INVESTIGACIN CON EMBRIONES Y EL OPOSICAMIENTO DE LA IGLESIA

La biotica es la rama de la tica que se dedica a proveer los principios para la correcta conducta humana respecto a la vida, tanto de la vida humana como de la vida no humana (animal y vegetal), as como al ambiente en el que pueden darse condiciones aceptables para la vida. Uno de los aspectos de la biotica es la investigacin con embriones humanos , esta consiste en sacar las clulas madre de los embriones sobrantes de FIV y usarlos como investigacin de nuevas curas contra enfermedades o avances en la medicina Por qu la Iglesia se opone a la investigacin con embriones humanos sobrantes? Tras esa pregunta se esconde una cierta desconfianza, a veces una acusacin: la Iglesia no se interesa por el bien de los enfermos ni confa en los cientficos. Algunos cientficos desearan investigar sobre embriones para progresar, para que la medicina pudiese tener ms conocimientos sobre el modo de comportarse de las clulas madres . Esos cientficos, en declaraciones pblicas, dan a entender que a travs de esas investigaciones se podran curar, en el futuro, enfermedades como el Alzheimer o algunos graves daos (hasta ahora irreparables) en la columna vertebral, en el sistema sanguneo o en otros rganos del cuerpo humano. La medicina slo puede conocer desde la experiencia, desde el estudio de casos concretos, en el laboratorio o en el hospital. Adems, se nos dice, sobran embriones, o podran ser producidos embriones a bajo precio para poder mejorar nuestros conocimientos, para permitir el progreso de la medicina reparadora. Qu dice la Iglesia sobre estos temas? Nos ofrece dos criterios que buscan defender valores sumamente importantes y que necesitan estar unidos entre s para que la investigacin sea verdaderamente honesta y seria. El primer criterio nos dice que es lcito investigar y experimentar para que la medicina progrese, para que se puedan superar enfermedades sumamente dolorosas y dainas. La Iglesia no se opone a la libertad de investigacin entendida de modo correcto (como veremos en el segundo criterio). Podramos recordar, incluso, que ha habido importantes hombres de Iglesia, sacerdotes (como Gregor Mendel) o laicos (como Alexis Carrel, Louis Pasteur o Jrme Lejeune) que han ayudado mucho al desarrollo de la medicina con sus investigaciones, con sus experimentos. El segundo criterio nos recuerda que la investigacin no puede ser una actividad sin reglas ticas, ni se puede actuar en nombre de la ciencia para daar a seres humanos. La verdad es que en el mundo de la ciencia hay de todo. Algunos cientficos trabajan sin

escrpulos, roban patentes, engaan para obtener dinero, inventan descubrimientos falsos para obtener fama. Otros han llegado ms lejos: han usado a pacientes (nios, ancianos, prisioneros) como si fuesen animales de laboratorio, para experimentar sobre ellos con total libertad y, en no pocos causas, a costa de graves daos o de la muerte de sus vctimas. Sentimos una fuerte repulsin hacia quien, en nombre de la ciencia , en nombre de la medicina, se ha atrevido a hacer el mal, a abusar de su saber, a engaar a sus pacientes, a provocar incluso la muerte de seres inocentes. La verdadera medicina existe para servir al hombre, no para daarlo. No puede haber progreso mdico realmente tico all donde se usan conocimientos tcnicos, destinados originalmente a curar y a ayudar, para herir o provocar la muerte de algunos seres humanos. Esto se aplica, a pesar de los intereses de algunos, al tema de los embriones. Cada embrin es una vida humana. Para ser ms preciso, es un hijo. Existe desde un padre y una madre, y merece, por lo mismo, ser respetado, ser protegido, ser ayudado para desarrollarse sin discriminaciones, sin actos que puedan daarlo. Es cierto que algunos embriones no sern perfectos , pero nadie lo es incluso que quiz tendr algunos defectos de mayor o menor gravedad. Ello no le hace perder su valor, su dignidad, su derecho legtimo a ser asistido, acogido, en el mundo de los humanos. Lo que acabamos de decir vale tambin para los embriones que algunos denominan, con poco respeto, como sobrantes o supernumerarios. Muchos de esos embriones son el resultado de tcnicas de fecundacin artificial sumamente injustas, que juegan con vidas humanas como si fuesen objetos sin valor, nmeros que aumentan la probabilidad estadstica de un embarazo en parejas con problemas de fertilidad. Si una pareja ya obtuvo el hijo deseado y quedan embriones de ms, no falta quien pide que sean usados para investigar, es decir, que se permita su muerte como si fuesen vidas humanas menos importantes que las dems. La Iglesia, y tantos hombres y mujeres de buena voluntad, defendern la vida de esos embriones sobrantes, harn lo posible para que reciban el trato que merecen. De este modo no slo no ponemos un lmite a la buena ciencia, a la medicina humanstica, sino que recordamos a los cientficos los deberes ms profundos que caracterizan a cualquier ser humano. Sobre todo ese deber tan importante que todos estamos llamados a poner en prctica: el deber de proteger y asistir cualquier vida humana, sin discriminaciones. Slo en funcin de ese deber la ciencia mdica, la investigacin tica, seguir buscando caminos de progreso para el bien de todos. Tambin de los seres humanos ms necesitados de ayuda y proteccin, ms indefensos y desamparados: nuestros embriones, nuestros hijos.1