Miguel de Cervantes Saavedra Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616), dramaturgo, poeta y novelista espaol, autor de la novela El ingenioso hidalgo

don Quijote de la Mancha, considerada como la primera novela moderna de la literatura universal. Naci en Alcal de Henares (Madrid), probablemente el 29 de septiembre de 1547. Pas su adolescencia en varias ciudades espaolas (Madrid, Sevilla) y con poco ms de veinte aos se fue a Roma al servicio del cardenal Acquaviva. Al igual que su novela Don Quijote de la Mancha, una obra ambiciosa, con una temtica rica y variada, llena de humor y ternura y que consigue llegar y entretener a los ms variados pblicos. El conocido principio de la inmortal obra es lo que aqu lee un actor. El retrato de la ilustracin se le atribuye al pintor Juan de Juregui. Recorri Italia, se enrol en la Armada espaola y en 1571 particip con herosmo en la batalla de Lepanto, donde comienza el declive del podero turco en el Mediterrneo. All Cervantes result herido y perdi el movimiento del brazo izquierdo, por lo que fue llamado el Manco de Lepanto. En 1575, cuando regresaba a Espaa, los corsarios le apresaron y llevaron a Argel, donde sufri cinco aos de cautiverio (1575-1580). Se casa en Esquivias (Toledo) con Catalina de Salazar y Palacios. Publica La Galatea (1585) y lucha, sin xito, por destacar en el teatro. En 1605 publica la primera parte del Quijote. El xito dura poco. con el ttulo de El ingenioso hidalgo don

Quijote de la Mancha. En 1614 apareca en Tarragona la continuacin apcrifa escrita por alguien oculto en el seudnimo de Alonso Fernndez de Avellaneda, quien acumul en el prlogo insultos contra Cervantes. Por entonces ste llevaba muy avanzada la segunda parte de su inmortal novela. La termin muy pronto, acuciado por el robo literario y por las injurias recibidas. Por ello, a partir del captulo 59, no perdi ocasin de ridiculizar al falso Quijote y de asegurar la autenticidad de los verdaderos don Quijote y Sancho. Esta segunda parte apareci en 1615 con el ttulo de El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha. En 1617 las dos partes se publicaron juntas en Barcelona.

En sus ltimos aos publica las Novelas ejemplares (1613), el Viaje del Parnaso (1614), Ocho comedias y ocho entremeses (1615) y la segunda parte del Quijote (1615). El triunfo literario no lo libr de sus penurias econmicas. Dedic sus ltimos meses de vida a Los trabajos de Persiles y Sigismunda (de publicacin pstuma, en 1617). Muri en Madrid el 22 de abril de 1616 y fue enterrado al da siguiente Su obra potica abarca sonetos, canciones, glogas, romances, letrillas y otros poemas menores dispersos o incluidos en sus comedias y en sus novelas. Tambin escribi dos poemas mayores: Canto de Calope (incluido en La Galatea) y Viaje del Parnaso (1614). famoso terceto del Viaje del Parnaso: Yo, que siempre trabajo y me desvelo por parecer que tengo de poeta

la gracia que no quiso darme el cielo. Aunque en otras ocasiones se enorgullece de sus versos, en su tiempo no logr ser aceptado como poeta. En la prosa narrativa Cervantes empez escribiendo una novela pastoril que fue su primer libro publicado, con el ttulo de Primera parte de La Galatea (1585). Como en otras novelas de su gnero, los personajes son pastores convencionales que cuentan sus penas amorosas y expresan sus sentimientos en una naturaleza idealizada. La Galatea se compone de seis libros en los cuales se desarrollan una historia principal y cuatro secundarias. La principal refiere los amores de los pastores Elicio y Galatea, a la cual su padre quiere casar con el rico Erastro. Y las secundarias aaden otros tantos episodios amorosos protagonizados tambin por pastores. Lo ms importante reside en que ya en esta primera novela Cervantes aparece como un escritor renovador. Acepta las convenciones del gnero pastoril, pero a veces rompe el patrn idlico en las relaciones entre los pastores y en la geografa convencional y real a un tiempo del ro Tajo. Lo ms innovador es la integracin de cuatro historias secundarias que acaban confluyendo en la accin principal y dejando abierta la posibilidad de una continuacin. Esta segunda parte prometida fue a menudo recordada por Cervantes, hasta en la dedicatoria del Persiles, pero no se public nunca.