O Fim do Imprio Romano

. Do Escravismo Servido - A transformao das condies de trabalho e do estatuto jurdico dos trabalhadores no final da antiguidade, sc. V- X (comentado por Mayte Vieira). . Prlogo a respeito de dois conceitos muito antigos: Imprio universal e decadncia do Estado Nesta srie de trs textos do livro O Fim do mundo antigo, Mazzarino discute de forma brilhante a origem dos conceitos de decadncia do mundo romano e a percepo do fim do mundo antigo (comentado por Alam Arezi)

. Final dos tempos ou crise no Imprio Na continuao do 1 texto, Mazzarino coloca em questo: como o imprio romano percebe as crises iminentes que abalariam sua estrutura? . "Inimigos externos" e "Inimigos internos" No apenas as invases brbaras, mas o prprio imprio se encontrava solapado em suas estruturas internas. Neste terceiro texto, Mazzarino desenvolve ainda mais as mltiplas possibilidades de analisarmos o mundo romano preste as ingressar na antiguidade tardia. . Marcas da experincia romana por Robert Lopez, este texto nos traz um panorama sobre o mundo romano antes da antiguidade tardia, suas estruturas, cultura e geografia. . Em direo ao Abismo neste segundo texto, Lopez analisa o impacto das invases germnicas, e a incapacidade do mundo romano reagir. Mas no seriam estes modelos cclicos? (Comentado por Mayte Vieira) . As Invases Brbaras pelos cronistas da poca Nesta seleo de fragmentos, Fernanda Espinosa nos apresenta as invases brbaras pelos olhos de cronistas de um imprio romano beira da destruio. . A Crise poltica no Sculo 3 - Publicado em 1926, o livro de Ferdinand Lot "O Fim do mundo antigo", apesar de superado, merece um olhar atento pelo modo como trata, de forma abrangente, o final da antiguidade clssica. . A Restaurao do Mundo Romano - Uma outra seo do mesmo livro de Lot.

. A Instalao dos Brbaros - Sculo V - VIII - Neste texto, o consagrado historiador Jacques Le Goff apresenta sua viso sobre a queda do mundo romano, na primeira parte de sua "Histria do Ocidente Medieval". Comentado por Bruna Colita

Do Escravismo Servido O problema das "origens" do feudalismo gerou inmeras polmicas sobre o fim do Imprio Romano no Ocidente (sculo V) e o surgimento das instituies feudais. Comumente, aceita-se a tese da juno de formas sociais romanas e germnicas que, justapostas, engendrariam as bases da sociedade feudal. Este ponto de vista destaca o fato de que a Idade Mdia, em suas origens, assiste ao encontro de povos e civilizaes em estgios bastante desiguais de desenvolvimento. Teramos, por um lado, sociedades com estruturas econmicas e sociais bastante complexas no interior do Imprio Romano e, de outro, os germanos com sua organizao tribal e nmade (M. Bloch, 1947). Assim, o fim do imprio e a "quebra" da economia antiga se explicariam como resultado do "assalto germnico", que teria como conseqncia a destruio de boa parte das foras produtivas e a regresso econmica e social (Piganiol, 1965). Outros historiadores tm procurado ver na prpria crise interna do imprio, particularmente a partir do sculo IV, as causas da decadncia romana e sua fragilidade em face dos brbaros (F. Lot, 1950). ao longo das crises, e das solues encontradas pelos imperadores e juristas romanos, que se esboaro as tendncias que marcam o feudalismo: ruralizao/latifundizao e nivelamento social e jurdico dos trabalhadores, de um lado, e, de outro, a decomposio do poder pblico, com sua efetiva distribuio entre representantes do prncipe. De qualquer forma, a maioria dos autores contemporneos concordaria com a afirmao de que "o

imprio estava condenado" (G. Bloch, 1921), sendo que a presena das tribos germnicas teve o papel de tornar complexa uma crise em pleno curso. Assim, pode-se buscar no mundo romano os elementos constitutivos fundamentais do feudalismo: os latifundia, o colonato e a adscrio geral dos trabalhadores, enquanto os germanos contribuiriam com a noo de fidelidade pessoal, o patrimonialismo e a inexistncia da noo de res pblica (F. Lot, 1950). Um outro aspecto da mesma polmica, talvez mais ideologizado, reside na dificuldade em identificar o "motor" da crise. Para historiadores como Lot e G. Bloch, o expansionismo militar e sua crise, com a conseqente dificuldade de refazer os contingentes de escravos, assim como o colapso das estruturas fiscais e financeiras e da administrao municipal, teriam um papel central na crise romana. J para outros, principalmente os historiadores reunidos em tomo da revista sovitica Vestnik Drevnei lstorii, o motor da crise residiria nas sucessivas revoltas antiescravistas e camponesas (como as bagaudes) que assolam os ltimos anos do Imprio. Para estes autores, as "causas" s poderiam ser internas e, sem dvida, relacionadas diretamente s lutas de classes que oporiam senhores (potentiares) e a grande massa de trabalhadores rurais (humiliores). Tanto S. L Kovaliov quanto E. M. Schtajerman, mal grado as diferenas de nfase, centram suas anlises no que denominam a "revoluo social antiescravista" que teria marcado, com vagas de intensidade crescente, a histria romana dos sculos III, IV e V (Schtajerman, 1955). Mais recentemente, esta mesma tese foi retomada por vrios historiadores preocupados em demonstrar que, sob uma aparente calma, o Imprio era, em verdade, varrido por uma surda vaga de revolta social, normalmente enfrentada com incrvel rigor pelas autoridades romanas (E. A. Thompson, 1952; J. Gag, 1964; M. E. Mazza, 1970). Pela construo terica mais elaborada, destacam-se dois historiadores contemporneos: Perry Anderson (1977) e Pierre Docks (1979), que denunciam a viso "de classe" da historiografia tradicional sempre disposta a ver nos movimentos populares

manifestaes de banditismo ou simples "tumultos". Docks denuncia estudiosos como Le Glay (1975) que, mais preocupados com "a ordem social romana e sua manuteno" num mundo assaltado pela barbrie, no vem, ou no querem ver, a profunda misria das prprias populaes romanas submetidas aos potentiares. Para muitos destes autores, histria impunha decidir entre a civilizao, ou seja, a ordem romana, ou a "anarquia bagaudes", como escreve Rmondon (1964). Neste sentido, parece fora de dvida que Docks est correto ao denunciar grande parte da literatura sobre a "crise" como apologtica do Imprio e da sua ordem social. Na verdade, esta mesma ordem social estava seriamente abalada desde o reinado de Cmodo (180 D. C. ca*), quando surge um profundo movimento insurrecional na Glia. Este movimento, que se estende at o sculo V, parece ser conseqncia imediata da pauperizao crescente das massas trabalhadoras do campo. No seu conjunto, todo o Imprio parecia empobrecer: fora as grandes construes de Diocleciano (284-303) em Roma e as reformas feitas, talvez com excessivo luxo para a poca, por Constantino (323-337) em Constantinopla nada mais se faz nas provncias; as cidades destrudas pelas primeiras invases mal so reconstrudas; as minas so abandonadas e (sinal mximo do empobrecimento romano) os jogos circenses so interrompidos. Junto ao povo a situao bem mais dramtica: nos campos, a misria lana sobre as grandes rotas bandos de vagabundos e desocupados que, em busca de trabalho, dinheiro ou comida, se transformavam em bandidos (O. Bloch, 1921). Da era um passo para, em bandos mais ou menos armados, surgirem como real ameaa ordem estabelecida. No devemos esperar grupos organizados politicamente e agrupados em torno de uma ideologia qualquer. Os motivos da revolta so comuns a todos, e a organizao inicialmente acidental, fatos que talvez expliquem a fora e persistncia da revolta. Na Glia estas revoltas so denominadas bagaudes, antecessoras da tradicional jacquerie francesa. O movimento empolga, em pouco tempo, toda a Glia,

forando Diocleciano a enviar Maximiniano para reprimir o movimento de forma extremamente violenta. Depois de ficar restringido a Saint-Mar e Paris, o movimento bagaude retoma flego e expande-se novamente, inclusive para a Hispnia (Pennsula Ibrica), e embora seja vencido no foi realmente derrotado, como bem assinala Georges Duby. Paralelamente, tambm a Africa do Norte assistia a um amplo movimento de rebeldia social. Os camponeses pobres escudados em movimentos religiosos, como o cisma donatista (separao do bispo Donato, de Cartago, em 315, rompido com os cristos que claudicaram durante as perseguies de Diocleciano), chegaram a contar com o apoio de 300 bispos (F. Lot) que constituram uma seita - milites Christi -, que assume uma feio reformista no campo. Estes circuncelliones pedem o fim da escravido, a diviso dos bens e das propriedades e a abolio das dvidas, promovendo, para tal, uma verdadeira "guerra aos ricos" (G. Bloch), s interrompida pela invaso vndala no norte da frica. Tais revoltas, associadas penetrao, violenta ou no, dos brbaros, provocam uma profunda sensao de insegurana e de crise nas autoridades da poca. Como no poderia deixar de ser, esse sentimento expresso tambm pela "inteligncia" da poca, normalmente cristos, e mesmo pelos bispos. So obras como as de Salviano ou Agostinho que se constituem em fontes para os historiadores, que podem, assim, correr o risco de ler a histria da poca atravs destes homens. Salviano (Do Gubernatione Dei) particularmente sensvel s associaes entre rebeldes e brbaros, que transformavam algumas regies em "lugares onde se vive freqentemente a lei natural e onde tudo permitido". Devemos entretanto concordar com Duby quando escreve que tais revoltas permanecero sempre "mal conhecidas, deformadas". Nada sabemos sobre as origens sociais destes movimentos; nem mesmo sabemos se seus protagonistas eram camponeses livres associados a

escravos ou apenas homens livres. De qualquer forma, Docks tem razo em pedir um maior espao para os movimentos sociais da poca (e no s as doze linhas de Lot no seu excelente livro). Mas isso no tudo, pois inferir da que o Imprio romano sucumbiu ao peso da revolta social, como quer, por exemplo, Kevaliev, ir longe demais. Na verdade, a mesma srie de fenmenos que deu origem s revoltas sociais parece ter impossibilitado, ao Imprio, manter a ordem interna e a defesa dos limes contra a presso germnica. Desta forma, entenderamos que um Estado forte e rico no seria derrubado nem "por dentro" nem "por fora". Historiadores como A. Boack, caminhando um pouco nessa linha, tm buscado outros elementos para explicar a "queda" do Imprio. Surgiu, assim, amplo debate sobre o movimento populacional do Imprio, opondo, de um lado, Boack com a tese de despovoamento macio (em virtude das pestes e das guerras danubianas) e, de outro, M. Finley que considerava o termo despovoamento muito forte para ser aplicado a Roma e seu Imprio. Para Finley (1966) h uma extensa inter-relao de fenmenos que abrangem da presso brbara nas fronteiras necessidade de maiores impostos e mais homens para manter um exrcito contra estes mesmos brbaros. A. Bernardi (1965) tambm destaca o peso do exrcito no conjunto da estrutura estatal romana, assim como da burocracia responsvel por instituies prximas de um "wellfare state" (distribuio dos alimenta, a anona etc...). Diante de tantas necessidades, o sistema fiscal teria falhado, permitindo que o mais rico segmento social do Imprio evadisse e deixasse de pagar impostos. Excludos os potentiores, coube grande massa do povo, principalmente no campo, arcar com as despesas do Estado. Ao mesmo tempo, anunciavam-se duas conseqncias imediatas: as revoltas (mas tambm o encomendatio) e a bancarrota do Imprio.

Avano social dos escravos, recuo jurdico dos homens livres. E intensos conflitos de classe da poca do Baixo Imprio acabam por

se condensar em torno dos sculos IV-V, quando sob efeito da desorganizao interna, gerada pelas comoes sociais, o Imprio cederia sob a presso externa. Assim, o sculo V marcaria o fim do Imprio e o fim do escravismo, que cederiam lugar, respectivamente, a uma constelao de reinos brbaros mais ou menos romanizados e ao desabrochar de relaes sociais de novo tipo como as diversas formas de servido. Estariam se constituindo os fundamentos da Idade Mdia e do regime feudal. As revoltas sociais e a queda do Imprio no foram, entretanto, suficientes para extinguir uma instituio como o escravismo que, numa sociedade rural, garantia a mo-de-obra mnima necessria aos grandes domnios. Afirmaes como as de G. Hodgett (1971), de que "as grandes propriedades no funcionavam bem quando trabalhadas por escravos", da sua substituio por colonus, padecem de excesso de simplificao. Tanto as grandes propriedades funcionavam com escravos que estes continuaro a aparecer nos documentos dos domnios at quase o sculo XI. Para resolver esta dificuldade, P. Docks elaborou um sofisticado esquema explicativo, onde mostra no o "fim" do escravismo antigo, mas os "fins". Segundo ele, o escravismo teria ao menos trs fins ou crises: a primeira, ao longo do sculo III, quando se daria um movimento de reforo do grande domnio rural (villae) com a montagem do sistema de colonato e o "estabelecimento dos escravos", agora homini casati (utilizaremos, doravante, a expresso "estabelecimento dos escravos" e "escravos estabelecidos" como correspondentes a casati, housed, chass, em vez de casamento ou casado em face da bvia confuso dos termos). Aps a crise, como sabido, deu-se todo um movimento de reconstruo da ordem imperial, com os governos fortes do sculo IV, particularmente com Diocleciano (284-303) e Constantino (323-337), responsveis pelo restabelecimento das condies sociais anteriores. A escravido volta a avolumar-se, embora o colonato e os homini casati comecem a representar o incio das transformaes em direo a relaes sociais de produo de um tipo novo, como veremos mais tarde.

Passado o perodo de tranqilidade, a ordem imperial quebrada e a Romnia submergida pelas vagas germnicas que provocam a extino (apenas momentnea, conforme Docks) da economia antiga com a desapario das villae, e conseqentemente do escravismo, em face das invases, fugas macias e revoltas como as que anteriormente descrevemos. Desta forma, o sculo V assiste ao segundo fim do escravismo antigo. A vaga germnica traria em seu bojo formas de organizao da produo estranhas ao antigo mundo mediterrneo, como a comuna rural. O perodo que se estende do sculo V ao VII visto como "terra arrasada", de onde brotam as novas formas sociais, o que, sem dvida, entra em choque com o conhecimento mais aceito acerca da continuidade da economia antiga e, em particular, das instituies latinas. Por fim, com as guerras imperiais dos carolngios, teramos o ltimo movimento de escravizao, com o restabelecimento de fornecimentos mais ou menos regulares de escravos Itlia e ao Reino franco, provenientes das fronteiras saxnias, da Britnia e dos limites eslavas. Este movimento, entretanto, torna-se insignificante com o fim do imprio unificado no Ocidente (e das conseqentes guerras), impedindo um reabastecimento regular dos mercados escravistas. Simultaneamente, a expanso dos ideais cristos, a mortalidade, as fugas e o movimento geral em direo servido dariam um fim definitivo ao escravismo (sculos X ou XI). Um primeiro problema que a tese de Docks coloca a questo das fontes. A afirmao do desaparecimento "momentneo" das villae e do escravismo, a partir do sculo V, parece traduzir a dificuldade documental e no uma realidade que, de resto, permanece bastante mal conhecida. Duby chama nossa ateno para o fato de que a documentao mais exata sobre o problema s comea a aparecer em termo do ano 800 e, assim mesmo, nas provncias do Imprio Carolngio, ou sob sua influncia, como Lombardia, Reno, Neustria e Austrsia. Pode-se, desta forma, tomar com alguma facilidade a ausncia de documentao como uma ausncia das formas sociais

romanas no perodo. Por outro lado, nada parece apoiar a tese de que a penetrao germnica tenha gerado a desapario da villae. A grande maioria dos autores parece concordar com a relativa continuidade entre os latifundia, ou seja, a grande propriedade fundiria escravista, a villa e o domnio medieval. Moses Finley descreve uma ntida tendncia ao aumento do tamanho das exploraes rurais romanas ao longo do Baixo Imprio, chegando alguns autores, como Clamette, a afirmar que na maior parte dos casos a villa da poca galo-romana ou brbara que fornece seu quadro senhoria, com o que concorda Duby ao dizer que o quadro dominial antigo embora os documentos s o revelem com clareza no sculo IX. Assim, parece ter havido uma justaposio de instituies e culturas, com as formas germnicas convivendo, lado a lado, com as formas latinas. Charles Parain (C.E.R.M., 1971), retomando Marx e Engels, procura mostrar que "sob uma camada de romanidade" sobreviviam, particularmente na Glia, velhas estruturas herdeiras de relaes sociais de cunho tribal e coletivista e que teriam sido reativadas com a penetrao brbara. Esta , sem dvida, uma proposio com a qual M. Bloch concordaria: a velha comunidade celta - e Bloch acreditava nela - no teria desaparecido inteiramente em face das noes de propriedade trazidas pelos romanos. Tais "sobrevivncias" teriam adquirido importncia atravs da recriao de um campesinato livre a partir da populao germnica. O importante o fato de que este novo campesinato se organizar sob formas comunais, estendendo sua rea til, atravs de um continum agrrio, aos bosques e prados. Tal apropriao coletiva de bens naturais criar uma barreira bastante eficaz completa expropriao do campons, e garantir a ele, apesar da sua pouca terra, condies de sobrevivncia. Fustel de Coulanges e R. Latouche negam categoricamente a origem germnica do uso comunal da terra, acusando seus oponentes de

utilizarem fontes tardias (sculo XI ao XV) para provar suas teses. Para ambos os autores, as prticas comunais eram desconhecidas dos germnicos, entre os quais j existia a propriedade privada da terra. Obviamente, a questo assumiu um carter "poltico-ideolgico", j que colocava em questo teses defendidas pelo marxismo. Marx e Engels (particularmente este, na Origem da Famlia...) retomam o erudito alemo Von Maurer, que procura, atravs dos poucos documentos disponveis (Csar, Tcito e Plnio, o Velho), comprovar o carter coletivo da explorao da terra entre os antigos germanos. Entretanto, os historiadores, e mesmo R. Latouche (1956), concordam em que a forma mais antiga de propriedade conhecida entre os germanos tinha o carter familiar e no individual. O mais importante, porm, que o sistema de cultivo germnico era de carter comunal. Junto aldeia, cada famlia possua uma faixa de terra estreita e longa, correspondente ao da velha charrua germnica. Tais faixas de terra obrigavam a uma estreita solidariedade entre os diversos vizinhos, dando origem ao sistema denominado campo forado, onde os diversos vizinhos possuam cultivos homogneos que facilitavam o trabalho comum. Tambm eram de explorao comunal os bosques e prados, sendo completamente desconhecida a apropriao de seus recursos. Estas prticas, apoiadas numa vigorosa tradio costumeira, parecem ter se alastrado por toda a antiga Romnia, ou ao menos s partes no diretamente includas na economia mediterrnea. Vrias tradies clticas teriam sido reavivadas pelo costume germnico, garantindo ao novo campesinato condies de sobrevivncia como homens livres. Mesmo com o processo de sujeio em massa servido, tais prticas tornaram-se uma garantia de recursos extras aos trabalhadores rurais. Assim teramos convivendo, lado a lado, o trabalho escravo e o campons livre com o trabalho comunal e a propriedade familiar. O processo que deve ser aclarado o seguinte: como que homens livres, com pleno acesso terra, perderam sua liberdade e escravos ascenderam a uma situao de semiliberdade, igualando-se aos

camponeses antes livres? Melhoria social e sujeio jurdica so termos de uma nica equao. Conforme o escravo melhorava sua situao como "homem estabelecido", os demais segmentos sociais de trabalhadores rurais iniciavam uma curva descendente na escala jurdica da sociedade, perdendo sua condio de livres. No final do Imprio Romano, a total liberdade poderia ser to desastrosa para um homem desprovido de riquezas e sem garantias polticas quanto a escravido completa. O ato de libertao do escravo no lhe dava acesso imediato cidadania (em alguns casos tinha que esperar duas geraes) e, ao mesmo tempo, o tornava bastante vulnervel. Um documento lombardo, datado deste perodo, exemplifica esta situao: "seus filhos e filhas... no querem os quatro caminhos (expresso que representava a completa liberdade) e se contentam... com a tutela e proteo dos padres e diconos de Santa Maria Maggiore de Cremona" (M. Bloch, 1947). Assim, podemos deduzir que havia graus diferentes de liberdade: os documentos da poca falam em manumisio cum obsequio e manumisio sino obsequio. No primeiro caso, o ex-escravo permanecia sob o patronato do antigo senhor, fazendo parte de sua clientela (com uma srie de obrigaes estabelecidas), enquanto no ltimo, abriam-se para ele os "quatro caminhos do mundo", o que era bastante raro. O mais corrente, porm, era o senhor alterar o carter do trabalho escravo, em vez de simplesmente extingui-lo. A maioria dos senhores tratava de substituir as grandes equipes de escravos, ou seja, a grande economia agrria escravista, por um sistema mais adequado, economicamente, s novas condies. Os grandes exrcitos escravos, divididos em decrias, no mais compensavam. Principalmente, no compensava ajustar o contingente escravo a partir dos momentos de "pique" da produo cerealfera, gerando no restante do ano uma imensa capacidade ociosa, que diminuiria os rendimentos e manteria o clculo econmico do domnio em permanente tenso. Pelo exposto, no se pode deduzir que a escravido, em geral, era antieconmica. Afirmaes como "a escravido no compensava e

por isso morreu" (F. Engels, 1884) no devem ser levadas ao p da letra. Morreu a grande explorao escravista, que substituda por pequenas equipes de escravos cujo trabalho complementado, nos momentos de "pique", com trabalho remunerado e/ou compulsrio. A simples afirmao de que a escravido era antieconmica, como j vimos, esbarra num fato: sua continuidade ao longo da Alta Idade Mdia. Alguns exemplos so esclarecedores: a Capitulare de Villis et Curtis, no primeiro tero do sculo IX, afirma que " ... se devem confiar vacas aos nossos escravos para que levem a cabo os servios que devem" (Ed. Boretius, 1881); j o Polptico da Abadia de SaintGermain-des-Prs informa que " ... a mulher escrava tece sarjas com l do senhor e alimenta as aves do curral ... ", e o Polptico de Irminou enumera 220 escravos... (Nota: polptico uma palavra proveniente do latim e quer dizer registro das contas, bens ou rendas). Mesmo as pequenas equipes de escravos no so mais mantidas como na poca romana. Os senhores passam a entregar a seu escravo um pequeno lote de terra (casa) que garantiria a reproduo da famlia escrava e, simultaneamente, desobrigaria o senhor e aliviaria o clculo econmico do domnio. Este escravo estabelecido, agora homo casatus, deveria entregar ao seu senhor uma renda in natura (produtos variados), possuindo uma certa autonomia em relao a sua terra. Sob influncia do cristianismo, adquire o direito de contrair casamento, poupar um pequeno peclio e mesmo comprar terras. Entretanto, fazia parte do domnio e podia ser vendido ou doado com o mesmo. Mas, principalmente, tinha a obrigao de fornecer trabalho gratuito ao senhor a qualquer momento que fosse solicitado, mesmo em prejuzo do seu prprio cultivo. O processo de estabelecimento dos escravos no foi imediato e geral. A prpria legislao carolngia distinguia entre os "mancipia non casata" ou "servi manuales" e os "jam casati". Mesmo nos domnios, onde existia um grande nmero de casata (escravos estabelecidos em lotes por seus senhores), coexistiam outros escravos ainda na situao de bens mveis, tambm chamados de prebendados (ou seja, que recebiam sua manuteno diretamente do senhor), embora

seu nmero decresa rapidamente. Havia, ainda, escravos que trabalhavam no campo sem casa. Na abadia de Prm, os tenentes de mansos livres punham seus escravos disposio do senhor em vez de pagarem eles mesmos as obrigaes devidas. A maioria, porm devemos reafirmar -, era constituda de escravos estabelecidos no interior do domnio em lotes denominados mansus servilis. O manso era a unidade econmica e fiscal bsica no interior dos domnios (um domnio estava dividido em vrios mansos livres ou servis, como veremos proximamente). Paralelamente ao estabelecimento dos escravos expande-se o colonato, ou seja, a adscrio do antigo trabalhador livre terra, o que definido por F. Lot (1950) como um arrendamento perptuo e hereditrio, para quem a sujeio terra era um direito e uma necessidade.O colonato , inicialmente, inaugurado pelos prprios imperadores nos seus imensos domnios africanos, expandindo-se mais tarde para a Itlia e Glia, imitado pelos grandes senhores e, aps o sculo V, pela aristocracia germnica e a prpria Igreja. Visando inicialmente evitar o despovoamento do campo e a fuga ao fisco, o colonato transforma-se de um instrumento privado em uma prescrio de direito pblico, que assegurava a cobrana dos impostos, principalmente in natura. Os colonos estavam submetidos a dois tipos de obrigaes: as prestaes in natura, cujo montante era submetido a uma conveno coletiva denominada Lex Saltus (saltus ou fundus um nome dado comumente ao grande domnio), e as corvias, ou seja, trabalho obrigatrio devido ao senhor. Devemos notar que em matria de obrigaes as diferenas entre o homo casatus e o colono so de forma e intensidade. Enquanto o escravo estabelecido no possui qualquer anteparo jurdico e, portanto, suscetvel a uma explorao desenfreada, embora mantida no nvel do possvel, o colono possui um texto jurdico e/ou um conjunto de tradies que evitam uma superexplorao. A generalizao do colonato parece se dever fundamentalmente insegurana geral da poca e, fundamentalmente, tomada de conscincia por parte dos camponeses da sua fragilidade perante o fisco.

Os camponeses livres (rusticus, vicanus ou agricola) tambm se tornam objeto de explorao fiscal por parte dos curiales (indivduos encarregados da arrecadao dos impostos e de quem Salviano, o bispo de Marselha no sculo V, dir: "Tantos curiales, tantos tiranos"), obrigando-os a buscar junto aos senhores (potentiores). Tal proteo se concretizava atravs de um contrato denominado precria, pelo qual o pequeno proprietrio oferecia sua terra, que lhe era devolvida como concesso vitalcia ou hereditria por uma vida (ou seja, incluso o filho do precarista), findo o que tornava-se necessrio renovar o ritual de sujeio. Algumas vezes, o campons obtm o gozo de uma terra muito mais ampla do que seu antigo alodio (palavra proveniente de alod: terra de plena propriedade do seu ocupante), o que faz com que o contrato perca seu carter leonino. Quando o motivo fiscal desaparece, com o prprio fim do Imprio, o contrato de precria continua sujeitando amplos segmentos camponeses, principalmente na poca merovngia. Tal fato se deve preeminncia, agora, de outros fatores, como: a) os meios de subsistncia restritos dos camponeses; b) a persistncia das dvidas com os senhores; e c) o clima geral de insegurana que fazia do campons pasto para todo o tipo de disputas. A extenso do regime de precria, para aqueles que ainda tinham um lote de terra, e o colonato, para aqueles que nada tinham (ao lado do movimento do estabelecimento dos escravos), contriburam para a sobrevivncia do grande domnio. Os mesmos fenmenos promovem a homogeneizao da condio social e mais tarde jurdica dos trabalhadores rurais, camponeses e escravos (e mesmo libertos e brbaros), lanando as bases de um novo tipo de relao de explorao: a dependncia servil. Todas as trs categorias passam a dever ao senhor o pagamento de rendas in natura, chamadas em latim agrarium, o trabalho gratuito denominado corvia. Obviamente, o grau de explorao do trabalhador depende de sua situao anterior, o que at o sculo X ser mais ou menos lembrado. Desta forma, um campons tornado tenente de uma terra dominial, seja isoladamente ou com toda a sua

aldeia (vici), no tem as mesmas obrigaes que um escravo estabelecido. Porm, no so as rendas in natura que caracterizam novo regime. A relao econmica fundamental que caracteriza o regime dominial, base da sociedade feudal, so as prestaes de trabalho que garantiam o cultivo das terras do senhor: "de fato... os donos de grandes propriedades concedem tenncias, no para receberem rendas, mas sobretudo para conseguirem servios regulares dos trabalhadores agrcolas" (G. Duby, 1964). Estas doaes de lotes de terras aparecem como a forma inicial de doao de um feudo. Vejamos como era a organizao, no domnio, dos diversos mansos (mansi). O domnio ou senhoria estava dividido em trs grandes partes: a reserva indominicata, as tenncias camponesas e as terras comuns. A reserva, terra indominicata ou manso senhorial, era a parte do domnio pertencente diretamente ao senhor. A se localizava a sede senhorial chamada curtis, em latim medieval; corte em italiano; Hof em alemo e manoir ou manor pelos normandos (que introduziram a expresso na Inglaterra). Sua administrao era realizada pelo senhor ou um encarregado (major ou villicus, em latim; maire, em francs; mayer, no baixo alemo e stewart ou bailiff em ingls). As terras dos camponeses, fossem eles homini casati ou colonos eram denominadas mansos (mansus, em latim; hufe, em alemo; hide, em ingls e masia, em catalo), e correspondem a tenncias (traduo de tenure, proposta por Pedra Moacyr Campos e que mantm a fidelidade raiz latina, tenire), ou seja, terras em uso pelos cultivadores, doravante tenentes (do francs tenancier), sobre as quais no possuam a plena propriedade (franc-alleu, alod, aldio). Estes mansos (em latim lar ou fogo, no sentido de moradia) estavam divididos conforme a condio jurdica de seus ocupantes. Assim, tnhamos mansos livres (mansus ingenuilis) e mansos servis, como podemos ler no Polptico da Abadia de SaintGermain: ... Focaldo, escravo, e sua mulher, escrava chamada Ragentisma, homens de Saint-Germain ocupam um manso servil... Dependendo da situao anterior do seu ocupante, o manso impunha uma srie de obrigaes e alguns direitos que aos poucos so

confundidos, a ponto de no sculo XI no mais existirem diferenas entre mansos livres ou servis. Entretanto, at esta poca o manso continuar como a unidade econmica bsica e a chave para a compreenso do funcionamento da economia dominial. Marc Bloch (in Seigneurie Franaise et Manoir Anglais, Paris, A. Colin, 1960) nos d a mais clara descrio de um manso: prdios (no sentido de benfeitorias), campos, prados, hortas freqentemente dispersas sobre uma rea centralizada numa casa (lar ou fogo, donde mansus) e que se constitua numa unidade fiscal e de administrao para o senhor, primitivamente associada a uma famlia conforme era compreendida na Idade Mdia. Assim, o domnio ou senhoria aparece como "uma empresa econmica fundada sobre a colaborao do domnio (agora no sentido restrito do curtis) e das tenncias (os mansos), tendo estas ltimas como fornecedoras de mo-de-obra" (M. Bloch), ou como prefere R. Latouche "uma grande propriedade trabalhada por pequenos cultivadores". A diviso da antiga Villa entre pequenos cultivadores explicar-se-ia atravs da necessidade de: 1) manter o trabalhador preso grande propriedade, atravs de usufruto de uma terra, e 2) o interesse em expulsar da empresa rural os custos de reproduo da mo-de-obra necessria, particularmente no caso dos escravos. Na verdade, o baixo nvel tcnico obrigava ao uso intensivo de mo-de-obra (o Monastrio de San Giulia de Brescia dispunha de cerca de sessenta mil jornadas de trabalho por ano, no comeo do sculo X), que obviamente no podia ser mantida atravs de salrios ou com moradia e alimentao garantidas pelo senhor (como no caso dos escravos). Desta forma, os mansos forneciam todo o trabalho necessrio para o senhor (que poderia ter alguns escravos e assalariados), evitando o desembolso de numerrio, seja na compra de escravos (cada vez mais difcil), seja no assalariamento. Inversamente, ao longo de toda a Alta Idade Mdia, os camponeses tenentes de mansos estavam obrigados entrega de ovos, galinhas, leites, como uma renda devida ao senhor, alm do que deviam tambm algumas moedas de prata, requisitadas como pagamento pelo uso de benfeitorias senhoriais ou antigos impostos que os

senhores recolhiam. Porm, um ponto deve ficar claro: a relao econmica fundamental era a prestao de corvias, ou seja, trabalho gratuito. As rendas no eram suficientes para sustentar a classe senhorial, constituindo-se num ganho suplementar e nunca na relao bsica. O modelo que acabamos de descrever considerado a forma clssica de funcionamento do regime dominial: a profunda associao entre a reserva indominicata (a terra do senhor) e as tenncias (mansos) atravs da prestao de trabalho gratuito (corvia) por parte dos camponeses tenentes. Tal modelo foi construdo a partir da documentao francesa, particularmente de Saint-Germain prximo a Paris, publicada por B. Gurard. Entretanto, conforme avanamos em direo ao sculo X e s regies perifricas ao Imprio Carolngio, parece-nos difcil reafirmar o modelo parisiense. Na Germnia, por exemplo, a associao entre a curtis ou reserva senhorial e os mansos s parece real no caso dos mansos servis, cujo trabalho complementado por equipes de escravos (ainda numerosos nas reas perifricas, como a fronteira eslava ou a Inglaterra). Na Itlia, as prestaes in natura e trabalho so logo substitudas por pagamento em dinheiro: os tenentes de San Giulia vendiam seda no mercado de Brescia, no sculo X, e entregavam ao senhor cinqenta soldos por cada dez libras de produto vendido (G. Luzzatto, 1950). Por outro lado, o sistema parece desabar em face da confuso entre mansos livres e servis, com a tendncia equiparao das obrigaes de ambos em face da presso interna causada pelo crescimento da populao e da produo agrcola. Em suma, o modelo de funcionamento clssico do domnio tem apresentado srias dificuldades em face de uma documentao mais recentemente publicada. Sobretudo a viso de uma economia fechada ou natural parece estar sendo colocada em dvida, j que a publicao de novos documentos mostra a presena marcante do comrcio local e da moeda na vida camponesa durante a Alta Idade Mdia. O prprio documento-base do modelo dominial francs, a Capitulare de Villiset Curtis, j apontava para este fato. O item 28

deste documento estabelece que a cada Quaresma "no domnio do Ramos cuidem (os camponeses) de acordo com nossas prescries de trazer o dinheiro proveniente dos nossos benefcios.... Ao mesmo tempo, pode-se constatar, atravs do convite compra de melhores sementes, a existncia de um mercado local voltado para as necessidades de uma comunidade rural. J o Polptico da Abadia de Irminon refere-se distribuio diria de ao menos quatro dinheiros aos pobres, movimentando um total de mais de mil e quinhentas peas por ano. Sem dvida, so sinais da reforma monetria empreendida pela monarquia franca, no sculo VIII, e do renascimento na verdade retomada da vida urbana e do comrcio interno entre 750 e 850, na regio entre o Sena e o Reno. As listas de ofcios existentes para os sculos IX e X mostram uma sociedade mais diferenciada no seu aspecto profissional, menos modelisticamente polarizada entre camponeses e senhores. Em Saint-Germaindes-Prs, a lista de trabalhadores considerados necessrios engloba as seguintes profisses: ferreiros, prateiros ou ourives, sapateiros, curtidores, carpinteiros, fabricantes de escudos, pescadores, passarinheiros, roupeiros, "gentes que saibam fazer cerveja", padeiros, "gentes que saibam fabricar redes para a caa, a pesca e a captura de enxames... Parece difcil aceitar o modelo produzido a partir do conceito de economia natural, como Dopsch, Pirenne e os historiadores soviticos, e mesmo o conceito de "consumo agrrio direto" proposto por Slicher Van Bath parece colocar idnticos problemas. Entretanto, o que chamamos de "regime dominial clssico" - villa, composta pela casa do senhor com a reserva (indominicata) mais as terras e bens comunais rodeados pelas tenncias, livres ou servis, que deviam rendas, em dinheiro e/ou em espcie, alm das corvias que garantiam o cultivo das terras senhoriais (a reserva indominicata) deve ser mantido como o melhor modelo para a compreenso da economia da Alta Idade Mdia (Frana Carolngia).

Reis fracos, senhores fortes num tempo de guerras.

Nos sculos IX e X a economia e a sociedade no ocidente cristo sofrem profundas modificaes. De um lado, d-se uma homogeneizao da condio jurdica das camadas pobres da sociedade, com a confuso entre a condio de livre e de escravo, de colono e de homem (escravo) estabelecido. Tal confuso acabar por nivelar as obrigaes que ambas as categorias deviam aos seus senhores. Ao mesmo tempo, os camponeses livres, proprietrios alodiais de suas terras, sofreram dura presso objetivando sua colocao sob "proteo" de um poderoso. Os prprios direitos que distinguem o livre (franc) do resto da populao acabaro se tornando um fardo: a obrigao de comparecer aos tribunais e de acompanhar o senhor nas suas expedies militares so encargos por demais pesados para quem deve cuidar de suas prprias terras, que ao somar-se insegurana produzida pelas invases hngaras e normandas explicaro a generalizao da condio servil. Os camponeses preferiam colocar-se sob a proteo de um senhor, ao qual entregavam seu aldio, recebendo-o de volta como uma tenncia e pagando direitos e servios, em troca de proteo e dispensa de uma srie de dispendiosas obrigaes. Em troca desta segurana, no mais relativa, o antigo campons alodial equiparava-se com o antigo colono e, mesmo, com os homini casati. A desapario das diferenas entre livres e no-livres anuncia uma mudana essencial na sociedade: o aumento do poder dos senhores, s expensas do Estado. O antigo Estado romano o onipresente Imprio foi substitudo, a partir do sculo V, por reinos brbaros de estruturas diversas e frouxas em face das instituies polticas romanas. Entretanto, as prprias necessidades da guerra e da conquista de terras levam ao fortalecimento dos laos que uniam o chefe do bando armado com seu prprio povo. A base deste novo Estado um juramento de fidelidade pessoal entre o chefe e seus companheiros de guerra (os comes), o que um fato novo. Em Roma, a fidelidade era devida ao Estado e s Instituies, e quando se desvia para o Imperador

atravs do culto imperial, ou seja, a divindade que encarna o poder do Estado. Com os brbaros, a fidelidade um problema pessoal, de homem a homem. Assim, o rei manter relaes de fidelidade com cada um de seus grandes nobres, procurando reduzir a influncia da aristocracia guerreira, sempre muito influente nos negcios do "povo". O caminho escolhido pelo rei a compra da fidelidade atravs da doao de terras, que ademais impunha deveres aos que as recebiam em face de quem as davam. Para os reis brbaros, o reino compreendido como uma posse patrimonial que pode ser partilhada ou dada em usufruto quando o rei deseja retribuir um servio ou doar condies para que um servidor se sustente e mantenha os servios de que a realeza necessita. O mecanismo, desta forma, encerra em si uma profunda contradio: permite ao rei comprar a fidelidade de seus servidores mas, a longo prazo, fragmenta o reino. Ao mesmo tempo a nobreza guerreira mantm uma presena importante nos conselhos que assessoram o rei, e que representam o povo. No o rei que encarna o, povo, pois esse no um magistrado. Seu poder provm do fato de ser chefe da guerra e da conquista. A representao popular fica a cargo do mallus, conselhos locais que cuidam da administrao e da justia e que, mais tarde, so reduzidos a funes judiciais e aprisionados por um senhor que passa a presidi-Ias. Este mallus vai do nvel local ao do Reino. A assemblia geral, que se torna o mallus do palcio, presidida pelo chefe guerreiro (judex), inicialmente o rei e, a partir dos ltimos merovngios, o conde (comes ou maire) do palcio. Significativamente a extenso da noo de monarquia patrimonial s finanas impede a existncia da noo de erarium, o errio, ou seja, o tesouro do Estado independente do tesouro do rei, o que possibilitava como no caso das terras a doao pelo rei de uma fonte fiscal sob a forma de beneficium, visando manter ou retribuir um servidor. Tambm a justia sofre profundas mutaes: o rigor romano na punio dos crimes (particularmente com Constantino) cede lugar a uma noo "privada" da lei. Para os germanos no h uma idia de

que o crime fere o Estado mas, sim, a famlia da vtima. Assim, o culpado obrigado a pagar uma multa (o wergeld) famlia da vtima, sendo que o tribunal deve atuar como intermedirio entre as partes. A existncia de um Estado com tais caractersticas fundamental para a compreenso da vassalagem e do uso do benefcio. Para a monarquia franca, particularmente sob os merovngios, a nica forma disponvel de pagar por um servio ou de garantir que um servidor tenha condies de cumprir com suas obrigaes foi atravs da doao de um benefcio (beneficium, henner), a um ponto tal que alguns autores (J. Calmette, 1947) afirmam que a base do regime feudal a concesso do benefcio. Mas, o que era o benefcio? Na verdade, tudo poderia ser transformado em benefcio, desde uma terra at um imposto devido ao rei, e que este cedia a um terceiro. O benefcio deveria garantir a manuteno do servidor do rei, num momento em que cargos e servios no podiam ser remunerados com salrios. Assim, o rei usando suas prerrogativas patrimoniais cedia um fisc (ou feudo) que possibilitasse ao beneficiado cumprir com certas obrigaes (militares, administrativas, judiciais ou de qualquer outro tipo). Tal prtica foi continuada pelos carolngios, embora alguns deles tenham se esforado para manter sob seu controle os mecanismos de autoridade. As invases dos sculos IX e X, porm, acabam por pulverizar os ltimos esforos nesse sentido. Ao doar um benefcio, o rei normalmente cedia com as terras os seus direitos sobre a populao local, de forma tal que o beneficiado substitua o rei em seu domnio. O risco de autonomizao dos diversos domnios era teoricamente evitado com o juramento de vassalidade, ou seja, o devotamento pessoal, contrato entre doador e receptor de um benefcio. Tal juramento fazia do beneficiado um homem do seu senhor, para com quem doravante teria obrigaes estipuladas contratualmente. A quebra da lealdade devida (felonia) implicava, automaticamente, a perda do benefcio recebido. Este liame pessoal, prtica germnica que unia o chefe da guerra aos seus guerreiros, passa a ser intimamente associado doao de um benefcio, como garantia de lealdade.

A unio entre benefcio e vassalidade considerada, pela maioria dos historiadores, como incio da poca feudal. Os carolngios vo incentivar a doao de benefcios em plena posse mediante a vassalagem, o que implicava o juramento de fidelidade, permitindo que seus "fiis" possam por sua vez fazer doaes, multiplicando, assim, a "espessura" da hierarquia feudal. Este desejo, ntido a partir de Carlos Martel (prefeito ou judex do mallus de 715 a 741), tem uma finalidade bsica: aumentar o nmero de vassalos que deveriam comparecer guerra com seus vassalos (os chamados "vavassalos"), ou seja, o nmero de vassalos pertencentes categoria dos miles (cavaleiros), pequena elite constituda de ginetes (nem todos os nobilis, senhores com um benefcio ou feudo, eram cavaleiros, miles). Sob outro aspecto, o desejo do soberano, ou dos seus prefeitos, vai de encontro ao dos senhores: a eles interessa a vassalagem, pois, como pagamento dos servios prestados, o soberano entrega-lhes terras em benefcio. Havia duas formas bsicas de o soberano conseguir os servios de que necessitava, ou ainda recompensar as pessoas de sua confiana: mant-los no seu palcio, sustentando-os, ou doar benefcios, com o que eles se sustentariam (no incio poderia ser dinheiro, rendas ou terras). Logo formar-se- uma distino entre estas duas formas: os primeiros vo ser considerados vassus pobres, portanto, inferiores aos segundos, principalmente quando estes recebem terras como benefcio. A doao de benefcios (a expresso ser substituda por fief ou feudum por volta de 1080 em Francia, enquanto na Alemanha continuar a vigorar a expresso beneficium aos poucos substituda por Lahen), como forma de pagamento e manuteno dos laos de fidelidade, vai ser grandemente incentivada pelos carolngios, que procuram utiliz-la como forma instantnea de ao, sem se aperceberem de suas provveis conseqncias. A unio entre benefcio e vassalagem progride rapidamente com os carolngios (714-987), particularmente sob Pepino I (741-768), em face das crescentes necessidades militares e polticas (a unificao

dos francos). Marc Bloch identifica este momento como sendo fundamental para o estabelecimento da sociedade feudal: agora temos a conjugao da grande propriedade, com uma elite militar e o trabalho compulsrio por parte dos camponeses. interessante notar que se esta unio favorece, de imediato, a ao dos carolngios, a partir de um rei menos enrgico ela dar origem a inmeros problemas de autoridade: o surgimento de uma vassalagem ampla e a difcil distino de quem senhor lgio (de lidig, principal), ou ainda o abandono da vassalidade real pela de um nobre mais rico em terras. Por outro lado, a identificao entre vassalidade e benefcio to forte que os nobres obedecem o soberano porque so seus vassalos beneficiados e no por serem seus sditos. por TEIXEIRA, F. C. Sociedade Feudal. So Paulo: Brasiliense, 1984.

Comentrio sobre o texto, por Mayte Vieira Neste texto o autor busca de uma forma simples e concisa expor as origens das relaes de trabalho e da sociedade feudal. Com base na discusso de vrios historiadores, com pontos de vista nem sempre concordantes, traa as modificaes destas relaes e seu impacto desde a desagregao do imprio romano at o imprio carolngio. Sua anlise contradiz algumas idias como a do fim do escravismo com o fim do imprio romano. Na verdade, a relao entre senhor e escravo apenas foi alterada, de escravo, visto como propriedade e totalmente sustentado pelo senhor, passou a servo com obrigaes de busca de sustento prprio, ao mesmo tempo produzindo o sustento do senhor em sua propriedade. Estas alteraes influenciaram tambm as relaes com o campons livre, que para fugir do peso dos impostos passou a trabalhar tambm como servo nas grandes propriedades. A origem dos feudos foi baseada na juno das culturas romana e germnica, os romanos contriburam com suas noes de colonato e latifndio, enquanto os germanos com suas noes de propriedade e

fidelidade pessoal a um rei ou general. Assim estabeleceu-se o feudo: colonos agricultores com fidelidade ao senhor proprietrio das terras ento arrendadas. Nesta nova forma de relao, o senhor beneficia com a terra enquanto o colono fornece seu trabalho. No final tem-se a sociedade feudal: a grande propriedade com sua elite militar e o trabalho compulsrio do campons. Prlogo a respeito de dois conceitos muito antigos: Imprio universal e decadncia do Estado Naturalmente a runa do mundo antigo no um fato isolado na histria: em outras ocasies o esprito do homem se viu s voltas com vicissitudes crepusculares - lentos desgastes de organismos estatais ou destruies violentas. A histria do Oriente antiqssimo pode nos oferecer o confronto mais caracterstico. Enquanto a crise do mundo antigo entre os sculos V e VII d.C. levou, sobretudo no Ocidente, da unidade imperial romana fragmentao, uma evoluo de certo modo oposta levara - trs milnios antes, e numa regio de enorme importncia para a histria da civilizao humana (a baixa Mesopotmia) - da pluralidade feudal dos Estados sumrios monarquia universal do Estado semtico de Akkad. Em outras palavras: da mesma forma que entre os sculos V e VII d. C. uma parte considervel do Estado supranacional romano se dissolveu, por volta de 2500-2300 a.c. as numerosas cidades sumrias, que nunca tinham concebido a idia de um imprio universal, entraram numa sofrida agonia devido exatamente a essa sua incapacidade. Acontecimentos extremamente longnquos no tempo, diferentes e at mesmo opostos em termos de estrutura, e ainda assim semelhantes, uma vez que em ambos os organismos novos brotavam sobre um terreno revolto e as antigas estruturas cediam sob o peso de sua prpria antigidade. Ningum podia assistir sem um mnimo de emoo ao grande ocaso que ocorreu nesses dois episdios e ainda em outros comparveis a eles: a vida dos contemporneos, quase rompida ao meio, movia-se agitada entre o velho e o novo. Por

isso, diante do fato altamente dramtico que arranca os demnios do passado antiga venerao, a humanidade sempre se perguntou com ansiedade se por acaso seria possvel afastar a dura prova. Aqui est a gnese do conceito de decadncia, que em certo sentido coincide com o de culpa coletiva, de "grande pecado". Entretanto no caso do fim do mundo antigo h mais: no apenas os contemporneos, como tambm os psteros consideraram tal crise algo exemplar e paradigmtico: uma advertncia que trazia consigo a chave para a interpretao de toda a nossa histria. Por isso mesmo pode ser interessante o confronto, ao qual j nos referimos, com a crise dos Estados sumrios, quase trs mil anos antes. A passagem dos pequenos e decadentes Estados teocrticos dos sumrios para o grande Estado universal de Akkad por volta de 25002300 a. C. foi marcada pelos esforos dos sumrios de Uma, que, comandados por Lugal-zage-si e prestes a desaparecer, tentaram instaurar aquele Estado universal que apenas os semitas de Akkad em breve criariam. Um grande contemporneo, Urukagina, governador da cidade sumria de Lagash, acreditara combater a decadncia de seu Estado com reformas que ao mesmo tempo constituam um retorno s instituies sumrias originrias; e condenara com um protesto vigoroso a tentativa "universalista" dos sumrios de Uma. Assim, a interpretao de Urukagina para a crise que abalava de alto a baixo o velho mundo sumrio, criador de elevadssimos valores culturais e artsticos, prendia-se ao passado. Ele julgava encontrar as causas de tal ocaso na avidez da classe dirigente, em especial dos sacerdotes; vangloriava-se por acabar com as injustias, adotando de novo a ordem antiga e obrigando os sacerdotes a renunciar a seus bens para devolv-los ao deus Ningirsu (ou seja, no fundo, ao Estado). Fiel a seu deus Ningirsu, Urukagina denunciava as violncias e as ambies dos homens de Uma. No entanto a idia do imprio universal que os sumrios de Uma no puderam realizar foi mais tarde a grande idia que ao longo de milnios o Oriente nteroasitico realizou em diversas formas: do Estado de Akkad (pouco

depois de Urukagina) aos imprios da Assria e da Babilnia e, por fim, ao grande imprio persa destrudo por Alexandre Magno em 334327 a.C. A partir de Alexandre Magno ela foi transmitida ao Ocidente. O imprio romano tambm se baseava nessa idia. Depois de suas grandes conquistas mediterrneas, conciliou a antiga idia de cidade-estado com a outra - to antiga quanto o Estado de Akkad -, do imprio universal acima da cidadeestado e das "naes" que vivem no imprio. Da Europa sia e frica, o novo Estado renovou a vida nas cidades antigas; novas cidades surgiram, sobretudo na Europa e na frica; o imprio se sobreps s nationes, como no Oriente os grandes Estados universais (em especial o aquemnida) haviam se sobreposto s diversas "lnguas" dos povos acima mencionados. No dio ou no amor, Roma dominou as conscincias. De maneira que a crise do mundo sumrio sob Urukagina apresenta-se memria dos homens como um episdio, "redescoberto" h cerca de cinqenta anos; enquanto a crise da unidade romana sempre apareceu como a chave para entender a histria do mundo, quando as antigas formas comeam a ser substitudas pelas novas. E, na verdade, com a considerao da crise do mundo antigo (e mais exatamente do mundo romano), o conceito de decadncia atinge um contedo ideal eterno. H nele o drama das "naes" que, atravs de dificuldades e convulses, comeam a mover-se - a revelar-se, s vezes - por entre a estrutura do grande imprio que desmorona; e o aparecimento de novos povos na grande cena do mundo clssico; a passagem de uma administrao centralizada e burocrtica, qual corresponde uma economia monetria, para uma economia que no Ocidente antecede o feudalismo e no Oriente procura conciliar servio militar e trabalho nos campos; a lenta atrofia de uma agricultura que procurou alcanar o equilbrio entre o trabalho servil e o dos colonos ligados gleba. Ao mesmo tempo, o triunfo da cidade crist de Deus, segundo a ideologia agostiniana. H, em suma, a morte do mundo clssico: uma morte acompanhada pelo declnio de valores e das formas so-

ciais em seu interior, pelo aparecimento de germanos, eslavos e rabes fora de suas fronteiras. A crise do imprio romano tem ainda duas outras caractersticas, estreitamente relacionadas. A primeira pode ser formulada da seguinte maneira: em certo sentido, precedeu o fim do mundo antigo a grande crise que desde a Guerra do Peloponeso (e depois ainda mais no sculo IV a.C.) atormentou o mundo grego e que desde o incio foi percebida pelo maior historiador de todos os tempos: Tucdides. A segunda quase um corolrio da primeira: a crise do poderio romano foi temida e, dir-se-ia, diagnosticada desde o sculo II a.C., ou seja, desde os tempos das grandes conquistas mediterrneas. No estgio atual de nossos conhecimentos podemos dizer que o conceito de decadncia se difundiu na Itlia como decorrncia da crise agrria que se seguiu a tais conquistas. Marcas e conseqncias da crise, entre o sculo II a.C. e os primeiros decnios do sculo seguinte: a proletarizao dos camponeses romanos; a contrao das terras cultivadas por pequenos proprietrios[1]; a presena de mo-de-obra "importada e brbara" em regies agrcolas como a Etrria[2]; a nova legislao agrria e a relativa aspirao de camponeses itlicos cidadania romana. O antigo ideal etrusco dos "sculos" - cada um com aproximadamente o tempo de vida de um homem, ou melhor, um pouco mais forneceu um esquema conscincia de um crepsculo de certos valores tradicionais. J por volta de 100 a.C. (de acordo com alguns estudiosos, at mesmo 200 a.C.) foi escrita na Etrria uma pgina dos livros "Vegicos", sobre a qual pesa a previso de uma decadncia culpada:

Quando se atribuiu a terra da Etrria, Jpiter quis que campos e terrenos fossem delimitados por marcos de fronteira ... No entanto,
[ [

devido avidez do oitavo sculo, prestes a comear e ltimo[3], os homens, com aflita culpa, violaro aquelas pedras, tocando-as e removendo-as. Porm quem as tocar e ampliar o prprio terreno e diminuir o do outro ser punido pelos deuses. Se isso ocorrer por culpa dos servos, eles tero amos mais severos. Se for por culpa dos amos, a estirpe do culpado ser destruda, toda a sua gente morrer, vtima de males e feridas, debilitada em seus membros. Tempestades e turbilhes arruinaro a terra; seus produtos sero atingidos por chuva e granizo, esgotados pela cancula, destrudos pela ferrugem. E [haver] muitas dissenses no meio do povo. Saibam que isso ocorrer caso tais delitos venham a ser cometidos.

Assim esse texto etrusco, que chegou at ns atravs da traduo para um latim popular, dava por volta do ano 100 a.C. uma voz sagrada - a da "ninfa" Vegia - ao conceito do ocaso da "nao" etrusca; os etruscos acreditavam que sua nao (ou, como costumavam dizer, ao seu "nome") estivessem destinados "ao todo oito sculos" (yvYn, na formulao grega de Plutarco); e o texto vegico declarava que o ltimo dos oito sculos, j prximo, teria encerrado a histria etrusca em meio runa da agricultura, por culpa dos "delitos" de amos ou de servos (os "servos" etruscos tinham juridicamente o direito de posse). O conceito de uma decadncia da terra cujos produtos j no do rendimento era difundido, mesmo que com um sentido diferente, tambm em outras regies da Itlia. Lucrcio, contemporneo de Ccero, apresenta-nos o campons de sua poca atormentado pela surda resistncia que a terra ope. No entanto a lamentao do campons torna-se em Lucrcio uma amarga constatao da decadncia como fato materialisticamente determinado:

Eis que j nosso tempo decaiu (fracta est aetas). A terra, cansada, a muito custo cria pequenos animais - ela que criou todas as geraes humanas e deu luz gigantescos corpos de feras. - Alm disso, h
[

tempos ela mesma espontaneamente criou para os mortais as douradas colheitas e as frondosas videiras; deu doces frutos e pastos verdes; e agora estes crescem a muito custo, com nosso esforo. Utilizamos bois e camponeses e arado; mas os campos mal e mal nos compensam, a tal ponto so avaros e exigem trabalho. E j, sacudindo a cabea, o velho lavrador suspira com freqncia; lamenta seu vo trabalho e compara o tempo de hoje com os tempos que passaram; muitas vezes louva a sorte de seu pai. Triste, o plantador de uma videira envelhecida e lnguida acusa a ao do tempo e culpa nossa poca; protesta que os homens de antes, cheios de piedade, encontravam vida fcil em pequenos campos, embora fosse bem menor seu pedao de terra. Com suas lamentaes, no percebe que todas as coisas apodrecem lentamente, caminhando para a sepultura, desgastadas pelo longo caminho do tempo spatio aetatis defessa vetusto).[4]

No que Lucrcio negue o progresso (a experientia mentis pedetemptim progredientis, como costumava dizer: "experincia do esprito em marcha rumo ao progresso"); mas para ele a decadncia um fato da natureza, que diz respeito natureza, e no "mente" dos homens. O vir-a-ser leva ao que os homens chamam de morte: trata-se de um velho conceito de Empdocles, talvez mesmo de Leucipo (outro filsofo grego do sculo V), que no epicurista Lucrcio se reveste de sofrida amargura. Porm os fatos humanos sempre procuram uma medida humana: o conceito de decadncia no pode reduzir-se apenas ao esgotamento do solo. O prprio Lucrcio no dizia que os homens, impulsionados pelo falso terror da morte, derramam nas guerras civis o sangue fraterno? E que odeiam e receiam at mesmo a mesa dos consangneos? Sua poca parecia-lhe dominada "pelo amor riqueza e pelo cego desejo de honras, que induzem os mseros mortais a transgredir os limites do direito e muitas vezes a tornar-se cmplices e ministros de culpas, procurando noite e dia galgar, custa de
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enormes sacrifcios, os cumes do poder". Acompanhava seu determinismo naturalstico a conscincia de viver" em tempos infelizes para Roma", patriae tempore iniquo. Esse drama humano que o epicurista Lucrcio reduzia ao falso terror da morte era tambm um drama histrico, uma conseqncia das grandes conquistas mediterrneas e, aos olhos dos contemporneos, o anncio de uma decadncia j no csmica (como a crise da agricultura, segundo Lucrcio), e sim poltica e humana. Dentre os contemporneos de Lucrcio, Ccero tambm dava essa explicao poltica e humana; contudo, um sculo antes uma atenta considerao do drama agitara a conscincia de pensadores e polticos no mbito do crculo dos Cipies. Aqui tambm vemos uma caracterstica do problema "decadncia de Roma": sculos e sculos antes de sua queda, o imperium supranacional dos romanos era objeto de ansiedade por parte dos homens que contriburam para sua definitiva afirmao. J no sculo II a.C. Comlio Cipio Nasica Corculum, o cnsul do ano 155 a.C., ficou famoso por sua tese anticatoniana, segundo a qual era preciso deixar Cartago de p, pois a existncia desta ltima se fazia necessria para evitar a decadncia do Estado romano. Porm, o prprio conquistador de Cartago, Comlio Cipio Emiliano, teve o obscuro pressentimento da morte, prxima ou longnqua, de Roma. Na poca, 146 a.C., Polbio, o grande historiador do crculo dos Cipies, encontrava-se perto dele e captou o instante de tristeza do comandante. "Tomou-me a mo direita", conta ele, "e me disse: 'Polbio, sim, isto lindo; entretanto, no sei como, receio e pressinto que outro venha a dar a nossa ptria a mesma notcia' (que agora dada a Cartago)." Nascido na Grcia, Polbio no tinha Roma por ptria; na verdade, porm, apaixonara-se pela cidade dominadora com a intensa alegria de quem est consciente de assistir a um momento admirvel e grandioso. Com esse estado de esprito, ele, historiador "pragmtico", analisou as causas da futura "runa" de Roma.[5]

 at por demais evidente que sobre todas as coisas pairam runa (rprJopa) e mudana: a necessidade natural basta para nos dar tal convico. Duas so as formas pelas quais cada tipo de Estado costuma perecer: uma a runa que vem de fora; a outra, ao contrrio, a crise interna (ev aUTo\-); difcil de prever a primeira, determinada a partir de dentro a segunda ... De fato, quando uma comunidade superou muitos e graves perigos e chegou a um poderio e a um domnio indiscutveis, fatos novos ocorrem: a felicidade nela instala sua sede, a vida volta-se para o luxo, os homens almejam alcanar as magistraturas e as demais distines. Seguindo-se nesta direo, a aspirao s magistraturas ou o protesto dos que se vem repelidos originar a decadncia (Ti'i, E7l'l T XEZpOV JLETCl'(3011..0,); a soberba e o luxo faro o resto. As massas populares daro seu nome crise: sentir-se-o ofendidas pelos que querem acumular riquezas; outros, cobiando magistraturas, as insuflaro e adularo demagogicamente. Sobrevir ento a rebelio das massas; excitadas, cheias de esperanas, no mais querero obedecer, nem permanecer nos limites do direito fixado pelos grandes; havero de querer todo o poder ou o mximo de poder. Depois a constituio ter o nome mais belo que existe: democracia e liberdade; e na verdade ser a pior possvel, o domnio da massa (bxOKpaTa).

Assim, o historiador tinha como certa a futura cprJop& do Estado romano e considerava suas causas claramente previsveis no tocante aos conflitos de classe internos. Com relao s "causas externas" ("as migraes dos povos", cinco a seis sculos depois), no ousava fazer previses abertamente, ainda que tivesse muito a dizer sobre isso. No limitava seu olhar a Roma: a potncia do imperium de Roma e, ademais, o fim previsvel encaixavam-se em sua viso dos Estados de alta cultura do Oriente: tanto dos que haviam desaparecido muito tempo antes, como dos que em sua poca caam sob os golpes de longnquos povos brbaros. Polbio dizia que o imprio dos romanos era infinitamente superior a todos os antigos imprios universais:

O imprio dos persas foi um tempo grandioso... ; durante doze anos (os espartanos) com muito esforo mantiveram a hegemonia sobre os gregos... ; vencidos os persas, os macednios acrescentaram a seu domnio o imprio da sia; ainda assim, apesar de parecerem donos de imensas regies e de grande poderio, todos eles deixaram a maior parte do mundo fora de seus domnios. Mas tal no fizeram os romanos: no submeteram apenas algumas partes do mundo, e sim o mundo quase inteiro; e deixaram seu imprio invencvel para os que vivem em nossos dias, insupervel para os que viro.

Polbio conhecia muito bem os Estados que a expanso da Macednia criara na Asia; era amigo pessoal do rei selucida Demtrio I. Esse decadente Estado selucida, que j se estendera da Sria at o Ir oriental, poderia ter sugerido sua inteligncia uma confusa imagem do que na realidade foi a grande crise do mundo antigo: desmembrara-se pedao por pedao; dele se separara o Estado grego de Bactriana, consolidado em 206 a.C. sob o rei Eutidemo; por fim, em 130 a.C. os povos cavaleiros nmades, provenientes da sia central, aterrorizaram e "barbarizaram" a Bactriana grega, posto avanado nevrlgico do mundo helenstico. "Barbarizado": Polbio usava o termo. Ele refletia a respeito desses novos acontecimentos do ano 130 a.C., que atingiram um mundo espacialmente muito afastado do imprio romano, mas que, como este, expressava a cultura clssica antiga. As invases dos brbaros no mundo antigo anunciavam-se, assim, no Ir oriental, seis sculos antes da formao dos reinos romano-brbaros no Ocidente. Polbio compreendeu, pelo menos em parte, a terrvel lio; e numa passagem atormentada e significativa[6] colocou na boca de Eutidemo - o criador da potncia bactriana - uma ponderada previso da "migrao de povos" novos Estados de alta cultura.

A mim, Eutidemo, cabe o ttulo e a dignidade de rei (independente

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do Estado selucida). Se Antoco no est de acordo, nem eu, nem ele estamos seguros do poder. [Vale dizer: a barbarizao ameaa tanto meu Estado como o dele.] De fato, no h poucas multides de nmades, e ambos - Antoco e eu - corremos srio risco com sua irrupo: se tivermos de enfrentar seu mpeto, o pas com certeza ser barbarizado. Isto disse Eutidemo... E Antoco (III, o Grande) compreendeu a importncia dos argumentos acima mencionados e se dobrou proposta de Eutidemo. Podemos a esta altura resumir. Nas Histrias de Polbio j se encontram os dois motivos que at nossos dias sempre predominaram na interpretao do fim do mundo antigo: de um lado, a explicao "interna", que Polbio j aplica estrutura constitucional do imprio romano, deduzindo sua futura runa da impossibilidade de superar os conflitos de classe; de outro, a explicao "externa", que Polbio aplica "barbarizao" do Estado greco-bactriano, em que uma grande estrutura de cultura clssica, misturada cultura iraniana, foi submergida por uma onda de nmades iranianos, estes impulsionados por uma vaga de hunos, encerrados em sua cavaleiresca armadura de ferro, atrados para o Estado bactriano como ocorreu mais tarde (cinco a seis sculos depois) com os godos em relao ao imprio de Roma. Entre as duas interpretaes opostas da crise antiga - interpretao "interna" e interpretao "externa" - evolui no pensamento de Polbio a reflexo sobre a grandeza e a decadncia de Roma. A poca posterior de Polbio abordou das mais variadas maneiras o tema da decadncia. "interna"; o texto vegico - j o vimos - com tons de comoo religiosa, relativos Etrria, e no a Roma; na verdade, as condies agrcolas da Itlia eram ento bem diversas nas diversas regies (por exemplo, entre os etruscos predominava o latifndio, entre os mrsios a pequena propriedade; e assim os primeiros foram hostis, enquanto os segundos se mostraram favorveis a Lvio Druso).[7] No entanto as guerras civis e a guerra de Esprtaco revelaram a crise agrcola da Itlia; Lucrcio, apesar de sua tese de
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que a decadncia era um fato natural, devido ao cansao da terra, no esqueceu o aspecto humano e os grandes problemas que agitavam a vida de Roma em decorrncia das conquistas. Por isso que ele, epicurista, no falava em "decadncia", mas em "terror falso da morte". Diferentemente de Polbio, a nfase de Lucrcio no recai mais sobre a rebelio das massas; o "terror da morte" atua no foro interior das ambies insatisfeitas. Em Ccero o conceito da decadncia de Roma assume um duplo aspecto: decadncia de costumes e falta de homens realmente grandes (virorum penuria). "Antes de nosso tempo o costume ptrio permitia o aparecimento de personalidades insignes, e o costume antigo e as instituies tradicionais eram conservados por personalidades eminentes. Em nossa poca, ao contrrio, o Estado como uma pintura excelente, s que evanescente devido idade; e no houve interesse nem em devolver-lhe as cores de antigamente, nem em conservar ao menos sua forma e suas linhas externas."[8] At o "anticiceroniano Salstio, em suas tmidas anlises,[9] volta-se para a considerao das classes dirigentes que sonham com riqueza e magistraturas; para ele a decadncia est ligada ao desaparecimento da virtus (um motivo que voltar a aparecer em Maquiavel). Assim, em Salstio a crise dos costumes e o advento da luxuria tm uma evidente conseqncia poltica; como mais tarde em outro historiador, Veleio, situam-se, grosso modo, em 146 a.C. Esta era, de resto, a doutrina de Posidnio (j Calprnio Piso datava em 154 a.C. o incio da decadncia moral; posteriormente Lvio afirmar que ela remonta ao ano de 188 a.C.), acompanhada, em Salstio, de uma participao apaixonada que mais se parece com uma polmica. Foi nessa poca que se utilizou pela primeira vez no mundo romano a palavra "declnio" no sentido de "declnio do Estado": inclinata res publica frmula de Ccero e de Salstio. E a viso salustiana da decadncia tem um fundo de tristeza geral: a frmula "tudo que nasce tem um fim" (omnia orta intereunt) aparece duas vezes nesse historiador. De resto, em seu pressentimento do fim de Roma h
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muito menos resignao do que em Polbio. Ele no renuncia esperana; muito pelo contrrio. Escreve a Csar:

Este meu pensamento. Como o que nasceu morre, quando a fatalidade se abater sobre a cidade de Roma, os cidados entraro em conflito com os cidados; e s ento, cansados e esgotados, cairo nas mos de algum rei ou de alguma nao. De outra forma, nem o mundo inteiro, nem todos os povos juntos podero romper ou danificar este imprio de Roma. preciso, portanto, consolidar os bens da concrdia, destruir os males da discrdia.

A hiptese segundo a qual o fim do mundo antigo se deva somente s guerras civis afasta, de certa maneira, o grande medo: um homem superior poder trazer de volta a concrdia. bem verdade que o reincio das guerras civis depois da morte de Csar reinstalou o desespero em muitos meios: no epodo XVI, Horcio fala - e aqui usamos termos polibianos - em "runa interna" (suis et ipsa Roma viribus ruit) e "runa externa" (barbarus heu cineres insistet victor et urbem eques sonante verberabit ungula). Entretanto a esperana no homem que iria colocar um ponto final nas guerras civis desfazia as ansiedades de muitos; fora a esperana de Salstio. (Um historiador italiano, Aldo Ferrabino, disse por isso que "Roma, aquela Roma que Salstio contempla, no tem seu fim na decadncia".) A perspectiva de um fim necessrio ficou afastada at mesmo no plano religioso. Com relao Etrria foram abandonadas as antigas profecias que consideravam o oitavo saeculum como o ltimo e estabeleciam seu incio em 88 a.C.; o arspice Volccio acrescentou o sculo nono e o dcimo, corrigindo todo o tradicional clculo etrusco dos saecula. No entanto, sobretudo para Roma, o otimismo dos augrios teve um significado profundo. A f na vida triunfou sobre ogrande medo da morte iminente. Na poca de Varro, um certo Vtio chamara a ateno para o significado augural dos doze abutres vistos por Rmulo: uma vez que - disse ele - na poca Roma

tinha atravessado os primeiros 120 anos de sua fundao, lhe estavam destinados no mais doze dezenas de anos, e sim doze sculos, 1200 anos; para esse profeta amigo de Varro a morte de Roma situava-se mais ou menos ( diramos ns) na poca de tila. A astrologia sugeriu ainda outras especulaes. Ao conceito de uma "decadncia" mais ou menos necessria e preestabelecida sobrepsse o da "nova fundao" de Roma em ciclos fixos: com a introduo do calendrio cesariano de 365 dias, pensou-se em grandes ciclos de 365 anos, depois dos quais as comunidades encontram a morte ou a renovao. Concluiu-se, portanto, que, assim como no 365 ano de sua fundao Roma havia "ultrapassado" o prazo de morte (o incncio glico) graas interveno de Camilo, novo Rmulo, assim tambm no final do novo ciclo de 365 anos a partir de Camilo encontrava em Augusto - honrado com o poder tribuncio no ano de 23 a.C. - seu "novo Rmulo" .[10] De fato, Csar e seu "filho" Augusto superaram o perodo das guerras civis; depois deles, graas ao estabelecimento do Estado de Augusto em 27 e em 23 a.C., o problema polibiano da decadncia de Roma colocava-se em termos diferentes. O imprio romano viver ainda cinco sculos no Ocidente (em algumas partes do prprio Ocidente, mais sete, oito, at mesmo dez sculos, tendo continuado em sua forma "rom" ou bizantina); no Oriente, como imprio "bizantino", ter sua grande crise no sculo VII e, amputado em regies vitais, continuar at o imprio latino de 1204 e, mais tarde, depois do parntese latino, at 1453. Uma perspectiva que se prolonga amplamente no tempo. Ainda assim o problema de Polbio continuar a ser colocado desde os primeiros sculos do imprio fundado por Augusto; ou seja, colocar-se- o problema da morte de Roma antes mesmo que Roma de fato perea. A esta altura as categorias ideais do problema j esto deslocadas no espao e no tempo. No espao, porque Roma no mais se encontra

no centro da cidade antiga ou da prpria Itlia; pontilhou suas provncias de colnias; e a partir de Trajano (98-117) poder haver imperadores romanos que no nasceram na Itlia; desde o ano de 212 todas as pessoas livres das provncias, excetuando-se os dediticii,[11] obtiveram a cidadania italiana. No tempo, porque a esta altura o problema da "rebelio das massas", colocado por Polbio, no pode ser apenas o das massas proletrias de Roma, nas quais pensava o historiador, ou da Itlia; o problema das massas camponesas srias, ilrias, celtas, africanas, egpcias - enfim, das "naes", 'f.l3WIJ, que vivem nas provncias do imenso imprio romano. No mais, como na poca das guerras civis, a crise da classe dominante se acrescentava insatisfao do proletariado romano ou italiano; no fim do mundo antigo, o imprio universal romano dever analisar o problema das massas fanticas na frica donatista, na Sria nestoriana, no Egito monofisita; acrescente-se a isso a hostilidade dos camponeses celtas e pannios ainda no de todo romanizados, presos terra por um vnculo extremamente forte. Problema, portanto, das naes. E havia, alm disso, o problema da ameaa de "barbarizao", que Polbio assinalara na longnqua Bactriana. Com o passar dos tempos ele agora amadurecia para a prpria Roma: problema das "causas externas" de decadncia, como teria dito o prprio Polbio. O pressentimento de um fim "cientificamente" previsvel, da forma como se encontra em Polbio (ou entendido em termos ticos, como em Ccero e Salstio), estabelecia, j na cultura da Roma republicana, uma estreita correlao entre o conceito da decadncia e o da previsibilidade dos fatos histricos. Por esse motivo, a "profecia" polibiana tornou-se atual por excelncia em outra poca, na qual se acreditou ser possivel prever o curso fatal da histria: a poca do romantismo. H um sculo, em 1858, surgiu um livro de Lasaulx, A fora proftica humana nos poetas e nos pensadores, obra romntica do incio ao fim. Hoje em dia esse livro caiu em justo esquecimento, porm na poca teve considervel sucesso, pois a tese que sustentava a da "previsibilidade da histria" - contava ao
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mesmo tempo com aguerridos defensores e com adversrios combativos, destacando-se entre os ltimos Gervinus. Claro que Polbio era o grande trunfo da argumentao de Lasaulx: se o historiador do perodo republicano conseguira "prever" a crise do Estado romano, todas as demais "profecias", por exemplo a de Nicola Cusano a respeito da revoluo contra os prncipes alemes, ou a de Leibniz a respeito da grande revoluo "gerada pela crtica", adquiriram cidadania na histria do esprito. Mas no fundo das hipteses romnticas sobre a "previsibilidade" da histria estava sobretudo a teoria hegeliana dos tempos de realizao e da velhice pacificadora. Assim, com toda a certeza, o Polbio dos romnticos estava muito longe do autntico Polbio, que preferia os fatos aos esquemas; entretanto a poca polibiana e salustiana tem em comum com o preocupado romantismo de cem anos atrs a inquietante percepo de uma conexo entre o conceito de decadncia e a previsibilidade da histria. Sob este aspecto Polbio est para a crise da repblica romana como Burckhardt e Nietzsche esto para a crise de nosso tempo. Em ambos os casos trata-se de homens que julgam viver numa poca madura (a fundao do mximo imprio do mundo, para Polbio; a cultura do sculo XIX, para Burckhardt e Nietzsche), mas acreditam tambm vislumbrar densas sombras nos acontecimentos futuros. Iludem-se ao julgar que seu pessimismo tem justificativa "cientfica"; na verdade foram os fatos a caber no leito de Procusto de algumas premissas. J o mito da progressiva decadncia, tal como se exprime (nos albores da civilizao clssica) na doutrina de Hesodo do progressivo afastamento da idade do ouro, tem uma origem religiosa inconfundvel: o conceito do "eterno retorno", que Mircea Eliade estudou num livro famoso. Um ponto de vista anlogo, formulado de maneira cclica, leva-nos ao conceito dos saecula que nascem e morrem; como vimos, ele deu lugar, na Itlia antiga, doutrina "vegica" que colocava o fim da nao etrusca no oitavo saeculum e a interpretava como um castigo do deus Tinia ("Jpiter"). Diante do empenho histrico, o homem ainda tem outra atitude possvel: julgar que a decadncia pode ser superada atravs de uma retomada das

organizaes antigas; - como mencionamos - a frmula de Urukagina, j no terceiro milnio a.C.; pode-se compar-la doutrina de Salstio segundo a qual " preciso consolidar os bens da concrdia" para afastar a morte de Roma; mesmo o conceiro da "nova fundao" por mo de Camilo e de Augusto encaixa-se neste quadro. A interpretao naturalstica de Lucrcio, segundo o qual a decadncia se resolve no cansao da terra, desloca o problema para um plano biolgico-csmico; ao contrrio, a imagem ciceroniana do decadente Estado romano como de uma pintura envelhecida e evanescente traz mente a idia de velhice num plano ticopoltico. Ccero insiste na virorum penuria. No mundo antigo, como no moderno, o conceito de decadncia evolui entre perspectivas muito diversas. Notas
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1] Recentemente Tibiletti, in "Atti del X Congresso lnternazionale di

Scienze Storiche", Rel. II (1955), 235 ss.; Kousitchin, in "Vestnik drevnej istorii", 1957, l, 64 ss.
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2] S. Mazzarino, "Historia', 1957, pp. 110 ss 3] Sobre esta traduo, in "Historia", 1957, cit., p. 112. 4] Lucrcio II, vv. 1150 ss. 5] 5. Cf. recentemente Mioni, Polibio (1949), pp. 49 ss.; Ryffel,

Mtm(3o~ 7roLTELWV (1949),180 ss; Ziegler, R. E., XXI, 2 (1952), 1495 ss.; Sasso, in "Rivista storica italiana", 1958, 333 ss.
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6] Polbio XI, 34. 7] O tribunato de Lvio Druso, em 91 a.C., tem importncia capital

para o entendimento da histria romana. Distribuindo terras na Itlia

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aos cidados romanos, Lvio Druso contrariava os interesses dos grandes proprietrios de terras donos de escravos; por outro lado, dava certa vantagem aos pequenos camponeses da Itlia, aos quais prometia a cidadania romana; dessa forma eles tambm poderiam participar da distribuio de terras (assim, Bernardi in "Nuova rivista storica" 1944-45,60 ss.; muito diferentemente Gabba, in "Athenaeum" 1954,41 ss.) ou pelo menos no ficariam prejudicados. Colocados diante da perspectiva aberta por Druso, os agricultores da Itlia reagiram de duas maneiras opostas. Mrsios, sanitas, lucanos em especial os primeiros - alinharam-se com ele; viram na conquista da cidadania romana, entre outras coisas, uma forma segura de defender suas pequenas propriedades ou de participar - num futuro prximo - da fundao de colnias. Ao contrrio, os camponeses etruscos, que em sua maioria eram lautni de origem estrangeira (por exemplo, egpcia: "Historia", 1957, 110 ss.), adotaram em geral uma posio de franca hostilidade a Druso, em obedincia a seus patres latifundirios. Concluindo: ao latifndio etrusco-umbro ope-se a pequena propriedade nas terras dos mrsios, sanitas e lucanos. Esta diferena na agronomia italiana do sculo I a.C. poderia ter deixado marcas at no baixo imprio. De acordo com alguns estudiosos o Sul da Itlia viria a ser no baixo imprio a terra ideal para a "exploitation de peu d'tendue", ou seja, o oposto da Itlia setentrional. (Dlage, La capitation du BasEmpire, 1945,219 ss.: onde porm erroneamente Codex theodosianus XI 12, I refere-se Itlia, e no Glia; alm disso a diferena de denominao iugum e millena no me parece que implica uma diferena de extenso.) De qualquer maneira, em algumas regies pode-se constatar certa continuidade da agronomia italiana durante toda a poca imperial (por exemplo, os vinhos de Cesena eram procurados tanto no sculo I d.C. como no IV d.C.: Codex theodosianus I, 6); houve uma cesura na Idade Mdia, com o sistema longobardo das "igrejas prprias", que atingiu o latifndio toscano. [Observe-se, entre outras coisas, que no baixo imprio a Tuscia et Umbria enquadrase, em sua acepo normal, na jurisdio de Roma; "Itlia meridional".]
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8] Ccero, De re publica, V, 1,2.

9] Recentemente Steidle, Sallusts Historische Monographien, in 10] Com esta hiptese eu explicaria o trecentesimus sexagesimus

"Historia", Einzelschr. H. 3 (1958).

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quintus annus agitur de Lvio, no clebre discurso de Camilo, para o qual sobretudo Hubaux chamou a ateno. Na explicao que proponho Lvio derivaria a idia dos crculos de Augustos; supera-se, assim, a objeo, que sempre foi oposta a Hubaux, da impossibilidade de um "grande ano" de 365 anos antes do calendrio de Csar. Cf. recentemente Hubaux, Rome et Vies (1958).
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11] Sobre esta constituio, promulgada pelo imperador Caracala em

212, cf. infra, cap. II. Infelizmente no sabemos com preciso quem eram os dediticii que Caracala exclua do benefcio da cidadania. Em termos de puro direito, chamamse dediticii todos os habitantes do imprio no ligados a Roma por um tratado de aliana (foedus); mas em 212 o termo tinha uma acepo muito mais limitada. Todavia, de acordo com alguns estudiosos (entre eles o autor do presente volume), podia abranger considerveis massas camponesas - por exemplo, no Egito - no assimiladas a cultura greco-romana; de acordo com outros, referia-se to somente a brbaros acolhidos no imprio em pocas relativamente recentes. (Outra categoria de dediticii compunha-se de escravos libertos que, por culpas anteriores, no podiam obter a cidadania romana ou latina.) A frmula usada por Caracala que chegou at ns (Papyrus Gissensis 40) diz: "Concedo, portanto, a cidadania dos romanos a todo[s os peregrinos d]o orbe, cabendo [tal doao] a... exceo feita para os dediticii." (As diversas interpretaes propostas pressupem sempre um [/l]VOVTO intransitivo; eu o entendo como transitivo e, portanto, traduzo-o "cabendo". Recente literatura e discusso: D'Ors, in "Emerita" 1956, p. 10; Oliver, in "American Journal of Philology" 1955, p. 297.) por MAZZARINO, S. O fim do mundo antigo. So paulo: Martins
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Fontes, 1991

Comentrio por Alam Arezi Numa minuciosa perspectiva de pesquisa, Mazzarino expe as diferentes vises sobre o final do mundo antigo, dando nfase a relatos de Historiadores que previam a queda de Roma e, o final dos tempos. As diferentes formas de pensamento, divididas entre paganismo e cristianismo remontam a um cenrio onde profecias providas de fatores diversos, como as invases brbaras, guerras e disputas internas pelo poder influenciam a dialtica da poca. O fim do mundo antigo alcanado pelo medo que divide o imprio (Estado universal de Roma) em duas partes; a do ocidente e do oriente. O que tambm exerce um enorme peso nesse pessimismo eminente so os contatos entre diferentes povos. Esse aculturamento, alm de prejudicar a unificao do imprio, torna-se justificativa para guerras civis internas, o que causa um esfacelamento maior ainda da dignidade e vitalidade de um imprio que previa seu fim desde o comeo: Omnia orta intereunt tudo o que nasce tem um fim, frase dita por Salstio (sculo II a.C). Assim, presume-se que foram vrios os fatores que efetivaram caos na baixa idade antiga (mais especificamente no imprio Romano) e, o que Mazzarino traz com seu texto at ns, epistemologicamente completo, entretanto, no existe verdade total. Final dos tempos ou crise no Imprio Com o advento de Augusto, a estrutura poltica se transformou e os grandes medos desapareceram: Roma e a Itlia estavam salvas, as provncias organizadas de forma definitiva. Muitas pessoas da gerao que testemunhou tal renascimento - a segunda gerao a partir de Augusto - no queriam mais ouvir falar

em decadncia dos costumes e outras crendices do gnero. O poeta Ovdio pertencia a essa gerao; os antigos protestos dos "ruminantes" como Varro o incomodavam. O que pretendiam esses apologistas da Antigidade, crticos ferrenhos do luxo e da avaritia? "H quem goste do passado", dizia Ovdio, "mas eu me sinto feliz por ter nascido agora; esta poca convm minha maneira de viver." Longe de falar em decadncia, ele gostava de falar em progresso tcnico (as minas, o comrcio) e cultural: "Hoje, percebe-se que h bom gosto (cultus); e nosso tempo procura escapar daquela rusticitas que ainda se notava entre os antigos antepassados."[1] Entretanto velhos problemas ainda se arrastavam, sobretudo de ordem econmica. O declnio da agricultura italiana acentuou-se diversas vezes: duramente atingida na poca das guerras civis, arruinada - j no perodo da revolta de Esprtaco - pelo sistema das plantaes. Crises financeiras colocavam mostra dificuldades evidentes. Se na poca de Sila o poeta Lucrcio lamentara o cansao da terra, procurava-se agora um remdio na sabedoria dos homens. No tempo de Domiciano, um agrnomo clebre, Columela, voltou a lamentar a decadncia da agricultura italiana. Elogiava os velhos tempos: a mesma antiga querela que Ovdio julgara insuportvel. Havia outro problema que o otimismo de homens como Ovdio no conseguia resolver. A fundao do principado instaurou um regime monrquico baseado na auctoritas do prncipe. A classe dirigente viu esfacelar-se a antiga tradio da liberdade republicana. Foi um golpe muito srio, sobretudo no incio. A amargurada saudade da antiga lIberdade, Juntamente com a idia de que o novo regime monrquico sinal de velhice, permeia uma amarga pgina de Sneca pai, escritor que nasceu na era republicana e morreu durante o imprio de Calgula. Do fundo de sua dor, o venervel ancio sem esperanas sonhava com a antiga Roma republicana, e o olhar desiludido reevocou o trgico episdio das guerras civis. A primeira infncia de Roma se deu sob as ordens de Rmulo seu
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fundador e como que nutridor; depois transcorreu a adolescncia sob os demais reis; quando comeava a ficar adulta, no tolerou a servido; e, abandonado o jugo, preferiu obedecer s ieis antes que aos reis. Essa adolescncia encerrou-se por ocasio do trmino da guerra pnica; ento reforou-se o poderio de Roma e teve incio sua juventude. De fato, destruda Cartago, que durante longo tempo lhe dificultara o caminho do imprio, Roma estendeu seu poder sobre todo o mundo, por terra e por mar; at que, subjugados todos os reis e as naes, no tendo mais preocupaes com guerras, empregou mal suas prprias foras e acabou por esgotar-se. Esta foi sua primeira velhice; quando, dilacerada pelas guerras civis e atingida por uma crise interna, recaiu no regime monrquico como numa segunda infncia. De fato, depois de perder a liberdade defendida sob o comando e a iniciativa de Bruto, envelheceu assim, como se no tivesse foras para se sustentar a no ser recorrendo ao apoio dos monarcas.

Nesta anlise biolgica da histria de Roma,[2] percebese um retorno ao conceito ciceroniano do Estado romano como "pintura evanescente devido idade"; porm no escritor da poca de Calgula o conceito de decadncia "senil" ao mesmo tempo um grito de dor e uma exaltao da liberdade - a liberdade como poca da juventude. Deveremos nos lembrar de Sneca ao recordar a doutrina humanista, segundo a qual caberia atribuir ao regime imperial a inclinatio de Roma, mesmo a doutrina de Seeck a respeito da "eliminao dos melhores".[3] No por acaso que nos sculos I e II os prprios crculos dirigentes do imprio comearam a utilizar o termo "declnio" (inclinare) para o que diz respeito aos costumes e literatura; em Plnio encontramos inclinatis iam maribus e em Quintiliano inclinasse elaquentiam. Uma transferncia, portanto, do conceito de inclinare (que em Ccero se aplica ao Estado) para a esfera da cultura; o perodo em que se
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fala de decadncia das artes (Petrnio) e da eloqncia (Tcito e Quintiliano). Assim, a tradio romana, representada pelas classes senatoriais e pela alta cultura, elaborou uma espcie de humanismo prprio: na histria moderna o conceito de inclinatio ser exatamente a grande descoberta do sculo XV. Juvenal retomou o velho tema da luxuria geradora de males abordado por Varro: "Pior que as armas, a luxuria nos oprimiu e vinga o mundo, sobre o qual triunfamos; desde que a pobreza romana desapareceu, no h delito que no seja cometido entre ns." Fora do mundo da tradio, que se exprime de maneira admirvel no conceito de Sneca de velhice-monarquia, uma profunda revoluo espiritual conferiu renovada tragicidade crise que envenenava o mundo clssico: a revoluo crist. Em algumas de suas manifestaes, ela pode ser comparada a certas expresses contemporneas do mundo judaico, humilhado e desarticulado pela conquista romana e pela opresso resultante; por exemplo, pode-se mencionar o Comentrio de Hababuc, um dos textos que as descobertas do mar Morto trouxeram luz, no qual se denuncia o drama espiritual do judasmo e se atribui a culpa disso a um sacerdote mpio: "Aquele", identifica-o o Comentrio, "que, por causa da ofensa cometida contra o Mestre de Justia e os membros de sua comunidade, foi entregue por Deus s mos de seus inimigos para que o destrussem de um golpe, com amargura para sua alma: tendo agido de forma mpia com relao a seus eleitos." O Comentrio de Hababuc, condena esse sacedorte mpio e todos os que se calaram quando o mestre de justia foi punido e no o ajudaram contra o homem de mentiras que ofendeu a Lei: condeno do sacerdote mpio e do homem de mentiras" o Comentrio acrescenta uma implacvel averso aos romanos (Kittim), os quais "sacrificaro s suas insgnias, e seus instrumentos de guerra sero por eles adorados". Ao conceito de decadncia substitui-se aqui o de "culpa" religiosa; e os romanos, juntamente com os judeus que traram, so os execrados autores da ofensa a Deus. Mais tolerante para com o

imprio romano, o cristianismo primitivo (que se formou, ainda assim, no mesmo mbito do renascimento espiritual judaico) revelou, entre outras coisas, um gravssimo aspecto da crise do mundo antigo: a opresso social que caracterizava o domnio romano sobre os camponeses das provncias. So Tiago, que como Jesus acabou condenado morte, expressou nos primeiros tempos do imprio esta sua interpretao da crise do mundo, considerada a partir do atormentado ponto de vista do universo palestino-judaico, onde se moviam poderosas as novas idias que um dia fariam o mundo clssico dobrar-se sobre si mesmo.

ricos, chorai gritando sobre vossas misrias, que esto prestes a chegar. Vossa riqueza est apodrecida, e vossas roupas corrodas pelas traas; enferrujados vossos ouro e prata, e sua ferrugem testemunhar contra vs e comer vossas carnes, como fogo. Acumulastes tesouros nos dias do fim. Eis que a paga dos que fizeram a colheita em vossas terras, desembolsada por vs, grita; e o grito dos trabalhadores chegou aos ouvidos do Senhor dos exrcitos. Vivestes na Terra em meio ao luxo e aos banquetes, alimentastes vossos coraes no dia do sacrifcio. Julgastes e matastes o justo, e ele no vos ope resistncia.

Nessas antiqssimas sinagogas de cristos sentavam-se ao lado dos camponeses palestinos alguns cavaleiros romanos, "homens que tinham o anel de ouro", como os designava So Tiago; uns e outros ouviam a dramtica profecia de So Tiago sobre o fim de um mundo dominado pelo privilgio. Podemos talvez imaginar os olhares acabrunhados dos cavaleiros romanos, a nsia de libertao dos camponeses palestinos, em torno dos quais o domnio dos privilegiados erguera uma espcie de priso invisvel. Logo a nova f conquistou enormes massas de fiis; e o conceito do fim iminente do imprio romano com toda a probabilidade dominava o esprito daqueles cristos que, incontvel massa, foram queimados como

tochas e martirizados cruelmente na Roma de Nero. Alis, para eles o conceito do fim de Roma estava intimamente ligado idia do fim do mundo: o Anticristo chegaria em breve, o sopro do Senhor o destruiria. Com o passar do tempo, uma vez que o fim do mundo no parecia mais iminente (e j So Paulo advertira nesse sentido), a atitude dos cristos em relao crise imperial diferenciou-se de forma acentuada: alguns, exaltando a obra da Providncia, conciliavam, confiantes, imprio de Roma e cristianismo; outros desprezavam o imprio e procuravam, com dissimulada alegria, uma explicao satisfatria para a queda iminente devido chegada do Anticristo, Nero redivivo, prestes a ser derrotado pelo sopro do Senhor. De qualquer maneira, dois textos sagrados inspiravam sua expectativa. Um era o Livro de Daniel, escrito entre 167 e 165 a.C. Este livro (citado tambm num discurso de Jesus no Evangelho de Mateus) parecia declarar que quatro monarquias se sucedem na histria, dominando o mundo, representadas nos membros da esttua sonhada por Nabucodonosor, respectivamente na cabea de ouro, no peito e nos braos de prata, no ventre de cobre, nas pernas de ferro; os dedos dos ps da esttua, de ferro misturado com argila. Alm disso, a viso de Daniel contemplava quatro bestas - tambm interpretadas como as quatro monarquias. O fim do mundo era posterior ao desaparecimento da ltima monarquia: este era um ponto em que se concentravam temores e esperanas. O outro grande livro, o Apocalipse de So Joo, via a serpente dar sua fora a uma besta que emergia do mar com sete cabeas e dez chifres, senhora de cada estirpe e povo e lngua e nao, adorada por todos os habitantes da Terra; via um anjo indicar numa mulher triste "a cidade grande que tem o reino dos reis sobre a Terra" e outro anunciar o fim da "cidade grande, a forte Babilnia", cuja morte os mercadores choram... Neste simbolismo apocalptico numerosos exegetas viam prenunciar-se o fim do mundo, a queda de Roma, a maior de todas as cidades. Quase um sculo depois de So Joo, por volta do final do reinado de Marco Aurlio (morto em 180 d.C.), um poeta sibilino cristo imaginou o ocaso anticrstico de

Roma, marcado pela impiedade e pelo sofrimento, originado pela opresso que pesa sobre os provincianos e enche de riquezas as casas do imperador. Nesse poeta o fim do mundo romano certeza religiosa, no pressentimento comovido; as imagens apocalpticas misturam-se com a viso da iminente carestia e da guerra civil. Ele abomina a universalidade de um imprio em que, como num imenso cadinho, obrigavam-se diversas naes a uma nica tmpera. Por isso mesmo, faiscante de dio, sua evocao no um exame de motivos que levaro morte do imprio: trata-se antes de uma maldio, que com tumultuosa ansiedade invoca o esfacelamento de um Estado injusto. No fundo, para esse poeta sibilino o Csar romano o inimigo dos provincianos: a idia das naes oprimidas, que de algum modo transparecera, ainda que timidamente, em escritos do perodo de Augusto, adquiria sob o impulso luminoso da nova f uma grande fora moral e combinava-se com a certeza da decadncia e do iminente fim de Roma. Um monarca velho [Marco Aurlio] ter longo domnio: tristssimo rei, que encerrar todos os tesouros do mundo, conservando-os em suas casas, para que depois, quando vier dos confins da Terra o fugitivo matricida [o Anticristo, Nero redivivo], sejam dados a todos, para grande riqueza da sia. Ento chorars, rainha soberba, rebento da latina Roma: abandonado o laticlavo dos governadores, vestirs o traje de luto; no haver mais glria para tua soberba; nem poders reerguer-te, infeliz, estars dobrada. E, de fato, cair a glria das legies aquilferas. Onde est ento teu poder? Que terra, injustamente submetida por tuas estultcies, ser tua aliada? Entre os homens de toda a Terra haver grande confuso, quando o Onipotente, aparecendo no Tronco, julgar as almas dos vivos e dos mortos e o mundo inteiro. Nem ento sero caros aos filhos os pais, nem aos pais os filhos, por causa do sacrilgio e do sofrimento desesperado. Seguir-se-o ranger de dentes, e disperso, e cativeiro, quando as cidades carem e se abrir a Terra. E quando o drago vermelho vier sobre as ondas, com o ventre cheio, e atormentar teus filhos, e vierem carestia e guerra civil, ser o fim do mundo e o ltimo dos dias, e para os gloriosos chamados o julgamento de Deus

imortal. Desapiedada ira haver, em primeiro lugar, contra os romanos, poca sedenta de sangue e vida infeliz. Mal para ti, itlica terra, grande estirpe brbara: no entendeste de onde surgiste, nua e indigna, luz do sol, para de novo cair nua, no mesmo lugar, e por fim vir ao Juiz, pois tu mesma injustamente julgas... Mos gigantescas te faro cair sozinha, pelo mundo, l de tua altura; e jazers embaixo da terra; desaparecers queimada de nafta e asfalto e enxofre e muito fogo, e sers p durante sculos; e quem quer que olhar ouvir do Hades o grande gemido de dor e o ranger de dentes, e tu que batas no peito ateu com as mos ... Porque o imprio de Roma, num tempo florescente, antiga senhora das cidades ao redor, desapareceu. A terra de Roma florescente no vencer, quando o vencedor (Anticristo) vier da sia com Ares. Quando tudo isso estiver cumprido, ele vir para a Urbe que se ergue: ( Roma), completars 948 anos, quando o destino de morte se abater violento sobre ti, cumprindo o valor numeral de teu nome. O sibilino cristo pressentia como iminente o fim do mundo antigo (e, em conseqncia, do mundo): estabelecia o fim dos tempos 948 anos depois da fundao de Roma, ou seja, em 195 d.C. Porm, mesmo neste caso a ansiosa espera apocalptica no se concretizou. A Marco Aurlio, sob cujo reinado o sibilino escrevia, havia sucedido Cmodo: jovem monarca cheio de contradies, fisicamente belssimo mas portador de uma doena senil, orgulhoso a ponto de se apresentar como o Hrcules romano que sabe matar as feras e combater como um gladiador, e no obstante apaixonado por Mrcia, uma crist a quem concedera quase todas as honras de imperatriz. Mais uma vez, com ele, a idia do fim do mundo ficava afastada: era um imperador pacifista, e ps um fim s guerras empreendidas por seu pai contra os brbaros que ameaavam as fronteiras romanas. Mas o conceito da decadncia do imprio no chegou a ser abandonado; as antigas classes dirigentes, pags e admiradoras de Marco Aurlio diziam que uma idade de ferro tivera incio com o advento de Cmodo. Para elas os bons tempos terminaram com o falecido imperador. Cssio Dion, historiador que foi senador nesse perodo, dizia: "[depois da morte de Marco], a

histria passou de um imprio de ouro para um de ferro, enferrujado." Herodiano, outro historiador (talvez um liberto imperial) que viveu em Roma nesse perodo, tambm achava que a morte de Marco Aurlio marcava o incio de uma poca de decadncia: Se algum considerar o perodo a partir de Augusto, desde que o imprio dos romanos tomou forma monrquica, no encontrar nos anos - cerca de dois sculos - at Marco nem sucesses to cerradas de reinos, nem acontecimentos de guerras civis e externas to variadas e movimentos de naes e ocupaes de cidades em nosso imprio e fora dele; e terremotos, e perturbaes atmosfricas, e vidas fora do normal de usurpadores e imperadores, como antes n h lembranas a respeito, ou so muito raras. A decadncia do mundo antigo apresentava-se aos dois pagos, Cssio Dion e Herodiano, em termos de todo antitticos aos formulados nos ltimos tempos de Marco pelo poeta sibilino cristo. No entender deste ltimo a morte de Roma coincidia com o reinado de Marco; j os dois pagos achavam que tal reinado fora a ltima idade de ouro do Estado. Na viso do sibilino, o fim de Roma representava a justa condenao da opresso tributria e das guerras de Marco Aurlio; na interpretao de Herodiano, ao contrrio, a grande crise tinha incio no momento em que Cmodo, o imperador pacifista, preferira as delcias de Roma guerra e s geleiras sobre o Danbio, e esta predileo por Roma inspirara sua vida "fora do normal", "paradoxal", para usar o vocbulo grego de Herodiano. Depois de Cmodo, o ano dos cinco imperadores (193), a guerra civil, o imprio dos Severos. Continua, ento, entre muitos cristos, a grande espera, e Montano julga iminente a queda deste mundo. No Ponto, camponeses cristos deixam seus campos, vendem seus bens, esperam o dia do Juzo; e para esta espera do fim iminente, homens e mulheres e crianas da Sria vo ao encontro do Reino de Deus no deserto. Tertuliano reza "para que o fim seja adiado", pro mora finis. A essa altura intervm um grande escritor cristo: Santo Hiplito.

Naturalmente, em sua indagao a respeito do fim do mundo ele tambm parte do Livro de Daniel e do Apocalipse de So Joo. Em seu Comentrio a Daniel, Santo Hiplito exptessa de uma forma inesquecvel esse sentido do fim do mundo que coincide com o fim do imprio romano. Situa-o em 500 d.C.: uma data prxima daquela j "prevista" pelo pago Vtio (que, como vimos, previra para Roma doze sculos de vida). Contudo enorme a diferena entre Vtio, pago da poca de Varro, e Santo Hiplito, cristo da poca dos Severos: Santo Hiplito atribui o fim de Roma ao surgimento das "democracias. Os dedos dos ps (da esttua no sonho de Nabucodonosor) pretendem mostrar as democracias vindouras, que se separaro umas das outras como os dez dedos da esttua, nos quais o ferro ser misturado com a argila. Estas "democracias" surgem das "naes": "enquanto dez reis", diz Hiplito em outra parte, "dividiro entre si o imprio segundo as naes". Sobre a forma e a data da morte de Roma, Hiplito previu corretamente; de fato, o fim do mundo antigo foi em grande parte uma vitria das partes sobre o todo, da periferia sobre o centro enfraquecido. A perspectiva apocalptica atraa o olhar de Hiplito para as contradies internas e para o destino final do imprio do mundo. De resto, o problema das "naes", "democracias" que um dia dividiriam entre si o imprio de Roma, sempre dominou o pensamento de Hiplito. Uma vez que o Kyrios (Senhor) nasceu no 42 ano de Augusto, quando comeou o florescimento do imprio romano, o Kyrios (Senhor) chamou, atravs dos Apstolos, todas as naes e todas as lnguas e delas fez uma nica nao de fiis cristos, que trazem, em seu nome, o nome do Kyrios, o novo nome. O imprio que nos domina segundo o poder de Satans pretendeu imitar tudo isso; e assim tambm ele, reunindo os mais fortes de todas as naes, arma-os para a guerra, chamando-os pelo nome de romanos.

Esta viso acentuava um aspecto da crise: a condio das naes no Estado universal de Roma. Mais tarde outro escritor cristo examinou a crise da vida moral: um aspecto mais genrico, porm igualmente interessante; um tema salustiano que se manifestou na dramtica atmosfera do sculo III d.C. Tratava-se de um insigne retrico de Cartago: Cipriano. No grande imprio oficialmente pago, os cristos no constituam uma diminuta minoria, mas eram parte considervel da populao, cientes da fora de sua f; se na poca de Cmodo a prpria concubina do imperador, Mrcia, fora crist[4], cinqenta anos depois as comunidades crists se fortaleceram ainda mais; o prprio imperador Felipe, o rabe, que governou de 244 a 249, era considerado cristo. Na poca de Felipe, o rabe, Cipriano converteu-se ao cristianismo. A fria da guerra tomara conta do imprio sob o antecessor de Felipe; o novo imperador, cristo ou prximo dos cristos, estabelecera a paz. No entanto isso no bastava para tranqilizar o nimo angustiado de Cipriano. O zeloso nefito julgava perceber um inexorvel declnio dos valores no cotidiano da sociedade romana - o que equivalia a uma sentena de morte. Protestava contra as guerras: "Se algum comete um homicdio, este considerado crime; se o homcidio se realiza em nome do Estado, considerado virtude." Na prpria administrao da justia ele via se desfazerem as esperanas de uma sociedade melhor: "As leis esto inscritas nas doze tbuas, e os direitos nos editais pblicos - mas o juiz vende seu voto a quem pagar melhor"; falsificam-se os testamentos; "o direito estabeleceu uma aliana com o delito". Em 251 a tragdia se agravou: Dcio, um imperador pago, governava desde 249. Cipriano, na poca com cinqenta anos, voltou luta. Contra os pagos que atribuam os males do Estado nova f, pretendeu reafirmar, no escrito a Demetriano, seu conceito de um decadncia inexorvel do mundo envelhecido. Este era uma tema lucreciano, como vimos; Cipriano, entretanto, retomava-o por conta prpria; sentia em toda parte o cansao senil e o toque frio da morte.

Deves saber que este mundo j envelheceu. No tem mais as foras que antes o sustentavam; no mais o vigor e a fora pelos quais antes se sustentou. Mesmo que ns, cristos, no falemos nem exponhamos as advertncias das Sagradas Escrituras e das profecias divinas, o mundo j fala de si e com os prprios fatos documenta seu ocaso e sua queda. No inverno j no h abundncia de chuvas para as sementes, no vero no mais existe o costumeiro calor para amadurec-las, nem a primavera se mostra alegre com seu clima, e muito menos fecundo hoje o outono. Reduziu-se nas minas esgotadas a produo de prata e ouro; reduziu-se a extrao dos mrmores; empobrecidos, os veios a cada dia fornecem uma produo menor. H falta de agricultor nos campos, de marinheiro nos mares, de soldado nas casernas, de honestidade no foro, de justia no tribunal, de solidariedade nas amizades, de percia nas artes, de disciplina nos costumes. Acreditas mesmo que um mundo to velho possa ter a energia que a juventude ainda fresca e nova pode encontrar h tempos? preciso que perca vigor tudo que, com a aproximao do fim, se volta para o acaso e a morte. Assim como em seu ocaso o sol envia raios menos luminosos e quentes, assim tambm menos luminosa a lua em seu declnio; e a rvore, antes frtil e verde, medida que os ramos secam, torna-se estril e disforme em funo da velhice. Culpas os cristos, se tudo diminui com o envelhecimento do mundo. Mas com certeza no culpa dos cristos se os velhos tm as foras diminudas, se no ouvem mais como outrora, se no tm a rapidez e o poder visual do passado, a firmeza e a galhardia e a sade de outra poca; antigamente os longevos chegavam a oitocentos e novecentos anos, agora a muito custo atingem os cem. Vemos meninos encanecidos; os cabelos desaparecem antes de crescer; a vida j no termina, mas comea com a velhice... Quanto maior freqncia das guerras, ao agravamento das preocupaes com o aparecimento de carestias e esterilidade, fria de doenas que deterioram a sade, devastao que a peste opera em meio aos homens - isso tambm, bom que saibas, foi previsto: que nos ltimos tempos os males se multiplicam e as adversidades assumem aspectos os mais diversos, e, com a aproxima-

o do dia do juzo, a condenao indignada de Deus decreta a runa dos homens. Em tua tola ignorncia da verdade, erras ao declarar que essas coisas acontecem porque no honramos os deuses; acontecem porque no honrais a Deus. Dois motivos se fundem em Cipriano: De um lado, a anlise da crise romana: ou seja, uma perspectiva pessimista com coloraes retricas (sobretudo salustianas), como motivos biolgicos (a velhice, como Sneca e em Floro; certas consideraes climatolgicas e geonmicas fariam pensar em modernos, como Huntington e Liebig). De outro lado, a idia do iminente fim anticrstico do mundo. So as duas expresses da angstia humana nesse atormentado perodo do imprio romano: a observao pessimista e a apocalpitca certeza. A primeira aplica categorias que se relacionam, mais ou menos, com o quadro da tradio antiga: a segunda, que transforma o fim do Estado no fim do Tempo, encerra um contedo de tragicidade crist e se lana para o futuro queimando o passado atrs de si. Notas
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1] Ovdio, Ars Amatoria III, v. 121 ss.: uma verdadeira exaltao do 2] Sobre este texto de Sneca pai cf. Hartke, Rmische Kinderkaiser

progresso.
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(1950), 393 ss. A idia da velhice de Roma encontra-se de novo em Floro: cf. P. Zancan, Floro e Livio (1942) 13-20 (fundamental para a histria do conceito de decadncia nesse perodo). Em geral, cf. Pschl, in "Gymnasium", 1956, 190 ss.
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3] Com terminologia moderna, alguns diriam que para Sneca pai a

histria "histria da liberdade". Diferentemente dos antigos, os modernos intrpretes da histria como histria da liberdade muitas vezes procuram evitar formulaes biolgicas: basta pensar em Croce e em Rstow.

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4] Ou pelo menos muito prxima dos cristos: o bispo Hiplito, que

exprime o mais intransigente cristianismo, chama-a 'Pivos', "piedosa"; era devota do bispo de Roma, Vtor; cf. infra, cap. 7 "Inimigos externos" e "Inimigos internos" Na literatura mundial, outro escritor cristo do sculo lII d.C, Comodiano, foi o primeiro a apresentar os germanos, mais precisamente os godos, como protagonistas da queda de Roma. Sob o imprio de Dcio, violento perseguidor dos cristos, os godos invadiram e saquearam a pennsula balcnica; em Abrito, numa terrvel batalha entre os pntanos, o prprio imperador morreu no ano de 251; em 252-253 os godos foram ter Asia Menor, chegando at Efso. Sob a impresso desse acontecimento e dos que se seguiram (at a mais recente perseguio anticrist ordenada por Valeriano em 257-258 e desastrosa guerra persa conduzida pelo mesmo imperador), por volta de 260 Comodiano escreveu seu Carmen apologeticum. Ele no conseguia aceitar que durante mais de dois sculos grande parte do mundo romano tivesse permanecido surda mensagem da f crist; em outro escrito, perguntava indignado: "Por que fostes crianas (afinal, s crianas podem acreditar nos raios de Jpiter) durante duzentos anos?"[1] No Carmen apologeticum sua indignao contra o imprio perseguidor transborda. Uma ardorosa necessidade de vingana, um forte anseio de justia perpassa seus versos admirveis: ele evoca com desprezo os pagos aprisionados pelos brbaros e com implcita alegria os godos invasores que se fraternizaram com os cristos. Ao rei dos godos, Kniva, d o nome de Apolion, o "exterminador", retirado do Apocalipse de So Joo; a invaso dos brbaros entra no quadro apocalptico do fim do imprio, projetado no futuro prximo. Evidentemente no foi Comodiano que introduziu os germanos na literatura dos povos clssicos. J na poca de Alexandre Magno, um viajante de Marselha, Ptea, falara desses povos do norte, e, por
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volta de 200 a.C., uma coleo grega de "coisas estranhas"[2] mencionara "germara", povos do extremo norte, "os quais no vem o dia", assimilados etnicamente aos celtas; Eratstenes e Posidnio haviam dado algumas informaes sobre o mundo germnico. Csar[3] distinguiu esses povos dos celtas, sublinhando, entre outras coisas, a falta de uma classe sacerdotal entre os germanos (aspecto realmente importante para a histria de sua cultura). Tcito,[4] no ano de 98, delineou um quadro das "virtudes" germnicas, relacionando-as com o "costume ptrio" dos romanos, que julgava obscurecido pelo recm-chegado "legalismo" e pelos demais efeitos da civilizao. No entanto mesmo sua avaliao do germanismo no era l muito nova; em diversos aspectos ligava-se contraposio feita por Posidnio entre natureza e cultivo, selvagens e civilizao decadente - que foi doutrina do estoicismo, expressa tambm na clebre nonagsima epstola de Sneca, o filsofo. Assim, no podemos forar a contraposio de Tcito entre "virtudes" germnicas e decadncia legalista dos romanos: ele teria louvado as "virtudes" de qualquer outro povo em estado natural, como, por exemplo, os indmitos bretes, cuja ferocidade destacou em oposio "moleza" resultante de uma paz duradoura. Somente o olhar dos cristos, voltado para o futuro, como o de todas as minorias criadoras, pde intuir (mais de um sculo e meio depois de Tcito) a posio dos germanos como povo mximo da nova histria, contraposto a Roma; percebeu-a, bom lembrar, graas a um poeta genial,[5] Comodiano, que via o juzo de Deus na careta blasfema dos romanos perseguidores. O esprito revolucionrio desse intransigente cristo encontrava-se, assim, com os novos povos que dentro de alguns sculos iriam fazer histria, e j agora a faziam, atirando-se com fria sobre as cidades do velho imprio. Sob alguns aspectos, esses povos podiam acolher a nova f melhor que os velhos
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Estados clssicos, perturbados at a medula com a grande revoluo espiritual crist, mas ainda assim presos, na forma exterior e oficial, a uma fortssima tradio; de fato, a converso dos visigodos ao cristanismo teve incio a partir das famlias crists que se "confraternizaram" com eles no sculo III, durante a invaso. Em sua fantasia, Comodiano transformou a invaso dos godos numa ameaa contra "Roma", ou seja, contra todo o imprio; uma febril ansiedade o levava a antecipar os tempos. Na verdade, um sculo e meio depois, os godos de Alarico (a essa altura cristos, no mais pagos como os descritos por Comodiano) iriam atacar de chofre o imprio no mais perseguidor. Incio do fim ser a stima perseguio contra ns: eis que j bate porta e se rene na espada: (por punio divina) far atravessarem o rio os gados que irrompem (no imprio). Com eles estar o rei Apolion, terrvel no nome, que pelas armas deter a perseguio aos cristos. Dirige-se a Roma com muitos milhares de homens e por decreto de Deus os subjuga e aprisiona. Muitos senadores, prisioneiros, choraro; blasfemam contra o Deus do cu, vencidos pelo brbaro. No entanto, em toda parte estes (gados) pagos do alimentos aos cristos, que procuram alegremente como irmos, preferindo-os aos lascivos acloradores de dolos falazes. De fato, os godos perseguem os pagos e subjugam o Senado. Esses males se abatem sobre os que perseguiram os cristos; dentro de cinco meses os perseguidores so mortos pelo inimigo. Pela maneira de encarar a posio dos germanos na histria do imprio, Comodiano permanece isolado no sculo III. Outro grande escritor cristo, Dionsio, bispo de Alexandria, limitava-se na poca a definir a decadncia do imprio em termos de crise demogrfica e desaparecimento apocalptico do gnero humano. Surpreendem-se e perguntam-se de onde vm as pestes contnuas, as mortes de todos os tipos, o variado e enorme despovoamento; perguntam-se por que a cidade tem ao todo - includas as crianas e

os ancios - um nmero de habitantes igual apenas ao dos velhos de outros tempos. O fato que na poca o nmero de homens entre quarenta e setenta anos ultrapassava o dos homens de hoje entre catorze e oitenta anos; em nossos dias, os muito jovens so os companheiros dos muito velhos. Por trs de todo pessimismo cristo, violento como o de Comodiano ou reflexivo como o de Dionsio, havia a convico apocalptica do fim do mundo, mais ou menos prximo, de qualquer maneira certo. Na verdade, os livros sagrados de certa forma pareciam garantir esse fim: o Livro de Daniel, o Apocalipse de So Joo. Por isso os pagos procuraram atacar esses livros, quase recolhendo o sufocado protesto dos seguidores de Cristo. Porfrio, que conhecia muito bem os textos sagrados do Cristianismo, por volta de 269 levou a fundo sua ofensiva na clebre polmica Contra os Cristos: seu canto de cisne. No livro XII dessa obra; tenta demonstrar que o Livro de Daniel no podia dar nenhuma certeza sobre a decadncia e o fim iminente do imprio de Roma. Com surpreendente perspiccia, que o torna o maior orientalista da Antigidade, observa que nesse texto a ltima das "quatro monarquias" indica a monarquia selucida, no o imprio romano. O Daniel, conclui, no contm uma profecia sobre a queda do mundo romano; mais simplesmente, exprime a tenso entre o judasmo e o helenismo do sculo II a.C. Contudo as investigaes filolgicas no podem vencer as grandes revolues espirituais. A tradio eclesistica da poca continuou a procurar rio Livro de Daniel a confirmao da inflexvel condenao do imprio de Roma: neste sentido, escreveram cristos como Eusbio, Apolinrio, Metdio de Olimpo. Por volta do ano 407, num clebre Comentrio a Daniel, So Jernimo retoma este ponto de vista: Dizemos o que todos os escritores eclesisticos nos transmitiram: no fim do mundo, quando o reino dos romanos dever ser destrudo, dez reis dividiro entre si o mundo romano... Quando So Jernimo escreveu o Comentrio a Daniel, fazia quase um sculo que o imprio era cristo. Constantino, senhor de Roma

desde outubro de 312, convertera-se ao Deus dos cristos, abandonando a religiosidade pag que ainda se arrastava no aparato jurdico. Em seu isolamento, as velhas classes tradicionalistas, que ainda antes de Constantino atribuam aos cristos a crise de Roma, continuaram a falar em decadncia. No protestavam abertamente contra a cristianizao do Estado, mas, retomando velhos clculos astrolgicos, limitavam a vida do cristianismo a um "ano grande" de 365 anos.[6] Sobretudo protestavam contra Constantino, que introduzira uma nova burocracia e policiais: o historiador Aurlio Vtor atribua a estes ltimos a "runa" do Estado romano.[7] Assim, o conceito da decadncia romana, que para os cristos j era uma questo de exegese bblica, tornou-se para os pagos o cuidado obsessivo com um doente que precisava sarar de qualquer maneira. Juliano, o Apstata, dizia que o imprio estava "doente" e em declnio; esforou-se por introduzir um contedo novo na tradio enferrujada. Ao mundo ideal de Juliano pertencia um crtico de Constantino (portanto, com toda probabilidade, um pago) que dirigiu a um imperador desconhecido (ao que parece, Constncio II) um texto[8] no qual eram "lanadas" propostas de reformas econmicas, de reforma do aparato burocrtico, de novas mquinas de guerra. No conhecemos o nome desse escritor; mas sem dvida ele nos deu um interessante documento sobre a maneira como o conceito de "decadncia" era desenvolvido pelos homens mais dedicados conservao do Estado romano. A inteligente considerao dos fatos reais no diminua sua surpreendente capacidade de sacrifcio. O annimo autor do escrito que acabamos de citar tirava a idia da nova conjuntura econmica e social para dela deduzir suas propostas. Sob Constantino teve incio a emisso abundante de ouro; com isso, mesmo para compras de pequena importncia, a base da transao passou a ser a moeda de ouro, substituindo a de bronze, antes
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considerada de grande valor. Acredita-se que a origem dessa avidez por riqueza seja a seguinte: tendo-se confiscado o ouro e a prata e as muitas pedras preciosas que se encontravam nos templos, acendeu-se em todos o desejo de dai e de ter. Infelizmente a emisso de cobre - que, como dissemos, havia sido marcado com a efigie dos monarcas - j era enorme e grave; ora, por no sei qual loucura, verificou-se uma emisso de ouro ainda maior. To grande circulao de ouro encheu de riquezas as casas dos poderosos, que se tornaram assim mais ilustres, em prejuzo dos menos abastados; o proletariado sucumbia sob a violncia. Portanto, a classe dos pobres, afligida pelas dificuldades e induzida a tentar delitos, perdeu todo o respeito pelo direito e todo sentimento nobre; confiou sua vingana s artes do mal; devastando os campos, abandonando-se ao banditismo, espalhando o dio, atingiu duramente o Estado; e, passando de um crime a outro, encorajou usurpadores, cuja insolncia, por outro lado, em vez de exalt-los, serviu para enaltecer, excelente imperador, tua coragem. Ser, portanto, dever de tua sabedoria limitar a emisso monetria, preocupando-se com o contribuinte, e no futuro propagar a glria de teu nome. Reflete e muito ( imperador) na lembrana daqueles anos felizes: considera os reinos clebres da pobreza antiga, quando os homens sabiam cultivar os campos e renunciar riqueza; sua incorrupta parcimnia os recomenda pelos sculos com louvor e honra. Sim: chamamos ureos os tempos que no tinham ouro. Entre os males intolerveis que atingem o Estado est a fraude na emisso e na circulao das moedas de ouro: ela exige nas compras a astcia fraudulenta do comprador, e se aproveita da dura necessidade em que se encontra o vendedor; e tais inconvenientes impedem um desenvolvimento normal dos negcios. Portanto, at mesmo para isso deves encontrar remdio; renam-se os mestres moedeiros, que tero de cuidar das emisses de moedas de ouro e divisionrias numa ilha isolada, longe para sempre do contato com as regies vizinhas; assim no podero causar dano ao Estado mantendo com outras pessoas relaes capazes de induzi-los fraude. De fato, na solido sero fiis a seu dever; tampouco haver possibilidade de fraudar onde no h oportunidade de trfico ilcito...

A esses males que atingem as provncias pela avidez de riquezas acrescenta-se a execrvel cobia dos governadores, desgraa do contribuinte. Sem respeito nenhum pelo cargo que ocupam, julgamse enviados para a provncia a fim de explorar os contribuintes; tanto mais tristes quanto a injustia exercida, assim, por aqueles que deveriam reparar os males e, como se no bastasse sua iniqidade, cada um deles, quase que para agravar a crise, envia cobradores destinados a esgotar os bens dos contribuintes com todo tipo de roubo; certamente esses governadores acreditam no se istinguir o suficiente se permanecerem sozinhos em suas culpas... Depois de referir os males do Estado, aos quais as augustas providncias daro fim, passamos agora a tratar da enorme crise que deriva da manuteno do exrcito: todo o nosso sistema tributrio sofre gravemente com isso. Para evitar uma longa discusso, formularei em breves palavras minha soluo para to grave crise. (Em vez de vinte ou 25 anos, como acontece normalmente), os soldados cumpram to-somente alguns anos de servio, de forma que aps cinco anos ou mais no pesem para os cofres do Estado... Assim, no apenas o Estado ser aliviado de uma grave despesa, como tambm se reduziro as preocupaes imperiais nesse sentido; ademais, um maior nmero de homens ser encorajado ao servio militar nas regies onde a longa durao de tal servio induz muitos a evit-lo. Naturalmente, por trs dessas propostas e advertncias (s quais se seguiam projetas de novas mquinas blicas) revela-se sobretudo uma preocupao; o annimo autor queria que o imprio aproveitasse ao mximo suas energias demogrficas. Elas estavam gravemente reduzidas nos campos e, portanto, no exrcito (cujos contingentes eram recrutados entre os camponeses); enquanto isso, alm do limes, os brbaros (como dizia o annimo) "ladravam em volta". Se, como acreditamos, o annimo escreveu sob Constncio II, pouco antes do advento de Juliano em 361, pode-se dizer que era uma pessoa de sorte; no viu, ou ainda no tinha visto, a definitiva investida dos brbaros sobre a imensa presa. Mas o simples pensamento de que o enorme desastre pudesse um dia recair sobre o

imprio o fazia meditar sem sossego. Hoje em dia fcil sorrir de propostas como a do isolamento forado dos moedeiros. Nossa poca por demais astuta para acreditar que os doentes levantem da cama depois de um tratamento violento. Mas esses homens - o annimo que escreveu sob Constncio II, Juliano, o Apstata, e muitos outros - amavam seu Estado at a loucura. To loucamente quanto o tinham odiado Comodiano e Arnbio; pois o imprio de Roma podia ser objeto de dio infinito e tambm de infinito amor. E por isso as propostas desesperadas do tipo da ilha dos moedeiros merecem nosso respeito; como o merece o desespero de Juliano, que, na miragem de uma violenta batalha campal, queimou sua frota do Tigre. Por outro lado, algumas propostas do annimo eram muito inteligentes; seu pedido de deflao foi atendido por Juliano; sua proposta de um exrcito de camponeses antecipa em dois sculos e meio a reforma temtica de Herclio.[9] Mas devemos respeitar sobretudo sua previdente tristeza. Em 375 teve incio a catstrofe. Como na poca de Comodiano, os movimentos dos povos ameaavam o corao clssico do imprio. Em 375, poca de guerra na Itlia, Stira, o irmo de Santo Ambrsio, apressou-se em deixar a frica, onde estava desde algum tempo, e voltar para Milo. Do outro lado do imprio, Valente acolheu os gados como mercenrios; quando a convivncia com os brbaros se revelou impossvel (e a culpa com certeza coube s classes dirigentes romanas, que odiavam os forasteiros), no se pde evitar o conflito entre romanos e godos; em 378, depois de uma campanha militar das mais dramticas, Valente acabou derrotado e morreu em Adrianpolis. Para aplacar os vencedores, Teodsio, sucessor de Valente, teve de ceder-lhes o comando militar da Ilria. Sob o impacto da catstrofe, os homens se questionaram novamente a respeito das causas do desastre. Um panegirista, Temstio, comprazia-se em minimizar esses males; num discurso dos primeiros dias de 381, mostrava-se satisfeito com o fato de Teodsio ter cedido provncias da Ilria aos brbaros.
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Os cristos sempre consideraram a hiptese de que a catstrofe indicasse no apenas decadncia, como o fim do mundo. Em 386388, comentando a profecia de Jesus sobre a destruio do templo de Jerusalm e a consummatio saeculi, o bispo de Milo, Santo Ambrsio, traou um balano da tragdia. De um lado, sua perspiccia poltica acentuava a gravidade da insurrecttio de hunos contra alanos, de alanos contra godos, enfim da migrao dos povos; de outros, denunciava uma crise moral que em seu estilo adquiria tonalidades bblicas. Assim,'falava de inimigos externos e inimigos internos, hostes extranei e hostes damestici. Por uma estranha coincidncia encontrava-se com Polbio, que tambm falara (num plano exclusivamente histrico) de eventuais "causas externas" e "causas internas" da decadncia de Roma. (Ao leitor de hoje ocorre espontaneamente a comprovao com Toynbee, com as categorias de "proletariado externo" e "proletariado interno"; entretanto em Toynbee estes so predicados sociolgicos, e em Santo Ambrsio trata-se de conceitos genricos.) O bispo de Milo, cristo muito leal ao imprio, chegava mesmo a considerar sacrilgio a aceitao da moda brbara por parte de um bispo; viu os godos representados no povo de Magog, a respeito do qual Ezequiel falara. Eles eram os hostes extranei; hostes domestici, ao contrrio, eram as paixes, sobretudo a ambio por dinheiro e domnio, que tinha afastado os homens do caminho primitivo e, no fundo, do direito de natureza.[10] As palavras celestes tm as melhores testemunhas em ns mesmos, sobre os quais desabou o fim do mundo. Quantas guerras e que noticias catastrficas chegam at ns! Os hunos voltaram-se contra os alanos; os alanos contra os gados; os godos contra taifalos e srmatas; exilados de suas sedes, os gados fizeram de ns mesmos, na Ilria, os exilados na prpria ptria; tampouco ainda se percebe o fim de tudo isso. Por toda a parte h carestia; e a peste abate-se igualmente sobre homens e bois e sobre os outros animais; de forma que, mesmo no tendo sido diretamente atlngidos pela guerra,
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devido peste nos encontramos nas mesmas condies dos que foram derrotados. Enfim, estamos no ocaso do seculo e, portanto, alguns males do mundo nos precedem; mal do mundo a carestia, mal do mundo a peste, mal do mundo a perseguio. Mas h tambm outras guerras, que o cristo deve enfrentar: as batalhas das opostas cobias; e os conflitos das paixes; os inimigos internos so muito mais graves que os externos... Entretanto o forte diz: se diante de mim se estendem os acampamentos, no dever temer meu corao; se contra mim se erguer a batalha, manterei minha esperana (Salmo 26). Na mesma poca em que Santo Ambrsio escrevia essas linhas, Amiano Marcelino trabalhava em seus Anais: o livro de histria mais insigne e ponderado que o baixo imprio produziu. Marcelino era um pago de Antioquia, mas no escreveu sua obra com uma perspectiva confessional. Acreditava na possibilidade de uma historiografia "objetiva". Como Santo Ambrsio, no gostava dos germanos (por exemplo, via sob uma luz totalmente imoral, as primitivas iniciaes juvenis dos taifalos). Com uma anlise do costume huno, procurou explicar a origem da onda brbara que arrastara tudo sua frente; e tinha objetividade suficiente para reconhecer que o episdio de Adrianpolis fora de certa forma desejado pela classe dirigente romana, que dava, aos godos carne de co em troca de seus fIlhos reduzidos a escravido. Ele via a origem da decadncia romana na burocratizao excessiva e na opresso tributria; por isso mesmo sua crtica recai sobre Constancio II; sua admiraao (na verdade contida dentro de limites precisos) volta-se para Juliano, que, na Glia, j com o ttulo de Csar, reduzira o tributo de 25 para 7 solidi. Esta atitude espiritual situa-se no mesmo plano dos conselhos do annimo, que repreendera Constantino pela emisso abundante de ouro, e os governadores pela "cobia execranda, runa do contribuinte". No fundo, a obra de Amiano foi toda uma epopia da res publica, que corria o risco de sufocar sob o emaranhado das multides brbaras que pressionavam as fronteiras e das alistadas no exrcito imperial, das deseres e das traies dos soldados, das misrias que humilhavam a vida urbana de Roma, das lutas pelo

trono episcopal romano. Cada relato, cada pgina de seus Anais parece levar de volta idealmente ao pensamento da catstrofe de Adrianpolis (378). Amiano escreveu na poca de Teodsio, o Grande (379-395), dominada pela lembrana daquela batalha com a horripilante cena final do imperador derrotado, queimado no incndio. Sob o mesmo Teodsio[11] parece ter vivido Vegcio, escritor muito menos importante do que Amiano e todavia tambm obcecado pela idia de uma gravssima decadncia de Roma. Amiano pago; Vegcio, pelo menos formalmente, cristo. Entretanto ambos escrevem como que em meio a um opressivo vazio e vaga sensao de que algo se perdeu em 375: Amiano com a implacvel melancolia do grande historiador; Vegcio com o otimismo erudito de quem expe solues impossveis e deteriora termos venerandos que a essa altura j so sombras de si mesmos. O termo venerando que nele se toma mgica panacia legio; remdio para a decadncia a antiga disciplina legionria. Um remdio certamente to genrico e abstrato como haviam sido vivas e atuais, embora s vezes utopsticas, as propostas do annimo que escreveu sob Constncio II. Quanto explicao da crise, Vegcio corretamente a procura na insensibilidade dos proprietrios, que evitam mandar para o servico militar seus melhores colonos e oferecem elementos que "no prestam", gente que no daria nem mesmo para o trabalho nos campos. Em ltima anlise, um "diagnstico" preciso, um remdio arqueolgico. Todavia, se o diagnstico de Vegcio a respeito da decadncia foi esquecido, algumas de suas frmulas militares (alis, vegecianas at certo ponto) ainda ressoam em nossos ouvidos, tendo agradado inclusive a Maquiavel. Essas gastas propostas de Vegcio no constituam, portanto, solues, mas argumentos para os queixumes literrios a respeito da decadncia. Em alguns casos at serviam de consolo para quem queria esquecer que no corao do imprio, na regio da Ilria, Teodsio, o Grande, tivera de aquartelar os soldados godos, vencedores em Adrianpolis. Debruados sobre o esforo erudito de
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Vegcio, seus leitores podiam concluir que a crise de Roma no era um fato novo, pois j a a poca de Anbal - dizia seu autor conhecera algo semelhante" em decorrncia da longa paz que se seguiu a primeira guerra pnica" . No entanto, quando o mouro Gildo se rebelou contra Roma, mais uma vez sentiu-se profundamente o perigo; at Claudiano, poeta do general Stilicon, disse que "o prprio tamanho do imprio prejudica Roma'.' Gildo foi vencido. Em 401 e 402, Stilicon venceu Alanco na ltlia. Todavia os romanos daquela poca tiveram de fazer certo esforo para acreditar, por exemplo, mais nas panegricas efuses do paganizante Claudiano que no pessimismo do cristo Sulpcio Severo, que, por volta do ano 400, tornou a lembrar que os ps da esttua de Nabucodonosor eram de argila. Em 406, Stilicon venceu o ostrogodo Radagaiso, porm no mesmo ano hordas de brbaros caram sobre a Glia; mais tarde alguns chegaram Espanha; alanos, suevos, vndalos. Uma parte do imprio comeou a se desintegrar. E em 408 Stilicon foi morto; em 410 Alarico ocupou Roma. Com a morte de Alarico, seus visigodos encaminharam-se para o norte da Itlia, rumo Glia; mais ou menos nessa poca, Orincio, um homem do mundo que se tornara religioso sob o peso do drama, escreveu seu Commonitorium: "A Glia", dizia, " uma fogueira s." No era apenas a decadncia do imprio, mas o destroamento. O Commonitorium de Orincio reduzia a origem dos males aos primeiros pecados graves; luxria, inveja, avareza, ira, mentira. No final do Commonitorium, os novssimos: a morte, o inferno, o cu, o juzo. Com este pequeno poema estendido para o alm tem incio, poder-se-ia dizer, a Idade Mdia (nove sculos depois, o mesmo motivo do pecado e dos novssimos produzir a sntese espiritual da Idade Mdia que tambm a mxima obra potica dos cristos: A Divina Comdia). O conceito da decadncia separa-se da esfera das propostas e das previses; em Orincio torna-se um assustado remorso diante dos pecados, uma pura espera do julgamento divino. Por que narrar os funerais de um mundo que vem se arruinando ao seguir a lei comum de tudo que se extingue? [Aqui tambm,

portanto, o eco do omnia orta interelmt de Salstio.] Por que insistir sobre o nmero daqueles que morrem no mundo, enquanto tu mesmo, ao contrrio, vs teu ltimo dia chegar depressa?" Bemaventurado aquele que, considerado este solene juzo, para o qual olham as cidades e as naes, pode esper-lo com corao firme e expresso serena, descansando sobre a inocncia de sua vida. Em 416 outro poeta cristo da Glia escreveu o clebre Carmen de providentia, em que o conceito de "juzo de Deus" e da "cidade celeste" d o tom resignada considerao dos recentes desastres e condenao dos pecadores. Esta pessoa chora as somas de ouro e prata que perdeu; aquela outra lamenta o enfeite que lhe foi arrancado, os colares que as esposas dos godos dividiram entre si... Mas tu, que choras por teus campos parados, pelas casas abandonadas, pelos deambulatrios de teu castelo incendiado, no seria melhor chorar por teu verdadeiro mal, se conseguisses ver a devastao que h no fundo de teu corao?... Evitemos erguer contra ns, com lamentaes raivosas, a justa clera divina; no acusemos o juizo de Deus, que mais que o abismo infinito supera os meios de nossa razo e de nossa raiva. Notas
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1] Este texto fundamental para o importante problema da datao

de Comodiano; cf., por exemplo, Courcelle, Histoire littraire des grandes invasions germaniques, 1948, 127 ss. (com concluses diferentes das nossas).
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2] Trata-se de uma edio que no chegou at ns do de mirabilius

auscultatianibus do Pseudoaristteles (outras quatro redaes chegaram at ns) e consultada por Estvo de Bizncio, s.v. fkpjJapa (ou de sua fonte).
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3] Walser, in "Historia", Einzelschr. H. 2.

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4] Walser, Rom, dans Reich und die fremden Vlker in der 5] bom lembrar o parecer de Huysmans: "Un seul pote chrtien,

Geschichtsschreibung der frhen Kaiserzeit (1951).

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Cammodien de Gaza, reprsentait dans sa bibliothque l'art de L 'an lII.. Ces vers tendus, sombres, sentant le fauve... ".
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6] Hubaux, in "Antiquit Classique", 1948, 143 ss. 7] Daqui a polaridade Diocleciano-Constantino: cf. S. Mazzarino,

Aspetti sociaciali del quarto secolo (1951); Seston, RAC IlI, 1036-1037 (1955).
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8] Thompson, A Roman Reformer and lnventor (1951); cf. Andreotti,

in "Rivista di filologia classica", 1953, 164. Vale a pena reafirmar (para o que diz respeito datao) que tyrannus pode ser somente o usurpador; um homem como Firmus no poderia ser indicado como tyrannus.
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9] A avaliao da reforma temtica de Herclio de extrema

importncia para a compreenso da histria romana e da medieval: Herclio situa-se exatamente no limite entre Antigidade e "Idade Mdia bizantina". Este importante imperador bizantino, que governou de 610 a 641, suportou o avano rabe, que arrancou Egito e Sria ao imprio; entretanto pde rechaar o avano persa, que ameaava submergir toda a sia Menor. E este sucesso deveu-se, sem sombra de dvida, reforma temtica. Com ela, Herclio estabeleceu circunscries regionais em que destinou a seus soldados, a ttulo hereditrio, "propriedades para soldados": cada circunscrio regional chamou-se thema, "corpo de armada". - Sobre a origem da reforma temtica de Herclio discutiu-se muito: a opinio mais difundida (recent. Ostrogorsky, Histoire de l'Etat byzantin, trad. fr., 1956, 125 ss.) a reconduz ao sistema dos soldados limitanei ("dos limites") do baixo imprio: neste caso a reforma de Herclio no
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seria uma inovao propriamente dita, porm manteria instituies romanas vigentes desde o sculo IV d.C. Na realidade, contudo, os limitanei do baixo imprio a rigor nunca foram soldados-colonos. [Cf. Seston, in "Historia", 1955, 284 ss.; Jones, in "Classical Review" 1953,114. - Diferentemente, Van Berchen, L'arme de Diocltien et la rforme canstantinienne, 1952). O principal argumento apresentado por Van Berchen , porm, um texto do historiador bizantino Malalas que diz que Diocleciano colocou os duques "mais para dentro dos acampamentos"; se, como acredito, a expresso de Malalas se refere somente queles "limites mais internos" de que fala Amiano XXIII 5, I, deduz-se que mesmo os duques se encontram no limes - embora numa linha mais interna - e que portanto os limitanei no so - como afirma o ilustre estudioso suo - soldadoscamponeses muito distintos dos demais soldados. ]
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10] Para se entender toda a "apologtica crist da histria", pode-se 11] Para o que diz respeito datao de Vegcio, cf. o que observo

consultar o fundamental ensaio de Straub in "Historia", 1950, 52 ss.

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em Giannelli-Mazzarino, Trattato di storia romana, II (1956), 542543. [= S. Mazzarino, L'impero romano. Bari 1988. pp.831-833. N.d.R.]

MAZZARINO, S. O fim do mundo antigo. So paulo: Martins Fontes, 1991 Marcas da Experincia Romana 1. A COMUNIDADE MEDITERRNEA: LIMITES E VIZINHANAS Antes de mais, preciso que se saiba que o Imprio Romano contm por toda a parte a fria das naes que uivam sua volta, e que a prfida barbrie, protegida pela natureza dos lugares, cobia de todos os lados as nossas fronteiras. nestes termos que um obscuro autor do sculo IV, pouco depois da converso de Constantino ao cristianismo, descreve o campo entrincheirado em que se convertera
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a Respublica Romana, essa grande comunidade dos povos grecoromanos. A luta fora muito menos rdua durante o perodo ureo de Augusto ou o perodo argnteo de Trajano. Transformara-se numa srie de combates sem quartel durante o perodo frreo de Galieno, complicando-se com terrveis convulses internas. Depois, merc de um esforo quase sobre-humano, o Imprio reerguera-se. O Imperador recuperara autoridade sobre as tropas, o exrcito soubera uma vez mais conter os Brbaros, e a Respublica, enfraquecida mas convalescente, conseguira um adiamento precioso. E embora a constituio do Imprio, as suas leis, a economia ou a arte j no fossem as mesmas do tempo da juventude seria acaso possvel sobreviver quatro sculos sem transformaes? as fronteiras no se haviam alterado. Regies civilizadas e mundo brbaro Na fora da juventude, o poderio romano atingira os limites do mundo civilizado e ultrapassara-os at para anexar as mais frteis ou as menos atrasadas das regies brbaras. Na idade madura, imobilizara-se em longo corredor que as fortificaes do limes protegiam contra os embates desordenados dos nmades e dos seminmades a norte ou a sul: brbaros da plancie ou da floresta onde a vinha jamais conseguia sol bastante para dar fruto, brbaros do deserto arenoso ou pedregoso onde a oliveira ardia sem dar flor. A ocidente, era o oceano a abrir-se num abismo, onde seria loucura aventurar-se algum. A oriente, a Prsia oferecia o espetculo de um Imprio menos poderoso e menos requintado do que o Romano, mas governado no obstante, de acordo com princpios asss semelhantes, um Imprio que se havia de tolerar provisriamente, visto terem fracassado as tentativas para o subjugar. Mais distante, mal conhecida, a China Serica, o imprio da seda construa outras muralhas contra outros brbaros. Estes trs estados to cheios de orgulho Roma, a Prsia, a China formavam uma cadeia quase contnua do Atlntico ao Pacfico, alternando-se, sem o saberem, na

tarefa de organizar os povos civilizados e de deter os selvagens. certo que nem todos os selvagens o eram da mesma maneira aos olhos dos Romanos. A Etipia perdera quase por completo o contato com o Egito, depois de sucessivamente ter sido sua vassala e sua soberana, mas gozava no entanto de certo crdito, sobretudo porque se situava na origem do ouro, de especiarias variadas, e nas nascentes do Nilo, mais precioso ainda do que o ouro. Tambm a India havia deslumbrado os Gregos pelas suas riquezas e mantido ligaes comerciais e culturais com as provncias levantinas do Imprio Romano. Os Arabes no se faziam notar pela riqueza nem pela fora, mas algumas tribos suas visitavam com regularidade os postos fronteirios romanos da Sria e da Mesopotmia, ltimos portos das caravanas antes do mar sem gua do deserto, e a haviam colhido elementos de civilizao. Mesmo os Germanos, diziase, apesar da ferocidade natural, l tinham as suas virtudes. Aos escritores forneciam por vezes modelos para o retrato ideal do selvagem nobre; aos exrcitos, corpos auxiliares aguerridos; aos mercadores, clientes com poucas exigncias e, se os deuses se mostravam propcios, escravas loiras. verdade que os deuses tinham demonstrado bem a sua clera no sculo III, mas essa dura prova pertencia j ao passado. Reconstrudo militar e administrativamente por uma srie de grandes chefes, desde Cludio II (268-270) at Diocleciano (284-305), reconciliado com a irresistvel religio de Cristo por Licnio e Constantino (306337), o Imprio considerava crise passageira essa tempestade, no decurso da qual um imperador fora capturado pelos Persas, um outro morto pelos Godos, enquanto as melhores provncias desertavam. Vistas bem as coisas, os Germanos, tal como os Berberes no submetidos, que em tantos aspectos lhes eram semelhantes, no pareciam to de recear como o Estado civilizado dos Persas. Na poca do texto que citamos ao abrir este captulo, o imperador Juliano (360-363) - ltimo campeo dos costumes antigos - daria uma imagem bem ntida deste ponto de vista, ao voltar as costas aos Germanos, derrotados mas no aniquilados, a fim de tentar uma vez

mais concluir vitoriosamente o velho duelo com a Prsia. Assim, os limites do Imprio pouco se haviam deslocado no decurso dos sculos. A sul, eram os desfiladeiros do Atlas, uma catarata do Nilo e, nas outras partes, o deserto: alguns fortins puderam ser abandonados sem que a situao mudasse sensivelmente. A oriente, o deserto servia tambm de fronteira na Palestina e na Sria; da at aos desfiladeiros do Cucaso, estendia-se uma regio montanhosa onde, sucessivamente, tanto Roma como a Prsia se disputaram com dureza algumas faixas de terreno sem resultado duradouro. A norte, o Danbio e o Reno, os grandes rios que cortam em dois aquilo a que chamamos Europa, marcavam a fronteira entre a Romnia e a Barbria. Este limite prolongava-se, para l do mar do Norte, at as montanhas entre a Inglaterra e a Esccia. Na Esccia, na Subia, na Romrua e (se, em 180, Marco Aurlio no tivesse morrido cedo demais) na Bomia, o Imprio concebera a ambio de proteger a sua fronteira com uma cortina de fortificaes exteriores, mas fora obrigado a renunciar a tal. Alis, mesmo sem essas fortificaes, a barreira continuava a aguentar-se. Era por certo uma fronteira bem longa, mas que se justificava pelo fato de seguir, mais ou menos em linha paralela, as margens do Mediterrneo, de maneira a resguardar uma faixa de profundidade quase constante, ao longo do mar. O Imprio, dom do Mediterrneo Diz-se que o Egito um presente do Nilo. Com quase tanta razo se poderia afirmar que o Imprio Romano foi um presente do Mediterrneo. Este carter fsico, orgnico, distingue-o com nitidez dos outros imprios da Antiguidade, que tinham por eixo um vale, e dos grandes reinos medievais, centrados numa plancie ou num planalto. Assim se pode aplicar comunidade greco-romana a encantadora imagem que Plato dava dos Gregos, seus concidados, debruados de perto ou de longe sobre o mar como rs volta de um charco. Na verdade, o Mediterrneo mantinha unida a imensa Respublica Romana, assegurando-lhe um clima relativamente uniforme e comunicaes relativamente fceis. A prpria Roma, ao comando: no centro,

transmitia ordens e recebia por barco o seu sustento graas a stia e ao Tibre. A rede dos cursos de gua e das estradas permitiu sem dvida aos Romanos uma certa penetrao no interior das terras. Com engenho e persistncia os colonos conseguiram aclimatar plantas e mtodos mediterrneos a alguma distncia dos seus locais de origem (como em relao vinha, que propagaram em direo ao norte). Contudo, quanto mais os Romanos se afastavam do mar quente e temperado, menos vontade se sentiam. Tornavam-se mais complicados os problemas logsticos e administrativos, atenuava-se-lhes a faculdade de assimilao dos povos submetidos, afrouxava-se-lhes tambm a vontade de dominar os orgulhosos. Embora gostando de chamar ao seu imprio universal, tiveram geralmente o bom senso de parar sempre que se lhes tornava difcil retemperar as foras mediante o contacto fcil com o Mediterrneo revivificante. Uniformidade de clima e facilidade de comunicaes tornaram possvel esse dilatado milagre do Mundo Antigo: a transformao de uma amlgama desconexa de povos em comunidade harmoniosa e homognea. O imperador que celebrou o primeiro milenrio da fundao de Roma, em 248, era de origem rabe; diziam mesmo que abraara a doutrina subversiva e baixa dos cristos. Que importa? Acostumados de h sculos a viver em conjunto sob um governo nico, os habitantes do Imprio haviam adquirido uma maneira comum de observar e de agir. Um cidado que se deslocasse de Eburacum (York) a Alexandria ou de Trebizonda a Cdiz no se sentia mais estrangeiro do que um francs de hoje que viaje de Lille a Marselha, Genebra ou Lige. Todos os homens livres eram cidados, e se verdade que nem todos os cidados gozavam dos mesmos direitos, tambm as desigualdades se revelavam quase constantes de uma ponta outra do Imprio. Mesmo os escravos viram imperadores filsofos impor os primeiros limites s arbitrariedades dos seus senhores. Bem depressa a crise econmica e demogrfica preencheria o abismo que os separava dos homens livres: a liberdade tornar-se-ia um fardo para os pobres enquanto a rarefao da mo-

de-obra tornaria os escravos mais preciosos. Por todo o Imprio, exrcito, administrao, escolas, teatros, sales eram os cadinhos onde, chama do patriotismo romano, se fundiam resistncias e particularismos. verdade que no houve patriotismo que chegasse para eliminar por completo as indiferenas e os descontentamentos. Contudo, a ausncia de concorrncia tornava quase impossveis as traies. O mais ardente dos nacionalistas de hoje tem de admitir que a sua prpria nao faz parte de uma grande famlia onde as diferenas culturais so pouco profundas; aos olhos dos seus cidados, a Roma antiga era a nica comunidade humana no meio desses seres meiohomens que eram os Persas, ou desses semi-lobos que eram os Brbaros. Ponto de vista este pouco ampliado pelo universalismo de alguns escritores cristos. Unidade e diversidade No h dvida de que subsistiam diferenas regionais de idioma, de leis, de instituies, de ritos, mas atenuadas, cobertas por uma superfcie homognea, brilhante, slida. Duas lnguas eram quase universalmente compreendidas, se no faladas com a mesma fluncia: o latim no governo e na ao, o grego no pensamento e na elegncia. Uma literatura bilinge, mas una nos temas e no esprito, conservava a forma primitiva dos idiomas dominantes, enquanto um latim e um grego populares iam a pouco e pouco suplantando os falares regionais. Artes e tcnicas exprimiam-se igualmente num idioma uniforme, apesar das variaes impostas pelas disparidades de talento e de instruo, de hbitos ou de clima. Elaborado por juristas de gnio e enriquecido pela prtica quotidiana, o direito civil enterrava cada vez mais os costumes particularistas. A pouco e pouco, os inmeros cultos e deuses locais tinham-se fundido num sincretismo nivelador. Ao mesmo tempo, as supersties msticas do Oriente haviam feito recuar as religies formalistas da tradio ocidental. Por ltimo, o cristianismo levara a melhor sobre as outras

crenas universalistas orientais. De resto, a durao e a violncia da luta no podem esconder dos nossos olhos as influncias recprocas, as semelhanas profundas entre as deusas-mes e as trindades de todos os tempos, as afinidades entre um Celso e um Orgenes ou entre um Santo Agostinho e um Juliano. Como natural, a camada niveladora no se mostrava igualmente espessa em todas as classes ou em todas as provncias. Dentro daquilo a que chamamos a civilizao greco-romana, o acento colocava-se sobre o termo romano na parte ocidental do Imprio, e sobre o termo grego na parte oriental. Por razes opostas, a Inglaterra e a Palestina estavam menos profundamente romanizadas do que a Hispnia e a Dalmcia. Os Judeus, orgulhosos de um passado ilustre, no queriam deixar-se despersonalizar por uma cultura estrangeira; a Gr-Bretanha no fora ocupada durante tempo suficiente ou colonizada com intensidade bastante para absorver a fundo a cultura superior dum povo mais evoludo. Da mesma forma, se as aristocracias urbanas no achavam extremamente difcil tomar por modelo a aristocracia da Cidade por excelncia, j os camponeses - como sempre e em toda a parte conservavam um culto pelo torro natal mais ou menos marcado, consoante a distncia a que se encontravam das cidades, do mar ou das vias de comunicao. No principio do sculo V, um magistradobispo da Crenaica terminava o seu elogio da vida rstica do interior com estas palavras mordazes: Sem dvida que sabemos continuar a existir um Imperador vivo, porque os exactores do fisco no-lo recordam todos os anos; mas quem ele seja, coisa bem menos clara. H entre ns alguns que julgam que o nosso rei ainda Agammnon, filho de Atreu. Persiste o fato de que Agammnon fazia parte do patrimnio comum da cultura greco-romana e de que a ignorncia ou o descontentamento dos rsticos s raramente causou Respublica Romana revoltas organizadas. 2. FORAS TRADICIONAIS A experincia dos tempos modernos habituou-nos a ver na centra-

lizao administrativa o cimento dos imprios, e no comrcio um corretivo ao dissolvente dos interesses agrcolas locais. Ora, a unidade poltica do mundo mediterrneo clssico assentou pelo contrrio na proteo aos governos locais, enquanto a sua unidade econmica se construiu essencialmente sobre a uniformidade de pequenas comunidades agrcolas. O Imprio, uma repblica Por muito, muito tempo, este imprio romano, que nunca deixou de se querer chamar Respublica, prodigalizou esforos para suster os corpos, organismos e comunidades particularistas que o pudessem aliviar duma ou doutra funo governamental. No existe paz sem exrcito, exrcito sem soldo, soldo sem tributo; o resto comum entre ns; nestas palavras, atribudas por Tcito a um general romano que se dirigia aos Gauleses, esto resumidos os ideais, e at as realizaes da poltica imperial. Mesmo os mais despticos imperadores do sculo I, os Calgulas e os Neros, pouparam em geral aos pequenos senados das cidades provinciais, as humilhaes que gostavam de infligir ao grande Senado de Roma. medida que as exigncias da guerra e o peso da administrao aumentavam, o governo central viu-se evidentemente forado a alargar as suas atribuies e a multiplicar os seus cargos. Mas mesmo ento, a repugnncia em levar a cabo uma centralizaco que no estava de acordo nem com as tradices nem com as possibilidades econmicas e militares, se manifestou por uma srie de medidas que conduziam ao fracionamento. O alto comando (ou seja, o cargo de Imperador, no o Imprio, que era e continuou a ser indivisvel) foi partilhado entre duas ou mesmo quatro pessoas. Cada um dos postos militares e administrativos provinciais estava em condies de se bastar a si prprio, tanto quanto o permitiam as situaes particulares. Aos funcionrios municipais, presidentes dos corpos de misteres, proprietrios de grandes domnios, foram garantidos poderes bastantes para transmitir as crescentes necessidades do governo a quem dependesse deles.

De todas as colaboraes que podia solicitar, o Imprio s deixou inexplorada a dos mercadores. Quando muito, foram estes convidados a ajudar as autoridades nas requisies, por meio das quais se tentava abastecer o exrcito e a burocracia sem recorrer ao mercado livre. Esta indiferena no deixava de ter vantagens, poupando aos comerciantes a interveno nos negcios de um governo que por fora no compreenderia os seus interesses. Em contra-partida, limitava os benefcios mtuos que a comunidade poltica e econmica mediterrnea e a sua classe mercantil teriam podido obter. Tornaremos adiante ao papel do comrcio na vida econmica do Imprio; limitemo-nos por ora a verificar que na vida poltica ele desempenhou um papel insignificante. Por um paradoxo da histria, o nico Estado que controlou todo o Mediterrneo e dele fez o seu centro de gravidade, viveu e morreu como nao de agricultores. O exrcito campons Quem no conhece a histria edificante de Cincinato voltando ao arado depois de cada vitria? Essa histria nunca deixou de representar o ideal supremo de Roma, ainda que a realidade cada vez mais se distanciasse dele. Depois de a guerra ter enriquecido ou empobrecido quase todos os pequenos proprietrios independentes do territrio latino, buscaram-se mais longe os Cincinatos, no resto da Itlia, na Glia, nos Balcs. As colnias propagaram a boa semente, os exrcitos estabeleceram viveiros em todas as guarnies, e a rvore, sempre ameaada mas sempre renascente, recebeu a proteo de leis especiais. No sculo III, foram camponeses ilrios que salvaram o Imprio da derrocada. No desmoronamento geral do sculo V, as derradeiras resistncias aos Brbaros vieram, no dos grandes, quantas vezes dispostos a colaborar com o vencedor, mas dos soldados camponeses, nicos ou quase nicos a conservar propriedades livres ao longo da fronteira. Os outros camponeses proprietrios tinham sido absorvidos de h muito pelos grandes domnios, resignados e at felizes por trocar a independncia pela segurana; porque os grandes senhores, a quem

abandonavam a propriedade plena da sua parcela de terra, podiam melhor do que eles fazer face aos flagelos reiterados das invases, s catstrofes mais frequentes das ms colheitas, s sangrias regulares e crescentes do fisco. Se os pequenos proprietrios (e, na sua falta, os mercenrios brbaros) constituam o ncleo do exrcito, eram os mdios e os grandes proprietrios quem preenchia os quadros militares e administrativos. J muito anteriormente, durante as perturbaes que precederam a extino da Repblica, o seu monoplio fora ameaado por uma classe ascendente, a dos cavaleiros. Por estranho que isso nos possa parecer, depois de sculos de cavalaria feudal, o termo designava ento plebeus enriquecidos pelo comrcio, pelos emprstimos e pelos fornecimentos de vveres. Pode perguntar-se qual seria o destino do Imprio se estes cavalheiros de indstria tivessem vencido: talvez resultasse mais vigoroso, mais empreendedor, certamente menos estvel. Mas a prudncia de Augusto e dos seus sucessores apoiou-se nas boas famlias dotadas de bens de raiz, e naturalmente de um esprito conservador e moderado. Enquanto a mdia propriedade manteve o seu lugar ao lado do grande domnio, o Imprio possuu uma base bastante larga de alicerces camponeses. S comeou a periclitar no momento em que a classe mdia foi por sua vez engolida pela crise econmica e militar, deixando apenas lado a lado grandes senhores e trabalhadores esfomeados. As clulas urbanas, clulas fundamentais Enquanto subsistiu, foi esta classe mdia de proprietrios que deu alma s clulas fundamentais que formavam o Imprio: as cidadesestados. Estas clulas eram anteriores ao prprio Imprio e mesmo cultura greco-romana. Ligavam-se ao tipo mais simples de organizao humana que pode resultar da fixao ao solo de uma comunidade anteriormente seminmade ou nmade: um ncleo

fortificado, colocado no meio de uma regio agrcola. O territrio da cidade-estado mostrava-se de incio pequeno bastante para poder reunir facilmente, no abrigo central, homens e produtos e proteg-los contra a inclemncia da natureza, fazer frente aos inimigos comuns, partilhar as emoes da prece ou os prazeres do banquete. A princpio, a cerca podia limitar-se a incluir um nico edifcio para os deuses e os chefes, alm de um grande espao vazio para reunies. A pouco e pouco foram-se multiplicando as casas e a aldeia passou muitas vezes a cidade, povoando-se de administradores, artfices e mercadores, como tambm de proprietrios rurais. Mas estes continuaram a dominar a vida poltica e social da cidade, ao mesmo tempo que asseguravam a sua unio material e moral com a zona abastecedora. O termo civitas, cidade, que hoje reservamos capital industrial e mercantil de um vasto territrio agrcola, aplicava-se sem distino ao territrio e ao seu ncleo (urbs). O carcter especfico do ncleo no resultava da profisso dos seus habitantes, mas sim do fato de que eles viviam lado a lado, enquanto normalmente os outros cidados se achavam dispersos. Era quase inevitvel que a cidade-estado no fosse mais do que uma etapa no caminho do imprio ou da nao. Cedo ou tarde, uma civitas mais desenvolvida do que as outras ou um chefe militar hbil e bem secundado haviam de impor a sua fora a vrias cidadesestados. Esboaram-se unidades de maior mbito, decalcadas muitas vezes sobre regies naturais: foi assim que o vale do Nilo viu os seus mornos independentes apagarem-se sob o domnio dos reis-deuses que controlavam a distribuio das guas vivificantes. Contudo, nem sempre a geografia era favorvel integrao da cidade num imprio. Na maior parte da Grcia e da Pennsula Itlica, erigia montanhas, cavava fossos em torno de cada cidade-estado, dando-lhe em troca uma nesga de mar como nica sada para o mundo. Por isso se achou muitas vezes retardado o desenvolvimento do estado rnonocelular em organismo mais complexo. A clula teve

assim tempo de amadurecer dois grmenes que, noutras partes, englobados cedo dernais na pesada estrutura de um imprio, se atrofiaram: um individualismo mais tenaz, reforado de solidariedade mais estreita. Os habitantes conheciam-se melhor: para se dedicarem a uma expresso coletiva, que refletisse de perto gostos e interesses, no tinham necessidade de recalcar as suas personalidades. Na Grcia e na Itlia, quando a cidade acabou por sucumbir, era j tarde para apagar o patriotismo local. Mais valia ento utiliz-lo, transformar em colaboradoras as vencidas da vspera. Roma, ela prpria cidade-estado, foi mestra nesta arte que lhe valeu a durao do seu poderio. Mesmo que apoiada numa burocracia cada vez mais numerosa, o seu exrcito incomparvel jamais teria bastado, sem o concurso das cidades, para manter a coeso de imprio to vasto e, em ltima anlise, mediocremente povoado: imprio que, alm do mais, nunca conseguiu transformar-se em verdadeira monarquia hereditria. A sua estrutura celular, consolidada onde j existia e introduzida onde faltava, assegurou a continuidade e a uniformidade da civilizao mediterrnea. O mapa do Imprio apresenta-se como um ponteado denso de cidades-estados (500 no Norte de frica apenas), com manchas indecisas aqui e alm, onde tribos recentemente submetidas ou admitidas como aliadas faziam a sua aprendizagem de romanizao e de vida municipal. A crise das cidades Graas s cidades, podia o imperador em tempo normal governar todo o mundo por cartas, sem se deslocar, como o notava no fim do sculo II um romano da Grcia. Infelizmente, no sculo III esta rotina tornara-se a exceo. Os imperadores corriam de uma ponta outra das fronteiras para afirmar por toda a parte a sua presena, para colmatar as brechas atravs das quais os Brbaros se precipitavam sobre as civitates, j esgotadas pelas contribuies extraordinrias. Nestas condices, era inevitvel que as cidades sofressem danos

irreparveis. Contudo, desastres desta ordem restituram aos ncleos urbanos das cidades-estados a funco originria que haviam perdido medida que se desenvolviam e embelezavam com teatros e ginsios, com aquedutos e com mercados, ao abrigo da muralha contnua das fronteiras invioladas e distantes. Cada cidade recebeu guarnies e encerrou-se de novo nas suas muralhas privativas. Roma como as outras. Os progressos do absolutismo e as necessidades econmicas obrigaram os imperadores do IV sculo a contar muito mais com uma pletora de empregados do que com uma escolha de colaboradores. O peso da sua mo aumentou sobre a populao dos ncleos urbanos, a tal ponto que ricos e pobres se esforaram por fugir para o campo, onde o controle era mais difcil. Seria contudo menos exato dizer que a poltica imperial foi deliberadamente destrutiva: nos limites em que o pde, esforou-se por manter vivas as clulas constitutivas do Imprio. Todavia, era-lhe necessrio explorar sem piedade os cidados. Nos centros prsperos do Oriente, e mesmo em vrias cidades da Glia Setentrional, da Inglaterra, da frica ou da plancie do P, a operao no impediu uma modesta recuperao econmica. Se nas outras cidades, em que a retrao das cercas atesta a profunda decadncia, a pele do paciente foi arrancada, no constituiu isso m vontade. que o paciente nada mais tinha para dar! 3. TENSES NOVAS Coube s cidades levar a bom termo a ltima grande tarefa que no seu crepsculo o Imprio do sculo IV veio a cumprir: a definio da ortodoxia crist e a sua propagao entre os pagos (pagani: em bom latim, camponeses). Porque a Igreja decalcara a sua organizao sobre a prpria estrutura do Imprio, escolhendo para os conclios as capitais de provncia e para as ss episcopais os ncleos de cidades-estados. Era da que um clero bem disciplinado e isento de contribuies fiscais dirigia a evangelizao do territrio. Alis, o cristianismo apresentara-se desde o incio como um movimento

essencialmente urbano. Tanto os primeiros aderentes (proletrios) como os proslitos de combate (intelectuais) recrutaram-se sobretudo nos centros mais povoados e mais abertos a inovaes. Reforando os ncleos urbanos numa poca em que a crise econmica e militar os atingia, a Igreja atuava portanto como fator de equilbrio. Lei divina e lei humana Os que acusam o cristianismo de ter acelerado a dissoluo do Imprio Romano confundem o sintoma com a causa. No h dvida de que a ordem antiga havia de estar bem enfraquecida para que a nova religio se pudesse afirmar apesar da hostilidade geral das classes dirigentes. Mas o cristianismo ofereceu ao imprio cristo uma fonte de entusiasmo mais fresca do que os velhos cultos oficiais do politesmo. De resto, o progresso da autocracia parecia exigir uma religio exclusivista: os Persas tinham-na encontrado no monotesmo de Zoroastro; e os ltimos imperadores romanos do III sculo haviamna procurado na mesma direo com o culto do Sol. No sculo IV, os cristos no passavam de uma minoria, mas o seu esprito de disciplina podia ser til; em 314, aps os primeiros editas de tolerncia, o Conclio de Arles propunha j que fossem excomungados todos aqueles que se recusassem ao servio militar. verdade que para abraar o cristianismo tinham os imperadores de renunciar deificao pstuma que o paganismo lhes concedera. Compensaram-na, porm, tomando a direo da Igreja. No valeria mais refletir os raios projetados pela luz nica do que dar nascimento a estrelas medocres, num embaciado firmamento de deuses? Atravs do cristianismo, o Imprio alargava at ao cu as fronteiras que tinha na Terra: a sua causa no era j apenas a dos civilizados contra os brbaros; era tambm a dos crentes contra os infiis. Toda a crena que se arroga o monoplio da verdade contm um grmen de intolerncia: se as perseguies no a sufocam, o que fazem torn-la muitas vezes mais intransigente ainda. No foi

preciso um sculo para que o cristianismo se transformasse de perseguido em perseguidor. Em 311, o imperador Galrio abrira-lhe a porta estreita da indulgncia, a fim de que a repblica goze de uma perfeita prosperidade; em 341, Constncio proibia os sacrifcios pagos, exceto nos templos situados fora das cidades; em 392, Teodsio colocava fora da lei toda a manifestao desses cultos, aos quais, no obstante, permanecia ligada a maioria da populao rural. No prprio seio da Igreja, as querelas entre seitas rivais no esperaram pelos editos de tolerncia para se manifestarem. Mais encarniadas se tornaram quando os conclios passaram a contar com a ajuda do Estado para dar execuo s suas ordens. Mas todos esses combates religiosos s vieram sublinhar os conflitos, inevitveis j, entre os aspirantes ao Imprio, as velhas rivalidades das provncias. Por isso, enquanto os dissidentes tiveram esperana de converter o Estado ao seu ponto de vista, dirigiram os seus ataques, mais do que contra o governo, contra os governadores. Na realidade, dizia Optatus, um bispo africano do sculo IV, a Repblica no est inclusa na Igreja, mas , sim, a Igreja que est inclusa na Repblica, isto , no Imprio Romano, visto que acima do Imperador no h seno Deus. Mais tarde, a intransigncia dos ortodoxos contra os herticos viria fornecer uma nova base de patriotismo. Os Romanos viram nos Arianos brbaros inimigos tanto da f como da nao. sem dvida este sentimento que vibra na inscrio gravada por volta de 580 por um humilde soldado balcnico, num grego mal alinhavado e tocante: Senhor Cristo, ajuda e protege a Romnia! Porque tinha mais para oferecer do que os cultos pagos, a Igreja crist no mostrou a mesma docilidade. Teodsio o Grande, que se diz ter sido condenado por Santo Ambrsio de Milo a uma penitncia, depois do massacre da populao de Salnica, inaugurou em 390 a srie dos imperadores que compraram a salvao da alma com uma humilhao. Mas que na vida quotidiana no repugnavam Igreja os compromissos com o Estado, prov-lo- a histria milenria

de Bizncio. J o Evangelho separara o domnio de Csar do de Deus; e o desprezo afetado por um Santo Agostinho pela Cidade terrestre sublinhava que era impossvel govern-la segundo a estrita lei da Cidade celeste. Por seu lado, o Imprio pago nunca se preocupara com teologia. O seu politesmo fora prtico, concreto. Idias abstratas e princpios morais cabiam antes no mbito da filosofia (para os eleitos) e do direito (para todo o povo). Eram inevitveis divergncias entre a filosofia greco-romana e a religio judaico-crist, ainda que a maioria dos pensadores no julgasse difcil reconcili-las. Mas no havia antagonismo real entre o cristianismo e o direito que proclamava, pela voz de um Ulpiano: As regras do direito consistem em viver honestamente, no lesar ningum, dar a cada um o que lhe devido. Contudo, se os sacerdotes tivessem tomado letra a recomendao de Jesus de no alterar um iota Lei mosaica, ou se os juristas tivessem insistido demasiado na frmula segundo a qual a jurisprudncia o conhecimento das coisas divinas e humanas, conflitos de autoridade, seno de doutrina, teriam rebentado sem demora. Felizmente que sacerdotes e juristas se mostraram igualmente razoveis durante os anos decisivos da adoo do cristianismo pelos imperadores. A colaborao do Estado e da Igreja comeou com base na separao dos poderes. Ser necessrio sublinhar a importncia da mensagem espiritual que a Lei de Israel, interpretada pelos cristos, transmite Idade Mdia? No eclipse das leis e da filosofia antigas, frente aos adoradores da fora e da violncia, os seus arautos nem sempre se mostraram dignos dela. Todavia, a exaltao dos humildes, dos pobres, dos pacficos no deixou de permanecer a voz da bondade clamando no deserto, uma voz que nada poderia j sufocar. A responsabilidade dos imperadores

Os humildes necessitam da proteo do Estado, a Igreja enfileira ao lado da ordem imperial. Estando assim o cristianismo fora de causa, ser o absolutismo dos imperadores do sculo IV que se deve acusar de ter sapado a Romana Respublica? Uma vez mais, convir no confundir causas e sintomas. Depois das tempestades do sculo III, deixou de haver corpo legislativo ou administrativo que se fizesse respeitar pelos seus prprios meios; uma autocracia enrgica era o nico freio possvel contra a anarquia. Alis, poder dizer-se que Nero e Caracala, embora sem uma to forte presso das circunstncias, se importaram mais com a liberdade do que Diocleciano e foram mais respeitadores da moral do que Constantino? Senadores e magistrados urbanos fugiam s responsabilidades, tornadas um peso excessivo; um nmero crescente de intelectuais desesperava da Cidade dos homens e voltava-se inteiramente para Deus. Os soberanos despticos e brutais, que, no sculo IV, se encarregaram da defesa da comunidade greco-romana, foram, apesar dos seus erros e dos seus crimes, os melhores sustentculos da parte de liberdade que podia ser salva. O que que se podia salvar? No por certo a realidade, ao menos porm o princpio. Praticamente, a liberdade poltica morrera muito antes do sculo IV. Apesar da sua preocupao pelas formas republicanas, Augusto transmitira aos sucessores um poder ilimitado. Se os Antoninos se obstinaram ainda em pedir conselhos ao Senado, j no teriam aceito ordens. Os imperadores dos ltimos sculos vestiram-se de prpura e exigiram que os sditos se prosternassem em sua presena. Contudo, o direito romano, fiel s concepes originrias, persistia em ver neles magistrados exercendo o imperium (o poder de comandar e de se fazer obedecer) por delegao do povo. Era apenas um ideal, mas bastava para colocar o imperador num plano bem diferente do dos reis por direito de conquista ou por investidura divina, que lhe iam suceder na Idade Mdia. 4. O IMPRIO DE PS DE BARRO De todas as medidas urgentes que os imperadores tomaram para

ocorrer s necessidades extraordinrias do sculo IV, foram as ordenaes econmicas que pareceram na poca, como ainda hoje parecem, as mais opressivas. Seriam as alteraes e as falsificaes da moeda que causavam a subida dos preos? A lei pretendia estabiliz-los a um nvel inferior e fixo, de ponta a ponta do Imprio. Havia cidados que se mostravam incapazes de pagar os impostos ou de prestar os servios a que eram obrigados? A lei impunha aos vizinhos - burgueses da mesma cidade, camponeses da mesma aldeia, membros do mesmo corpo de ofcios ou da mesma famlia - que pagassem ou servissem em seu lugar. Mas acaso esses vizinhos tentavam subtrair-se ao fardo, mudando de residncia ou de profisso? A lei proibia-lhes deixar o seu posto, a que acorrentava tambm os filhos. A nica alternativa que subsistia era a de pagar em dinheiro ou em gneros. Impostos sem piedade Aplicada intermitentemente, uma legislao rigorosa como esta teria podido arrancar um esforo supremo a uma populao sobrecarregada; mas mantida em vigor durante dois sculos, saldouse por desastre quando no se mostrou impotente. Os poderosos encontraram o furo para se esquivarem s ordens; os menos fortes foram devorados enquanto os mesquinhos desapareciam da lista dos contribuintes. Mas o governo no largava a presa, at quando as circunstncias o teriam permitido. Conquanto Constantino Magno tivesse eliminado os rivais, evitado as guerras com o exterior e confiscado os tesouros dos templos pagos, nem por isso deixou de acorrentar como escravos os colonos fugitivos e de impor sobre as trocas um imposto, que os exactores fiscais tinham de extorquir chicotada. Foi sobre estes alicerces que Constantinopla se construiu. Todavia, que o agravamento do fisco no crepsculo do Imprio no nos faa esquecer as prprias bases da economia mediterrnea

antiga, no bastante robustas, equilibradas e elsticas para aguentarem o peso e os choques que tinham de sofrer. No sem custo que o apreendemos: essa Respublica, cujos monumentos sem cessar admiramos e que, durante sculos, assegurou s populaes um nvel de vida mais elevado, no seu conjunto, do que tudo aquilo que at ento se conhecera ou se viria a conhecer por muito tempo ainda - essa Respublica era, no obstante, um colosso de ps de barro. Agricultura sem excedentes Com efeito, a agricultura romana - se lcito falar em termos genricos de uma atividade to varivel de regio para regio, ou at de aldeia para aldeia dentro dum mesmo termo - tendia a empregar o maior nmero de braos para obter do mnimo de terreno o mximo rendimento possvel. Contudo, e excetuadas algumas provncias mais frteis mas super-povoadas, como o Egito, esse rendimento mantinha-se medocre, mau grado o engenho e os esforos dos agrnomos. Na Itlia, a colheita de trigo no excedia, em mdia, o qudruplo da sementeira. Apesar de tudo a populao atingira densidade considervel para a poca, visto que os camponeses viviam frugalmente dos produtos da terra. Os animais contribuam pouco para a alimentao e para os trabalhos dos campos. Para lhes exigir mais, haveria que abandonarlhes tambm uma rea mais extensa das terras de cultivo, o que seria um luxo absurdo para as velhas cidades-estados mediterrneas! Os camponeses eram obrigados, se queriam estender as culturas, a transformar os montes em terraos, a irrigar os terrenos ridos, a enxugar os pntanos. Preferiam limitar-se, em matria de animais, ao gado mido, facilmente alimentado com o que era inutilizvel pelos homens, e arrancar do solo, com o suor do rosto, uma subsistncia mnima. A sade no se ressentia, visto que o clima do Mediterrneo convida a uma nutrio ligeira; mas era-lhes de todo impossvel acumular excedentes.

Nas provncias conquistadas havia menos tempo, como a GrBretanha ou mesmo a Glia Cisalpina, os horizontes eram mais vastos, o gado mais numeroso e a populao mais rarefeita. Substituindo os mtodos primitivos dos indgenas pelas tcnicas mediterrneas, os Romanos teriam podido criar a uma agricultura de abundncia a partir de um equilbrio feliz entre campos, pastagens e reservas. Teriam podido aprender algumas tcnicas do Norte adaptadas ao clima, ao terreno e riqueza em gado, tais como a atrelagem em fila, cujo emprego na Glia Cisalpina nos descrito por Plnio. Infelizmente os conquistadores, habituados falta de espao, no apreciaram no seu justo valor as vantagens dos sistemas de explorao clticos ou germnicos, base de habitaes rarefeitas e de vastas extenses de prados e de florestas. Pareciamlhes o produto de uma cultura atrasada e dissipadora, mais do que de uma natureza generosa. Por isso os Romanos multiplicaram, comprimidas em xadrez regular, as suas habituais aldeias onde os camponeses laboriosos e parcimoniosos cultivavam maneira de horta a maior parte do solo. Todavia, se verdade que os pequenos cultivadores, que formavam a maioria da populao, no dispunham de excedentes apreciveis, os grandes senhores estavam em condies de os acumular pelo trabalho dos escravos e dos camponeses dependentes. Se aplicassem os rendimentos no comrcio, na indstria e na finana, teriam podido pr em movimento toda a economia. S raramente e contra vontade o fizeram. Uns, consumiam eles prprios tudo o que podiam, dispersando o resto em liberalidades; outros, s sonhavam em alargar os seus domnios em terras e em escravos. Alguns iam at ao ponto de organizar pequenas indstrias destinadas a abastecer os seus domnios sem recorrer aos mercados urbanos, mas nenhum ou quase nenhum queria arriscar a reputao na verdadeira manufatura, destinada venda pblica. Comrcio sem prestgio A usura, conquanto mais desconsiderada ainda, tentava os aristocra-

tas com a elevada taxa de juro; mas as aparncias exigiam que se servissem de homens de palha, o que impedia a transformao dos usurrios em banqueiros. Sucedia o mesmo com o comrcio. Alis, uma lei do sculo V, que se ligava s tradies e s leis da poca republicana, proibia aos nobres, aos ricos e aos altos funcionrios as operaes mercantis, a fim de que os plebeus e os negociantes possam vender e comprar mais facilmente. Tais eram os obstculos que limitavam as profisses a que chamamos urbanas, prejudicadas j pelo medocre rendimento do trabalho e pelo fraco poder de compra da populao agrcola. Poderosos e pequenos, capitalistas agrrios e trabalhadores das cidades viviam em asss boa harmonia, porque no colaboravam uns com os outros. Diga-se em verdade que a aristocracia no era insensvel aos servios que mercadores, lojistas e artfices lhe prestavam, conseguindo-lhe o que faltava nos grandes domnios. Burocratas e militares eram os melhores clientes destes citadinos que as autoridades tratavam com benevolncia, at porque a sua prosperidade engrossava o rendimento lquido do fisco, enquanto a sua penria poderia originar levantamentos de massas. Mas uma benevolncia to desdenhosa no podia engendrar compreenso verdadeira. A administrao e os benfeitores particulares, se no desprezaram por completo tudo o que era de interesse pblico, construiram mais teatros e aquedutos do que molhes ou moinho. As soberbas estradas militares que sulcavam o Imprio quase no atendiam aos interesses da economia mercantil: eram estreitas, rgidas, de manuteno dispendiosa. E, embora o Estado, em princpio, no interviesse nos negcios privados, no se preocupava quando os tinha de subordinar a interesses polticos. O comrcio com o exterior, suspeito de abrir a porta espionagem e ao contrabando, era fiscalizado, limitado. Quanto ao comrcio interno, no lhe davam acesso a operaes to frutuosas como o abastecimento macio em cereais e em sal ou a explorao das minas; o prprio Estado as assegurava, graas aos tributos em gneros, ou reservava-as para monoplios. Os corpos de ofcios s eram tolerados ou sustentados pelas suas funes de assistncia mtua e de utilidade pblica.

Sem dvida que entre a gente do comum havia quem amealhasse dinheiro fora da agricultura. Conquanto exaltem esta ltima como a nica profisso susceptvel de dar bem-estar sem sacrificar a dignidade, os escritores do Imprio sublinham o carcter lucrativo do emprstimo a juro e do comrcio a grande distncia (sem contar a caa ao testamento, cuja importncia na poca imperial testemunha que no era fcil enriquecer nos empreendimentos produtivos). As ocasies no podiam faltar aos usurrios e aos mercadores, num imprio to extenso e povoado. O requinte da civilizao grecoromana, a moderao dos direitos aduaneiros internos, incitavam s atividades financeiras e comerciais. Mas aqueles que faziam fortuna por estes meios seguiam na maior parte dos casos o conselho de Ccero, ele prprio chegado razo: Se o mercador, saciado ou antes satisfeito com o seu ganho, se retira... para o campo e para os bens fundirios, parece-me merecer todos os elogios. Para os usurrios, este fim de carreira era quase imposto pela necessidade de tomar o lugar dos camponeses endividados, cujas terras haviam feito confiscar. E assim o dinheiro ganho com tanta fadiga ou com tantos perigos no comrcio ou na usura enterrava-se finalmente no solo, em vez de fertilizar os empreendimentos que o tinham produzido. Artesanato sem equipamento Era praticamente impossvel amealhar no artesanato, atividade que Ccero qualifica como srdida e indigna de homem livre. Com efeito, o magro rendimento do trabalho manual, que s se servia dos instrumentos mais simples, limitava os benefcios, at porque a concorrncia de numerosos escravos interdizia aos artfices livres o aumento de preos. Sem dvida que a tcnica greco-romana chegara a inventar mquinas asss aperfeioadas, mas os trabalhadores que no eram suficientemente ricos para as comprarem e os capitalistas nem de longe se preocupavam com fornecer-lhas. S para lembrar um exemplo, diga-se que o moinho de gua surgiu no

extremo oriental do Imprio j no sculo I antes de Cristo. Um epigrama grego, primeiro tributo da Musa ao progresso industrial, proclamara o alvio que assim era trazido s moedoras de gro. Mas este moinho no foi adotado em Roma antes do sculo IV; e fora de Roma, s se viria a generalizar durante a Idade Mdia. De resto, que fazer dos braos tornados inteis pela introduo de uma mquina? S empreendedores sem corao sonhariam em engordar com a fome dos pobres... se que no achavam mais simples fazer trabalhar multides de escravos e de proletrios mal alimentados. Conta-se que o imperador Vespasiano, por muito indiferente que fosse ao mau cheiro de certas fontes de receita[1], declinou a oferta de uma mquina para levantar colunas com pouca despesa: Deixai-me dar de comer ao povo mido, disse. Este povo mido, reduzido muitas vezes a viver das liberalidades dos grandes, formava o elemento mais numeroso da populao das metrpoles antigas e contribuia, com os seus protetores ricos, para tornar as cidades parasitas do campo mais do que centros industriais e comerciais. A mediocridade do ouro A abastana discreta dos primeiros sculos do Imprio, essa aurea mediocritas, to cara ao mundo mediterrneo antigo, era portanto resultado de dois crculos viciosos. Vamos encontr-los em quase todas as grandes civilizaes agrrias da Antiguidade, especialmente na China onde se perpetuaram at aos tempos modernos. Em baixo, os trabalhadores manuais eram pobres porque tinham falta de animais e de mquinas, e tinham falta delas porque eram pobres; no cimo, o comrcio e a finana no dispunham de capitais suficientes porque eram desprezados, e eram desprezados porque lhes faltavam os capitais. Assim se nos mostra esta economia de saturao, sem reservas, sem possibilidade de progresso, mas que permitiu aristocracia prosperar e ao povo multiplicar-se enquanto a ordem e a paz no foram perturbadas. Era impossvel modific-la sem a destruir, nem destrui[

la sem impor a todos penosos sofrimentos. Era preciso que os trabalhadores fossem dizimados para que se poupassem as suas foras e se melhorasse a sua retribuio. Era preciso que mercadorias e crdito deixassem quase de se encontrar para que o seu valor fosse reconhecido; era preciso que os ncleos urbanos fossem cortados do seu territrio para que um novo casamento entre cidade e campo se organizasse sobre bases mais equitativas. Veremos dentro em pouco que os primeiros sintomas dessa transformao se manifestaram, dolorosamente, desde o crepsculo do Imprio. Seria injusto criticar os imperadores do sculo IV por no terem compreendido as possibilidades do futuro e, agarrando-se desesperadamente ao passado que se desmoronava, tentarem amarrar cada obreiro ao seu mister, cada empregado ao seu cargo, cada soldado ao seu posto, e mesmo cada preo ao seu nvel anterior. A enxurrada arrastaria decretos e imperadores, mas foram precisos vrios sculos para que a Idade Mdia conseguisse varrer as runas e construir uma economia ao mesmo tempo mais flexvel e melhor equilibrada - a economia que serviu de base civilizao europia contempornea. 5. EPLOGO Os imperadores do sculo IV conseguiram, bem ou mal, resolver a maior parte dos problemas que pareciam antes condenar a civilizao mediterrnea destruio. Mas a longa crise e os remdios hericos para a superar haviam de tal forma agravado as fraquezas constitucionais da sociedade romana que no restava j margem bastante para fazer face guerra. S com uma longa paz se teria podido reconstituir essa margem, mas tal prorrogao no foi concedida. O vero de So Martinho terminou em novas tempestades. Antes de findo o sculo IV, os hunos de tila subjugaram os Germanos que eram seus vizinhos, e obrigaram outros a buscar a salvao numa fuga para a frente no interior do territrio romano.

Nova srie de invases se abateu sobre o Imprio durante todo um sculo. No seriam elas mais irresistveis do que as do sculo III, mas o Imprio que j no podia despender esforos prolongados em todas as direes ao mesmo tempo. O Ocidente foi perdendo provncia aps provncia; o ltimo ato representou-se em 476. Batera-se contudo tempo bastante para conseguir ao Oriente um prazo suplementar, que permitiu a Constantinopla seguir o seu caminho e viver, no sem glria, mais um milnio. Os pormenores da agonia no poderiam reter a ateno do leitor que se apressa para a Idade Mdia. Todavia, para conhecer os materiais de que a Idade Mdia se serviu na construo do seu prprio edifcio, temos de voltar atrs e de observar a crise mais grave e mais prolongada, de que a queda do Imprio Romano no seno um episdio: a decadncia de toda a Euro-sia durante os primeiros sculos da nossa era.
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1] Ao filho que lhe censurava o lanamento do imposto sobre as

latrinas pblicas, Vespasiano apresentou uma moeda proveniente da arrecadao a fim de verificar que no cheirava.

Por LOPEZ, R. O Nascimento da Europa. Lisboa: Cosmos, 1979. Em Direo ao Abismo 1.TODO UM HEMISFRIO EM CRISE O mundo envelhecido j no conserva o antigo vigor... o inverno j no tem chuva bastante para alimentar as sementes, nem o vero sol que chegue para alourar as searas... as montanhas desventradas oferecem menos mrmore, as minas esto esgotadas, h menos prata e ouro... os campos carecem de agricultores, o mar, de marinheiros, os acampamentos, de soldados... j no h justia nos julgamentos, competncia nos ofcios, disciplina nos costumes... a epidemia dizima o gnero humano... o dia do Juzo aproxima-se.
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Redigida por volta de 250 por Cipriano, esta lista de desventuras (que ns resumimos) pretende oferecer a prova cientfica de que as profecias, tanto crists como pags, comeavam, inexoravelmente, a realizar-se. O fatal VI milnio depois da Creao acerca-se do fim. A longa luta entre Deus e o Diabo precipita-se para a exploso final. Que importa se a sucesso dos acontecimentos desmentiu as previses de Cipriano? O sentimento de que o Dies Irae est iminente persistir durante sculos, exasperando-se a cada nova invaso, precisando-se a cada epidemia de fome, criando uma psicose do Anticristo que todo o homem mau parece encarnar. O medo no se dissipar seno pouco a pouco e no curso da renovao da Baixa Idade Mdia, no se prestar ao ridculo seno no sculo XVIII, para renascer, sob outra forma, na nossa poca - a da loucura racial e da cincia nuclear. Procuramos reconforto na esperana de que, a despeito de tudo, a razo prevalecer, o progresso permanecer sobre a terra; os contemporneos de Cipriano retomavam coragem espiando, nos sinais da Morte, o anncio da Ressurreio. As trombetas do Juzo Final no se fizeram ouvir no fecho do sexto milnio, mas o mundo antigo tambm no lhe sobreviveu. No se abismou de sbito nas chamas dum Apocalipse: em 476, a deposio do ltimo imperador romano no Ocidente, que nos habituamos a considerar como marco inicial da Idade Mdia, passou quase despercebido fora da Itlia. Mas a mudana, conquanto gradual, nem por isso foi menos radical. Se Plato ou Alexandre Magno voltassem a terra sete ou oito sculos depois da morte, ao tempo de Juliano ou mesmo desse infeliz Rmulo destronado em 476, teriam encontrado sem dificuldade quem os escutasse e os admirasse; cento e cinqenta anos mais tarde, pareceriam estranhos e incompreensveis aos contemporneos dum Dagoberto ou dum Agilulfo. De Roma China

A revoluo foi to extensa quo profunda. Tudo leva a crer que os abalos se propagaram dum extremo ao outro do continente euroasitico, onde quer que Estados organizados e civilizados faziam frente aos Brbaros. Infelizmente, no temos da histria persa o conhecimento bastante para estabelecer um paralelo frutfero entre as suas vicissitudes prprias, nos primeiros sculos da nossa era, e as do Imprio Romano na poca do seu declnio. Alis, as profundas diferenas entre as estruturas polticas, econmicas e sociais dos dois imprios vizinhos no permitiriam uma comparao rigorosa. O caso mostra-se bem outro no que respeita China, cujo passado conhecemos melhor e cuja estrutura fundamental, no obstante o enorme afastamento material e cultural, no era muito diversa da de Roma. Ora, tanto na China como no mundo mediterrneo, os sintomas de mal-estar tinham comeado a revelar-se desde o sculo II da nossa era e a tornar-se alarmantes desde o III. As lutas civis, a diviso do Imprio, a efmera restaurao da unidade, a conquista da capital e duma metade do Imprio pelos Brbaros do Norte que nele se haviam infiltrado h j longo tempo - todo esse drama se desenrola no Extremo-Oriente com o mesmo andamento e quase os mesmos intervalos que no Extremo-Ocidente, apenas com a diferena de que a Bizncio da China no sobreviveu na metade oriental, mas sim na metade meridional do Imprio. Na China, como no mundo mediterrneo, a crise poltica e militar de superfcie faz-se acompanhar por uma profunda crise econmica e religiosa. O velho confucionismo, ressequido na repetio de frmulas, cede o passo a um taosmo indgena, mas transformado pelas influncias hindus, e, sobretudo a um budismo a todos os ttulos estrangeiro e mstico, asctico, monacal. A populao empobrece e rarefaz-se, especialmente nas provncias que sucumbem aos invasores; os cidados procuram subtrair-se opresso fiscal, quer emigrando quer acolhendo-se proteo dos poderosos. Ser preciso sublinhar que as semelhanas entre as duas revolues, a chinesa e a mediterrnea, perdem em nitidez logo que nos

debrucemos sobre o pormenor? Todavia, tais semelhanas permanecem assas impressionantes para que nos perguntemos se no ter havido uma causa comum a evolues to paralelas. E a esta pergunta segue-se uma outra: as crises poltica e militar precederam as crises econmica e religiosa ou sucederam-lhes? talvez o problema da galinha e do ovo: se verdade que as guerras civis e as invases dilapidaram os recursos materiais e orientaram os espritos para novas crenas, tambm o enfraquecimento econmico e o tdio do sculo suscitaram as perturbaes e entregaram o pas aos invasores. Seja: mas entre as tenses concomitantes que conduziam ruptura do equilbrio, no existiro graus ou at mesmo uma progresso cronolgica? Exclui-se a morte violenta A hiptese de uma morte violenta das civilizaes antigas, na seqncia de choques blicos, no basta para explicar tudo. Excluam-se as guerras civis: tanto a histria de Roma como a da China esto cheias delas do princpio ao fim. E ento as invases? A verdade que os imprios romano e chins no foram aniquilados, visto que mantiveram uma considervel parcela do seu territrio. At mesmo nas provncias ocupadas, os invasores no desrespeitaram formalmente, no destruram por sistema a autoridade do imprio. Torna-se, alis, impossvel explicar as vitrias dos Brbaros a no ser por falhas da armadura romana e chinesa. Na verdade, a presso dos povos nmades e seminmades ao longo das grandes muralhas agravou-se a partir dos meados do sculo II. E em breve se tornou inevitvel abrir vlvulas de escape, convidando algumas dessas tribos a emparceirarem com os defensores das muralhas: o que no impediu a presso de tudo subverter. Talvez que investigaes aturadas, nos setores limtrofes da histria, como a arqueologia e a lingstica, permitam um dia que o problema seja visto com mais clareza: Mongis, Turcos, Srmatas ou Germanos, as tribos das estepes formavam confederaes em constante mudana cuja progresso se mantm como fio condutor da histria das invases. Alm

disso, julgamos entrever alguns elementos materiais do xito dos Brbaros: o progresso da metalurgia, oriundo de um centro de difuso na sia central, forneceu-lhes espadas mais fortes e mais flexveis do que as dos Chineses e as dos Romanos, os aperfeioamentos representados pelo estribo, a ferradura, os jaezes, aumentaram a sua mobilidade. Frente a povos melhor organizados, mas enquistados nas suas posies defensivas, dispunha de bons trunfos um inimigo que atacava a matar em deslocaes contnuas. E se bem que os Brbaros raramente tivessem triunfado em batalhas campais ou tomado de assalto uma cidade, a verdade que constituam uma fora de desgaste serssima com o decorrer do tempo. No que fossem muito poderosos nem muito encarniados. Romanos e Chineses recrutaram tantos Brbaros quantos quiseram e nunca os acharam menos fiis do que os contingentes nacionais - pelo menos at ao momento em que, tendo quase desaparecido tais contingentes, os Brbaros compreenderam que se podiam apropriar das provncias de que eram, afinal, os nicos defensores. Mas ainda ento, bastaram muitas vezes para os reter presentes, honrarias, outorga de naturalizao e at a sua prpria convico de que eram incapazes de tomar conta do governo. Alis, eles prprios se dividiam em pequenos grupos mutuamente hostis, dilacerados por dios implacveis entre famlias e at entre irmos. fato que no deixaram literatura que testemunhe dos seus pensamentos; mas as lendas, reunidas muito mais tarde, concordam com as descries dos historiadores romanos e chineses em mostrar que o monoplio dos vcios no era detido pelos povos civilizados nem os povos atrasados monopolizavam as virtudes. E depois, os Brbaros eram to pouco numerosos! Sorrimo-nos hoje da historiografia romntica que pintou as invases como uma avalanche de massas humanas mal contidas na estreiteza das vastas plancies do Norte, ao lermos que o povo ostrogodo, na sua totalidade, guiado por Teodorico conquista da Itlia, pde

encerrar-se durante alguns meses dentro dos muros de Pavia, sem mesmo de l desalojar os habitantes. Os Vndalos, ao que parece, no ultrapassavam o nmero de 80.000, incluindo aliados, mulheres e crianas. Mesmo quadro na outra extremidade do hemisfrio: os Topa, que dominaram a China do Norte durante quase dois sculos, no contavam, segundo se afirma, mais do que 50.000 combatentes; toda a populao de origem ttara da regio em que se situava a sua capital, contava 14.700 pessoas (ou famlias?), incluindo o resto das invases precedentes. Os argumentos de So Cipriano Reconsideremos os queixumes de So Cipriano. No meio de manifestos exageros, encontramos a os dados essenciais da situao. Por um lado, as populaes dos imprios tinham diminudo; por outro lado, haviam envelhecido moralmente, ou seja, perdido tanto a energia necessria para sustentar o antigo equilbrio como a flexibilidade indispensvel para o ajustar s novas exigncias. A corrupo dos costumes, provavelmente menos grave e universal do que os moralistas de ento e de hoje pretendem, h de ter ocasionado menos estragos do que a resignao defendida pelo cristianismo e pelo budismo. Desviadas do poder efetivo, vergadas ao peso dos impostos, votadas misria, as massas deixavam andar, mesmo quando a sua vida estava em jogo. Quanto s elites, no s se encontravam desmoralizadas, a ponto de freqentemente pactuarem com os Brbaros, como ainda tinham perdido at a faculdade de um pensamento original. Esta demisso do esprito, que mais adiante retomaremos, seria apenas derivada do afrouxamento duma sociedade demasiado tempo amolecida pelo bem-estar? Ou prender-se-ia antes decadncia fsica diretamente manifestada no declnio da populao? Desse declnio no nos permitido duvidar, apesar das numerosas excees locais e da dificuldade em lhe medirmos as propores exatas. E ele no nos surpreender se considerarmos que a taxa de

aumento das sociedades antigas, mesmo nas condies mais favorveis, estava estreitamente limitada pela insuficincia da higiene, pelos defeitos da alimentao, pela dureza do trabalho, pela freqncia dos casamentos precoces e pela exposio dos recm-nascidos. Bastava uma leve deslocao de qualquer destes fatores para criar um dficit. As guerras eram mais mortferas pela misria que geravam do que pelos combates em si. Fontes impossveis de verificar falam-nos de uma intensificao do controle dos nascimentos nos meios laicos; o monaquismo diminuiu igualmente o nmero dos progenitores. Uma explicao cclica? Mas os fatores mais interessantes so talvez os de carter cclico. Se bem que a histria mdica da humanidade no tenha sido escrita, sabe-se que os grandes flagelos endmicos e epidmicos esto submetidos a flutuaes de longa durao, que mais no fosse pelas altas e baixas das imunizaes coletivas. Ora, parece que a mais terrvel das molstias contagiosas, a peste, entrara numa fase de extrema virulncia a partir da grande epidemia de 180, que vitimou Marco Aurlio, o ltimo dos bons imperadores romanos, e minou o poder dos imperadores Han em benefcio dum mdico-taumaturgo. Desde ento, as assolaes do flagelo repetiram-se com intervalos cada vez mais prximos at cerca dos meados do sculo VI, conhecendo nova recrudescncia no VIII, para depois passar a segundo plano at a Grande Peste de 1348. Da mesma maneira, durante os ltimos sculos do Imprio e os primeiros da Idade Mdia, a malria (cuja evoluo nos escapa fora do Ocidente) tornou inabitveis vastas regies que se repovoariam na Baixa Idade Mdia para se esvaziarem de novo a partir do sculo XIV. E uma vez que esta doena se relaciona com o escoamento das guas, somos levados a reler as afirmaes de So Cipriano que to ridculas pareceram: O inverno j no tem chuva bastante... Os homens de cincia comeam justamente a prestar ateno a certas flutuaes do clima que se apresentam como peridicas:

variaes do limite meridional dos glaciares e dos gelos flutuantes, mudana de nvel dos lagos, diferena nos anis de engrossamento anual das rvores, avanos e recuos na rea da vinha ou da oliveira. A estes dados, que se podem ler no livro objetivo da natureza, convm acrescentar os informes, quantas vezes suspeitos, dos cronistas acerca de inundaes, secas e fomes. Nada disto foi ainda catalogado sistematicamente nem interpretado com a prudncia e a sutileza indispensveis. Mas no reste dvida de que o estudo do clima nos poderia ajudar a compreender a aparente simultaneidade das principais flutuaes demogrficas e econmicas de longa durao, atravs da Euro - sia. Ficaria por determinar se tais fenmenos de decadncia fsica e moral afetaram tanto brbaros como civilizados: problema quase insolvel, uma vez que nos falta todo e qualquer testemunho escrito. Todavia, alguns indcios arqueolgicos e geolgicos, o fato de o clima e a doena no conhecerem fronteiras, e, sobretudo o comportamento dos Brbaros depois que entraram no crculo das grandes civilizaes sedentrias, tudo nos leva a crer que a sua condio no foi radicalmente diversa. No se tome turbulncia por vigor, nem imaturidade por juventude. fato que a sua organizao, bastante frouxa e rudimentar, se acomodava melhor diminuio dos homens e ao delquio do pensamento. Mas o seu triunfo no constituiu o dote de uma fora fresca, capaz de provocar uma reao salutar. Limitou-se, sim, a acelerar a decadncia j decidida dos decrpitos povos dos imprios. 2. OS ESTADOS BRBAROS NO OCIDENTE No Ocidente, a dissoluo do Imprio no sculo V deu lugar ecloso de numerosos Estados brbaros de grandeza medocre, talhados ao acaso das conquistas e dos mtuos empurres, mas freqentemente decalcados sobre unidades geogrficas (tal como o Vale do Rdano para os Burgndios), econmicas (as regies ricas em trigo para os Vndalos), ou administrativas (a prefeitura da Itlia para os

Ostrogodos). Alguns desses estados, notoriamente o dos Francos, cobriam a fronteira desaparecida. Outros, um tudo nada mais primitivos, organizaram-se no corao da Germnia, que a germanizao do mundo mediterrneo aproximava de certo modo deste. Da mesma maneira se esbatia a linha de demarcao entre os Celtas independentes da Irlanda e da Esccia e os seus primos romanizados, os Bretes, que as invases a pouco e pouco comprimiam nos redutos da Gr-Bretanha ocidental e da Bretanha. Por seu lado, os Bascos mantinham a independncia, embora, colocados num outro reduto, perdessem o verniz romano. Difcil aproximao entre Brbaros e Romanos Amputao do Oriente, incluso de uma parte do Norte, substituio da unidade pela pluralidade: eis os compassos iniciais da sinfonia europia que havia de suceder harmonia greco-romana. Mas faltava ainda muito para que os instrumentistas estivessem prontos. Por toda a parte, salvo na Gr-Bretanha, que os Anglo-Saxes arrancaram aos seus habitantes atravs de uma luta prolongada e sem quartel, de bom grado permitiram os Brbaros aos seus sditos romanos que os desembaraassem dos cuidados de uma administrao cujas leis e engrenagens se revelavam demasiado complexos para a sua mentalidade. Por toda a parte, menos em Itlia onde os Ostrogodos se esforaram um tanto por assimilar o direito e as instituies dos seus sditos, os Brbaros transportaram consigo o seu mundo, mantendo os costumes nacionais e uma estrutura poltica pouco mais evoluda do que a de um bando armado. Fora neste estdio que Roma os admitira no territrio, ao tempo do seu poderio, esperando que aprendessem as regras da vida civil e se incorporassem nas cidades. Mas agora as cidades-estados desmoronam-se e os aprendizes, tornados patres, so incapazes de conceber uma organizao que permita s duas sociedades justapostas harmonizarse e fundir-se. A harmonia no teria sido to difcil de realizar com uma aproximao ao nvel mais abaixo. Os Brbaros, soldados por

profisso ou por vocao, mas tambm camponeses nos intervalos das migraes ter-se-iam podido entender com os simples aldees do mundo mediterrneo mais rpidamente do que com os senhores ou com os intelectuais que os serviam por interesse ou resignao. As massas estavam preparadas para acolher bem quem quer que aliviasse a opresso fiscal e senhorial que os tornara indiferentes runa do Imprio. Mas os Brbaros no tinham conquistado o poder para se confundirem com os humildes. Foi precisa a invaso bizantina e a defeco macia do clero e da aristocracia italiana para que Ttila (541-552), o mais generoso dos reis germnicos, emancipasse em grande nmero escravos e colonos e os convidasse a unirem-se a ele - tarde demais, uma vez que ele prprio chegara ao ltimo extremo. Contudo este caso mantm-se isolado. Em geral, a aproximao processou-se no escalo de cima, entre os antigos e novos senhores, reunidos pelo desejo de conservar tanto quanto possvel a organizao fiscal e senhorial romana cujos frutos compartilhavam. Mas este acordo s podia fazerse plenamente quando o lento progresso da elite brbara se encontrasse com a rpida decadncia da elite romana. E isso exigiu tempo. Na primeira linha: Godos e Francos Desde o princpio, sinfonia europia faltou tambm um chefe de orquestra. Os Godos dos dois nomes (Brilhantes ou Ostrogodos e Sabedores ou Visigodos) eram os mais evoludos dos Brbaros, os nicos dotados duma concepo imperial, embora muito vaga. Destroados pelo imperador Cludio II em 269, reconstruram com Ermanarico uma vasta confederao que os Hunos vieram a esmagar no sculo IV. No sculo V, o rei dos Godos Sabedores, Atalfo, acariciou por um instante a idia de transformar o Imprio Romano em Imprio Gtico (se que os seus propsitos no foram mal compreendidos pelo limitado historiador que no-los refere). Finalmente, o rei dos Godos Brilhantes, Teodorico, senhor da Itlia e das provncias circunvizinhas (493-526), esforou-se por organizar sob os seus auspcios uma liga de reis brbaros que se estenderia da Alemanha frica. Contudo estes reis no mostraram qualquer

entusiasmo por essa primeira tentativa pacfica de concerto europeu, e os Godos, enfraquecidos j pelas suas antigas lutas, no se firmavam com muita solidez nos seus domnios. Paradoxalmente, era a sua converso ao cristianismo, anterior de todos os outros Germanos, que mais os prejudicava, visto terem aceitado a nova religio numa poca em que a doutrina ariana no havia perdido ainda as ltimas batalhas no Imprio. Arianos e propagadores do arianismo junto dos seus vizinhos brbaros, os Godos inspiravam aos seus sditos catlicos mais averso do que se fossem pagos. Antagonismo religioso, desconfiana entre Romanos e Germanos encurtaram os dias da renascena prematura que se esboou em Itlia com Teodorico. No bastava que a aristocracia italiana se tivesse habituado dominao estrangeira no tempo do seu predecessor, Odoacro (homem de boa vontade, no dizer de um cronista condescendente), nem que Teodorico tivesse sido legitimado por uma espcie de investidura concedida pelo imperador de Constantinopla e que se tivesse desembaraado de Odoacro pela guerra e pela traio. No bastou igualmente que Cassiodoro, ministro romano do rei ostrogodo, organizasse a administrao e redigisse a correspondncia oficial segundo todas as formas usuais no defunto Imprio, nem que ao povo se oferecessem novamente jogos de circo e que as vitrias do rei sobre outros Brbaros trouxessem de novo Itlia alguns reflexos do antigo esplendor. No fora preciso que Teodorico se romanizasse inteiramente, sem com isso perder o ascendente sobre os Ostrogodos; coisa impossvel, ainda que a desejasse. Mas que pretendia ele afinal? As pomposas cartas de Cassiodoro, a histria compilada pelo godo Jordanes, a lenda romana que nos pinta um Teodorico diablico, engolido por um vulco em castigo dos seus pecados, a lenda germnica que dele faz um heri sem mcula, devolvem-nos quatro imagens bem diferentes. Concordam apenas em sublinhar-lhe a grandeza. O seu reinado assinala-se posteridade pelos mosaicos bizantinos e pelo tmulo brbaro de Ravenna, e pelas obras filosficas de Bocio, o ltimo dos Romanos antigos, o primeiro dos escritores medievais. Mas Bocio,

depois de longamente servir Teodorico, foi acusado de ter conspirado com o imperador de Constantinopla, e executado. O reino sobreviveu alguns anos a Teodorico, mas a verdade que os seus dias estavam contados. Antes mesmo de se ter desmoronado o entendimento romano-gtico, j os votos da Igreja e a lei da selva se haviam encontrado para eleger um povo mais evoludo, mas mais novo do que os Godos: os Francos de Clvis. Aos embustes que lhe permitiram anexar aos seus os outros pequenos reinos francos, por onde se espalhava um povo relativamente obscuro, s vitrias externas que lhe entregaram a maior parte da Glia e fragmentos da Germnia, ao faro que o levou a escolher Paris como capital, Clvis (481-511) acrescentou a deciso que devia fazer dos Francos, pagos havia pouco, os paladinos do catolicismo ameaado pelos Arianos. Era armar-se de argumentos mais convincentes do que a devoo crist, mas hertica dos Godos e do que os seus esforos para se entenderem com os Romanos. Ser preciso acrescentar um fato de ordem material? Dado que as fontes no mencionam uma distribuio geral de terras como foi feita aos outros povos brbaros, pretendeu-se deduzir da (talvez erradamente) que os Francos no perturbaram de modo algum a aristocracia local no gozo dos seus bens. Seja como for - e no obstante o fato de os usos codificados na lei slica serem muito mais impermeveis ao direito romano do que as outras leis brbaras da poca - a colaborao da elite franca com a elite galo-romana foi particularmente ntima. Ajudou os filhos e os netos de Clvis a alargar as conquistas do fundador do Estado. Senhores da mais vasta e frtil regio do Ocidente, os Francos eram de longe os mais poderosos entre os povos brbaros demasiadamente poderosos para no comprometerem toda e qualquer possibilidade de confederao de Estados como a que Teodorico havia esboado, demasiado belicosos para deixarem em

paz por muito tempo os seus fracos vizinhos. Iriam eles reconstituir em seu proveito a unidade de um Ocidente alargado pela acesso da Alemanha? Se os seus reis se compraziam na guerra, sobretudo como desporto e processo de enriquecimento, no faltavam, todavia vozes a inspirarem-lhes ambies imperiais. Essas ambies, ostentavamnas, desde antes da primeira metade do sculo VI, nas moedas de ouro com a efgie coroada de Teodeberto I (534-547), uma das quais atribui ao neto de Clvis o ttulo de Augusto. LTIMO REGRESSO DA ROMA LAICA, PRIMEIRO XITO DA ROMA ECLESISTICA Se freqentemente os reis brbaros se emplumaram com ttulos romanos, como as dignidades concedidas pelos imperadores do Oriente ou a bizarra justaposio do atributo "Flavius" a um nome teutnico, quer isso significar que Roma e s Roma lhes oferecia a idia dum Estado que ultrapassava a conglomerao de tribos e transcendia a fora material. Nada mais os poderia reunir alm desta uniformidade de costumes interdies e apetites (hesitamos em dizer ideais) - que toda a sociedade proto-histrica adquire a certo nvel de vida, e o fundo comum de tradies, de artes e de tcnicas que haviam assimilado na estepe asitica quando da alvorada das suas migraes. Porque falavam, quase todos, dialetos germnicos sensivelmente aparentados, compreendiam-se uns aos outros, embora a raa estivesse longe de ser una. At os povos mais ciosos de antepassados haviam acolhido no seu seio os salvados de todos os grupos nmades ou seminmades da Euro-sia do Norte que, num momento ou noutro, ficaram colhidos nos seus redemoinhos: Bltico-Eslavos, Iranianos, Turcos, Mongis. Alguns desses restos chegaram mesmo a conservar a sua identidade no momento da vaga final, como os Alanos (Iranianos) associados aos Vndalos, ou os Esciros e Turcilingos (Huno-Turcos?) de Odoacro, o obscuro protagonista de 476. Casamentos e ritos de iniciao acabaram por dissolver essas minorias: elas, porm deixaram vestgios.

Modelo huno, modelo bizantino A epopia germnica e a poesia escandinava iam colocar em lugar de primeiro plano Atila, rei dos Hunos, embora marido duma germana (ldico na histria, Kriemhild na lenda)... Alis, para brbaros em movimento, a confederao de hordas controladas por um grande guerreiro, de que o Estado huno constitua o mais terrvel, mas tambm o mais poderoso dos exemplos que os Germanos conheceriam, era indubitavelmente o modelo de organizao poltica mais fcil de copiar. Num meio sedentrio e cultivado, este modelo tornava-se inutilizvel. Por isso os Germanos ficaram fascinados pela idia imperial romana, presente a todos os espritos. Mas claro que no podiam fazer do imprio sua propriedade absoluta enquanto um imperador dos Romanos reinasse em Constantinopla e se proclamasse igualmente soberano do Ocidente, com a aprovao unnime da Igreja catlica. Longe de o discutir, a maior parte dos reis germnicos reconheceram de bom grado esse direito eminente, com a condio de lhes no serem exigidas nem tropas, nem dinheiro, nem obedincia. Era-Ihes indiferente que as suas prprias moedas fossem cunhadas com o nome e a efgie dos imperadores e os seus documentos datados segundo os cnsules nomeados em Constantinopla. Isso vinha mesmo escorar o seu crdito internacional, at maior afirmao de prestgio. O novo rosto do Imprio Constantinopla no o entendeu, porm, do mesmo modo. O que ela fazia era preparar em silncio o momento em que pudesse reivindicar toda a herana romana do Ocidente. E em 533 - meio sculo antes de os imperadores chineses do Sul expulsarem, por sua vez, os Brbaros para l da Grande Muralha - os exrcitos do imperador Justiniano puseram-se em movimento. Em menos de um ano, Belisrio conquistou o reino Vndalo, mas j foram precisos

dezoito anos de encarniadas lutas para dominar o reino ostrogodo. Narss, o eunuco, conseguiu-o em 553, conquanto prosseguissem resistncias isoladas at 563. E ainda as tropas romanas (cujo grosso, alis, consistia em mercenrios brbaros) tomaram a Andaluzia aos Visigodos e varreram para l dos Alpes os Francos que, aproveitando-se da confuso, se tinham apossado da Itlia do Norte. certo que a Itlia fora devastada de ls a ls, e que as praas fortes avanadas do reino vndalo em frica foram submersas pelos Berberes; mas as cicatrizes teriam desaparecido se uma paz duradoura tivesse sucedido guerra prolongada. Num quarto de sculo, a quase metade do antigo Ocidente ser recuperada e quase todo o Mediterrneo voltar a ser um lago romano: Nunca Deus permitiu aos Romanos tais conquistas, salvo no nosso reinado, exclama Justiniano na sua primeira Novela. Contudo, e se bem que uma outra das suas leis exprimisse a esperana de que o Senhor nos conceder o restante deste imprio que os Romanos... perderam por indolncia, Justiniano no tentou consumar o projeto perseguindo at ao fim Francos e Visigodos. Extenuado pelo esforo, o Imprio tinha necessidade de quanto lhe restava em exrcito e em dinheiro para conter os Persas, que cobiavam um corredor at ao mar Negro, e os Brbaros (antigos e novos) que, na sua totalidade, ameaavam os Blcs. Conseguiu vencer tais dificuldades, mas no mais encontrou a tranqilidade precisa para completar as conquistas de Justiniano. Precrias conquistas tem-se dito: de fato, em 568 os Lombardos invadiram a Itlia; entre 571 e 624 os Visigodos retomaram a Andaluzia; a partir de 670 os rabes daro assalto frica do Norte. Seja. A verdade, porm que j no era pouco ter readquirido a frica por sculo e meio; quanto Itlia, o que no soobrou nos primeiros desastres foi defendido palmo a palmo. Ravenna, s a abandonaram em 751, Siracusa em 876, Bari em 1071 e ningum poder dizer em que momento Veneza se desligou de Bizncio.

Sobretudo, pelo fato do seu regresso belicoso ao corao do Ocidente, o Imprio surgia aos olhos dos Brbaros com um rosto totalmente diverso do que mostrara a sua aparente agonia no sculo V. Sobreposta Roma defunta, Constantinopla viva oferecia-lhes um modelo menos majestoso, mas mais atraente e melhor adaptado poca. claro que a sua influncia foi mais incisiva sobre os Lombardos, rudes sucessores dos Ostrogodos num territrio reduzido e que os domnios bizantinos cortavam ou bordejavam a todo comprimento. Mas exerceu-se sobre os Visigodos e mesmo sobre os Anglo-Saxes que, de tempos a tempos, nele hauriram regras de cerimonial, princpios de administrao e elementos de cultura. Quanto aos Francos, viram a sua carreira imperial retardada de dois sculos pela contra-ofensiva do nico imprio legtimo: ser, pois de espantar que, geralmente, se mostrassem hostis, no obstante vrias tentativas de aliana em que a boa f faltava a ambas as partes? O papa, soberano contra vontade A velha Roma do Tibre, destronada pelos Brbaros, desvalorizada pelos Bizantinos, abandonada pelos burgueses e pelos nobres, encontrou na sua misria uma nova razo de grandeza. As bases da sua carreira medieval vieram-lhe do passado antigo. A doutrina da supremacia do Bispo de Roma sobre os colegas tinha-se desenvolvido lentamente, no tempo em que a cidade era a capital dum imperador pago; mais rpidos foram os seus progressos com os imperadores cristos ali no residentes. Em 445, um dos ltimos Augustos do Ocidente, Valentiniano III, ordena ao episcopado das suas provncias que aceite como lei tudo quanto for sancionado pela autoridade da S apostlica. Todavia, esta autoridade choca ainda com tenazes resistncias interiores e exteriores. Por um lado, o clero africano e oriental, incitado pelos patriarcas "das grandes metrpoles como Constantinopla e Alexandria, teimava em favor da doutrina da igualdade bsica de todos os bispos. Por

outro lado, o imperador, chefe laico da Igreja, reservava-se o direito de convocar os conclios, vigiar-lhes as deliberaes, fazer cumprir as decises e, devido a isso, exercer um controle discreto, mas efetivo sobre toda a matria de f. Estas presses diminuram desde que o Ocidente foi arrancado ao Imprio por Brbaros indiferentes (porque arianos) ou deferentes (porque recm-catlicos). O papa no tinha concorrentes srios entre os bispos da Europa ocidental e encontrava-se desobrigado do poder poltico do imperador. Foi assim que em 494 Gelsio I, retomando com mais ousadia as teses enunciadas pelos seus predecessores e por Ambrsio de Milo, pde escrever ao imperador residente em Constantinopla que o imprio do mundo se reparte principalmente por dois poderes: a autoridade sagrada dos pontfices e o poder real; o encargo dos sacerdotes tanto mais pesado quanto no juzo divino devero prestar contas pelos prprios reis. No era ainda a teoria, mas j o preldio da subordinao de Csar a Pedro: como chefe da Igreja, o papa afirmava o seu direito de julgar o imperador no tribunal da penitncia. Programa quimrico, visto que o clero era indcil, o rei, ariano, e lmperador, freqentemente heterodoxo! O sucessor de Gelsio, acusado por uma parte do clero, teve de se remeter ao julgamento dum conclio de bispos italianos, convocado por Teodorico. A reconquista imperial da Itlia permitiu a Justiniano extorquir fora a dois papas concesses s idias teolgicas do clero oriental. O que libertou o papado e lhe permitiu estabelecer definitivamente a supremacia sobre todo o Ocidente foi a invaso lombarda. Sustida durante dois sculos s portas de Roma, fez do territrio romano zona de fronteira nominalmente bizantina, mas obrigada a contar com os seus prprios meios. Assim o bispo de Roma torna-se a pouco e pouco num soberano temporal, independente contra vontade. No de admirar que o papa, absorvido pelos problemas imediatos deste equilbrio precrio, no tivesse compreendido logo as suas

vantagens a longo prazo. Mas Gregrio I procede j como mediador entre Bizantinos e Lombardos, rene as provncias destitudas de governo eficiente e organiza a primeira dessas grandes misses que, partidas de Roma, ho-de converter todo um povo brbaro ao cristianismo e, do mesmo passo, autoridade romana: a misso do monge Agostinho - Santo Agostinho de Canterbury - junto dos AngloSaxes. Os progressos da evangelizao foram, evidentemente, lentos e sofreram numerosos recuos temporrios antes de toda a Inglaterra estar cristianizada, pelo menos superficialmente, por fins do sculo VII. Enquanto se afadigavam com os pagos, os missionrios de obedincia romana tinham de enfrentar a onda co-beligerante, e no necessriamente aliada, dos missionrios celtas, cuja organizao e observncia se tinham desenvolvido no isolamento e no se conformavam por completo com a norma romana. Mas aqueles triunfaram no Snodo de Whitby (664), e a Inglaterra tornou-se a ovelha mais conformista do redil de Roma. As Igrejas fundadas at ento aceitavam, fato, a preeminncia papal, mas estavam organizadas no quadro dos diferentes Estados. At mesmo no Estado ostrogodo, alis, a jurisdio de Milo assumia atitudes de autonomia para com Roma. Mas as Igrejas institudas por Gregrio e seus sucessores - Igrejas anglo-saxnicas a partir de 597, lombarda e frsia no decurso do sculo VII, alem no sculo seguinte - submetem-se j a uma disciplina mais catlica, isto , universal ou supranacional... Esse exemplo havia de incitar as Igrejas do Ocidente mais antigas a cerrar fileiras em volta do papa e a lanar as bases dessa unio de catlicos romanos que, falta de unidade poltica, antecipar, sob o aspecto religioso, a formao da comunidade europia. A POBREZA DO ESPRITO Os progressos incessantes da organizao da Igreja catlica romana, na poca em que os reinos e o Imprio estavam por assim dizer atolados, no se explicam com certeza pela sua fora material, quase insignificante, nem mesmo pelas riquezas temporais,

considerveis j, se bem que inferiores quelas que haveria de acumular mais tarde. Como sempre, os seus verdadeiros tesouros estavam no cu. Mais do que nunca a sua intimidade com a Cidade de Deus impunha-a aos grandes e tocava os vencidos, os insatisfeitos, os desesperados da Cidade dos homens. Em nada amesquinhamos a glria dos que escolheram Deus se observarmos, todavia que, em dadas circunstncias, pode ser mais difcil permanecer no sculo do que dele desertar. A vida eclesistica podia responder a todas as vocaes. Alguns mergulhavam nas querelas teolgicas, tanto mais animadas quanto iam constituir da em diante a principal manifestao do que subsistia em matria de atividade intelectual. Outros votavam-se aos labores quotidianos da administrao, aumentados pelo desfalecimento do Estado ou pela confiana dos governos que transferiam para o clero algumas responsabilidades do abastecimento, da justia e at mesmo da defesa, asseguradas at ento pela administrao laica. Consagravam-se outros ainda converso dos herticos e dos pagos, sabendo, alm disso, que freqentemente se tornaria necessrio ensinar aos convertidos os rudimentos da vida civil. Por ltimo, e eram estes os mais numerosos talvez, havia os que entreviam na paz do claustro o nico meio de resolver individualmente os problemas que, numa sociedade corrompida e ensangentada, lhes pareciam sem sada. Os mosteiros: um xito Os mosteiros constituram o maior xito da Alta Idade Mdia. Que exemplo o de um Cassiodoro, ministro romano de quatro reis ostrogodos, escritor adestrado em todas as sutilezas da retrica e da erudio, que, uma vez dissipados os seus sonhos terrestres, acaba os dias ditando as regras da instituio monstica que ele prprio fundara!

No entanto, no ele, mas sim um homem mais modesto, Bento de Nrcia, quem transmite s geraes futuras a frmula em que a longa experincia do monaquismo oriental, destilada, se adapta s aspiraes do Ocidente. verdade que, recentemente, se ps em questo a originalidade da regra que leva o seu nome: ela derivaria em grande parte de um modelo anterior. Como quer que seja, foi o seu texto que se afirmou e assegurou nos conventos beneditinos o triunfo do bom senso, do equilbrio entre os rigores do ascetismo e os imperativos da sade mental e fsica. Escuta meu filho, os preceitos do mestre... Quem quer que tu sejas, renuncia ao teu querer para cingires as armas poderosas e esplndidas da obedincia e militares sob as ordens do verdadeiro rei, Cristo Senhor. Em breve o apelo ressoou do Monte Cassino a Roma, Inglaterra, Espanha, Glia, Alemanha. E, a pouco e pouco, suplantou as regras que outros venerados homens, como Cesrio de Arles e Columbano de Irlanda, haviam difundido. Voltadas ao trabalho manual ou intelectual, do mesmo modo que orao, as comunidades monsticas constituram durante longo tempo os nicos herdeiros do esprito de ordem e de organizao latino, as nicas aglomeraes capazes de aumentarem e de se multiplicarem no seio da disperso e da desorientao geral. Estas comunidades reassumiram em parte as funes de focos culturais e de centros econmicos que os ncleos urbanos deixavam escapar. Nas regies que ainda no possuam cidades, como a Irlanda, desempenharam esse papel na medida das suas possibilidades. No obstante isso foi na Irlanda que o individualismo sem compromisso, o desejo de se subtrair completamente convivncia dos homens para se entregar ao dilogo frente a frente com Deus, se mantiveram durante mais tempo. Em 891, a Crnica Anglo-Saxnica relata-nos a histria de trs monges que se evadiram da Irlanda num barco sem remos porque aspiravam a viver como peregrinos pelo amor de Deus. Com mais utilidade para a salvao de seus irmos, outros monges, em busca de isolamento,

aventuraram-se junto dos pagos para lhes conquistar a alma. Outros ainda encerravam-se nas celas a fim de estudar e transcrever os textos clssicos que a sociedade cada na barbrie deixara de compreender. A Igreja: uma potncia J no preciso fazer o elogio da Igreja da Alta Idade Mdia: os escritores da poca, quase todos eclesisticos, dele se encarregaram. Sem o propsito de os criticar, notemos, contudo que esses altos feitos constituram o rdito dum enorme investimento. E, muito embora no exista nenhum recenseamento digno de f, no h, sem dvida, exagero na avaliao de que pelo menos uma pessoa em cada vinte pertencia ao clero e que a proporo era ainda mais forte entre os homens de talento e de boa vontade. Tais homens no tinham o direito de prestar Terra um cuidado que no fosse subordinado aos seus deveres para com o Cu. Era-lhes interdito combater e ter filhos. Deviam consagrar ao servio divino uma parte considervel dos recursos que acumulavam pelo prprio trabalho e pelo dos fiis. Numa poca em que o rendimento do trabalho e o excedente dos nascimentos sobre os bitos dificilmente ultrapassavam o mnimo indispensvel sobrevivncia da sociedade, a Igreja recebia, pois do mundo laico muito mais do que o suprfluo. A despeito das aparncias, os Estados brbaros eram demasiado fracos para se medirem com ela. A sua hostilidade acabou por quebrar o reino lombardo, os seus amplexos por atrofiar o reino visigodo, a sua prosperidade por enfraquecer os reinos anglo-saxes. E foi necessrio todo o prestgio dos Carolngios para restabelecer um certo equilbrio em benefcio dos Francos. No seu conjunto, e no obstante as inevitveis irregularidades numa comunidade to numerosa, a Igreja da Alta Idade Mdia era mais culta e benfica do que a mdia dos fiis. Embora no estivesse de todo isenta do abatimento geral. No esqueamos que, desde o seu comeo, o cristianismo se depa-

rava aos melhores representantes da civilizao clssica como uma superstio insensata e excessiva na medida em que apelava para a sensibilidade e para a f mais do que para o senso comum e para a razo. Contudo, antes do eclipse da cultura greco-latina, uma pliade houve de pensadores originais que consorciou a nova religio e a filosofia. Os grandes heterodoxos do princpio do sculo III racionalizaram, atravs duma interpretao alegrica, os mistrios das Escrituras (Orgenes) ou celebraram com ousadia at mesmo os seus aparentes absurdos (Tertuliano). Os conclios do sculo IV e da primeira metade do V definiram a profisso de f, no sem dilaceraes, contudo, dado que o triunfo da cristologia grata aos Ocidentais provocou no Oriente revolta atrs de revolta: alnos, nestorianos, monofisitas. O pensamento cristo atingiu a sua cumeada com os padres que assistiram agonia da Roma Imperial: Ambrsio, Jernimo, Agostinho de Hipone. Depois, e subitamente, houve um retrocesso. As disputas teolgicas que antes haviam conduzido sutil definio dum problema to capital, como era a insero de Cristo na Trindade e sua encarnao consubstancial ao Pai segundo a divindade e a ns segundo a humanidade (...) em duas naturezas sem mistura, sem transformao, sem diviso e sem separao (Concilio de Calcednia, 451), giraro daqui em diante, no Ocidente, volta de questes to modestas como a forma da tonsura e a data da festa da Pscoa. Entre os trs doutores anteriores a 476 e o quarto, Gregrio Magno, que a tradio coloca no mesmo plano, existe um abismo. Este ltimo condena o estudo da literatura clssica, interpreta as Escrituras como um ramo de moralidades que preciso descobrir sob o vu da alegoria e demonstra a doutrina atravs duma florescncia de milagres em que Deus e o Diabo, igualmente humanizados, se afrontam. O ciclo fechou-se; razo e senso comum parecem ceder o passo sensibilidade e a f. Mas teremos o direito de nos escandalizar? Homem de Estado, administrador, propagandista, Gregrio I dirige-se s massas, deixando aos seus predecessores mais eruditos o cuidado de satisfazer os raros

espritos que os compreendem. Recomenda aos missionrios que prestem ateno aos ritos e aos sentimentos dos pagos, de modo a conduzi-las gradualmente verdade; o primeiro a chamar aos Lombardos inominveis e o primeiro a estender-lhes os braos; resigna-se a que um imperador de talento lhe chame nscio e adula o seu ignbil sucessor. E sempre e sem esforo, coloca-se ao nvel das suas ovelhas mais ingnuas porque, a par de ser o herdeiro da Antiguidade como governador de Estado, um homem do seu tempo no que respeita ao ensino da palavra de Deus. Tal a razo do seu imenso sucesso. IMATURIDADE GERMNICA Os crculos dirigentes laicos dos tempos brbaros, entre os sculos VI e IX, eram, tanto quanto os crculos religiosos, ingnuos e dominados pelas emoes. Mas o que pode ser considerado, sob certos aspectos, como uma virtude para os homens da Igreja, raramente o para os homens de Estado. O cognome de "pio" ou "clemente", atribudo pelas crnicas da Idade Mdia a alguns soberanos, designa geralmente um nscio ou um fraco. A natureza essencialmente militar da autoridade exigia que os chefes se inspirassem, no no cordeiro, mas no lobo ou na raposa. O soberano Com efeito, o ideal clssico do imperador magistrado, exercendo o imperium exclusivamente por delegao do povo e para satisfazer aspiraes, expressas ou tcitas, da comunidade, era demasiado abstrato para uma poca grosseiramente realista e destituda de massas populares atuantes. A idia do soberano detentor do mandato divino, familiar entre os povos orientais e j enxertada na tradio da Cidade-Estado pelos ltimos imperadores romanos, mostrava-se mais acessvel aos Germanos. As suas lendas ligavam por vezes as famlias reais aos deuses ou aos feiticeiros, a Igreja Catlica pregava a estes brbaros a misso sagrada da monarquia, Bizncio sugerialhes o exemplo dum imperador coroado pelo patriarca (desde 457) e

que se proclamava igual aos Apstolos. Mas a colorao religiosa permanecia superficial. No fundo, o rei mantinha-se o que havia sido na poca das migraes: o general do exrcito, o juiz das partilhas e da fruio das conquistas. Isto torna-lhe mais difcil preservar o poder se cessou a sua ao conquistadora e aumentar as suas riquezas a fim de as redistribuir entre os que o seguem. Em princpio, o rei detinha a autoridade por delegao, da mesma maneira que o magistrado e o vigrio celeste. Tal como o magistrado corrupto e o vigrio mpio, o general incapaz perdia a coroa. Um intervalo de paz permitia, por vezes, s tribos confederadas que retomassem a sua autonomia: os Lombardos passaram sem rei durante dez anos; os Anglo-Saxes, se de onde em onde reconheceram um rei federal (Bretwalda), a maior parte do tempo contentaram-se com reinos to pequenos como um ducado lombardo ou um condado franco, dado que os seus inimigos, os Celtas, estavam ainda mais parcelados. Por outro lado, o extraordinrio xito militar dos primeiros Merovngios permitiu a Clvis fundar uma dinastia, e aos seus sucessores repartir o reino como se se tratasse duma herana privada. A partir do sculo VII, as disputas e a incapacidade dos reis permitiram aristocracia franca cercear o patrimnio real, fazendo-se comprar por distribuies de terras em plena propriedade. Mas mais de um sculo decorreu at que prefeitos do palcio, aristocratas e intendentes da Coroa se atrevessem a ocupar o trono sombra do qual tinham feito fortuna. Em contrapartida, a aristocracia visigoda e lombarda resistiu com xito aos esforos de vrios reis enrgicos no sentido de estabelecerem dinastias prprias. Foi em vo que alguns deles tentaram consolidar o poder com arremedos do cerimonial bizantino: s fora havia respeito e ela embotava-se menor sutileza. Nenhum dos reis relativamente civilizados da baixa poca lombarda igualou o prestigio do primeiro conquistador, Alboino. Este, depois de ter esmagado os Gpidas na regio danubiana, assassinado o rei e desposado a sua filha, viu-se forado a abandonar aos Avaros o seu reino transalpino para conseguir um maior na Itlia (568-572). Teria

talvez chegado a ser um outro Clvis se no tivesse cometido o erro de, num momento de embriaguez, oferecer mulher de beber pelo crnio do pai transformado em taa. Ela no apreciou a brincadeira e mandou-o assassinar. Tal a histria que nos contada, duzentos anos mais tarde, por Paulo Dicono, historiador piedoso, mas patriota: sem uma palavra de censura a respeito de Alboino, infamou a leviana que imolara o heri a rancores pessoais. Fraqueza das instituies Das capacidades do rei dependia a solidez do reino, porque as instituies estavam apodrecidas ou eram rudimentares. No bastava ter conservado as peas do maquinismo e o pessoal romano; fora preciso reform-los para travar a sua dissoluo. Bizncio oferecia o exemplo de reforma moderada, mas as influncias bizantinas mostraram-se demasiado tardias e demasiado superficiais para se implantarem vigorosamente, salvo em alguns sectores da administrao lombarda (casas da moeda, policia e alfndegas) e, num grau menor, em outras administraes brbaras. Quanto s instituies germnicas, adaptadas a pequenos grupos em constante deambulao e ao combate, enfraqueceram com as tarefas mais pesadas que lhes impunha a fixao num territrio extenso. A assemblia popular foi-se reunindo cada vez mais raramente e perdeu a autoridade poltica, salvo em Espanha onde se achou reforada pela estranha fuso com os conclios da Igreja. Os bandos de companheiros e de fiis que rodeavam os chefes nas batalhas e nos banquetes mostraram mais perseverana mesa do que no campo da honra. As organizaes de tribo, de aldeia e de famlia perderam coeso, e os seus vnculos com o governo central debilitaram-se. No entanto, as instituies germnicas sobreviveram melhor do que as romanas, porque melhor adaptadas contrao do Estado. A pouco e pouco este renunciou ao imposto direto, com grande alvio da populao. Reconstruiu-se sobre o rendimento dum patrimnio

pblico, cada vez mais estreito, e criou inmeras peagens nas estradas quase desertadas pelo trfego ou arruinadas por falta de conservao. Em contrapartida, o Estado deixava de prestar servios, mesmo aqueles que poderiam ser rendveis. A guerra, s a fazia com intermitncia, e s muito irregularmente prestava uma justia assente em multas. Haveria, claro, que matizar este quadro. Os reis lombardos souberam aumentar as terras da Coroa e os rgulos ingleses estabelecer cadastros vigorosos. Em contrapartida, na Frana - e s ai - houve bispos que persuadiam os reis a queimar os registros do fisco para salvarem a alma. Impostos sem a compensao de servios pareciamlhes puras extorses. Mas a desordem e a regresso, se bem que no fossem uniformes, no deixaram de ser menos gerais. Runa da cultura A cultura no escapou a esta decadncia. fonte artstica da sia Central, tinham os Germanos ido buscar alguns motivos: entrelaados geomtricos, animais estilizados, predileo pelos vidrilhos, pelos esmaltes compartimentados e as pedras preciosas coloridas. Esta expresso de um esprito pouco inclinado a observar o real e o humano chegou a marcar as artes dos povos orientais muito civilizados (Chineses, Persas, Bizantinos) e conjugou-se facilmente com a arte dos Celtas, igualmente brbara e ainda mais prxima do zoomorfismo. Se bem que pudesse atingir a beleza, nomeadamente na ourivesaria, faltavam-lhe, contudo as possibilidades infinitas de renovao, de aprofundamento e de requinte que oferecem os estilos mais intelectualizados. As raras obras-primas germnicas so quase todas dos primeiros sculos ou devidas aos povos mais primitivos; o resto no passa de repetio dum pequeno nmero de frmulas, que uma ornamentao excessiva ou uma simplificao exagerada desfiguraram finalmente. Passemos em silncio as raras tentativas de representar a figura humana. Houve acaso uma arquitetura germnica em madeira, digna

desse nome? Nada chegou at ns e aquilo que conhecemos de sculos mais recentes no leva de modo algum a supor que ela se tenha desenvolvido paralelamente arquitetura de pedra ou de tijolos que continuou sendo a especialidade dos vencidos. igualmente difcil pronunciarmo-nos sobre as lendas picas cujo eco nos foi transmitido pela tradio oral. Nos poemas da idade feudal que mais tarde as utilizaram, s a estrutura tem antiguidade garantida, e ela compe-se em regra duma srie bastante curta de faanhas atribudas a um grande nmero de guerreiros de copadas genealogias. S os Anglo-Saxes escreveram as suas lendas desde a poca brbara, misturando com as narrativas sobre os seus prprios tempos, as recordaes da sua pr-histria no continente europeu. Em to vasta literatura h uma obra de valor: Beowulf. O verso no deleita o ouvido acostumado s harmonias clssicas; as aliteraes formam um desenho que lembra os entrelaados dos iluminadores, mas a luta do heri contra as vagas, os monstros marinhos e a cobardia dos homens reveste-se de sombria grandeza. Esta interrompida no final do poema por uma nota de bondade desencorajada onde os crticos viram a mo de um homem da Igreja guiando a do bardo, como na Chanson de Roland. Ao lado desta poesia, os exerccios em latim de alguns reis e dignitrios brbaros fazem uma triste figura. Pobreza de direito De gustibus non est disputandum. plenamente legtimo que alguns estetas contemporneos se extasiem perante a arte dos Brbaros, com a condio de no lhe concederem profundidade de pensamento ou de inspirao, que lhe foi estranha. O mito do bom selvagem mostra-se difcil de morrer! Todavia, j no se confunde, como outrora, a anarquia ou a impotncia do Estado brbaro com o esprito de liberdade. Suceder o mesmo quanto s suas formas jurdicas? Nos numerosos textos que chegaram at ns, quase no se encon-

tram esforo de sntese, definies tericas, separao ntida entre direito dos particulares e direito da comunidade ou do Estado. O direito de obrigaes por assim dizer no existe: troca-se objeto por objeto, ou ento, se o escambo no se pode fazer in loco, o devedor entrega ao credor um penhor, real ou simblico. Os processos no se julgam em funo dos fatos ou das provas sobre as quais o julgamento h-de ser proferido, mas segundo a credibilidade geral do acusado, que se defende graas ao juramento e ao de seus ntimos, quando no apela para o juzo de Deus atravs do duelo ou dos ordlios. A pena raramente castiga a pessoa do culpado como violador da segurana pblica; consiste normalmente em multas, fixadas segundo uma tabela - tanto por um brao cortado, tanto por um dente partido e que devem ser pagas ao ofendido ou ao Estado, em geral sem atender s circunstncias ou vontade daquele que ofendeu. claro que se notam diferenas de cdigo para cdigo, sobretudo por influncia do direito romano e da religio, fatores de ordem, de piedade e de clarividncia. Mas uma tal influncia nunca foi constante nem progressiva. J no sculo V Godos e Burgndios acolhiam o direito romano do tempo no seu direito nacional. Os Brbaros dos dois sculos seguintes nada aproveitaram do monumento jurdico de Justiniano. Foi com dificuldade que a Igreja lhes ensinou alguns princpios do seu prprio direito e, a partir dele, do direito romano. Em ltima anlise, a imaturidade dos Germanos mostrou-se menos nociva quando do choque inicial do que durante a longa inao que se seguiu. Os frutos estragaram-se antes de terem amadurecido. DECREPITUDE ROMANA A Grcia conquistada conquistou o seu orgulhoso vencedor: tantas vezes verificado, o adgio no se aplica muito bem aos primeiros sculos da Idade Mdia. verdade que os Brbaros adaptaram a religio dos Romanos vencidos, exatamente como os Romanos tinham adaptado a da Palestina submetida. Serviram-se em regra do latim

como lngua escrita. Apropriaram-se de no poucas instituies e idias greco-romanas, no sem transmitirem por sua vez algumas das suas s populaes dominadas; e se no substituram a manteiga pelo azeite, no tardaram a apreciar os mritos do vinho. No obstante, a romanizao da cultura germnica atrasou-se at a assimilao fsica das minorias conquistadoras pela massa romana, geradora do primeiro renascimento neolatino. Foram precisos aos Francos pelo menos quatrocentos anos para se tornarem franceses; mais tarde cem anos haviam de bastar aos Normandos, cuja origem no era menos germnica. Isto levar-nos-ia a pensar que a Alta Idade Mdia se estiolou numa dupla inrcia: se os alunos eram refratrios, aos professores faltava zelo. Um historiador da economia e da sociedade hesita em dar opinio sobre problemas que historiadores da arte, da literatura e das idias dominam com a sua erudio e as suas preferncias - estas ltimas, naturalmente, influenciadas pelas flutuaes do gosto contemporneo. No ser melhor consult-los a eles? Dir-nos-o, sem dvida, que as idias da poca brbara, mesmo entre os Romanos, foram desprovidas de originalidade; que a literatura latina, depois de ter produzido at meados do sculo VI certas obras de mrito, algumas mesmo notveis, se afundou por muito tempo; que a arte, em contrapartida, conseguiu vencer uma grande crise para atingir novas alturas, muito afastadas dos cumes da arte clssica, mas de singular beleza, pelo menos nas regies acessveis s influncias bizantinas. Nomes de autores que hoje s eruditos lem, mas que durante muito tempo foram clebres - Orsio, Bocio, Fortunato ocorrem-nos memria. Mais familiares, as imagens dos mosaicos de Ravenna e de Roma, dos frescos de Castelseprio, da ourivesaria, das miniaturas e dos esmaltes, reunidas em centenas de colees, enchem-nos de encanto as recordaes. Sem nos determos nos pormenores, assinalemos alguns dados essenciais que os monumentos artsticos e as obras literrias oferecem para interpretar a sociedade que os produziu. Arte rgida, arte annima

O que nos impressiona em primeiro lugar a dissoluo gradual da personalidade. A figura humana no se elimina como na arte brbara, mas a ateno desvia-se cada vez mais dela para se consagrar ao vesturio e s insgnias do poder e do oficio. O retrato individualizado e realista converte-se numa efgie estereotipada, de olhos esbugalhados para o vazio, de traos simplificados, de gestos contidos, sempre vista de frente. O mesmo sucede nas letras, onde a biografia no abandonada, mas se confina, sobretudo s vidas estereotipadas de santos, verdadeiras mquinas de fazer milagres, desprovidos das dvidas, das imperfeies e das tonalidades que caracterizam qualquer criatura de carne e osso. No sculo V j, a histria no procurava outra explicao para os reveses do Imprio Romano para alm da clera dos deuses abandonados ou do descontentamento do Deus novo. Com Gregrio de Tours, convertese numa amlgama de anedotas comuns, de pecados e de intervenes divinas anunciadas por aparies de meteoros, tudo justaposto com a mesma despreocupao de perspectiva que vemos nos monumentos figurados do tempo. A histria desce mais baixo ainda na coleo de crnicas conhecida pelo nome errneo de Fredegrio; os seus prprios compiladores, alis, deram-se conta desta mediocridade. Quando um deles se queixa de que o mundo envelhece, o gume da sabedoria embota-se, ningum igual aos oradores do passado nem ousa pretender s-lo, s lhe podemos dar razo. Regresso da cultura e da tcnica? Sem dvida alguma: j no sculo IV, quando Constantino o Grande quis decorar o seu arco de triunfo com a delicadeza da arte que lhe parecia ser a poca da perfeio, mandou arrancar medalhes ao arco de Adriano. Quanto ao resto, teve de se contentar com uma decorao mais rude, que, alis, nos agrada da mesma forma. Mais irremedivel ainda do que a crise tcnica (que podia resolver-se com uma mudana de frmula) a crise do homem: o abaixamento da fora e da dignidade individuais. Como que a personalidade humana teria podido inspirar aos

artistas da Alta Idade Mdia o interesse ou a confiana de que gozava nas antigas cidades romanas? Os cidados tinham-se visto privados de iniciativa prpria pelo poder imperial; depois, quando este se desmoronou, caram na insegurana. Os Brbaros calcaram-nos aos ps, enquanto por seu lado o cristianismo os exortava humildade e lhes lembrava a iminncia do Juzo Final. Rodos pela misria, dizimavam-nos as epidemias. Para sobreviver, a arte tornou-se annima e coletiva. O seu triunfo mais esplendoroso encontra-se no canto litrgico. Tal como o cristianismo, fora importado do Oriente para o Ocidente muito antes de findo o Imprio. Mas foi somente na obscuridade da era brbara que tomaram em definitivo forma as salmodias severas e solenes, os dilogos entre o narrador e o coro, o canto alternado dos grupos corais que se respondem na antfona, os hinos em que as inflexes e o ritmo populares substituem a prosdia quantitativa da Antiguidade. Passando em silncio os nomes dos compositores, a tradio exalta dois organizadores: Ambrsio, amigo e antagonista de Teodsio o Grande, no canto que ressoa ainda nas igrejas da diocese de Milo, e Gregrio I, Magno, no canto que domina todo o resto do mundo catlico. provvel que os respectivos mritos estejam engrandecidos pela ignorncia de inmeros colaboradores e continuadores; porm, quanto ao fundo, a tradio parece incontestvel. Arte envolta em smbolos No possvel exagerar o poder sugestivo da linguagem, ao, mesmo tempo abstrata e direta, da msica sobre os coraes simples: Ario, no dizer dos inimigos, arrastou para a heresia almas ingnua ensinando-lhes melodias tiradas dos cantos de soldados e de marinheiros. Mas a msica representou bem o domnio nico da abstrao. No geral, a era brbara viu as idias abstratas concretizarem-se em smbolos materiais e as explicaes tericas enrouparam-se nos vus da alegoria.

Por certo que no h aqui novidade. Se a arte clssica glorificava os seus ideais sob os traos humanos dos deuses, a arte orientalizante do Baixo Imprio envolvia-os j num simbolismo animal, vegetal ou inanimado, cada vez mais vicejante e emaranhado. A alegoria ocupara sempre um lugar importante no arsenal da literatura, tanto greco-romana como hebraica; mas a era brbara distingue-se pela exaltao da alegoria e pela preponderncia do smbolo. No basta que o culto hebreu, sem imagens, ceda lugar ao antropomorfismo tradicional; preciso ainda que o Filho do Homem seja representado como pavo, peixe, cordeiro ou monograma. No basta que a alegoria escore e complete o raciocnio; sufoca-o tambm. Podemos ainda sorrir quando um Africano do V sculo, Marciano Capella, imagina um Casamento da Filologia e de Mercrio, a guisa de ttulo e preldio dum tratado sobre as sete disciplinas que formaro a base do ensino medieval. Mas j nos alarmamos quando um francs do sculo VII, que pretende chamar-se Verglio Maron, decompe o latim numa srie de lnguas hermticas e aconselha a escrev-lo em forma de enigmas figurados, para afastar os profanos. De igual modo, na Filosofia personificada que consola Bocio na priso, nos princpios do sculo VI, ainda ecoa algo do pensamento antigo; mas j cem anos mais tarde, Isidoro de Sevilha ir buscar sobretudo os seus erros aos autores antigos que guarnecem as quinze seces da sua biblioteca. A sua enciclopdia, cuja fama duradoura contribuiu poderosamente para baixar o nvel intelectual da Idade Mdia, esfora-se por explicar tudo o que preciso conhecer, a partir da etimologia: declara que formiga (formica) vem de levar migalhas (feret micas), e que noite (nox) vem de tornar nocivo (a nocendo), porque faz mal aos olhos... Contudo, note-se uma diferena importante entre estes dois escritores do sculo VII, Isidoro e Verglio. O ltimo agarra-se ao latim como a um ttulo de nobreza. Era um desses romanos cultos que afetavam o mesmo desprezo, fosse pelos brbaros mal-cheirosos e vestidos de peles, fosse pelos rsticos atolados na ignorncia, na superstio e no servilismo. Abrigados atrs das defesas duma

retrica caduca, de temas frustes e de linguagem arcaica linguagem que se tornava cada vez mais incompreensvel, no s para os ocupantes, mas tambm para a maioria dos vencidos - estes romanos eram destroos condenados a desaparecer. Dentro do mesmo esprito, no sculo VI o historiador da Reconquista bizantina, Procpio, insistia em chamar Italianos apenas aos grandes proprietrios e em ignorar os autctones mais pobres e os seus patres ostrogodos. Isto ajuda-nos a compreender os motivos por que no persistiram na Itlia as vitrias de Justiniano. No sejamos, todavia excessivamente severos para com estes teimosos defensores do passado: apesar de tudo, o latim era a nica lngua que o escol de todo o Ocidente ainda compreendia. Mesmo um Gregrio I, que se gabava de ter desprezado a arte do discurso inculcada pelas regras do ensino mundano, via-se forado a empregar o latim para se fazer entender pelos quadros eclesisticos. Recomendava, certo, que a religio falasse aos iletrados na lngua das imagens o que prova no ter muita confiana na instruo latina que, por ordem dos concilias, os padres deviam ministrar s crianas das parquias. Isidoro e o princpio da nova Espanha Isidoro (aprox. 560-637) escrevia tambm em latim, lngua dos seus antepassados, mas nem por isso deixou de celebrar a rendio das derradeiras fortalezas bizantinas ao seu rei: Finalmente, a raa valente dos Godos... arrancou-te, Espanha, aos Romanos... hoje o soldado romano servidor dos Godos. Melhor poderia dizer que era j Espanhol? A erudio que ostenta nem sempre mais segura do que a de Verglio, o gramtica, embora seja menos caduca; muitas vezes, pertence ao domnio eterno do folclore- o mundo de Esopo e do Romance da Raposa. O processus de involuo aproximava-se do fim; no fundo do abismo, a decadncia romana iria em breve juntarse imaturidade germnica. A medida que as idias se embrumavam na alegoria, que a arte se imobilizava no smbolo, que a lngua se maculava de vulgarismo e que a clareza do direito romano se perdia

nos usos do direito popular, mais compatvel com os costumes brbaros, aproximava-se o dia em que vencedores e vencidos, poderosos e pobres, mutuamente se haviam de compreender. Uns cinqenta anos depois da morte de Isidoro, era a Espanha que parecia preceder os outros Estados brbaros no caminho dessa metamorfose. As suas leis abastardadas aplicavam-se tanto aos Visigodos como aos Romanos. A sua assemblia de nobres e de prelados funcionava como um parlamento embrionrio. Certas instituies feudais parece terem a encontrado o bero. Um dos seus reis, Vamba, julgou mesmo possvel estabelecer o recenseamento militar universal - pedra de toque da unificao nacional - e submeter-lhe at os eclesisticos e parte dos escravos. E certo que fracassou. A Espanha achava-se dilacerada, tanto pelo desacordo profundo entre o rei e os grandes senhores, como pelo seu acordo especfico em dois pontos: perseguir os Judeus (isto , o ncleo da burguesia) e opor-se libertao das classes servis. Quando os rabes a invadiram, em 711, bastou uma batalha para que o reino se desmoronasse. Outros reinos tomaram ento a dianteira, mas a Europa nova no tinha possibilidade de se edificar enquanto os prprios fundamentos da sociedade no fossem renovados e consolidados. AS INCGNITAS sempre difcil ao historiador compreender o que se passa por baixo das camadas superiores da populao e fora dos centros urbanos; porque os camponeses so uma gente lenta e silenciosa, e o seu sulco, to profundo quo obscuro, s escala de sculos que modifica sensivelmente a paisagem. Os raros escritores da era brbara no se debruam sobre a vida quotidiana. E a custo que s vezes nos informam das bruscas calamidades que vm transformar em desespero a misria aptica das multides annimas.

Vejam-se trs exemplos tomados ao acaso: Quando Chilperico encontrou a morte... os de Orlans e os de Blese, reunidos, caram sobre as gentes de Chteaudun e massacraram-nas de improviso; incendiaram as casas, as provises e tudo o que lhes era difcil transportar; apoderaram-se dos rebanhos e pilharam tudo o que puderam levar. Mas durante a retirada, os habitantes de Chteaudun e de Chartres... fizeram-lhes, sofrer o mesmo tratamento que tinham recebido (Gregrio de Tours). A Crsega est to oprimida pela tirania dos exactores e pelo peso das exaces que os habitantes s a custo lhes podem prover, vendendo os seus prprios filhos. por isso que so obrigados a deixar a repblica [o territrio bizantino] e a fugir para junto dos inominveis Lombardos. Que teriam eles a recear demais grave ou demais cruel por parte dos Brbaros? (Gregrio I). Depois de trs anos de seca, uma terrvel fome espalhou-se pelo povo e destruiu-o... Diz-se que era freqente grupos de quarenta e cinqenta pessoas, esgotadas pela fome, encaminharem-se para o abismo ou para o mar, e a se precipitarem todas ao mesmo tempo, de mos dadas (Beda). Nvel de vida miservel claro que no devemos imaginar as condies normais da vida a partir destas catstrofes. Alis, as desordens locais reduziam as possibilidades de guerras generalizadas. A enormidade do sacrifcio exigido pelos impostos resultava numa fuga regular perante os encargos mais pesados. A mortalidade suscitada por uma fome eliminava os excedentes de populao e tornava menos vulnerveis os sobreviventes. Mas se verdade que cada mal traz consigo o seu prprio remdio, esse remdio, durante a era brbara, traduz-se sempre por uma amputao. Documentos legislativos, arqueolgicos ou lingsticos, tudo enfim que nos ajuda a descobrir qualquer coisa na neblina dessa poca nos leva a concluir que as grandes personagens temporais e espirituais s vestgios conservam do antigo luxo e que a massa foi obrigada pouco

a pouco a renunciar a todo o conforto material. E preciso que a Itlia lombarda esteja bem pobre para que o furto de quatro cachos de uvas retenha a ateno do legislador; preciso que o trem de vida dos Anglo-Saxes tenha baixado muito para que a palavra lord (originriamente guarda do po) se imponha como a mais usada entre os trinta e seis sinnimos que exprimem, no Beowulf, a idia de chefe ou de senhor; preciso que as compras dos pobres tenham diminudo muito para que a moeda de bronze, instrumento habitual das transaes midas durante o Imprio, cesse de ser cunhada no Ocidente. Em contrapartida, a moeda de ouro continua a circular para as trocas internacionais e o entesouramento dos ricos; conquista mesmo regies que a no tinham conhecido antes da era brbara, como a Escandinvia ou a Irlanda. , sem dvida, um sintoma de progresso dessas regies, mas, sobretudo do nivelamento gradual da Europa inteira numa economia que faz da moeda o depsito da riqueza mais do que o instrumento quotidiano do consumo. Populao rarefeita Como vimos, profunda e prolongada crise demogrfica acompanhou esta contrao econmica. Essa crise, se no apagou o contraste entre o mundo mediterrneo, sedentrio e relativamente compacto; e o mundo nrdico, de populao dispersa e flutuante, tornou-o, contudo menos ntido. verdade que, em vastas extenses da Europa setentrional e oriental, a emigrao dos Germanos e seus aliados agravou a regresso demogrfica. No entanto, o vazio atraiu novas tribos nmades: Eslavos, Baltas, Avaros, Blgaros... Eram porventura menos numerosos e mais primitivos do que os antigos ocupantes? Talvez, mas a sua interveno no conseguiu alterar sensivelmente uma paisagem que nunca os homens tinham remodelado sua semelhana. Finalmente, foi o antigo territrio romano que sofreu a

transformao mais profunda, ainda que as suas vicissitudes no sejam mais do que a concluso de tendncias j pronunciadas muito antes da queda do Imprio. Havia muito que os grandes latifundirios desertavam os centros urbanos para se instalarem nos seus solares rsticos (villae, os futuros castelos). Por seu turno, os camponeses abandonavam as aldeias devassadas, buscando o abrigo dos grandes domnios. Florestas, pntanos e charnecas invadiam as terras abandonadas. Esta evoluo, que tendia a destruir o quadriculado uniforme das culturas mediterrneas, foi acelerada pela influncia dos hbitos rurais dos Brbaros e da regresso demogrfica. Quase por toda a parte se foi desfiando a rede das cidades e baralhando o xadrez dos campos cultivados; e entre as aglomeraes alastravam grandes espaos desabitados. Presenas romanas na geografia agrria e urbana Todavia, o cunho da romanidade clssica era to profundo que seria preciso um esforo muito decidido para o aniquilar. Ningum o desejava. E certo que os Brbaros no se inclinavam para a civilizao das cidades: a tendncia que tinham para a agricultura e para a caa, a antipatia que professavam pelo acanhado da rua e do campo fechado so disso testemunho. Mas alguns tomaram gosto pela vida urbana, sobretudo entre os Lombardos. Outros fundaram aldeias de pequenos proprietrios, a imagem das do Norte primitivo. Por outro lado, a inrcia das tradies agrcolas mediterrneas demorou o progresso inevitvel do grande domnio e impediu muitas vezes os camponeses de aproveitarem o despovoamento para arredondar os seus campos. Ainda hoje se encontra, aqui e alm, o quadriculado regular dos agrnomos romanos, desenhando os limites imutveis que contiveram inmeras geraes de camponeses. E com espanto que se reconhece tambm, no corao de vrias cidades modernas, que a Idade Mdia despovoou e reconstruiu alternadamente, o quadriculado mais cerrado dos urbanistas romanos. As cidades so sempre menos conservadoras do que o campo e foram atingidas mais

duramente. Mas a Igreja no se podia desinteressar delas, porque nas cidades colocara o eixo das dioceses episcopais. Fez mais: exatamente como a colonizao romana quando se apoiara sobre os municpios, a propagao da f implicou a fundao de novas dioceses, cuja sede central se tornou a origem de uma cidade localizada em territrios que nunca as haviam conhecido. Tambm o comrcio, embora enfraquecido, agentou vrios ncleos urbanos e criou muitas vezes outros novos. Apesar da sua decadncia fsica e moral, as cidades da era brbara continuaram, portanto a desempenhar um papel no de desprezar. Revoluo sem abalos: chegada da servido Tenhamos cuidado em no menosprezar estas sobrevivncias que transmitiram Europa medieval fagulhas da grande luz clssica. Mas a poca brbara conta mais por aquilo que transformou do que por aquilo que conservou. Se nenhuma das transformaes veio embelezar a face do mundo, mais do que uma preparou o terreno para dias melhores. Aquela que toca de perto o maior nmero o desenvolvimento da servido realizou-se quase sem abalos, por uma mirade de fraquezas ou de iniciativas privadas, sancionadas de tempos a tempos por uma medida legislativa. Como a maior parte das revolues da Alta Idade Mdia, esboou-se muito antes do fim do Imprio e s atingiu o termo na poca dos Carolngios; no entanto o seu progresso, quase ignorado pelas fontes, preenche a histria das multides desconhecidas do perodo brbaro. Pouco a pouco, os homens livres das classes inferiores e a maioria dos escravos fundiram-se numa classe nova: os servos. Se s ao de leve mencionamos os escravos da Roma antiga que a historiografia quase no se ocupa dos animais domsticos. Ora, leis e costumes da Antiguidade classificavam os escravos com o gado. Este princpio no era invalidado nem sequer minorado pelo fato de algumas almas meigas se afeioarem por um bicho favorito ou de almas nobres se devotarem a proteger os animais falantes contra a crueldade dos donos. A natureza oferecia, contudo aos escravos um

remdio inacessvel ao co de luxo ou ao cavalo de corrida; podiam ser libertos e reivindicar a qualidade de homens, de cidados, porque, segundo o direito natural, todos os homens so iguais. O direito civil clssico, com o seu esprito lcido, no admite quaisquer condies intermdias entre escravido e liberdade, nem tonalidades no seio destas categorias. Mas j o direito da Roma decadente distingue vrios subgrupos, tais como os poderosos e os humildes entre os cidados, os idneos e os rsticos entre os escravos. O direito dos Brbaros e o da Igreja viriam multiplicar estes escales; s o mais alto assegurava a totalidade dos privilgios; o mais baixo impunha a servido total, enquanto os outros percorriam todos os graus imaginveis de semiliberdade e de semi-servido. Por ltimo, destes limbos do pensamento jurdico saiu a figura do servo, adscrito ao solo ou ligado ao seu senhor por obrigaes indignas de um homem livre, mas livre (ou quase) nas relaes com terceiros. Esta evoluo legal no deve talvez muito s transformaes do pensamento religioso e poltico com as quais se tem querido muitas vezes lig-la. No h dvida de que a Igreja veio insistir nas afirmaes dos filsofos pagos quanto igualdade natural de todos os homens, mas no sonhou, mais do que eles, em deitar por terra a instituio imperfeita que parecia indispensvel neste mundo imperfeito. Por um lado, recomenda que no se maltratem os escravos e louva os fiis que, levados por uma caridade excepcional ou pelo desprezo das riquezas, vo ao ponto de libert-los. Mas, por outro lado, ops-se muitas vezes a que eclesisticos utpicos ou prdigos comprometessem a estabilidade econmica de uma casa religiosa, emancipando os seus escravos. Alis, defesa, por razes religiosas, da igualdade humana contra o sistema medieval de escravido e servido no poderamos pedir eficcia maior do que viriam a ter os protestos contra o racismo moderno, quaisquer que fossem a sinceridade e o poder de convencer dos seus paladinos. Quanto aos Brbaros, se julgaram vantajoso deixar uma vaga semi-liberdade, compatvel com a impreciso dos seus costumes, s naes vencidas que seria pouco prtico reduzir escravido coletiva, no foi certamente por respeito da igualdade natural dos homens. Todos os

povos brbaros possuam j escravos antes das migraes. Continuaram a recrut-las depois da conquista e pelos mesmos meios que Roma: nascimento, guerra, trfico, condenaes penais, dvidas, compra de filhos aos pais e, s vezes, consenso voluntrio. Avano dos escravos, recuo dos homens livres Somente - e a reside a explicao fundamental da evoluo jurdica - a crise demogrfica atingiu os no-livres ainda mais duramente do que os outros. Como j se observou o rebanho humano o mais delicado, o que se reproduz mais dificilmente. Desde o primeiro sculo do Imprio que se levantavam queixas quanto sua insuficincia; apesar de subidas temporrias, o declnio numrico dos escravos tornou-se cada vez mais grave durante a decadncia romana e a era brbara. Um rebanho que diminui deve ser poupado. Foi preciso melhorar o tratamento do escravo, conceder-lhe uma quase capacidade jurdica, encoraj-lo a constituir famlia fornecendo-lhe uma casa rstica (casa) e assegurando-lhe a perpetuidade da gleba que cultivava. Se era artfice, fixava-se-lhe o salrio e conferia-selhe proteo legal bem definida. Eram apenas expedientes de criadores de gado ameaados nos seus bens, mas as bestas aproveitaram-nos, com grande vantagem para aquilo a que chamamos civilizao. Se os ganhos dos escravos poderiam levar a crer num certo progresso dos sentimentos humanitrios, para nos desenganar bastaria que nos debrussemos sobre a sorte dos homens livres. Com exceo da classe dominante e de uma classe mdia cada vez mais exgua, foram escorregando, de degrau em degrau, at ao ponto em que o campons (colonus) se tornou igual ao escravo provido de casa (servus casatus), e o nascimento livre nada acrescentou s vantagens do artfice. Na raiz destes males, como na da fortuna dos escravos, encontramos a crise demogrfica. Vimos que, quando o Imprio teve de exigir sacrifcios crescentes em impostos e em corvias a uma populao

decrescente, aplicou aos corpos de ofcios, s comunidades aldes e a outros agrupamentos, o princpio da responsabilidade solidria. Os vivos e os que podiam pagar ficaram com o fardo de se desobrigar em vez dos que desapareciam e dos insolventes. O trabalho deixou de ser uma profisso livremente escolhida para se converter em officium, em cargo pblico irrevogvel. Quem no queria carregar com o fardo tinha a possibilidade de se encomendar a um poderoso, isto , de lhe subordinar a liberdade (a plena propriedade dos bens e o direito de trabalhar para outros alm dele) a troco da transferncia das responsabilidades. Mas seria esta verdadeiramente uma salvao? O poderoso, premido pelo fisco e ainda mais pela falta de mo-de-obra, s restitua aos encomendados bens e iniciativa em troca de obrigaes pouco menos pesadas do que aquelas a que fugiam. A era brbara prosseguiu nesta evoluo. Vimos que o Estado se tornou menos exigente, mas mais fraco, em proveito exclusivo dos poderosos. J no bastava ser rico para permanecer independente; era preciso estar bem armado. A maioria dos homens livres que no se tinham ainda encomendado viram-se entregues arbitrariedade de um senhor. A pouco e pouco, mesmo a recordao da antiga liberdade se perdeu: os corpos de oficias e as comunidades aldes converteram-se em simples equipes servas, e as leis puniram como sediciosas as raras tentativas dos desclassificados livres para forar a mo aos senhores. Seja dito que esses entes semi-livres, maneira dos semi-escravos, encontraram certa proteo no fato de a raridade da mo-de-obra obrigar todo o administrador cuidadoso a trat-los bem. Falncia ou promessa? Seguramente que a era brbara no foi no todo e em toda a parte Imprio das trevas. Basta que nos situemos no ponto de vista da Alemanha, em vez de conservar os olhos fixos no mundo grecoromano, para que a relao entre Antiguidade e Alta Idade Mdia se

ponha ao contrrio. Para os Germanos, os primeiros sculos da Idade Mdia marcaram a ruptura das barreiras que, durante a Antiguidade, os tinham mantido margem dos grandes focos da civilizao mediterrnea e da religio crist, e haviam retardado os seus primeiros passos para uma vida poltica estvel e organizada. Os Romanos, esses, s aprenderam dos Germanos tcnicas secundrias como o uso dos esquis e o fabrico do feltro. Contudo, entraram em contacto com uma sociedade que, vivendo sob outro clima e noutro n1vel intelectual, tinha encontrado solues diferentes para certos problemas comuns. Algumas dessas solues continham grmenes que, embora no pudessem produzir grande coisa na Europa estril da era brbara, haviam de frutificar na aurora europia da Baixa Idade Mdia. Disso falaremos a seu tempo. Em suma, as invases deram o golpe de misericrdia a uma cultura que se petrificara depois de haver atingido o apogeu, e que parecia condenada a morrer. Pensa-se nesses cruis bombardeamentos da nossa poca que, destruindo velhos e abalados edifcios, tornaram possvel a reconstruo de um bairro segundo critrios mais modernos. Mas se nos lembrarmos de que a reconstruo, depois da avalanche dos Brbaros, se fez esperar quatro ou cinco sculos, hesitaremos em conceder a honra aos responsveis pela destruio. A voz de Pangloss[1] sopra-nos ao ouvido que, se a civilizao antiga no tivesse sido expulsa do seu belo castelo a grandes pontaps, a civilizao moderna no teria podido florescer. Que se teria passado, na verdade, se o castelo no tivesse sido abandonado? Para esboar uma resposta, voltemo-nos para a ala que no mudou de proprietrio o Imprio Bizantino.

Comentrio sobre o texto, por Mayte Vieira

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De uma forma detalhada, pontual e com linguagem simples, Robert S. Lopez, apresenta o mapeamento do nascimento da Europa. Com suas origens na decadncia de Roma, perodo da Antiguidade Tardia, que descreve ponto a ponto, com cada uma de suas mudanas e suas conseqncias no mundo e na sociedade romana. Segundo o autor, estas modificaes no ocorrem somente em Roma, s margens do mar Mediterrneo, mas tambm em toda a Asia. Ele traa um paralelo entre Roma e China, buscando apresentar as semelhanas entre as duas civilizaes neste mesmo perodo. Ambas lutam contra invases brbaras externas, mudanas de costumes, mudanas religiosas, mudanas que alteram todo o seu quadro social e cultural. Quanto ao declnio e a queda do Imprio Romano, so analisadas todos os fatos que levaram, em conjunto, a runa de todo o sistema. As influncias brbaras nas fronteiras, a crise das cidades, as tenses novas geradas com o cristianismo, o absolutismo e ao mesmo tempo, a fraqueza dos imperadores, as altas taxaes de impostos, a agricultura arcaica somente para subsistncia, o preconceito cultural com o comrcio e os trabalhos manuais, as tenses internas causadas com as presses externas das invases brbaras, as mudanas impostas pelos novos governantes brbaros, a perda da identidade cultural e social romana, que passou a uma mescla com a germnica. Um quadro sombrio de todas as modificaes que, juntas o autor nos mostra que no foram problemas isolados, mas toda uma associao deles que colaborou para a decadncia romana modificaram toda uma civilizao e prepararam o caminho para o nascimento da Europa e do sistema feudal.
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1] O preceptor de Candide, no romance de Voltaire, ensina que "as

coisas no podem ser diferentes do que so: como tudo feito para
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um fim, tudo existe necessriamente para o melhor fim. Atravs do seu otimismo que nenhum desastre desmente (tudo vai pelo melhor no melhor dos mundos possveis) a filosofia de Leibniz que o pensador francs pretende atingir. (V. M. G.)

Por LOPEZ, R. O Nascimento da Europa. Lisboa: Cosmos, 1979. As Invases Brbaras pelos cronistas da poca LAMENTAES DE S. JERNIMO SOBRE O SAQUE DE ROMA (410) Quem acreditaria que Roma, edificada pelas vitrias sobre todo o universo, viesse a cair (1); que tivesse sido simultneamente a me das naes e o seu sepulcro; que as costas do Oriente, do Egipto e da frica, outrora pertencentes cidade dominadora, fossem ocupadas pelas hastes dos seus servos e servas; que em cada qia a santa Belm (2) recebesse como mendigos pessoas de um e outro sexo que haviam sido nobres e possuidoras de grandes riquezas? (S. Eusebii Hieronymi, Commentariorum in Ezechielem Prophetam, lib. iii, in J. P. Migne, Patrologiae Cursus Completus, Series Latina, t. xxv, Paris, 1884, col. 75.] (1) S. Jeronimo refere-se ao saque de Roma pelos Visigodos em 410. (2) Tendo morrido o papa Dmaso I e sido eleito o papa Sircio (384), adversrio de S. Jeronimo, este, que havia passado trs anos em Roma, retirou-se para Belm na Palestina, onde edificou um convento e um hospcio. 1. AS GRANDES INVASES DOS SCULOS IV E V QUANDO, no fim do sculo IV, nas regies do mar Negro, os Hunos se precipitaram sobre os Godos, desencadeou-se a primeira grande invaso, a qual lanou sobre o Imprio Romano, ainda intacto, uma avalanche de povos de raas e provenincias variadas. Se os Alanos e sobretudo os Hunos causaram grandes devastaes na sua rpida investida, a importncia poltica desta passagem foi, no

entanto, quase nula. Perdendo a unidade, ambos os povos se fundiram com as populaes locais, passando a desempenhar um papel secundrio. Outro tanto se no pode dizer dos Gados, que, deixando o local onde estacionavam no vale do Dniepre, vieram a fundar no seio da romanidade estados duradouros e com certa originalidade cultural. Como repercusso destas grandes migraes vindas do Oriente, outras tribos, abandonando a Germnia, irromperam no Imprio. De entre estas, os Vndalos, os Suevos e os Burgndios conseguiram fundar reinos autnomos, cuja independncia foi todavia de curta durao. O ASPECTOS E OS COSTUMES DOS HUNOS Para um romano civilizado como Amiano Marcelino (c. 330-391) os Hunos revelavam-se de um primitivismo difcil de conceber e ameaador. [ ... ] O povo dos Hunos, pouco conhecido pelos antigos monumentos, vivendo por trs da lago Metis.(1), perto do oceano Glacial, excede todos os modos de ferocidade. [ ... ] Todos eles tm membros completos e firmes, pescoos grossos, e so to prodigiosamente disformes e feios que os poderamos tomar por animais bpedes ou pelos toros desbastados em figuras que se usam nos lados das pontes. Tendo porm o aspecto de homens, embora desagradveis, so rudes no seu modo de vida, de tal maneira que no tm necessidade nem de fogo nem de comida saborosa; comem as razes das plantas selvagens e a carne semicrua de qualquer espcie de animal que colocam entre as suas coxas e os dorsos dos cavalos para as aquecer um pouco. Vestem-se com tecidos de linho ou com as peles de ratos-silvestres

cozidas umas s outras, e esta veste serve tanto para uso domstico como de fora. Mas uma vez que meteram o pescoo numa tnica desbotada, no a tiram ou mudam at que pelo uso quotidiano se faa em tiras e caia aos pedaos. Cobrem as cabeas com barretes redondos e protegem as pernas hirsutas com peles de cabra; os seus sapatos no tm forma nenhuma e por isso impedem-nos de caminhar livremente. Por esta razo no esto nada adaptados a lutas pedestres, vivendo quase fixados aos cavalos, que so fortes, mas disformes e por vezes sentam-se amazona e assim exercitam as suas tarefas habituais. nos seus cavalos que de dia e de noite aqueles que vivem nesta nao compram e vendem, comem e bebem e, inclinados sobre o estreito pescoo do animal, descansam num sono to profundo que pode ser acompanhado de sonhos variados. Ningum entre eles lavra a terra ou toca num arado. Todos vivem sem um lugar fixo, sem lar nem lei ou uma forma de vida estabilizada, parecendo sempre fugitivos nos carros onde habitam; a as mulheres lhes tecem as horrveis vestimentas, a elas coabitam com os seus maridos, do luz os filhos e criam as crianas at puberdade. Nenhum deles se for interrogado poder dizer donde natural,. porque, concebido num lugar, nasceu j noutro ponto e foi educado ainda mais longe. [Ammianus Marcellinus. com trad. inglesa de John C. Rolfe, liv. XXXI 2, 1 a 11, Harvard University Press, 1939, pp. 381 a 387.] , 1. Mar de Azov

CARACTERISTICAS DOS ALANOS Como em relao aos Hunos, o nomadismo e o esprito guerreiro dos Alanos foram as caractersticas que mais impressionaram o autor romano Amiano Marcelino (c. 330-391).

Quase todos os Alanos so altos e formosos, com os cabelos quase louros, um olhar terrvel e perturbado , ligeiros e velozes no uso das armas. Em tudo so semelhantes aos Hunos, mas na maneira de viver e nos costumes, menos selvagens. Roubando e caando, andam de um lado para o outro, at stios to distantes como a lagoa Metis (1) e o Bsforo Cimrio (2) e tambm at Armnia e Mdia. Assim como para os homens sossegados e plcidos o repouso agradvel, assim eles encontram prazer no perigo ena guerra: considerado feliz aquele que sacrificou a sua vida na batalha, enquanto que queles que envelheceram e deixaram o mundo por uma morte fortuita atacam com terrveis censuras de degenerados e cobardes; e no existe nada de que mais se orgulhem do que de matar um homem, qualquer que ele seja: como glorioso despojo do assassinato, cortam-lhe a cabea, arrancam-lhe a pele e colocam-na sobre os seus cavalos de guerra como jaez. No se v entre eles nem um templo, nem um lugar sagrado, nem mesmo se pode discernir um tugrio com um tecto de colmo, mas com um ritual brbaro enterram no cho uma espada desembainhada e adoram-na reverentemente, como ao seu Marte, a divindade principal destas terras por onde vagueiam. Ignoram o que seja a servido, tendo nascido todos de sangue nobre, e mesmo agora escolhem como chefes aqueles que se distinguem na experincia quotidiana da guerra. [Ammianus Marcellinus, com trad. inglesa de John C. Rolfe, Iiv. XXXI, 2, 17 a 25, Harvard University Press, 1939, pp. 390 a 395.] 1. mar de azov. 2. atual estreito de kertch, ligando o mar negro ao mar de azov.

A INSTALAO DOS VISIGODOS NO IMPRIO (SCULO IV) O historiador godo Jordanes (sculo VI) relata-nos a razo da

entrada dos Visigodos em terras romanas (376) e da sua converso ao arianismo. Os Visigodos, ou seja aqueles outros aliados e cultivadores do solo ocupado, estavam aterrados [como o haviam estado os seus] parentes e no sabiam que fazer, por causa do povo dos Hunos. Porm, depois de longas deliberaes, de comum acordo, enviaram embaixadores Romnia, ao imperador Valente (1), irmo de Valentiniano I (2), o imperador mais velho, para dizer que se ele lhes desse, a fim de a cultivarem, uma parte da Trcia (3) ou da Msia (4), se submeteriam s suas leis e decises. Para que pudesse ter maior confiana neles, prometeram tornar-se cristos, se lhes dessem professores [que falassem] a sua lngua. Quando Valente ouviu isto, concedeu alegre e prontamente o que ele prprio havia tencionado pedir. Recebeu os Getas (5) na regio da Msia e colocou-os a como uma muralha [de defesa] para o seu reino contra outras tribos (6). E como naquele tempo o imperador Valente, contaminado pela perfdia ariana, tivesse fechado todas as igrejas do nosso partido, enviou-lhes como pregadores os que favoreciam a sua seita (7). Eles foram e imediatamente infundiram nesse povo rude e ignorante o veneno da sua perfdia. Assim os Visigodos foram feitos, pelo imperador Valente, arianos em vez de cristos. Alm disto, por afeio, pregaram o Evangelho tanto aos Ostrogodos como aos seus parentes Gpidas, ensinando-os a reverenciar esta perfdia, e convidaram todos o povos da sua lngua, de onde quer que fossem, a ligarem-se mesma seita. Eles prprios, como dissemos, atravessaram o Danbio e estabeleceram-se na Dcia Ripense (8), na Msia e na Trcia, com autorizao do prncipe. Em breve a fome e a indigncia caiu sobre eles, como muitas vezes acontece a um povo que ainda no est bem estabelecido numa regio. [Os abusos e as traies dos chefes romanos provocaram uma revolta dos Godos, que acabaram por dominar a situao.] [ ... ] Assim este dia ps fim fome dos Godos e segurana dos Romanos, porque os Godos, no mais como estrangeiros e peregrinos, mas sim

como cidados e senhores, comearam a governar os habitantes e a dominar, sob o seu prprio senhorio, todas as regies do Norte at ao Danbio. Quando o imperador Valente soube disto em Antioquia, aprestou imediatamente um exrcito e partiu para a regio da Trcia. A deuse uma terrvel batalha (9) e os Godos venceram. O prprio imperador ficou ferido e fugiu para uma herdade perto de Hadrianpolis (10). Os Godos, no sabendo que um imperador estava escondido numa to pobre cabana, lanaram-lhe fogo (como habitual proceder com um inimigo cruel), e assim ele foi cremado em esplendor real. [...] [Jordanes, Romana et Getica, in Monumenta Germaniae HistoricaAuctorum Antiquissimorum, t. v, pars prior, Berlim, 1882, p. 92.] (1) Imperador do Oriente de 364 a 378. (2) Imperador do Ocidente de 364 a 375. (3) Na actual Bulgria. (4) Na actual Bulgria. (5) Jordanes confunde os Getas, povo da Trcia com os Godos. (6) Em 376. (7) Na realidade a arianizao dos Visigodos iniciara-se alguns anos antes, merc da pregao do bispo godo Ulfila. (8) Ainda na actual Bulgria. (9) A batalha de Andrinopla (9 de Agosto de 378). (10) Ou Andrinopla. hoje a cidade turca de Edime.

O SAQUE DE ROMA POR ALARICO (410) E AS INCURSES BRBARAS NA GLIA E NA ESPANHA Em 410, Roma foi pela primeira vez saqueada por povos germanos, os Visigodos, chefiados por Alarico. Se materialmente os estragos no foram desmedidos, o acontecimento foi no entanto profundamente sentido pelos Romanos. Pela mesma poca, outras hordas brbaras atravessaram a Glia e a Pennsula Ibrica. O texto que se segue de um contemporneo destes acontecimentos, Paulo Orsio. E assim, no ano 1164 depois da fundao da cidade (1), foi-lhe feito

um ataque por Alarico (2): embora a memria deste facto ainda seja recente, nenhuma pessoa que veja a multido dos Romanos e que os oia falar admitir, como eles prprios dizem, que alguma coisa tenha acontecido, .salvo se, por acaso, tomar conhecimento do fogo pelas runas que ainda existem. Nesta invaso, Placdia, filha do prncipe Teodsio (3) e irm dos imperadores Arcdio (4) e Honrio (5), foi capturada e tomada como mulher por Ataulfo (6), parente de Alarico, como se, de.vido a um juzo divino, Roma a tivesse entregue maneira de refm e penhor especial. Com efeito, unida pelo casamento ao mais poderoso rei brbaro, ela foi de grande utilidade para a repblica. Entretanto, dois anos antes do ataque a Roma, excitados por Estilico (7), como j disse, os povos dos Alanos, dos Suevos, dos Vndalos, e muitos outros com eles, esmagaram os Francos, atravessaram o Reno, invadiram as Glias e com um rpido mpeto chegaram at aos Pirenus: retidos durante um tempo par esta barreira, disseminaram-se pelas provncias vizinhas (8). [Pauli Orosii, Historiarum adversus Paganos. in J. P. Migne, Patrologiae Cursus Completus, Series Prima. t. XXXI, Paris, 1846, cols. 1166-1167.] (1) Em 410. O saque durou apenas trs dias: de 24 a 27 de Agosto. (2) Governou os Visigodos at sua morte, em 410. (3) O imperador Teod6sio I (379-395). (4) Imperador do Oriente (395-408). (5) Imperador do Ocidente (395-423). (6) Governou os Godos de 410 a 415. (7) General de origem vndala, que serviu o imperador Honorio na luta contra s incurses germanas e foi pelo mesmo imperador mandado assassinar em 408. (8) A invaso da Espanha deu-se no final de 409.

A INVASO DA PENNSULA IBRICA PELOS VNDALOS, ALANOS E SUEVOS A Pennsula Ibrica, desarmada e enfraquecida por lutas internas, no ofereceu qualquer resistncia aos brbaros que a invadiram.

Muito rpidamente os invasores dividiram entre si as terras conquistadas. Santo Isidoro de Sevilha (c. 560-636) relata-nos esse episdio. Na era de 446 (1), os Vndalos, os Alanos e os Suevos ocuparam a Espanha, mataram e destruram muitos nas suas sangrentas incurses, incendiaram cidades e saquearam as propriedades assaltadas, de forma que a carne humana era devorada pelo povo na violncia da fome. As mes comiam os filhos; e tambm os animais, que se haviam acostumado aos cadveres dos que morriam pela espada, de fome ou de peste, eram mesmo levados a destroar os vivos; desta maneira quatro pragas dizimaram toda a Espanha, sendo cumprida a predio divina que h muito tinha sido escrita pelos profetas. Na era de 449 (2), depois da terrvel devastao das pragas pela qual a Espanha foi destruda, os Brbaros, decididos finalmente pela graa de Deus a fazer a paz, sortearam as provncias para as ocupar. Os Vndalos (3) e os Suevos ocuparam a Galcia(4); os Alanos, a provncia da Lusitnia(5) e a Cartaginense (6); porm os Vndalos, cognominados Silingos, abandonada a Galcia e depois de terem devastado as ilhas da provncia Tarraconense (7), voltando a trs tiraram sorte a Btica (8). [ ... ] [Sancti Isidori, Hispalensis Episcopi, Historia de Regibus Gothorum. Wandalorum et Suevorum. in J. P. Migne, Patrologiae Cursus Completus. Series Latina, t. LXXXIII, Paris, 1862, cols. 1076 e 1077]. 1) Era de Csar, ou Hispnica, correspondente a 408 da Era Crist. (2) Em 411. (3) O grupo dos vndalos Asdingos. (4) Ou seja, a actual Galiza espanhola e o territrio portugus at ao rio Douro. (5) Grosso modo correspondente ao territrio portugus. (6) Abrangendo uma grande parte do Centro e Sueste da actual Espanha. (7) Norte e Nordeste da Espanha. (8) Correspondente actual Andaluzia espanhola.

Depois de uma estadia de vinte anos em Espanha, os Vndalos (divididos em dois grupos, Asdingos e Silingos), perseguidos pelos Visigodos, que lhes haviam cortado a retirada. por terra, atravessaram o Mediterrneo e ocuparam parte da provncia da frica, nica do Ocidente at ento poupada s incurses germanas. de Santo Isidoro de Sevilha (c. 560-636) o texto que se transcreve. Na era de 467 (1) Genserico, irmo de Gunderico, sucedeu-lhe no reino por quarenta anos. Este, que de catlico se havia tornado apstata, foi o primeiro levado a transitar para a perfdia ariana. Tendo abandonado a Espanha, atravessou com todos os vndalos e as suas famlias (2), desde o litoral da provncia da Btica at Mauritnia e frica. Valentiniano Jnior (3), imperador do Ocidente, no se lhe podendo opor, fez a paz (4) e concedeu pacificamente a parte da frica que os Vndalos possuam, aceites por um juramento as condies de que nada mais invadiriam. [Genserico] porm, sobre cuja amizade ningum duvidava, profanada a inviolabilidade do juramento, invadiu Cartago (5) com o engano da paz e transferiu em seu prprio proveito todos os poderes depois de ter afligido os cidados com diversos gneros de tormentos. Em seguida devastou a Siclia (6), cercou Panormo (7), introduziu a pestilena ariana por toda a frica, afastou os sacerdotes das igrejas, fez muitos mrtires e, de acordo com a profecia de Daniel. transmutados os mistrios, entregou as igrejas dos santos aos inimigos de Cristo. [ ... ] [ ... ] Genserico, n' contente com as devastaes da terra de frica, passou a Roma (8), transportado por navios, destruiu os bens dos Romanos durante catorze dias e trouxe consigo a viva de Valentiniano, as suas filhas e muitas mulheres de cativos; e pedida a paz, por meio de enviados, ao imperador (9), remeteu a viva de Valentiniano para Constantinopla e uniu pelo matrimnio uma das filhas [de Valentiniano] com o seu filho Huguerico. [Sancti Isidori, Hispalensis Episcopi, Historia de Regibus Gothorum, Wandalorum et Suevorum, in J. P. Migne, Patrologiae Cursus Completus, Series Latina, t. LXXXIII, Paris, 1862, cols. 1077 e 1078.]

(1) 429. (2) Nesta migrao (429) parece terem-se incluido tanto Vndalos Asdingos e Silingos como alguns alanos e hispano-romanos. (3) Valentiniano lU (423-455). (4) O acordo foi assmado em Bona a 11 de Fevereiro de 435. (5) Em Outubro de 439. (6) Em 440. (7) A actual Palermo. (8) No ano 455. (9) O imperador do Oriente, Marciano (450457). A QUEDA DO IMPRIO ROMANO DO OCIDENTE (476) Com a deposio de Rmulo Augstulo em 476 pelo brbaro Odoacro, desapareceu o Imprio Romano do Ocidente. Jordanes (sculo VI) narra-nos sinteticamente este episdio. Oreste (1), tendo tomado o comando do exrcito, partiu de Roma ao encontro dos inimigos e chegou a Ravena, onde parou para fazer imperador seu filho Augstulo (2). [ ... ] Porm, pouco depois de Augstulo ter sido estabelecido imperador em Ravena, por seu pai Oreste, Odoacro, rei dos Turcilingos (3), tendo consigo ciros (4), hrulos (5) e auxiliares de diversas tribos, ocupou a Itlia. Oreste foi morto e o seu filho Augstulo expulso do reino e condenado pena de exlio no Castelo Luculano, na Campnia. Assim, o Imprio do Ocidente do povo romano, que o primeiro dos Augustos, Octaviano Augusto, tinha comeado a dirigir no ano 709 da fundao da cidade de Roma, pereceu com este Augstulo no ano quinhentos e vinte e dois (6) do reinado dos seus antecessores e predecessores. Desde a Roma e a Itlia so governadas pelos reis dos Godos. Entretanto, dominada toda a Itlia, Odoacro rei destas tribos, para estabelecer o terror entre os Romanos, matou no incio do seu reinado o conde Bracila junto de Ravena e conseguiu dominar o seu reino durante quase treze anos, at ao aparecimento de Teodorico, por quem subsequentemente temos sido dirigidos.

[Jordanes, Romana et Getica in Monumenta Germaniae Historica Auctorum Antiquissimorum, t. v, pars prior, Berlim, 1882, pp. 119120.] (1) Romano nascido na Pannia, foi secretrio do rei huno tila. (2) Rmulo Augstulo, imperador de 475 a 476. (3) Odoacro, possivelmente um rgio (lat. Rugii), tornou-se chefe dos exrcitos mercenrios no Norte da Itlia. Se alguns autores o cognominaram Rei dos Rgios, outros chamam-lhe Prncipe dos Ciros. Os Turcilingos so um povo de origem obscura, arrastado para ocidente pela invaso huna. (4) Ou esciros (lat. Scri), tribo germnica do Baixo Vstula. (5) Os Hrulos (lat. Aeruli), outra tribo germnica que surgiu luz da Histria no sculo III, na regio ao norte do mar Negro, junto do Dniestre. (6) Rmulo Augstulo foi deposto em 4 de Setembro de 476. por Espinosa, F. Antologia de textos histricos medievais, Lisboa, S da Costa, 1972 A Crise poltica no Sculo 3 O poder do imperador romano, no obstante ser um dos mais absolutos que o mundo jamais conheceu, no era de essncia monrquica. O prncipe no todo-poderoso por ser tido como descendendo dos deuses, tal como sucede no caso dos monarcas do Oriente e dos reis de certos povos germnicos. todo-poderoso porque encarna na sua pessoa a Respublica, a autoridade do povo romano, a qual absoluta. O seu poder no , pois, um poder de ndole pessoal, e ainda menos de ordem hereditria, , sim, uma delegao. O poder baseia-se, antes de mais, nas foras armadas. O imperador quem detm, por delegao, o comando do exrcito, comando esse de carcter absoluto como todo o verdadeiro comando. A este comando chama-se imperium. Durante o perodo republicano, inmeros personagens vieram a deter o imperium, sendo ento

investidos no cargo de generais-em-chefe, de procnsules. Tais personagens vieram a ser imperatores, nas s. durante o tempo de durao de uma campanha; um dia apos o triunfo, esse poder absoluto expirava. A institucionalizao do Imprio constitua em limitar a um s o nmero de pessoas ao qual era conferido o imperium, e em lhe conferir uma tal dignidade para toda a vida. Na sua essncia, o imprio no deixa de ser igualmente uma magistratura. A idia da soberania do Estado continua teoricamente a planar sobre o imperador, encarnao da Respublica. E se este recebe o ttulo de Augusto, isto , de santo, de sagrado, tal , sem dvida, por ele ser o smbolo vivo da Dea Roma. Aquando da sua morte, decide-se se deve ou no ser deificado, ou, diramos ns, santificado, se o seu numen ou gnio ir ou no receber as honras divinas. Ser que o imperium proconsular no possui mais do que este aspecto militar? Ou ser que tambm reveste uma faceta civil, judicial? Tal aspecto ainda, hoje em dia, objecto de discusso. Parece evidente que o imperium, ainda que constituindo o elemento estvel, slido, do poder do prncipe, no bastava para conferir sua autoridade uma real plenitude jurdica, pela boa razo de que o poder proconsular s pode exercer-se fora de Roma (at Sptimo Severo) e da Itlia. Assim, o imperador auto-investe-se do poder tribUnicio em vida, o qual lhe confere o direito de intercersio ou de proteco global do povo romano, tornando a sua pessoa sagrada, inviolvel. Mas s vem a tom-lo aps o precedente, pois este , verosimilmente, fundamental. Em torno deste ncleo, foi possvel virem a congregar-se outras funes: o imperador pontifex maximus, censor, princeps senatus; e detm ainda, de quando em quando, o consulado, se bem que tais ttulos no lhe proporcionem qualquer aumento considervel de poder. Talvez a partir de Vespasiano, o conjunto dos direitos, de que o fasces representava o poder imperial, passa a ser concedido em bloco por um senatusconsulto, que , ao mesmo tempo, uma lei (a

lex regia) proclamada no campo de Marte. Esta lei confere o imperium, mas de modo algum o poder tribunicio. A magistratura imperial no tem por objecto substituir a repblica pela realeza. Inicialmente, o imprio apresenta-se como um expediente. Um poder ditatorial permanente, a fim de poder solucionar as convulses sociais e politicas que ameaam a existncia da repblica romana, confiado ao primeiro cidado do Estado: tal o significado de princeps. Mas os rgos legais do Estado, o Senado e os comidos, subsistem nos primeiros tempos do Imprio. O poder legislativo no constitui um atributo exclusivo do imperador: ele detm a iniciativa das leis, mas tal como qualquer outro magistrado, e assim que as suas constituies, as suas acta, passarem a ter fora de lei, a sua base jurdica residir provavelmente no poder tribunicio de que est investido. Por outro lado, na capital, o imperador tambm no dispe, nos inicios do principado, de verdadeiros funcionrios de administrao central; at Adriano, vai ter de ir buscar ao seu ncleo de amigos os elementos conscltutivos do conselho indispensvel a qualquer chefe de Estado. Mas a antiga mquina subsiste. Tendo os comcios morrido de velhice, a administrao e as finanas, assim como a legislao, vieram a concentrar-se nas mos do Senado. Se o conjunto do territrio tivesse continuado a ser governado por este, o Imprio teria vindo a ser uma aristocracia, encabeada por um ditador militar. Na realidade, tal nunca veio a suceder. a papel do imperador nunca cessou de aumentar a expensas do papel do Senado. Na prtica real dos factos, o imperador no s chamou a si o comando do exrcito e o poder de deciso quanto guerra e paz, como tambm veio a apoderar-se de todo o poder do Estado, criando inclusive uma administrao prpria. De facto, logo desde o inicio, o principe e o Senado repartiram entre si as diferentes provincias. A fim de administrar aquelas que a si mesmo reservara, o imperador

teve necessariamente de arranjar os seus governadores, as suas finanas-(o seu fiscus oposio ao aerarium); e como era ele quem dispunha da fora, os seus abusos relativamente a todos os dominios possudos pelo Senado foram constantes. No iremos aqui voltar a traar um esboo da evoluo, lenta mas continua, que veio a transformar o principado num regime monrquico ou quase. No sculo III, uma tal evoluo estava ainda longe de ter terminado. Sob o principado de um jovem bastante novo, Alexandre Severo (12 de Maro de 222 - Fevereiro-Maro de 235), o Senado parece estar em vias de retomar um papel de primeiro plano adentro do Estado romano: Ele fornece o conselho de regncia e secunda a imperatriz (me) Mammora. Atingida a maioridade, Alexandre no toma qualquer deciso sem ouvir a opinio do Senado; remete para este a escolha dos seus principais funcionrios, dos prefeitos do pretrio e da cidade, assim como dos governadores a destacar para as provncias proconsulares; e pede-lhe ainda frequentemente que escolha candidatos para as restantes provindas. Em Roma, pe disposio do prefeito uma comisso de catorze personagens consulares encarregadas de o ajudarem a prestar justia e de repartirem entre si a tarefa de vigiar cada um dos quarteires da cidade. Concede aos prefeitos do pretria a dignidade senatorial, a fim de que um senador romano s possa ser julgado por um outro senador. No envia qualquer rescrito, no emite qualquer constituio sem antes ter ouvido o seu conselho, onde predominam os senadores. ele prprio quem nomeia os cnsules, mas encarrega o Senado da sua designao. Restringe a autoridade dos procuradores imperiais e submete a sua eleio aprovao popular; restabelece o aerarium a par do fisco ... Nada vem perturbar este acordo entre os dois poderes, reunidos no mbito dessa nova forma de governo a que Herodiano chama aristocracia (VI, I). A idia do imprio senatorial j quase uma realidade; alguns h que sonham mesmo em restabelecer a Repblica, e tais esperanas podem detecetar-se inclusive nos discursos feitos por Dione Cssio a Mecenas e a

Augusto. E precisamente no termo deste reinado, com o assassinio de Alexandre Severo e de sua me, que rebenta a tremenda crise que esteve a ponto de levar total desagregao do mundo romano e a pr, assim, termo sua dvilizao, a qual, nos principios do sculo lil, era ainda to notavelmente brilhante. Vem, ento, luz do dia, sem quaisquer dissimulaes, o vicio fundamental do Imprio. a Imprio Romano, a despeito das aparncias, no possui uma constituio. Baseia-se apenas na fora, numa fora bruta desencadeada pelos mais baixos desejos. Este poder absoluto do primeiro cidado, concentrando e resumindo em si a majutas do povo romano, quem que o confere? No assenta em qualquer base slida, legal. Quem designava o ditador militar, o imperador? O Senado, e sobretudo o exrcito, fora guerreira do povo romano, ao sabor das circunstncias, na persecuo de um objectivo de interesse geral. Mas, mesmo aps se ter dissociado do povo romano, o exrcito continua a exercer uma aco preponderante na escolha do senhor do Estado. Parece que o poder do imperador s passa a usufruir de uma total plenitude legal quando o princeps pde obter ao mesmo tempo a concordncia do exrcito e a concordncia do Senado. Mas a qual dos dois poderes cabe a iniciativa legal? Ningum o sabe. A designao pelo Senado seria mais tranquilizadora, mas no a mais legitima. Na realidade, o exrcito quem designa o imperador, pois ele quem detm a fora. Por vezes, chegou a acontecer ter tomado a iniciativa de pedir ao Senado para ser este a escolher, mas um tal pedido ocultou sempre uma ordem ou uma armadilha. Na poca antiga da histria de Roma, o exrcito pouco numeroso, formando um s corpo: pode acontecer que venha a designar espontaneamente o homem de quem espera a salvao. Mas desde o sculo I antes da nossa era, desde o nascimento da instituio do exrcito permanente remunerado, j no h um exrcito, mas sim

exrcitos. O imperador o chefe a quem obedecem e de quem esperam a vitria e o saque. Quando h s um chefe, um s imperador, o exrcito dispersa-se, passando as legies (24, 30, 32, etc.) a acampar nas diversas fronteiras do Imprio, junto ao Reno, ao Danbio ou ao Eufrates. Este afastamento de Roma e da Itlia comea por beneficiar a guarda imperial, inicialmente constituda por nove e mais tarde por dez das coortes pretorianas aquarteladas em Roma. No obstante, a partir da segunda metade do sculo I j patente a participao das legies fronteirias na eleio do imperador; e, desde os fins do sculo II, tal vem mesmo a ser de regra, j que o predomnio dos pretorianos fora quebrado por Sptimo Severo (I93-ZII). Os motivos de interveno do exrcito, ou melhor, dos exrcitos, no so dos mais altrustas: pem-se e depem-se imperadores por dinheiro ou por razes de amor-prprio. As legies chegam, por vezes, a apoiar um personagem militarmente incapaz quando este rico (Didius Julianus). Mais tarde; cansam-se dele e acabam por o matar. E matam-no tambm no caso de o imperador ser demasiado rgido com a disciplina. Matam por capricho, matam por prazer, ou at mesmo, por vezes, por motivos j relativamente plausveis, tal como no caso de o eleito se revelar incapaz de vencer os Brbaros. Como natural, estes exrcitos lutam entre si, j que cada um deles pretende impor o eleito da sua escolha. No sculo li, estes exrcitos j nem sequer precisam de ser excitados por ambiciosos. A sua agitao parece ser espontnea; repentinamente. de um dia para o outro, um dado exrcito decide dar o poder a pessoas que tremem de medo em aceit-la. No perodo de cerca de meio sculo posterior . morte de Alexandre Severo, ser eleito imperador um trgico destino. Os eleitos (tais como Gordiano, Decius, Satuminus, Tetticus) aceitam o principado como quem aceita uma sentena de morte. A doena que no cessou de acometer o mundo romano durante os dois primeiros sculos do Imprio, e at mesmo aps Macius e Sylla, vem a eclodir num acesso de febre convulsiva. J no h povo romano. O Senado no passa de uma sombra; o representante da Respublica, o chefe do Estado, dspota todo-poderoso e temvel, torna-se no

escravo submisso de um monstro de cem cabeas, qual Calibo sem ideal, sem f e sem lei: o exrcito dito romano. E a histria do Imprio passa a ser, e s-lo- para todo o sempre, apenas uma srie ininterrupta de pronunciamentos militares. O homem que atrasou em meio sculo a catstrofe, Sptimo Severo, ps de lado toda a hipocrisia; no se prestou a comdias, tal como os seus predecessores. Consta que teria dado aos seus filhos, no seu leito de morte, na Bretanha, o seguinte conselho: Enriqueam a soldadesca e marimbem-se para o resto. Caracala veio a agir conformemente a este conselho cnico. No nos seria possvel voltar a traar aqui um esboo da histria do perodo dito dos Trinta Tiranos. Eis apenas um quadro genrico do Imprio na altura em que alguns soldados simples e rudes conseguiram pr um travo anarquia reinante. A indisciplina dos exrcitos coincide com um aumento de actividade dos Brbaros junto s fronteiras do Reno e do Danbio. Na Msia, os Gados franqueiam o Danbio. O imperador Decius vencido e morto (Nov. de 251); e nem sequer foi possvel encontrar o seu corpo. No Oriente, o perigo ainda mais grave. A velha monarquia dos Partos. que por muito tempo fora funesta aos Gregos e aos Romanos, acabava de se desmoronar. Um novo imprio persa veio a ser institudo por Arquedir em ZZ6-227. Os Arscidas tinham conservado algo do helenismo; em matria de religio, eram indiferentes. Com o persa, vem a triunfar uma nova religio, o masdeismo, a qual sustentada e propagada por uma poderosa organizao sacerdotal, a dos magos. Os Persas so autnticos fanticos. Nos pases conquistados, deitam por terra todos os templos e impem o masdeismo: assim aconteceu na Armnia quando Sapor (Shapour) a subjugou. O parsismo incompativel com a cultura greco-latina. So duas civilizaes em confronto. O choque foi extremamente violento e desastroso para os Romanos. O imperador Valeriano foi feito prisioneiro (260) pelo rei

dos Persas, Sapor, o qual lhe teria infligido tratamentos dos mais humilhantes, tal como servir-se do seu cativo como estribo para montar a cavalo.Um baixo-relevo gigantesco, o de Nakesh-i-Roustem, perto de Perspolis, mostra Valeriano de joelhos diante do rei persa, a cavalo. Segundo afirma a lenda, aquando da morte do cativo, a sua pele, depois de curtida, tingida de vermelho e empalhada, esteve durante vrios sculos dependurada num templo persa. Galieno, filho e sucessor de Valeriano, foi incapaz de resgatar ou de libertar o pai. Tudo o que pde fazer foi entregar o comando das foras militares, dando-lhe o titulo de dux e, mais tarde, de imperator (mas no de Augusto), a Septimius Odenath, o qual, de origem rabe, reinava como senhor todo-poderoso no osis de Palmira, a meio caminho entre a Siria e o Eufrates. Odenath conseguiu vir a conter o inimigo com tropas sirias e rabes, equipadas romana. Este Galieno, sob cujo reinado trinta tiranos - na realidade, dezoito competidores - vieram a dilacerar o Imprio, tem uma muito m reputao. Mas no nos devemos esquecer de que s o conhecemos atravs de um testemunho tardio e hostil, o do pretenso Trebonius Pollion. Sucede que foi sob o seu principado que rebentaram as revoltas que acabaram por vir a dividir o Imprio em vinte parcelas distintas. Como estas foram simultneas, Galieno s conseguiu conservar a Itlia. A Pannia elegeu sucessivamente Ingenuus, Regalianus, Aureolus; o Egipto, Macrianus, Aemilianus; a Grcia, Valens; a Tesslia, Pison; a Isuria, Trebolliamus; a Africa, Celsus. Os Glios obedeceram, durante cerca de vinte anos (257-274) a imperadores privados, tais como Posthumus, Victorinus, Tetricus. Existem em tal facto indcios de um particularismo, seno nacional, pelo menos regional. Nenhum destes imperadores deseja realmente separar-se de Roma, constituir um Estado parte. No se trata de separatismo (excepto em Pai mira, sob o reinado de Zenbia). Todos ou quase todos combatem os Brbaros, tal como no caso de Posthumus, o qual, tendo derrotado os Francos, manda cunhar

moedas com a inscrio: salus provinciarum. Mas, se uma tal situao se tivesse mantido por longo tempo, o Imprio ter-se-ia fragmentado em seis, oito ou dez parcelas. A cabea de cada provincia ou grupo de provincias teria reinado um imperador demasiado fraco para triunfar sobre os outros. Com o tempo, o particularismo provincial teria acabado por vir a engendrar as nacionalidades. A situao na segunda metade do sculo liI teria vindo a ser a dos sculos V e VI. S que, em vez dos reinos romano-germnicos dos Ostrogodos na Itlia, dos Visigodos na Espanha, dos Francos e dos Burgndios na Glia, ou dos Vndalos em Africa, teramos tido Estados de cultura romana, facto que talvez tivesse tido o seu interesse, na condio de tais parcelas do Imprio terem estado altura de resistir presso das foras brbaras. O aumento de uma tal presso, a partir do sculo III, to forte que as perdas da Romania em prol do germanismo ter-se-iam revelado ainda mais graves. Fosse como fosse, a uma srie de imperadores iliricos que ficou a dever-se, em 274, a partir de Aureliano, o restabelecimento da unidade imperial, a expulso dos Brbaros, o esmagamento do particularismo oriental, gauls, etc., assim como a runa definitiva do poder do Senado. Infelizmente, este restabelecimento quase milagroso da unidade imperial em nada alterou o vicio fundamental do Imprio. Pelo contrrio, o frenesi febril do exrcito vem a exasperar-se. Os imperadores acabam todos por perecer s mos dos seus prprios soldados. Galieno, o qual tinha, contudo, conseguido proteger a Itlia contra os Alamanos, aps ter derrubado diversos usurpadores e reconquistado a Pannia, vem a ser morto por ser tido como demasiado brando (268). Tcito, velho senador aceite pelo exrcito apenas por ser rico, morto ao fim de seis meses sob a acusao de fraqueza: mas, na realidade, a verdade que, como j no tem nada, visto ter distribudo toda a sua fortuna pelos soldados, estes optam por suprimi-la (275). Homens dos mais notveis, velhos soldados saldos das fieiras, tais como Aureliano e Probus, vm a ser assassinados pelos seus companheiros de armas a pretexto de serem demasiado exigentes com a disciplina. Por maiores que tenham sido

os servios prestados ao Estado, ou ao prprio exrcito, isso em nada conta. No dia seguinte, aps o crime, possvel que os soldados lamentem a loucura cometida, mas tal no os impede de recomear na primeira ocasio. preciso descobrir qualquer coisa, seja o que for, desde que seja diferente.

LOT, Ferdinand O Fim do Mundo Antigo e o princpio da Idade Mdia. Lisboa: Ed.70, 1985 (original, 1926) A Restaurao do Mundo Romano O grande mrito do novo eleito dos soldados, o dlmata Diocles, que veio a mudar o nome para Diocletianus, denotando ser de origem bastante humilde, consistiu em ter posto de lado toda a fico. Desde h vrios sculos que o povo romano no era mais do que um fantasma. Mas o Senado mantinha ainda uns restos do seu antigo prestgio. A iluso de uma repblica romana por si dirigida viera a renascer no sculo III. Mas a histria dos imperadores caros ao Senado, como Alexandre Severo, os Gordianos, ou Tcito, pusera a nu toda a impotncia deste corpo decrpito. Diocleciano p-lo deliberadamente de lado: mesmo em relao elaborao das leis e dos regulamentos administrativos, este no mais voltou a ser consultado. Mas aonde buscar ento um apoio? No dia seguinte ao da sua vitria sobre Carino (284), Diocleciano compreendeu que, tal como vinha sucedendo aos seus predecessores desde h quase meio sculo, no lhe seria possvel conservar s para si a totalidade do poder; sabia perfeitamente que doravante o Imprio j no poderia continuar a ser dirigido por um s senhor. A sabedoria recomendava-lhe, pois, que se adiantasse ao inevitvel, associando-se a um companheiro e escolhendo-o de modo a que mais tarde no corresse o risco de este se vir a tornar num seu rival e inimigo. Diocleciano optou por escolher um companheiro de armas, Maximiano, ao qual o uniam laos de amizade. Este, homem rude e

sem instruo, possua pelo menos os talentos militares que parecem ter faltado ao imperador, e respeitava em Diocleciano a superioridade intelectual: consentiu, assim, em ser a fora ao servio da inteligncia. Os cognomes de Iovius e de Herculius oficialmente adaptados pelos dois amigos, foram uma ostensiva manifestao da existncia deste conceito. E a escolha foi feliz: Hrcules nunca traiu Jpiter. Nomeado Csar e, mais tarde, pouco tempo decorrido (a partir de 286), Augusto, Maximiano foi realmente o brao direito de Diocleciano. Mas mesmo esta medida foi insuficiente. Os ataques dos Persas na sia e dos Germanos na Europa, a par das constantes perturbaes e revoltas na Bretanba, no Egipto e na Mauritnia, acabaram por exceder as foras dos dois augustos. Em 293, Diocleciano deu mais um passo no sentido do desmembramento do poder. Ambos os imperadores passaram a ter um lugar-tenente, o qual recebeu o imperium o poder tribunicio, o diadema, logo, o exercicio efectivo do poder, mas apenas o ttulo de Csar, facto que o mantinha numa posio de subordinao relativamente ao respectivo Augusto. Diocleciano tomou por colaborador Galrio, um dcio inculto, mas bom soldado; Maximiano um ilirico de origem distinta e de trato agradvel, Constncio Cloro. Cada um dos Csares proporcionava assim ao seu Augusto as qualidades que a este faltavam. Por outro lado, as alianas familiares vieram a estreitar os laos politicos: os dois Csares, j casados, tiveram de repudiar as respectivas mulheres a fim de desposarem, um deles, Galrio, a filha de Diocleciano, e o outro, Constncio, a enteada de Maximiano. Finalmente, estes genros tornaram-se artificialmente, por adopo, nos filhos dos seus sogros. Diocleciano reservou para si o Oriente, encarregando Galrio da vigilncia das provincias danubianas; ao outro Csar couberam os dominios da Glia e da Bretanha. Se de facto houve partilha do poder, no chegou a haver desmembramento do Imprio: cada Augusto dispunha do direito de vistoriar todo o territrio confiado ao seu Csar. A unidade de legislao e de administrao subsistiu, teoricamente indivisa, entre os dois Augustos, ainda que, na prtica, tal tivesse sido atributo

exclusivo do qual Diocleciano permaneceu sempre como a mola impulsionadora de toda a mquina. A partir de 293, segundo consta, Diocleciano fixou a data limite no termo da qual, considerando ter cumprido a sua misso, renunciaria voluntariamente ao poder. Para prevenir qualquer conflito futuro, exigiu de Maximiano, no templo de Jpiter Capitolino, o juramento de que abdicaria ao mesmo tempo que ele. Pela fora das coisas, o imprio viera a tornar-se de uma magistratura num poder monrquico. E tentou-se rode-lo de um brilho, de um prestigio ficticio. De origem humilde, tal como todos os seus predecessores (depois de Galieno), Diocleciano julgou poder patentear uma tal transformao rodeando a pessoa do imperador com todo um cerimonial moda oriental. Retomou o uso do diadema mistico, smbolo de eternidade, que Aureliano fora buscar aos Sassnidas. Permitiu que o qualificassem de senhor (dominus), mas urna tal qualificao nunca foi oficial. Sob o seu principado, os cargos de corteso continuam a ser reputados como inferiores aos cargos pblicos. Foi apenas na segunda metade do sculo IV que os primeiros vieram a subir na hierarquia em detrimento dos segundos, medida que se ia obscurecendo a ideia de servio pblico. A organizao do exrcito, centro nervoso do poder, foi certamente objecto de preocupaes muito especiais da parte do imperador. Infelizmente, no respeitante a este perodo, a histria do exrcito romano das mais obscuras. Eis aquilo que parece ser mais ou menos certo: Os pretorianos, to perigosos um sculo antes, assistem a uma diminuio progressiva e continua das suas prerrogativas. J Sptimo Severo expulsara das suas coortes os itlicos, homens turbulentos e enfatuados, vaidosos da sua origem, para nelas dar lugar aos soldados mais distintos das legies pr07inciais. Diocleciano

reformula-as essencialmente base dos seus compatriotas iliricos, homens rudes e dedicados. Sob o seu sucessor Constantino, o prprio nome de pretoriano, mal afamado, vem a desaparecer. As coortes urbanas, da responsabilidade do prefeito da cidade, so reduzidas a um nmero limite. O chefe do pretrio, o prefeito do pretrio, que j foi comparado com o gro-vizir dos Estados muulmanos, fora uma personagem temivel nos sculos II e III: por mais de uma vez, mandara massacrar o imperador para tomar o seu lugar. O desdobramento da prefeitura ir diminuir a rea geogrfica do seu poder. Posteriormente, antes do termo do reinado de Constantino, o Imprio ser dividido em quatro prefeituras. Mas a medida de principal eficcia consistir em reduzir o prefeito do pretrio a funes quase exclusivamente civis, confiando o comando efectivo a senhores da milicia, transformao essa que ser levada a cabo por Constantino. Um certo nmero de legies, deslocadas da provncia para a Itlia e qualificadas de palatinas, constituem uma segunda guarda, rival e contrapeso da primeira. Uma importante medida, o fraccionamento da legio em seis destacamentos, tantos como o nmero de tribunos existentes, e provavelmente iniciado antes de Diocleciano, vem a ter continuidade sob o seu reinado. Cada um destes destacamentos tem vida autnoma, estando aquartelados, j no apenas nas fronteiras, mas tambm nas praas fortes em que, por volta dos anos 260-270, as cidades vieram a transformar-se. A distino entre legies e auxiliares tende a esbater-se. A cavalaria, indispensvel para lutar contra os Godos, os Persas, etc., vem a adquirir uma importncia crescente, particularmente no seio da guarda imperial, a Schola. No respeitante ao comando, Diocleciano prossegue igualmente uma prtica anterior. Assim, j em 261 Galieno (morto em 268) afastara a ordem senatorial do comando das legies. Por inveja, por receio,

sem dvida, mas tambm por necessidade. Para os homens desta classe, o exrcito no era uma carreira, mas antes um estgio preparatrio de futuras funes civis. Ora, este tipo de vagabundagem j no era compativel com as necessidades do sculo. Os seis filhosfamilia no comando de cada uma das legies no passavam fatalmente de simples amaci0res; quanto aos jovens pertencentes ordem, muitas vezes bem modesta, dos senados provinciais, os decuries, careciam de experincia e prestigio. Deste modo, Diocleciano veio tambm a afast-los do exrcito. Os tempos eram duros. Para lutar contra os Brbaros e os Persas eram precisos profissionais. A deciso de atribuir o alto comando a oficiais oriundos da ordem equestre ou, pior ainda, saidos das prprias fileiras, foi bem mais uma imperiosa necessidade do que um simples capricho de tirano. Aps Galieno, todos os imperadores pertencem a esta ltima categoria: foram subindo lentamente, grau aps grau, partindo do mais baixo, at alcanarem o trono imperial, que surge como sendo o termo normal de uma carreira militar. A tendncia mais corrente consiste em confiar os grandes comandos fronteirios, ou at mesmo internos, a cortesos que ao seu novo titulo de duques acrescentam a qualificao de comes} isto , de amigo do prncipe. O comitatus que durante longo tempo no passou de um simples elemento decorativo, vir, mais tarde, a tornar-se numa funo. Se verdade que os homens de elevada e de mdia origem se encontram afastados do exrcito, facto que trar graves conseqncias, pelo menos sob o reinado de Diocleciano, tambm verdade que o comando no parece ter sido entregue a brbaros recentemente naturalizados, o que, pouco tempo volvido, vir a tornar-se num hbito. Seria temerrio pretender precisar qual o alcance das alteraes introduzidas no armamento e na tctica. Contudo, inegvel haver uma certa influncia oriental iraniana. Tendo de lutar contra cavaleiros, a infantaria passa a usar um armamento mais leve e malevel.

O archeiro, um asitico, adquire uma importncia como at ento nunca conhecera no mundo romano. Uma parte da cavalaria, bastante aumentada numericamente, passa a ser couraada, revestindo-se de uma cota de malha da cabea aos ps: o cavaleiro medieval surge, assim, a partir dos fins do sculo ITI. Quanto ao moral do exrcito, a nica coisa realmente importante, parece ter voltado a ser, mais uma vez, bastante bom. O Imprio, no s no correu nenhum perigo srio, como tambm pareceu retomar uma maior unidade no estreitamento dos laos territoriais de dominao; os Brbaros da Europa e da frica foram contidos e a Prsia recuou: viu-se obrigada a ceder cinco provincias no alto vale do Tigre e a permitir o restabelecimento do reino da Armnia sob o protectorado de Roma (297) Estes sucessos so ind1cio de um restabelecimento social no negligencivel: o exrcito, em muitos aspectos, resume em si a civilizao de um povo, observou Victor Duruy. Depois da fora, o exrcito, vem o seu alimento, o imposto. O imperador deu-o clara e energicamente a entender. Necessitava de dinheiro para aumentar o fausto imperial, talvez no tanto por gosto pessoal como por necessidade politica, a fim de deslumbrar as populaes. Atribui-se a este reinado uma clebre inovao fiscal, a avaliao da contribuio fundiria em caput ou jugum. Na sequncia de cada operao cadastral (revista, em principio, de quinze em quinze anos), as foras contributivas de cada circunscrio financeira so contadas relativamente a um nmero determinado de caput. Este caput ou jugum no uma unidade real, geomtrica, mas sim uma unidade fiscal, estabelecida mediante grosseiras aproximaes: na Siria, cada caput constituido por cinco arpents de vinhas (Arpent: antiga medida agrria francesa que valia 50 a 51 ares conforme as regies), ou ento por vinte arpents de boa terra de cultivo ou por quarenta de terras de mdia valia ou ainda por sessenta de terras de qualidade inferior; pode ainda ser constitudo por duzentos e vinte e cinco ps de oliveiras em pleno rendimento ou por quatrocentos e cinquenta de oliveiras de segunda categoria. Noutros lados, o jugum parece ser a charruada de terra, a quantidade necessria subsistncia de uma familia de camponeses.

A repartio operava-se seguidamente por cidades e em cada cidade por dominios; cada proprietrio devia um certo nmero de caput ou de fraces de caput consoante a importncia da sua fortuna territorial. Uma tal reforma patenteava inmeras vantagens. Durante muito tempo, as provincias tinham pago o seu tributo ora em espcies amoedveis, ora em gneros, ora de ambas as maneiras, em virtude de antigas convenes que, se eram vantajosas para determinadas parcelas do Imprio pouco sobrecarregadas, j eram bastante onerosas para outras. Doravante, cada circunscrio passou a pagar em funo da sua riqueza fundiria; a prpria Itlia passou a estar tambm submetida ao imposto fundirio em gneros. Sobretaxas e redues de impostos passaram a ser facilitadas. O indice de cada caput parece ter sido de uma real estabilidade: o nmero de sete soldos de ouro, digamos vinte francos de 1913, valor intrinseco, como principal caput, parece ser de regra nos sculos IV e V. Os contribuintes das civitates, conhecendo o nmero dos juga do seu pequeno Estado e o nmero de impostos que este era regularmente obrigado a suportar, encontraram neste sistema certas garantias, ainda que relativas, ao mesmo tempo que o poder, podendo conhecer com bastante exactido qual a vastido dos seus recursos, estava, do mesmo modo, em melhores condies de estabelecer o seu oramento. Como complemento s medidas fiscais, devemos assinalar uma tentativa no intuito de dar remdio grande crise economica que assolava o mundo romano. Diocleciano veio a ser bem sucedido precisamente aonde Aureliano fracassara. Em 296, restabelece uma moeda forte. Volta a pr em circulao o verdadeiro denrio de prata, moldado razo de 96 por libra e com 3.41 g. de peso, tal como no reinado de Nero, sob o nome de argenteus minutulus ou argenteolus; o antoninianus, depreciado em ltimo grau, desaparece ou s continua a circular enquanto moeda de bilho. A moeda de

ouro, o aureus, foi moldada razo de 60 por libra e passou, por consequncia, a pesar 5.45 g. Em 301, no intuito de fazer baixar os preos, o imperador lembrou-se de criar uma moeda cmbio corrente em bronze argentado, o denarius communis, representando 1/50000 da libra de ouro, e passando assim a libra de ouro de 327 gramas a valer 240.000 gramas de bronze. Neste mesmo ano, a fim de pr cobro s desastrosas especulaes originadas pelas perturbaes monetrias, o imperador, num Edictum de pretiis rerum venalium, julgou possvel fixar, no o preo dos gneros alirnenticios, do vesturio, dos objectos de uso corrente, dos salrios, das compensaes, etc., mas sim o limite mximo a poder ser exigido. O dito parece ter de facto visado, muito em particular, a Pars Orientis. O insucesso foi total: os mercadores esconderam os seus produtos, os preos subiram e houve tumultos. O dito teve, mais tarde, de vir a ser revogado. No ser decerto intil assinalar que o nmero das provincias foi elevado para uma centena. As vantagens decorrentes de uma tal medida eram de dupla ordem: sendo menos alargadas - algumas delas desmesuradamente vastas- as provincias passaram a poder ser melhor administradas e o poder passou a no ter tanto a temer dos governadores, j que os seus recursos tinham sido, assim, razoavelmente diminuidos. De resto, houve uma tendncia para exagerar as inovaes de Diocleciano neste campo: ele s aumentou em catorze unidades o nmero de provncias, e doze delas no Oriente. Facto infinitamente mais importante, o Senado foi despojado da administrao das provincias que, durante vrios sculos, lhe tinham sido reservadas: todas passaram a estar doravante disposio do imperador. Por outro lado, surge um novo agrupamento, a diocese, englobando em si diversas provincias. A cabea de cada uma delas (chegaram a haver doze) est um vigrio, intermedirio entre o praeses, governador da provinda, e o prefeito do pretrio; com esta medida, a autoridade deste ltimo vem a ser ainda mais circunscrita.

Na capital, Diocleciano prossegue muito mais na senda das transformaes anteriormente iniciadas e inova muito menos. Desde o inicio do sculo III que os escravos libertos tinham sido afastados. Os funcionrios administrativos, mesmo os subalternos, tinham sido militarizados; estes empregados, ditos officiales, possuem titulos que lembram os diversos graus do exrcito: centuries, corniculrios, opties, etc. Tornam-se em ajudantes dos altos funcionrios, tais como os Caesariani, que tm por misso executar as decises dos agentes do fisco. O servio de escritrio qualificado de milicia. O corpo que impulsiona toda a vida politica e administrativa o conselho do principe, o Consistrio. Este vem, assim, a completar a lenta evoluo que, em trs sculos, transformou o crculo de amigos do pr1ncipe num rgo de Estado, num Conselho de Estado. O imperador exige dele um rduo trabalho. A atividade legislativa de Diocleciano foi, com efeito, considervel. Nenhum outro imperador nos legou um to grande nmero de rescritos ou de ditos: duzentos ao todo. A inteno que lhe preside das mais louvveis. O prncipe procura reprimir as fraudes, proteger os fracos, o escravo, a mulher, o devedor, o homem livre pobre contra o rico, o colono contra o seu dominus, o pai contra a ingratido dos filhos. A reforma do foro judicial prossegue e completa-se. No foro civil, a dupla instncia, in jure perante o pretor, in judicio perante o jurado designado pelo primeiro, vem a simplificar-se: apenas ao magistrado, detentor do conhecimento de fundo, que compete decidir. certo que o magistrado no passa de um funcionrio, mas tambm a extrema complexidade do sistema antigo podia vir a acarretar inconvenientes. No foro criminal, a cognitio extraordinaria vem a substituir-se ao procedimento formalista: quem toma em mo o inquisitio o magistrado e no o acusador. O imperador desfavorvel ao emprego da tortura. Desconfia da policia militarizada e licencia os frumentrios, espies e agentes provoca-

dores que infestam a capital e as provncias. Mas no nos devemos deixar enganar pelas aparncias. Esta abundante legislao, cheia de boas intenes, no tem, contudo, qualquer originalidade. O conselho, que fala em nome do principe, limita-se a repetir decises j antigas. Quando Lactncio, um seu malevolente contemporneo, declara que neste reinado a cincia juridica deixara de existir, no deixa de ter uma certa razo. Na opinio de um bom juiz, e tendo em conta a simplicidade das questes relativamente s quais o imperador consultado, parece j no haver advocacia forense, j no haver magistratura. A ignorncia tal que o prncipe v-se constantemente obrigado a intervir para indicar quais as regras de direito que os governadores de provncias devem aplicar. Mas, pelo menos, deve reconhecer-se a este filho de escravos dlmatas o mrito de ter favorecido os estudos de direito (nomeadamente em Beirute) e de ter sentido a necessidade da formao de um grande corpo, o Conselho do prncipe, onde viriam a concentrar-se os parcos conhecimentos jurdicos da poca. E depois, deve dizer-se, em defesa dos magistrados desse tempo, que a sua ignorncia era, por vezes, desculpvel e que a sua tarefa, nessa poca, era bem mais difcil do que no passado. Tinham de aplicar leis romanas a povos que at ento tinham usufrudo de uma quase total autonomia. J vimos que os predecessores de Diocleciano trabalharam no sentido da romanizao do Imprio do ponto de vista legislativo. Muito estava ainda por fazer, e Diocleciano foi um dos que mais eficazmente contriburam para generalizar o uso do direito romano. certo que a unidade legislativa ainda no uma realidade. Diocleciano permite que se invoquem os regulamentos municipais e os costumes locais, ainda que s em casos de menor importncia ... sob o reinado de Diocleciano que comeam a surgir as expresses jus romanorum, leges romanae em vez de jus civile Romanorum, jus nostrom, jus gentium. O direito romano conservara at ento, em certa medida, um carter de direito municipal. Criado para suprir as necessidades de uma cidade, no tinham sabido, pelo menos no' respeitante aos actos que apresentavam um careter religioso, dar-

lhe a necessria maleabilidade que permitisse torn-lo num direito nacional. A bem dizer, a Cidade antiga era um cadinho bastante acanhado para nele refundir o mundo. Sem qualquer tipo de atividade, de ordem material ou espiritual, Roma tornara-se num obstculo expanso da Romania. Enquanto Aureliano a tinha feito rodear de uma nova muralha, bem mais espaosa, como se visse nela o palladium do Imprio, como se lhe desejasse uma nova vida, Diocleciano abandonou-a deliberadamente e de seguida. A partir de 284, Roma cessa de ser realmente a capital do Imprio. antes um santurio onde tm lugar certas cerimnias rituais, os vicennalia, os triunfos - e estes vo tornar-se extremamente raros; um museu incomparvel; uma cidade morta. O imperador reside no Oriente, de preferncia em Nicomdia, nos confins da Europa e da Asia. O seu colega estabelece-se em Milo, para melhor poder vigiar os Brbaros que ameaam os Alpes. Os seus lugar-tenentes, os Csares, acampam em Treves e em Srmio, espiando o ataque dos Germanos ou dos Iranianos europeus (Srmatas, Roxolanos, Iziges). Doravante, o principe s em raras ocasies vir a Roma e sempre por pouco tempo; sente-se a deslocado, como um provinciano e, por outro lado, os assuntos do Imprio bem depressa dela o afastam. flagrante o contraste entre a existncia dos imperadores dos fins do sculo TIl e IV e a dos seus predecessores que nunca deixavam a Cidade e nela dissipavam a sade, a razo e a vida em orgias estpidas ou dementes. Em resumo, a aco de Diocleciano, tanto quanto nos possvel julgar, dada a extrema escassez das fontes disponveis, surge-nos como bem sucedida e de grande alcance. Conseguiu voltar e dar ao Imprio, se no a prosperidade, pelo menos uma sua imagem. E Lactncio, um cristo, seu inimigo, quem no-lo atesta. E o mesmo no caso dos monumentos: termas das mais famosas, o palcio de Salona (Split) na Dalmcia, basllicas, prticos, e inmeras construes civis e militares, em Roma, em Milo, em Antioquia, em Edessa. Sem ser propriamente um letrado, o imperador favorece os estudos: cria a

escola de Nicomdia, enquanto Constncia Cloro reconstri as escolas de Autun. As artes e as letras tambm tiveram, pois, a sua parte nesta restaurao do mundo romano. Vinte anos passaram aps a morte de Caros, sendo os mais felizes que o mundo romano conheceu desde Sptimo Severo. Depois de ter ido a Roma celebrar os seus vicennalia e triunfado em companhia do seu colega (Novembro de 304), Diocleciano julgou ser chegado o momento de dar lugar aos novos. A sua obra parecia-lhe j suficientemente slida e sentia chegar a velhice - estava perto dos sessenta anos - e os efeitos da doena. Abdicou solenemente perto de Nicomdia, diante do templo de Jpiter, a I de Maio de 305. No mesmo dia, no Ocidente, o Herclio, obrigado pelo seu juramento, renunciava, tremendo, ao manto prpura. Sem dvida que o sistema da tetrarquia vir a desagregar-se um dia aps esta dupla cerimnia. Mas, na realidade, tal era mais um expediente do que um sistema propriamente dito. E quanto a ser cura para os males de que o Imprio enfermava, isso, de modo algum. J no era pouco ter sabido inventar um remdio de acaso que permitisse ao paciente retomar foras contra os futuros assaltos do destino.

Diocleciano e o Cristianismo O fim do reinado de Diocleciano vem a ser marcado por uma medida que deixou uma mancha indelvel na memria do grande poltico: o retomar da perseguio contra os cristos. Mas convm que nos detenhamos um pouco em tal facto. H j cerca de dois sculos e meio que o Imprio sofria de um mal interno. o cristianismo. O antagonismo entre o Estado romano e a Nova Lei. letargicamente adormecido durante intervalos mais ou menos longos, renascia periodicamente com inconcebvel furor. O poder pretendia exterminar a seita; os cristos no lhe opunham mais do que a fora da inrcia, mas uma tal fora era invencvel.

 necessrio esforarmo-nos por manter um certo distanciamento a fim de podermos compreender quais os motivos da violncia deste antagonismo, ou at mesmo qual a sua razo de ser. A tolerncia de Roma para com as religies estrangeiras um facto bem conhecido. A nica religio que, a par do cristianismo foi objecto de perseguies. O judasmo, deve-o s imprudncias e s fanticas provocaes dos seus adeptos. Mais ainda, aps a destruio de Jerusalm, instalou-se um modus vivendi que deu aos judeus toda a liberdade de conscincia e at mesmo de prticas, ainda que estas (tal como a circunciso) fossem interditas aos restantes habitantes do Imprio. digno de nota assinalar que as perseguies so retomadas em momentos crticos da histria do Imprio, tal como no caso dos trgicos reinados de Dcio e de Valria, em alturas em que a opinio popular, inquieta, procura uma causa para as desgraas pblicas. Os cristos, reputados como maus cidados, sendo inimigos dos deuses cujas iras desencadeiam, eram os traidores predestinados para servirem de bodes expiatrios. Mas nada de semelhante consegue discernir-se no termo do principado de Diocleciano, o qual, pelo contrrio, vem a findar num ambiente de prosperidade. O imperador s se decidiu a retomar as perseguies aps longas hesitaes que duraram vrios anos (de 299 a 303). A razo que o ter levado a decidir-se por uma poltica de represso permanece envolta em mistrio. Houve quem se interrogasse sobre se tal no teria sido fruto dos lamentveis incidentes ocorridos no seio do exrcito. Os cristos eram tidos por pouco dotados para carreiras militares. Certas seitas, como por exemplo os montanistas, declaravam o servio militar incompativel com o cristianismo. Mas o montanismo fora condenado e a Igreja catlica no era to pragmtica. A pouco e pouco, o cristianismo conseguira mesmo insinuar-se no exrcito, onde j dispunha de adeptos. Ser que houve quebras de disciplina, recusas de cumprir ordens para efetuar sacrifcios? possvel. Mas tal no passa de simples suposio.

Deve assinalar-se que, nessa poca, Diocleciano estava sob a influncia de Galrio, cuja me era uma fervorosa pag, e que transmitira ao filho o seu dio pelo cristianismo. A verdade que entre a Igreja crist e o Estado, mesmo nos periodos de acalmia, nunca houve mais do que uma trgua tcita, precria, merc do menor incidente. O pretexto para a ruptura parece ter sido o incndio do palcio de Nicomdia. Tratava-se da cidade favorita de Diocleciano: em alguns anos, transformara-a na mais bela cidade do Oriente depois de Antioquia e de Alexandria. Assim, tanto a ltima perseguio como a primeira, ordenada por Nero, foram desencadeadas pela crena na mania incendiria dos cristos. Esta ltima perseguio foi a mais longa: durou, pelo menos, cerca de oito anos (303-311). A despeito da tradio, no seguro que tenha sido das mais cruis, pelo menos durante o reinado de Diocleciano. Atacou-se mais as coisas do que as pessoas. As igrejas foram fechadas ou destrudas e os livros santos queimados. O nmero de vtimas no parece ter sido muito elevado. Os magistrados revelaram-se de uma extrema complacncia, fatigados e entediados, tal como era seu hbito neste tipo de assuntos. O prprio Lactncio, o adversrio cristo de Diocleciano, ao escarnecer das suas precaues, das suas longas hesitaes. da facilidade com que os romanos se contentavam com uma retratao simulada, d-nos assim testemunho da relativa moderao da represso. Mesmo assim, certo que os cristos acusaram o golpe, sem que. contudo. nada permitisse pressagiar a sua longa resistncia. e muito menos o seu triunfo final. Foi precisamente no ano imediato ao incio das perseguies que Diocleciano julgou chegado o momento de abdicar, considerando que

a sua obra j fora levada a bom termo. No grandioso retiro que desde h muito mandara preparar nos confins do seu pais natal, em Salona, nunca foi perturbado, disso podemos estar certos. por quaisquer escrpulos relativos legitimidade do seu dito. ou por quaisquer inquietaes quanto sua eficcia. A abolio do cristianismo representava o coroamento da sua obra de restaurao do Imprio, h tanto tempo disperso, dilacerado, fragmentado: doravante no haveria mais do que um rebanho sob a autoridade de um pastor de vrias cabeas.

A sucesso de Diocleciano Ser que Diocleciano chegara a regulamentar detalhadamente o sistema daquilo a que se chamou a tetrarquia? Talvez no, e de qualquer modo no importa. Este sistema tinha a sua lgica interna. Determinava que os Csares se sucedessem aos Augustos e tomassem por seu turno, outros Csares como adjuntos. Era da tradio que um dos Augustos tivesse uma espcie de preponderncia sobre o outro. Galrio seguiu, pois, as vias traadas pelo seu antecessor ao designar os dois novos Csares, Severo e Maximiano Daia. certo que eram assim afastados do trono os filhos de Maximiano e de Constncia, Maxncio e Constantino; mas tambm isso era conforme ao espirito da tetrarquia, em que a escolha do senhor e o parentesco fictcio se sobrepem aos pretensos direitos do sangue. S que aqui veio a esbarrar-se na fora das circunstncias. Os prncipes desapossados rebelaram-se e a confuso recomeou. Aps sete anos de lutas, o poder veio a tombar, a Ocidente, nas mos de Constantino, vencedor de Maxncio na Pons Milvius, perto de Roma (28 de Outubro de 312). Mas foram ainda precisos mais doze anos para que o filho de Constncia Cloro (falecido em 306) conseguisse tornar-se senhor de todo o Imprio. Inicialmente, tentou-se prolongar o sistema de Diocleciano. Constantino deu a sua irm em casamento a Licinius, sucessor de Galrio; vencedor do seu colega por vrias vezes, decidiu poup-la e deixou-lhe o Oriente. Foi apenas em 323 que Constantino se decidiu a assumir a ss o governo

do Imprio e a suprimir o seu rival. A tetrarquia, tal como a diarquia, j no tinha futuro; o seu tempo passara. Quando chegar a altura de tomar as suas ltimas disposies (337), Constantino dividir o Imprio pelos seus filhos e pelos seus netos, tal como se de um patrimnio se tratasse. Ora, isso j uma partilha carolingia ou merovingia, unicamente fundamentada nos direitos do sangue. Restavam-lhe trs filhos, todos sucessivamente proclamados Csares. O Imprio foi, assim, dividido em trs partes. Constantino ficou com o Ocidente (Glia, Bretanha, Espanha) Constncio com o Oriente, incluindo, o Egipto, e Constante com a Itlia, incluindo o Illyricum e a Africa. Mas os netos tambm no foram esquecidos. Um deles, Dalmcio, devia ficar no seu lote com a Trcia, a Macednia e a Acaia, e um outro, Anibaliano, com uma parte da Armnia e do Ponto, recebendo o titulo oriental de rei dos reis. A unidade do Imprio foi restabelecida em proveito de Constncia com a supresso dos sobrinhos, massacrados pelo exrcito (337), com a vitria de Constante sobre o seu irmo Constantino II em Aquileia, o qual foi morto (340), e com o assassinato do primeiro, do vencedor, vitima do magister militum, Magnus Magnentius (350). Com efeito, a sucesso por filiao no pusera termo s revoltas dos generais e s suas tentativas de usurpao do Imprio. Contudo, deve reconhecer-se que a partir de Diocleciano passaram a ser mais raras e nunca foram bem sucedidas. Em 353 Constncio, tendo derrotado e morto Magnncio, fica senhor de todo o Imprio. Mas, a partir de 361, v-se a braos com a revolta do seu primo Juliano (filho de Jlio Constncio, irmo de Constantino o Grande), que nomeara Csar com a misso de defender a Glia contra os Brbaros. Depois dos curtos reinados de Juliano (+ 26 de Junho de 361) e de Joviano (+ 17 de Fevereiro de 364), uma nova dinastia instala-se no trono, na pessoa de um soldado intrpido e cruel, Valentiniano. Mas no prprio dia da sua eleio pelo exrcito, reunido na plancie de Dadastania, a 26 de Fevereiro de 364, os soldados, aclamando-o, exigiram que se associasse a um companheiro de armas. Valentiniano escolheu o seu irmo, Flavius Valens, e confiou-lhe o Oriente com a

Peuinsula Balcnica. A efectiva separao do Imprio em dois grandes blocos tornara-se numa necessidade imperiosa. Desde esta poca, estas duas metades no mais voltaram a unir-se, salvo por um lapso de tempo perfeitamente insignificante, sob o reinado de Teodsio (trs meses: fins de Setembro de 394 a Janeiro de 395).

LOT, Ferdinand O Fim do Mundo Antigo e o princpio da Idade Mdia. Lisboa: Ed.70, 1985 (original, 1926). A Instalao dos Brbaros - Sculo V - VIII O Ocidente medieval nasceu sobre as runas do mundo romano. Nelas encontrou, ao mesmo tempo, apoios e desvantagens. Roma foi o seu alimento e foi a sua paralisia. Antes do mais, Roma legou Europa medieval a dramtica alternativa que a lenda das suas origens simboliza: a Roma fechada, do pomerium e do templum, que triunfa da Roma sem limites, sem muralhas, em vo planeada pelo infeliz Remo. Posta por Rmulo sob o signo do fechado, a histria romana, mesmo nos seus xitos, apenas a histria de uma grandiosa clausura. A Cidade reuniu em seu redor um espao, dilatado pelas conquistas at ao permetro timo de defesa, que a si prpria se imps no sculo I encerrar atrs do limes - verdadeira muralha da China do mundo ocidental. E, no interior desses muros, explorou sem criar: no houve nenhuma inovao tcnica depois da poca helenstica, a economia era alimentada pela pilhagem, as guerras vitoriosas forneciam a mo-de-obra servil e os metais preciosos recolhidos nos tesouros acumulados pelo Oriente. Roma foi inexcedvel nas artes conservadoras: a guerra, que foi sempre defensiva apesar das aparncias da conquista; o direito, construdo sobre a infra-estrutura dos precedentes, que precavia contra as inovaes; o sentido do Estado, que assegurava a estabilidade das instituies; a arquitetura, que por excelncia era a arte da habitao e da permanncia.

Essa obra-prima de imobilismo que foi a civilizao romana sofreu na segunda metade do sculo II a eroso de foras destrutivas e renovadoras. A grande crise do sculo III minou o edifcio. A unidade do mundo romano desfez-se e o seu corao - Roma e a Itlia deixou de irrigar os membros, que procuraram viver com vida prpria as provncias emanciparam-se e passaram a ser, por sua vez, conquistadoras. Espanhis, gauleses e orientais invadiram o Senado. Os imperadores Trajano e Adriano eram de origem espanhola e Antonino de ascendncia gaulesa; na dinastia dos Severos, os imperadores foram africanos e as imperatrizes srias. O dito de Caracalla, em 212, deu direitos de cidadania romana a todos os habitantes do Imprio. Esta ascenso das provncias manifesta em igual medida o xito da romanizao e o aumento das foras centrfugas. O Ocidente medieval vai herdar dessa luta: unidade ou diversidade, cristandade ou naes? Outro desequilbrio, mais profundo: o Ocidente perde substncia em proveito do Oriente. O ouro que paga as importaes de luxo foge para o Leste, produtor e intermedirio, cujos mercadores judeus e srios monopolizam o grande comrcio. As cidades do Ocidente entram em anemia e as do Oriente prosperam. A fundao de Constantinopla - a nova Roma por Constantino (324330) materializa esta inclinao do mundo romano para o Oriente. E esta clivagem vai marcar tambm o mundo medieval: os esforos para a unio entre o Ocidente e o Oriente no resistiro a uma evoluo definitivamente divergente. O cisma est inscrito nas realidades do sculo IV. Bizncio continuar Roma e, sob as aparncias da prosperidade e do prestgio, prolongar at 1453, por trs das suas muralhas, a agonia romana. O Ocidente empobrecido e barbarizado ter de repetir todas as fases de um levantar vo que no fim da Idade Mdia lhe abrir os caminhos de todo o mundo. Ainda mais grave: a fortaleza romana, de onde as legies partiam

para a captura dos prisioneiros e para a pilhagem, est, ela prpria, cercada; e dentro em breve ceder ao assalto. A ltima grande guerra vitoriosa data de Trajano e o ouro dos Dcios, em 107, foi o ltimo grande repasto da prosperidade romana. Ao esgotamento do exterior vem somar-se a estagnao interior - em primeiro lugar, a crise demogrfica, que agudiza a penria de mo-de-obra servil. No sculo lI, Marco Aurlio contm o assalto brbaro no Danbio, onde morre em 180; o sculo III v um assalto geral s fronteiras do limes, assalto que amaina menos por efeito dos xitos militares dos imperadores ilricos de fins do sculo e dos seus sucessores que devido acalmia obtida com a aceitao, como federados, aliados, dos Brbaros - admitidos no exrcito ou nas margens interiores do Imprio: primeiro esboo de uma fuso que vai caracterizar a Idade Mdia. Os imperadores julgam conjurar o destino ao abandonar os deuses tutelares, que falharam, pelo Deus novo dos cristos. A renovao constantiniana parece justificar todas as esperanas: a paz e a prosperidade parecem estar de volta sob a gide de Cristo. Mas apenas uma curta recuperao. De resto, o cristianismo um falso alado de Roma. Para a Igreja, as estruturas romanas so simplesmente um quadro onde tomar forma, um alicerce em que apoiar-se um instrumento para se afirmar. O cristianismo, religio de vocao universal, hesita em fechar-se nos limites de uma nica civilizao. Ser, sem dvida, o principal agente de transmisso da cultura romana ao Ocidente medieval. Herdar sem dvida de Roma e das suas origens histricas, a tendncia para dobrar-se s a si prprio. Mas, alm dessa religio fechada, a Idade Mdia ocidental conhecer tambm uma religio aberta; e o dilogo entre estas duas faces do cristianismo dominar essa idade intermdia. Economia fechada ou economia aberta, mundo rural ou mundo urbano, fortaleza nica ou casas diversas - o Ocidente medieval levar dez sculos a resolver tais alternativas. Podendo-se encontrar na crise do mundo romano do sculo III o incio

da profunda perturbao de que sair o Ocidente medieval, legtimo considerar as invases brbaras do sculo V como o acontecimento que precipita as transformaes, que lhes d um aspecto catastrfico e que lhes modifica profundamente a aparncia. As invases germnicas do sculo V no foram novidade para o mundo romano. Sem recuar at aos Cimbros e aos Teutes, vencidos por Mrio no princpio do sculo II a. c., convm recordar que a ameaa germnica pesava permanentemente sobre o Imprio desde o reinado de Marco Aurlio (161-180). As invases brbaras foram um dos elementos essenciais da crise do sculo III. Os imperadores gauleses e ilrios do fim. desse sculo afastaram o perigo durante algum tempo. Mas - para ficar apenas na parte ocidental do Imprio a grande incurso dos Alamanos, dos Francos e de outros povos germnicos que em 276 devastaram a Glia, a Espanha e o Norte da Itlia prefiguravam j a grande cavalgada do sculo V deixou feridas mal cicatrizadas - campos devastados, cidades em runas -, precipitou a evoluo econmica - declnio da agricultura, recuo urbano -, a recesso demogrfica e as transformaes sociais: os camponeses tiveram cada vez mais de colocar-se sob a proteo, gradualmente agravada, dos grandes proprietrios, que assim passavam a ser chefes de bandos militares, e a situao do colono estava cada vez mais prxima da do escravo. E a misria dos camponeses transformou-se, por vezes, em jacquerie e recordemos os vagabundos africanos e os bagaldos gauleses e espanhis, cuja revolta, nos sculos IV e V, foi endmica. E tambm no Oriente aparecem brbaros que ho de abrir caminho e que viro a desempenhar papel de capital importncia no Ocidente: os Gados. Em 269 so contidos em Nisch pelo imperador Cludio lI, mas ocupam a Dcia e a sua estrondosa vitria em Andrinopla sobre o imperador Graciano, a 9 de Agosto de 378, se no aquele acontecimento decisivo, descrito com terror por tantos historiadores romanfilos (Poderamos ficar por aqui escreve Victor Duruy -, pois de Roma nada ficou: crenas, instituies, crias, organizao militar, artes, literatura, tudo desapareceu), nem por isso deixa de

ser o trovo anunciador da tempestade que est a submergir o Ocidente romano. Estamos mais bem informados a respeito dos Godos que da maioria dos outros invasores graas histria de Jordanes, tendenciosa, fato, visto que de origem brbara, e tardia, j que o autor escrevia em meados do sculo VI mas utiliza uma documentao, escrita e oral, sria, especialmente a Histria dos Godos, perdida, de Cassiodoro. Historiadores e arquelogos confirmam, grosso modo, as Wanderungen dos Godos descritas por Jordanes, da Escandinvia ao Mar de Azov atravs do Mecklemburg, da Pomernia e dos pntanos do Pripet. Foi da ilha de Scanzia (Sucia), que uma espcie de fbrica de povos, ou, se preferirem, de matriz de naes - escreve Jordanes -, que os Godos saram com seu rei, chamado Berg. Depois de avanar at morada dos Ulmerugos (Pomernia Oriental), com a populao a crescer, resolveram, no reinado do quinto rei a seguir a Berg levar para diante o exrcito, com as famlias dos Godos, para procurar morada mais vasta e territrios mais convenientes, e foi assim que os Godos chegaram Chia; a grande fertilidade desta regio agradou hoste; mas, depois de metade ter passado, a ponte que atravessava o rio desmantelou-se e no se podia andar para diante nem para trs, pois a regio estava rodeada de pntanos movedios que a cercavam maneira de abismo. As causas das invases importam-nos pouco. Crescimento demogrfico ou atrao por territrios mais ricos, como Jordanes invoca, foram motivos que provavelmente s atuaram na seqncia de um impulso inicial que poderia muito bem ter sido uma modificao do clima, um arrefecimento que, da Sibria Escandinvia, teria feito diminuir as terras de cultivo e de criao de gado dos povos brbaros e os teria posto em movimento, empurrando-se uns aos outros, para sul e para oeste at as Finisterras ocidentais: a Bretanha, que iria ser a Inglaterra, a Glia, que seria a Frana, a Espanha, em que s o sul tomaria o nome dos Vndalos (Andaluzia) e a Itlia, que s no norte, na Lombardia, conservaria o nome dos seus tardios invasores.

Maior importncia tm certos aspectos dessas invases. Em primeiro lugar, elas foram, quase sempre, uma fuga para diante. Os invasores eram fugitivos pressionados por outros, mais fortes ou mais cruis que eles. A sua crueldade era muitas vezes a crueldade do desespero, em especial quando os Romanos lhes recusavam o abrigo que eles tantas vezes pacificamente lhes pediam. No fim do sculo IV, Santo Ambrsio compreende bem estas invases em cadeia: Os Hunos precipitaram-se sobre os Alanos, os Alanos sobre os Godos, os Gados sobre os Taifalas e os Srmatas; os Gados, expulsos da sua ptria, expulsaram-nos a ns para o Ilrico. E ainda no acabou. Quanto a Jordanes, acentua que, se os Godos pegaram em armas contra os Romanos em 378, foi porque tinham sido confinados num territrio exguo e sem recursos, onde os Romanos lhes vendiam a peso de ouro carne de co e de animais repugnantes exigindo-lhes os filhos como escravos em troca de uma escassez alimento. Foi fome que os armou contra os Romanos. De fato, h duas atitudes romanas tradicionais perante os Brbaros. A princpio, conforme as circunstncias e os homens dispunham-se a acolher os povos que se lhes apinhavam porta e, mediante o estatuto de federados, respeitavam-lhes as leis os costumes e a originalidade; desse modo lhes moderavam a agressividade e faziam deles, em seu proveito, soldados e camponeses - minorando a crise de mo-de-obra militar e rural. Os imperadores que praticaram esta poltica no ficaram com boa reputao junto dos tradicionalistas, para quem os Brbaros eram mais bestas que seres humanos - e esta segunda atitude foi mais freqente. Constantino - diz o historiador grego Zzimo - abriu a porta aos Brbaros foi ele a causa da runa do Imprio. Amiano Marcelino denuncia a cegueira de Valens, que em 376 organizou a travessia do Danbio pelos Godos. Foram enviados muitos agentes com o encargo de arranjar meios de transporte para

aquele povo selvagem. Tomou-se todos os cuidados para que nenhum dos futuros destruidores do Imprio Romano, mesmo que sofresse de doena mortal, no ficasse na outra margem . E tanto zelo, tanto barulho, para acabar na runa do mundo romano E o mesmo quanto a Teodsio, grande amigo dos Godos, amator generis Gothorum segundo Jordanes. De entre esses Brbaros, alguns ganharam especial fama de fieldade e brutalidade. Eis os Hunos na descrio clebre de Amiano Marcelino: A sua ferocidade ultrapassa tudo sulcam de profundas cicatrizes, com um ferro, as faces dos recm-nascidos para lhes destruir as razes dos plos; e desse modo crescem e envelhecem imberbes e sem graa, como eunucos. Tm o corpo atarracado, os membros robustos e a nuca grossa; a largura das costas grandes assustadores. Dir-se-ia que so animais de duas patas ou ento daquelas figuras mal desbastadas, em forma de troncos de rvores, que ornamentam os parapeitos das pontes. Os Hunos no cozinham nem temperam aquilo que comem; alimentam-se de razes selvagens ou de carne crua do primeiro animal que apanham e que aquecem por algum tempo na garupa do cavalo, entre as coxas. No tm abrigos. No usam casas nem tmulos. Cobrem-se com um tecido grosseiro ou com peles de ratos do campo, cozidas umas s outras; no tm uma roupa para estar em casa e outra para sair; desde que enfiam aquelas tnicas de cor desbotada, s as tiram quando elas esto a cair aos bocados. No pem p em terra nem para comer nem para dormir e dormem deitados sobre o magro pescoo da montada, onde sonham sua vontade. E os Lombardos, no sculo VI, conseguiro - depois de tantas atrocidades que cometeram - fazer-se notar pela ferocidade: selvagens de uma selvajaria pior que a habitual selvajaria germnica. Claro que os autores destes textos so, principalmente, pagos, animados, como herdeiros da cultura greco-romana, de dio ao Brbaro, que, destruindo-a ou aviltando-a, aniquila por fora e por dentro essa civilizao. Mas muitos cristos, para quem o Imprio

Romano o bero providencial do cristianismo, sentem pelos invasores a mesma repulsa. Santo Ambrsio v nos Brbaros inimigos destitudos de humanidade e exorta os cristos a defender com as armas a ptria contra a invaso brbara. O bispo Synesius de Cirene chama Citas - sinnimo de barbrie - a todos os invasores e aplica-lhes o verso da Ilada em que Homero aconselha a expulsar esses ces malditos trazidos pelo Destino. Mas em outros textos o sino toca de outro modo. Santo Agostinho, embora deplorando as infelicidades dos Romanos, recusa-se a ver na tomada de Roma por Alarico, em 410, mais que um facto corrente, doloroso como tantos outros que a histria romana conheceu; e acentua que, ao contrrio da maioria dos generais romanos vitoriosos, que se distinguiram pelo saque das cidades que conquistavam e pelo extermnio dos seus habitantes, Alarico acedeu a considerar as igrejas crists como locais de asilo e respeitou-as. Tudo o que de devastaes, morticnios, pilhagens, incndios e maus tratos se cometeu neste recente desastre de Roma foi obra dos costumes da guerra. Mas aquilo que sucedeu de maneira nova, essa selvajaria brbara que, por prodigiosa mudana da face das coisas, se mostrou to suave a ponto de escolher e indicar, para as encher de povo, as mais vastas baslicas, nas quais ningum seria tocado, das quais ningum seria retirado, s quais muitos foram levados por inimigos compadecidos para que fossem libertados e das quais ningum seria levado em cativeiro nem por cruis inimigos: isso foi em nome de Cristo, aos tempos cristos que deve ser atribudo. Mas o texto mais extraordinrio vem de um simples monge, que no tem as mesmas razes que os bispos aristocrticos para poupar a ordem social romana. Cerca de 440, Salviano, que se intitula padre de Marselha e monge na ilha de Lrins, escreve um tratado, Do Governo de Deus, que uma apologia da Providncia e uma tentativa de explicao das grandes invases.

A causa da catstrofe interna. So os pecados dos Romanos incluindo os cristos - que destroem o Imprio, entregue pelos seus vcios aos Brbaros. Os Romanos eram contra si prprios, inimigos ainda piores que os inimigos do exterior, pois, embora os Brbaros j os tivessem quebrado, eles ainda se destruam mais por si prprios. De resto, que havia a reprovar a esses Brbaros? Ignoravam a religio e, se pecavam, era inconscientemente. A sua moral e sua cultura eram outras. Porque condenar aquilo que era diferente? O povo saxnico cruel, os Francos so prfidos, os Gpidas so desumanos e os Hunos so impudicos. Mas os seus vcios sero to culposos como os nossos? A impudiccia dos Hunos ser to criminosa como a nossa? A perfdia dos Francos ser to digna de censura como a nossa? Um alamano embriagado ser to digno de repreenso como um cristo embriagado? Um alano rapaz ser to condenvel como um cristo rapaz? A impostura do huno ou do gpida ser de admirar quando eles no sabem que a impostura um pecado? O perjrio de um franco ser algo de inaudito quando ele pensa que o perjrio uma vulgar maneira de falar e no um crime? Acima de tudo - alm das suas opes pessoais, que podem ser discutidas - Salviano d-nos as razes profundas do xito dos Brbaros. Sem dvida que houve superioridade militar. A superioridade da cavalaria brbara d superioridade do armamento todo o seu valor. A arma das invases a espada comprida, cortante e ponte aguda, uma arma de corte cuja terrvel eficcia a fonte real dos exageros literrios da Idade Mdia: capacetes abertos, cabeas e corpos fendidos a meio, incluindo por vezes o cavalo. Amiano Marcelino anota com horror um feito de armas deste gnero e desconhecido dos Romanos. Mas haviam brbaros nos exrcitos romanos; e, passada a surpresa dos primeiros embates, uma superioridade militar depressa assimilada e compartilhada pelo adversrio. A verdade que os Brbaros beneficiaram da cumplicidade ativa ou passiva da massa da populao romana. A estrutura social do Imprio Romano, em que as camadas populares eram cada vez mais

esmagadas por uma minoria de ricos e poderosos, explica o xito das invases brbaras. Ouamos Salviano: Os pobres esto despojados, as vivas gemem e os rfos so pisados a ps, a tal ponto que muitos, incluindo gente de bom nascimento e que recebeu educao superior, se refugiam junto dos inimigos. Para no perecer perseguio pblica, vo procurar entre os Brbaros a humanidade dos Romanos, pois no podem suportar mais, entre os Romanos, a desumanidade dos Brbaros. So diferentes dos povos onde buscam refgio; nada tm das suas maneiras, nada tm da sua lngua e, sejame permitido dizer, tambm nada tm do odor ftido dos corpos e das vestes dos Brbaros; mas preferem sujeitar-se a essa dissemelhana de costumes a sofrer, entre Romanos, a injustia e a crueldade. Assim, emigram para os Godos ou para os Bagaldos, ou para os outros brbaros que em toda a parte dominam, e no tm de que arrepender-se com o auxlio. Pois gostam mais de viver livres sob a aparncia da escravido que de serem escravos sob a aparncia da liberdade. O nome do cidado romano, que outrora no s era muito apreciado, mas comprado por alto preo, hoje em dia repudiado e evitado, j no, apenas considerado pouco valioso mas mesmo abominvel. Da que mesmo aqueles que no fogem para os Brbaros se vejam tambm forados a fazerem-se brbaros, como sucede maioria dos espanhis e a uma notvel parte dos gauleses e a todos os que, em toda a extenso do mundo romano, a iniqidade romana obriga a j no ser romanos. Falamos agora dos Bagaldos, que, desapossados por juzes mals e sanguinrios, feridos, mortos e tendo perdido o direito da liberdade romana, perderam tambm a honra do nome romano. E chamamos-lhes rebeldes e homens perdidos quando fomos ns que os obrigamos a serem criminosos. Tudo fica dito nestas frases: a conivncia entre o brbaro e o revoltado, o godo e o bagaldo, e a evoluo das massas populares romanas antes da chegada dos Brbaros. O erudito que disse que a civilizao romana no morreu de morte natural mas que foi assassinada disse trs contra verdades, pois a civilizao romana, na realidade, suicidou-se e este suicdio nada teve de natural nem de belo; e no est morta, pois as civilizaes no so mortais. A

civilizao romana sobreviveu, mediante os Brbaros, ao longo de toda a Idade Mdia e para alm dela. A bem dizer, a instalao de muito brbaro em solo romano fez-se a contento de todos. Cloro, panegirista de Constana, declarava no princpio do sculo IV: O chamava trabalha para ns; ele, que durante tanto tempo nos arruinou com as suas pilhagens, trata agora de nos enriquecer ei-lo vestido de campons, ei-lo que se mata a trabalhar, que freqenta os nossos mercados ei-lo leva a vender os seus animais. Grandes espaos ocultos dos territrios de Amiens, de Beauvais, de Troyes, de Langres verdejam agora por obra dos Brbaros. E o tom o mesmo noutro gauls, o retrico Pacatus, que em 389 foi a Roma fazer o pnico de Teodsio. Felicitou o imperador por ter feito dos Godos Inimigos de Roma, camponeses e soldados ao seu servio. No meio das provaes, h espritos clarividentes que percebem a soluo do futuro: a fuso entre Brbaros e Romanos. O retrico Themistius predizia, no fim do sculo IV de momento as feridas que os Godos nos fizeram ainda esto frescas; mas bem depressa teremos neles ,companheiros de mesa e de combate, participantes das funes pblicas. Afirmaes demasiado otimista, pois, se, a longo prazo, a realidade se assemelhou ao quadro um tanto ou quanto de Themistius, foi com a notvel diferena de que foram os Brbaros, vencedores, quem admitiu a seu lado os Romanos vencidos. Mas a aculturao dos dois grupos foi desde o incio facilitado por determinadas circunstncias. Os Brbaros que se instalaram no sculo V no Imprio Romano no eram aqueles povos jovens mas selvagens, ainda h pouco sados das florestas ou das estepes, que foram descontos pelos seus detratores da poca ou pelos admiradores modernos destes. Embora no fossem, como Fustel de Coulanges exageradamente pretendeu restos

de uma raa enfraquecida, despedaada pelas suas lutas internas, enervada por uma srie de evolues sociais e que perdeu as suas instituies, tinham j evoludo bastante durante as deslocaes, em vrios casos seculares, que por fim os lanaram sobre o mundo romano. Tinham visto muito, tinham aprendido muito e no tinham deixado de o fixar. Os caminhos percorridos tinham-nos levado a constatar com culturas e civilizaes em que recolheram costumes, artes e tcnicas. A maior parte deles tinha sofrido, direta ou indiretamente, a influncia das culturas asiticas, do mundo iraniano e do prprio mundo greco-romano especialmente da regio oriental deste, que, enquanto se ia fazendo bizantina, continuava a ser a mais rica e mais esplendorosa. Traziam consigo tcnicas metalrgicas muito evoludas, as incrustaes, as tcnicas da ourivesaria, a arte do couro e a admirvel arte das estepes, com os seus motivos animalescos estilizados. Tinham sido em muitos casos, seduzidos pela cultura de imprios vizinhos e criara-se neles uma admirao pelo seu saber e pelo seu luxo, sem dvida desajeitada e superficial mas no isenta de respeito. Os Hunos de tila no eram, de maneira alguma, os selvagens descritos por Amiano Marcelino. Se bem que seja lendria a imagem de uma corte de tila aberta aos filsofos, notvel que em 448 um mdico gauls de nomeada, Eudxio, comprometido por ligaes com os Bagaldos, se tenha refugiado junto dos Hunos. Nesse mesmo ano, um embaixador romano de Constantinopla junto de tila, Prisco, encontra um romano da Msia, ex-prisioneiro que se deixou ficar com os novos senhores, casado com uma mulher brbara, que lhe gabou a organizao social dos Hunos em comparao com a do mundo romano. Jordanes, que, na verdade, parcial e escreve no sculo VI, diz dos Godos o seguinte esta nao teve um rei, Zalmxis, que foi filsofo e cuja cincia prodigiosa atestada pela maioria dos cronistas; j antes tinha tido homens de grande sabedoria:

Zeutas, e depois dele Dicineu. Os Godos no tiveram, portanto, falta de professores para aprender filosofia e sempre foram mais ilustrados que a maior parte dos Brbaros; quase igualaram os Gregos, como no caso de Dion, que escreveu em lngua grega a histria dos Godos. Outro fato de capital importncia transformara a face dos invasores brbaros. Embora uma parte deles se tivesse mantido pag, outra, e no pequena, cristianizara-se. Mas, por um curioso acaso que viria a mostrar-se carregado de conseqncias, esses Brbaros convertidos Ostrogodos, Visigodos, Burgndios, Vndalos e, mais tarde, Lombardos - tinham sido convertidos ao arianismo, que, depois do conclio de Niceia, era uma heresia. De facto, tinham sido cristianizados pelo apstolo dos godos, Ulfila, neto de capadcios cristos aprisionados pelos Godos em 264. A criana, gotizada, fora enviada, ainda jovem, para Constantinopla, onde fora ganha para o arianismo. Voltando para os Godos como bispo missionrio, traduziu a Bblia para o gtico a fim de edific-los e assim os fez herticos. De modo que aquilo que poderia ter sido um lao religioso foi, pelo contrrio, um tema de discrdia e gerou speras lutas entre os Brbaros, arianos, e os Romanos, catlicos. Havia ainda a atrao exercida pela civilizao romana sobre os Brbaros. Os chefes brbaros no s chamaram romanos para seus conselheiros como muitas vezes procuraram macaquear os costumes romanos e ornar-se com ttulos romanos: cnsules, patrcios, etc. No se apresentavam como inimigos das instituies romanas mas como seus admiradores. Quando muito, podiam ser tomados por usurpadores eram, simplesmente, a ltima gerao daqueles estrangeiros, Espanhis, Gauleses, Africanos, Ilrios e Orientais, que aos poucos tinham chegado s mais altas magistraturas e ao Imprio. Melhor ainda: nenhum soberano brbaro ousou fazer-se imperador por si. Quando, em 476, Odoacro deps o imperador do Ocidente Rmulo Augstulo, enviou as insgnias imperiais ao imperador Zeno de Constantinopla dizendo-lhe que um s imperador bastava. Admiramos mais os ttulos conferidos pelos imperadores que os

nossos, escreve um rei brbaro a um imperador. O mais poderoso de todos, Teodorico, tomou o nome romano de Flavius e escreveu ao imperador: ego qui sum servus vester et filius, (eu, que sou vosso escravo e vosso filho), declarando-lhe que a sua nica ambio era fazer, do seu reino uma imitao do vosso, uma copia do vosso filho apenas sem rival). Foi preciso esperar pelo ano 800 e por Carlos Magno para que um chefe brbaro ousasse fazer-se imperador.

Deste modo, cada um dos dois campos parecia ter caminhado ao encontro do outro. Os Romanos, decadentes, barbarizados por dentro, rebaixavam-se ao nvel dos Brbaros, ainda mal talhados, s polidos por fora. Mas ver nas invases brbaras um episdio de instalao pacfica e, como j foi dito jocosamente, um fenmeno de deslocaes turstica, estaria longe da realidade. Aqueles tempos foram, sem dvida, e antes do mais, tempos de confuso. Confuso devida, em primeiro lugar, prpria mistura dos invasores. No caminho, as tribos e os povos tinham-se combatido, tinham-se subjugado uns aos outros, tinham-se misturado. Alguns deles formaram confederaes efmeras, como os Hunos, que englobaram no seu exrcito os restos de Ostrogodos, Alanos e Srmatas vencidos. Roma tentou romanizar a pressa os primeiros recm-chegados para deles fazer seu instrumento contra os seguintes, ainda mais brbaros. O vndalo Stilicon, tutor do imperador Honrio, utilizou contra o usurpador Eugnio e o seu aliado franco Arbogast um exrcito de Godos, Alanos e Caucasianos. Acontecimentos menores, mas significativos numa frente essencial a frente do Danbio mdio, de Passau a Klosterneuburg -, enchem essa histria exemplar que a Vida de S. Severino, da segunda metade do sculo V, tal como foi contada pelo seu discpulo Eugippius. Severino, vindo do Oriente mas latino, tenta organizar em redor dos restos das populaes romanas do Nrico ribeirinho, com o

auxlio da tribo germnica dos Rgios e dos seus reis, a resistncia presso de outros invasores prestes a forar a travessia do rio Alamanos, Gados, Hrulos, Turngios. O monge-eremita percorre as praas fortificadas onde se refugiou a populao romano-rgia, lutando contra a heresia, o paganismo e a fome, e ope s investidas dos Brbaros, na falta de armas materiais, as armas espirituais. Previne os habitantes contra as aes imprudentes: sair dos acampamentos para apanhar frutos ou para as colheitas expor-se a ser morto ou feito prisioneiro pelo inimigo. Intimida ou faz vergar os Brbaros com a palavra, os milagres, o poder das relquias dos santos. Mas no tem iluses. Quando algum otimista ou inconsciente lhe pede que obtenha do chefe rgio o direito de fazer comrcio, responde: para qu pensar em mercadorias em lugares onde no podero vir mercadores? Eugippius descreve maravilhosamente a confuso dos acontecimentos ao dizer que a fronteira do Danbio est permanentemente perturbada e em situaes ambguas: utraque Pannonia ceteraque confinia Danuvii rebus turbabantur ambiguis. Toda a organizao militar, administrativa e econmica se esboroava. A fome instalava-se. As mentalidades e as sensibilidades estavam cada vez mais embotadas e supersticiosas. E, pouco a pouco, o inelutvel ia chegando. As praas caram umas a seguir s outras em mos de brbaros e, por fim, depois da morte do homem de Deus, que fora chefe para todos os fins daqueles grupos de gente desamparada, Odoacro resolveu deportar para Itlia os que ainda subsistiam. Os deportados levaram consigo os restos mortais de Severino e colocaram a relquia num mosteiro prximo de Npoles. Assim foi e assim seria durante dezenas de anos o desenlace freqente das res ambiguce das invases. A confuso aumentava com o terror. E, mesmo que descontemos os exageros, as narrativas de morticnios e de devastaes que enchem toda a literatura do sculo V no nos deixam dvidas acerca das atrocidades e destruies que acompanharam os passeios dos povos brbaros. Eis, segundo Orinsio, bispo de Auch, a Glia depois da grande

invaso de 417: V com que rapidez a morte pesou sobre todo o mundo, como a violncia da guerra atingiu tantos povos. Nem o cho acidentado dos bosques espessos ou das altas montanhas, nem a corrente das ribeiras de rpidos remoinhos, nem o abrigo das cidadelas e dos muros das cidades, nem a barreira do mar, nem as tristes solides do deserto, nem os desfiladeiros, nem as cavernas encimadas de sombrios rochedos puderam escapar s mos dos Brbaros. Muita gente pereceu vitimada pela m f, pelo perjrio, pela denncia dos seus concidados. As emboscadas fizeram muito mal, mas tambm fez muito mal a violncia popular. Quem no foi dominado pela fora foi dominado pela fome. A me sucumbiu tristemente com os filhos e seu esposo, o senhor, caiu em servido com os seus escravos. Alguns foram pasto dos ces; a muitos, as casas incendiadas lhes tiraram a vida e lhes serviram depois de pira morturia. Nos burgos, nas propriedades, nos campos, nas encruzilhadas, em todos os stios, aqui e alm ao longo dos caminhos, se v morte, sofrimento, destruio, fogo e luto. Uma enorme fogueira desfez em fumo toda a Glia. E a Espanha segundo, o bispo Idcio: Os Brbaros espalham-se pelas Espanhas; o flagelo da epidemia tambm violento, a tirania dos exatores pilha recursos e fortunas escondidas nas cidades e a soldadesca esgota o resto. Reina to atroz penria que, sob o imprio da fome, os homens comeram carne humana; houve mes que degolaram os filhos para os cozinhar e com eles se saciar. Os animais, habituados aos cadveres dos que tinham morrido de fome, das vtimas do ferro e dos que sucumbiram doena, j matam homens em plena sade; no contentes de alimentar-se com a carne dos cadveres, atacam a espcie humana. Assim, os quatro flagelos do ferro, da fome, das epidemias e dos animais devastam tudo em todo o mundo e as predies do Senhor atravs dos seus profetas realizaram-se. Eis a macabra abertura com que comea a histria do Ocidente medieval. Continuar a dar o tom durante dez longos sculos. O

ferro, a fome, as doenas, as feras sero os sinistros protagonistas desta histria. Claro que no foram s os Brbaros que os trouxeram consigo. O mundo antigo tinha j tomado conhecimento deles; e, no momento em que os Brbaros os desencadearam, tendiam j a voltar em fora. Mas os Brbaros deram uma violncia inaudita a este vendaval de violncia. O gldio, a espada comprida das grandes invases, que depois ser a arma dos cavaleiros, estende doravante a sua sombra mortfera sobre o Ocidente. Antes que lentamente se reate o trabalho construtivo, um frenesi de destruio se apodera durante muito tempo do Ocidente. Os homens do Ocidente medieval so bem os filhos desses Brbaros, semelhantes aos Alanos descritos por Amiano Marcelino: O prazer que os espritos amveis e pacficos encontram no lazer estudioso encontram-no eles nos perigos e na guerra. A seus olhos, a suprema felicidade perder a vida no campo de batalha; morrer de velho ou de acidente um oprbrio e uma cobardia que eles cobrem de horrveis injrias; matar um homem um herosmo para o qual no tm elogios que cheguem. O trofu mais glorioso a cabeleira de um inimigo escalpado; serve de enfeite aos cavalos de guerra. Entre eles no se v templo nem santurio, nem sequer um nicho coberto de colmo. Uma espada nua, espetada na terra segundo o ritual brbaro, o emblema de Marte; honram-no devotadamente como soberana das regies que percorrem. Paixo de destruio que o cronista Fredegrio expe e no sculo VII pela boca da me de um rei brbaro ao exortar o filho: Se queres realizar uma faanha e ganhar nome, destri tudo o que os outros tiverem construdo e mata todo o povo que venceres; pois no s capaz de construir um edifcio superior ao que os teus antecessores fizeram e no h mais bela faanha com que possas erguer o teu nome. Ora ao ritmo de lentas infiltraes e de avanadas mais ou menos pacficas ora ao ritmo de bruscas arremetidas acompanhadas de lutas e morticnios, a invaso dos Brbaros modificou profundamente entre o incio do sculo V e o fim do sculo VII, o mapa poltico do

Ocidente, que estava sob a autoridade nominal do imperador bizantino. De 407 a 429, uma sucesso de investidas devastou a Itlia, a Glia, a Espanha. O episdio mais espetacular foi o cerco, conquista e pilhagem de Roma por Alanco e os Visigodos no ano de 410. Muitos ficaram estupefato com a queda da Cidade Eterna. A voz fica-me na garganta e os soluos interrompem-me ao ditar estas palavras - geme S. Jernimo na Palestina. - Foi conquistada a cidade que conquistou o universo. Os pagos acusam os cristos de terem sido causa do desastre ao expulsar de Roma os deuses tutelares. Santo Agostinho encontra no acontecimento pretexto para na Cidade de Deus definir as relaes entre a sociedade terrestre e a sociedade divina. Desculpa os cristos e reduz o caso s suas propores: um fato vulgar, trgico, que se repetir - dessa vez sem efuso de sangue, sine ferro et igne em 455 com Genserico e os seus vndalos. Vndalos, Alanos, Suevos devastam a Pennsula Ibrica. A instalao dos Vndalos no Sul de Espanha, embora breve, batiza a Andaluzia. Em 429, os Vndalos - os nicos brbaros que possuam frota - passaram frica do Norte e conquistaram a provncia romana de frica, ou seja, as atuais Tunsia e Arglia oriental. Depois da morte de Alarico, os Visigodos refluram de Itlia para a Glia em 412 e depois, em 414, para a Espanha, de onde em 418 retiraram para se instalar na Aquitnia. De resto, a diplomacia romana atuou em cada uma destas fases. Foi o imperador Honrio quem desviou para a Glia o rei visigodo Ataulfo, e este casou em Narbonne, a 1 de Janeiro de 414, com uma irm do imperador, Galla Placidia. Foi ainda ele que, depois do assassnio de Ataulfo, em 415, incitou os Visigodos a ir disputar a Espanha aos Vndalos e aos Suevos e depois os chamou novamente para a Aquitnia. A segunda metade do sculo V assistiu a mudanas decisivas. A norte, brbaros escandinavos - Anglos, Jutas e Saxes-, depois de uma srie de investidas na Bretanha (a Gr-Bretanha), acabaram por

ocup-la entre 441 e 443. Uma parte dos Bretes vencidos atravessou o canal e instalou-se na Armrica, que passou a chamar-se Bretanha. Entretanto, porm, o acontecimento mais importante, apesar de efmero, foi a formao do Imprio Huno de tla. De fato, fez tremer tudo. Em primeiro lugar, como oito sculos mais tarde faria tambm Gengis-Khan, tila unificou, por volta de 434, s tribos mongis que tinham passado ao Ocidente e bateu e absorveu outros brbaros; durante algum tempo manteve com Bizncio relaes ambguas, roando-se pela sua civilizao mas espreitando-a, ao mesmo tempo, como a uma presa - tal como Gengis-Khan faria depois com a China - para finalmente se deixar persuadir, depois de uma tentativa nos Blcs em 448, a precipitar-se sobre a Glia, onde o romano Etius, graas principalmente aos contingentes visigticos de que dispunha, o deteve em 451 nos campos catalunicos. O Imprio Huno desfez-se e as hordas arrepiaram caminho para leste quando, em 453, morreu aquele que ficaria na histria, nas palavras de um obscuro cronista do sculo IX, como o flagelo de Deus. Tempos confusos, com estranhas figuras e estranhas situaes. Uma irm do imperador Valentiniano II, Honria, toma por amante o seu intendente. O augusto irmo irrita-se e castiga-a exilando-a para Constantinopla. A princesa, j por temperamento j por despeito, faz chegar um anel s mos de tila, que fascina as mulheres. Valentiniano apressa-se a casar a irm antes que o huno exija a noiva e, com ela, em dote, metade do Imprio. tila, ao voltar da Glia, precipitou-se em 452 sobre o Norte de Itlia, tomou Aquileia e levou parte da populao sob cativeiro. Seis anos depois, os prisioneiros, que todos julgavam mortos, voltaram. Muitos deles encontraram as mulheres novamente casadas. O bispo, embaraado, consultou o papa, Leo o Grande, e este pronunciou a sentena: os repatriados tinham direito s mulheres, aos escravos, aos bens. Mas as mulheres casadas segunda vez no seriam castigadas a no ser que recusassem os antigos maridos: neste caso, seriam excomungadas.

Entretanto, o imperador instalou no Imprio um novo povo: os Burgndios, que por algum tempo tinham estado em Worms, de onde tinham tentado invadir a Glia, mas que tinham sofrido sangrenta derrota s mos de Jtius e dos seus mercenrios hunos. O episdio de 436, em que o seu rei Gunther encontrou a morte, ser o ponto de partida da epopia dos Niebelungen. Em 443, os Romanos concederam-lhes a ocupao da Sabia. Em 468, os Visigodos de Eurico lanam-se de novo conquista da Espanha, que concluem em dois anos. Surgem ento Clvis e Teodorico. Clvis o chefe da tribo franca dos Sbios, que, durante o sculo V, se deslocou primeiro Blgica e depois para o Norte da Glia. Junta em sua volta a maior parte das tribos francas, submete a Glia do Norte vencendo o romano Sigrio em 486 em Soissons, que passa a ser a sua capital, repele na batalha de Tolbiac uma invaso dos Alamanos e conquista finalmente em 507 a Aquitnia aos Visigodos, cujo rei, Alarico II, vencido e morto em Vouill. Quando Clvis morre, em 511, os Francos so senhores da Glia com excepo da Provena. Os Ostrogodos tinham finalmente cado sobre o Imprio. Conduzidos por Teodorico, atacaram Constantinopla em 487, foram desviados para Itlia e conquistaram-na em 493. Teodorico, instalado em Ravena, ali reinou durante trinta anos e, se os panegiristas no exageraram muito, deu a conhecer Itlia, que governou com conselheiros romanos - Librio, Cassiodoro, Smaco e Bocio -, uma nova idade de ouro. Ele prprio, que tinha vivido como refm na corte de Constantinopla dos oito aos dezoito anos, era o mais completo e o mais fascinante de todos os brbaros romanizados. Restaurador da pax romana na Itlia, s em 507 interveio contra Clvis, a quem proibiu que juntasse a Provena Aquitnia tomada

aos Visigodos. No tinha interesse em ver os Francos chegar ao Mediterrneo. No incio do sculo VI, a partilha do Ocidente parece estar garantida entre os Anglo-Saxes, numa Gr-Bretanha completamente isolada do continente, os Francos, que tm a Glia, os Burgndios, limitados Sabia, os Visigodos, senhores da Espanha, os Vndalos, instalados em frica, e os Ostrogodos, que dominam a Itlia. Em 476, um fato menor passa quase despercebido. Um romano da Pannia, Orestes, que fora secretrio de tila, rene a seguir morte do seu senhor, alguns restos do exrcito: Escires, Hrulos, Turcilingos e Rgios, e pe-nos ao servio do Imprio em Itlia. Senhor da milcia, aproveita-se deste fato para depor o imperador Jlio Nepos e fazer proclamar em 475 o seu jovem filho Rmulo. Mas, no ano seguinte, o filho de outro favorito de tila, o esciro Odoacro, levanta-se contra Orestes frente de outro grupo de brbaros, matao, depe o jovem Rmulo e envia as insgnias do imperador do Ocidente ao imperador Zeno de Constantinopla. Este acontecimento parece no ter afetado muito os contemporneos. Cinqenta anos depois, um ilrio ao servio do imperador de Bizncio, o. conde Marcelino, escrevia na sua crnica: Odoacro, rei dos Godos, obteve Roma. O Imprio Romano do Ocidente, que Octvio Augusto, o primeiro Imperador, comeara a reger no ano 709 de Roma, acabou com o pequeno imperador Rmulo. O sculo V viu o desaparecimento das ltimas grandes personagens que estavam ao servio do Imprio do Ocidente: Jtius, o ltimo romano, assassinado em 454; Sigrio, entregue pelos Visigodos a Clvis, que o mandou decapitar em 486; e os brbaros Estilico, patrcio e tutor vndalo do imperador Honrio, executado por ordem do pupilo em 408, Rimicer, suevo que tinha tambm o ttulo de patrcia e que foi senhor do Imprio do Ocidente at morrer em 472, e Odoacro, atrado por Teodorico a uma cilada e morto pelo prprio ostrogodo em 493.

At ento, a poltica dos imperadores do Oriente procurara limitar os estragos: impedir que os brbaros tomassem Constantinopla comprando a peso de ouro o seu recuo, desvi-los para a parte ocidental do Imprio, contentar-se com uma vaga submisso dos reis brbaros, a quem eram prodigamente concedidos ttulos de patrcio ou de cnsul, tentar afastar do Mediterrneo os invasores. Paz romana, a tranqilidade que Roma impunha no seu Imprio pela fora. amare nostrum no era apenas o centro do mundo romano: era a artria essencial do seu comrcio e dos seus abastecimentos. Em 419, uma lei promulgada em Constantinopla punia com a morte quem ensinasse aos Brbaros as coisas do mar. Teodorico, como j vimos, retomou essa tradio e impediu Clvis de chegar ao Mediterrneo por meio da tomada da Provena. Mas os Vndalos tinham ultrapassado essas pretenses ao construir a frota que lhes permitiu conquistar a frica e devastar Roma em 455. A poltica bizantina modificou-se com o advento de Justiniano em 527, um ano depois da morte de Teodorico em Ravena. A poltica imperial abandonou a passividade e passou ofensiva. Justiniano queria reconquistar, seno a parte ocidental do Imprio Romano por completo, pelo menos o essencial do seu domnio mediterrnico. Pareceu conseguir esse intento. Os generais bizantinos liquidaram o reino: vndalo em frica (533-534); depois, com maior dificuldade, puderam pr fim dominao gtica em Itlia (entre 536 e 555); em 554 arrancaram a Btica aos Visigodos de Espanha. Efmeros xitos que enfraqueceram ainda mais um pouco Bizncio perante os perigos orientais e esgotaram ainda mais o Ocidente, tanto mais que, a partir de 543, a peste negra viera juntar os seus danos aos da guerra e da fome. A maior parte de Itlia, com exceo do exarado de Ravena, de Roma e dos seu arredores, bem como do extremo sul da pennsula, foi perdida entre 568 e 572 a favor de novos invasores, os Lombardos, empurrados para sul por nova invaso asitica - a dos varas. Os Visigodos reconquistaram a Btica no fim do sculo VI. E a frica do Norte foi conquistada pelos rabes depois de 660.

O grande acontecimento do sculo VII - at para o Ocidente - foi apario do Islo, com a subseqente conquista rabe. Veremos mais adiante qual o alcance que para a cristandade teve a formao do mundo muulmano. De momento, examinaremos apenas o impacto exercido pelo Islo no mapa poltico do Ocidente. A conquista rabe comeou por arrancar o Maghreb Cristandade ocidental; depois submergiu a Espanha, facilmente conquistada aos Visigodos entre 711 e 719, exceptuando-se o Noroeste da pennsula, onde os cristos se mantiveram independentes. Dominou por algum tempo a Aquitnia e, principalmente, a Provena, at que Carlos Martel a deteve em 732 em Poitiers e os Francos a repeliram para sul dos Pireneus, atrs dos quais teve de limitar-se ao perder Narbonne em 759. De fato, o sculo VIII foi o sculo dos Francos. A ascenso dos Francos no Ocidente, apesar de alguns desaires - por exemplo, perante Teodorico -, foi, depois de Clvis, bastante regular. A grande esperteza de Clvis esteve na converso, dele e de todo o seu povo, no ao arianismo, como no caso dos outros reis brbaros, mas ao catolicismo. Pde com isso jogar a cartada religiosa e beneficiar de apoio, seno do papado - que era ainda fraco-, pelo menos da poderosa hierarquia catlica e do no menos poderoso monarquismo. Logo no sculo VI, os Francos conquistaram, entre 523 e 534, o reino dos Burgndios e, em 536, a Provena. As partilhas e rivalidades entre os descendentes de Clvis atrasaram o desenvolvimento dos Francos, que no incio do sculo VIII pareceu mesmo comprometido pela decadncia da dinastia merovngia - que passou lenda na imagem dos reis preguiosos - e do clero franco. Nessa altura, os Francos j no eram os nicos ortodoxos da Cristandade ocidental. Os Visigodos e os Lombardos tinham abandonado o arianismo pelo catolicismo; o papa Gregrio Magno (590-604) iniciou a converso dos Anglo-Saxes, que confiou ao monge Agostinho e seus companheiros; e, graas a Willibrod e

Bonifcio, a primeira metade do sculo VIII viu o cristianismo penetrar na Frisia e na Germnia. Mas, ao mesmo tempo, os Francos estavam j a aproveitar novamente de todas as suas possibilidades. O clero reformava-se sob a direo de Bonifcio e a jovem e empreendedora dinastia dos carolngios substitua a desvitalizada dinastia merovngia. Os mordomos do palcio carolngios dominavam, sem dvida, as rdeas reais do poder havia decnios; mas Pepino o Breve, filho de Carlos Martel, deu um passo em frente ao conferir todo o alcance possvel chefia catlica dos Francos. Concluiu com o papa uma aliana favorvel a ambas as partes. Apoiado numa falsificao forjada entre 756 e 760 pela chancelaria pontifical - a pretensa Doao de Constantino -, nasceu o Estado pontifical, ou Patrimnio de S. Pedro, fundando o poder temporal do papado, que viria a desempenhar to importante papel na histria poltica e moral do Ocidente medieval. Em contrapartida, o papa reconhecia a Pepino o ttulo de rei (751) e sagrava-o (754) no prprio ano em que surgia o Estado pontifical. Estavam lanadas as bases que, em meio sculo, iriam permitir monarquia carolngia reunir sob o seu domnio a maior parte do Ocidente cristo e, a seguir, restaurar em seu proveito o imprio do Ocidente. Mas, durante os quatro sculos que mediaram entre a morte de Teodsio (395) e a coroao de Carlos Magno (800), nascera no Ocidente um mundo novo, lentamente surgido da fuso do mundo romano com o mundo brbaro. Tomara corpo a Idade Mdia ocidental.

LEGOFF, J. A civilizao do ocidente medieval. Lisboa: Estampa, 1983.

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COMENTRIO POR BRUNA LETCIA COLITA Le Goff apresenta uma fase das transformaes na Idade Mdia, ou melhor, no resultado do que aconteceu na Antiguidade Tardia, s modificaes do Imprio romano com as influncias do cristianismo onde ele mesmo coloca o principal agente de transmisso da cultura romana ao Ocidente medieval. Segundo Le Goff, a Idade Mdia apresentou muitas contradies as quais demoraram dez sculos para serem esclarecidas, e tudo est de certo modo includo para este caos que se apresenta na Idade Mdia, tudo conseqncia desde as invases e crises no Imprio Romano. Os brbaros afetam o mundo romano, at os camponeses sentiam-se constantemente ameaados e sua situao estava cada vez mais prxima da dos escravos. As causas das invases segundo Le Goff, no so de tanta importncia, de modo geral as cita como necessidade, e a crueldade dos brbaros talvez se explique pelo desespero em que encontravam. Por exemplo, os germnicos viviam numa fria regio, com solo ruim, e a eles foi recusado abrigo, que pacificamente alguns povos solicitavam aos romanos e lhes era negada. Muito interessante, nas palavras de Le Goff, a noo dos brbaros, que traz a idia no somente de povos sanguinrios como comum na noo geral, mas tambm de povos que sofreram nas garras do Imprio romano, passando fome se tornando escravos e perdendo sua cultura, seus valores. Os Hunos so descritos por Amiano Marcelino numa viso praticamente de monstros, animais de duas patas, selvagens e

grotescos, assim como os Lombardos tambm so definidos. Destaca-se as fontes destas definies, a maioria das descries destes povos crist, ou pag, ou seja: dio aos brbaros. Santo Ambrsio, citado como grande inimigo dos brbaros, e os v como ces malditos trazidos pelo destino. Mas surge um texto, citado por Le Goff extraordinrio de Salviano um monge em 440, que contesta pelo pensamento dos brbaros, o qual de certa forma ingnuo, pois eles no eram cristos e as invases e saques era algo comum, no havendo pecado nem maldade ( do ponto de vista religioso) nenhum. E ainda comenta que os prprios romanos foram destruindo seu grande Imprio. Segundo uma narrativa de Orinsio, bispo de Auch a Glia depois da invaso de 417, ficou em runas, nada nem ningum escapou ileso da grande invaso, quem no foi dominado pela fora, foi dominado pela fome. Os brbaros em sua grande maioria admiravam segundo Le Goff, a cultura e civilizao romana adotando em seus reinos o modo de vida e conduta romano. Vrias caractersticas foram sendo adotadas conforme influncias de outros povos, outras regies, mas podemos citar que o cristianismo esteve sempre presente e influenciando muitos reinos,principalmente com armas espirituais. Os Bagaldos foram expulsos e julgados, desapossados, feridos; e ainda os julgam brbaros, mas Le Goff cita que: E chamamo-lhes de rebeldes homens perdidos quando fomos ns que os obrigamos a ser criminosos. O certo segundo Le Goff que Roma no foi assassinada, nem morta naturalmente, atravs dos brbaros ela sobreviveu e ainda est presente, no desapareceu e os brbaros so responsveis por essa

continuidade. Em alguns momentos a frieza de Roma era esmagadora ao ponto dos prprios romanos se juntarem a civilizao dos brbaros para se refugiarem devido grande perseguio que ocorria. Certamente os brbaros so grandes responsveis pelas mudanas da Europa, grandes invases e investidas marcam principalmente de 407 a 429. Grandes e inmeras invases ocorrem nos seguintes sculos, grandes dominaes no incio do sculo VI, parece estar garantida a partilha do Ocidente: Anglo-saxes numa Gr Bretanha, os Francos: Glia, Burgndios: Sabia, Visigodos: Espanha, Vndalos:frica, Ostrogodos: Itlia. O sculo VIII destacado pelos Francos, que se aliaram as foras crists e com isso se fortaleceram e conquistaram entre 523-534 o reino dos Burgundiose em 536 a Provena. Podemos ento perceber o apanhado geral aos reinos brbaros que Le Goff expe na sua obra, e principalmente a idia de ligao e importncia desses reinos a histria da antiguidade tardia numa transio a Idade Mdia, onde tudo est sendo moldado e preparado para as grandes modificaes do poder em que o cristianismo, e tudo que este representa como resposta, apareceria nas realizaes dos sculos seguintes.