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LA PSICOLOGA

BREVES

SOCIAL COMO FUENTE TERICA

DE LA COMUNICOLOGA
REFLEXIONES PARA EXPLORAR UN ESPACIO CONCEPTUAL COMN

Marta Rizo Garca*

RESUMEN. Este texto busca explorar las aportaciones de la psicologa social a la comunicologa. En un primer momento se exponen los conceptos bsicos de la psicologa social, para posteriormente establecer relaciones entre stos y el espacio conceptual de la comunicologa. La psicologa social se aborda como fuente histrica del pensamiento comunicolgico, no tanto como disciplina independiente. En este sentido, el inters del artculo radica en la posibilidad de vincular ambas disciplinas, de relacionar conceptos comunes y, finalmente, de apuntar algunas lneas de reflexin, tanto tericas como empricas, que tomen en cuenta las nociones y enfoques comunes o cercanos entre la psicologa social y la comunicologa. Las reflexiones presentadas forman parte del trabajo realizado en el marco del Grupo Hacia una Comunicologa Posible (Gucom). PALABRAS CLAVE: Comunicologa, psicologa social, interaccin, comunicacin, relaciones sociales.

INTRODUCCIN :

INTERACCIN Y COMUNICACIN

La comunicacin se ha definido desde enfoques muy distintos a lo largo de su historia como campo de pensamiento. Uno de ellos, el que pone el
Doctora en comunicacin por la Universidad Autnoma de Barcelona (Espaa). Profesora-investigadora de tiempo completo de la Academia de Comunicacin y Cultura de la Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico y del Centro de Estudios sobre la Ciudad de la misma institucin. Correo electrnico: mrizog@yahoo.com.
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Volumen 3, nmero 5, diciembre, 2006, pp. 163-184

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acento en las definiciones originarias del trmino,1 es el que la vincula con la interaccin. La comunicacin, como fundamento de la interaccin social, es el mecanismo que ha hecho posible la existencia de lo que llamamos sociedad. Es el principio bsico de la organizacin social, y como tal, es requisito indispensable para las relaciones sociales. Todo ello pone de manifiesto que la comunicacin es un proceso social articulado en torno al fenmeno de compartir, de poner en comn, de vincular. Esta primera aproximacin al concepto de comunicacin apunta hacia la necesidad de profundizar en la exploracin de su materia prima, la interaccin. Y para ello, una de las estrategias posibles es la revisin del espacio conceptual de una de las disciplinas que ms han abordado la interaccin: la psicologa social. La eleccin no es azarosa, es parte de la propuesta terica del Grupo Hacia una Comunicologa Posible, 2 que parte de la existencia de cuatro grandes dimensiones de estudio de la comunicologa expresin, difusin, interaccin y estructuracin, y de siete fuentes tericas bsicas para la reconstruccin del pensamiento comunicolgico economa poltica, ciberntica, semio-lingstica, sociologa funcionalista, sociologa crtica-cultural, sociologa fenomenolgica y psicologa social. Siendo las dos ltimas fuentes las menos exploradas y trabajadas en el campo acadmico de la comunicacin, por el predominio de los estudios sobre medios de difusin, se considera primordial un primer acercamiento a sus espacios conceptuales, as como a sus posibles aportaciones hacia una construccin terica de la interaccin y, por ende, de la comunicacin. En este trabajo nos centramos nicamente en la fuente psico-social.3
El concepto de comunicacin viene del latn communicatio, y hace referencia a la accin y efecto de comunicar o comunicarse, as como al trato y la correspondencia entre dos o ms personas. Comunicar, por su parte, tambin es un trmino de procedencia latina, communicare, y se refiere a hacer a otro partcipe de lo que uno tiene, as como a descubrir, manifestar o hacer saber a alguien algo. 2 Para mayor informacin, ver textos publicados en el Portal de Comunicologa, disponible en <www.geocities.com/comunicologiaposible> . 3 Esta ponencia se inscribe en el programa de investigacin Psicologa Social y Comunicologa que la autora est desarrollando en el marco de las actividades del Grupo Hacia una Comunicologa Posible (Gucom) y de la Red de Formacin en Teoras de la Comunicacin y Comunicologa (Redecom).
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La interaccin es escenario de la comunicacin, y a la inversa. No existe una sin la otra. En el proceso de comunicacin los sujetos proyectan sus subjetividades y modelos del mundo, interactan desde sus lugares de construccin de sentido. En trminos muy generales, la interaccin puede ser comprendida como el intercambio y la negociacin del sentido entre dos o ms participantes situados en contextos sociales (OSullivan, et al., 1997: 196). Otra definicin, tambin general, apunta que en la interaccin social, el acento est puesto en la comunicacin y la reciprocidad entre quienes promulgan, utilizan y construyen los cdigos y las reglas (OSullivan, et al., 1997: 196). Ambas definiciones ponen de manifiesto que slo hay interaccin social si hay una reciprocidad observable por parte de otros. En el proyecto Hacia una Comunicologa Posible, la interaccin es definida como el corazn de la comunicologa (Galindo, 2003), y en un sentido ms especfico, se la define como la relacin entre sistemas de comunicacin, para diferenciarla de los sistemas de informacin o medios de difusin. Generalmente se asocia el trmino interaccin al de comunicacin interpersonal, a las relaciones de comunicacin en situacin de co-presencia. Por ello, hay que establecer algunas ideas bsicas que ayuden a entender qu es la comunicacin interpersonal y cmo sta se relaciona con la interaccin. Para empezar, se considera que la comunicacin interpersonal es la base de todas las comunicaciones humanas, al com-prender interacciones en las que los individuos ejercen influencia recproca sobre sus respectivos comportamientos, siempre en una situacin de presencia fsica simultnea. En la relacin de interaccin, cada interlocutor intenta adaptarse al comportamiento y expectativas del otro, puesto que la interaccin implica el establecimiento de reglas, normas y dinmicas compartidas. Siguiendo a Goffman (1971), las interacciones son la realizacin, regular y rutinaria de los encuentros, es decir, son situaciones sociales completas, lo cual las aleja de los actos lineales de transmisin de informacin. EXPLORACIN DEL

ESPACIO CONCEPTUAL DE LA PSICOLOGA SOCIAL

La psicologa social nace a principios del siglo XX. En 1908 se publican dos de las obras que se consideran fundadoras de este campo de Andamios 165

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conocimiento: Social Psychology: An Outline and Source Book, de E. A. Ross; e Introduction to Social Psychology, de W. McDougall. En trminos generales, y a pesar de que todava no parece haber consenso en el establecimiento de lmites que separen la psicologa social de los campos de la psicologa y la sociologa, se suele marcar como objetivo principal de la psicologa social la armonizacin de los enfoques individuales y sociales en la reflexin sobre la realidad. El inters bsico de esta disciplina radica en el anlisis de las interacciones sociales entre individuos y entre grupos humanos. Existen muchas definiciones de la psicologa social. Entre ellas, destacan las que ponen el acento en su carcter de disciplina que estudia las influencias que las personas tienen sobre las creencias o conductas de otros (Aronson, 1979), o bien aquellas que afirman que la psicologa social intenta comprender cmo el pensamiento, los sentimientos o la conducta de los individuos estn influidos por la presencia actual, imaginada o implcita de los dems (Allport, 1968), o las que la definen como el estudio cientfico de las manifestaciones de comportamiento de carcter situacional suscitadas por la interaccin de una persona con otras personas o por la mera expectativa de tal interaccin, as como de los estados internos que se infieren lgicamente de estas manifestaciones (Rodrigues, 1981). En todos los casos sobresalen las referencias a la influencia social y a la interaccin entre individuos, sea esta ltima real o imaginaria. Una de las corrientes de mayor importancia dentro del pensamiento psico-social, aunque en algunos casos se ha ubicado dentro de corrientes de corte ms sociolgico y fenomenolgico, es el llamado Interaccionismo Simblico, cuyo origen se fecha en 1938, cuando Herbert Blumer bautiza con este nombre a la corriente. El interaccionismo simblico pone el acento en la importancia de la negociacin de sentido entre sujetos sociales; considera que la conducta humana no se basa en el esquema de estmulo-respuesta propuesto por el conductismo ms radical; otorga un enorme privilegio al estudio de los contextos sociales en los que tienen lugar las interacciones cotidianas entre individuos; y pone nfasis en la necesidad de tomar en cuenta la interdependencia que existe entre las variables que participan en una situacin concreta de interaccin.

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El punto de partida bsico del interaccionismo simblico,4 y que lo sita de lleno en las reflexiones aportadas por los enfoques psico-sociales, es que los seres humanos no viven aislados, sino formando parte de grupos y en interaccin permanente con otras personas. As, se retoma la dialctica entre lo individual y lo social, que ha guiado el pensamiento de la psicologa social desde sus inicios. El espacio conceptual de la psicologa social tiene un carcter eminentemente interdisciplinario. Sus reflexiones se han constituido a partir del contacto con otros enfoques y perspectivas, de ah que en ocasiones se complique su definicin y la acotacin de su especificidad como mirada sobre lo social. Desde su nacimiento, la psicologa social aborda temas relacionados con la influencia social y la interaccin, pero en trminos ms especficos, se pueden enlistar algunos conceptos o campos de reflexin privilegiados por el enfoque psico-social, a saber: la percepcin social, la cognicin social, las actitudes, la persuasin, la socializacin, las conductas sociales, la personalidad, el comportamiento y la estructura de los grupos sociales, la relacin entre el ambiente y el comportamiento, y la comunicacin humana, entre otros. A su vez, dentro de las reflexiones sobre la comunicacin humana desde la perspectiva psico-social, destacan referencias al lenguaje verbal y no verbal, a los rumores y a la construccin de la opinin pblica. 5 Como se puede observar, la psicologa social se ha interesado por un amplio abanico de fenmenos que han sido tambin abordados por otras disciplinas. En trminos generales, todos los fenmenos comparten el ser a la vez individuales y sociales, lo cual delimita ya una de las especificidades de este enfoque. La amplitud del espacio conceptual de esta disciplina si es que as puede ser denominada conlleva a una gran variedad de teoras, entre las cuales, adems del interaccionismo simblico ya sealado, destacan el psicoanlisis social, el conductismo social,
El apartado Un apunte sobre el interaccionismo simblico y sus aportes para comprender la interaccin y la comunicacin de este texto profundiza en las aportaciones del interaccionismo simblico en la conceptualizacin de la interaccin y la comunicacin. 5 Sobre el tratamiento psico-social de la opinin pblica, ver Noelle-Neumann (1995).
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la teora del aprendizaje social, las teoras del intercambio social, la teora de la Gestalt y el sociocognotivismo, entre otras. Pese a que todas ellas parten de una misma premisa general los hechos sociales no pueden abordarse sin tomar en cuenta al sujeto individual, y a la inversa, cabe destacar que cada propuesta acenta elementos o fenmenos especficos. Despus de exponer de forma general la historia de la psicologa social, har una breve referencia a las especificidades de cada una de estas teoras. Un poco de historia: de la gnesis a la actualidad de la psicologa social La psicologa social es una disciplina relativamente reciente. Sus antecedentes bsicos se pueden hallar durante la primera mitad del siglo XX, en el desarrollo de las ciencias sociales en Francia (Durkheim, Tarde, Le Bon), Alemania (Marx), Gran Bretaa (Spencer) y en Estados Unidos (James). La psicologa social toma un rumbo distinto cuando empieza a desarrollarse como disciplina independiente. Esto sucede, fundamentalmente, a partir de los inicios de la teora de la Gestalt, el psicoanlisis, el conductismo y las aportaciones de la Escuela de Chicago. Tambin Max Weber (1978), con su teora de la accin social, George Simmel (1977), con el estudio de las acciones recprocas, y William I. Thomas (1928), con el estudio de las actitudes, contribuyeron a la consolidacin de un espacio conceptual especfico para la psicologa social. Sin embargo, como autores principales debemos sealar a Charles H. Cooley (1902; 1909), quien estudi las bases psico-sociales de las relaciones inter-personales y la vida social; y a George H. Blumer (1968), como impulsor del interaccionismo simblico. Ambos autores estuvieron vinculados fuertemente con la propuesta sociolgica de la Escuela de Chicago. Como su nombre lo indica, la psicologa social debe su existencia a dos disciplinas: la psicologa y la sociologa. En el contexto de la primera, la psicologa social se consolida con las aportaciones del neoconductismo, la psicologa de la Gestalt y la teora del campo, as como con los aportes de los estudios de procesos cognitivos, sobre todo los de Vygotski (1985). Por su parte, en el contexto sociolgico la psicologa social debe su existencia al interaccionismo simblico, al funcionalismo estructural
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de Parsons (1968) y, en menor medida, a los estudios sobre la personalidad autoritaria realizados desde la Escuela de Frankfurt. En la actualidad, la psicologa social sigue su curso en estos dos contextos. Dentro de la psicologa, las principales aportaciones son las de la investigacin sobre los procesos de atribucin causal (Heider, 1958), la cognicin social (Barlett, 1995; Neisser, 1967), la categorizacin social (Bruner, 1995) y las representaciones sociales (Moscovici, 1986); mientras que en el contexto de la sociologa, destacan en la actualidad la teora de la estructuracin de Giddens (1998), la sociologa figurativa de Norbert Elias (1987; 1990) y el constructivismo estructuralista de Pierre Bourdieu (1993; 1998). Teoras psico-sociales: un breve apunte El psicoanlisis, pese a que no se puede considerar propiamente una teora psico-social, ha tenido ciertas repercusiones en la psicologa social, sobre todo cuando ha confluido con otras ciencias sociales como la antropologa y la sociologa. Ya Sigmund Freud (1921) haba afirmado que la psicologa individual era sobre todo social, es decir, que las conductas sociales colectivas podan ser explicadas a partir de los mismos principios psicoanalticos con los que se explicaba el comportamiento individual. El concepto de supery y la consideracin de la sociedad como producto de la naturaleza y como represora del individuo son los principales aportes del psicoanlisis social. Por su parte, el conductismo social representa una reaccin ante el predominio del conductismo positivista hasta entrados los aos 60. El primer psiclogo social conductista fue F. Allport (1968), al cual se debe la utilizacin de la metodologa experimental en psicologa. A grandes rasgos, las premisas del conductismo social pueden sintetizarse en las siguientes: el hombre es ante todo su conducta, considerada como la reaccin a estmulos externos; el comportamiento humano es predecible; el proceso de socializacin es un proceso de aprendizaje. La ltima idea aproxima la teora del conductismo social a la del aprendizaje social, que trata de explicar el comportamiento humano y la personalidad a partir de los postulados obtenidos de los experimentos sobre aprendizaje. Las teoras del intercambio social han sido abordadas por la antropologa, la Andamios 169

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sociologa y, por supuesto, la psicologa social. A partir del concepto de regla de reciprocidad, los representantes de estas teoras hablan de las motivaciones humanas en trminos de costes y beneficios, as como de la interdependencia que se da entre los individuos que participan en una interaccin. La teora de la Gestalt, quiz la ms conocida y representativa de este abanico de propuestas psico-sociales, construye conocimiento cientfico a travs de la experimentacin, y parte de la consideracin del ser humano como un sujeto con capacidad para realizar actividades constructivas, y con capacidad para recibir, utilizar, manipular y transformar la informacin. Para la Gestalt, el todo es distinto a la suma de las partes, lo cual acerca esta teora a los enfoques sistmicos iniciados por Heinz Von Foerster (1991); el campo de estimulacin est constituido por fenmenos interconectados y no por elementos aislados; y por ltimo, el campo perceptivo est organizado por el campo estimulativo. Por ltimo, el enfoque del sociocognitivismo se inscribe en las teoras cognitivas de la psicologa social. En concreto, el sociocognitivismo propone un paradigma alternativo al conductismo, y se fundamenta en las teoras cognitivas del procesamiento de informacin, mismas que abordan los procesos de apropiacin e interpretacin de la informacin por parte de los sujetos cognoscentes. Este breve recorrido por las teoras de la psicologa social pone de manifiesto la amplitud del espacio conceptual de esta disciplina, es decir, su multiplicidad de enfoques y la diversidad de temticas que ha abordado. Conceptos bsicos de la psicologa social Si bien las lneas anteriores ya ponen de manifiesto algunos de los conceptos bsicos de la psicologa social, nos parece importante realizar un mapa conceptual que los site de forma relacional. Para ello, se ha revisado un conjunto de cinco obras generales sobre esta disciplina. Para Mendoza y Gonzlez (2004), la psicologa social estudia los pensamientos colectivos, y todo su desarrollo terico se centra en la tensin entre lo individual y lo social. Algunos de los conceptos bsicos sealados por estos autores son la afectividad colectiva, los sistemas

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simblicos colectivos, la relacin entre memoria y olvido, las identidades sociales y las actitudes y pensamientos. Deutsch y Krauss (2001) exponen cuatro teoras concretas en psicologa social. Dentro de la primera, la teora de la Gestalt, destaca el concepto de acto comunicativo; la disonancia cognoscitiva es el concepto bsico de la teora del campo; el autocontrol y el comportamiento lo son de las teoras del refuerzo; dentro de la teora de la personalidad, los autores ubican los conceptos de cultura y personalidad, y en la ltima teora que abordan, la teora del rol, establecen como ejes conceptuales el estatus, el s-mismo y los roles. Por su parte, Gmez y Canto (1997) abordan una larga lista de conceptos para explicitar la especificidad de la psicologa social como disciplina. Entre ellos destacan la percepcin social, la cognicin social, las actitudes, la persuasin, las relaciones sociales, los grupos sociales, la comunidad y la comunicacin humana. Estos autores abordan teoras similares a las presentadas en los prrafos anteriores, como la teora del aprendizaje social, el interaccionismo simblico, el psicoanlisis social y la teora del campo, por citar slo algunas. En un sentido similar, Lindgren (2003) revisa conceptos como asociacin, atraccin, aprendizaje social, motivos y actitudes, estatus, conducta, roles sociales, percepcin social, liderazgo, procesos grupales y comunicacin, entre otros. Y lo mismo sucede en la obra de Rodrigues (1981), donde el autor establece como conceptos bsicos la interaccin, la influencia, las actitudes y la intimidad interpersonal, entre otros. UNA
LECTURA PSICO-SOCIAL DE LA INTERACCIN

A pesar del enorme espectro de significados que abarca el concepto de comunicacin, es indiscutible su base socio-psicolgica. Desde este punto de vista, la comunicacin es concebida como un fenmeno simultneamente individual y social. Por un lado, el individuo ocupa un lugar central en el proceso de comunicacin, elemento que ha sido sobre todo estudiado por los psiclogos cognitivos. Por el otro, la comunicacin tiene una esencia fundamentalmente social, por lo que el centro de la reflexin sobre la comunicacin no es tanto el individuo sino la relacin. Andamios 171

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A grandes rasgos, la psicologa social considera tres niveles de anlisis en los que se pueden ubicar los fenmenos de interaccin: la comunicacin personal, en el plano de la intersubjetividad; la comunicacin interpersonal, que focaliza su atencin en las relaciones entre participantes de una misma interaccin; y la comunicacin de masas, que por tener como eje central a los medios de difusin de informacin no parece ser tan adecuada para abordar las aportaciones de la psicologa social al concepto de interaccin. Como se ha dicho anteriormente, la psicologa social se centra fundamentalmente en dos fenmenos: la interaccin y la influencia social. La primera se erige como el objeto bsico de la disciplina, y aparece definida como la conducta o comportamiento de un conjunto de individuos en los que la accin de cada uno est condicionada por la accin de otros. Es, por tanto, un proceso en el que una pluralidad de acciones se relaciona recprocamente. En este sentido, en lo que concierne a la interaccin, la psicologa social estudia procesos interpersonales, personas en relacin con otras personas, formando parte de grupos, y no personas aisladas. El centro del anlisis es, pues, la relacin entre sistemas de comunicacin. La relacin entre la interaccin y la influencia social se explica a partir del carcter situacional del comportamiento: cada interaccin, considerada en su contexto y en toda su variedad y extensin, equivale a una situacin de influencia especfica. Dentro del espacio conceptual de la psicologa social, lo social se refiere directamente a la interaccin, en tanto que el comportamiento humano siempre implica a otros. De esta consideracin emerge el concepto de sociedad con que se trabaja desde este enfoque, que lo utiliza de forma amplia para designar al conjunto de seres humanos que conviven en un rea comn, pertenecen a una misma cultura y colaboran a la satisfaccin de sus necesidades. Aunque la psicologa social estudia cuatro niveles individuo, interaccin, posiciones sociales e ideologa, por las especificidades y objetivos de este texto, interesa sobre todo ahondar en el segundo nivel. En la interaccin, los individuos son situados unos en relacin con otros. Este nivel se interesa por la interaccin y las consecuencias que se derivan de ella, y se basa, sobre todo, en relaciones inmediatas. Como ya se ha

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dicho, gran parte de las investigaciones en psicologa social se sitan en este nivel de la interaccin, y de este inters provienen asuntos como la atraccin interpersonal, la cohesin, el liderazgo, la percepcin social, la dinmica de grupos, las presiones situacionales, la comunicacin, etctera. En todos estos temas se ignora o se deja en un segundo plano lo referente a las posiciones sociales y a la ideologa. En definitiva, en detrimento del contexto ms amplio en el que tiene lugar la interaccin, se toma como eje bsico de anlisis la interaccin inmediata, la situacin de relacin misma. Tambin el tratamiento del tema de la socializacin est articulado con referencias constantes a la interaccin. Segn el enfoque psico-social, la internalizacin o interiorizacin del mundo ocurre en la interaccin con los dems. Es por esto que los grupos son considerados como los laboratorios esenciales para comprender las relaciones entre los individuos.6 Definidos como lugares de intercambio y construccin psicolgica y social, las funciones atribuidas a los grupos son la puesta en comn, la definicin de fronteras, el establecimiento de relaciones interpersonales y la construccin de organizaciones sociales. La psicologa social concibe la comunicacin como un trmino incluyente, que abarca todo contacto o interaccin entre sujetos; toda conducta humana, segn este enfoque, se basa en la comunicacin, por lo que es imposible la socializacin del hombre sin comunicacin. En el marco del proyecto Hacia una Comunicologa Posible, se ha puesto de manifiesto que la Interaccin es el asunto central de la psicologa social, considerada como fuente terica de la comunicologa. En autores como Alex Mucchielli (1998), la comunicacin es interaccin; y tambin lo es en autores pertenecientes a los enfoques constructivistas, como Toms Ibez (1988), entre otros. La construccin interdisciplinaria de la psicologa social ha permitido que sus reflexiones en torno
Kurt Lewin (1948) es el fundador de la dinmica de grupo. Toma de la psicologa de la Gestalt la consideracin de que el todo no es lo mismo que la suma de las partes. Lewin afirma que el grupo como totalidad es un sistema cerrado que est constituido por una fuerza o energa. Dado que las energas internas al grupo pueden ser positivas o negativas, el foco de reflexin de la dinmica de grupos propuesta por Lewin es el anlisis de los cambios que se dan en los grupos, su evolucin.
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a la interaccin y a la comunicacin se hayan visto ampliadas con las aportaciones de enfoques como la teora de sistemas y las psicologas cognitivas. En ambos casos, la comunicacin es comprendida como interaccin, ya sea entre los sujetos y el entorno, ya sea entre sujetos. Un apunte sobre el interaccionismo simblico y sus aportes para comprender la interaccin y la comunicacin La corriente del interaccionismo simblico, surgida en 1938 cuando Herbert Blumer la bautiza con este nombre, parte de la importancia de la comunicacin en el desarrollo de la sociedad, la personalidad y la cultura. Segn este enfoque, el individuo es a la vez sujeto y objeto de la comunicacin, en tanto que la personalidad se forma en el proceso de socializacin por la accin recproca de elementos objetivos y subjetivos en la comunicacin. Esta consideracin convierte al interaccionismo simblico en una corriente de pensamiento que se sita a caballo entre la psicologa social por su nfasis dado a la interaccin y la sociologa fenomenolgica por la consideracin de la interaccin como base para la construccin de consensos en torno a las definiciones de la realidad social. La importancia otorgada a la interaccin por parte del interaccionismo simblico puede sintetizarse en tres puntos importantes. El primero, el valor dado a la alienacin del sentido de la comunicacin cotidiana y al importante papel que juega en la sociedad la empata, la capacidad de ponerse en el lugar del otro. El segundo punto pone de manifiesto que la realidad social se explica a travs de las interacciones de los individuos y los grupos sociales; de esta manera, esta corriente se opone a las ideas del determinismo social. El tercer punto es el que concierne a la metodologa, que en el caso del interaccionismo simblico se caracteriza por el uso extendido de estudios de caso, el predominio absoluto de procedimientos inductivos y el abordaje de la realidad en trminos microsociales y sincrnicos. Este ltimo aspecto se relaciona con una de las consideraciones apuntadas en el apartado dedicado a la psicologa social, a saber: el abordaje de las situaciones de interaccin inmediatas en detrimento de los anlisis contextuales e histricos. En estrecha relacin

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con lo anterior, el interaccionismo simblico pone nfasis en la interaccin de los individuos y en la interpretacin de estos procesos de comunicacin en las situaciones inmediatas, y no presta atencin a las estructuras sociales, a los sistemas ideolgicos y a las relaciones funcionales, sino al mundo de significados dentro del cual actan los sujetos. Esta corriente destaca la naturaleza simblica de la vida social. La finalidad principal de las investigaciones que se realizaron desde el interaccionismo simblico fue el estudio de la interpretacin por parte de los actores de los smbolos nacidos de sus actividades interactivas. En Symbolic Interaccionism, Herbert Blumer (1968) establece las tres premisas bsicas de este enfoque: 1) los humanos actan respecto de las cosas sobre la base de las significaciones que estas cosas tienen para ellos, o lo que es lo mismo, la gente acta sobre la base del significado que atribuye a los objetos y situaciones que le rodean; 2) la significacin de estas cosas deriva, o surge, de la interaccin social que un individuo tiene con los dems actores; y 3) estas significaciones se utilizan como un proceso de interpretacin efectuado por la persona en su relacin con las cosas que encuentra, y se modifican a travs de dicho proceso. De estas premisas se extrae que el anlisis de la interaccin entre el actor y el mundo parte de una concepcin de ambos elementos como procesos dinmicos y no como estructuras estticas. As entonces, se asigna una importancia enorme a la capacidad del actor para interpretar el mundo social. George Herbert Mead (1934), con su propuesta de conductismo social y su conceptualizacin del s mismo, por un lado, y Erving Goffman (1959), con su modelo dramatrgico para el anlisis de la interaccin, por el otro, son los dos autores ms representativos del interaccionismo simblico. Uno de los conceptos de mayor importancia dentro de la corriente del interaccionismo simblico fue el de self, propuesto por George Herbert Mead (1934). En trminos generales, el self (s mismo) se refiere a la capacidad de considerarse a uno mismo como objeto; el self tiene la peculiar capacidad de ser tanto sujeto como objeto, y presupone un proceso social: la comunicacin entre los seres humanos. El mecanismo general para el desarrollo del self es la reflexin, o la capacidad de ponernos inconscientemente en el lugar de otros y de actuar como lo haran ellos.

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Es mediante la reflexin que el proceso social es interiorizado en la experiencia de los individuos implicados en l. Por tales medios, que permiten al individuo adoptar la actitud del otro hacia l, el individuo est conscientemente capacitado para adaptarse a ese proceso y para modificar la resultante de dicho proceso en cualquier acto social dado. Por otra parte, en los aos 60 y 70 destaca la obra de Erving Goffman (1922-1982), conocida por su extraordinaria minucia descriptiva, vertebrada por la idea de que la interaccin social agota su significado social ms importante en la produccin de apariencias e impresiones de verosimilitud de la accin en curso. En Goffman (1971), la sociedad se muestra como una escenificacin teatral en que la vieja acepcin griega de persona recobra plenamente su significado. El modelo planteado por Erving Goffman recibi el nombre de enfoque dramtico o anlisis dramatrgico de la vida cotidiana, y puede sintetizarse a partir de tres consideraciones bsicas. En primer lugar, permite comprender tanto el nivel macro (institucional) como el micro (el de las percepciones, impresiones y actuaciones de los individuos) y, por lo tanto, el de las interacciones generadas en la vida social y generadoras de ella. En segundo lugar, el poder interpretativo de este modelo tiene como lmites el de los mundos culturales anlogos al de las sociedades anglosajonas. Por ltimo, Goffman lleva su reflexin sobre la interpretacin dramtica hasta sus ltimas consecuencias. As entonces, el autor retoma los elementos esenciales de su anlisis para acercarse al problema del individuo. Es decir, lleva a la prctica el principio dialctico que establece la relacin y el enriquecimiento entre cada una de las fases de la investigacin y, aplicando el conocimiento sobre los dos primeros niveles, logra explicar elementos de las actuaciones individuales inicialmente no definidos. Uno de los elementos ms decisivos de la obra de Erving Goffman fue la conceptualizacin del ritual. Desde su perspectiva, ms que un suceso extraordinario, el ritual es parte constitutiva de la vida diaria del ser humano, por lo que se puede decir que la urdimbre de la vida cotidiana est conformada por ritualizaciones que ordenan nuestros actos y gestos corporales. En este sentido, los rituales aparecen como cultura encarnada, interiorizada, cuya expresin es el dominio del gesto, de la manifestacin de las emociones y la capacidad para presentar actuaciones convincentes ante otros.
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Del concepto de ritual propuesto por Goffman (1971) se derivaron dos ideas importantes. La primera, la de relacionar los rituales con el proceso de comunicacin, pues los rituales se ubican en la categora de actos humanos expresivos, en oposicin a los instrumentales. Adems de ser un cdigo de conducta, el ritual es un complejo de smbolos, pues transmite informacin significativa para otros. La segunda idea consiste en relacionar los rituales con los movimientos del cuerpo, ya que la ritualizacin acta sobre el cuerpo produciendo la obligatoriedad y asimilacin de posturas corporales especficas en cada cultura. Como se ha podido observar, el interaccionismo simblico es una corriente que retoma tanto elementos de corte psico-social como consideraciones ms sociolgicas que pueden inscribirse en las reflexiones de la sociologa fenomenolgica. El modelo dramatrgico; los conceptos de ritual, situacin, encuentro, marco (frame), mscara social, s mismo y yo espejo, entre otros, son algunas de las herencias bsicas que esta corriente de pensamiento ha dejado para los posteriores anlisis y acercamientos a la interaccin social. RELACIONES

CONCEPTUALES ENTRE PSICOLOGA SOCIAL Y COMUNICOLOGA

Los aportes de la psicologa social a la conceptualizacin de la interaccin podran permitir hablar de la construccin de una posible psicologa social de la comunicacin (Cuesta, 2000). Esta sub-disciplina debiera constituirse con base en los trabajos sobre influencias, actitudes, personalidad, grupos, etctera, pero con la especificidad de fijarse, principalmente, en el papel que la interaccin social juega en la construccin de cada uno de estos elementos. Como se ha sealado anteriormente, el enfoque psico-social pone el acento en tres tipos de comunicacin: la personal, la interpersonal y la masiva, siendo las dos primeras las ms adecuadas para hablar de la interaccin en trminos de relacin de copresencia. La revisin de obras tericas sobre psicologa social deja entrever la relacin entre esta disciplina y la ciencia de la comunicacin, o comunicologa, como preferimos llamarla. En trminos generales, y con la finalidad de presentar slo una hiptesis en torno a las posibles Andamios 177

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relaciones conceptuales entre ambos campos del saber, podemos establecer algunas reas temticas de frontera, es decir, que han sido tomadas en cuenta tanto por la psicologa social como por la comunicologa, aunque en el caso de la segunda su relevancia se haya visto disminuida por el auge y predominio de los estudios sobre medios de difusin masiva. Por este motivo, hablaremos de reas temticas posibles, y no tanto de objetos que hayan sido profundamente abordados por la ciencia de la comunicacin. Los grandes temas de frontera hallados, de menor a mayor complejidad, son los siguientes: afectividad, cognicin, persuasin, comunidad y relaciones sociales. Aunque todas estas reas temticas van interrelacionadas, a efectos del anlisis se consideran por separado. En primer lugar, la afectividad es retomada como uno de los conceptos bsicos de la psicologa social (Mendoza y Gonzlez, 2004; Rodrigues, 1981), sobre todo dentro del terreno de las actitudes y la configuracin de la personalidad de los individuos. En este tenor, se considera la afectividad como parte de la tensin entre el individuo y la sociedad, ya que es un rasgo incorporado individualmente pero construido socialmente. En segundo lugar, encontramos la cognicin y todo lo que tiene que ver con la construccin social de conocimientos, la percepcin social y el conocimiento social comn o doxa (Gmez y Canto, 1997; Lindgren, 2003; Alvaro y Garrido, 2003). El rea de la persuasin, como tercer tpico de inters para la psicologa social (Rodrigues, 1981; Lindgren, 2003; Gmez y Canto, 1997), se erige como un tema bsico para hablar de la toma de decisiones y de la influencia social, nuevamente marcadas por la tensin entre el individuo y la sociedad. La comunidad y las relaciones sociales, ntimamente ligadas, configuran las ltimas reas temticas (Mendoza y Gonzlez, 2004; Gmez y Canto, 1997; Lindgren, 2003; Alvaro y Garrido, 2003). La comunidad, en tanto configuradora de sentidos de pertenencia y constructora de asociaciones sociales; y las relaciones sociales, como proveedoras de sistemas simblicos y roles sociales asociados a grupos sociales que, por el efecto de compartir los primeros, se constituyen con base en una identidad social determinada. Como se puede ver, el terreno de la psicologa social es amplio y diverso. Aunque a primera vista pudiera parecer que las reas temticas sealadas se alejan completamente del campo de conocimiento de la
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comunicologa, el inters de este texto es poner de manifiesto los puntos de conexin entre ambas disciplinas. Cabe destacar, como ya se ha sealado en algn otro momento, que la dimensin comunicolgica que ms se nutre de la fuente de la psicologa social es la interaccin, comprendida como la relacin entre sistemas de comunicacin, y no slo reducida al campo que comnmente se conoce como comunicacin interpersonal. En este sentido, dentro de la interaccin caben las reas antes mencionadas: la afectividad, en tanto implica la afectacin mutua entre dos o ms sujetos, lo cual ya implica la relacin entre sistemas de comunicacin diferentes; la cognicin, como macro-tema que vincula individuo, sociedad y construccin de conocimientos, para los cuales nuevamente es necesaria la puesta en comn de visiones procedentes, como mnimo, de dos sistemas de comunicacin distintos; la persuasin, sobre todo vinculada con la influencia social, es obviamente dependiente de la interaccin entre dos o ms sujetos, en este caso con la especificidad de que uno de estos sujetos tiene la pretensin explcita de afectar o influir sobre el otro; la comunidad, porque en s misma requiere de la existencia de sujetos o sistemas de comunicacin que, por ser semejantes, establecen relaciones y se asocian hasta lograr un sentido de pertenencia que los convierte en grupo; y por ltimo, las relaciones sociales, que son fruto principalmente de la interaccin social entre sujetos y grupos diversos, con roles e identidades diversas. Somos conscientes de que el mapa conceptual presentado es an provisional e incompleto, de ah que sea presentado slo a modo de hiptesis de trabajo, como detonante de reflexiones posteriores en torno al tema. Lo que s queda claro es que tanto la psicologa social como la comunicologa tienen en la interaccin uno de sus ejes problemticos de atencin bsico. A
MODO DE CIERRE: INTERACCIN Y COMUNICACIN

Estas pginas han pretendido mostrar las posibilidades y conexiones entre dos disciplinas aparentemente lejanas: la psicologa social y la comunicologa o ciencia de la comunicacin. En ambos campos de conocimiento la interaccin cobra una relevancia especial como objeto de Andamios 179

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estudio: la psicologa social pone el nfasis en los procesos mismos de interaccin social inmediatos, a partir de conceptos como influencia, relacin social, afectividad, comunidad y grupo, entre otros; la comunicologa, como ciencia en construccin, se interesa en la interaccin como dimensin bsica de la construccin de la vida en sociedad, y la comprende como relacin entre sistemas de comunicacin, entre sujetos o grupos de sujetos con cdigos, sistemas de informacin y formas de cognicin distintas que dialogan y se vinculan. Tambin ambos enfoques comparten la importancia otorgada a lo que hemos denominado el descubrimiento del otro. La interaccin es siempre comunicacin con otro distinto a uno mismo, y es mediante este proceso que los sujetos sociales adquieren capacidad reflexiva para verse a s mismos y para instituir o dar forma y sentido a la realidad social que los rodea, tanto desde el punto de vista psico-social como desde el enfoque comunicolgico. De la interaccin entre los hombres se produce la comunicacin en el sentido ms pleno, de modo que la comunicacin humana es la expresin ms completa y rica de la comunicacin, sobre todo en su sentido original de comunin, comunidad y puesta en comn. De entre las cosas con que el hombre se enfrenta en el mundo, hay una singular que lo asombra y hasta lo confunde: los otros hombres, a quienes reconoce caractersticas similares a las suyas e idntica capacidad de experimentarse a s mismo y al mundo (Crdenas, 2003). La interaccin, con la comunicacin en su centro, est ligada al lenguaje. El hombre, al comunicar, est instalado en el lenguaje y desde l se comunica. Por tanto, el lenguaje est en la base de la comunicacin humana, es el vehculo privilegiado de la interaccin social. Y el lenguaje ha sido, y es, un objeto de primordial atencin para la psicologa social. Las reflexiones no se agotan. Son muchas las preguntas por resolver, los conceptos por re-definir, las teoras por explorar. Este texto es slo una aportacin ms, y se enmarca en los trabajos realizados desde el Grupo Hacia una Comunicologa Posible. Lo interesante ser ir construyendo las matrices conceptuales para explorar ms en profundidad las relaciones entre la comunicologa y otras fuentes tericas, adems de la psicologa social.

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Volumen 3, nmero 5, diciembre, 2006, pp. 163-184

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