raros", en 1996; "Contribucin al estudio de Eshu, guardin de los lmites", en 2000 e "Ipde, un encuentro de todos los planos de la existencia.