Resursele naturale sunt mijloacele de existen oferite omului de mediul nconjurtor. Activitatea economic desfurat de ctre societatea uman nu se poate concepe fr resursele naturale, pe baza crora se produc diverse bunuri, folosite de ctre omenire.Resursele naturale sunt: apa, aerul, radiaia solar, vegetaia i fauna, solurile, litosfera cu substanele minerale din sol i subsol, rocile etc. ntre oameni i componentele mediului natural exist o strns legtur, n sensul c oamenii exploateaz i folosesc resursele acestuia spre binele lor. Exploatarea resurselor trebuie fcut raional i pe ct posibil ocrotit natura. Clasificarea resurselor naturale : 1. Resursele atmosferei Energia solar i eolian Radiaiile extraatmosferice constituie adevrate resurse pentru economie. Energia solar este o resurs inepuizabil i n acelai timp nepoluant, care prin diferite instalaii este captat de ctre om i utilizat n economie.Regiunile cele mai nsorite din Romnia sunt: Delta Dunrii, litoralul Mrii Negre, Podiul Dobrogei, Cmpia Romn i Cmpia de Vest. Energia eolian este utilizat pentru: - punerea n funciune a morilor de vnt (Olanda); - la vasele comerciale cu pnze (Italia, Spania, Olanda); - la producerea de energie electric (centrale eoliene). Energia eolian este inepuizabil i nepoluant, dar are dezavantajul c este discontinu. inepuizabile i nepoluante, iar n condiiile n care resursele litosferei se vor epuiza dup un anumit numr de ani, omenirea va fi obligat s le utilizeze ntr-o mai mare msur.
2. Resursele litosferei
Resursele minerale ale subsolului Terrei Resursele minerale utile pot fi clasificate n: combustibili: petrol, crbuni, gaze naturale, isturi bituminoase; substane minerale feroase (metalifere - minereuri de fier, la care se adaug cele auxiliare: de crom, de vanadiu, de mangan i de nichel); substane minerale neferoase (cuprul, plumbul, zincul, magneziul, aluminiul .a.) substane minerale nemetalifere (sulful, sarea, gipsul, srurile de potasiu, rocile etc.)
3. Resursele hidrosferei Apa oceanic i economia Apa oceanic - surs de energie. Apa Oceanului Planetar poate produce o mare cantitate de energie, fie de origine dinamic, fie de origine termic sau chimic. Energia dinamic este produs de fora valurilor, aciunea mareelorsau a curenilor oceanici. Ideea folosirii valurilor s-a nscut nainte de cel Al Doilea Rzboi Mondial i a fost preluat de ri ca Rusia, S.U.A., Japonia, Germania, Marea Britanie, Frana. n prezent funcioneaz centrale mareo-motrice n Frana (La Rance, prima din lume), Marea Britanie, Canada, S.U.A. .a. Curenii au un potenial energetic deosebit. Resursele de ap ale uscatului Apa de pe continente (n special, apa dulce) are un rol important n viaa i activitatea omenirii. Ea reprezint 2,7% din totalul apei din hidrosfer i este coninut n gheari (cea mai mare parte), pnze subterane, lacuri, mlatini, ruri i fluvii .a. Apa rurilor i fluviilor este utilizat cu precdere pentru navigaie i obinerea de energie. Lacurile au un volum de ap de 2 mld. m. Ele sunt folosite pentru navigaie, alimentarea cu ap a aezrilor i industriei, irigaii, pescuit, tratarea unor boli, apa lor coninnd diferite substane (ex. L. Amara, L. Ursu, L. Techirghiol .a.). Apele subterane se utilizeaz la alimentarea cu ap a unor aezri, la tratarea unor boli (apele minerale, apele termale).
4. Resursele biosferei
Solul ca resurs natural Solul este stratul de la suprafaa planetei cu o structur afnat i friabil, format prin aciunea agenilor externi asupra scoarei, mpreun cu plantele i animalele. Caracteristica sa de baz este fertilitatea. Resursele vegetale. Plantele reprezint cea mai rspndit form de via pe Glob, producnd anual 150 mld. tone mas verde i acoperind 66% din consumul alimentar al omenirii. Resursele forestiere. Pdurile, denumite i aurul verde, constituie o mare bogie a planetei i ocup 4 285 milioane ha (adic 33%). Punile naturale sunt locurile unde ierburile cresc spontan (n multe locuri pe planet sunt folosite tot anul, n regiunile temperate numai vara). Resursele naturale ale rilor membre ale U.E. : FRANA : principalele resurse naturale ale Franei sunt : crbune, minereuri de fier, bauxit, lemn, zinc i potasiu SPANIA: (relativ reduse in raport cu suprafata rii si necesitatile economiei) : crbune, lignit, iei, minereu de fier, cupru, plumb, zinc (locul 8 n lume), uraniu, tungsten, mercur (locul 1 n lume), pirite, fluorina, ipsos, sepiolita, caolin, potasiu. Utilizarea terenului : 20,5 milioane ha (41%) terenuri arabile, 16,5 milioane ha (33%) paduri, 6,7 milioane ha (13%) puni i fnee, 6,8 milioane ha (13%) suprafee cu alte destinaii. Terenuri irigate : 36.400 kmp. Lipsa acuta de ap pentru agricultur a determinat realizarea unor sisteme de irigaii bazate pe cele mai moderne tehnici i crearea unor ferme mari (tip Huertas) pentru legume, orez i citrice.
SUEDIA:Suedia este bogat n pduri de conifere, n minereu de fier, cupru, zinc, aur,
argint, plumb, wolfram, uraniu i alte minereuri, dar nu are zcminte de petrol i crbune, dispune ns de energie hidroelectric. Cele mai importante rezerve de fier se afl n nordul ndeprtat i sunt ndeosebi exportate. ntinsele pduri de conifere ale Suediei, ntr-o bun combinaie cu foioasele, servesc la aprovizionarea unei industrii extrem de dezvoltate: gatere, celuloz, hrtie i produse finite pe baz de lemn. Suedia este un important furnizor de hrtie i produse lemnoase pe pieele internaionale. n 1997, exportul produselor industriei forestiere s-a ridicat la 91 miliarde coroane suedeze. Energia hidroelectric ieftin a constituit un factor esential n dezvoltarea industrial a rii. Aproximativ 15% din cantitatea de energie a Suediei este furnizat de centralele hidroelectrice, aezate pe rurile principale din nord. Petrolul importat asigura 40% din energia care se consum, iar cocsul i crbunele importate asigur 7%. Cele dousprezece reactoare nucleare ale Suediei asigur peste 15% din energia total a rii sau 50% din energia electric. Restul energiei provine din combustibili biologici. GERMANIA : dispune de mari zcminte de crbuni, sare, sruru potasice, rezerve mari de minereu de fier, aur, argint, gaze naturale i petrol. n ceea ce privete crbunii superiori, cele mai mari zcminte se afl n vestul rii, iar crbunii inferiori au mari rezerve n est. Dintre bogiile de suprafa mai importante sunt cele forestiere i potenialul hidro-energetic. FINLANDA : pdurile sunt cea mai valoroas resurs natural a Finlandei. Molidul, pinul i mesteacnul auriu sunt principalele specii exploatate n scop economic. Singurii combustibili sunt lemnul i turba. Finlanda are depozite de metal printre care cupru, zinc, fier, nichel care sunt exploatate. Plumbul, vanadiul, argintul i aurul sunt extrase pentru comercializare. Granitul i calcarul sunt minerale abundente. Soluri cenuii de munte predomin inuturile interioare. Treimea nordic a Finlandei este acoperit de mlatini amestecate cu turb. Cele mai fertile soluri sunt n sud, cmpiile de coast, care sunt formate din argil marin.
POLONIA : zcmintele naturale sunt n principal : crbunele, zincul, cupru, argint, fier, sare i ambra. Se mai ntlnesc resurse de gaze naturale i terenuri arabile. Aproape toate apele Poloniei se vars n Marea Baltica prin cele dou mari fluvii Vistula i Odra i afluenii lor dintre care numim Bugul si Warta. Lacurile Poloniei, care sunt aproape 9300 sunt concentrate n nlimile Baltice i fia litoral. Polonia are aproape 120 de lacuri artificiale situate mai ales n nltimile Baltice i n munii din sud. Pdurile acoper aproape un sfert din Polonia i sunt n general pduri de pin i conifere. Cteva pduri din nordest conin specii vechi i rare precum mesteacnul pitic, ce nu se mai gsete n alt zon a Europei. ITALIA : peninsula Italic are resurse puine; resuresle tradiionale (minereuri de fier i minereuri neferoase) au fost depite de necesitile industriei constructoare de maini.Resursele de crbuni sunt nesemnificative, iar recente descoperiri de gaze naturale din Cmpia Padului i platforma continental a Mrii Adriatice sunt sub necesiti.Exploatarea zcmintelor de sulf, marmur i mercur satisfac economia proprie. MAREA BRITANIE : rurile cu debite importante au permis construcia hidrocentralelor care asigur energia electric n Scoia i ara Galilor.O alt resurs energetic important sunt crbunii, a cror exploatare nca din evul mediu a condus la apariia revoluiei industriale. Anglia mai dispune de petrol (locul 3 n Europa, dup Rusia i Norvegia) i gaze naturale. Exploatarea lor din Marea Nordului se face prin instalaii moderne .Prin conducte ele sunt transportate spre rafinrii, n porturi, unde se prelucreaza n ntreprinderi petrochimice i transformate n combustibili, ngraminte, mase plastice, medicamente, detergeni, etc. Din totalul energiei consumate 76% se obtine din iei i gaze naturale, iar 8,5 % din crbune. Energia nuclear asigur 15,5%. Restul de 10% este acoperit de hidrocentrale.Dei n regres, producia anual de crbune atinge 42 mil. tone.O alt resurs natural este lemnul. Pdurile acoper 10% din suprafaa rii, i jumtate din ele sunt proprietatea statului. ROMNIA : petrol (resurse n scdere), cherestea, gaze naturale, crbune, sare, teren arabil, energie hidraulic. Cea mai mare parte a apelor curgtoare de pe teritoriul
Romniei izvorsc din Carpai i aparin bazinului Dunrii (excepie fac unele ruri din Dobrogea). n Romnia sunt circa 2300 de lacuri (plus circa 1150 de iazuri) care ocup o suprafa total de aproape 2620 km, adic 1,1% din teritoriul Romniei. Caracteristic este ns predominarea lacurilor cu suprafee sub 1 km (90% din numrul total al lacurilor). Cele mai mari lacuri sunt rspndite pe litoralul Mrii Negre i n Lunca Dunrii iar cele mai mici (sub 0,5 km) n regiunile montane. GRECIA : bauxit, lignit, magneziu, petrol, marmur, zinc, nichel,plumb, hidroenergie, gru, fructe i legume, tutun, msline, sare, sfecl de zahr, struguri, bumbac, vite. BULGARIA : bauxita, cupru, plumb, zinc, carbune, lemn, teren arabil UNGARIA : Ungaria dispune de cteva resurse naturale, dar n cantiti limitate (bauxita, huila, gaze naturale), de un sol fertil i de ntinse terenuri arabile. Vinurile sale sunt apreciate n ntreaga Europ. PORTUGALIA : solul este acoperit cu peste 3 milioane hectare de pdure (cca. 35% din suprafaa rii) i 4,6 milioane hectare terenuri cultivabile (din care aproape 3 mil. hectare slab productive). Arborele de plut, via de vie, pomii fructiferi, citricele i mslinii, alturi de pini i eucalipi, constituie nota dominanta a florei portugheze. Vecintatea Oceanului Atlantic ofer Portugaliei accesul la importante resurse piscicole.n subsol sunt resurse de: uraniu, cupru, cositor, wolfram, tungsten, sare, marmura, granit. AUSTRIA : beneficiaz de depozite de metal, lignit, petrol i gaze naturale ; n cantiti mai mici se gsesc crbuni, zinc, caolin, gips, cuar ,sare bauxit i talc. Solurile predominante n vile austriace sunt cele terra rosa. La altitudini mai mari solul este unul brun.n zonele cu altitudine sczut se gsete vegetaie reprezentat predominant de stejar, mesteacn, brad, pin negru de Austria i pinul de piatr, zada. CEHIA : resursele naturale sunt variate, dar, n general, fr rezerve i producii importante, cu excepia crbunilor i a srii. Cehia are, n schimb, nsemnate resurse forestiere i un bogat potenial hidroenergetic. n mare parte se ntlnesc pdurile de foioase..care acoper o treime din suprafaa rii..la care se adaug i punile.
IRLANDA : este o ar srac n zcminte de subsol, dispunnd de mici zcminte de zinc, plumb i gaze naturale. Mai nsemnate sunt resursele de sol, ndeosebi punile. Chiar dac din minele de crbuni este extras huila, necesarul de crbune i iei, al industriei energetice trebuie importat. 87% din energia electric este produs de termocentrale. n partea central a Irlandei se extrage turba pentru micile termocentrale locale. LITUANIA : turba, teren arabil, chihlimbar.ntrebuinarea terenului: teren arabil 44.81%, recolte permanente 0.9%, altele 54.29%; teren irigat: 70 kmp LETONIA : resursele naturale sunt limitate. Depozitele de turb sunt cele mai mari, acoperind 10% din suprafaa total a rii. Se mai ntalnesc i zcmanite de gips, folosit la fabricarea materilelor de construcii. Pe teritoriul Letoniei sunt ntlnite i zcmanite de chihlimbar. SLOVACIA : resursele naturale din subsol sunt extraciile de: cupru zinc, minereuri( anual se exploateaza: 281 tone de crbune brun, 163 tone minereuri feroase, 134.000.000 tone de lignit ) i altele.Resursa natural de suprafa este producia forestier. ESTONIA : ara este destul de srac n resurse naturale, dei are depozite de calcar i turb. 47% din teritoriul rii este acoperit cu pdure i Estonia conine peste 1.400 de lacuri, dei majoritatea sunt foarte mici. DANEMARCA : petrol, gaz natural, pete, sare, calcar, granit, pietri i nisip. OLANDA : gaze naturale, petrol, crbune, sruri de potasiu. Olanda este lipsita de resurse subsolice ,cu excepia notabila a, hidrocarburilor. BELGIA : Belgia are resurse naturale limitate, fiind obligat s importe marea majoritate a materiilor prime. Resursele naturale constau n cea mai mare parte n minerale. Crbunele a fost principala resurs, timp de muli ani, dar cele mai accesibile mine au fost supraexploatate, i astfel s-au nchis multe dintre acestea. De asemenea,
depozitele de zinc, cupru, plumb i magneziu sunt exploatate, dar au o mic importan economic. Se mai extragei gazul natural. SLOVENIA : principalele resurse naturale ale Sloveniei sunt lignitul, plumbul, zincul, mercurul, uraniul si argintul. CIPRUL : principala resurs mineral este cuprul, dup care a i fost denumit ara(grec. Kypros- lat. Kuprum ).Cipru a fost principalul furnizor de cupru al lumii antice. Printre alte minereuri putem meniona azbestul, gips, crom, minereu de fier.Alt resurs natural important a rii este pmntul arabil, acesta fiind o surs important de venituri pentru muli locuitori ai insulei. LUXEMBURG : minereu de fier (nu mai e exploatat), pmnt arabil MALTA : resursele naturale sunt aproape inexistente, cu excepia pietrei de aur renumit (globigerina), iar rurile nu exist. Cu toate acestea fermierii reuesc s produc o varietate de produse n cmpurile lor de dimensiuni mici.