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Astronoma Prehistrica
Desde la ms profunda antigedad, el hombre ha contemplado los cielos y se ha maravillado con su aspecto. No podemos imaginarnos cuales fueron las explicaciones que construy en su mente al contemplar al Sol, la Luna y las estrellas. Con un cerebro en proceso de formacin, los primeros homnidos debieron encontrarse a merced de las inclemencias del medio ambiente. Los fenmenos naturales como la lluvia, la sequa, el fro o el calor tuvieron que sembrar en su mente ms miedo y temor por lo desconocido, que admiracin.
Es el Pleistoceno tardo y el Cro-Magnon se mueve en la Tierra. Muy poco podemos intuir sobre el grado de conocimiento de la astronoma que manej la humanidad en esta etapa de su evolucin.
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Astronoma Paleoltica
El Paleoltico Superior, periodo de tiempo que va desde 40.000 a 10.000 aos aC. se caracteriz por un conocimiento astronmico muy bsico. Son muy pocos los indicios que se han descubierto, pero el haber dominado el fuego, trajo como consecuencia el desarrollo ulterior de la humanidad.
De la ltima glaciacin, la humanidad emerge con un conocimiento primario que la va a permitir iniciar su desarrollo. Se atribuye a esta era, el inicio del conocimiento astronmico de la humanidad: el hallazgo de huesos tallados, mostrando secuencias de 28 o 29 puntos, es una clara alusin a la medida de la lunaciones. De manera similar se han encontrado labrados en piedra, de lo que se cree son representaciones del Sol, la Luna y las estrellas.
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Astronoma Paleoltica
Conocimiento primario: En esta era, el hombre
desarrolla herramientas bsicas para la cacera y comienza a formar representaciones de sus necesidades. El dominio del fuego le permiti no solo la mejor preparacin de su dieta alimenticia, sino que dispar su ingenio y lo prepar para abandonar la edad de piedra. En esta era se inicia en la humanidad los primeros esfuerzos por representar el medio que la rodea. En este sentido no es temerario intuir que de manera similar se inici su conocimiento astronmico. Hasta el momento slo se han preservado las pinturas rupestres en el interior de las grandes cuevas. Bsicamente estos grabados representaban a los animales que constituan la base principal de su dieta alimenticia.
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Astronoma Neoltica
Con el Neoltico, adviene la agricultura y con ella la necesidad de precisar los mejores momentos para realizarla. Se han descubierto asentamientos agrcolas que ya existan en el ao 9.000 aC. y pueblos organizados, como el de las cercanas de Chatal Huyuk, al suroeste de Turqua, que en el ao 6.500 aC, que posea casas de dos pisos que permitan alojar a unas veinte personas. El cultivo de la tierra trajo como consecuencia dos factores: Necesidad de predecir los movimientos de los astros principales (el Sol y la Luna) en el cielo. Agotamiento de la fertilidad del suelo por la monotona del cultivo.
Con el transcurrir del tiempo, la raza humana tuvo que vincular los cambios climticos con las posiciones del Sol en el cielo. Al repetirse las temporadas de fro o calor, lluvia o sequa, debi preocuparse por poder predecir sus instantes de ocurrencia: haba nacido la astronoma de posicin. Para poder determinar los puntos de salida y puesta del Sol, comenz a fabricar alineaciones de piedra o palos.
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Astronoma Neoltica
Son ejemplos de estas estructuras: Las alineaciones de Carnac y Le Menec, en Francia, de 4 y 1 Kilmetros, tienen 2.934 y 1.099 bloques de piedras (menhires) respectivamente. Se encuentran alineados con la salida del Sol en las fechas en que debe comenzar la siembra (6 de mayo y 8 de agosto). Los anlisis arrojan una antigedad de 6.700 aos aC.
Stonehenge, en Inglaterra, complejo de crculos para determinar la salida y puesta del Sol y la Luna a travs de todo el ao. Uno de sus crculos internos; el Crculo de Sarsen, est compuesto de 30 bloques de piedra, uno de los cuales es la mitad de los otros: los estudiosos coinciden que es una clara alusin a los 29,5 das que dura cada lunacin. Se le calcula una antigedad entre 3.700 a 2.100 aC. Ya en el ao 2.500 aC se utilizaba para calcular eclipses de Luna.
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La Astronoma en Mesopotamia
Una de las regiones del planeta que se vio beneficiada con el fin de la era glaciar, fue Mesopotamia. De hecho se piensa que esta zona del planeta es el punto de partida de la civilizacin actual; ya que se ha determinado influencia sumeria en las civilizaciones egipcias, hind y china. A continuacin se escriben algunos de los hechos ms resaltantes de la actividad cientfica y astronmica de los Sumerios. 4.000 aC: Conglomerados humanos provenientes del Asia Central se posicionaron en la zona y denominaron Sumer al valle encerrado por los ros Tigris y Eufrates. Dos de las mayores ciudades sumerias fueron Ur y Babilonia. 3.500 aC: Evidencias de escritura realizadas en tablillas de arcilla o piedra. La prctica astronmica en Babilonia se inicia hacia el tercer milenio antes de Cristo (3.000 aC). Su mximo auge fue del 600-500 aC.
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La Astronoma en Mesopotamia
3.000 aC: Evidencias de haber dado nombres a las constelaciones por donde se desplaza el Sol en el transcurso de un ao. Estas constelaciones fueron identificadas con nombre de animales reales o imaginarios, por lo que se llamaron en conjunto el Zoodiaco. De manera similar, le asignaron nombre a las constelaciones constituidas por las estrellas ms brillantes.
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La Astronoma en Mesopotamia
1.700 aC: Adoptan el sistema sexagesimal y dividen el da en 24 horas iguales. 1.700 aC: Desarrollan un calendario tomando en cuenta el movimiento del Sol y las fases de la Luna. Este calendario se mantienen vigente hasta el 500 aC. 763 aC: Conocen la periodicidad de los eclipses de Sol. Hay evidencias de la observacin del eclipse solar del 15 de junio. 721 aC: Astrlogos de la corte de Ninive predicen la ocurrencia de un eclipse de Luna (19 de marzo).
607 aC: La cada de Ninive, divide en dos a la astronoma sumeria. Las etapas anteriores, con una astronoma primitiva vinculada a aspectos mgicos y posterior a ella, con el registro sistemtico en tablillas, del curso aparente de los astros.
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La Astronoma en Mesopotamia
340 aC: Kidenas, uno de sus ms notables astrnomos, realiza las primeras consideraciones observacionales y tericas sobre la Precesin de los Equinoccios. 270 aC: Beroso introduce la astrologa en los cnones babilnicos. A partir de esta fecha, la astrologa estuvo ligada a la astronoma como una funcin de Estado. Un notable descubrimiento fue la determinacin de la duracin media entre dos fases lunares consecutivas, en el siglo III aC: 29,530641 das segn Naburt Annu y 29,530594 das segn Kidinnu. El valor actual es 29,530589 das. siglo II aC: Determinacin del valor de la revolucin sindica de los planetas, la cual no se diferencia en 0,01 del valor actual. Su calendario era lunar y estaba compuesto de 12 meses de 30 das. Para compensar el desfasaje con el ao solar, de vez en cuando agregaban un mes.
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La Astronoma en China
La astronoma en china se debati entre las concepciones Taoistas (Lao Tsu en el siglo VI aC) y Confucionistas (Confucio, 552-479 aC), aunque al acercarse nuestra era, las mismas llegaron a entrelazarse mucho. Segn escritos de los Jesuitas, que visitaron Pekn en el siglo XVII, los registros de las observaciones astronmicas datan desde el ao 4.000 aC, aunque las que merecen de total crdito, provienen del ao 400 aC en adelante. Son de especial resea, los registros del paso del cometa Halley en los aos 240 y 164 aC. La astronoma china se centr ms en la observacin que en el aspecto cosmolgico. En este sentido, los problemas del calendario y el registro de eventos importantes, como la explosin de supernovas, eclipses y aparicin de cometas, fueron sus principales objetivos. A continuacin una resea de los eventos ms resaltantes de la astronoma china.
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La Astronoma en China
2.357 aC Los chinos desarrollaron el primer calendario solar que la historia tenga noticia. Realizan una descripcin de Las Plyades.
2.137 aC El astrnomo Tchoung-kang realiza el primer registro escrito de un eclipse de Sol. 1.766 - 1.122 aC Durante la Dinasta Shang, los chinos utilizaron un Ciclo de 19 aos (235 lunaciones) para medir el tiempo. Este Ciclo sera posteriormente Ciclo Metnico, pues el sabio Metn de Atenas, lo determin en el 432 aC. 1.200 aC Los astrnomos chinos, durante la Dinasta Shang, realizan el primer registro de manchas solares, llamndolas "motas oscuras" en el Sol.
siglo VII aC Durante el periodo Anyang, los astrnomos chinos registraron la ocurrencia de eclipses y pasos de cometas.
532 aC Registro de la aparicin de una estrella huesped (supernova) en la constelacin del Aguila. 350 aC El astrnomo Shih Shen realiz un catlogo que contena informacin de 800 estrellas.
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La Astronoma en China
207 aC La cosmologa china se debate entre dos concepciones: la de Hun Thien, de Universo esfrico, sustentada por los confucionistas y la Hsuan Yeh, de Universo sin forma, infinito y vaco, de corte Taoista. Para los taoistas, el tao era el camino de la naturaleza, del hombre y de todo proceso csmico. 165 aC Astrnomos chinos continan el registro de manchas solares. Las llamaron "bandadas de grullas" en el Sol. 100 aC Los chinos inventan la brjula. 184 dC Registro de explosin de una supernova en la constelacin del Centauro.
336 dC El astrnomo Hu Hsi determina la Precesin de los Equinoccios en un grado cada 50 aos. 393 dC Registro de una estrella huesped (supernova) en la "Cola del Dragn", actual constelacin del Escorpin. 635 dC Los astrnomos chinos registran que la cola de los cometas apunta siempre en direccin contraria a la posicin del Sol.
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La Astronoma en China
1006 Reporte de una supernova en la constelacin del Lobo. La estrella era tan brillante que se poda observar de da. Hasta ahora es la supernova ms brillante que se ha reportado.
1054 Los astrnomos chinos observan y registran la explosin de una supernova, que posteriormente dara origen a la nebulosa del cangrejo. 1181 Reporte de la explosin de una supernova. Por dificultades de traduccin no se ha identificado la posicin de la misma. siglo XII dC El filsofo Chu Hsi (1131-1200) describe su concepcin del Universo: un caos primordial de materia en movimiento, con 9 esferas de vientos, en donde la materia pesada se concentra hacia el centro y la materia liviana en los bordes. La Esfera Celeste en la astronoma china se diferencia de las occidentales. El Ecuador Celeste fue dividido en Casas (28 en total) y el numero de constelaciones ascenda a 284. El nuevo ao chino se inicia el da de la primera luna nueva despus que el Sol entra en la constelacin de Acuario.
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La Astronoma en La India
Los antiguos hindes decan que el Universo era una noche de sueo csmico de Brahma.
Este sueo de 4.320 aos terrestres, era guardado por Shiva, el seor de la danza csmica.
Esta cultura antigua, extinguida hacia el 2.000 aC, usaba el sistema de numeracin decimal y su escritura era pictogrfica.
Esta civilizacin fue sustituida por los Arios del Norte que hablaban el Snscrito y sus tradiciones eran transmitidas de forma oral por sus sacerdotes brahmanes.
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La Astronoma en La India
Poco antes de la era cristiana, se adopt una escritura alfabtica y se comenz toda una labor de recopilacin del cocimiento hind antiguo. Estos compendios antiguos, Los Vedas, contienen las primeras referencias astronmicas en lo que respecta al Sol, la Luna y las estrellas. Como cosa extraa, los planetas no poseen ninguna referencia.
Los astrnomos hindes conocan las obras de Hiparco, pero no las de Ptolomeo. En este sentido podemos afirmar que en algn momento entre el 150 aC y 140 dC ocurri una importante transicin, pero posterior al 664 dC prcticamente se perdi producto de las invasiones musulmanas. Los dos grandes astrnomos hindes, Varahamihira (505 dC) y Brahmagupta (628 dC) trabajaron en el observatorio astronmico de Ujjain. Varahamihira construy un compendio de la astronoma hind: los Siddantas. En ellos se expresa que el conocimiento astronmico hind provena del Occidente (Yavanas). Los astrnomos hindes, para poder explicar el complicado movimiento planetario, recurrieron a la teora griega de los Epiciclos, pero en lugar de ser redondos, los mismos eran elpticos.
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Anaxgoras de Clazomenae (Jonia 488-428 aC). Sostuvo que la Tierra era un cilindro y no una esfera. Para l, el Sol era una piedra incandescente, no mayor que Grecia, y que la Luna tena montaas y estaba habitada. Fue el primero en sugerir que la Luna brillaba por el reflejo de la luz del Sol y que en los eclipses de Sol era la sombra de la Luna la que caa sobre la Tierra. Por declarar que los cuerpos celestes no eran divinos fue procesado y se salv por la intervencin de Pericles.
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Leucipo de Mileto (440 aC). Demcrito de Abdera (460-370 aC). Supusieron que el universo estaba constituido por tomos y sus contribuciones eran inseparables entre s. Los tomos diferan en tamao, forma y peso. Demcrito afirm que la Va Lctea (Ciklos galactikos) eran numerosas estrellas.
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Sostuvo que la Tierra giraba en torno a su eje en 24 horas y en torno al Sol en un ao. De manera similar, sostuvo que los planetas giraban en torno al Sol en rbitas circulares. Fue el que hizo el primer intento en medir la distancia entre la Tierra y el Sol. Propuso el Sistema Heliocntrico. Fue el primero en la historia en proponer un mtodo para hacer mediciones. Midi el tamao de la Luna
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Director de la Gran biblioteca de Alejandra, midi el tamao de la Tierra, errando por slo 75 kilmetros el dimetro polar de la misma. Us el da cuando el Sol brilla justo hacia abajo en el solsticio.
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La Astronoma Arabe
Despus del incendio de la Gran Biblioteca de Alejandra, el conocimiento astronmico occidental qued en poder de los rabes. Los omeyas, una de las tribus fronterizas rabes, que haban servido como soldados auxiliares romanos y se haban helenizado. Esta tribu constituye la punta de lanza para la introduccin de la actividad cientfica en el mundo rabe. 700 dC Los Omeyas fundan en Damasco un observatorio astronmico.
773 dC Al-Mansur manda a traducir las obras astronmicas hindes, los Siddhantas. 829 dC Al-Mamm funda el observatorio astronmico de Bagdad, en donde se desarrollaron estudios sobre la oblicuidad de la Eclptica.
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La Astronoma Arabe
850 dC Al-Farghani confecciona El libro de reunin de las estrellas un extraordinario catlogo con medidas muy precisas de las estrellas.
900 dC Al-Battani (858-929) trabaja en su observatorio Ar-Raqqa a orillas del ro Eufrates para determinar y corregir las principales constantes astronmicas. Sus mediciones sobre la oblicuidad de la Eclptica y Precesin de los Equinoccios, fueron ms exactas que las de Claudio Ptolomeo. 995 dC Al-Hakin (969-1020) funda en la ciudad de El Cairo, la Casa de la Ciencia. 1000 Ibn Yunis recopila observaciones astronmicas de 200 aos y publica las Tablas Hakenitas, llamadas as por su protector Al-Hakin. 1000 Avicena o Ibn Sina (980-1037) elabora su Compendio del Almagesto y un ensayo sobre la inutilidad de la adivinacin astrolgica. 1080 Al-Zargali (1029-1087) elabora las "Tablas Toledanas" utilizadas por ms de un siglo para establecer el movimiento de los planetas.
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La Astronoma Arabe
1200 Los rabes comienzan a rechazar la concepcin de los Epiciclos de Ptolomeo, ya que segn sus estudios, los planetas deban girar alrededor de un cuerpo central y no en torno a un punto. En esta concepcin jugaron especial papel Averroes o Ibn Rushd (1125-1198), Abqueber (m. 1185) y Alpetragio o Al Bitruji (m. 1200). 1262 Nasir al-Din al-Tusi (Mohammed Ibn Hassan), asistido con astrnomos chinos, culmina la construccin del observatorio de Maragheh. Modific el modelo de Ptolomeo, realizando trazados de gran precisin de los movimientos de planetas.
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La Astronoma Maya
Desde el ao 2.400 aC se inicia la concentracin de conglomerados humanos que llevan al desarrollo de la cultura Olmeca, la primera de las civilizaciones mesoamericanas, que tuvo su mximo esplendor hacia el 1.200 aC. De ese tronco surge, algunos siglos antes de Cristo, lo que lleg a constituirse en una de las ms admirables y brillantes civilizaciones antiguas de Amrica: los Mayas. Sus ciudades ms importantes fueron Uxmal, Palenque y Chichn-Itz en Yucatn y Copn en Honduras.
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La Astronoma Maya
Desde el ao 2.400 aC se inicia la concentracin de conglomerados humanos que llevan al desarrollo de la cultura Olmeca, la primera de las civilizaciones mesoamericanas, que tuvo su mximo esplendor hacia el 1.200 aC. De ese tronco surge, algunos siglos antes de Cristo, lo que lleg a constituirse en una de las ms admirables y brillantes civilizaciones antiguas de Amrica: los Mayas. Sus ciudades ms importantes fueron Uxmal, Palenque y Chichn-Itz en Yucatn y Copn en Honduras.
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La Astronoma Maya
Casi todos sus templos poseen alineaciones de carcter astronmico. En Chichn Itz, las pirmides y templos se encuentran alineados con las posiciones que asume el Sol el 21 de marzo (Equinoccio Vernal). Un templo en especial, dedicado a Kukulcn (la serpiente) produce un efecto visual los das de Equinoccio. En el instante del ocaso del Sol, sobre la escalinata principal se produce un juego de luz y sombra que asemejan a una serpiente descendiendo escaleras abajo, en clara alusin al descenso a la Tierra de la gigantesca serpiente.
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La Astronoma Maya
Las latitudes terrestres a la que se desarroll la civilizacin Maya, permiti que el Sol, en su recorrido anual por los cielos pasara en dos ocasiones por el Cenit. Esta situacin permiti que se desarrollasen observaciones muy exactas del movimiento solar, que quedaron registradas en las orientaciones de sus edificios ms importantes. El complemento para su calendario lo constituy la Luna. Sus observaciones les permiti establecer el perodo sindico de la Luna de 29,5 das, situacin que resolvieron alternando en su calendario lunaciones de 29 y 30 das. El conocimiento de las posiciones de la Luna y el Sol fueron tan impresionantes que desarrollaron un calendario de eclipses, caso nico en los pueblos indgenas.
Merece especial atencin el planeta Venus, que para los Mayas constituy un objeto astronmico de gran inters. Determinaron cuidadosamente el Levantamiento Helaco (salida del astro) por las maanas y le ofrendaron sacrificios humanos.
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La Astronoma Maya
Observaciones meticulosas determinaron dos ciclos en las disposiciones planetarias que tienen que ver con el planeta Venus. El primer ciclo es el de 584 das, que es lo que duran la Tierra, Venus y el Sol para producir una alineacin. Venus se observa 260 das durante las madrugadas y 260 das en el atardecer, con 64 das que no se puede observar ya que pasa o por delante o detrs del Sol. El segundo ciclo es de 2.922 das (aproximadamente 8 aos solares o 5 ciclos de Venus) que es el tiempo que demoran la Tierra, Venus, el Sol las
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La Astronoma Maya
Para los Mayas, la Eclptica fue representada como la serpiente de dos cabezas. Casi toda la cosmologa maya se encuentra perdida, pero se han encontrado evidencias de algunas denominaciones dadas a algunas constelaciones situadas en la Eclptica, que curiosamente tambin se corresponden con animales, tal como nuestras constelaciones del Zoodiaco. En este sentido encontramos al Escorpin (nica constelacin que los pueblos antiguos identificaron igual, dado su inconfundible aspecto), el Sano (cerdo nocturno americano), la Tortuga, el Tiburn, el Jaguar, la Serpiente. Hasta ahora se ha identificado que la constelacin del Sano, es Gminis y las Plyades eran el crtalo o cola de la serpiente de cascabel.
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La Astronoma Maya
La Va Lctea recibi dos denominaciones dependiendo de la fecha en que fuese visible. La Va Lctea hacia el centro (constelacin de Sagitario) era visible en el periodo de lluvias y florecimiento de los rboles; de aqu que haya sido llamada el Arbol del Mundo (Wakah Chan): la Ceiba majestuosa de donde provino la vida. Para los meses de Verano, reciba el nombre de Serpiente blanca deshuesada (Kawak).
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La Astronoma Azteca
La civilizacin Azteca surge despus de la cada de la Tolteca, a partir del siglo X dC. Su mximo esplendor lo obtuvo entre los siglos XIV al XVI. La representacin del cielo (masculino) y Tierra (femenino) estaban determinados por Ometecuhtli y Omechuatl, respectivamente. Las eras en la cosmologa azteca estn definidas por soles, cuyo final estaba signado por descomunales cataclismos. El primer Sol, Nahui-Oceloti (Jaguar) era un mundo poblado por gigantes que tuvo una duracin de 156 aos (tres veces 52 aos). Fue destruido por jaguares. El segundo Sol, Nahui-Ehcati (Viento) dur 364 aos (7 veces 52 aos) y fue destruido por un huracn. El tercer Sol, Nahuiquiahuitl, dur 312 aos (6 veces 52 aos) y fue destruida por una lluvia de fuego. El cuarto Sol, Nahui-Ati (agua) dur 156 aos (3 veces 52 aos) y fue destruida por un diluvio. El Sol actual, Nahui-Ollin (movimiento) est destinado a desaparecer por movimientos telricos.
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La Astronoma Azteca
El calendario azteca o piedra del Sol es el monolito ms antiguo que se conserva de la cultura prehispnica. Se estima su fecha de construccin en el ao 1479. La Piedra del Sol, como se le conoce, es un monolito circular con cuatro crculos concntricos. En el centro se distingue el rostro de Tonatiuh (Dios Sol) tocado con adornos de Jade y sosteniendo un cuchillo en la boca. Los cuatro soles o eras anteriores, se encuentran representados por figuras de forma cuadrada que flanquean al quinto sol, en el centro. El crculo ms exterior est constituido por 20 reas que representan los das de cada uno de los 18 meses que constaba el calendario azteca. Para completar los 365 das del ao solar, los aztecas incorporaban 5 das aciagos o nemontemi.
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La Astronoma Azteca
Para los aztecas, la simple sucesin del da y la noche se encontraba enmarcada en constantes pugnas entre los astros principales. La circunstancia de que a plena luz del da fuese muy difcil observar a la Luna e imposible a las estrellas, era representado con el mito que el sol naciente (Huitzilopochtli) mataba a la Luna (Coyolxauhqui) y a las estrellas.
Para los aztecas, la astronoma era tan importante, que construy observatorios que les permiti realizar observaciones muy precisas, hasta el punto que midieron con gran exactitud las revoluciones sindicas del Sol, la Luna y los planetas Venus y Marte.
Al igual que casi todos los pueblos antiguos, los aztecas agruparon las estrellas brillantes en asociaciones aparentes (constelaciones). Los cometas fueron denominados por ellos las estrellas que humean. Los aztecas no solo desarrollaron la astronoma y el calendario, sino que estudiaron y desarrollaron la meteorologa, como una consecuencia lgica de la aplicacin de sus conocimientos para facilitar sus labores agrcolas.
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La Astronoma Inca
Los Incas, dado lo extenso de su territorio y al igual que otras civilizaciones en el planeta, llegaron a tener un conocimiento avanzado de la bveda celeste, que utiliz para sus actividades pblicas y religiosas. Casi la totalidad de las ceremonias en el imperio, tenan como protagonista a un objeto celeste y bsicamente, el Sol.
A finales del siglo XV, Pachacuti Inca Yupanqui, noveno inca reinante, mand a construir templos para la veneracin del Sol, a lo largo y ancho del imperio. Las actividades ms conocidas eran Inti Raymi y Capac Raymi, los Solsticios de Verano e Invierno, respectivamente. Segn las crnicas de los conquistadores espaoles, en Cusco, la capital del imperio Inca, exista un imponente calendario solar de carcter pblico, el cual estaba constituido de pilares de 5 metros de altura, cada uno. Los pobladores podan establecer la fecha, por la extrapolacin visual de los pilares hacia el horizonte. Este calendario poda verse a kilmetros de distancia.
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La Astronoma Inca
La cultura Inca deriva de un calendario lunar, en principio, a uno solar. Como deidad preponderante en la cosmologa inca, el Sol era el centro de toda su atencin. Para su observacin se destin plataformas de piedra (Ushnus) situados en lugares apartados. Investigadores han propuesto un tercer calendario, el sideral-lunar. Este calendario centra su base en el perodo que demora la Luna en ocupar la misma posicin relativa entre las estrellas. Este ciclo es de 27,33 das. Doce meses de 27,33 das arrojan un total de 327,96 das (328 das). Este nmero coincide con el total de Huacas (sitios ceremoniales sagrados) que los Incas colocaron en los alrededores de Cusco. Si este calendario sideral-lunar es cierto, los ciclos de tiempo inca tambin estaban determinados por la visibilidad del conglomerado de estrella Las Plyades, ya que la resta entre el ao solar y el ao sideral-lunar (365-328) arroja el valor de 37 das, exactamente los das en que este cmulo estelar abierto no es observable desde Cusco.
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La Astronoma Inca
De manera distinta a otras culturas en el mundo, los Incas asociaron estrellas y la morfologa del Ecuador galctico a su cosmovisin. En este sentido, el popular Saco de Carbn; especie de zona oscura en el Ecuador de la galaxia, observable desde el Hemisferio Sur, constitua La Perdiz (Yutu). La franja oscura situada entre la estrella Sirio, del Can Mayor y la Cruz del Sur, reciba el nombre de La Serpiente (Machacuay) y la Llama (Yacana), posea un largo cuello que terminada en sus dos ojos, las estrellas Alpha y Beta Centauri. Todava no existe una explicacin satisfactoria sobre los Intihuatanas (donde est amarrado el Sol en Quechua) una especie de monolito de piedra, levantados en algunas poblaciones como Pisac y Machu Pichu.
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1066 Primera evidencia escrita (en Occidente) sobre el registro del paso del cometa Halley en la catedral de Viterbo.
1175 Gerardo de Crmona (1114-1187) traduce El Almagesto y lo introduce en Europa. 1200 Muratori observa, durante un eclipse total de Sol, la corona solar y la describe como un disco que rodea al Sol. 1250 Alberto Magno (1206-1280) y Toms de Aquino (1225-1274) incorporan la filosofa aristotlica a la teologa catlica. 1252 Renacimiento astronmico en el siglo XIII. Publicacin de las "Tablas Alfonsinas" por el rey Alfonso X de Castilla (1223-1284), llamado el sabio. Para ello reuni a ms de 50 astrnomos rabes, hebreos y cristianos.
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La Astronoma en el Renacimiento
Durante el siglo XV los europeos se hicieron a la mar y la observacin de nuevas estrellas y constelaciones comenzaron a minar la frrea concepcin aristotlicaptolemaica del Universo. La acumulacin de pruebas y el advenimiento de informacin de otras culturas, fuera del dogmatismo religioso, impulsaron el renacimiento de la astronoma. 1450 Nicols de Cusa (1401-1464) afirma que la tierra no puede hallarse en reposo y que el Universo no se puede concebir finito.
1460 Jorge Purbach (1423-1461) inicia en la universidad de Viena el movimiento que traera como consecuencia el renacimiento astronmico. 1474 Johannes Muller (1436-1476) llamado Regiomontanus, publica en Nuremberg sus tablas planetarias, que sirvieron de base para comenzar a dudar del sistema Ptolemaico de astronoma. Corrige las observaciones astronmicas para la refraccin atmosfrica. 1492 Cristobal Coln utiliza el modelo planetario de Claudio Ptolomeo, mucho menor que el deducido por Eratstenes. De ah surge su equivocacin, al considerar a la Tierra, ms pequea de lo que realmente es.
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1596 Johannes Kepler (1571-1630) publica su obra El misterio del Universo obra de enfoque casi mstico. Escribe su frase clebre "entre Marte y Jpiter yo coloco un planeta.
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1600 Giordano Bruno (1548-1600) es quemado en la hoguera por afirmar la posibilidad de la pluralidad de mundos en el Universo.
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Uno de los primeros en usar experimentos para deducir leyes fsicas: leyes de movimiento, velocidad, aceleracin, inercia, pndulo, cuerpos cayendo. Us telescopios para la astronoma. Despus de su excepticismo inicial, adopt el modelo de Coprnico ya que las evidencias empricas lo apoyaban.
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1610 Galileo Galilei (1564-1642) expresa en testimonio posterior, haber observado las manchas solares en este ao. 1611 Johannes Kepler (1571-1630) publica Dioptrik el primer tratado sobre las bases numricas de la ptica. 1611 Christoph Scheiner (1573-1650) observa las manchas solares y descubre las fculas, nubes luminosas asociadas a las mismas (mes de Abril).
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Descubrimientos de Galileo
Los cuerpos celestes no son perfectos: montaas sobre la luna, manchas solares. La Tierra no es solamente el centro de rotacin (p.ej. Lunas de Jupiter). Venus pasa por el frente y por detrs del Sol (no puede ocurrir si el sistema de Tolomeo es correcto).
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1762 James Bradley (1692-1762) completa su catlogo de 60.000 estrellas poco antes de morir. 1765 Pierre Simon de Laplace (1749-1827) predice que la fuerza que acta sobre todos los cuerpos ser predecible.
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1780 Joseph Lagrange (1736-1813) explica el origen de los cometas y meteoritos como materia expulsada por grandes volcanes en los grandes planetas del Sistema Solar.
1780 Pierre Simon de Laplace (1749-1827) y Antonie Lavoisier (1743 1794) inventan el calormetro. 1781 Wilhelm Herschel (1738-1822) descubre el planeta Urano. 1782 John Goodricke (1764-1786) establece que la variabilidad de la estrella Algol (Beta Persei) se debe a eclipses peridicos con cuerpos que giran en su entorno.
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1785 William Herschel (1738-1822) utiliza por primera vez el trmino de nebulosa planetaria, para identificar a las nebulosas que aparecen como pequeos discos en el telescopio.
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1787 Antonie Lavoisier (1743-1794) y Claude Berthollet (1749-1822) conciben la nomenclatura qumica, base de la actual.
1788 Joseph-Louis Lagrange (1736-1813) publica su obra "Analytic Mechanics.
1789 William Herschel (1738-1822) completa la construccin de su telescopio de 1,24 metros de apertura y 12 metros de distancia focal.
1789 William Herschel (1738-1822) descubre a las lunas de Saturno, Mimas y Encelado. 1790 Pierre Simon de Laplace (1749-1827) participa en la comisin que instituir el metro como unidad patrn de longitud.
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