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Lessence de la P ermaculture
Un rsum des concepts et principes de la permaculture tirs du livre Permaculture Principles & Pathways Beyond Sustainability de David Holmgren

Email: info@holmgren.com.au Conception graphique par Richard Telford. FRv1. Traduction coordonne par l association Imagine Un Colibri: aupetitcolibri.free.fr

La FLeur PermacuLtureLLe
en partant de lthique et des principes ancrs dans la thmatique cruciale des soins la nature et la terre, la dmarche permaculturelle progresse en appliquant un par un les principes jusqu intgrer chacun des sept domaines qui seront vitaux pour soutenir lhumanit dans la descente nergtique.
Aquaculture intgre Agroforesterie Foresterie naturelle Gestion holistique des pturages Collecte des eaux de ruissellement (Approche Keyline) Proprit aborigne, et droits dusage traditionnels Pratique de lcoute et du consensus en runion Habitat collectif et co-villages Coopratives et associations Quotas dmission ngociables Analyse du cycle de vie, bilan carbone WWOOF et rseaux similaires Covoiturage et voitures partages Sens du lieu, renouveau Epargne solidaire des cultures indignes et commerce quitable Dignit dans la mort Monnaies locales et rgionales Yoga, Tai Chi et autres disciplines rconciliant le corps et lesprit Maisons passives Matriaux naturels Jardinage bio-intensif Jardin-forts Collecte et rutilisation de leau Biotecture Prise en compte des risques naturels Autoconstruction

Le mot permaculture fut lorigine invent par Bill Mollison et moimme dans les annes 70 afin de dcrire un systme volutif et intgr de plantes prennes, vivaces ou qui se perptuent dellesmmes et despces animales utiles lhomme. Une dfinition plus actuelle de la permaculture qui reflte llargissement de son champ daction implicite dans Permaculture I, est la conception consciente de paysages qui miment les modles et les relations observs dans la nature, visant obtenir une production abondante de nourriture, de fibres textiles et dnergie pour satisfaire les besoins locaux. Les gens, leurs habitats, ainsi que la faon dont ils sorganisent, sont au centre de la permaculture. ainsi, la vision permaculturelle de lagriculture permanente ou durable sest peu peu largie en culture de la permanence ou de la durabilit. Le sYsTMe De ConCePTion
Pour beaucoup de gens, moi y compris, la dfinition nonce ci-dessus est tellement large que son utilit en est limite. Plus prcisment, je perois la permaculture comme lutilisation dune approche systmique et de principes de conception permettant dorganiser efficacement un cadre pour la mise en place dune culture permanente. elle regroupe les diverses ides, aptitudes et modes de vie qui doivent tre redcouverts et dvelopps afin de pourvoir nos besoins tout en accroissant le capital naturel pour les gnrations futures. Dans ce sens plus restreint mais essentiel, la permaculture nest ni le paysage ni mme les comptences dans les domaines du jardinage bio, de lagriculture durable, de la construction de btiments bioclimatiques ou dco-villages, mais elle peut servir les concevoir, les implanter, les grer et les amliorer, de mme que tous les efforts raliss par des individus ou des communauts pour construire un futur durable. La fleur de la permaculture montre les domaines clefs qui ncessitent une transformation pour crer une culture durable. Historiquement, la permaculture sest concentre sur lentretien de la terre et de la nature, en tant quorigine mais aussi en tant quapplication de ses principes thiques de conception. Ces principes se sont maintenant tendus aux domaines des ressources physiques et nergtiques, tout comme aux organisations humaines (souvent appeles structures invisibles lors des stages de permaculture). Quelques-uns de ces domaines spcifiques, systmes de conception et solutions qui sont associs cette vision plus large de la
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Chasse & cueillette sauvage Agriculture biologique Collectionner les graines

SOINS LA NATURE ET LA TERRE

HABITAT

DMARCHE VOLUTIVE DE CONCEPTION PERMACULTURELLE

Micro-turbines et microoliennes OUTILS & TECHNOLOGIE Outils main Vlos et vlos lectriques Rutilisation et recyclage inventif

FONCIER & GOUVERNANCE

L'THIQUE ET LES PRINCIPES DE CONCEPTION

FINANCE & CONOMIE SANT & BIEN-TRE

ENSEIGNEMENT & CULTURE

Enseignement domicile Ecoles Waldorf Ecologie sociale

Accouchement domicile et allaitement maternel Mdecines complmentaires et holistiques

Apprentissage en faisant Musique et cration artistique participative

Adapt de lintroduction de Permaculture : Principles & Pathways Beyond Sustainability. (c) 2002. 2

permaculture (tout au moins en australie), sont indiqus la priphrie de la fleur. Le chemin volutif en spirale qui prend naissance dans lthique et les principes suggre le lien entre lensemble des ptales, en partant du niveau individuel et local pour atteindre le niveau collectif et global. Laspect en toile daraigne suggre la nature incertaine et variable dun tel processus dintgration.

Le rseaU
La Permaculture est aussi un rseau dindividus et de groupes qui travaillent sur tous les continents, pauvres ou riches, pour promouvoir les solutions de la conception permaculturelle. Largement ignors des milieux acadmiques et non-soutenus par les gouvernements ou les entreprises, ces militants de la permaculture contribuent un futur plus durable en rorganisant leur vie et leur travail avec les principes de la permaculture. ainsi, ils suscitent de petits changement locaux, mais qui influencent, directement ou indirectement, les initiatives entreprises dans les domaines du dveloppement durable, de lagriculture biologique, des technologies appropries et des communauts intentionnelles.

moyens dautosuffisance sont extrmement limites. Lpuisement des ressources naturelles locales du fait de la pression dmographique, de linnovation dans les technologies dextraction des ressources, des conflits ethniques et migratoires, tout comme lexploitation des gouvernements et des multinationales ont rduit la productivit et la viabilit des systmes durables qui taient le fruit dune longue co-volution. la mme priode, la croissance de lconomie marchande a accru le nombre dopportunits pour lemploi agricole et industriel, augmentant ainsi les revenus mesurables, mais sans tenir compte du dclin du bien-tre. Les opportunits offertes par les villes en constante expansion ont servi de carotte, poussant les paysans migrer en ville. Ce processus correspond un modle aussi vieux que le personnage de Dick Wittington qui croyait que les rues de Londres taient paves dor. Dans le mme temps, des coupes sombres ont t faites dans tous les services publics tels que lducation, la sant et autres, du fait des ajustements structurels imposs par le FMi (Fonds Montaire international) et la Banque Mondiale. Ce systme dfaillant de dveloppement conomique et social tonne par son omniprsence et ses rcidives. Cest ce systme de pouvoir qui dun ct extrait et exploite les moins puissants, et qui de lautre apaise la classe moyenne (environ un milliard), principalement dans lhmisphre nord, par des cots plus bas, en comparaison des revenus moyens, de la nourriture, de leau, de lnergie et dautres produits essentiels. Les marchs internationaux, incapables de transmettre les signes dpuisement des ressources et de dgradation de notre environnement, ont rendu les consommateurs insensibles la ncessit dlaborer des modes de vie auto-suffisants et ont neutralis lintrt de politiques publiques susceptibles de soutenir ces adaptations ncessaires. Le dferlement de produits nouveaux et bon march a stimul la consommation jusqu une saturation extrme, alors quau mme moment, les indicateurs de bien-tre et de capital social sont en chute constante depuis le pic des annes 70. La subordination la croissance conomique tout prix allie aux puissants intrts en place des gouvernements et des multinationales, qui un changement de mode de vie ferait perdre leur pouvoir, montre quel point la nature politique du programme de la permaculture est radicale.

Le CoUrs De ConCePTion PerMaCULTUreLLe

La plupart des gens impliqus dans ce rseau ont suivi un stage de conception permaculturelle (PDC, Permaculture Design Course), qui, depuis plus de 20 ans, vhicule linspiration et la formation en permaculture dans le monde entier. Laspect mobilisateur de ce stage a agi comme un ciment social qui lie les participants une chelle telle que le rseau mondial pourrait tre dcrit comme un mouvement mondial. Le programme du stage a t codifi en 1984, mais les diffrentes volutions de forme et de contenu des enseignements, du fait de la diversit des professeurs, a produit des expriences et des interprtations varies et localises de la permaculture.

oBsTaCLes aU DVeLoPPeMenT De La PerMaCULTUre

il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les solutions de dveloppement cologiques refltes par la permaculture nont pas eu un plus grand impact au cours des dernires dcennies. Quelques-unes des ces raisons sont :
La culture scientifique dominante du rductionnisme, mfiante voire hostile aux mthodes de recherches holistiques. Le consumrisme omniprsent, accompagn dindicateurs conomiques dysfonctionnels du bien-tre et du progrs. Les lites politiques, conomiques et sociales (au niveau mondial et local) qui verraient leur influence et leur pouvoir amoindris dans un monde favorisant lautonomie locale et lautosuffisance.

se ConCenTrer sUr Les oPPorTUniTs PLUTT QUe sUr Les oBsTaCLes

alors mme que les militants de la permaculture sont pleinement conscients de ces limites, les stratgies de la permaculture se concentrent davantage sur les opportunits que sur les obstacles. Dans lobjectif de faciliter la transition dune ignorance consumriste une production responsable, la permaculture repose sur la persistance dune culture de lautonomie, des valeurs communautaires et sur la mmoire de certains savoir-faire, la fois conceptuels et pratiques, malgr les ravages de lopulence. Lidentification de ces ressources invisibles est aussi importante dans tout projet en permaculture que lestimation des ressources biophysiques et matrielles. Bien que les stratgies de la permaculture visent en priorit la production durable (de nourriture et dautres ressources), on peut avancer que la permaculture a jou un rle plus efficace dans le dfrichage de ce que lon a fini par appeler la consommation durable .
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Ces obstacles et leurs diffrentes expressions diffrent dune socit une autre, dun contexte un autre. Pour les cinq milliards de personnes pour lesquelles le cot de leurs besoins lmentaires est lev, en comparaison du revenu rel, les possibilits de maintenir ou de redvelopper les
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Plutt que de soutenir des stratgies prcaires dencouragement la consommation de produits cologiques, la permaculture sattaque aux problmes en rintgrant et en resserrant le cycle de production/consommation autour du noyau central quest la personne active au sein dun foyer et dune communaut locale. Bien que la permaculture soit un cadre conceptuel pour un dveloppement durable qui prend racine dans la science de lcologie et lapproche systmique, son dveloppement dans de nombreuses cultures et situations diffrentes montre quelle est capable de contribuer lvolution dune culture populaire de la durabilit, et ceci travers ladoption de solutions trs pratiques permettant aux gens de se prendre en main.

en acceptant ouvertement un tel futur comme invitable, nous avons le choix entre une appropriation angoisse, une indiffrence insolente ou une adaptation crative. Les fondements conceptuels de ces hypothses proviennent de nombreuses sources, mais je reconnais avoir une dette particulire pour les publications de lcologiste amricain Howard odum1. Linfluence permanente de son travail sur lvolution de mes propres ides est rendue explicite dans les ddicaces et les rfrences multiples odum dans Permaculture, Principle and Pathways Beyond Sustainability , tout comme dans certains articles parus dans David Holmgren: Collected Writings & Presentations 1978-2006 2. Parmi les ouvrages rcents sur le pic des nergies fossiles et la descente nergtique qui suivra, le livre de richard Heinberg, merveilleusement intitul Ptrole : la fte est finie 3, fournit certainement la meilleure vue densemble des preuves et des problmes de ce pic, avec les remerciements appropris Campbell, Lahererre et dautres gologues indpendants ou retraits de lindustrie ptrolire. Ceux-ci ont expos dans les annes 1990 les faits rels sur les rserves dnergies fossiles et la nature critique du pic par opposition la production ultime de ptrole et de gaz.

HYPoTHses De DParT
La permaculture est fonde sur des postulats fondamentaux qui sont essentiels pour sa comprhension et son valuation. Ces postulats, qui servent de fondements originels la permaculture, sont implicites dans Permaculture I et mritent dtre mentionns nouveau :
Les tres humains, bien quinhabituels dans le milieu naturel, sont soumis aux mmes lois scientifiques (nergtiques) qui gouvernent lunivers matriel, y compris lvolution de la vie. Lextraction des nergies fossiles pendant lre industrielle a t considre comme la cause principale de lexplosion spectaculaire de la dmographie, de la technologie et de toutes les autres nouveauts de la socit moderne. La crise environnementale est relle et son ampleur est telle que la socit moderne industrielle va subir une transformation qui la rendra mconnaissable. Dans le mme temps, le bien-tre, voire la survie, de la population mondiale en expansion est directement menace. Les impacts actuels et futurs de la socit industrielle mondiale et de la surpopulation sur la merveilleuse biodiversit de la plante seront probablement beaucoup plus marquants que les changements normes des quelques derniers sicles. En dpit de la nature ncessairement unique de ces ralits futures, lpuisement des carburants fossiles, en quelques gnrations, verra un retour aux modles gnraux observables dans la nature et chez les socits prindustrielles. Ceux-ci dpendaient dnergies et de ressources renouvelables (mme si les formes spcifiques de ces systmes reflteront des situations singulires et locales).

LeS PrINcIPeS De La PermacuLture

La VaLeUr eT LUTiLiT De Ces PrinCiPes
Derrire les principes de la permaculture il y a lide que des principes gnraux peuvent tre dduits de ltude de notre environnement naturel et des socits durables prindustrielles et que ceux-ci peuvent tre universellement mis en application pour hter le dveloppement dune utilisation durable des terres et des ressources, que ce soit dans un contexte dabondance cologique et matrielle ou de privation. Le fait de subvenir aux besoins de la population dans les limites des cosystmes requiert une rvolution culturelle. Une telle rvolution saccompagne invitablement de confusions, de fausses pistes, de risques et dinefficacits. il semble que nous ayons peu de temps pour y parvenir. Dans un tel contexte historique, lide davoir un ensemble de principes directeurs avec un champ dapplication large, voire universel, est sduisante. Les principes de la permaculture sont de courtes dclarations ou slogans que lon peut retenir sous la forme dun aide-mmoire pour aider aux choix invitablement complexes pour la conception et ladaptation des systmes cologiques de subsistance. Ces principes sont considrs comme universels bien que les mthodes pour les appliquer diffrent grandement en fonction du contexte local. Ces principes sont aussi applicables notre rorganisation personnelle, conomique, sociale et politique, comme illustr par la fleur de la permaculture, bien que lventail des stratgies et des techniques illustrant le principe dans chaque domaine continue dvoluer.
1 Howard Odum: cologiste amricain pionnier dans le domaine de lcologie des cosystmes. 2 Voir article 11 The Development of the Permaculture Concept et larticle 25 Energy and Emergy: Revaluing Our World qui explique prcisement linfluence de Howard Odum sur la Permaculture dans David Holmgren: Collected Writings & Presentations 1978-2006. Pour une rvaluation rcente et une comparaison entre le concept dEmergy dOdum et dautres outils du dveloppement durable, voir Ecosystem. 3 Richard Heinberg (trad. Herv Duval) Ptrole : la fte est finie ! : avenir des socits industrielles aprs le pic ptrolier Editions Demi-Lune 2008. 7

ainsi la permaculture est base sur lhypothse dune rduction progressive de notre consommation de ressources et dnergies et dune diminution invitable de la population mondiale. Cest ce que jappelle le futur de la descente nergtique pour accentuer la primaut de lnergie dans la destine de lhomme et pour dcrire de manire moins ngative mais claire ce que certains pourraient appeler: le dclin , la contraction , la dcadence ou lextinction . Cette descente nergtique peut tre dcrite comme une redescente en douceur sur la Terre, notre maison, aprs un vol exaltant en ballon. Bien sr, cette terre a t transforme par lascension nergtique humaine, rendant notre futur aussi stimulant et nouveau quau cours de nimporte quelle autre priode de notre histoire.
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Ces principes peuvent tre diviss en deux catgories : les principes thiques et les principes de conception.

envisager et tenter de comprendre un ventail de valeurs et de concepts plus large que celui qui nous a t fourni par lhistoire culturelle rcente6.

Les PrinCiPes THiQUes De La PerMaCULTUre

Les principes thiques sexercent sous forme de contraintes pour temprer linstinct de survie et les autres comportements sociaux individualistes qui influencent les agissements humains dans tout groupe social. Ces principes sont des mcanismes culturels qui proposent une meilleure comprhension de lintrt personnel, une vision plus globale du nous et une perception plus long terme des rpercussions positives ou ngatives. Plus la civilisation humaine est puissante (du fait de lnergie dont elle dispose), plus le pouvoir est fort et concentr dans la socit, et plus les principes thiques deviennent dterminants pour assurer la survie culturelle et mme biologique long terme. Cette approche cologique et fonctionnelle de lthique en fait un lment essentiel du dveloppement dune culture de la descente nergtique. Comme les principes de conception, les principes thiques ntaient pas explicitement exposs dans les premires publications sur la permaculture. Depuis le dveloppement du Cours de Conception Permaculturelle, lthique a gnralement t traite selon trois grands axiomes ou principes :
Prendre soin de la terre (les sols, les forts et leau) Prendre soin de lhumain (soi-mme, ses proches et la communaut) Partager quitablement (limiter la consommation et la reproduction, redistribuer les surplus)

Les PrinCiPes De ConCePTion

Les fondements scientifiques de la conception permaculturelle se rattachent le plus souvent la science moderne de lcologie, et plus prcisment la branche appele cologie des systmes. Dautres disciplines intellectuelles, et plus particulirement la gographie physique et lethnobiologie, ont apport des notions qui ont t adaptes aux principes de conception. essentiellement, les principes de conception en permaculture rsultent dune faon de percevoir le monde souvent dcrite comme lapproche systmique et le design thinking (voir Principe 1 : Observer et interagir). Dautres exemples dapproche systmique et de design thinking incluent :
La revue Whole Earth Review, et son supplment mieux connu Whole Earth Catalogue, dits par stewart Brand, ont grandement contribu la diffusion de lapproche systmique et du design thinking comme outils essentiels de la rvolution culturelle laquelle participe la permaculture. Les ides largement connues et appliques dEdward De Bono se retrouvent sous la rubrique gnrale de lapproche systmique et du design thinking. De mme que la discipline de la cyberntique, lapproche systmique est demeure un sujet difficile et sotrique, troitement associ lmergence des rseaux de communications et dinformatique, ainsi que de nombreuses autres applications technologiques.

Ces principes taient issus dtudes sur lthique communautaire, telle que pratique par les traditions religieuses anciennes et les structures coopratives contemporaines. Le troisime principe, et mme le deuxime, peuvent tre dduits du premier. Ces principes ont t enseigns et utiliss comme des bases thiques simples et relativement incontestes de la conception permaculturelle, au sein du mouvement lui-mme aussi bien quauprs de lensemble de ceux qui dans le monde partagent cette sensibilit. Plus gnralement, on peut considrer que ces principes sont communs toutes les cultures traditionnelles attaches un lieu, et qui ont su relier les gens la terre et la nature tout au long de leur histoire, lexception notable des socits industrielles modernes. Limportance que donne la permaculture aux enseignements des cultures indignes, tribales et aux cultures du lieu repose sur la constatation que ces cultures ont tabli un quilibre relatif avec leur environnement et quelles ont survcu plus longtemps que nimporte laquelle de nos expriences rcentes de civilisation5. Bien entendu, lorsque nous tentons dadopter un mode de vie thique, nous ne pouvons ignorer les enseignements des grandes traditions spirituelles et philosophiques des civilisations de lcrit ou des grands penseurs des lumires ou de lpoque contemporaine. Mais pour la longue transition vers une culture durable et sobre en nergie, nous devons
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Mis part les principes nergtiques cologiques dedward odum, linfluence de lapproche systmique sur mon dveloppement de la permaculture et de ses principes de conceptions ne provient pas dune tude approfondie de la littrature. elle rsulte plutt dune assimilation par osmose dides de la culture ambiante qui sont en accord avec ma propre exprience de la conception permaculturelle. De plus, je crois quun bon nombre des intuitions abstraites de lapproche systmique ont mieux saisi les rapprochements faits dans les mythes et les lgendes des cultures indignes et, dans une moindre mesure, dans les connaissances de tous ceux qui sont encore en contact avec la terre et la nature. Ces principes permaculturels, principes thiques ou principes de conception, peuvent tre observs luvre tout autour de nous. Je soutiens que mme quand ils sont absents ou apparemment contredits par la culture industrielle moderne, ces principes ont une pertinence universelle dans lvolution vers un futur de sobrit nergtique. Bien que la plupart des gens envisagent et utilisent la permaculture comme un ensemble de stratgies, de techniques et dexemples, ceux-ci dpendent de lchelle des systmes considrs, de leur contexte cologique et culturel et de lventail de comptences et dexpriences des personnes impliques. si les principes sont destins orienter le choix et le dveloppement de solutions utiles, ils doivent alors reprsenter des concepts plus gnraux
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de lapproche systmique, tout en tant formuls dans un langage accessible tous et qui saccorde avec les sources de sagesse traditionnelles et avec le bon sens. Jarticule la diversit de la pense permaculturelle selon 12 principes de conception. Ce jeu de principes diffre sensiblement de ceux quinvoquent la plupart des gens qui enseignent la permaculture. Dans la plupart des cas, ceci rsulte simplement dune diffrence de hirarchisation ou dagencement ; plus rarement, cela peut tmoigner dune diffrence de contenu. Ceci nest pas surprenant, tant donn que la permaculture est encore une discipline naissante. Chaque principe de conception est caractris par une recommandation associe une image qui sert de rappel graphique et qui traduit un aspect fondamental ou un exemple de ce principe. il est complt par un proverbe traditionnel qui donne une ide du principe et sert en mme temps de mise en garde. Chaque principe peut tre envisag comme une porte daccs au labyrinthe de lapproche systmique. chaque fois, lexemple illustratif pourra aussi voquer dautres principes ; de ce fait, les principes sont comprendre comme de simples outils pour nous aider identifier, construire et faire voluer les solutions de conception.

de certains individus prendre du recul, observer et interprter la fois les mthodes traditionnelles et modernes dutilisation du sol constitue un solide atout pour dvelopper de nouveaux systmes plus appropris. Un changement radical au sein dune communaut est toujours plus difficile pour de nombreuses raisons, si bien que des modles dvelopps localement et puisant parmi les meilleures mthodes de conception cologique, quelles soient traditionnelles ou modernes, a plus de chances de russir quun systme prconu impos de lextrieur. De plus, la diversit de ces modles locaux fournira naturellement des lments novateurs propices lenrichissement crois dinnovations similaires en dautres lieux. Ce principe vise essentiellement faciliter lmergence dun mode de pense long terme, indpendant voire hrtique, indispensable pour concevoir de nouvelles solutions, plutt qu encourager ladoption et la recopie de solutions prouves. Par le pass, ce sont les milieux acadmiques et urbains de la socit dabondance qui ont tolr voire encourag ce mode de pense, alors que les cultures agraires traditionnelles le rejetaient farouchement. aux stades ultimes du chaos de la socit dabondance postmoderne, les systmes de domination du savoir sont moins vidents, de sorte que cette pense indpendante et plus systmique a plus de chances de se diffuser largement tous les niveaux de la hirarchie sociale et gographique. Dans un tel contexte, on ne peut se fier ni aux tiquettes ni aux comportements comme signes de comptence et de valeur lorsquil sagit dvaluer dventuelles solutions de conception. Cest pourquoi, quelque niveau que ce soit, nous devons compter de plus en plus sur nos capacits dobservation et dinteraction sensible pour trouver la meilleure faon davancer. Le proverbe La beaut est dans les yeux de celui qui regarde nous rappelle que le processus dobservation influence la ralit et que nous devons toujours rester mfiants face des vrits et des valeurs prsentes comme absolues.

La beaut est dans les yeux de celui qui regarde

PrinCiPe 1: oBserVer eT inTeraGir

Une bonne conception repose sur une relation libre et harmonieuse entre la nature et les gens, et dans laquelle une observation minutieuse et une interaction attentive fournissent linspiration, le rpertoire des solutions et les motifs gomtriques. Ce nest pas quelque chose quon peut laborer de faon isole. Cest au contraire le rsultat dune interaction continue et rciproque avec le sujet. La permaculture se sert de ces conditions pour faire voluer de manire consciente et continue les systmes agraires et lhabitat qui pourront subvenir aux besoins des gens tout au long de la descente nergtique. Pour les peuples de chasseurs-cueilleurs et les socits agraires faible densit de population, la nature subvenait tous les besoins matriels, lactivit humaine tant surtout ddie la rcolte. Dans les socits prindustrielles plus densment peuples, la productivit agricole dpendait dapports importants et continus de travail humain. Quant la socit industrielle, elle ncessite des apports importants et continus dnergie fossile pour produire son alimentation et ses autres biens et services. Les concepteurs en permaculture se fondent principalement sur une observation minutieuse et une interaction attentive pour tirer parti plus efficacement des capacits humaines et pour rduire la dpendance vis--vis des nergies non-renouvelables et de la haute technologie. au sein de communauts agraires plus conservatrices et socialement soudes, la capacit
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PrinCiPe 2: CoLLeCTer eT sToCKer LnerGie

Faites les foins tant quil fait beau

nous vivons dans un monde de richesse sans prcdent, grce lexploitation dnormes rserves de combustibles fossiles amasses par la terre durant des millions dannes. nous avons profit de cette richesse pour accrotre nos prlvements sur les ressources renouvelables de la terre jusqu un niveau qui nest pas soutenable. Les consquences dsastreuses de cette surexploitation se feront sentir mesure que les rserves de combustibles fossiles dclineront. en termes financiers, nous avons vcu en consommant le capital global dune manire inconsquente qui mnerait nimporte quelle entreprise vers la faillite. nous devons apprendre conomiser et rinvestir lessentiel de cette richesse que nous consommons ou gaspillons afin que nos enfants et leurs descendants puissent mener une vie acceptable. Le fondement thique de ce principe saurait difficilement tre plus clair. Malheureusement, les notions conventionnelles de valeur, de capital, dinvestissement et de richesse ne nous sont daucune aide dans cette tche.
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notre dfinition inapproprie de la richesse nous a amen ignorer les possibilits de collecter les nergies disponibles localement, quelles soient renouvelables ou non. si nous identifions et tirons parti de ces possibilits, nous pourrons disposer dune nergie permettant de rebtir un capital tout en nous assurant un revenu pour nos besoins immdiats. Certaines de ces sources dnergie incluent :
Le soleil, le vent et les eaux de ruissellement. Les dchets des activits agricoles, industrielles et commerciales.

PrinCiPe 3: Crer Une ProDUCTion

On ne peut pas travailler lestomac vide

Les modes de stockage les plus importants pour lavenir sont :

Des sols fertiles riches en humus. Des systmes de vgtation prenne, en particulier les arbres, produisant de la nourriture et dautres ressources utiles. Les plans deau et les citernes. Les btiments solaires passifs.

La conception dune restauration cologique est lune des expressions les plus courantes de la pense environnementale dans les pays riches. Cest aussi une dmarche pertinente de la conception permaculturelle quand elle intgre explicitement lhomme dans les systmes restaurer. Paradoxalement, labandon des espaces ruraux marginaux dans de nombreux pays du fait de la baisse des prix agricoles et le remplacement par des systmes intensifs bass sur des nergies fossiles subventionnes a cr des espaces naturels modernes sur des territoires bien plus vastes que ceux viss par les programmes de restauration cologique. Cette dprise agricole a certains effets ngatifs, comme la disparition des systmes traditionnels de gestion de leau et de protection contre lrosion, ainsi quune recrudescence des feux de fort, mais en dautres endroits elle a permis la nature de reconstituer son capital biologique (sol, fort, faune), sans apport de ressources non-renouvelables. Lune des expressions de ce principe, cest quil peut tre lgitime demployer des solutions bas cot profitant du prix actuellement drisoire des nergies fossiles quand il sagit de reconstruire le capital naturel. De la mme manire, nous pouvons aussi considrer que lexprience collective, les savoir-faire, la technologie et les systmes informatiques hrits de notre pass dopulence industrielle sont une norme rserve de richesse qui peut tre redploye afin de crer de nouvelles formes de capital pertinentes pour la descente nergtique. Une partie de loptimisme autour du dveloppement durable est lie la mise en uvre de la technologie et de linnovation. Les stratgies permaculturelles ne renient pas la technologie et linnovation mais gardent une dose desprit critique dans la mesure o linnovation technologique est souvent un cheval de Troie recrant les problmes sous dautres formes. Tout en restant attentifs aux choix technologiques que nous faisons pour construire un nouveau capital, il faut profiter maintenant de notre capacit dinnovation technologique, puisque cest une rserve de richesse qui dclinera progressivement au cours de la descente nergtique, quoique plus lentement que les ressources physiques et les infrastructures. Le proverbe Faites les foins tant quil fait beau nous rappelle que le temps est compt pour la collecte et le stockage de lnergie avant que labondance saisonnire ou passagre se dissipe.
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Le principe prcdent attirait notre attention sur la ncessit dutiliser notre richesse actuelle pour investir long terme dans le capital naturel. Mais cela ne sert rien de planter une fort pour nos petits enfants si nous navons pas de quoi manger aujourdhui. Ce principe nous rappelle que tout systme devrait tre conu pour assurer une autonomie tous les niveaux (y compris sur le plan personnel), en utilisant efficacement lnergie collecte et stocke pour arriver entretenir le systme et aussi pour collecter encore plus dnergie. De manire plus gnrale, dans la transition de la croissance la dcroissance, la flexibilit et la crativit seront des qualits essentielles pour trouver de nouvelles faons de crer une production. sans une production immdiate et vraiment utile, tout ce que nous concevrons puis dvelopperons finira par stioler. au contraire, les lments qui peuvent gnrer une production immdiate se dvelopperont rapidement. Que nous attribuions cela la nature, aux forces du march ou la cupidit humaine, les systmes qui sont les plus efficaces pour crer une production, puis qui lutilisent le plus efficacement pour rpondre aux besoins de survie ont tendance lemporter sur les alternatives. Une production, un profit ou un revenu agissent comme une rcompense qui encourage, qui entretient ou qui reproduit le systme qui les a gnrs. Cest comme cela que les systmes prosprent se dveloppent. Dans la thorie des systmes, on appelle ces rcompenses des boucles de rtroaction positive, qui renforcent le signal ou le processus de dpart. si lintention est de concevoir des solutions vraiment durables, il faut pouvoir compter sur des rcompenses qui encouragent la russite, la croissance et la propagation de ces solutions. Ceci est vident pour lagriculteur ou lentrepreneur, mais on constate dans toutes les cultures o le niveau de vie slve une tendance remplacer les environnements fonctionnels et productifs par des environnements superficiels et dysfonctionnels. Jusque dans les pays pauvres, o lobjectif systmatique dun grand nombre dinitiatives de dveloppement est de permettre aux gens de se soustraire au besoin dentretenir des environnements fonctionnels et productifs, en les enrlant plein temps dans lconomie marchande o la recherche du profit devient un processus mesquin et destructeur dict par les forces de la mondialisation. Le modle nouveau riche de russite, qui bannit le fonctionnel et lutile, doit tre remplac par une valuation impartiale des sources de richesse et par de vrais indicateurs de russite. Depuis des gnrations, la culture du salariat capitaliste ou socialiste dans les pays dvelopps a conduit une incroyable dconnexion entre lactivit de production et les sources de notre subsistance. en aidant les citadins australiens des classes moyennes faire face au dfi dune vie rurale plus autonome, jai expliqu que ctait comme devenir un entrepreneur. Paradoxalement, une des retombes inattendues du rationalisme conomique par ailleurs largement dysfonctionnel et cynique des dernires dcennies, a t de re-sensibiliser les gens la ncessit pour tous les systmes dtre productifs dune manire ou dune autre.
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Les fautes des pres rejailliront sur les enfants jusqu la septime gnration

PrinCiPe 4: aPPLiQUer LaUTo-rGULaTion eT aCCePTer La rTroaCTion

et de mises en garde, par exemple les fautes des pres rejailliront sur les enfants jusqu la septime gnration et les lois du karma qui sappliquent dans un monde dmes rincarnes. Dans la socit moderne, pour satisfaire nos besoins, nous avons pris lhabitude dtre fortement dpendants de systmes grande chelle, souvent loigns, tout en voulant rester totalement libres dans nos actions, sans contrle externe. en un sens, notre socit est comme un adolescent qui veut tout, et tout de suite, sans vouloir supporter les consquences. Mme dans les communauts plus traditionnelles, les anciens tabous et interdits ont perdu beaucoup de leur autorit ou sont devenus cologiquement inadapts du fait des changements de lenvironnement, de la densit de population et de la technologie. Le dveloppement de comportements et de cultures mieux adapts aux signaux de rtroaction que la nature nous envoie pour prvenir la surexploitation est lun des dfis des cologistes. Les rtroactions ngatives doivent tre bien cibles et suffisamment fortes pour susciter un changement, mais pas trop fortes, au risque dobrer le dveloppement futur du systme. Par exemple, la rcupration et lutilisation de leau de pluie dans une maison fait prendre conscience des limites en quantit et en qualit. si le conduit dun pole bois donne un got de fume leau, ce signal ngatif entrane une action corrective. Trop souvent, on est tent de concevoir des systmes durables qui seraient labri des alas de la rtroaction ngative de lextrieur. Cest comme quand on essaie dlever des enfants dans un environnement aseptis et protg : cela conduit des risques futurs encore plus srieux. il est clair que si lon doit accepter ouvertement les risques de rtroaction ngative, il faut pouvoir les rduire par lapplication de principes thiques, dabord nous-mmes, puis nos familles et nos communauts, plutt quextrioriser le risque, comme cest le plus souvent le cas dans les conomies industrielles grande chelle. Lhypothse Gaia , qui considre la plante comme un systme autorgul, analogue un organisme vivant, fait de la terre entire une parfaite illustration de ce principe. Les preuves scientifiques de la remarquable homostasie de la terre pendant plusieurs centaines de millions dannes nous montrent que la terre est larchtype mme du systme global autorgul qui a su la fois choyer la permanence et stimuler lvolution des formes de vie et des sous-systmes qui la constituent.

Ce principe traite des aspects autorgulateurs de la conception permaculturelle qui permettent de rduire ou dcourager la croissance inapproprie et les comportements malvenus. avec une meilleure comprhension de la faon dont fonctionnent les rtroactions positives et ngatives dans la nature, nous pouvons concevoir des systmes qui sont mieux autorguls, ce qui rduit le travail induit par de svres et rptitives actions correctives. La rtroaction est un concept de lapproche systmique qui est entr dans lusage commun grce lingnierie lectronique. Le principe 3 Crer une production dcrivait une rtroaction dans laquelle lnergie provenant de stocks permettait de collecter davantage dnergie. il sagit dun exemple de boucle de rtroaction positive. on peut voir cela comme un acclrateur qui pousse le systme en direction de lnergie librement disponible. De la mme faon, une rtroaction ngative est un frein qui empche le systme de tomber dans la pnurie et linstabilit cause de la surexploitation ou de la mauvaise utilisation de lnergie. on pourrait dire que les systmes auto-entretenus et autorguls sont le Saint Graal de la permaculture, un idal que nous nous efforons datteindre sans peut-tre jamais y parvenir compltement. on peut raliser lessentiel de cet idal en appliquant les principes 8 et 10 (diversit et intgration) mais aussi en maximisant lautonomie et lefficacit nergtique de chaque lment dun systme. Un systme compos dlments autonomes est plus robuste face aux perturbations extrieures. Lutilisation de varits vgtales ou de races animales rustiques, semi-sauvages et capables de se reproduire seules au lieu des varits surslectionnes et fragiles est une stratgie permaculturelle classique qui illustre ce principe. Plus gnralement, une paysannerie auto-suffisante tait considre autrefois comme le fondement dun pays fort et indpendant. Les conomies mondialises daujourdhui conduisent une plus grande instabilit puisque des effets peuvent se propager en cascade sur toute la plante. La restauration de lautonomie aussi bien au niveau lmentaire qu celui du systme entier augmente la rsilience. Dans un monde de descente nergtique, lautonomie deviendra une valeur plus prise mesure que le flux continu de ressources abondantes se tarira et que les conomies dchelle et les avantages de la spcialisation samenuiseront . Les organismes aussi bien que les individus sadaptent aux rtroactions ngatives des systmes naturels et communautaires grande chelle en laborant des mcanismes dautorgulation pour anticiper et viter limpact plus svre de ces rtroactions ngatives externes. Les kangourous et les autres marsupiaux interrompent le dveloppement de leurs embryons si les conditions saisonnires paraissent dfavorables. Cela rduit les tensions ultrieures sur la population et sur lenvironnement. Les socits traditionnelles taient conscientes que les effets des boucles de rtroaction externes mettaient un certain temps se faire sentir. Les gens avaient besoin dexplications
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PrinCiPe 5: UTiLiser eT VaLoriser Les ressoUrCes eT Les serViCes renoUVeLaBLes

Laissons faire la nature

Les ressources renouvelables sont celles qui peuvent tre remplaces et renouveles par des processus naturels sur des priodes de temps raisonnables, sans apports essentiels non-renouvelables. en langage comptable, les ressources renouvelables sont nos sources de revenu, alors que les ressources non-renouvelables peuvent tre envisages comme un capital immobilis. Tout le monde comprend bien quon ne peut pas durablement dpenser
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le capital pour les dpenses courantes. La conception permaculturelle doit rechercher la meilleure utilisation possible des ressources naturelles renouvelables pour crer une production puis la maintenir, mme sil est parfois ncessaire dutiliser certaines ressources non-renouvelables pour tablir les systmes au dpart. La plaisanterie qui prsente la corde linge comme un sche-linge solaire a un effet comique parce que nous voyons quon nous a bern quand nous en arrivons utiliser des gadgets complexes et inutiles pour des tches si simples. Dun ct tout le monde admet volontiers que la corde linge a des annes davance sur le sche-linge lectrique en terme de durabilit, et pourtant de lautre, peu de gens considrent encore le bois comme une source dnergie cologique approprie. Toutes les forts exploites de faon durable gnrent un surplus de bois bon march qui, lorsquil est sch correctement (schage solaire), peut constituer une ressource locale pour le chauffage et la cuisson dans des poles et des cuisinires bien conus. De mme que le bois na pas forcment toutes les caractristiques que nous pourrions souhaiter pour un combustible, de mme la mdecine par les plantes ne fournit peut-tre pas une pharmacope complte ; toutefois nous pouvons traiter efficacement une grande partie de nos maux avec des plantes mdicinales cultives et transformes localement. Ce faisant, nous vitons bien des effets secondaires indsirables, aussi bien internes quexternes, causs par lindustrie pharmaceutique centralise ; nous montrons plus de respect envers la nature ; et nous nous sentons plus confiants quant au maintien de notre propre sant. Les services renouvelables (ou fonctions passives) sont ceux fournis par les plantes, les animaux, la vie du sol et leau sans quils soient consomms. Par exemple, lorsque nous utilisons un arbre pour son bois, nous consommons une ressource renouvelable, mais lorsque nous nous en servons pour lombre et labri quil nous apporte, nous tirons de cet arbre des bnfices qui ne spuisent pas et ne ncessitent aucune dpense dnergie. Ce simple constat est vident et pourtant essentiel pour reconfigurer des systmes dans lesquels de nombreuses fonctions simples sont devenues dpendantes de lutilisation de ressources nonrenouvelables et non-durables. Les systmes permaculturels se servent classiquement des cochons ou des poules pour prparer le sol avant de planter, vitant ainsi le recours au tracteur ou au motoculteur, aux pesticides et aux engrais chimiques. Dans ces systmes, avec un minimum de gestion et de travail sur les cltures, on peut utiliser les animaux de faon sophistique pour remplir de multiples fonctions. Un systme permaculturel doit utiliser le mieux possible les services naturels inpuisables afin de minimiser notre consommation des ressources et mettre laccent sur les possibilits harmonieuses dinteraction entre les humains et la nature. il ny a pas de meilleur exemple, dans lhistoire de la prosprit humaine obtenue par lutilisation durable des services de la nature, que la domestication du cheval et des autres animaux et leur emploi pour le transport, le labour et une multitude dautres activits demandant de lnergie. Les troites relations dveloppes avec les animaux domestiques, comme le cheval, favorisent aussi un contexte empathique pour tendre nos proccupations thiques et y inclure la nature. Dautre part, dans les cultures o le btail est encore un symbole dominant de statut social
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et de richesse, les services renouvelables plus fondamentaux fournis par les plantes et la vie du sol doivent tre davantage reconnus, valoriss et utiliss. au sein des communauts, quelles soient riches ou pauvres, la prise en compte de la valeur de nos djections comme source renouvelable de fertilit, dbarrasse de ses pathognes par la fonction cologique des microbes dans des toilettes compost, est lune des applications essentielles et universelles de ce principe. Le proverbe Laissons faire la nature nous rappelle un autre aspect de ce principe : la qute de la matrise totale de la nature par lutilisation des ressources et de la technologie nest pas seulement coteuse, elle peut aussi mener une spirale dinterventions et de dgradations des systmes et des processus biologiques qui reprsentent dj le meilleur quilibre entre productivit et diversit.

PrinCiPe 6: ne Pas ProDUire De DCHeTs

Pas de gaspillage, pas de manque Un point temps en vaut cent

Ce principe rassemble les valeurs traditionnelles de frugalit et dentretien des biens matriels, les proccupations modernes en matire de pollution, ainsi que le point de vue plus radical qui considre les dchets comme des ressources et des potentialits. Le ver de terre illustre bien ce principe car il vit en consommant la litire vgtale (dchets) quil convertit en humus, lequel son tour amliore lenvironnement du sol pour lui-mme, pour les microorganismes du sol et pour les plantes. ainsi, le ver de terre, comme tous les tres vivants, fait partie dun rseau o les productions des uns sont les matires premires des autres. Les processus industriels qui rendent possible notre style de vie peuvent tre caractriss par un modle de type entres-sorties , dans lequel les entres sont des matires premires naturelles et de lnergie alors que les sorties sont des biens et des services. Toutefois, en prenant du recul et en adoptant une vision long terme, on peut voir que tous ces biens finissent sous forme de dchets (essentiellement dans des dcharges) et que mme les services les plus immatriels conduisent la dgradation de ressources et dnergie en dchets. Ce modle pourrait donc tre mieux dfini par lexpression consommationexcrtion . Considrer les gens comme de simples consommateurs et excrteurs est peuttre valide du point de vue biologique, mais certainement pas du point de vue cologique. Le proverbe Pas de gaspillage, pas de manque nous rappelle quil est facile de gaspiller en priode dabondance mais que ce gaspillage peut tre lorigine de privations ultrieures. Cela est particulirement pertinent dans un contexte de descente nergtique. Jamais dans lhistoire nous navons eu autant de possibilits pour rduire les dchets, et mme den tirer un revenu. autrefois, seuls les plus dmunis vivaient des dchets. aujourdhui nous devons reconnatre la rutilisation crative des dchets comme la cl dun mode de vie frugal sur la Terre. en plus des dchets mnagers et industriels, la modernit a cr de nouvelles classes de dchets vivants [plantes et animaux nuisibles indsirables] qui prolifrent autant dans nos esprits que dans les paysages des nations nanties.
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Bill Mollison dfinit un polluant comme un produit de nimporte quel partie dun systme qui nest pas utilis de manire productive par une autre partie du systme . Cette dfinition nous encourage chercher comment minimiser la pollution et les dchets en concevant des systmes permettant lutilisation de tout ce qui est produit par les sous-systmes. en rponse aux inquitudes concernant les infestations descargots dans les jardins de vivaces, Mollison avait lhabitude de rpondre que le problme ntait pas un excdent descargots mais un dficit de canards. De mme, dans certaines rgions la croissance incontrle de la prairie ou de la fort mne la destruction par les feux de brousse, alors que dans dautres un surplus dherbivores conduit au surpturage. Les moyens innovants et cratifs pour utiliser cette source dabondance sont lune des caractristiques de la conception permaculturelle. Un point temps en vaut cent nous rappelle quun entretien priodique est prcieux pour viter le gaspillage ainsi que les grands travaux de rparation et de restauration coteux en travail. Bien que beaucoup moins stimulant que le travail cratif pour tirer parti de labondance de dchets, lentretien de ce que nous avons dj doit devenir une proccupation majeure et permanente dans un monde en descente nergtique. Les structures et les systmes se dprcient tous, et les systmes humains cologiques et durables consacrent tous des ressources pour assurer lentretien aux bons moments.

systmes complexes qui fonctionnent sont ceux qui se sont dvelopps partir de systmes plus simples et viables. Par consquent, pour concevoir un systme il est plus important de trouver un schma densemble appropri que de comprendre tous les dtails des lments du systme. Lide qui a lanc la permaculture a t dappliquer lagriculture le modle de la fort. Cette ide ntait pas nouvelle, mais elle tait si peu applique ou dveloppe dans de nombreuses cultures et corgions que ce fut loccasion dappliquer aux terres utilises par lhomme lun des modles dcosystmes les plus rpandus. Le modle forestier a ses limites et il est parfois critiquable ; il nen demeure pas moins un exemple solide de lapproche systmique, et il continue de faonner la permaculture et les concepts proches tels que ceux du jardin-fort, de lagroforesterie et de la foresterie analogue. Pour aider la mise en place des lments et des sous-systmes, on subdivise en zones lespace autour du centre dactivit, tel que lhabitation sur une ferme, selon leur intensit dutilisation : cest un exemple de dmarche permaculturelle qui part dun modle gnral pour aboutir aux dtails. De mme, les facteurs environnementaux tels que la direction du soleil, les vents dominants, les zones inondables et la provenance des incendies peuvent tre ordonns en secteurs autour du mme point focal. Ces secteurs ont un caractre la fois spcifique au site et lcorgion que le concepteur en permaculture doit garder en tte pour bien comprendre un site et permettre lagencement dlments de conception appropris pour crer un systme viable. Lutilisation de baissires (swales) et dautres formes de terrassement pour distribuer et canaliser les eaux de ruissellement doit sinspirer de motifs topographiques premiers. Ces ouvrages crent leur tour des zones humides productives qui conditionnent les systmes de culture et les mthodes de gestion. alors que les systmes agraires traditionnels fournissent beaucoup dexemples de conception prenant en compte le systme dans sa totalit, les populations trop ancres dans leur culture locale ont souvent besoin dapports extrieurs nouveaux pour leur permettre denvisager leurs paysages et leurs communauts sous un jour nouveau. Dans certains des projets pionniers Landcare en australie dans les annes 80, les photographies ariennes de leurs exploitations ont donn aux agriculteurs la fois une image et la motivation pour commencer srieusement sattaquer au dclin du boisement et aux problmes de dgradation des sols. Depuis le ciel, les divisions cadastrales taient moins visibles alors que les motifs hydrographiques naturels taient mis en vidence. De la mme faon, cest plus souvent le contexte communautaire et social au sens large, davantage que les lments techniques, qui dtermine le succs dune solution spcifique. La liste est longue des projets de dveloppement ltranger qui ont chou faute davoir pris en compte ces facteurs. Le proverbe Cest larbre qui cache la fort nous rappelle que les dtails ont tendance brouiller notre perception de la nature du systme. Plus nous nous approchons, moins nous pouvons apprhender le tableau gnral.

PrinCiPe 7: ParTir Des sTrUCTUres DenseMBLe PoUr arriVer aUX DTaiLs

Les six premiers principes considrent les systmes selon une perspective ascendante, partant des lments, des organismes et des individus. Les six principes suivants adoptent plutt une perspective descendante partant des modles et des relations qui rsultent de lauto-organisation et de la covolution des systmes. La similarit des formes quon peut observer dans la nature et dans la socit permet non seulement de comprendre ce quon voit, mais aussi de sinspirer dun motif quon observe une certaine chelle et dans un certain contexte pour la conception dun systme une autre chelle. La reconnaissance de formes est le rsultat de lapplication du principe : Observer et interagir ; cest galement le pralable ncessaire au processus de conception permaculturelle. La toile daraigne, avec son trac concentrique et radial, dessine un motif bien visible, mme si les dtails varient toujours. Ce symbole voque la planification en zones et secteurs. Cest la notion permaculturelle la plus connue et probablement la plus utilise. La modernit a fini par bousculer tout bon sens ou intuition densemble qui permettraient dordonner le fouillis de possibilits et de choix de conception auxquels nous sommes confronts dans tous les domaines. Cette tendance problmatique se focaliser sur la complexit des dtails dbouche sur des usines gaz impressionnantes mais qui ne fonctionnent pas, ou des solutions monstrueuses qui mobilisent toutes nos nergies et nos ressources tout en menaant constamment de devenir incontrlables. souvent, les
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Cest larbre qui cache la fort

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Plus on est nombreux, moins le travail est dur

PrinCiPe 8: inTGrer PLUTT QUe sParer

Dans tous les aspects de la nature, depuis les mcanismes internes des organismes jusquaux cosystmes complets, nous constatons que les connections entre les lments sont aussi importantes que les lments eux-mmes. ainsi, le but dun systme fonctionnel et autorgul est dagencer les lments de faon ce que chacun dentre eux rponde aux besoins et utilise les produits des autres lments . notre penchant culturel nous focaliser sur la complexit des dtails nous pousse ngliger la complexit des relations. afin de rduire cette complexit des relations, nous adoptons le plus souvent des stratgies de conception qui dcouplent les lments du systme. Ces solutions rsultent en partie de notre mthode scientifique rductionniste qui isole les lments pour les tudier sparment. on ne cherche comprendre la faon dont ils fonctionnent en tant qulments dun systme intgr quen examinant leurs proprits isolment. Ce principe met laccent sur les diffrents types de relations qui lient les lments entre eux au sein de systmes troitement intgrs ainsi que sur lamlioration des mthodes de conception des communauts vgtales, animales et humaines pour tirer parti de ces relations. La capacit du concepteur crer des systmes troitement intgrs dpend dune vision densemble du puzzle dinterconnections qui caractrise les communauts cologiques et sociales. en plus dune conception intentionnelle, nous devons nous attendre ce que des relations cologiques et sociales relles se dveloppent grce des mcanismes dautoorganisation et de croissance. Limage associe pour ce principe peut tre un cercle vu de dessus form par des personnes ou des lments constituant un systme intgr. Le vide apparent au centre reprsente la partie abstraite du systme. il prend sa source dans lorganisation des lments tandis que lui-mme son tour leur donne forme et spcificit. en agenant correctement les plantes, les animaux, les baissires (swales), les bassins et les autres infrastructures on peut atteindre un haut niveau dintgration et dautorgulation sans avoir constamment besoin dinterventions humaines pour une gestion corrective. Par exemple, grce un positionnement appropri, on peut facilement prlever la litire l o la volaille gratte sous une fort fourragre pour lamener des jardins en contrebas. Les adventices herbaces et ligneuses dans les prairies dlevage contribuent souvent lamlioration du sol, la biodiversit, ainsi qu dautres usages particuliers et mdicinaux. Une pture tournante bien gre permet le plus souvent de contrler ces mauvaises herbes sans pour autant les liminer compltement.

Dans les publications et dans lenseignement de la permaculture, deux noncs ont jou un rle central pour dvelopper la conscience de limportance des relations dans la conception de systmes autonomes : Chaque lment remplit plusieurs fonctions Chaque fonction importante est assure par plusieurs lments Les connections ou relations entre les lments dun systme intgr sont trs diverses. Certaines peuvent tre prdatrices ou concurrentielles, alors que dautres sont coopratives ou mme symbiotiques. Tous ces types de relations peuvent tre bnfiques dans llaboration dun systme ou dune communaut solidement intgrs, mais la permaculture insiste particulirement sur la mise en uvre de relations mutuellement bnfiques et symbiotiques. Cela sappuie sur deux convictions : Nous sommes culturellement disposs voir les relations concurrentielles et prdatrices, et ne pas tenir compte des relations coopratives et symbiotiques, dans la nature comme dans nos cultures. Les relations coopratives et symbiotiques seront mieux adaptes un futur o lnergie disponible va dcliner. La permaculture peut tre perue comme faisant partie dune longue tradition de concepts qui mettent laccent sur les relations mutuelles et symbiotiques, plutt que sur les relations concurrentielles et prdatrices. Le dclin de lnergie disponible va peu peu modifier la perception gnrale de ce prcepte, qui au lieu dun idalisme romantique sera finalement compris comme une ncessit pratique.

PrinCiPe 9: UTiLiser Des soLUTions De PeTiTes CHeLLes eT aVeC PaTienCe

Plus on est grand, et plus on tombe de haut Rien ne sert de courir, il faut partir point

Pour chaque fonction, les systmes devraient tre conus la plus petite chelle qui permet de remplir la fonction tout en tant ralisable et efficace nergtiquement. Pour quune socit soit humaine, dmocratique et durable, cest lchelle humaine et les capacits de lindividu qui devraient tre le principal talon de mesure. Ce principe est relativement bien compris depuis les travaux novateurs de e.F. schumacher (ndT : lauteur de Small is Beautiful). chaque fois que nous faisons quelque chose de faon autonome cultiver nos aliments, rparer un appareil cass, nous maintenir en bonne sant nous appliquons ce principe de manire trs efficace. chaque fois que nous achetons aux petites entreprises locales ou que nous participons aux initiatives sociales ou environnementales lchelle locale, nous appliquons aussi ce principe. en dpit de la russite de cette technologie intermdiaire, approprie aux besoins locaux des projets de dveloppements, lnergie bon march a continu de favoriser artificiellement les systmes grande chelle au cours des dernires dcennies. La fin de lnergie bas prix va bousculer les conomies dchelle actuelles pour favoriser les systmes petite chelle. Dans le mme temps, les diffrences relatives dconomies dchelle entre diffrentes fonctions persisteront.
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Par ailleurs, le fait que le transport de matriaux, de personnes (et dautres tres vivants) puisse tre un aspect mineur dans la conception dun systme est une ide rcente de la modernit. Le confort et le pouvoir issus de cette mobilit accrue ainsi que des technologies de linformation sont un cheval de Troie qui dtruit les communauts et acclre la demande nergtique. La mobilit et la vitesse dans les pays riches sont devenues si dysfonctionnelles quelles ont donn naissance aux mouvements Slow Food et Slow cities , par raction. La rvolution dans les communications et linformatique a donn un nouvel lan lide que la vitesse est une bonne chose, mais l encore on voit surgir des effets pervers caractristiques, par exemple le dluge de pourriels qui menacent la convivialit de la messagerie lectronique. Beaucoup dexemples concrets offrent une vision plus quilibre qui contrebalance lattirance naturelle quexercent sur nous les processus rapides et les systmes grande chelle. Par exemple, la rponse rapide des cultures aux engrais solubles est souvent de courte dure. Le fumier, le compost et les minraux naturels fournissent gnralement aux plantes des nutriments plus quilibrs et durables. et si lon obtient de bons rsultats avec un peu dengrais, a ne garantit pas de meilleurs rsultats en augmentant la dose. en foresterie, les arbres croissance rapide ont souvent une dure de vie courte. Mais dautres espces, qui poussent apparemment plus lentement, mais qui sont plus utiles, voient leur croissance sacclrer et mme dpasser les espces croissance rapide aprs dix ou vingt ans. Une petite plantation rgulirement claircie et lague peut dgager davantage de revenu quune grande plantation sans entretien. en nutrition animale, le btail pouss grce aux aliments concentrs est souvent plus sujet aux maladies et vit moins longtemps que les animaux levs dans des conditions plus naturelles. Le surpturage est une des causes prpondrantes de la dgradation des sols, alors que des troupeaux plus modestes et bien grs sont bnfiques, voire essentiels, lagriculture durable. Dans les villes surpeuples, la vitesse apparente et le confort de la voiture entravent la mobilit et dtruisent le bien-tre, alors que le vlo, beaucoup plus petit, plus lent et plus sobre, permet une plus grande libert de mouvement sans pollution ni bruit. De plus, les vlos peuvent tre plus efficacement produits et assembls dans des usines locales plus petites que celles qui doivent raliser les conomies dchelle ncessaires lindustrie automobile. Le proverbe Plus on est grand, plus on tombe de haut nous rappelle lun des inconvnients de la dmesure et de la croissance excessive. Quant au proverbe Rien ne sert de courir, il faut partir point , il fait partie des nombreux dictons qui encouragent la patience tout en exprimant une vrit commune dans la nature et la socit.

PrinCiPe 10: UTiLiser eT VaLoriser La DiVersiT

Ne mettez pas tous vos ufs dans le mme panier

Le mliphage daustralie et le colibri possdent tous deux un long bec et sont capables deffectuer un vol stationnaire, ce qui les rend parfaitement adapts pour boire le nectar de longues fleurs troites. Cette remarquable covolution est le symbole de la spcialisation des formes et des fonctions dans la nature. Cest la grande diversit de formes, de fonctions et dinteractions au sein de la nature et de lhumanit qui donne naissance la complexit des systmes issus de lvolution. Le rle et limportance de la diversit dans la nature, la culture et la permaculture sont eux-mmes complexes, fluctuants et parfois contradictoires en apparence. il faut voir la diversit comme le rsultat dun quilibre ou dune tension dans la nature, entre dun ct la varit et la possibilit, et de lautre ct la productivit et la puissance. il est maintenant largement reconnu que la monoculture est une cause majeure de vulnrabilit vis--vis des ravageurs et des maladies, et par consquent une cause du recours gnralis aux produits chimiques toxiques et lnergie pour les combattre. La polyculture constitue lune des applications les plus importantes et les plus largement reconnues de lusage de la diversit afin dtre moins sensible aux ravageurs, aux alas climatiques et aux fluctuations du march. La polyculture rduit galement la dpendance aux systmes marchands et favorise lautonomie des mnages et des communauts en leur offrant une plus grande varit de biens et de services. Toutefois, la polyculture nest certainement pas la seule application de ce principe. La diversit des diffrents systmes agraires reflte la nature unique du site, de la situation et du contexte culturel. La diversit des structures, quelles soient vivantes ou construites, est un aspect important de ce principe, tout comme la diversit au sein des espces et des populations, y compris dans les communauts humaines. La prservation dau moins une partie de la grande diversit des langues et des cultures de la plante est sans doute aussi importante que la conservation de la biodiversit. si la descente nergtique saccompagne de rponses inadaptes et destructrices, il y aura des impacts ngatifs sur la diversit culturelle et la biodiversit. Mais plus long terme, la descente nergtique ralentira la machine conomique destructrice de biodiversit et stimulera une nouvelle diversit au niveau local et dans les corgions. alors que de nombreux mouvements cologistes et sociaux reconnaissent seulement la diversit biologique et culturelle passe, la permaculture se consacre tout aussi activement la cration dune nouvelle biodiversit rgionale partir du creuset naturel et culturel dont nous avons hrit. Le proverbe Ne mettez pas tous vos ufs dans le mme panier traduit lide de bon sens que la diversit nous sert dassurance contre les alas de la nature et du quotidien.

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PrinCiPe 11: UTiLiser Les inTerFaCes eT VaLoriser Les LMenTs en BorDUre

La bonne route nest pas toujours la plus frquente

brise-vent comme des systmes dans lesquels llargissement de la lisire entre le champ et la fort a contribu augmenter la productivit. Le proverbe La bonne route nest pas toujours la plus frquente nous rappelle que les ides les plus communes, videntes et populaires ne sont pas ncessairement les plus pertinentes ou les plus influentes.

Limage associe ce principe est un soleil se levant lhorizon avec une rivire en premier plan. il nous montre un monde compos dinterfaces et de bordures. Les estuaires constituent une interface complexe entre le continent et la mer qui peut tre considre comme un immense march cologique entre les deux grands milieux. Leau peu profonde laisse passer le soleil pour la croissance des plantes et des algues, et constitue le biotope o les chassiers et dautres oiseaux viennent se nourrir. Les eaux douces des cours deau stalent au dessus des eaux sales plus denses qui montent et descendent en fonction des mares, redistribuant ainsi les lments nutritifs dans ce milieu grouillant de vie. Dans chaque cosystme terrestre, la partie vivante du sol, parfois peine profonde de quelques centimtres, constitue la fois une bordure et une interface entre les couches minrales inertes et latmosphre. Pour toute vie terrestre, lhumanit incluse, il sagit de la plus importante de toutes les interfaces. seules quelques espces rustiques parviennent se dvelopper dans un sol peu profond, compact et mal drain, o linterface est insuffisante. Un sol profond, bien drain et ar est comme une ponge, une formidable interface qui alimente une vie vgtale fconde et vigoureuse. Les sagesses et les arts martiaux orientaux considrent la vision priphrique comme un sens essentiel qui nous relie au monde dune toute autre faon que la vision focalise. Quel que soit lobjet de notre attention, il faut se rappeler que cest en bordure de toute chose systme ou milieu que se droulent les vnements les plus intressants ; une conception qui considre la bordure comme une chance plutt que comme un problme aura plus de chance de russir et de sadapter. Ce faisant, nous abandonnons les connotations ngatives associes au mot marginal pour saisir la valeur des lments qui contribuent une fonction ou un systme uniquement de manire priphrique. Dans le domaine du dveloppement rural, la focalisation sur les cultures alimentaires, les terres agricoles arables, ainsi que les objectifs et les valeurs clairement affichs au sein des communauts aboutit frquemment la sous-valuation, lignorance et la destruction des espces sauvages et des espaces marginaux, ainsi que des besoins moins visibles des femmes, des personnes dfavorises et des paysans sans terre. De mme, en conomie, les grandes entreprises et les villes en pleine expansion ignorent le fait que ces systmes sont les fruits des innovations passes et que les petites entreprises ainsi que les territoires ou les systmes plus modestes et moins riches sont la source des futures innovations. Ce principe est fond sur le fait que la valeur et la contribution des interfaces, ainsi que les aspects en bordures, marginaux et invisibles, de tout systme doivent non seulement tre reconnus et prservs, mais que lextension des interfaces peut augmenter la productivit et la stabilit du systme. Par exemple, largir la zone dinterface entre un champ et un tang peut augmenter la productivit des deux. on peut considrer les cultures en alles et les haies
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PrinCiPe 12: UTiLiser Le CHanGeMenT eT Y reaGir, De Maniere CraTiVe

La vision ne consiste pas voir les choses comme elles sont, mais comme elles seront

Ce principe a deux facettes : dun ct concevoir en utilisant le changement de faon volontaire et cooprative, et de lautre ragir ou sadapter de manire crative aux changements grande chelle quon ne peut ni contrler ni influencer. Lacclration de la succession cologique dans les systmes cultivs est lexpression la plus courante de ce principe dans la littrature et la pratique de la permaculture et elle illustre la premire facette. Par exemple, lutilisation darbres croissance rapide fixateurs dazote pour amender le sol et pour assurer le couvert et lombre pour les arbres fourragers croissance lente, plus utiles, reprsente un processus de succession cologique entre la phase pionnire et la phase mature. Le prlvement dune partie ou de tous les fixateurs dazote comme fourrage ou comme combustible mesure que les plantations utiles grandissent est un signe de russite. La graine dans le sol capable dune rgnration aprs une catastrophe naturelle ou un changement dans lutilisation du sol (par exemple, une phase de culture annuelle) fournit lassurance dun rtablissement du systme dans le futur. Ces concepts ont galement t appliqus pour comprendre comment le changement organisationnel et social peut tre encourag de faon crative. en plus de lutilisation dune gamme plus large de modles cologiques pour montrer comment nous pourrions nous servir des processus de succession, jenvisage maintenant ceci dans un plus large contexte, celui de notre utilisation et de notre raction au changement. Ladoption russie dune innovation au sein des communauts suit souvent un chemin similaire la succession cologique dans la nature. Des individus visionnaires et opinitres sont souvent les premiers proposer une solution nouvelle, mais il faut gnralement que linnovation soit adopte par des personnalits reconnues ou des notables influents avant quelle puisse tre considre comme utile et opportune par tout le monde. Un changement de gnration est parfois ncessaire pour que des ides radicales soient adoptes, mais on peut lacclrer grce linfluence de lducation scolaire sur lenvironnement domestique. Par exemple si les enfants ramnent chez eux des arbres quils ont fait pousser dans la ppinire de lcole, cela peut encourager la famille les planter soigneusement et bien les entretenir. ainsi, ils bnficieront pour longtemps darbres prcieux, qui sinon auraient probablement t dlaisss ou brouts. La permaculture concerne la durabilit des systmes vivants naturels et de la culture humaine, mais paradoxalement cette durabilit dpend en grande partie de la flexibilit et du changement.
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Beaucoup dhistoires et de traditions tablissent que cest au sein de la plus grande stabilit que se trouve les graines du changement. La science nous a montr que ce qui est en apparence solide et permanent est, au niveau cellulaire et atomique, une masse effervescente dnergie et de changement, similaire aux descriptions de certaines traditions spirituelles. Le papillon, qui rsulte de la mtamorphose dune chenille, reprsente ce changement adaptatif qui est exaltant plutt quangoissant. Bien quil soit important dintgrer cette comprhension de limpermanence et du changement continu dans notre conscience ordinaire, il faut comprendre que la nature des changements dpend de lchelle dobservation, ce qui explique lapparente illusion de stabilit, de permanence et de durabilit. en effet, dans tout systme, les changements rapides et phmres des lments de petite chelle contribuent pourtant la stabilit de systme dun niveau dchelle suprieure. actuellement nous sommes amens vivre et concevoir de nouvelles solutions dans un contexte historique de renouvellement et de modification des systmes toutes les chelles, et cela donne de nouveau limpression que le changement sera sans fin et quil ny a pas de stabilit ou de durabilit possible. Un sens contextuel et systmique de lquilibre dynamique entre la stabilit et le changement contribue orienter les efforts de conception dans une perspective dvolution plutt que de hasard. Le proverbe la vision ne consiste pas voir les choses comme elles sont, mais comme elles seront souligne que la comprhension du changement dpasse largement la simple extrapolation de tendances statistiques. il tablit galement un lien cyclique entre ce dernier principe de conception (sur le changement) et le premier (qui concernait lobservation).

ConCLUsion
Un dveloppement durable capable de subvenir nos besoins, sans dpasser les limites cologiques, requiert une rvolution culturelle plus importante encore que toutes celles qui ont agit le XXe sicle. La conception permaculturelle et son action pendant les 25 dernires annes ont montr cette rvolution comme une chose complexe et multifacettes. Tandis que nous continuerons dmler les leons de nos succs et de nos checs passs, le monde amorant sa descente nergtique adoptera un grand nombre de stratgies et de techniques permaculturelles comme des voies naturelles et videntes pour vivre au sein des limites cologiques, une fois que la richesse relle dclinera. Par ailleurs, la descente nergtique exigera des ractions rapides en temps-rel des situations indites, une adaptation pas pas des systmes actuels inadapts et le meilleur de notre crativit innovante face aux problmes de conception les plus ordinaires et les plus modestes. Tout ceci devra tre ralis sans les normes budgets et rcompenses associes de lactuelle innovation industrielle. Les principes de conception permaculturelle nont pas vocation se substituer aux savoirfaire techniques et lexprience pratique. Toutefois, ils peuvent constituer un cadre pour la cration et lvaluation continues des lieux et des situations spcifiques une ncessit afin de dpasser les limites des succs du dveloppement durable et parvenir runifier culture et nature.
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