Las aguas residuales son aguas contaminadas que proviene de diferentes fuentes como pueden ser las industrias,

las zonas habitacionales o el agua pluvial. Su composicin depender de su origen, por ejemplo si consideramos el agua residual que proviene de una casa, esta traer residuos de alimentos, grasas, detergente (de diferentes tipos) y otros tantos tipos de materia orgnica e inorgnica, por ello es necesario distinguir las caractersticas del agua residual de acuerdo con su origen. Aguas residuales domsticas: Aquellas procedentes de zonas de vivienda y de servicios generadas principalmente por el metabolismo humano y las actividades domsticas. La contaminacin principal de las aguas residuales domsticas es por materia orgnica, tanto en suspensin como en disolucin, normalmente biodegradables, y cantidades importantes de nitrgeno, fsforo y sales minerales. Aguas residuales industriales: Todas las aguas residuales vertidas desde locales utilizados para efectuar cualquier actividad comercial o industrial, que no sean aguas residuales domsticas ni aguas de escorrenta pluvial. Las aguas residuales industriales son enormemente variables en cuanto a caudal y composicin, difiriendo las caractersticas de los vertidos, no slo de una industria a otra, sino tambin dentro de un mismo tipo de industria. En pases donde existe una legislacin que promueva el cuidado del ambiente, se exige a las fabricas realizar un tratamiento al agua antes de verterla en el drenaje. Aguas residuales urbanas: Las aguas residuales domsticas o la mezcla de las mismas con aguas residuales industriales y/o aguas de origen pluvial. Todas ellas habitualmente se recogen en un sistema colector y son enviadas a una planta tratadora de aguas residuales. Las aguas residuales urbanas presentan una cierta homogeneidad cuanto a composicin y carga contaminante, ya que sus aportes van a ser siempre los mismos. Pero esta homogeneidad tiene unos mrgenes muy amplios, ya que las caractersticas de cada vertido urbano van a depender del ncleo de poblacin en el que se genere, influyendo parmetros tales como el nmero de habitantes, la existencia de industrias dentro del ncleo, tipo de industria, etc. El conocer el origen de las aguas residuales nos permite imaginar un proceso adecuado para su tratamiento pues son muchos los factores que intervienen en el proceso, por ejemplo: a veces, las industrias no emite vertidos de forma continua, si no nicamente en determinadas horas del da o incluso nicamente en determinadas pocas del ao, dependiendo del tipo de produccin y del proceso industrial. Tambin son habituales las variaciones de caudal y carga a lo largo del da. Las aguas residuales industriales tienen un mayor grado de contaminacin que las aguas residuales urbanas, adems, con una contaminacin mucho ms difcil de eliminar. Su alta carga unida a la enorme variabilidad que presentan, hace que el tratamiento de las aguas residuales industriales sea complicado, siendo preciso un estudio especfico para cada caso. Por lo tanto, antes de comenzar con el diseo de una posible planta tratadora de aguas residuales, es necesario realizar algunas acciones previas como son: Primera fase. Revisar todos los efluentes de la planta, es decir hacer un registro de todas las fuentes, determinar los caudales y la carga de contaminacin. Para determinar el grado de contaminacin, existen ciertos parmetros que podemos medir y que a mas tarde nos permitirn seleccionar el mtodo de tratamiento ms adecuado para el tipo de agua y regin de manera que realizar el tratamiento este dentro de las posibilidades econmicas de esa regin.

Los parmetros empleados comnmente son: la demanda qumica de oxgeno (DQO) el cual nos permite medir la cantidad de materia orgnica susceptible de ser oxidada por medios qumicos que hay en una muestra lquida. Otro parmetro es la demanda biolgica de oxgeno (DBO), mide la cantidad de materia susceptible de ser consumida u oxidada por medios biolgicos que contiene una muestra lquida, ambos parmetros (DQO y DBO se mide transcurridos 5 das ambos se expresan en mg O2/litro) se utilizan para determinar el grado de contaminacin. La conductividad elctrica (CE) es la capacidad de una solucin acuosa de transportar una corriente elctrica. Esta capacidad depende de la presencia de iones y de su concentracin total, de su movilidad, valencia y concentraciones relativas, as como la temperatura de la medicin. Por lo tanto, es un indicador del contenido de sales disueltas o de minerales del agua (mineralizacin). Generalmente los parmetros anteriores estn relacionados con la materia orgnica e inorgnica de tamao microscpico, no obstante existen contaminantes de mayor tamao, dentro de esta clasificacin, se consideran parmetros refrenes a los solidos como son: Slidos totales (ST) que es el contenido total de materia slida contenida en el agua, comprendiendo los slidos tanto orgnicos como inorgnicos. Slidos totales disueltos (SDT) son aquellos que no sedimentan, encontrndose en el agua en estado inico o molecular. Slidos totales en suspensin (SST) se refiere a las partculas slidas pequeas, insolubles, inmersas en un fluido en flujo turbulento que acta sobre la partcula con fuerzas en direcciones aleatorias, que contrarrestan la fuerza de la gravedad, impidiendo as que el slido se deposite en el fondo. Los factores que influyen para que una partcula no se decante en el fondo son: Tamao, densidad y forma de la partcula. Velocidad del agua. Los slidos en suspensin se pueden clasificar en: Sedimentables, que por su peso pueden sedimentar fcilmente en un determinado perodo de tiempo. No sedimentables, que no sedimentan tan fcilmente por su peso especfico prximo al del lquido o por encontrarse en estado coloidal. Un parmetro importante para la caracterizacin de las aguas residuales es el pH, el pH est ntimamente relacionado con la calidad del agua. Es un factor muy importante, porque determinados procesos qumicos solamente pueden tener lugar a un determinado pH1. Segunda fase. En esta fase se analizan los datos obtenidos en la primera fase para establecer los objetivos en cuanto a la reduccin de la contaminacin posible. Se implementan acciones de reciclaje de agua, recuperacin de productos qumicos contaminantes, y otras acciones que eviten la contaminacin del agua. Tercera fase. Se evalan los ahorros en inversin y costo de una planta tratadora si se implementan las acciones de las fases anteriores. Se disea la planta en funcin de los datos obtenidos. Para llevar a cabo un control de la contaminacin, es necesario tener un buen conocimiento de las caractersticas de las aguas, de los procesos que podemos implementar y de las posibilidades de modificacin de stos. Las fases anteriores pueden tomarse como una referencia sin embargo los
1La palabra pH es la abreviatura de pondus Hydrogenium. Esto significa literalmente el peso del hidrgeno. El pH es un indicador del nmero de iones de hidrgeno. El resultado de una medicin de pH viene determinado por una consideracin entre el nmero de protones (iones H+) y el nmero de iones hidroxilo (OH-). Cuando el nmero de protones iguala al nmero de iones hidroxilo, el agua es neutra. Tendr entonces un pH alrededor de 7. El pH del agua puede variar entre 0 y 14. Cuando el pH de una sustancia es mayor de 7, es una sustancia bsica (el nmero de iones hidroxilo es mayor). Cuando el pH de una sustancia est por debajo de 7, es una sustancia cida (el nmero de protones es mayor).

factores determinantes son varios y debemos estar al pendiente de ellos. Los niveles de tratamiento de las aguas residuales convencionalmente se dividen en primario, secundario y terciario o avanzado. El tratamiento primario se emplea para remover solidos en suspensin y los materiales flotantes, el tipo de tratamiento primario esta determinado por el caudal de entrada y como llevar los efluentes a un tratamiento secundario. El tratamiento secundario comprende tratamientos biolgicos. Finalmente el tratamiento terciario tiene como objetivo eliminar contaminantes que no es posible eliminar mediante un tratamiento biolgico. Se enuncian algunos tipos de tratamiento de acuerdo con el nivel. Primario: Cribado, sedimentacin, flotacin, neutralizacin Secundario: Lodos activos, Aireacin prolongada, filtros biolgicos, tratamientos anaerobios Terciario o avanzado: Filtracin, precipitacin y coagulacin, adsorcin, reduccin de nutrientes, cloracin, etc.

Como dijimos anteriormente, la eleccin de los mtodos de tratamiento depender de diversos factores como las caractersticas del agua, el uso que se le dar, etc. El proceso de tratamiento generalmente esta formado por un procedimiento correspondiente al nivel primario, uno al secundario y otro al terciario o combinaciones de estos en los diferentes niveles. A continuacin describimos brevemente algunos de los procedimientos mas empleados en el tratamiento de aguas residuales, un analisis detallado de los diferentes mtodos puede consultarse en []. Sedimentacin o decantacin: Se basa en la diferencia de peso especfico entre las partculas solidas y el lquido donde se encuentran, es decir se aprovecha la fuerza de atraccin gravitacional que provoca que una partcula mas densa tenga una trayectoria descendente. La sedimentacin puede producirse en una o varias etapas. Por ejemplo, en una planta tpica de lodos activos la sedimentacin se usa en tres de las fases del tratamiento 1) en los desarenadores (donde se retira la arena), 2) antes de entrar al proceso secundario y 3) despus del proceso secundario. Existen tres tipos de sedimentacin: Sedimentacin discreta en la cual las partculas conservan su integridad. Sedimentacin con floculacin, en ella se agrupan las partculas provocando cambios de densidad y de la velocidad de sedimentacin (esto sucede en la etapa previa a entrar al secundario). Sedimentacin por zonas es una aglomeracin en forma de manta, en la cual el grupo de partculas unidas se sedimentan. Flotacin: Consiste en generar pequeas burbujas de gas (aire), que se asociarn a las partculas presentes en el agua y sern elevadas hasta las superficie, donde son arrastradas y sacadas del sistema. Esta tcnica resulta adecuada cuando las partculas tengan una densidad inferior o muy parecida a la del agua, por ejemplo: el caso de los aceites y las grasas. Coagulacin o floculacin: Cuando la materia en suspensin coloidal esta formada por partculas muy pequeas (10-3 a 10-9 m), estas tienen una velocidad de sedimentacin muy lenta de modo que se requiere acelerar el proceso, para ello se agregan ciertos reactivos qumicos que favorecen la floculacin o aglomeramiento de partculas de modo que sean fcilmente sedimentables. Los coagulantes suelen ser productos qumicos que aportan carga elctrica contraria a la del coloide. Habitualmente se usan cationes de hierro o aluminio. Procesos electroqumicos: Consisten en hacer pasar una corriente elctrica a travs del agua provocando reacciones de oxido reduccin tanto en el nodo como en el ctodo. El mtodo tiene la desventaja del costo, no obstante este mtodo permite controlar el tipo de reaccin qumica deseada variando el potencial del electrodo, adems no existe la presencia de lodos. Adsorcin: Consiste en la captacin de sustancias solubles en la superficie de un slido. Un

parmetro fundamental en este caso es la superficie del slido. Este tipo de tratamiento se considera como de refinamiento y se usa al final usualmente, especialmente en el nivel terciario. El slido usado comnmente es el carbn activo. Desinfeccin: El objetivo es la destruccin o neutralizacin de los microorganismos que puedan causarnos enfermedades. Para llevar a cabo la desinfeccin se pueden realizar diferentes tratamientos : Tratamiento fsico (calor, radiacin ...) o qumico como cidos o bases, uso de agentes oxidantes como el cloro. Reduccin de nutrientes: Las formas de nitrgeno de mayor inters en las aguas naturales y residuales, son, por orden decreciente de su estado de oxidacin, nitrato, nitrito, amonaco y nitrgeno orgnico. Todas esas formas del nitrgeno, lo mismo que el nitrgeno gaseoso (N2), son interconvertibles bioqumicamente (puede pasarse de una a otra forma mediante el uso de bacterias y enzimas) y forman parte del ciclo del nitrgeno. La eliminacin de nitrgeno se hace en varias fases. En primer lugar, durante el tratamiento biolgico, la mayor parte de los compuestos orgnicos de nitrgeno se convierten en amoniaco (amonificacin). A continuacin hay que conseguir que el amoniaco se convierta a nitratos (nitrificacin) por la accin de bacterias nitrificantes (Nitrosomonas y Nitrobacter) que son aerobias. Posteriormente se procura la eliminacin de los nitratos en el proceso llamado desnitrificacin. Para esto se usan bacterias en condiciones anaerobias que hacen reaccionar el nitrato con parte del carbono que contiene el agua que est siendo tratada. Como resultado de la reaccin se forma CO2 y N2 que se desprenden a la atmsfera. Hasta aqu hemos descrito tratamientos correspondientes a los niveles primario y terciario, ahora hablaremos de los tratamientos secundarios, estos tratamientos en general son tratamientos biolgicos, se basan en la utilizacin de microorganismos (destacan las bacterias) para eliminar los componentes indeseables del agua, aprovechando la actividad metablica de los microorganismos sobre dichos componentes. Dos de los principales sistemas son el aerobio y el anaerobio, el primero se basa en la presencia del oxigeno, lo cual produce un alto rendimiento debido a la importante generacin de lodos activos debidos al crecimiento de las bacterias aerobias. Los sistemas anaerobios se basan en la presencia del dixido de carbono o en la materia orgnica presente en el agua, la ventaja de estos sistemas es que el tipo de bacterias utilizadas genera como producto de su metabolismo un gas combustible el cual puede utilizarse para el funcionamiento de la planta. Lodos activos: Consiste en poner en contacto en un medio aerobio. Normalmente una balsa aireada, el agua residual con grupos de bacterias u otros microorganismos previamente formados, en los que se adsorbe la materia orgnica y es degradada por los microorganismos. Finalmente los procesos anaerobios son una alternativa atractiva cuando las aguas residuales tienen alta contaminacin orgnica. Resultan ms econmicos que un proceso aerobio debido a que no requiere de aporte de oxgeno para realizar la degradacin de las sustancias por parte de las bacterias. El tratamiento anaerobio se caracteriza por la produccin del denominado biogas, el cual puede ser utilizado para la generacin de energa trmica y/o elctrica. La desventaja de este proceso es la lentitud del proceso, por lo que se requieren altas concentraciones de microorganismos. Este tipo de tratamiento es el ms complicado de controlar, debido al gran nmero de bacterias que estn involucradas, las cuales a su vez agregan ms restricciones debido a su sensibilidad al cambio en las condiciones del medio ambiente como variaciones de temperatura, variacin del pH y disponibilidad de nutrientes. Estas condiciones se deben cuidar para mantener en funcionamiento a las bacterias. Dentro de este tipo de tratamiento distinguimos tres etapas principales: la hidrlisis donde se preparan las molculas para el metabolismo, la formacin de cidos y acetatos y finalmente la produccin del metano, que es el resultado de la digestin anaerobia.

Como conclusin podemos decir que la eleccin de los diferentes procesos para el tratamiento de aguas residuales depender de las caractersticas del agua, de las posibilidades econmicas, el tipo de suelo en donde corren los efluentes y los requerimientos sobre el grado de descontaminacin deseado. Considerando todos estos factores podemos ver que la creacin de un proceso completo de tratamiento de aguas residuales, es una actividad multidisciplinaria en la cual intervienes diversos campos del conocimiento humano, como la fsica, la biologa, las matemticas, geofsica, ingeniera, economa, etc. La obtencin de un tratamiento adecuado puede obtenerse a partir de combinaciones de los diferentes tratamientos existentes independiente mente de su clasificacin. Reducir los costos del tratamiento se pude lograr si se aplican medidas para prevenir la contaminacin excesiva del agua en las fuentes de origen, de esta manera no solo se reducen los costos, tambin es posible tratar mayores volmenes de agua y obtener una mejor calidad en la descontaminacin. http://www.cyclusid.com/servicios/plantas-depuradoras/diseno-y-construccion/#!prettyPhoto Gran canal y hundimiento de la ciudad, el hunidimento casu la disminucin del caudal de 80 m/s a 15m/s