Captulo

III

Centrales hidroelctricas

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Qu caractersticas presenta el agua como fuente de energa?

ntre los mltiples usos del agua abastecimiento a poblaciones, riego de cultivos, usos industriales, etc., sus posibilidades como fuente de energa mecnica por ejemplo, para el movimiento de molinos, aceas, norias, etc. son conocidas y vienen siendo aprovechadas desde hace mucho tiempo. Su utilizacin para la produccin de electricidad es ms reciente. Data de finales del pasado siglo y se encuentra estrechamente ligada al propio nacimiento de la industria elctrica. El agua presenta, entre otras, la caracterstica de ser una fuente energtica renovable merced a un ciclo natural. Y la transformacin de su energa potencial gravitatoria en energa elctrica permite un alto nivel de eficiencia energtica, ya que en el proceso se puede alcanzar grados de eficiencia superiores al 90%. Adems, desde la ptica medioambiental, la hidroelectricidad es una fuente energtica con un impacto sobre el entorno que ofrece normalmente un balance bastante positivo. Evita la emisin a la atmsfera de efluentes qumicos que producira la generacin sustitutoria por una central trmica. Asimismo, es una fuente energtica totalmente autctona, ya que es un recurso primario existente en suelo nacional que es aprovechado, en el caso de Espa-

a, mediante equipos y tecnologas totalmente nacionales. Se calcula que cada kWh producido en una central hidroelctrica evita la importacin de unos 220 gramos de petrleo o su equivalente energtico, si se trata de otro combustible fsil. En un ao de produccin hidroelctrica media, Espaa se ahorra anualmente la importacin de unos siete millones de toneladas equivalentes de petrleo (tep). Todo esto no quiere decir que la hidroelectricidad pueda ser considerada como una fuente inagotable, permanentemente disponible o que no tenga impactos medioambientales que deban aminorarse lo ms posible. Finalmente, debe sealarse que grandes reas geogrficas de nuestro planeta se enfrentan desde tiempo inmemorial a serios problemas de abastecimiento de agua. A lo largo de los ltimos aos con el incremento de las necesidades de agua para fines humanos, agrcolas e industriales, la aparicin de fuertes y extensos periodos de sequa en determinados pases y la creciente preocupacin por el deterioro en trminos medioambientales de importantes recursos hdricos se ha hecho cada vez ms evidente que el agua ha de ser considerado como un bien escaso en trminos relativos y cuya preservacin y uso racional son esenciales para el futuro de nuestra sociedad. Por todo ello, es necesario fomentar el uso racional y prudente de los recursos hdricos, de forma que se hagan compatibles sus diferentes formas de apro-

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vechamiento y se preserve tanto la cantidad como la calidad del agua.

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Qu es una central hidroelctrica?

as centrales hidroelctricas son instalaciones que permiten aprovechar la energa potencial gravitatoria contenida en la masa de agua que transportan los ros para convertirla en energa elctrica, utilizando turbinas acopladas a alternadores. Aunque existe una gran variedad de tipos de centrales hidroelctricas convencionales, dado que las caractersticas orolgicas del emplazamiento de la central condicionan en gran medida su diseo, podran ser reducidos a dos modelos bsicos, siendo cada emplazamiento particular una variante de uno de ellos o una combinacin de ambos. El primer tipo, denominado Salto por Derivacin de las aguas, consiste en esencia en derivar el agua de un ro mediante un embalse pequeo o azud y conducirla, por medio de un canal en camino libre de manera que conserve su energa potencial. En un determinado punto se dirige el agua hacia una cmara de presin, de la que arranca una tubera forzada que conduce el agua hasta la sala de mquinas de la central. La energa liberada a causa del desnivel existente entre los extremos de dicha tubera es transformada, mediante grupos turbina-alternador, en energa elctrica. Posteriormente, el agua es restituida al ro aguas abajo utilizando un canal de descarga. Este tipo de central se llama tambin de tipo fluyente, ya que no permite almacenar la energa, turbinando como mximo el caudal del proyecto. Por su parte, el segundo sistema de aprovechamiento, o Salto por Acumulacin de las aguas, consiste en construir, en un tramo de un ro que ofrece un desnivel apreciable, una presa de determinada altura. El nivel del agua alcanzar, entonces, un punto sensiblemente cercano al extremo superior de la presa. A media altura de la misma, para aprovechar el volumen de embalse a cota superior, se encuentra la toma de aguas; y en la base inferior aguas abajo de la presa, la sala de mquinas, que aloja al grupo (o grupos) turbina-alternador. La energa liberada por el agua al caer por una conduccin forzada del interior de la presa

es transformada, mediante dicho grupo (o grupos), en energa elctrica. Existe un tercer esquema de Saltos Mixtos consistente en utilizar una presa de embalse en lugar de una de derivacin y una conduccin en presin desde la presa a la central con dos partes diferenciadas: en primer lugar, un tnel o galera a presin y posteriormente una tubera de presin. Este esquema permite utilizar el desnivel de la presa y ganar ms desnivel gracias a la conduccin en presin. Las ventajas de este esquema son evidentes: aprovechar la capacidad de regulacin del embalse y, al mismo tiempo, aprovechar un mayor desnivel. A los aprovechamientos con un embalse importante se les denomina tambin Saltos con Regulacin, y segn sea su capacidad pueden ser de regulacin Anual o Hiperanual 1. Permiten instalar una potencia superior a la del caudal medio del ro, con la intencin de concentrar la produccin en las horas punta de la demanda, en las que el precio del kWh es mayor en el mercado de generacin. Por ello las horas de utilizacin de este tipo de centrales son bajas, oscilando entre 1.200 y 2.000 horas anuales. Conviene sealar tambin la existencia de otros tipos de aprovechamientos hidrulicos no convencionales, como son las centrales de bombeo, que han surgido modernamente como complemento de las grandes instalaciones nucleares y trmicas clsicas. Su misin principal consiste en bombear agua con energa marginal (durante las horas valle de demanda) y turbinarla a las horas punta. Respecto a los tipos de turbinas empleadas, las ms utilizadas son las Pelton, Francis y Koplan, para desniveles grandes, medios y bajos, respectivamente. Los grupos (turbina-alternador) de mayor potencia son los de eje vertical, siendo los pequeos de eje horizontal. Los grupos utilizados en los bombeos modernos son binarios, es decir, la turbina hace de bomba cambiando el giro del grupo, y el alternador es motor a su vez. Los aprovechamientos hidroelctricos funcionan actualmente con muy poco personal, gestionndose desde los centros de control que poseen las propias centrales elctricas. Existen para ello tres conceptos fundamentales:
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Las centrales con regulacin Anual permiten regular los caudales estacionales dentro de un mismo ao. Los de mayor capacidad de regulacin, como son los Hiperanuales, permiten aprovechar caudales de aos hmedos en otros aos de menor hidraulicidad.

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 Automatismo: se utiliza principalmente para saltos fluyentes. La potencia de los grupos se adapta al caudal que aporta el ro, inyectando a la red toda la energa que se produce. Cuando la central se para por algn fallo recuperable, el arranque se produce automticamente. Solamente es necesario personal para el mantenimiento normal de los equipos e instalaciones. Telemando: se utiliza para aprovechamientos con regulacin. La central funciona con las consignas que se envan desde el centro de control, el cual puede aumentar o disminuir la potencia de acuerdo con la demanda. La central slo requiere personal para el mantenimiento de las instalaciones. Telecontrol: desde el centro de control se conocen y adaptan en todo momento los parmetros de funcionamiento de la central.

Cmo funciona una central hidroelctrica convencional?

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omo ejemplo de funcionamiento de una central hidroelctrica se ha elegido un Salto a pie de presa, como la representada en el Grfico III.1 adjunto. Bsicamente es el siguiente: gracias a una presa (2), ubicada en el lecho de un ro, se acumula una cantidad de agua que forma un embalse (1). La energa potencial del salto generado se transforma posteriormente en energa elctrica. Para ello, se sitan en el paramento aguas arriba de la presa unas tomas de agua formadas por una bocina de admisin, protegida por una rejilla metlica (3), y por una cmara de compuertas que controla la entrada del agua a una tubera forzada (4). Normalmente, sta atraviesa el cuerpo de la presa y tiene por objetivo llevar el agua desde las tomas hasta los equipos de la central elctrica.

Grfico III.1

Esquema de funcionamiento de una central hidroelctrica (Pie de presa)

Fuente: UNESA.

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El agua, a presin de la tubera forzada, va transformando su energa potencial en cintica, es decir, va adquiriendo velocidad. Al llegar a las mquinas, acta sobre los labes del rodete de la turbina (6), hacindolo girar. El rodete de la turbina est unido por un eje (7) al rotor del generador (8) que, al girar con los polos excitados por una corriente continua, induce una corriente alterna de media tensin y alta intensidad. Mediante transformadores (9), es convertida en corriente de baja intensidad y alta tensin para poder ser enviada a la red general mediante las lneas de transporte (10). El agua, una vez que ha cedido su energa, es restituida al ro, aguas abajo de la central. Normalmente, una central hidroelctrica dispone de varios grupos turbina-alternador (5). El conjunto de stos suele estar alojado en una sala de mquinas o edificio de la central propiamente dicho.

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Qu es una central de bombeo?

na central hidroelctrica de bombeo, o reversible, es un tipo especial de central hidroelctrica que posee dos embalses. El agua contenida en el embalse situado en la cota ms baja embalse inferior puede ser elevada, durante las horas valle, mediante bombas al depsito situado en la cota ms alta embalse superior, con el fin de reutilizarla posteriormente para la produccin de energa elctrica. Este tipo de centrales produce energa elctrica durante las horas puntas del consumo las de mayor demanda de electricidad mediante la accin que ejerce un salto de agua sobre los labes de una turbina asociada a un alternador, es decir, funcionando como una central hidroelctrica convencional. Despus, durante las horas valle las de menor demanda, se bombea el agua que ha quedado almacenada en el embalse inferior al embalse superior, bien mediante una bomba o bien mediante la turbina, si sta es reversible, de manera que el agua pueda volver a ser utilizada en un nuevo ciclo. Para elevar el agua desde el embalse inferior hasta el depsito superior, la central dispone de grupos moto-bombas o, en otros casos, sus turbinas son reversibles, de modo que pueden actuar ellas mismas como bombas, funcionando los alternadores como motores.

Las centrales de bombeo contribuyen a la optimizacin econmica en la explotacin de un sistema elctrico. A pesar de que en un ciclo bombeo-turbinacin se producen unas prdidas energticas de cierta importancia, del orden del 30%, en trminos econmicos, esas prdidas suelen ser menores que la relacin de costes de generacin entre las horas punta y valle. Adems, al utilizar la potencia de estas instalaciones en horas punta se reducen las necesidades de incorporar equipos adicionales de generacin en el sistema, al tiempo que se proporciona una mayor garanta. Son, en definitiva, una forma econmica de almacenar energa en forma de agua embalsada en el depsito superior. Existen dos tipos de centrales de bombeo: el primero de ellos, denominado centrales de bombeo puro, comprende a aquellas centrales que no pueden ser utilizadas como centrales hidroelctricas convencionales sin haber bombeado previamente al depsito superior el agua acumulada en el embalse inferior. El segundo tipo agrupa a las centrales que pueden ser utilizadas como centrales hidroelctricas convencionales sin necesidad de un bombeo previo del agua almacenada en el embalse inferior. Estas centrales reciben el nombre de centrales mixtas con bombeo.

Cmo funciona una central de bombeo?

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n esquema del funcionamiento de una central de bombeo se presenta en el Grfico III.2. Durante las horas en las que la demanda diaria de energa elctrica alcanza sus mximos valores, la central de bombeo funciona como cualquier central hidroelctrica convencional: el agua que ha quedado acumulada en el embalse superior (1) por efecto de la presa (2) llega, a travs de una galera de conduccin (3) (generalmente, un tnel de hormign forrado interiormente de acero), a una tubera forzada (5) por la que es conducida hasta la sala de mquinas de la central elctrica propiamente dicha. Para la regulacin de las presiones, existe una chimenea de equilibrio (4). El agua hace girar los rodetes de las turbinas (6) instaladas en la sala de mquinas, generando, una vez elevada su tensin por los transformadores (8), una corriente elctrica que es enviada a la red gene-

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Grfico III.2

Esquema de funcionamiento de una central de bombeo

Fuente: UNESA.

ral mediante lneas de transporte de alta tensin (10). El agua, una vez que ha producido la generacin de electricidad, sale al exterior por los desages (9) y queda almacenada en el embalse inferior (11). Cuando la demanda diaria de energa elctrica se sita en sus niveles ms bajos generalmente durante las horas nocturnas y los fines de semana, se aprovecha la energa de bajo precio sobrante que las centrales termoelctricas incluso funcionando a su mnimo tcnico producen por encima de las necesidades del mercado; esta energa acciona un motor situado en la sala de mquinas que, poniendo en funcionamiento una bomba, eleva el agua que se encuentra en el embalse inferior (11) hasta el embalse superior (1) a travs de las conducciones (3 y 5). El agua puede ser elevada por un grupo motobomba o por las propias turbinas de la central si son reversibles accionadas por los alternadores, que funcionan as como motores. Una vez efectuada la operacin de bombeo, el agua almacenada en el embalse superior (1) est en condiciones de repetir otra vez el ciclo productivo.

Qu es una minicentral hidroelctrica?

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e denomina minicentrales hidroelctricas a las centrales hidroelctricas de pequea potencia, menores de 10 MW, y se tratan aparte porque tienen un ordenamiento administrativo y econmico llamado de Rgimen Especial, distinto al de las centrales hidroelctricas clsicas de mayor potencia. En los primeros aos de desarrollo del sector elctrico espaol, estas centrales conocieron un gran auge y fueron incluso la base de buena parte de la electrificacin de los ncleos rurales. Con el tiempo, sin embargo, la tendencia del desarrollo hidroelctrico se centr en las instalaciones de gran potencia y un gran nmero de minicentrales fueron abandonadas por su escasa rentabilidad. Sin embargo, dos criterios bsicos de poltica energtica, seguida tanto por los pases de la UE (entre ellos Espaa) como por una gran parte del resto de los pases desarrollados, han generado un renovado inters por este tipo de instalaciones. Por un lado, el

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objetivo de disminuir la dependencia energtica reduciendo, en especial, el uso de combustibles importados para la produccin de electricidad aconseja la mayor utilizacin posible de los recursos energticos nacionales, entre los cuales se encuentran estas centrales de muy pequea potencia. Por otro, los objetivos de preservacin del medio ambiente y de eficiencia energtica impulsan la utilizacin de las llamadas nuevas fuentes energticas renovables, entre las cuales y junto a la solar, la elica o la biomasa, fundamentalmente, se ha acordado incluir, a nivel internacional, la energa hidrulica, aprovechable en base a minicentrales. Como fruto de este nuevo inters por las minicentrales hidroelctricas, numerosos pases de la UE han potenciado la recuperacin, modernizacin y automatizacin de centrales antiguas y la construccin de nuevas instalaciones. Adems, se ha modernizado y desarrollado la tecnologa necesaria para realizar este importante incremento en su utilizacin.

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Cules son las principales ventajas de la produccin hidroelctrica?

as centrales hidroelctricas permiten el aprovechamiento de una fuente de energa autctona y con carcter renovable. Adems, la energa hidroelctrica tiene ventajas sobre otras instalaciones en aspectos tan importantes como el medioambiental y tcnico. La mayor ventaja desde el punto de vista ecolgico es que se trata de una energa renovable que se genera sin consumo de combustibles fsiles y, por lo tanto, sin produccin de CO2. Es una energa limpia en su uso. No est exenta de producir distorsiones al medio ambiente, derivadas de la necesidad de reducir el paso del agua por los cauces naturales, y de la necesidad de construir embalses para su regulacin lo que implica la anegacin de importantes extensiones de terreno. Sin embargo, se estima que el balance global es positivo en el rea medioambiental. Desde la ptica de la explotacin de un sistema elctrico, las centrales hidrulicas de pie de presa y los bombeos facilitan la regulacin de ese sistema,

de modo que automticamente se adapta la produccin al consumo. Este mtodo es muy simple y se basa en mantener constantes las revoluciones del conjunto turbina-alternador: cuando la demanda instantnea aumenta, los generadores de estas centrales de regulacin frecuencia-potencia tienden a frenarse porque les falta agua para producir la energa demandada; en ese momento el regulador se abre automticamente aumentando el caudal de turbinado, manteniendo las revoluciones de la mquina y ajustando la potencia al consumo. Igualmente, cuando la demanda baja, la mquina que regula tiende a acelerarse, por lo que tambin instantneamente el regulador se cierra, disminuyendo los caudales y las potencias. La velocidad de incremento y disminucin de potencia en una mquina hidrulica es muy elevada, pasando en muy pocos segundos de la potencia mnima a la mxima, y viceversa. Esta facilidad de variacin de potencia permite que existan algunas centrales cuyos grupos funcionen conectados a la red pero con muy baja potencia respecto a la normal, con el fin de que puedan ser utilizados como elementos de reserva (reserva fra) en el caso de fallos de otros sistemas de produccin masiva (trmicas y nucleares). Es de destacar el fundamental uso que se les da a centrales hidroelctricas para levantar un cero de la red, ya que son las que van por delante, regulando y dando tiempo a la entrada de las centrales trmicas o nucleares, mucho ms rgidas en la rapidez de aumento de potencia inyectada en la red. Asimismo, cabe indicar la facilidad que tienen para compensar la energa reactiva que introducen en la red algunos sistemas rgidos, como el elico, y que gracias a ello permiten la utilizacin de estos nuevos sistemas de energa renovable. Por otra parte, conviene sealar que la energa hidroelctrica convencional ha estado siempre vinculada a la regulacin de los recursos hdricos y, con ellos, a la disponibilidad de agua, recurso bsico ligado tanto al desarrollo como al medio ambiente y, por ello, elemento clave para conseguir la sustentabilidad del progreso social y econmico.

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Qu caractersticas presenta la energa hidroelctrica con relacin a otras tecnologas de generacin?

os aprovechamientos hidroelctricos tienen unos costes de combustible nulos y unos costes de operacin y mantenimiento bajos comparados con otros sistemas de produccin de energa elctrica. La automatizacin ha permitido reducir el personal fijo en las centrales, existiendo un gran nmero de instalaciones que funcionan de forma automtica, o por telemando y telecontrol. Hay que destacar tambin la larga vida til que poseen las infraestructuras hidroelctricas dada su relativa simplicidad, encontrndose bastantes instalaciones funcionando correctamente despus de ms de 75 aos de uso. La causa de esta duracin hay que buscarla en que las mquinas hidrulicas son equipos que giran a pocas revoluciones, por lo que pueden encontrarse funcionando todava instalaciones muy antiguas. Finalmente, cabe indicar que salvo en la zona pirenaica, que es de rgimen nival, el resto de la Pennsula es de rgimen pluvial, siendo una gran parte de las precipitaciones invernales, lo que hace coincidir la mayor generacin hidroelctrica con la poca de mayor demanda (periodo crtico: diciembre, enero y febrero), aunque en los ltimos aos en las zonas mediterrnea y andaluza los meses de verano son los de mxima demanda, por el mayor uso del aire acondicionado (sector turismo). Entre los inconvenientes de este tipo de centrales, est la hidraulicidad tan dispar que tienen la mayora de nuestros ros, por lo que es muy difcil hacer previsiones a largo plazo de su energa producible, as como de su potencia garantizada. Tambin hay que indicar el efecto que los regados tienen sobre la produccin hidroelctrica, provocando fuertes y sistemticas reducciones de las aportaciones y la rigidez del uso de muchos embalses, con la consecuente disminucin de la calidad de la energa. Un inconveniente tambin importante es que la generacin hidroelctrica suele estar alejada de los centros de consumo, lo que obliga a la ejecucin de lneas de transporte, lo cual, adems de encarecer la inversin, provoca prdidas de energa y un impacto ambiental cada vez ms cuestionado en nuestro pas.

La construccin de las grandes presas, como cualquier otra obra civil, genera efectos negativos sobre el entorno durante el periodo de construccin, aunque la experiencia ya adquirida permite minimizar estos efectos. Y, una vez puestas en operacin, modifica el hbitat ecolgico de especies pisccolas y vegetales y, en ocasiones, puede afectar a la calidad del agua embalsada.

Qu suponen los embalses respecto a la disponibilidad del recurso agua?

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ada menos que dos tercios de la superficie del planeta corresponden a zonas ridas o semiridas, en las que no slo el abastecimiento urbano, sino la agricultura y el desarrollo industrial dependen esencialmente de la disponibilidad de agua. La gran irregularidad de caudales en dichas zonas implica que, en ellas, disponibilidad de agua es sinnimo de regulacin de caudales. Salvo en los lugares en que es posible el acceso a aguas subterrneas en buenas condiciones, se hace imprescindible la regulacin de caudales superficiales mediante embalses. Una buena referencia para esta cuestin es la de nuestro propio pas. En efecto, aun a pesar de que algo menos de la mitad de Espaa podra clasificarse dentro de las zonas ridas o semiridas, en nuestra nacin slo podra disponerse alrededor del 8-9% de las aportaciones naturales sin embalses de regulacin, frente al 37-47% que puede utilizarse actualmente gracias a los 56.000 Hm3 de capacidad de los embalses reguladores, de la que aproximadamente el 40% corresponde a embalses construidos por empresas hidroelctricas. Ese 9% de las aportaciones naturales que podra ser aprovechado como mximo si no se dispusiese de embalses, que representan unos 9.000 Hm3, supondra nicamente unos 250 m3/hab/ao, cifra verdaderamente baja si se tiene en cuenta que la demanda media en Europa actualmente es de unos 800 m3/hab/ao. Tal situacin natural, verdaderamente precaria, ha sido corregida mediante la construccin de embalses reguladores, entre los que estn los hidroelctricos, y que ha permitido cambiar el panorama hidrulico de nuestro pas.

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A estos efectos, conviene recordar los notables efectos positivos de los embalses y aprovechamientos hidroelctricos de regulacin, con independencia de sus ventajas en el campo energtico: Regulacin de los ros. Evitacin de los efectos de las sequas. Proteccin frente a avenidas. Suministro de agua de abastecimiento a poblaciones. Riego y produccin agrcola. Desarrollo econmico a nivel local, regional y nacional. Desarrollo de actividades tursticas y de ocio. Conviene observar que estos importantes beneficios en primera lnea de un desarrollo de calidad, son propios de la hidroelectricidad convencional o clsica, y no, o escasamente, de la minihidrulica, que es la energa que est ms promocionada por parte de las Administraciones Pblicas en los pases de la Unin Europea. En las fotografas adjuntas, se recogen algunos de los aspectos beneficiosos que presentan los aprovechamientos hidrolgicos. En resumen, puede afirmarse que, en trminos generales, los aprovechamientos hidroelctricos presentan un balance energtico, econmico y medioambiental claramente positivo.

El aprovechamiento de los recursos hidrulicos conlleva la realizacin de otras infraestructuras en su entorno.

Las obras de una central hidroelctrica de gran tamao constituyen una obra de ingeniera civil muy importante.

Qu influencia tienen las centrales hidroelctricas sobre el medio ambiente?

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Los embalses ayudan a prevenir los efectos de las avenidas.

omo una central hidroelctrica aprovecha el desnivel existente en un tramo de ro para producir energa elctrica, su accin en el medio ambiente se deriva de la transformacin de un sistema fluvial en otro lacustre.

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Los embalses, buen sistema para aprovechar el agua.

Escala para el paso de peces en el ro Cares (Asturias).

El proceso productivo de una central hidroelctrica, adecuadamente gestionado, no tiene por qu modificar negativamente, al menos de manera significativa, la cantidad y la calidad del agua utilizada. sta puede verse incluso mejorada a consecuencia de la eliminacin de las materias sedimentables de decantacin, lo que facilita la utilizacin del agua para el abastecimiento de poblaciones.

La laminacin de las avenidas, que evita inundaciones y preserva los terrenos situados aguas abajo del embalse, es un efecto muy positivo de los aprovechamientos hidroelctricos. Adems, el poder regulador de un embalse permite la conservacin de un caudal mnimo en el ro, incluso en pocas de estiaje, aumentando, de esta manera, en periodos de sequa, el transporte y reoxigenacin de materias contami-

Aprovechamiento de Cortes-La Muela. Depsito superior de bombeo y embalse inferior.

Los embalses permiten crear reas de recreo y deportivas.

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En la construccin de las centrales hidroelctricas se consigue una armonizacin con el entorno.

nantes, sobre todo en aguas que atraviesan reas industriales o de gran demografa. Los embalses de grandes dimensiones superficiales dan lugar a modificaciones climatolgicas locales. Cuando las condiciones son secas y semiridas, pueden contribuir a la suavizacin del clima en su entorno, mejorando las condiciones de habitabilidad de la zona. Asimismo, los embalses han contribuido a embellecer ciertas zonas ridas, permitiendo su utilizacin para fines distintos del de la produccin hidroelctrica, tales como deportes nuticos, natacin, pesca, etc., lo que les ha aportado un valor social aadido. Por ltimo, la produccin de energa hidroelctrica presenta dos claras ventajas medioambientales en comparacin con algunas de las dems fuentes que se emplean para producir electricidad: no implica la emisin de contaminantes a la atmsfera y no genera residuos directos. En efecto, se estima que cada kWh producido en una central hidroelctrica evita frente a una central de carbn, la emisin media a la atmsfera de 1 kilogramo de CO2, 7 gramos de SO2 y 3 gramos de NOx.

En contrapartida, la construccin de las grandes presas produce efectos negativos sobre el entorno durante su construccin, y una vez en operacin, un gran embalse puede dar lugar tambin a efectos medioambientales negativos: inundacin de tierras cultivables e incluso de pequeos ncleos urbanos, con el consiguiente desplazamiento de su poblacin; modificaciones en la sedimentacin; se altera la flora y la fauna, el clima local, pudindose producir un aumento de bacterias y algas, con modificaciones en las concentraciones de oxgeno. No hay una frmula general para reducir estos ltimos efectos: cada embalse, segn sus caractersticas, necesita un tratamiento diferente. La posible eutrofizacin del agua embalsada (proceso de enriquecimiento de las aguas en nutrientes, especialmente nitrgeno y fsforo) queda disminuida por accin del viento y de las diferencias de temperatura, produciendo efectos superficiales y en profundidad en la masa de agua que favorecen su mezcla, y por tanto, una mayor aireacin, dando as lugar a una cierta autodepuracin. Resumiendo, es opinin generalizada de los expertos que las centrales hidroelctricas se encuentran entre las instalaciones de produccin de electricidad cuyo balance medioambiental es ms claramente positivo. Para mayor detalle ver la publicacin de UNESA La Industria Elctrica y el Medio Ambiente. 2001.

Cundo se comenz a aprovechar la energa hidroelctrica?

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a construccin de las primeras centrales de energa hidrulica para produccin de electricidad se encuentra prcticamente ligada en el tiempo al propio nacimiento de la industria elctrica. En el ao 1882 apenas tres aos despus de que Thomas Edison descubriera la primera lmpara elctrica de carcter prctico para alumbrado se puso en marcha en Appleton (Wisconsin, Estados Unidos) la primera central hidroelctrica del mundo para servicio comercial. Esta central, que slo era capaz de alimentar 250 lmparas de incandescencia, supuso el primer paso tecnolgico para poder utilizar el agua como fuente de energa elctrica.

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Cundo se inici la construccin de centrales hidroelctricas en Espaa?

as primeras centrales hidroelctricas espaolas fueron construidas a finales del siglo XIX. Buena parte de la fase inicial del desarrollo elctrico espaol estuvo ligada a la expansin de este tipo de instalaciones, como lo prueba el hecho de que en 1901 el 40% de las centrales elctricas existentes en el pas fuera de tipo hidroelctrico. No obstante, el desarrollo hidroelctrico tropezaba en el siglo XIX con una importante dificultad. Dado que la electricidad era generada en forma de corriente continua, no era posible su transporte a larga distancia. En consecuencia, el emplazamiento de las centrales hidroelctricas construidas en este tiempo estuvo fuertemente condicionado por la coincidencia en un mismo lugar de un salto de agua y de un centro de consumo. En otras palabras, slo podan ser aprovechados aquellos recursos hidroelctricos que se encontraban prximos a centros de consumo, por lo que en algunas ocasiones el emplazamiento de los recursos hidrulicos determin la localizacin de algunas industrias.

En los aos veinte, la poltica hidrulica espaola se plante como objetivo el aprovechamiento integral de las cuencas hidrogrficas. Este planteamiento llev en la siguiente dcada al inicio del aprovechamiento integral de la cuenca del Duero, operacin que fue terminada en los aos cuarenta y sirvi de modelo a seguir para el desarrollo del resto de las cuencas peninsulares. Esta poltica hidrulica estuvo basada en el ordenamiento jurdico existente, el cual tena como principal elemento la Ley de Aguas de 13 de junio de 1879, que ha sido considerada como texto modlico, mantenindose en vigor durante ms de un siglo (hasta el ao 1985, en que fue sustituida por la nueva Ley de Aguas, actualmente en vigor). Asimismo, la constitucin de una serie de empresas elctricas de carcter pblico a finales de los aos cuarenta vino a sumarse al esfuerzo que hasta entonces haba sido realizado por empresas elctricas privadas, lo cual dio un fuerte impulso al desarrollo hidroelctrico, que continu su marcha a buen ritmo en los

Tabla III.1

Evolucin de la potencia hidroelctrica en Espaa (1940-2001)

Potencia (MW) Ao Hidroelctrica Total Participacin Hidr./Total (%)

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Cmo ha evolucionado el sistema hidroelctrico espaol?

comienzos del siglo XX, en el momento en el que el consumo de electricidad se empieza a generalizar en Espaa y el descubrimiento de la corriente alterna permite el transporte de energa elctrica a distancia, se inicia la construccin de las primeras grandes centrales hidroelctricas. stas experimentaron a lo largo de toda la primera dcada del siglo un gran desarrollo. La construccin de las grandes obras hidroelctricas exiga una utilizacin de recursos econmicos inhabitual hasta entonces, por su magnitud, dentro del sector elctrico. Para poder hacer frente a este reto econmico y financiero, se crearon numerosas sociedades annimas dedicadas a la produccin y distribucin de electricidad, algunas de las cuales existen actualmente.

1940 1945 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

1.350 1.458 1.906 3.200 4.600 7.193 10.883 11.954 13.577 14.661 16.642 16.940 16.950 17.375 17.430 17.610 17.640 17.760 17.860 17.881 18.060

1.731 1.876 2.553 4.103 6.567 10.173 17.924 25.467 31.144 41.467 45.376 46.307 46.385 47.196 47.829 49.292 51.012 52.013 53.753 55.904 58.025

78,0 77,7 74,7 78,0 70,0 70,7 60,7 46,9 43,6 35,4 36,7 36,6 36,5 36,8 36,4 35,7 34,5 34,1 33,3 31,9 31,1

Fuente: Memoria Estadstica Elctrica UNESA. 2001.

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aos siguientes. En el ao 1940 se contaba con una potencia hidroelctrica de 1.340 MW. Dado que el crecimiento del parque elctrico espaol fue basndose a partir de los aos sesenta en centrales termoelctricas de combustibles fsiles y, despus, en nucleares, la participacin porcentual de la potencia hidroelctrica en la total instalada en Espaa ha ido descendiendo. No obstante, la construccin de centrales hidroelctricas no se ha detenido y, como consecuencia de ello, Espaa cuenta en la actualidad con unos de los parques hidroelctricos ms desarrollados del mundo. Esta evolucin del parque hidroelctrico puede verse para el periodo 1940-2001, en la Tabla III.1 y Grficos III.3 adjuntos, pasando la contribucin porcentual del 78% en 1940, a aproximadamente el 36% en 2006. La potencia hidroelctrica instalada en Espaa ha pasado de los 1.350 MW de 1940 a los 20.076 MW (incluyendo 1.536 MW elica y algunas pequeas instalaciones solares) que estaban en servicio a principios del ao 2000, lo que pone de manifiesto que en Espaa se ha llevado a cabo un importante esfuerzo para aprovechar los recursos hidrulicos existentes en nuestro pas.
Grfico III.3

Cul es la situacin actual de la produccin hidroelctrica en Espaa?

86

ntre los aos 1940 y 2001 se ha registrado un apreciable descenso de la contribucin de la produccin de origen hidroelctrico en la estructura de la produccin total de electricidad. Ello se debe a que la potencia de las centrales termoelctricas ha crecido a un ritmo mayor a lo largo de dicho periodo. A diferencia del resto de fuentes de generacin masiva de electricidad que utilizan combustibles convencionales o nuclear, la produccin hidroelctrica de un determinado aprovechamiento o sistema hidroelctrico est sometida a fuertes variaciones de un ao a otro, debido al nivel de pluviosidad en la cuenca vertiente. Asimismo las producciones mencionadas presentan diferencias importantes a lo largo del ao. As, por ejemplo, la buena hidraulicidad del ao 1979 hizo posible que en dicho ejercicio la produccin hidroelctrica alcanzara una cifra absoluta rcord
Tabla III.2

Evolucin de la produccin hidroelctrica en Espaa (1940-2001)

Ao Energa Hidroelctrica (GWh) Total (GWh) Participacin Hidr./Total (%)

Evolucin de la potencia hidroelctrica instalada (Total Espaa) (MW)

1940 1945 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

3.353 3.180 5.017 8.937 15.625 19.686 27.959 26.502 30.807 33.033 26.184 20.570 25.728 29.119 24.450 41.717 36.655 37.685 28.035 31.831 44.010

3.617 4.173 6.853 11.836 18.614 31.723 56.490 82.515 110.483 127.363 151.741 161.105 160.890 164.942 169.094 176.510 189.381 196.046 208.258 224.779 237.259

92,7 76,2 73,2 75,5 83,9 62,1 49,5 32,1 27,9 25,9 17,3 12,8 16,0 17,7 14,5 23,6 19,3 19,2 13,5 14,2 18,5

Fuente: Memoria Estadstica Elctrica UNESA. 2001.

Fuente: Memoria Estadstica Elctrica UNESA. 2001.

84

Grfico III.4

Tabla III.3

Evolucin de la produccin hidroelctrica (Total Espaa)

Cuencas Hidrogrficas en Espaa. Caractersticas hidroelctricas

Cuenca Hidrogrfica Superficie (Km2) Nmero de ros hidroelctricos Nmero de centrales MW

Norte Ebro Duero Tajo Jcar Guadalquivir Pirineo Oriental Sur Segura Guadiana Canarias Baleares TOTAL

53.913 86.099 78.972 55.769 42.904 63.085 16.493 18.391 18.631 59.873 7.273 5.014 506.417

173 100 34 28 14 31 26 12 7 4 1 0 430

265 282 166 97 72 58 201 23 26 20 1 1.211

4.179 4.046 3.584 2.623 1.388 603 297 457 79 359 1 17.616

Fuente: Estadstica Elctrica. MINER 1998.

Fuente: Memoria Estadstica Elctrica UNESA. 2001.

de 47.473 millones de kWh, el 44,9% de la produccin total de dicho ao. Por el contrario, la intensa sequa de 1992 provoc que la generacin hidroelctrica se situara en 20.570 millones de kWh la cifra ms baja desde 1965, lo que supuso slo el 12,8% de la produccin elctrica de dicho ao. Toda la serie, desde el ao 1940 al ao 2000, puede verse en la Tabla III.2 y en el Grfico III.4.

mente disponibles. Tambin se incluye la superficie que abarca cada cuenca, as como el nmero de ros hidroelctricos que contiene.

Cmo es la distribucin por comunidades autnomas de las centrales hidroelctricas espaolas?

88

87

Cules son las caractersticas hidroelctricas de las cuencas hidrogrficas espaolas?

a distribucin de las centrales hidroelctricas por Comunidades Autnomas se recoge en la Tabla III.4 que se acompaa.

a ubicacin de las instalaciones hidroelctricas espaolas obedece a criterios de optimizacin de la produccin y se adapta, por tanto, a las condiciones orolgicas y a las caractersticas de los ros en las distintas cuencas, respondiendo al aprovechamiento mximo e integral de los recursos hidrulicos. Por lo tanto, su distribucin presenta, en lo que se refiere a nmero de centrales y potencia instalada, diferencias muy acusadas de unas cuencas a otras. En la Tabla III.3 se recoge esta informacin para el ao 1998, de acuerdo con los ltimos datos oficial-

Cules son las principales centrales hidroelctricas espaolas?

89

l parque espaol de centrales hidroelctricas presenta una gran diversidad en cuanto a tamao de las instalaciones. Hay en servicio 20 centrales de ms de 200 MW que representan conjuntamente alrededor del 50% de la potencia hidroelctrica total de Espaa. Las de mayor potencia son las de Aldeadvila, con 1.139,2 MW de potencia total, Jos Mara Oriol, con 915,2 MW, y

85

Tabla III.4

Distribucin por comunidades autnomas y provincias de las principales centrales hidroelctricas. Ao 1998
Provincia Nmero de centrales Potencia (MW) Provincia Nmero de centrales Potencia (MW)

Andaluca Almera Cdiz Crdoba Granada Huelva Jan Mlaga Sevilla Aragn Huesca Teruel Zaragoza Asturias Baleares Canarias Cantabria Castilla-La Mancha Albacete Ciudad Real Cuenca Guadalajara Toledo Castilla y Len vila Burgos Len Palencia Salamanca Segovia Soria

79 1 3 8 18 0 26 13 10 102 59 21 22 40 1 19 100 29 5 28 23 15 202 15 27 44 20 26 13 15

1.082 9 59 82 0 180 481 271 1.533 1.097 29 407 725 1 424 760 41 2 147 300 270 3.912 74 39 409 74 2.513 10 16

Valladolid Zamora Catalua Barcelona Girona Lleida Tarragona Ceuta Comunidad Valenciana Alicante Castelln Valencia Extremadura Badajoz Cceres Galicia A Corua Lugo Ourense Pontevedra La Rioja Madrid Melilla Murcia Navarra Pas Vasco lava Guipzcoa Vizcaya Total

25 17 285 95 91 96 3 30 2 8 20 34 11 23 130 43 23 44 20 18 15 17 93 46 5 29 12 1.211

23 754 2.266 118 144 1.689 315 1.269 2 48 1.219 2.165 194 1.971 2.902 326 478 2.008 90 40 98 38 392 146 33 24 89 17.753

Fuente: Estadstica Elctrica. MINER 1998 y UNESA.

el aprovechamiento de Cortes-La Muela, con 908,3 MW de potencia conjunta. Otras 15 centrales, que poseen entre 100 MW y 200 MW, representan conjuntamente alrededor del 12% de la potencia hidroelctrica total; 36 centrales ms cuentan con una potencia entre 50 MW y 100 MW y suponen el 14,3% de la potencia global. Una relacin de las 35 centrales con ms de 100 MW se recoge en la Tabla III.5 que se acompaa, juntamente con el ro, la cuenca y la provincia en donde estn ubicadas.

Cuntas centrales de bombeo hay en Espaa?

90

spaa dispone actualmente de 24 centrales de bombeo ocho de ellas de bombeo puro y las 16 restantes mixtas con una potencia conjunta de 4.996 MW. Entre estas centrales se encuentran algunas de las hidroelctricas espaolas de mayor potencia, como son la de Villarino, sobre el ro Tormes, cuya potencia instalada asciende a 810 MW; la de La Mue-

86

Tabla III.5

Principales centrales hidroelctricas espaolas. Ao 2000

Central hidroelctrica Potencia (MW) Ro Cuenca Hidrolgica (Provincia)

Aldeadvila I y II (*) Jos Mara de Oriol Cortes-La Muela (**) Villarino Saucelle I y II Estany Gento-Sallente Cedillo Tajo de la Encantada Aguayo Mequinenza Puente Bibey San Esteban Ribarroja Conso Belesar Valdecaas Moralets Guillena Bolarque I y II Villalcampo I y II Castro I y II Azutn Los Peares Esla Tanes Frieira Torrejn Salime Cofrentes Cornatel Tabescn Superior Castrelo Gabriel y Galn Canelles Cjara I y II

1.139,2 915,2 908,3 810,0 570,0 451,0 440,0 360,0 339,2 324,0 285,2 265,5 262,8 228,0 225,0 225,0 221,4 210,0 236,0 206,0 189,8 180,0 159,0 133,2 133,0 130,0 129,6 126,0 124,2 121,6 120,4 112,0 110,0 108,0 102,3

Duero Tajo Jcar Tormes Duero Flemisell Tajo Guadalhorce Torina Ebro Bibey Sil Ebro Camba Mio Tajo N.Ribagorzana Ribera de Huelva Tajo Duero Duero Tajo Mio Esla (Ricobayo) Naln Mio Tajo-Titar Navia Jcar Sil Lladorre-Tabescn Mio Alagn N. Ribagorzana Guadiana

Duero Tajo Jcar Duero Duero Ebro Tajo Sur Norte Ebro Norte Norte Ebro Norte Norte Tajo Ebro Guadalquivir Tajo Duero Duero Tajo Norte Duero Norte Norte Tajo Norte Jcar Norte Ebro Norte Tajo Ebro Guadiana

Salamanca Cceres Valencia Salamanca Salamanca Lleida Cceres Mlaga Cantabria Zaragoza Ourense Ourense Tarragona Ourense Lugo Cceres Huesca Sevilla Guadalajara Zamora Zamora Toledo Lugo Zamora Asturias Ourense Cceres Asturias Valencia Ourense Lleida Ourense Cceres Lleida Badajoz

Fuente: UNESA. (*) Aldeadvila II es una central mixta con bombeo de 421 MW. (**) En el aprovechamiento Cortes-La Muela, la central de La Muela es de bombeo puro. Tiene 628,35 MW.

la, sobre el ro Jcar, con 628,4 MW; la de Estany Gento-Sallente, sobre el Flamisell, de 451 MW; Aldeadvila II, sobre el Duero, con 420 MW; la de Tajo de la Encantada, sobre el ro Guadalhorce, de 360 MW de potencia; o la de Aguayo, sobre el ro Torina, con 339,2 MW.

Cmo ha sido el desarrollo de las minicentrales hidrulicas en Espaa?

91

stas centrales tuvieron mucha importancia durante la primera etapa del desarrollo del sistema elctrico espaol y fueron bsicas para la electrificacin de las pobla-

87

ciones pequeas cercanas a sus instalaciones. Sin embargo, despus, y hasta la crisis del petrleo de los aos setenta, la orientacin del desarrollo hidroelctrico se centr en las instalaciones de gran potencia y con regulacin. Despus de las crisis energticas y teniendo los Planes Energticos como objetivos importantes alcanzar una mayor independencia energtica, as como un mayor nfasis en el medio ambiente y conservacin de la energa, las minicentrales hidroelctricas reciben por parte del Ministerio espaol de Industria y Energa, un impulso muy importante. Las empresas elctricas asociadas en UNESA se prepararon para la construccin de centrales de pequea potencia en aquellos emplazamientos en los que no era posible construir instalaciones de mayor tamao y, sobre todo, en la recuperacin y modernizacin de instalaciones de este tipo ya existentes, pero que se encontraban fuera de servicio por diversas razones. As, la Administracin y las empresas elctricas de UNESA pusieron en marcha en 1980 varios estudios para evaluar el potencial hidroelctrico aprovechable a base de pequeas centrales y, posteriormente, para identificar en cada comunidad autnoma los emplazamientos concretos de mayor inters. Por otro lado, en 1981, el Ministerio y las empresas agrupadas en UNESA iniciaron un Plan Acelerado de Minicentrales Hidroelctricas que permiti, en un corto plazo de tiempo, la conexin a la red de ms de un centenar de instalaciones con potencias unitarias situadas entre los 250 y 5.000 kilovatios. Dicho programa represent una inversin de ms de 14.000 millones de pesetas, consiguiendo una potencia conjunta de unos 190 MW y un aumento de la produccin de unos 280 millones de kWh. Como consecuencia de todo lo anterior y del establecimiento en Espaa (en la UE tambin) de un marco legal y econmico favorable al fomento de las pequeas centrales (<10 MW), el pas cuenta en el ao 2000 con un total de unas 700 minicentrales hidroelctricas en servicio de menos de 10 MW, que suman una potencia de 1.013 MW y pueden generar alrededor de 2.700 millones de kWh anuales. En la Tabla III.6 se ve la evolucin de la potencia instalada en minicentrales durante el periodo 19862000, as como los incrementos porcentuales habidos en cada ao con respecto al anterior.

Tabla III.6

Evolucin de la potencia instalada en minicentrales hidrulicas (<10 MW) (1986-2000)

Ao Potencia instalada (MW) Incremento (%)

1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000
Fuente: UNESA.

153 184 213 262 334 396 512 606 660 725 765 795 884 936 1.013

20 16 23 27 19 29 18 9 10 6 4 11 86 8

Estas centrales funcionan en un rgimen de generacin especial, en el cual adems de percibir el precio del mercado de generacin, perciben una prima para su fomento. Cabe, asimismo, mencionar las actividades de I + D que en este campo se llevaron a cabo a travs del Programa de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico Electrotcnico (PIE) del sector elctrico espaol, que incluy un buen nmero de proyectos destinados a modernizar e incrementar el rendimiento de este tipo de centrales.

Cuntos embalses hidroelctricos hay en Espaa?

92

egn los ltimos datos oficiales disponibles, en 1999 Espaa contaba con 1.024 embalses con una capacidad total de almacenamiento algo superior a los 56.000 Hm3, de los que aproximadamente el 40% de esta capacidad corresponde a embalses construidos por las empresas elctricas. En trminos de energa, y con datos de UNESA de 31 de diciembre de 1999, la capacidad total de los embalses hidroelctricos espaoles equivala a 17.708 millones de kWh, de los cuales 8.164

88

millones de kWh correspondan a embalses anuales y 9.544 millones de kWh a embalses hiperanuales. Conviene recordar, no obstante, que no todos los embalses se utilizan exclusivamente y, en muchos casos, ni siquiera fundamentalmente para la produccin de electricidad. Hay embalses cuyo papel esencial es el abastecimiento de agua para consumo domstico o para riegos, o la simple regulacin del caudal de los ros, independientemente de que sean utilizados adems para la generacin de energa elctrica, uso que es compatible con los anteriores.

Tabla III.7

Distribucin de los embalses espaoles por cuencas hidrogrficas. Ao 1998

Cuenca hidrogrfica Nmero de embalses Capacidad (Hm3)

93

Cul es la distribucin geogrfica de los embalses espaoles?

Tajo Guadiana Guadalquivir Ebro Duero Norte Jcar Sur Segura Pirineo Oriental Canarias (Insular) Baleares (Insular) TOTAL Espaa

198 126 107 151 67 112 47 37 27 14 114 2 1.024

11.135 9.619 8.867 7.702 7.667 3.721 3.349 1.319 1.223 772 101 11 56.174

Fuente: Libro Blanco del Agua. Ministerio de Medio Ambiente. Ao 1998.

l igual que ocurre con las centrales hidroelctricas, los embalses espaoles presentan, lgicamente, una distribucin irregular entre las distintas cuencas hidrogrficas. Por otro lado, no existe una relacin directa entre el nmero de embalses que hay en una cuenca y el nmero de centrales que dicha cuenca posee, ya que puede ocurrir que sean varios los embalses que regulan una misma central o, por el contrario, que un solo embalse regule a varias centrales. As, a finales de 1998, la cuenca del Tajo tena 198 embalses y 97 centrales, mientras que la del Ebro, aunque posea un nmero inferior de embalses 151, contaba con un nmero mayor de centrales hidroelctricas 282. Las razones que explican esta no correspondencia se encuentran, asimismo, en ltima instancia, en la diversidad de condiciones orolgicas y climatolgicas que se dan en las distintas zonas de la Pennsula. Por ejemplo, la vertiente Cantbrica registra un volumen de lluvias superior a la media nacional y sus ros, aunque numerosos, son cortos y de caudal no muy grande. Por ello, su aprovechamiento hidroelctrico a base de embalses de gran dimensin resulta difcil. Sin embargo, en la vertiente Atlntica y en la cuenca del Ebro, los ros son ms largos y caudalosos, lo que permite la ubicacin de grandes embalses que pueden regular a varias centrales a la vez. Por consiguiente, el reparto de los embalses espaoles entre las distintas cuencas es extremadamente irregular y responde a la necesidad de adaptarse en

cada caso a las caractersticas orolgicas de dichas cuencas, con el fin de dar lugar a un mejor aprovechamiento de los recursos existentes en ellas. En la Tabla III.7 se presenta para cada cuenca hidrogrfica el nmero de embalses y la capacidad total (Hm3) que tena en el ao 1998. En ella puede verse que la cuenca del Tajo, con ms de 11.000 Hm3, es la de mayor capacidad, seguida de las del Guadiana, Guadalquivir, Ebro y Duero. Los menores son, lgicamente, los correspondientes a las zonas insulares.

Cules son los embalses hidroelctricos espaoles de mayor capacidad?

94

e entre los embalses hidroelctricos espaoles, slo tres sobrepasan los 2.000 Hm3 de capacidad. Son el de La Serena, con 3.232 Hm3, cuyo objetivo fundamental es el regado; Alcntara, sobre el ro Tajo, con 3.137 hectmetros cbicos, que alimenta a la central de Jos M.a Oriol; y el de La Almendra, sobre el ro Tormes (Duero), con 2.649 hectmetros cbicos de capacidad, que regula a la central de Villarino. Otros cinco embalses superan los 1.000 Hm3 de capacidad: Buenda, en el Guadiela (Tajo); Mequinenza, en el Ebro; Cjara, en el Guadiana; Valdecaas, en el Tajo; y Esla o Ricobayo en el Esla (Duero).

89

Tabla III.8

Principales embalses espaoles. Ao 2000

Embalse Volumen embalsado (Hm3) Ro Cuenca Hidrogrfica Central elctrica Potencia (MW)

La Serena Alcntara Almendra Buenda Mequinenza Cjara Valdecaas Esla o Ricobayo Iznjar Gabriel y Galn Contreras
Fuente: UNESA.

3.232 3.157 2.649 1.639 1.566 1.532 1.446 1.200 980 924 874

Zjar Tajo Tormes Guadiela Ebro Guadiana Tajo Esla Genil Alagn Cabriel

Guadiana Tajo Duero Tajo Ebro Guadiana Tajo Duero Guadalquivir Tajo Jcar

La Serena Jos Mara Oriol Villarino Buenda Mequinenza Cjara Valdecaas Esla Iznjar Gabriel y Galn Contreras

25 915 810 55 324 102 225 133 76 110 76

Por ltimo, los embalses de Iznjar sobre el Genil (Guadalquivir), Gabriel y Galn sobre el Alagn (Tajo) y Contreras sobre el Cabriel (Jcar) tienen una capacidad un poco inferior: 980, 924 y 874 hectmetros cbicos, respectivamente. Algunos de los embalses indicados son multiuso, es decir, son embalses realizados por el Estado para diversos usos: abastecimiento domstico, regado, regulacin hidrulica y laminacin de avenidas, principalmente. En esos casos, el embalse se explota con los criterios que marca la Administracin Pblica, teniendo en cuenta las prioridades del uso. El usuario hidroelctrico sigue las rdenes de explotacin que da la administracin hidrulica y contribuye, al igual que el resto de usuarios, a sufragar los costes de inversin, administracin y operacin del aprovechamiento. En la Tabla III.8 que se acompaa se recogen los embalses hidroelctricos de mayor capacidad, as como su ubicacin y la potencia elctrica instalada en cada uno de ellos.

ra. Cabe mencionar tambin las de los embalses de Canelles, Las Portas, Aldeadvila, Susqueda, Salime, Belesar, Alcntara e Iznjar. No existe proporcionalidad entre potencia de la central, capacidad de embalse y altura de la presa. As, Jos M.a Oriol es la segunda central por su potencia y posee el embalse de mayor capacidad, pero su presa es la octava del pas por su altura; la central de Villarino, cuarta por su potencia, cuenta con el segundo embalse del pas en cuanto a la capacidad y con la presa de mayor altura; Belesar, por su parte, es la decimoquinta central del pas y su embalse no se encuentra entre los diez primeros, pero su presa, en cambio, es la sptima ms alta de Espaa.

Cul ha sido el rgimen de explotacin de los embalses hidroelctricos espaoles?

96

95

Cules son los embalses hidroelctricos espaoles con mayor altura de sus presas?

E
90

n Espaa existen 24 presas de ms de 100 metros de altura. De entre ellas destaca especialmente la presa del embalse de La Almendra, con 202 metros de altu-

ado el rgimen irregular de lluvias y el clima predominantemente seco que caracteriza a una parte muy importante de Espaa, el agua realmente almacenada en cada momento en los embalses hidroelctricos se sita, lgicamente, por debajo del mximo de su capacidad. As, se registran oscilaciones considerables en funcin de la mayor o menor pluviosidad, de los criterios de explotacin del conjunto del sistema elctrico nacional y especialmente, de las necesidades de uti-

Tabla III.9

Grfico III.5

Evolucin del rgimen de llenado de los embalses espaoles (31-XII-cada ao)

Aos Sistema de Rgimen anual (%) Sistema de Rgimen hiperanual (%) Sistema Total

Energa embalsada en el ltimo da de mes. Aos 2000 y 2001 (Millones kWh)

1956 1957 1958 1959 1960 1961 1962 1963 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
Fuente: UNESA e Iberdrola.

15 11 70 76 74 74 52 80 35 84 61 42 61 46 28 29 48 31 38 32 55 57 59 42 36 48 53 40 54 33 29 60 31 70 37 32 48 50 44 59 60 79 41 51 72 31

33 16 21 43 76 71 68 82 58 57 66 38 26 57 41 47 70 51 42 29 33 54 54 57 35 25 22 18 36 43 32 35 40 46 29 28 37 32 25 26 45 72 56 29 47 41

25 14 45 59 75 72 59 81 45 72 64 41 46 51 35 38 59 42 40 30 43 55 56 50 35 35 36 28 44 39 31 46 36 57 33 30 42 40 34 40 55 75 49 44 58 36

Fuente: UNESA e Iberdrola.

lizacin del agua para usos no energticos y de consideraciones medioambientales. La evolucin en el rgimen de llenado de los sistemas de regulacin anual e hiperanual del equipo hidroelctrico espaol, durante el periodo 1956-1999, se recoge en la Tabla III.9 adjunta. En ella se especifica el nivel de llenado a 31 de diciembre de cada ao, para el periodo 1978-2000. Puede apreciarse la gran irregularidad a la que se haca antes referencia. Asimismo, esta irregularidad en el rgimen de llenado del equipo hidroelctrico se produce mes a mes a lo largo del ao, como puede verse en el Grfico III.5, para los meses de los aos 2000 y 2001.

Cules son las caractersticas de la pluviosidad en Espaa?

97

os recursos hidrulicos de un pas dependen fundamentalmente de su grado de pluviosidad, de los desniveles de su orografa y de las caractersticas de sus ros. As como los dos ltimos aspectos mencionados son prcticamente invariables a lo largo del tiempo,

91

la pluviosidad puede tener, dentro de determinados lmites, oscilaciones muy significativas. Por su parte, la produccin de energa hidroelctrica depende, por un lado, de esos recursos hidrulicos que pueden ser, por lo que se refiere a la pluviosidad muy variables; y, por otro, de la potencia hidroelctrica instalada. De ah que, en un pas como Espaa, que cuenta con un importante porcentaje de potencia hidrulica dentro de su parque elctrico, la influencia de la pluviosidad en el abastecimiento de energa elctrica sea importante. Espaa cuenta con abundantes montaas y ros, si bien, en general, ni las primeras son muy altas, ni los segundos muy largos y caudalosos. Por lo que se refiere al clima, se trata de un pas predominantemente seco, con irregulares precipitaciones que se distribuyen de forma poco uniforme entre las distintas regiones que lo componen. Con frecuencia se registran grandes periodos de sequa, alternados con fases muy breves de intensas precipitaciones. En el periodo 1965-1996, la lluvia total cada sobre el pas ha oscilado mucho. As, tenemos una gran variacin entre los 184.325 hectmetros cbicos del ao 1990 y los 362.238 hectmetros cbicos de 1996. Y la lluvia media anual, entre los 373 litros por metro cuadrado de 1990 y los 731 litros por metro cuadrado de 1996. (Vase Tabla III.10) Por otra parte, hay que tener en cuenta que, del volumen total de agua cada, slo alrededor del 50% se convierte en aportaciones reales a los ros, por lo que la oscilacin entre ambos aos puede ser, en trminos de aportaciones efectivas, todava mayor, ya que en periodos secos la aportacin efectiva es porcentualmente ms baja.

Cul es la pluviosidad en las distintas cuencas hidrogrficas espaolas?

98

dems de que la pluviosidad es muy desigual de un ao a otro, su distribucin geogrfica difiere mucho de unas zonas a otras. Las zonas geogrficas espaolas de mayor pluviosidad media son Galicia, Asturias, la zona norte de Len, la regin pirenaica, Cantabria, el Pas Vasco, algunos puntos del Sistema Central, la Cordillera Penibtica y el sur de la Cordillera Btica. Por el contrario, Extremadura, Castilla-La Mancha, algunas zonas de Aragn y, sobre todo, el sureste de la Pennsula entre Almera y Murcia son las reas con menores ndices pluviomtricos. Segn puede apreciarse en los datos de la tabla adjunta, referidos al ao 1995, hay una notable diferencia entre la lluvia registrada en dicho ao en cuencas como la del Guadalquivir y Segura y la registrada en cuencas como la Norte o la del Pirineo Oriental.

Tabla III.11

Distribucin de la pluviosidad por cuencas hidrogrficas. Ao 1995

Cuencas hidrogrficas Lluvia media (mm) Lluvia total (Hm3)

Norte Duero Tajo Guadiana Guadalquivir Sur Segura Jcar Ebro Pirineo Oriental TOTAL

1.272 428 494 440 359 299 105 278 344 483 512

68.577 33.800 27.550 26.344 22.648 5.499 1.956 11.927 29.632 7.966 253.015

Tabla III.10

Fuente: Ministerio de Medio Ambiente. Servicio de Recursos Hidrulicos.

Evolucin de la pluviosidad en Espaa

Aos Lluvia media (mm) Lluvia total (Hm3) Aos Lluvia media (mm) Lluvia total (Hm3)

1965 1970 1975 1980 1985 1990

688 565 616 528 586 373

339.943 279.404 304.356 260.775 289.446 184.325

1991 1992 1993 1994 1995 1996

466 461 485 479 512 731

230.283 227.812 239.601 236.707 253.015 361.238

Cmo afectan al sistema elctrico espaol los periodos de sequa?

99

Fuente: Ministerio de Medio Ambiente e Instituto de Meteorologa.

n periodos de sequa, aun con el sistema de regulacin hiperanual existente, la escasez de agua reduce considerablemente la disponibilidad de las centrales

92

hidroelctricas. Ello obliga a incrementar de manera sustancial la produccin de las centrales que utilizan carbn, fuelleo o gas a fin de cubrir el dficit de produccin de origen hidrulico. Dado que el coste variable del kWh producido por una central hidroelctrica es mucho menor que el coste variable del kWh generado por una central termoelctrica clsica, tiene lugar entonces un apreciable encarecimiento de los costes de produccin de la electricidad. Por ejemplo, puede estimarse en ms de 160.000 millones de pesetas el sobrecoste causado al sistema elctrico espaol por el grave periodo de sequa que afect a Espaa entre los aos 1992 y 1995.

100

Cul es el nivel de desarrollo del sistema hidroelctrico espaol?

l Potencial Terico Bruto en Espaa se estima en unos 150.000 GWh anuales, de los cuales una parte muy importante son de difcil ejecucin debido a su situacin: parques naturales, zonas pobladas, o por ser prioritarios para otros usos: abastecimiento domstico, regado, usos industriales, etc. Teniendo en cuenta estas consideraciones se llega a otro valor, el Potencial Tcnicamente Desarrolla-

ble, que es en funcin de las tecnologas y variables econmicas de cada momento, independientemente de la conveniencia de su desarrollo. Este potencial se estima en unos 65.500 GWh/ao, de los que aproximadamente 13.000 GWh/ao corresponden a instalaciones con potencia inferior a los 10 MW. Por otra parte, el potencial ya desarrollado, es decir, la energa producible media anual del parque hidroelctrico espaol, era en la dcada de los noventa de aproximadamente 31.600 GWh, cifra que ha ido reducindose en los ltimos aos. Esta disminucin se debe al descenso de precipitaciones y, fundamentalmente, a las mayores detracciones para los usos consecutivos. Se considera que los regados disminuyen el producible hidroelctrico del orden del 0,36% anual. La distribucin de estos potenciales por cuencas hidrogrficas se recoge en la Tabla III.12 y Grfico III.6 que se adjuntan. En Espaa se dispone actualmente de un parque hidroelctrico de casi 1.300 centrales, lo que supone ms de 1.000 grandes presas, consiguiendo tener una capacidad de regulacin de unos 56.000 Hm3, aproximadamente el 40% de los recursos. De esa cantidad, el 37% (17.200 Hm3) son regados por embalses construidos por empresas elctricas. Finalmente, conviene indicar que la potencia total hidroelctrica instalada en Espaa a finales de 2001 era de 18.060 MW, frente a 28.799 MW trmicos convencionales y 7.816 MW trmicos nucleares. La pro-

Tabla III.12

Potencial hidroelctrico espaol por cuencas hidrogrficas (GWh/ao)

Potencial de futura utilizacin Cuenca Potencial actualmente desarrollado Aprovechamientos medianos y grandes Aprovechamientos pequeos Total Total potencial tcnicamente desarrollable Potencial fluvial bruto

Norte Duero Tajo Guadiana Guadalquivir Sur de Espaa Segura Jcar Ebro Pirineo Oriental TOTAL cuencas

10.600 6.700 3.900 300 400 200 100 1.200 7.600 600 31.600

9.300 4.200 4.200 300 500 100 600 1.000 7.000 100 27.300

2.700 600 600 300 300 100 400 1.400 300 6.700

12.000 4.800 4.800 300 800 400 700 1.400 8.400 400 34.000

22.500 11.500 8.700 600 1.200 600 800 2.600 16.000 1.000 65.600

34.280 29.400 16.540 3.830 10.410 2.740 2.090 7.490 40.060 3.520 150.360

Fuente: Estudio aprovechamiento del Potencial: MOPU, MINER, UNESA e INTECSA.

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Grfico III.6

Potencial hidroelctrico distribuido por cuencas

Fuente: UNESA.

duccin media de energa hidroelctrica en Espaa en la dcada de los noventa ha sido de 30.850 GWh, y la del ao 2001 de 44.010 GWh.

101

Cmo ha sido el desarrollo hidroelctrico de Espaa en el contexto internacional?

n el potencial de la produccin hidroelctrica intervienen fundamentalmente dos factores, el caudal de los ros y los desniveles de su orografa. Como consecuencia, en trminos absolutos, los pases de gran tamao, que cuentan con largos y caudalosos ros, suelen estar entre los principales productores mundiales. ste es el caso de Canad, EE.UU., Brasil, China, Rusia y la India, que se encuentran entre los mayores productores mundiales. Adems tambin influyen otros factores como el grado de desarrollo tecnolgico, la dimensin de su consumo de electricidad y las disponibilidades financieras del pas. As, naciones de dimensin media como Francia, Noruega, Suecia y Espaa, con un nivel de desarrollo alto, figuran tambin entre los grandes productores de hidroelectricidad. El Potencial Tcnico mundial es del orden de los 14.300.000 GWh/ao, segn un estudio que publi-

c Naciones Unidas en el ao 2000, Energy and the Challenge of Sustainability. UN Development Program World Energy Council. 2000. La produccin hidroelctrica del ao 1995 en el mundo fue de 2.500.000 GWh, lo que represent el 18,9% de la produccin elctrica mundial. Segn la metodologa actual de la Agencia Internacional de la Energa, que considera a la energa hidroelctrica como primaria (1 MWh = 0,086 tep), esta produccin representa slo el 2,6% de la produccin de energa primaria mundial. Sin embargo, si se utilizase el criterio de sustitucin empleado por la AIE hasta hace poco tiempo, que valoraba la hidroelectricidad como energa primaria a travs de coeficiente de eficiencia de una central trmica (1 MWh = 0,2233), representara el 6,7% de la energa primaria mundial. sta es la razn del bajn tan importante que ha sufrido la hidroelectricidad en los ltimos balances energticos internacionales. La produccin hidroelctrica, medida en trminos de energa primaria (Mtep), de los diez pases con mayor produccin durante el periodo 1985-1998, se recoge en la Tabla III.13 adjunta. En lo referente a los pases de la UE (15), la produccin hidroelctrica de la Comunidad Europea en el ao 1995 fue de 307 TWh, de los que 37 fueron en instalaciones minihidrulicas. La potencia instalada era en ese ao de 98 GW. Teniendo en cuenta las cifras anteriores, puede decirse de forma objetiva que Espaa ha conseguido
Tabla III.13

Evolucin de la produccin de hidroelectricidad por pases (Mtep)

1985 1990 1993 1996 1998

Canad EE.UU. Brasil China Rusia Noruega Japn India Suecia Francia Espaa TOTAL mundial

21,9 28,5 14,9 7,7 13,7 7,8 6,9 4,5 6,1 4,3 2,9 170,0

22,5 24,7 17,5 10,9 14,3 8,1 7,7 5,7 6,1 4,0 2,3 183,6

25,6 25,7 19,6 12,4 15,0 8,5 8,7 6,3 6,3 4,9 2,3 197,5

30,3 28,8 22,7 15,9 13,2 8,9 7,5 7,4 6,4 6,0 3,6 218,1

28,6 26,7 25,0 17,1 13,6 10,0 9,3 7,2 6,3 5,7 3,4 226,4

Fuente: BP Statistical Review of World Energy. Junio 1999 y elaboracin propia.

94

un elevado aprovechamiento de sus recursos hidrulicos para la generacin de electricidad, hasta el punto de que su potencia hidroelctrica en servicio se encuentra entre las ms altas de la UE y del resto de pases desarrollados. Y ello, a pesar de contar con condiciones climticas y orolgicas ms desfavorables que buena parte de estas naciones.

102

Cmo ha sido el desarrollo de las minicentrales en Espaa en el contexto internacional?

stas instalaciones, al amparo de un marco administrativo y econmico favorable, han experimentado un gran desarrollo en Espaa en los ltimos aos, recuperando parte del importante papel que cumplieron hace varias dcadas. De hecho, su potencia en servicio se ha multiplicado por diez a lo largo del ltimo decenio. Su tecnologa ha ido perfeccionndose, sobre todo en los aspectos de automatismo, control y regulacin, permitiendo un abaratamiento importante en los costes de mantenimiento. En el ao 1999 operaban en Espaa 696 minicentrales hidroelctricas de potencia unitaria inferior a los 10 MW que sumaban 889 MW y generaban unos 2.700 millones de kWh anuales. Su aportacin supona aproximadamente el 30% de la contribucin total de las nuevas energas renovables (sin hidrulicas > 10 MW) al balance energtico nacional del 1999. El Potencial Tcnicamente Desarrollable est evaluado en unos 2.400 MW segn el PFER (Plan de Fomento de Energas Renovables), y se prev la instalacin de otros 720 MW, con una producible de 2.230 GWh/ao para el ao horizonte del PFER, el 2010. En cuanto a la Unin Europea (15) se tienen los siguientes valores para el ao 1995: Potencia de minicentrales en servicio (<10 MW) 9.500 MW. Produccin de minicentrales en servicio (<10 MW) 37.000 GWh. Por otra parte, la European Small Hydropower Association (ESHA) cifra en 400.000 GWh/ao el Potencial Hidrolctrico Tcnicamente explotable mediante

minicentrales en Europa, de los cuales 150.000 millones de kWh forman el potencial econmicamente viable. A nivel mundial, la estimacin es de unos 1.800.000 GWh/ao, del cual se est explotando aproximadamente un 15%. De todo lo anterior puede deducirse que Espaa ha hecho un esfuerzo considerable en este rea, pudindose comparar favorablemente al realizado en otros pases de la Unin Europea. Si nuestro desarrollo se compara a nivel mundial, entonces el esfuerzo relativo es an mayor.

Cul es el marco administrativo del desarrollo hidroelctrico en Espaa?

103

a utilizacin de aprovechamientos hidrulicos est regulada por concesiones administrativas que otorga el ministerio o la autoridad de cuenca correspondiente. Las primeras concesiones, que datan del siglo XIX, se daban a perpetuidad, pero a partir de la entrada en vigor de la nueva Ley de Aguas en 1985, se limitaron a, como mximo, 75 aos. Las nuevas concesiones suelen otorgarse con plazos variados, generalmente en el rango de 25 a 40 aos, siempre con reversin de las instalaciones a la Administracin una vez finalizado el periodo concesional. El sistema que est empleando la Administracin actualmente es el de subasta, sacando a concurso tramos de inters o aprovechamientos del salto de presas con titularidad de la misma. El ofertante en estos casos propone un canon por la energa producible, estando generalmente compuesto por una parte fija anual y una variable relativa a la energa producida. Tambin se oferta el plazo concesional. Un tema delicado y no exento de polmica es el de la reversin de las instalaciones al trmino del plazo concesional. No estn muy claros los trminos, ni tampoco cules son las instalaciones, ni el estado de conservacin, etc. El hecho de que todava no se hayan materializado casos concretos deja este tema poco definido. Parece, en principio, que una solucin sera pactar, una vez vencidos los plazos, un alargamiento de los mismos, basndose en un aumento de los cnones. De este modo, se evitaran todas las suspicacias sobre el estado en que hay que entregar las

95

instalaciones. Debera analizarse con cuidado esta situacin que est comenzando a producirse.

104

Qu es la Ley de Aguas?
s la ley marco que regula la utilizacin de dominio pblico hidrulico y el uso de las aguas continentales integradas en el ciclo hidrolgico en el mbito de las competencias atribuidas al Estado en la Constitucin. La Ley 29/985 de Aguas est estructurada en ocho ttulos, relativos al dominio pblico hidrulico, a la administracin del agua, a la planificacin hidrolgica, a la utilizacin y proteccin del dominio pblico hidrulico y de la calidad de las aguas, al rgimen econmico-financiero de la utilizacin del dominio pblico hidrulico y un ltimo ttulo relativo al rgimen de infracciones y sanciones y competencias de los tribunales. Esta Ley vino a sustituir a la Ley de Aguas de 13 de junio de 1879 que fue considerada uno de los textos modlicos del ordenamiento jurdico espaol, mantenindose en vigor durante ms de un siglo. La mayor innovacin de la nueva Ley es la declaracin de dominio pblico hidrulico de todas las aguas continentales, excepto las termales o minerales, que continan rigindose por su legislacin especfica. Otros de los aspectos ms interesantes de esta Ley son: La unidad de gestin que supone la cuenca hidrogrfica y la participacin de los usuarios en la gestin. La creacin del Consejo Nacional del Agua como rgano consultivo superior en la materia. La creacin de los Organismos de Cuenca como entidades de derecho pblico con funciones de administracin del dominio pblico hidrulico y de los aprovechamientos de inters general. La concepcin de la planificacin hidrolgica como elemento bsico para la satisfaccin de las demandas de agua y equilibrar el desarrollo regional y sectorial. Se desarrolla a travs de los Planes Hidrolgicos de Cuenca y del Plan Hidrolgico Nacional. El establecimiento de un rgimen de utiliza-

cin del dominio pblico hidrulico distinguiendo entre usos privativos y comunes. Los usos privativos (concesiones) se otorgan segn las previsiones de los planes hidrolgicos con carcter temporal y plazo no superior a 75 aos de forma discrecional pero motivada. Se pretende la proteccin del dominio pblico hidrulico y la consecucin de un adecuado nivel de calidad de las aguas. Para ello se instaura la autorizacin de vertido como figura administrativa necesaria con carcter previo para controlar la contaminacin o degradacin del dominio pblico hidrulico. Se crea un rgimen econmico-financiero por la utilizacin del dominio pblico hidrulico basado en tres figuras impositivas. El canon de utilizacin que grava a la ocupacin o utilizacin privativa del dominio pblico hidrulico. El canon de vertido destinado a la proteccin y la mejora del medio receptor. El canon de regulacin y las tarifas de riego destinadas a compensar la aportacin del Estado por las obras que ste realice y atender los gastos de explotacin de las mismas. Despus de catorce aos de rodaje, a finales de 1999 se promulg la Ley de Reforma de la Ley de Aguas con el fin de subsanar algunas deficiencias que se haban observado en el funcionamiento de la misma. Los objetivos bsicos de la Reforma fueron: Profundizar en la dimensin medioambiental del recurso. Desarrollar los sistemas participativos en la gestin del agua y aumentar la colaboracin entre las distintas administraciones implicadas. Flexibilizar el rgimen concesional y adoptar el rgimen econmico-financiero a las nuevas realidades econmicas y competitivas. Establecer el rgimen jurdico de las obras hidrulicas. Con esta reforma y con la prxima finalizacin del proceso de planificacin hidrolgica parece que Espaa dispondr de un marco legal adecuado y flexible para la gestin y utilizacin de recursos hdricos en condiciones medioambientales aceptables.

96

105

En qu consiste el Plan Hidrolgico Nacional y los Planes Hidrolgicos de Cuenca?

n la Ley de Aguas la Planificacin Hidrolgica es el instrumento bsico para conseguir los objetivos previstos en la poltica hidrulica. Segn la Ley, con la planificacin hidrolgica se pretende conseguir la mejor satisfaccin de las demandas de agua para los distintos usos, a la vez que se persigue un equilibrio armonizado del desarrollo regional y sectorial mediante el incremento de la disponibilidad del recurso de forma que se proteja su calidad. La planificacin hidrolgica se realiza en dos etapas mediante los Planes Hidrolgicos de Cuenca y el Plan Hidrolgico Nacional (PHN). Los Planes Hidrolgicos de Cuenca se realizaron durante la dcada de los noventa por las respectivos organismos de cuenca y por la administracin competente en aquellas cuencas comprendidas ntegramente en el territorio de una comunidad autnoma (cuencas internas de Galicia, Catalua y Baleares). El contenido de estos Planes, segn la Ley, es el siguiente: Inventario de los recursos hidrulicos. Los usos y demandas actuales y previsibles a un horizonte de diez y veinte aos. Los criterios de prioridad y de compatibilidad entre los distintos usos y el orden de preferencia entre los mismos. La asignacin y reserva de recursos hidrulicos para los usos actuales y para los horizontes a 10 y 20 aos. Las caractersticas bsicas de la calidad de las aguas y la ordenacin de los vertidos de aguas residuales. Las normas bsicas sobre mejoras y transformaciones en regado que aseguren el mejor aprovechamiento del conjunto de recursos hidrulicos y terrenos disponibles. Los permetros de proteccin y las medidas para conservacin y recuperacin del recurso y entorno afectados. Los planes hidrolgico-forestales y de conservacin de suelos que hayan de ser realizados por la Administracin.

Las directrices para recarga y proteccin de acuferos. Las infraestructuras bsicas requeridas por el Plan. Los criterios de evaluacin de los aprovechamientos energticos y la fijacin de los condicionantes requeridos para su ejecucin. Los criterios sobre estudios, actuaciones y obras para prevenir y evitar los daos debidos a inundaciones, avenidas y otros fenmenos hidrulicos. Estos planes fueron debatidos y aprobados en primer lugar en los Consejos del Agua de las respectivas cuencas y, finalmente, en el Consejo Nacional del Agua. Por ltimo, fueron aprobados mediante el Real Decreto 1664/98 y publicada su parte normativa mediante rdenes ministeriales. El Plan Hidrolgico Nacional es el instrumento coordinador de la planificacin hidrolgica de las distintas cuencas hidrogrficas. Se elabor por el Ministerio de Medio Ambiente, conjuntamente con los departamentos ministeriales relacionados con el uso de los recursos hidrulicos, fue informado de forma preceptiva por el Consejo Nacional del Agua y se aprob en julio de 2001 mediante la Ley 10/2001. Su contenido estaba previsto en la Ley de Aguas: Las medidas necesarias para la coordinacin de los diferentes Planes Hidrolgicos de Cuenca. La solucin para las posibles alternativas que aquellos ofrezcan. La previsin y las condiciones de las transferencias de recursos hidrulicos entre mbitos territoriales de distintos Planes Hidrolgicos de Cuenca. Las modificaciones que se prevean en la planificacin del uso del recurso y que afecten a aprovechamientos existentes para abastecimiento de poblaciones o regados. Como medida bsica, el Plan Hidrolgico Nacional prev la realizacin de un trasvase de hasta 1.050 Hm3 anuales desde el Bajo Ebro con los siguientes destinos: 190 Hm3 a las cuencas internas de Catalua. 315 Hm3 a la cuenca del Jcar. 450 Hm3 a la cuenca del Segura. 95 Hm3 a la cuenca Sur (Almera).

97

Tabla III.14

Afecciones del Plan Hidrolgico Nacional a la produccin hidroelctrica

Captacin media mxima (Hm3/ao) Coeficiente energtico medio (KWh/m3) Reduccin de la produccin hidroelctrica (GWh/ao)

Alto Duero Bajo Duero Jarama Tajo en Toledo Tajo en Azutn Titar Jcar * Bajo Ebro Segre-Noguera Pallaresa (Talarn) *** Rdano

57 785 300 200 300 200 545 1.200 250 1.200

0,7128 0,6608 0,619 0,619 0,550 0,3745 0,5778 0,789 + 0,105

41 519 182 124 165 75 315 ** 124

Fuente: Plan Hidrolgico Nacional. 2001. * En la propuesta de Plan no se especifica en qu cuanta las posibles detracciones desde el Jcar, aguas arriba de Tous, sustituiran al agua llegada a Tous desde el Ebro. Ante esta indefinicin, se ha tomado como detraccin la demanda bruta total del Segura y Sur, es decir, 545 Hm3/ao. ** La afeccin a los aprovechamientos existentes aguas arriba, debida a los nuevos criterios de explotacin, se podr establecer cuando stos se determinen. *** En el trasvase desde Segre-Noguera Pallaresa es necesario incorporar el coeficiente energtico del salto de Gavet, que es 0,105 kWh/m3.

Para garantizar que slo se trasvasen aguas excedentarias, el PHN impone diversas limitaciones y restricciones a los trasvases, entre las que destaca la prohibicin de derivar agua del Bajo Ebro cuando no circule por el ro, en el punto de toma, un caudal superior al caudal mnimo ambiental, ms el correspondiente a las concesiones situadas aguas abajo. Un punto esencial para el sector elctrico es la evaluacin de las afecciones negativas a la produccin elctrica contempladas en los trasvases del Plan Hidrolgico Nacional. Una evaluacin de estas afecciones se presenta en la Tabla III.14 adjunta. Con la aprobacin de la Ley del Plan Hidrolgico Nacional no finaliza ni mucho menos el proceso de planificacin hidrolgica, ya que ste se configura en la Ley como un proceso vivo, previndose su revisin cuando las necesidades as lo requieran.

106

Cules son las perspectivas de la produccin hidroelctrica en Espaa y en otros pases?

spaa ha conseguido ya un elevado grado de aprovechamiento de sus recursos hidrulicos para la pro-

E
98

duccin de electricidad. As lo demuestra el hecho de que slo unos cuantos pases de los considerados industrializados poseen una potencia hidroelctrica superior a la espaola. No obstante, el desarrollo de esa potencia tropieza actualmente con importantes limitaciones. En primer lugar, porque la construccin de nuevas centrales hidroelctricas de tamao medio entra cada vez ms en conflicto con otros importantes usos alternativos del agua y el suelo, o podra tener en algunos casos efectos medioambientales negativos. En segundo lugar, porque buena parte de los emplazamientos potenciales se encuentran en lugares de difcil acceso o implican la realizacin de complejas y costosas obras civiles que encareceran notablemente el coste del kWh producido. La flexibilidad que tiene la energa hidroelctrica para la regulacin de un sistema elctrico hace que el futuro de estos aprovechamientos se oriente en esta direccin, dado que el alto grado de sofisticacin tecnolgica alcanzado por las sociedades desarrolladas, exige un alto nivel de calidad en el suministro elctrico. Por tales razones, el aumento de potencia hidroelctrica aunque an es posible tcnicamente se orientar fundamentalmente hacia la ampliacin de potencia en centrales de embalses ya existentes para produccin de puntas, la ejecucin de contraembalses para minimizar las fluctuaciones de caudal en los ros y, de forma marginal, la construccin de medianos y pequeos saltos con poco impacto ambiental y el equipamiento de los embalses multiusos, proyectados adems para abastecimientos, riegos y trasvases. Todas estas actuaciones debern desarrollarse dentro del marco fijado por el Plan Hidrolgico Nacional y los Planes de las Cuencas Hidrogrficas correspondientes. Actualmente no existen planes concretos para la construccin de nuevas centrales hidroelctricas de ms de 50 MW. Sin embargo, el Plan de Fomento de Energas Renovables (PFER) aprobado por el Gobierno espaol en diciembre de 1999, prev para el perodo 2000-2010 la instalacin de 720 MW en centrales de menos de 10 MW, con una produccin anual media de 2.220 GWh, y 350 MW en centrales con potencia entre 10 y 50 MW, con una produccin anual media de unos 700 GWh. Por otra parte, el compromiso de la Unin Europea de reduccin de emisiones de gases de efecto inver-

Tabla III.15

a) Previsin de produccin hidroelctrica en la UE

1995 (TWh) 2010 (TWh) Incremento 1995-2010 (TWh)

Hidrulica convencional Minihidrulica (<10 MW) TOTAL hidroelectricidad

270 37 307

300 55 355

30 18 48

b) Previsin de potencia hidroelctrica en la UE

Hidrulica convencional Minihidrulica (<10 MW) TOTAL hidroelectricidad 82,5 9,5 92 91 14 105 8,5 4,5 13

Fuente: UE. Libro Blanco de las Energas Renovables. 1997. Incluye acumulacin por bombeo.

nadero en el Protocolo de Kioto es del 8% para la media de los aos 2008 al 2012, sobre los niveles de 1990. Entre los medios que la UE ha propuesto para lograr este cumplimiento de Kioto, de acuerdo con el Libro Blanco sobre las Energas Renovables (1997), est el de duplicar la contribucin de estas energas al abastecimiento energtico, llegando al 12% del total del consumo de energa primaria en el ao 2010. Respecto a la energa hidroelctrica, las previsiones del Libro Blanco son las recogidas en la Tabla III.15 adjunta. Por lo que respecta al sistema mundial de energa, la AIE (Agencia Internacional de Energa) en su informe del ao 1998 sobre Perspectivas energticas mundiales para el ao horizonte de 2010, prev que la produccin hidroelctrica mundial alcanzar la cifra de 3.445 TWh, con un aumento en el periodo 19952010 del 38%, equivalente a un crecimiento anual acumulativo del 2,2%. Este incremento porcentual coincide con el aumento de la energa primaria en el

periodo. Destaca este informe el importante incremento de produccin hidrulica en China, que multiplica su produccin por 2,4 en esos 15 aos. (Vase Tabla III.16) Segn este mismo escenario previsto por la AIE, la generacin hidroelctrica representara en el ao 2010 la cifra del 16,5% de la produccin elctrica mundial. El ahorro de emisiones de CO2 que supondr esta produccin hidroelctrica ese ao es de un 8,2% de emisiones totales en 2010 por los usos energticos de todo tipo (696 Mt sobre 8.506 Mt). Finalmente conviene sealar que la energa hidroelctrica tiene su mayor potencial en los pases en desarrollo, lo que tiene gran inters, ya que son precisamente esos pases los que tendrn incrementos ms fuertes de emisiones en el futuro, debido tanto a su aumento de poblacin como al desarrollo econmico que debern llevar a cabo.

Tabla III.16

Perspectivas de generacin hidroelctrica por regiones econmicas (1995-2010)

1995 (TWh) 2010 (TWh) (%)

OCDE Europa OCDE Amrica del Norte OCDE Pacfico Economas en transicin (*) frica China Este asitico Amrica Latina Oriente Medio Sur asitico TOTAL

486 568 126 290 56 191 78 495 16 112 2.498

585 680 145 340 72 457 131 803 32 200 3.445

20 5 15 17 29 139 68 62 100 79

Fuente: Agencia Internacional de Energa (AIE). Perspectivas energticas mundiales. 1998. (*) Economas en transicin: Ex URSS y Europa del Este. Nota: La produccin hidroelctrica no incluye la generacin procedente de bombeo.

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