INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL

Centro De Estudios Cientficos Y Tecnolgicos Miguel Othn De Mendizbal

- Fsica para mentes inquietas. Enfriamiento del caf o Las Leyes de Newton matan Materia : calculo diferencial

Profesor: Integrantes:

Proyecto Iberoamericano de Divulgacin Cientfica Comunidad de Educadores Iberoamericanos para la Cultura Cientfica

Fsica para mentes inquietas. Enfriamiento del caf o Las Leyes de Newton matan
Posiblemente usted tiene constancia de que cuando se olvida de un objeto caliente --por ejemplo, la taza de caf que acaba de calentar en el microondas y que deja sobre la mesa para atender la llamada telefnica de alguien--, al cabo de cierto tiempo ese objeto se ha enfriado y se encuentra tibio. Tambin es muy probable que haya observado que si se olvida de un objeto fro --por ejemplo, el vaso con vermut y unos trozos de hielo--, al cabo de cierto tiempo, el objeto ya est caliente, con el hielo fundido. Si uno lo piensa un poco, resulta algo sorprendente, por aparentemente contradictorio, que un objeto caliente se enfre y otro objeto fro se caliente si se dejan ambos sobre la misma mesa y en la misma habitacin. Fue Sir Isaac Newton (Woolsthorpe, 1642- Londres, 1727), tal vez el cientfico ms importante de la historia, el primero del que tenemos constancia de que se ocupara de estos problemas sobre el enfriamiento y calentamiento de los cuerpos. En la Inglaterra de la poca de Newton exista un gran problema de falsificacin de moneda. Se acuaban monedas supuestamente de oro con importantes contenidos de plata --algo semejante a lo que sucedi entre Hiern, rey de Siracusa, el orfebre de su corona de oro y el matemtico Arqumedes hace ya ms de veinte siglos--. Para evitar el colapso econmico por falta de moneda fiable, el rey de Inglaterra nombr en 1696 a Newton, por aquel entonces el cientfico ms importante de Europa, Warden of the Royal Mint, es decir Guardin de la Moneda --equivalente actual a gobernador del Banco Central Europeo--. (Incidentalmente, este es otro ejemplo de cmo un buen cientfico es capaz de resolver --casi-- cualquier problema). Newton abord el problema de acabar con la falsificacin de moneda con la misma seriedad con la que abord el problema de entender el movimiento de los planetas. Primero se construy un termmetro. Su termmetro funcionaba como el bien conocido termmetro de mercurio, un depsito con un lquido que asciende por un tubo capilar calibrado cuando

se calienta. Newton no utiliz mercurio sino aceite de semillas de lino, que hierve a una temperatura de 240 grados Celsius, como lquido para su termmetro. Una vez construido el termmetro, Newton tuvo que elegir su propia escala de temperaturas (entonces la escala Celsius no haba sido todava inventada). Para ello eligi como cero de su termmetro la temperatura de fusin del hielo, fcil de reproducir, y como 12 grados N (Newton) eligi la temperatura del cuerpo humano (no se sabe muy bien por qu eligi ese nmero), que es de 37 grados Celsius. Con este termmetro y esta escala, Newton fue capaz de determinar que la temperatura a la que hierve el agua era de 34 grados N y de 71 grados N para la temperatura a la que funde el estao. Como cada grado Newton corresponde a unos 37/12 aproximadamente, 3 grados Celsius, es fcil comprobar que las medidas de Newton son muy prximas a los 100 grados Celsius a que hierve el agua y los 232 grados Celsius a que funde el estao. Pero Newton estaba particularmente interesado en las propiedades trmicas de los metales y sus aleaciones. As, Newton se dedic a obtener las temperaturas a las que fundan diferentes metales puros, estao, bismuto, plomo, etc., y sus diferentes aleaciones, por ejemplo, una mezcla de 2 partes de antimonio y 1 de bismuto funde a 136 grados N (que se desva bastante de los 570 grados Celsius a los que funde realmente).

Lo que hizo Newton a continuacin fue estudiar cmo se enfriaban los cuerpos, especialmente los metales, que se encontraban a altas temperaturas. Para ello hizo lo siguiente. En un bloque de hierro colado en el que haba hecho un hueco, colocaba la pieza de metal slido que quera estudiar. El bloque y la pieza las introduca en un horno cuya temperatura controlaba bien, pues era la del hierro ligeramente rojo (unos 730 grados Celsius). En cuanto el bloque de hierro ya haba alcanzado esa temperatura, lo sacaba del horno y lo dejaba enfriar en una corriente de aire fro, siempre a la misma temperatura. A continuacin meda el tiempo que tardaba el bloque de hierro en alcanzar la temperatura de solidificacin del metal que haba puesto en el hueco y a continuacin meda el tiempo que el bloque tardaba en alcanzar la temperatura del cuerpo humano, los 34 grados N. Para qu meda Newton los tiempos que transcurran entre que el bloque de hierro alcanzaba las diferentes temperaturas? La razn es que Newton haba descubierto la que se conoce como Ley de Newton del Enfriamiento que se enuncia diciendo: La variacin de temperatura de un cuerpo respecto de la temperatura de la habitacin en la que se encuentra, es proporcional --precisamente-- a la diferencia de temperaturas entre el cuerpo y la habitacin.

Como cualquier estudiante de bachillerato sabe, esta proporcionalidad en la variacin implica un enfriamiento exponencial con el tiempo de un cuerpo muy caliente colocado en una habitacin a temperatura ambiente, y un aumento exponencial con el tiempo de la temperatura de un cuerpo fro colocado en una habitacin a temperatura ambiente (por eso, la Ley de Newton del Enfriamiento es tambin la Ley de Newton del Calentamiento). Es decir, cuanto ms caliente est un cuerpo, ms rpido se enfra, y cuanto ms fro est, ms rpido se calienta. A medida que la temperatura de los cuerpos se acerca a la del ambiente, su variacin de temperatura se ralentiza. Antiguamente, los forenses podran determinar la hora del fallecimiento de una persona midiendo la temperatura de su cuerpo y de la habitacin y aplicando la ley de Newton. Una vez seguro de que su termmetro y su ley de enfriamiento funcionaban bien, Newton se dedic a medir las temperaturas de fusin de diversas aleaciones de oro y plata, obteniendo las temperaturas de fusin de cada una de ellas en funcin de su composicin. A partir de ese momento, cada vez que se sospechaba que alguien estaba falsificando moneda, una de las monedas que tuviera en su bolsa, o cofre, se someta a la prueba de enfriamiento de Newton. Si la moneda se funda a la temperatura del oro puro (1064 grados Celsius) y enfriaba como oro puro, no haba problema. Pero si la moneda, supuesta de oro, se funda a temperatura ms baja (por ejemplo, cerca de los 962 grados Celsius a los que funde la plata) y luego se enfriaba parecido a la plata, el tipo tena problemas serios. Las leyes de la poca, promovidas por Newton, una persona de carcter difcil, castigaban con la horca la falsificacin de moneda. As que se puede decir que cuando alguien era cogido falsificando moneda, eran tres leyes de Newton las que acababan con l. La primera, la ley de Newton del enfriamiento. La segunda, la ley de Newton contra la falsificacin. Y la tercera, base del funcionamiento de la horca, la Ley de Gravitacin Universal, otro gran descubrimiento de Newton, que haca que el cuerpo del condenado fuera atrado hacia el suelo una vez se abra la trampilla del cadalso. (Si no le ha gustado este comentario, o le ha parecido morboso, lo siento, pero es el sentido del humor de un fsico, que no puede evitar hacer el chiste fcil y newtoniano). Este es otro ejemplo de cmo la ignorancia propia no le exime a uno de que los dems le ganen la partida aplicando, ellos s, sus conocimientos (un comentario que tambin vale para la competencia entre pases o empresas) Para terminar, un problema prctico que se puede resolver de forma intuitiva aplicando la Ley de Newton del Enfriamiento. Suponga que le sirven un caf, la mitad de una taza, a una temperatura muy alta, digamos 85 grados Celsius. Usted tiene prisa por tomrselo, pero lo quiere mezclado con leche. A su lado tiene una jarrita con leche a temperatura ambiente, digamos, a unos 20 grados Celsius. Para enfriar el caf puede seguir dos procedimientos. Uno, usted puede aadir la leche al caf hasta llenar la taza y dejar que todava se enfre otro poco durante unos, digamos, tres minutos. Dos, usted puede dejar que el caf slo en la taza se enfre durante los mismos tres minutos, aadirle la leche y tomarse el caf con leche obtenido. Cmo debe proceder para conseguir que en los mismos tres minutos el caf est lo ms fro posible y no quemarse? De momento, slo puedo confirmarle que ambos procedimientos producen resultados diferentes, por si est pensando que ambos son equivalentes. Pues no, uno es mejor que el otro para enfriar ms el caf en tres minutos. Para motivarse a pensar en este problema, piense que si no lo resuelve, Newton le colgar a usted tambin por mal uso de su ley, algo de lo que Sir Isaac sera muy capaz.

ACTIVIDADES PARA LOS ALUMNOS 1. Cul es la escala de temperatura que t usas en la vida cotidiana? 2. Averigua en qu poca se cre la escala de temperatura Celsius, as como la forma en que se eligieron inicialmente los extremos 0 y 100. 3. Qu problemas pudo haber tenido Newton al elegir la temperatura de su cuerpo como valor 12 para su escala? 4. Se podra concluir de este episodio, que los conocimientos cientficos son tiles al control de la delincuencia y los fraudes y por lo tanto contribuyen a conformar una sociedad mejor y ms justa?

5. Sobre cada frase de la siguiente tabla, seala tu postura de acuerdo, desacuerdo o duda.
Selecciona dos frases de la quiniela que te parezcan destacables (ests o no de acuerdo con lo que dicen) y redacta un comentario en no menos de diez renglones sobre ellas.

1: De acuerdo; X: En duda; 2: En desacuerdo

La ciencia avanza solamente por una desinteresada curiosidad acerca de la naturaleza 2 Cualquiera de nosotros hubiera aceptado el puesto de Guardin de la Moneda, como lo hizo Newton. 2

1.
La pena de muerte es exagerada para un delito leve, como lo es la falsificacin de moneda x Los experimentos son cruciales en el entendimiento de las leyes de la naturaleza 1 Los mtodos precarios con los que trabajaba Newton en sus experimentos pudieron llevar a la ejecucin de un inocente. x Ahora estamos en mejores condiciones de detectar si alguien falsifica moneda, por lo tanto las leyes tienen que ser ms duras. 2 Esta ley sobre el enfriamiento de los cuerpos no tiene ninguna aplicacin en la vida cotidiana. 2 Las leyes, tanto sociales como naturales, cambian a lo largo de la historia x En un futuro la tecnologa impedir que podamos hacer falsificaciones y estaremos obligados a comportarnos bien 2 6. Enuncia la Ley de Newton del enfriamiento, y escribe su expresin matemtica. 7. Cul es el mejor procedimiento para lograr tomar el caf sin quemarse? Justifica tu respuesta.

2 1. 2 2. X 3. 1 4. X 5. 2 6. 2 7. X 8. 2 9.

 La ciencia avanza solamente por una desinteresada curiosidad acerca de la naturaleza La ciencia hoy en da no avanza por curiosidad como antes con Newton hoy avanza por un inters ya sea econmico, comercial, de salud, educativos etc. Un ejemplo claro podra las mquinas que ahora remplazan a personas, estos que las inventaron no fue por curiosidad si no por un fin que es el ahorro de dinero, aumentar el nmero de produccin etc. Tambin tomando en cuenta que la ciencia a avanzado tratando de satisfacer las necesidades que tiene el ser humano haciendo que su vida sea ms fcil, ms cmoda. As que con esto podemos decir que la ciencia no avanza por ser curioso, si no mas bienn que descubrir algo ya tiene su propio fin. Los experimentos son cruciales en el entendimiento de las leyes de la naturaleza:

Cada experimentacin que hace el ser humano consiente o inconscientemente, es producto de constante afn de aprender no sabe si de manera positiva o negativa, aunque es cierto que de los errores tambin se aprende. Da a da el hombre, vive su vida de manera que cada momento transcurrido l aprende algo nuevo algo que en ocasiones memorizar y utilizar posteriormente o solamente aprender momentneamente. Las leyes, tanto sociales como naturales, cambian a lo largo de la historia

Si es bien cierto las leyes sociales se adaptan de acuerdo a el tiempo generacional que se marquen por la misma sociedad, as como sus necesidades y beneficio. Las leyes naturales por su parte no cambian ya que son universales y no hay medio posible natural al menos conocido que pueda lograr esto.