ADA AUGUSTA BYRON LOVELACE

Ada Lovelace, cuyo verdadero nombre es Augusta Ada Byron King, fue una figura importante en el mundo de la matemtica y tecnologa. Ada fue una mujer adelantada en su tiempo y es reconocida como la primera mujer en el mundo que desarroll el concepto de un programa de computadora entre 1842 y 1843. Nacida en Londres el 10 de diciembre de 1815. Su nombre de pila era Augusta Ada King, Lady Lovelace para la Posteridad. Su padre era Lord Byron, poeta muy famoso, y su madre, AnaIsabelle Milbanke, quien la indujo hacia el amor por las matemticas. Su padre abandon a su madre un mes despus de su nacimiento y ms tarde se alej de Inglaterra, muriendo en 1823 en Grecia, sin haber visto a su hija. A pesar de no haber conocido a su padre, ste mantena una intensa correspondencia con su hija. Lord Byron le escriba a menudo y homenajeaba a su hija en sus continuas obras poticas. En su juventud Ada comenz a presentar problemas de salud que gracias a su gran fuerza de voluntad consigui superar. De hecho sus piernas quedaron totalmente paralizadas cuando era muy jovencita (alrededor de los 14 aos) y pas un largo lapso de tiempo tumbada en la cama, sufriendo las tcnicas medicinales de la poca a base de sanguijuelas; pero gracias a su tesn consigui superar la enfermedad, fortalecer sus piernas y convertirse en una excelente amazona (aparte de la equitacin amaba la gimnasia y el baile). Desafortunadamente los problemas de salud le seguiran acompaando durante toda su corta vida, entre ellos el asma. Se cas muy temprano con William King, de quien hered el nombre y ttulo, pasado a convertirse en la condesa de Lovelace. Era un hombre amable pero dbil, de menor nivel intelectual que ella, el sucesivo nacimiento de sus tres hijos impidi a Ada seguir con sus estudios. Ada tuvo tres hijos con William King: dos hijos y una hija: Bryon Noel Byron(nacido el 12 Mayo de1836), Annabella (22 de Septiembre de 1837) y Ralph Gordon (2 Julio de 1839). Heredera de una gran riqueza, su madre no quera que su hija sea un poeta como su padre y trat de darle una educacin en matemticas y msica. Viajando con la madre de la nobleza intelectual de Londres, conoci a Mary Somerville, que acababa de publicar un libro sobre astronoma. Tambin se relacion con Charles Babbage, un destacado profesor de matemticas en Cambridge, conocido como el inventor de la mquina diferencial, una mquina calculadora que operado por elementos finitos. Ada conoci el trabajo de Babbage (imagen der.) Al acudir a una conferencia de Dionysus Lardner, quien disertaba en el Instituto de Mecnica sobre la mquina de Babbage. Ada decidi escribirle una carta a Babbage, comenzando as una eterna carrera epistolar que culmin con la visita de Ada al taller de Babbage. Ada contaba con17 aos. Con el paso del tiempo, las conversaciones tcnicas derivaron a otras ms personales y se comenta, aunque nunca se ha podido demostrar claramente, que Charles y Ada fueron amantes. Ada fue educada como muchos aristcratas de la poca, a travs de tutores personales. Posea una gran aptitud desde muy temprano para las matemticas. Sus estudios superiores fueron realizados bajo la supervisin de De Morgan. As que utiliz sus conocimientos matemticos para

crear programas para la mquina de Babbage, convirtindose en la primera programadora de computadoras en el mundo. Invent el concepto de subrutina: una secuencia de instrucciones que se pueden utilizar varias veces en diferentes contextos. Ella descubri el valor de la repeticin - los bucles (loops) de un mismo conjunto de instrucciones, de modo que la secuencia podra tener su ejecucin repetida. Soaba con el salto condicional: el lector de tarjetas desva hacia a otra tarjeta "si se cumplen ciertas condiciones...". Sus ideas fueron extendidas un siglo ms tarde por el matemtico tambin britnico Alan M. Turing en 1937 y porJohn von Neumann en 1946, ambos personajes fundamentales en el desarrollo del ordenador tal y como lo conocemos actualmente. Temiendo que su trabajo sea censurado y perdido en el olvido por el hecho de que sea mujer, usaba las iniciales A.A.L. para firmarlos. Escribi sobre el funcionamiento de la maquina analtica, incluyendo demostraciones para calcular funciones trigonomtricas y public tambin una secuencia ordenada de instrucciones (software) para que realizara este clculo matemtico. Ada se code con cientficos y personalidades destacadas de su poca como el fsico britnico Charles Brewster, Charles Wheastone, Charles Dickens, gran novelista britnico y Michael Faraday el inventor del motor elctrico. En los ltimos tiempos de la vida de Ada se sucedieron las crisis nerviosas, las deudas y los escndalos, como la agitada relacin con John Crosse, un pendenciero corredor de apuestas. Y su salud empeoraba cada vez ms. Para aliviar el dolor se dej llevar por el alcohol y las drogas (tomaba una mezcla de cerveza, brandy, opio y morfina) que solo empeoraron su estado de salud. En 1980, el Departamento de Defensa de EE.UU. desarroll un lenguaje de programacin basado en Pascal y lo llam ADA en su honor. Ada muri el 27 de noviembre de 1852 a los 36 aos de cncer del tero, dejando dos hijos y una hija. En 1953, casi cien aos despus de su muerte la mquina analtica de Babbage fue descubierta con las notas de proyectos y Ada pas a la historia como el primer equipo con software incorporado.

Christian Gerardo Garca Serrato.