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Hebreos 9:28 Santiago 5:8,9 Filipenses 4:5 4 Hebreos 10:37 5 Apocalipsis 22:12
nadie sabe exactamente cuando l ha de llegar. Jess dijo claramente: "Pero del da y la hora nadie sabe, ni aun los ngeles de los cielos, sino slo mi Padre".8 Jess dijo a sus discpulos ms ntimos: "El Hijo del Hombre vendr a la hora que no pensis". 9 Pablo ense que no era necesario discutir la cuestin del tiempo ni de la ocasin de la venida del Seor porque sera "como ladrn en la noche", as de repentina e inesperada.10
predijo que Cristo vendra en el ao 1844. Cuando Cristo no vino, l cambi su fecha a 1845. Al fallar esta fecha tambin, l se rindi de humillacin. Ms tarde C.T. Russell, uno de los fundadores de los Testigos de Jehov, predijo que Cristo vendra en 1914. Fallando esta fecha, l cambi la prediccin a 1918. J.F. Rutherford, sucesor de Russell, pronostic en su libro, Millones Nunca Morirn, que el Seor vendra durante su vida. Rutherford ya muri, pero su libro permanece como testimonio de la tontera de tratar de establecer una fecha para la venida del Seor. Mateo 24:1-36 a menudo se usa por los maestros religiosos para pronosticar el tiempo de la venida de Cristo. Ellos creen que las guerras, el hambre, los terremotos, etc., mencionados en este pasaje pueden referirse solamente a los tiempos modernos. No obstante, un examen cuidadoso del pasaje muestra que estas seales tratan especficamente del tiempo de la destruccin de Jerusaln en el ao 70 despus de Cristo por el ejrcito romano. (Vase Mateo 24:1,2, 15-22, y el pasaje paralelo en Lucas 21:20-24.) Jess declara categricamente que estas seales haban de cumplirse en la generacin a la cual l estaba
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A pesar de estas claras advertencias en contra de fijar una fecha para la venida del Seor, los hombres de cada poca han pronosticado la hora exacta. Por ejemplo, William Miller, uno de los fundadores del movimiento de los Adventistas del Sptimo Da, hablando.11 Pero, hablando del fin del mundo, cuando l haba de venir la segunda vez, dijo que nadie ms que el Padre Celestial sabra el da y la hora. l contina dando enseanzas sobre cmo debemos velar y estar preparados para su venida en cualquier momento.12 Este tipo de vigilia no requiere que pasemos nuestro tiempo observando las nubes, ni que tratemos de calcular el nmero de los aos, meses y das hasta la venida del Seor.13 Al contrario, los cristianos deben pasar el tiempo practicando la voluntad de Dios con paciencia, diligencia y constancia, preparndose para el da final. 14 Pero, cmo sabremos que l ha venido?
II CMO VENDR CRISTO? Algunos ensean que la venida de Cristo ser en secreto. Por ejemplo, los Testigos de Jehov, despus de haber pronosticado el ao de 1914 y ms tarde 1918 como fechas para la venida de Cristo, al fin decidieron que, en realidad, lleg en 1914, pero que l apareci a pocas personas en secreto. Sin embargo, la Biblia nos ensea que no debemos creer en los rumores de la venida del Seor en secreto. 15 Jess explic ms ampliamente este asunto diciendo: "Porque como el relmpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, as ser tambin la venida del Hijo del Hombre".16 El relmpago es algo que todo el mundo puede ver cuando se produce. As, dijo Cristo, todos vern su venida. Otros grupos religiosos ensean que cuando Cristo venga, al principio l reunir solamente a sus elegidos para impartirles un "xtasis especial" en secreto. Pero la Biblia tampoco menciona esta posibilidad, sino que claramente dice que "el Seor
mismo con voz de mando, con voz de arcngel y con trompeta de Dios, descender del cielo".17 Le parece esto una venida "en secreto"? No. En realidad ser como el apstol Juan dijo: "He aqu que viene con las nubes y todo ojo le ver, y los que le traspasaron".18 Pero, por qu vendr Cristo?
III. PARA QU VENDR CRISTO POR SEGUNDA VEZ? La Biblia dice que Cristo vendr para (1) Entregar el reino al Padre, (2) Resucitar a los muertos y (3) Hacer el juicio final. A. CRISTO VENDR PARA ENTREGAR EL REINO A DIOS EL PADRE Tocante al regreso de Cristo a la tierra, Pablo explic: "Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia".19 As que, Cristo vendr, no para establecer su reino, como dicen algunos, sino para entregarlo a Dios. Sabemos de los muchos pasajes ya estudiados en lecciones anteriores que Cristo ya est reinando en su reino. En la Sexta
II Pedro 3:3-8 Apocalipsis 22:20 Mateo 24:36 9 Mateo 24:44 10 I Tesalonicenses 5:1-3
Leccin vimos que la iglesia y el reino son instituciones idnticas. Cristo estableci su reino en el primer siglo.20 Por consiguiente, Cristo comenz a reinar el da de Pentecosts del ao de su resurreccin, cuando su iglesia, o sea su reino, fue establecido. En segundo lugar, Pablo ense que Cristo tena que reinar hasta que la muerte fuere destruida. 21 Pablo tambin dijo que la muerte ser destruida cuando Cristo venga para resucitar a los justos.22 Por esto, sabemos que Cristo tiene que reinar antes de su venida, y no despus. Despus de la resurreccin de Cristo, Dios le puso "a su diestra, sobre todo principado y autoridad y poder y seoro, y sobre todo nombre que se nombra, no slo en este siglo, sino tambin en el venidero".23 l permanecer all hasta que todos sus enemigos se hayan destruido; hasta entonces l no cesar de reinar. 24 Por esta razn, en esta poca Cristo reina "en medio de sus enemigos",25 como el "soberano de los reyes de la tierra".26 El es Rey de reyes y Seor de seores. l ha hecho de los sbditos en su reino (los miembros de su iglesia) "reyes y sacerdotes para Dios".28 En este sentido, los cristianos se sientan y reinan con Cristo29 por un perodo sealado en Apocalipsis 20:4 como "mil aos", un nmero simblico que representa nada ms que el perodo indefinido del reinado de Cristo. Cristo dijo que su reino no era de este mundo, 30 sino que es un reino
espiritual, el cual tiene su trono en los corazones de los hombres.31 Cuando l entregue el reino al Padre en su segunda venida, entonces los fieles reinarn con l en la gloria, no durante mil aos, sino para siempre.32
B. CRISTO VENDR PARA RESUCITAR A LOS MUERTOS "Vendr hora cuando todos los que estn en los sepulcros oirn mi voz; y los que hicieron lo bueno, saldrn a resurreccin de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurreccin de condenacin".33 Esta es una promesa de Jesucristo. Pablo tambin confirm esto en Hechos 24:15, diciendo: "Ha de haber resurreccin de los muertos, as de justos como de injustos". Es obvio aqu que hay una sola resurreccin, y no dos. Hay teoras religiosas en cuanto a dos resurrecciones, una de los justos y otra de los injustos, pero el lenguaje claro y explcito de varios pasajes nos ensea lo contrario. Otro punto tocante a la resurreccin de los muertos se nota en I Tesalonicenses 4:16,17, donde Pablo nos explica que primero los muertos
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Mateo 24:34 Mateo 24:42-51; II Pedro 3:10-14 I Tesalonicenses 5:1-8 14 II Pedro 3:10-14 15 Mateo 24:26 16 Mateo 24:27 17 I Tesalonicenses 4:16
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I Corintios 15:24 Marcos 1:15; 9:1; Hechos 2:47; Colosenses 1:13; Apocalipsis 1:6,9 21 I Corintios 15:25,26 22 I Corintios 15:52-57
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Apocalipsis 1:7
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Hebreos 1:13 Salmos 110:2 26 Apocalipsis 1:5 27 I Timoteo6:15 28 Apocalipsis 1:6; I Pedro 2:9 29 Efesios 2:6
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Efesios 1:20,21
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Lucas 17:21
Juan 18:36
fieles en Cristo sern resucitados y "luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Seor en el aire". En otro texto Pablo dice que los cuerpos resucitados de los justos no sern cuerpos naturales o sea fsicos, sino cuerpos espirituales o celestiales. 34 Pablo declara enfticamente que los cuerpos resucitados no sern compuestos de carne y sangre.35 Tenemos que decir con el apstol Juan: "An no se ha manifestado lo que hemos de ser, pero sabemos que cuando l se manifieste, seremos semejantes a l".36 Pero, por qu resucitar Cristo a los muertos? C. CRISTO JUZGAR A TODO HOMBRE CUANDO VENGA Cristo vendr para resucitar a los muertos y ejecutar el juicio final sobre todo hombre. "Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo...se doblar toda rodilla...de manera que cada uno de nosotros dar a Dios cuenta de s".37 La base del juicio de Cristo sern las acciones de cada uno en esta vida. "Porque es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba segn lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo". 38 Despus de pasar de esta vida, ya no hay oportunidad para cambiar el resultado del juicio. Tambin notamos que cada uno tiene que responder por sus propias acciones. En Apocalipsis 20:13 vemos un cuadro del juicio que nos presenta esta idea: "Fueron juzgados cada uno segn sus obras". Puesto que el hombre ser juzgado segn los hechos de su vida personal, nada pueden hacer las personas vivas para ayudar al difunto. La Biblia no habla de un perodo breve de sufrimiento para purgar los pecados ni de la posibilidad de cambiar ms tarde el destino eterno del alma. Al contrario, las Escrituras nos ensean que "est establecido para los hombres que mueran una sola vez, y despus de esto el juicio.39 En el juicio final Cristo separar a los justos de los injustos, "como el pastor aparta las ovejas de los cabritos".40 A los inicuos Cristo dir: "Apartaos de m,
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I Corintios 15:42-53 1 Corintios 15:50 36 1 Juan 3:2 37 Romanos 14:10-12 38 II Corintios 5:10 39 Hebreos 9:27 40 Mateo 25:31,32 41 Mateo 25:41 42 Mateo 5:22; 10:28 43 Mateo 25:46
malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ngeles".41 La Biblia nos indica que el lugar de castigo eterno ser un infierno de fuego, una condicin comparable con la afliccin ms dolorosa de esta vida.42 El infierno de los condenados ser tan eterno como ser el cielo para los justos. Los malos, dice la Escritura, sufrirn "castigo eterno",43 "el fuego que no puede ser apagado".44 Los que sean lanzados al infierno, un lago "de fuego y azufre", sern atormentados "da y noche por los siglos de los Siglos.45 Cristo mandar a sus seguidores fieles que entren en el cielo para recibir su eterna recompensa. Algunos dicen que no todos los justos tienen la esperanza de este cielo. Dicen que pocos entrarn en el cielo, mientras los dems fieles pueden esperar solamente una existencia en un mundo renovado, donde ellos continuarn su vida en su aspecto fsico, pero mucho ms elevada y bendita. En contraste, la Biblia declara que este universo ser completamente destruido. "Pero el da del Seor vendr como ladrn en la noche; en el cual los cielos pasarn con grande estruendo, y los elementos ardiendo sern deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay sern quemadas".46 No hay cita alguna en la Biblia donde se menciona que Cristo pondr su pie en la tierra en la ocasin de su segunda venida, sino que Pablo nos explica que "seremos arrebatados en las nubes para recibir al Seor en el aire, y AS ESTAREMOS SIEMPRE con el Seor".47 Cristo tambin niega que habr matrimonio despus de la resurreccin. 48 Hay solamente una esperanza, un hogar de promesa para los fieles, y ste en "los cielos".49 Cristo dir a los justos: "Venid benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundacin del mundo".50 En este tiempo, los salvos entrarn en el cielo; Dios les enjugar toda lgrima, y quitar todo dolor, tristeza y muerte. 51 Este nuevo hogar eterno se describe en trminos de los ms preciosos tesoros que la mente humana puede imaginar.52 La gloria, hermosura y pureza del cielo, y una eternidad en la presencia de Dios son las bendiciones que su pueblo espera mientras le sirve aqu con paciencia y perseverancia.
Marcos 9:43 Apocalipsis 20:10 46 II Pedro 3:10,11 47 I Tesalonicenses 4:17 48 Mateo 22:30; Lucas 20:34-36 49 I Pedro 1:3,4 50 Mateo 25:34 51 Apocalipsis 21:4 52 Apocalipsis 21:16-21
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CONCLUSIN Aunque nadie pueda fijar una fecha determinada, la venida de Cristo es ms cierta que la salida del sol de maana. Este evento podra ocurrir maana o dentro de los siguientes cinco minutos, pero en cualquier momento en que ocurra, tenemos que estar velando, preparados para recibirle. Ahora Dios ofrece la salvacin a todos. Ms tarde, cuando Cristo venga, l puede abrir el cielo solamente a los que ya estn salvos. Hoy en da el evangelio de Cristo es gratuito a todos los que
quieren obedecer los mandamientos del Seor. Maana, cuando las puertas del cielo sean abiertas para los redimidos, los que han obedecido entrarn, pero los rebeldes vern estas mismas puertas cerradas ante sus ojos, sin ellos poder entrar.53