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Titus Burckhardt EL FOLKLORE EN EL ARTE ORNAMENTAL

Artculo publicado originalmente en tudes Traditionnelles, agostoseptiembre-octubre de 1939, y posteriormente incluido en Aperus sur la connaisance sacre, Milano, Arch, 1987 Todo arte ornamental puede ser reducido por el anlisis a una gama de elementos geomtricos, que parecen demasiado simples y naturales como para tener que ser justificados por una larga filiacin histrica. Frecuentemente hallamos entre los eruditos modernos la tendencia a defender la tesis de la "creacin espontnea" de una gama ornamental, descubierta por las exigencias, tcnicas o de otro tipo, de una decoracin. Pero la perspectiva horizontal, que est en la base misma de las ciencias histricas modernas, se aboca cada vez ms, a medida que aumenta la documentacin, al resurgimiento de la estricta filiacin del ms simple elemento ornamental, hasta el punto de que la teora de la "creacin espontnea" parece convertirse gradualmente en su contrario. De manera general, y antes de abordar la cuestin ms especial del folklore en el arte ornamental, debemos constatar que la aparente oposicin de estos dos puntos de vista no es debida sino a una falsa concepcin de la propia "espontaneidad artstica". Verdaderamente, lo que hace al "elemento creativo" de cualquier forma ornamental, al elemento en el que queda reducida por una serie ms o menos amplia de permutaciones y de multiplicaciones, consiste siempre en uno de los trazados geomtricos simples y fundamentales, tales como el crculo, el tringulo, la espiral, o an la combinacin esencial del crculo y de la cruz. stos son los "sellos" elementales, los nicos que pueden ser denominados espontneos, en el sentido de que su simplicidad sinttica no puede ser ya sometida al anlisis. De ello se advertir fcilmente que la espontaneidad y la dependencia de una creacin ornamental se renen en un solo y mismo punto: no puede haber invencin ornamental que virtualmente no se encuentre contenida en esas ideas platnicas de lo espacial que se expresan directamente por figuras geomtricas simples como las que acabamos de mencionar. Ahora bien, son precisamente estas figuras simples lo que constituye la continuidad tradicional de toda expresin espacial. El sentido "vertical" de la espontaneidad halla su exacto reflejo en el sentido "horizontal" de la dependencia. Aadamos, para prevenir ciertas objeciones, que esta ley de analoga, por estricta que sea, se sustrae a toda esquematizacin dogmtica. As, por ejemplo, el paso de una forma circular a una forma poligonal, que se opera segn mltiples matices, puede obtener todo su irracional sabor de la idea geomtrica que se expresa muy claramente por la combinacin del crculo y del cuadrado, sin que la relacin entre este prototipo y su aplicacin pueda ser racionalmente calculada. No es por otra parte sino desde un punto de vista superficial que la forma ms complicada parece idealmente la ms rica; en verdad, lo que es ms simple y lo

ms cristalizado en el orden manifestado corresponde a lo que hay de ms amplio en el orden de las ideas. Hemos escogido a propsito este ejemplo tpico del paso del crculo al cuadrado, paso que expresa la "perfeccin" de todo ciclo, ya que puede demostrar, por su transparencia simblica, que la espontaneidad de la que acabamos de hablar, y que tambin puede ser llamada intuicin, no tiene nada en comn con una supuesta espontaneidad individual, ni, con mayor razn, con una pretendida "espontaneidad popular" colectiva, de la que tan a menudo se trata en las teoras modernas de la historia del arte. A pesar de ciertas apariencias, de las que ms adelante hablaremos, toda "espontaneidad" de orden individual no llega ms que a debatirse vanamente en la red de las fatalidades histricas. No hay verdadera espontaneidad ms que en la medida de un asentimiento de las esencias trascendentes, cuyo "opuesto" simblico se halla en las formas simples que se perpetan en el tiempo. La revelacin corresponde siempre a la tradicin. Habiendo trazado el marco de esta ley general, que es demasiado sinttica como para estar al alcance de una "ciencia experimental", debemos especificar que ciertos motivos ornamentales ms determinados y particulares manifiestan tal continuidad histrica que algunos eruditos, inspirados por lo dems en tendencias vagamente pseudo-tradicionales, han intentado remontar la descendencia de estos motivos ornamentales hasta lo que han llamado una "escritura primitiva de la humanidad" (1). Apoyndose en los trabajos de G. B. Tilak (2), y utilizando los recientes descubrimientos de grabados sobre roca en la Amrica rtica, han querido reconstituir los caracteres de esta escritura y explicar su sentido. Partiendo del prejuicio moderno de no ver en los smbolos de los pueblos primitivos ms que un naturalismo rudimentario, todo lo ms con el sentido oscuro de un "culto a la naturaleza", han interpretado su coleccin de figuras simblicas en el sentido de una ingenua notacin astronmica. Esta interpretacin tuvo la ventaja de ofrecer un cierto nmero de resultados relativamente homogneos, y ello en razn de la naturaleza simblica de los propios ciclos astronmicos. Pero lo que no es sino una pura correspondencia y ello si a pesar de todo pueden ser trazados sus trminos- se ha tomado por su sentido ltimo. En realidad, en el origen de todos los motivos ornamentales estn los smbolos de la tradicin primordial. En su forma de ornamentos, estos smbolos han pasado al folklore, es decir, se han conservado en la conciencia puramente pasiva y horizontal de la colectividad, que es, por su carcter terrestre, como el "opuesto" o el reflejo invertido del espritu que los cre. El sentido espiritual sigue siendo naturalmente inherente a su forma, y determina incluso su destino puramente ornamental. As, por ejemplo, la doble espiral, que es en s misma el jeroglfico de las dos fases de todo este ciclo (3), luego de toda alternancia rtmica, encuentra una expresin predominante en la ornamentacin, cuyo fin instintivo es precisamente lo que podra ser llamado la "ritmizacin" de un objeto con respecto a su estado bruto. Es la doble espiral lo que da origen al arabesco continuo, y, bajo una forma rectangular, a ornamentos tales como el meandro.

Entre los pueblos sedentarios, se transforma poco a poco en un ornamento de aspecto vegetal, el tallo ondulado. No deja de mantener su sentido, pues el significado de la manifestacin cclica se combina con el del crecimiento vegetal. Su aspecto de "manifestacin" se hace incluso ms explcito por el aadido de flores cerradas y abiertas, o de hojas y frutos. Sin embargo, desde que se ha transformado en el soporte habitual de una representacin concreta, sufre un desarrollo en cierto modo anlogo al de su modelo vegetal, se complica, se ramifica y acaba por perder su carcter ornamental inmediato. Generalmente, mantiene su forma primitiva en el arte de los pueblos nmadas (4), que por lo dems favorecen todo ornamento deducido de la espiral, por su carcter eminentemente dinmico y rtmico. Y si, no obstante, por el contacto con una civilizacin sedentaria, un arte nmada sufre la interferencia de un arte figurativo de tendencias relativamente "naturalistas", son antes las formas animales que las vegetales las que asimila a los ornamentos derivados de la espiral. La correspondencia lgica entre ciertos smbolos espiraloides como el yin-yang y la pareja de serpientes o de dragones puede ser el punto de partida (5). Ahora bien, todava no hemos examinado la cuestin de a partir de qu fase de un tal desarrollo ornamental puede verdaderamente hablarse de folklore. Parece en efecto extremadamente difcil determinar el momento en que el significado del smbolo inherente a un motivo ornamental deviene inconsciente. Por un lado, un tal oscurecimiento puede tener grados diferentes, y, por otro, un arte ornamental puede sufrir, en un momento determinado, la influencia de una renovacin tradicional, que no llegue a hacer consciente el sentido de cada elemento de origen simblico, pero que sin embargo comunique, por los artistas o artesanos convertidos en instrumentos de la tradicin, su "ritmo" a toda expresin ornamental. Es cierto que un folklore puede ser conscientemente preparado por una lite espiritual para servir de vehculo que transporte la herencia simblica de una tradicin a otra; pero, de manera general, la existencia del folklore expresa simplemente el carcter puramente receptivo y "reflector" de la substancia mental de la humanidad (6). No es sino en apariencia, y por una especie de espejismo, que un ornamento "individualista" parece escapar de esta perfecta dependencia de los orgenes simblicos. En realidad, el arte individualista no crea en absoluto formas originales, no hace sino aplicaciones muy especiales, impregnadas de corrientes psquicas que en s mismas son derivaciones "horizontales" de una influencia tradicional. Y, en efecto, es por la influencia de estas mismas corrientes que la ilusin de una "creacin artstica" se produce en el espectador. Pues tan pronto como la presencia de una verdadera influencia espiritual disuelve esta sugestin, el carcter limitativo y feo, propio de todo hechizo, se hace manifiesto.

El abandono mismo del esfuerzo puramente espiritual de una civilizacin desencadena una fuerte expansin en el dominio psquico que mantiene el espejismo del que acabamos de hablar. Pero, con el tiempo, las reservas de las fuerzas psquicas vitales, acumuladas antes por una disciplina tradicional, se agotan. Para gozar de una nueva potencialidad psquica es preciso que el nivel de manifestacin descienda cada vez ms. Si no tiene lugar ningn enderezamiento, la bsqueda individualista termina por invocar el opuesto infernal de la tradicin. Tericamente, esto puede ser preparado por doctrinas como las del origen popular y colectivo del arte, de donde una verdadera adoracin del folklore (7), que es entonces considerado sin aplicar la perspectiva de la analoga inversa. Prcticamente, esta inversin se expresar por un aparente retorno a las formas geomtricas simples abstraccin que no procede de la sntesis, sino de la desintegracin- y por una composicin contraria a todo verdadero ritmo (8). En medio de toda clase de artificios sugestivos, se dar a las formas abstractas el aspecto de algo extraamente absoluto (9). Las ilusiones pticas desempearn un papel predominante. Todo lo que acabamos de decir a propsito del arte ornamental se aplica naturalmente, en su esencia, al arte figurativo. Es por lo dems evidente que ningn arte podra sacar de la "naturaleza" formas que no estuvieran virtualmente implcitas en esos grmenes a los que hemos llamado los "sellos geomtricos". As, todo arte figurativo tradicional procede de una ciencia de la analoga, que basa la relacin entre la imagen y su modelo en un smbolo geomtrico, correspondiente a una cualidad espiritual inherente a aquello que debe ser representado. sta es, por lo dems, la razn por la que la escultura y la pintura tradicionales permanecen siempre como "ornamentales": no extrayendo su razn de ser de una imitacin ilusionista de la naturaleza, ni del despertar de una pasin, guardan siempre el carcter objetivo de lo que son, a saber, formas geomtricas, o colores repartidos sobre un plano. NOTAS: 1. Hermann Wirth, Die Urschrift der Menschheit. 2. Ver Etudes Traditionnelles, "The Artic Home in the Vedas", nmeros de mayo de 1938 y siguientes. 3. Ver el artculo de R. Gunon, La double spirale, en el nmero de marzo de 1936 de los Etudes Traditionnelles [pensamos que este artculo fue utilizado para la redaccin del cap. V de La Grande Triade, Nancy, La Table Ronde, 1946 (trad. cast.: La gran trada, Barcelona, Obelisco, 1986). Nota de Difusin Traditio] 4. Sobre la diferencia entre las mentalidades nmadas y sedentarias, ver el artculo de R. Gunon, Can et Abel, en el Voile disis, nmero de enero de 1932. 5. Se hallan indicaciones muy claras de esta correspondencia no solamente en el arte mongol extremo-oriental, sino tambin en el arte selycida y en el de la Europa septentrional. 6. Es por otra parte en tanto que aplicacin de la analoga inversa de lo alto y de lo bajo que la formacin de un conjunto folklrico puede ser parte integrante de la obra espiritual de una lite.

7. Como si la propia continuidad del folklore no estuviera en evidente contraste con todo pretendido origen popular instintivo. 8. Uno de los sntomas ms significativos de ello es el odio a la simetra. 9. Ver el empleo de los materiales.

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