coordinateur de projet lEmpa Gestion des dchets lectriques et lectroniques en Suisse et dans le monde LA PROBLMATIQUE DES DCHETS LECTRONIQUES Les dchets dquipements lectriques et lectroniques (DEEE) ou e-dchets dsignent les appareils fonctionnant grce au cou- rant lectrique devenus obsoltes. Sous cette dfnition, on trouve non seulement les ordinateurs, tlphones ou tlviseurs dont leurs propritaires nont plus dusage, mais galement toute une srie dappareils devenus indispensables notre mode de vie, tels que iPod, console de jeux, distributeurs de billets, appareils mdicaux, etc. Beaucoup dappareils moins sophistiqus, tels que le sche- cheveux ou le grille-pain tombent aussi sous cette dfnition. En rsum, la majorit des biens de consommation qui se sont accumuls dans notre socit depuis plus dun demi-sicle, a commenc produire son fot dappareils hors dusage depuis un certain temps, au point que les DEEE sont aujourdhui le type de dchet plus forte croissance dans le monde, culminant plus de 40 millions de tonnes par anne daprs le PNUE 1 . Le problme pos par ce type de dchet est apparu quand les municipalits se sont rendu compte quelles ne pouvaient pas grer ce nouveau fardeau qui simmisait dans le fux dordures mnagres. En plus dtre lourds et volumineux, les DEEE prsen- tent la particularit, par rapport aux autres catgories de dchets, dtre composs dun assemblage complexe de plusieurs sortes de matriaux: plus de la moiti des lments de la table priodique de Mendeleev sont prsents dans un tlphone portable! Les DEEE sont donc un mlange de matires valorisables et de matires dangereuses. Le plastique, le verre, les mtaux de base tels que le cuivre, laluminium ou les fer- reux, les mtaux prcieux tels que lor, largent, le palladium ou le platine, et les mtaux spciaux comme lindium et le tellure sont autant de bonnes raisons de recycler les DEEE, alors que les mtaux lourds (mercure, cadmium, plomb, etc.) et les produits organiques comme les retardateurs de fammes doivent viter de se retrouver difuss dans lenvironnement. LA SOLUTION PROPOSE PAR LA SUISSE Le problme ainsi pos a pouss plusieurs pays pionniers mettre en place une flire spcifque de gestion de ce type de dchets il y a prs de 10 ans. La Suisse est un des premiers pays avoir abord le problme, en mettant en place ds 1994 2 une flire pour les appareils usags des NTIC 3 et en dveloppant la premire loi spcifque aux DEEE 4
en 1996. Les objectifs viss par la flire e-dchets en Suisse sont prsents dans le schma. La flire suisse repose sur le principe de la res- ponsabilit tendue du producteur, dcoulant du principe du pollueur payeur. Daprs ce principe, toute entit produisant et mettant sur le march un bien de consommation en est responsable tout au long de son cycle de vie. Cela veut dire que les marques ou les importateurs de marques dappareils lectriques et lectroniques en Suisse, ont la respon- sabilit dassurer la gestion dans les rgles de lart de leurs produits en fn de vie. Cela se traduit par lobligation dassurer aux consommateurs suisses de pouvoir se dbarrasser de manire pratique de leurs Les objectifs de la lire suisse de gestion des DEEE Eviter les DEEE dans les ordures mnagres Maximiser la boucle de matire Consommateurs Dcharge incinration Gestion des dchets municipale DEEE 3R: rutiliser, recycler, revaloriser min. & non- dilu max Eviter la mise en dcharge sauvage Consommateurs Consommateurs Dcharge sauvage Dcharge incinration 1 Programme des Nations Unies pour lEnvironnement 2 www.swico.ch/fr/recycling.asp 3 Nouvelles Technologies de lInformation et de Communication 4 LOrdonnance sur la restitution, la reprise et llimination des appareils lectriques et lectroniques (OREA) Prenne-IT 26 aot 2008 page 13 e-dchets au moins gratuitement 5 . Les producteurs assurent la viabilit conomique de la flire en introduisant une taxe anticipe de recyclage, que le consommateur paye lachat dun nouvel appareil, et qui servira fnancer la collecte, le transport, le dmantlement, le recyclage et llimination des fractions dangereuses des vieux appareils. Grce ce systme, prs de 70000 tonnes de dchets sont collectes et recycles chaque anne dans le pays. Il existe aujourdhui quatre organismes reprsentant les producteurs dquipements lectriques et lectroniques et qui assurent leur gestion approprie en fn de vie, selon les types dappareils 6 . La Suisse a t suivie de prs par les pays nordiques en particulier, et aujourdhui lUnion Europenne en gnral cherche mettre en uvre et harmoniser la flire dans lensemble des pays membres, grce notamment la directive europenne sur les DEEE. LA GESTION DES DEEE DANS LE MONDE EN DVELOPPEMENT Si les pays industrialiss ont russi mettre en place des flires de gestion des DEEE conomiquement viables pour tous les DEEE, quelle que soit leur valeur, il en va autrement dans le monde en dveloppement. Dune part, les pays en transition tels que lInde et la Chine ont connu une explosion de la demande en quipements lectriques et lectroniques, tel point que le nombre dutilisateurs dordinateurs en Chine a augment de 1052 % entre 1993 et 2000 par rapport une moyenne mondiale de 181 %. Dans ces pays, personne na mis en place de systme de gestion des DEEE, ce qui ne veut pas dire quils ne sont pas recycls. Au contraire, le systme indien, par exemple, sest dvelopp naturellement partir dune conomie du dchet prexistante, qui absorbait et valorisait les matires provenant des navires, des vhicules hors dusage, de la dmolition. Avec lavnement de lre des nouvelles technologies, ce secteur conomique bien tabli commena absorber les dchets lectroniques pour en extraire les difrents mtaux contenus, afn de les revendre lindustrie de la mtallurgie, jusqu ce que certains se spcialisent dans le recyclage de dchets lectroniques. Contrairement la Suisse o le consomma- teur fnance le systme de recyclage au moyen de la taxe de recyclage anticipe, en Inde, ce sont les collecteurs de dchets qui payent pour obtenir des quipements hors dusage afn de les revendre aux recycleurs. Il y existe donc une conomie du dchet lectronique, o certains secteurs de lindustrie en alimentent dautres grce leurs dchets, crant de la sorte des cycles de matire o quasiment tout est rutilis. Il en rsulte quen plus de faire face aux normes quantits de-dchets produits par leur propre socit, les Indiens font galement face des importations massives de vieux appareils en provenance principalement des tats-Unis et de lEurope. Nanmoins, le systme de recyclage indien possde certaines faiblesses qui sont lorigine de graves problmes, notamment du fait que ses motivations ne reposent pas sur des intrts environnementaux ou sociaux, mais sur le gain Enfant dmontant les parties contenant des mtaux prcieux sur un circuit imprim Dissolution des mtaux contenus dans les circuits imprims dans de lacide nitrique 5 Ce qui veut dire que le consommateur ne doit pas payer pour se dbarrasser de ses dchets, mais quil peut au mieux recevoir de largent en retour. 6 Plus dinformations sur la flire suisse sont disponibles sur www.e-waste.ch Gestion des dchets lectriques et lectroniques en Suisse et dans le monde FI spcial t 26 aot 2008 page 14 conomique. De par le manque de lgislation et de rglementation, le secteur largement informel du recyclage des DEEE ne se rfre aucune norme environnementale ou sociale. Il en rsulte un fort impact social, avec un travail peu rmunr, parfois pratiqu par des enfants, ainsi quun fort impact environnemental, les travailleurs ntant pas conscients du contenu toxique de ces dchets ou les traitant par des procds chimiques sans prcautions (voir les photos). LInde et la Chine ne sont pas les seuls pays en dveloppement faire face un problme nais- sant d aux DEEE, il en va de mme dans lensemble du monde en dveloppement. Le problme est dautant plus alarmant dans les pays les plus pauvres, qui bnfcient de plus en plus de la solidarit numrique, savoir des envois de matriel informatique neuf ou de 2me main par des organisations daide au dveloppement. LAfrique est particulirement concerne par ce phno- mne, et on ne compte plus le nombre dassociations et dONG qui sappliquent numriser le Continent noir . Ces initiatives sont bien entendu ncessaires et bienvenues, mais trs peu de ces acteurs du dveloppement se rendent compte quil nexiste en gnral aucune infrastructure pour grer ces appareils lorsquils ne serviront plus. Il en rsulte que des activits de recyclage informel telles quobserves en Inde et en Chine commencent apparatre un peu partout dans le monde, avec les impacts environnementaux et sociaux qui en dcoulent. Heureusement, de nombreuses initiatives internationales ont vu le jour et tentent de rem- dier ce problme. La Suisse nest pas en reste, avec peut-tre lun des premiers programmes de dveloppement cherchant assister des pays partenaires sur ce problme fnanc par le Seco 7 depuis 2003. Ainsi, lexprience helvtique a t exporte en Chine, en Inde et en Afrique du Sud depuis 5 ans par lEmpa 8 , qui est aujourdhui galement impliqu dans plusieurs pays africains 9 et sud-amricains. Lexprience gagne au cours des dernires annes dans la thmatique de gestion des DEEE dans le monde en dveloppement a permis de dvelopper des modles conomiques qui devraient permettre aux plus pauvres damliorer leur condition de vie et de travail grce aux activits de recyclage, tout en rduisant limpact sur leur sant et lenvironnement. Le cas le plus loquent concerne lextraction des mtaux prcieux depuis les circuits imprims: au lieu de sadonner des procds chimiques humides impliquant de nombreuses substances toxiques, les recycleurs du secteur informel ont t forms dmonter et sparer les fractions optimales quils peuvent revendre des raffneries de mtaux prcieux. Ces raffneries ont la capacit technique dextraire jusqu 95 % de 17 mtaux difrents par un processus pyromtallurgique, alors que le procd chimique humide ne permet de rcuprer qu peu prs 25 % dun seul mtal, lor, contenu ini- tialement dans le dchet. Ce modle conomique alternatif permet aux travailleurs du secteur informel damliorer leur revenu par un facteur 3, tout en menant un exercice moins dangereux dans leur activit de recyclage.n 7 Secrtariat dtat lconomie 8 Linstitut fdral de recherche en matriaux et technologies (EMPA) est responsable du contrle technique de la flire suisse de gestion des DEEE depuis le dbut. 9 Voir ewasteguide.info Rcupration du cuivre aprs incinration de cbles lair libre Cette femme gratte le cuivre contenu dans les circuits imprims aprs les avoir tremps dans un bain dacide Gestion des dchets lectriques et lectroniques en Suisse et dans le monde