NO CAMINHO DE ARUANDA:

A UMBANDA CANDANGA REVISITADA

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Ordep Serra

s mais antigos centros de umbanda do Distrito Federal surgiram em 1958, dois anos antes da inaugurao oficial de Braslia. O Mestre Joo Laus (j falecido) abriu sua tenda no Plano Piloto, na W3 Sul; o Bab Sebastio Calazans (que tambm morreu) fundou seu centro em terreno doado por Juscelino Kubitscheck, numa rea hoje compreendida na cidade satlite de Ceilndia. De acordo com o atual Presidente da Federao Brasiliense de Candombl e Umbanda, Babala Jos Paiva de Oliveira, dos 2.563 centros de culto afiliados a esta entidade, cerca de dois mil so de umbanda. Na dcada de 70, quando realizei minhas primeiras pesquisas sobre o assunto, a umbanda j era a religio mais florescente no Distrito Federal, mas no muito estudada na Novacap. Meu trabalho sobre a umbanda candanga foi pioneiro.1 S anos depois da minha primeira ida ao campo, tive notcia de um estudo iniciado por Carlos Eduardo Mills, na poca aluno do Programa de Ps-graduao em Antropologia Social da UnB, sobre pontos riscados recolhidos em terreiros brasilienses e, tanto quanto sei, permanecem inditos os resultados de suas anlises. Mais tarde, tomei conhecimento de uma interessante dissertao de mestrado apresentada, em julho de 1974, pela Prof
* Professor do Departamento de Antropologia, Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas da Universidade Federal da Bahia. 1 Ordep Jos Trindade Serra, A Umbanda em Braslia, Dois estudos afro-brasileiros, Salvador, Ed.Ufba, 1988.
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Eurpedes da Cunha Dias ao Programa de Ps-graduao do Museu Nacional da UFRJ, tratando da Cidade Ecltica, onde a autora realizou pesquisas nos anos de 1971-3.2 Essa leitura deixou-me um pouco frustrado, pois Eurpedes C. Dias negligenciou a forte ligao do modelo de culto da comunidade por ela estudada com a umbanda, que teve significativo papel inspirador na formao da doutrina e da ritologia dos fraternrios de Yokaanam.3 Ela nem mesmo se deu conta do problema, todavia interessantssimo, da relao entre um culto como o umbandista (que j Cndido Procpio F. de Camargo, no seu estudo clssico, dizia voltado para a integrao dos adeptos no contexto da sociedade urbanoindustrial)4 e um movimento messinico de renunciadores. Discuti muitas vezes o assunto com a antroploga Ana Lcia Galinkin, que estudava um outro culto com caractersticas milenaristas. Ela realizou suas pesquisas, entre 1975 e 1977, na comunidade do Vale do Amanhecer, fundada pela Ordem Espiritualista Crist, sob a direo da famosa Tia Neiva,5 a Clarividente, que mobilizou multides pregando a mensagem do Pai Seta Branca: o prximo advento do Apocalipse e da Civilizao do Terceiro Milnio. Ana Lcia Galinkin soube advertir a influncia da umbanda na gnese do culto do Vale do Amanhecer, mas no se aprofundou na abordagem desta relao.6 Pesquisei diretamente a umbanda candanga, nos anos de 1971 a 1973, no Plano Piloto e em cidadessatlites; acabei por deter-me em Taguatinga, onde centrei minhas atenes em dois gongs. Em 1976, fiz novas incurses no mesmo campo. Realizei, ainda, diversas entrevistas com lderes religiosos candangos desse culto em visitas que fiz a Braslia, muito tempo depois (em 1988, 1989 e 1992). Volto aqui ao assunto com base nesses estudos e nas dis2

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Eurpedes Cunha Dias, Fraternidade Ecltica Espiritualista Universal: tentativa de interpretao de um movimento messinico. Dissertao de mestrado apresentada ao Programa de Psgraduao em Antropologia Social da Universidade Federal do Rio de Janeiro, Museu Nacional, 1974. Era este o nome que o lder da comunidade adotou em sua vida religiosa. Cf. Procpio F. de Camargo, Kardecismo e umbanda, So Paulo, Pioneira, 1961. Esta comunidade estabeleceu-se em 1970 no Distrito Federal, num stio localizado no Km 10 da Rodovia DF-15, a 5 Km de Planaltina (cidade-satlite de Braslia), e teve um florescimento extraordinrio. Ana Lcia Gallinkin, Vale do Amanhecer: um caso de milenarismo no Distrito Federal, Religio e sociedade, 16/1-2 (1992), pp.60-80. O artigo em apreo apresenta a dissertao em forma resumida.

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cusses de uma comunicao debatida em um seminrio sobre a teologia da umbanda, realizado na sede de Koinonia, Presena Ecumnica e Servios, no Rio de Janeiro, em 1997.

A umbanda e a cidade: o mito de Braslia

A variao dos ritos e crenas umbandistas parece acentuar-se em Braslia, onde h centros fundados por goianos, mineiros, paulistas, cariocas e outros com estilos religiosos algo diferentes, mas em constante intercomunicao , e h candombls, xangs etc. em contato prximo com eles. Os freqentadores dos gongs da Novacap muitas vezes tambm o so de outros ritos. Mostram-se receptivos a mltiplas crenas espiritualistas, esotricas e de diferentes tradies. Isto no acontece apenas no DF, mas l essa interao parece particularmente intensa, e tem a refor-la uma crena compartida por adeptos de distintos credos: a idia de que Braslia vem a ser um lugar espiritualmente privilegiado, marcado pelo destino para o incio de uma nova civilizao ou ciclo espiritual, cujo incio se dar com a fuso de todas as religies. Este mito do milnio candango, como resolvi cham-lo, eu o encontrei, em numerosas variantes, difundido no apenas entre os adeptos de cultos messinicos (como o da clebre Cidade Ecltica, instalada desde os anos de 1950 nas proximidades de Braslia, no municpio de Luiznia, no Planalto Goiano), mas tambm em centros espritas, canzus, comunidades hippies, crculos esotricos e de uflogos etc. Mesmo catlicos tradicionais acolhem essa crena, por causa das famosas profecias de Dom Bosco. Notei que esse mito difuso favorece muito intercomunicao dos msticos brasilienses.7

Espiritismo e umbanda: a razo mgica

O kardecismo teve grande influncia na configurao da umbanda, e, sobre este ponto, h j muitos estudos esclarecedores.8 Quero aqui ape7

Msticos parece ser o rtulo geral aceito por todos esses grupos. O culto umbandista tem uma grande projeo nesse variado espetro religioso candango. As pesquisas de Diana Brown sobre a origem da umbanda foram muito importantes tambm neste particular, isto , no que tange abordagem da inspirao kardecista dos fundadores/organizadores do rito em apreo, tal como ele hoje se conhece. Ver a propsito Diana E. Brown, O papel da classe

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nas destacar alguns aspectos dessa relao. O espiritismo surgiu, no sculo passado, em ambiente cientificista: vicejou primeiro na Europa e nos Estados Unidos, em sociedades tecnologicamente muito avanadas, onde imperava a idia do progresso. Buscou (re)implantar, nesse meio, as crenas na metempsicose e na possibilidade de comunicao entre mortos e vivos, mas procurou faz-lo revestindo-se de uma aura racionalista: buscava assegurar-se um prestgio de cincia nova. Seus pioneiros apstolos dedicavam-se a promover experincias e demonstraes de suas teses; viam-se como pesquisadores, empenhados no progresso espiritual; buscaram, e por vezes conseguiram, a simpatia de cientistas. Seus adeptos sempre foram laboriosos criadores de teorias que mimam a cincia. O espiritismo tambm tratou de apresentar-se como a sntese de vrios credos e filosofias de todos os tempos.9 Um notvel ecletismo veio a caracterizar as numerosas correntes espritas, cujo divergir tambm se deve a variaes na dosagem dos mltiplos emprstimos. Elementos mgicos foram englobados nesta perspectiva, que os reordenou segundo um cdigo paracientfico, erigindo novas construes nos domnios das chamadas cincias ocultas: passou-se, por exemplo, a atribuir a inspirao de benvolas almas desencarnadas eficcia de antigas formas de mntica. Em pouco tempo, o espiritismo veio a ser proposto como chave para a explicao de toda a espcie de fenmenos misteriosos inclusive aqueles que eram considerados domnio tradicional da feitiaria. Os tericos umbandistas adotaram com entusiasmo este caminho de racionalizao dos procedimentos mgicos, procurando, assim, conferir novo sentido e prestgio a velhas prticas
mdia na formao da umbanda, Religio e sociedade, n. 1 (1977), p. 31-42. Cf. tambm de Diana E. Brown, Uma histria da umbanda no Rio, Cadernos do ISER, 18 (1985); e tambm Diana E. Brown, Umbanda: religion and politics in urban Brazil, Ann Arbor, UMI Research Press, 1986; cf. ainda Diana E. Brown & Mario Bick, Religion, class and context: continuities and discontinuities in Brazilian umbanda, American Ethnologist, vol 4, n. 1 (1987), pp. 73-79. Coteje-se Renato Ortiz, A morte branca do feiticeiro negro, Petrpolis, EditoraVozes, 1978, com um ponto de vista um tanto diferente a respeito da formao da umbanda, mas com a mesma ateno ao papel do kardecismo neste processo. (Ortiz retoma, de um outro modo, a perspectiva de Roger Bastide, As religies africanas no Brasil, So Paulo, Pioneira, 1973). A propsito, veja-se ainda Donald Warren Jr., Notes on the historical origins of umbanda, Salvador, Universitas, n. 6-7 (1970), pp. 155-163; Maria Helena Villas-Boas Concone, Umbanda, uma religio brasileira, So Paulo, Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da USP, 1987. Por exemplo, invocando, a propsito da metempsicose, Plato, os pitagricos, a sabedoria da ndia etc.

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psicaggicas.10 Absorveram o ecletismo esprita, e o aprofundaram. Introduziram assim em seu culto um elemento que inclina variao, enquanto proclama o lema universalista.

Ecletismo e sincretismo na umbanda

Na umbanda, o ideal ecltico remodela antigos sincretismos. Este ideal corresponde a um projeto consciente, a um desiderato, a um empenho decidido de interligar elementos religiosos de distintas origens, com vistas a uma sntese, a um credo conciliador universal. J o sincretismo espontneo, e muitas vezes inconsciente. No constitui, de forma necessria, uma doutrina. Tampouco corresponde sempre a uma orientao universalista (freqentemente, no). claro que processos sincrticos marcam o horizonte da umbanda, mas o desiderato ecltico que a distingue entre as religies afro-brasileiras e d novo sentido aos sincretismos de que ela partcipe, protagonista ou tributria. Dentre os filhos de f candangos que mostravam maior interesse pelo estudo de sua religio, encontrei muito difundida a idia de que a umbanda ir se tornar a religio universal. Aos olhos desses fiis, o apelo da unidade por vir justifica a irrequieta variao de agora: esta corresponde ao imperativo de uma abertura requerida pelo prprio ideal ecltico. Ora, a umbanda candanga situa-se num espetro religioso singularmente rico, em cujo seio se conecta at com cultos milenaristas, para cuja formao contribuiu.11 Fatores de variao da umbanda foram sua extraordinria expanso ela difundiu-se por todo o pas e j lhe ultrapassou as fronteiras12 e
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O mesmo ocorreu em outros espaos afro-americanos. Cf. Mavette Prez Garcia, Spiritism, historical development in France and Puerto Rico, Revista/Review Interamericana, Puerto Rico, vol. 16 (1986), p. 67-76, . Mesmo Gallinkin, que, ao contrrio de Dias, pelo menos soube advertir o problema, no chegou a dar-lhe a merecida considerao; isto exigiria que ela pusesse em questo pelo menos a possibilidade de encontrar algum germe escatolgico na umbanda. Acredito reconhec-lo na crena dos filhos de f que vem sua religio em processo: caminhando para ser, no futuro, a religio universal. bvio que isto faz pensar num skhaton. Ver, a propsito, Ari Pedro Oro, A desterritorializao das religies afro-brasileiras, Horizontes antropolgicos 3 (1995), pp. 69-79. Quanto expanso dos cultos afro-brasileiros na Amrica Latina, ver Angelina Pollak-Eltze, Umbanda en Venezuela, Caracas, Fondo Editorial Acta Cientifica, 1993; Ari Pedro Oro (org.), As religies afro-brasileiras no Cone Sul, Cadernos de Antropologia, n. 10 (1993), Porto Alegre, UFRGS, 1993; Reginaldo Prandi, Adarrum e empanadas: uma visita s religies afro-brasileiras em Buenos Aires, Estudos Afro-asiticos, Rio de Janeiro, n. 21 (1991), p. 157-165.

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sua concomitante interpenetrao com outros ritos afro-brasileiros. Esta se deve tanto influncia da umbanda sobre cultos congneres (no seu avano por reas onde os encontrou dominantes) quanto a movimentos que a atingiram desde o campo desses ritos similares.13 Hoje parece consolidar-se uma koin religiosa afro-brasileira, e a umbanda tem na sua formao um papel decisivo: ela talvez seja o dialeto mais influente entre os que se fundem nessa koin. O caso candango ilustra bem a elasticidade e o poder de penetrao da linguagem ritual umbandista: a se deu o mais singular transbordamento de uma expresso religiosa afro-brasileira: o raio de influncia da umbanda candanga alcanou at um horizonte messinico.

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De acordo com Reginaldo Prandi, por volta de 1950, a umbanda j se tinha consolidado no Rio e em So Paulo, alcanara Minas Gerais, onde tambm vicejou logo, e se expandia por todo o pas. Seu poderoso impacto sobre outros cultos congneres foi logo sentido. Ver Reginaldo Prandi, Os candombls de So Paulo: a velha magia na metrpole nova, So Paulo, Editora Universidade de So Paulo, 1991. A difuso do umbandismo se deu de um modo mais imediato na regio Sudeste, mas logo alcanou o Sul e o centro do pas; tambm no demorou a se propagar pelo Norte-Nordeste. Muitos estudos hoje mostram a forte penetrao da umbanda nas plagas nordestinas e seu influxo no universo dos ritos afro-brasileiros desta regio. A respeito veja-se, por exemplo, Ismael Pordeus Jnior, Macumba cearense e festa de possesso, Fortaleza, Secretaria da Cultura e Desportos do Cear, 1993; sobre a umbandizao de xangs e candombls, ver Maria do Carmo Brando, Xangs tradicionais e xangs umbandizados no Recife (Tese de Doutorado), So Paulo, USP, 1986; Roberto Motta, Catimbs, xangs e umbandas na regio do Recife, in Roberto Motta (org.) Os Afro-brasileiros: Anais do III Congresso Afro-brasileiro, Recife, Massangana, 1985, pp. 179-186; Carlos Caroso Soares & Nbia Bento Rodrigues, Os candombls de caboclo no Litoral Norte da Bahia, VIII Jornada sobre alternativas religiosas na Amrica Latina, So Paulo, 1998. A penetrao da umbanda na rea do Batuque foi tambm registrada em significativos estudos; ver a propsito Ari Pedro Oro (org. ), As religies afrobrasileiras do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, Editora da Universidade, UFRGS, 1994. Um bom apanhado do novo espetro de cultos afro-brasileiros pode encontrar-se em Reginaldo Prandi, Herdeiras do ax: sociologia das religies afro-brasileiras, So Paulo Hucitec, 1996; cf. ainda Reginaldo Prandi Cidade em transe: religies populares no Brasil no fim do sculo da razo, Revista USP, So Paulo, n. 11, (1991) pp. 65-70. A Reginaldo Prandi tambm se deve a considerao do impacto sobre a umbanda de uma nova voga do candombl no Sudeste, iniciada na dcada de 60. Como ele resumiu num interessante artigo, Durante os anos de 1960, alguma coisa surpreendente comeou a acontecer. Com a larga migrao do Nordeste em busca das grandes cidades industrializadas no Sudeste, o candombl comeou a penetrar o bem estabelecido territrio da umbanda, e velhos umbandistas comearam a se iniciar no candombl, muitos deles abandonando os ritos da umbanda para se estabelecer como pais e mes-de-santo das modalidades mais tradicionais de culto aos orixs. Neste movimento, a umbanda remetida de novo ao candombl, sua velha e verdadeira raiz original, considerada pelos novos seguidores como sendo mais misteriosa, mais forte, mais poderosa que sua moderna e embranquecida descendente. Cf. Reginaldo Prandi, Deuses africanos no Brasil contemporneo, Horizontes antropolgicos, n. 3 (1995), pp. 10-30. (A citao da pgina 10).

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Variedades: a branca, a mista, a preta

Como dizem os prprios filhos de f candangos, em Braslia, pode-se encontrar tanto a umbanda branca quanto a mista e a preta. fcil identificar o trao contrastante dos centros de umbanda branca: neles, a liturgia muito simplificada, sem o vistoso aparato que em outras tendas caracteriza a celebrao dos espritos. A so proibidos os sacrifcios, no se fazem oferendas ou libaes, e h casos em que mesmo os defumadores so dispensados, assim como os atabaques, os charutos, as guias coloridas.14 Poucas particularidades distinguem os ofcios celebrados nessas tendas das sesses dos centros kardecistas: o uso de uniforme branco, os pontos cantados e, principalmente, o tipo de almas invocadas: na umbanda branca manifestam-se (ainda que num contexto mais assptico, e com maior disciplina) entidades, como os caboclos e os pretos-velhos, que no acham fcil acolhida nas mesas de Kardeck. Os filhos de f da umbanda branca criticam muito os outros umbandistas pelo emprego da parafernlia de que se valem nos terreiros impuros, acusando-os de reforar, com isso, o apego dos espritos s coisas terrenas, e impedir a evoluo das almas desencarnadas. Lamentam a contaminao pelo fetichismo do culto que afirmam ser os nicos a observar corretamente; negam, de forma peremptria, as origens africanas de sua religio. Alguns de seus tericos dizem que a palavra umbanda deriva do snscrito, e designa a antiga religio universal, que nada teria a ver com as rudes prticas de magia primitivas dos negros.15 Os centros de umbanda mista so, em Braslia, maioria absoluta. Difcil mesmo foi encontrar gongs da umbanda preta. Eles apenas existem enquanto apontados por gente de fora. Nas minhas peregrinaes pelos terreiros candangos, no achei um s canzu cujos membros se
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Chamam-se de guias (nesta acepo, o vocbulo feminino) colares de miangas consagrados aos orixs. Tericos umbandistas afirmam, por exemplo, que os espritos chamados de Pretos Velhos no so almas de negros desencarnados, mas almas de antigos senhores de escravos que tomam esta forma para purgar seus pecados fazendo caridade nas tendas; conforme a se explica, os negros, por sua condio inferior, no poderiam nunca exercer este elevado papel, que seus perversos amos de outrora desempenham, assumindo, em esprito, sua aparncia. A propsito, vejase a obra assinada por O solitrio da Academia Ecltica Esotrica, O evangelho de umbanda, RJ, s.d. Cf. principalmente seu captulo II.

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declarassem adeptos desta variedade de umbanda. Mesmo quando correligionrios de outros centros eram unnimes em atribuir-lhes tal classificao, isso no se confirmava pela boca dos apontados. Muitos, porm, dizem praticar uma umbanda cruzada ou tranada com candombl o que os outros traduzem logo por umbanda preta. A recusa do rtulo assinalado pela cor preta, a ampla aceitao da superioridade da forma branca e a adeso majoritria condio mista traduzem perfeitamente um sistema de atitudes caracterstico da ideologia racista brasileira, at na ambigidade com que esta articula o conato do branqueamento com a celebrao da mestiagem.

Umbanda e quimbanda
Ao situar-se no seu universo religioso, os filhos de f fazem ainda outro recorte, que parece ainda mais problemtico. Refiro-me oposio umbanda x quimbanda, de modo invarivel traduzida como linha branca (ou linha do bem) x linha negra (ou linha do mal). Os quimbandeiros so sempre os outros: os desafetos, os estranhos, os membros de grupos rivais que, como algumas vezes pude verificar, tm quem assim os qualifica justo na mesma conta.16 Muitos umbandistas disseram-me, tambm, que a quimbanda corresponde aos cultos de nao, ou seja, a outros cultos afro-brasileiros, concorrentes no mesmo mercado religioso.17 A referncia quimbanda um componente significativo da representao que de si mesmos fazem, por contraposio, os filhos de f. Isso est associado estratgia das demandas, cuja vivncia parte da histria mstica da maioria desses fiis. A demanda vem a ser uma esp16

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Fiquei muito surpreso quando, finalmente, encontrei um adepto confesso da quimbanda: um cavalheiro que se dedicava ao culto exclusivo de uma pomba-gira, num pequeno stio em Sobradinho, muito freqentado. (Na umbanda, a pomba-gira vem a ser uma espcie de demnio feminino: o esprito de uma pessoa de sexo feminino que teve uma vida devassa, desregrada, eventualmente criminosa, e por isso habita, no outro mundo, o astral inferior, uma regio de trevas; mas pode evoluir fazendo caridade nos centros de umbanda). Mas ele professava devotarse caridade, e era elogiado pelas curas que fazia, com ajuda de sua diaba. Sabia que inspirava medo a muita gente, e parecia gostar disso, mas tambm se mostrava prestativo, generoso. A personagem que ele regularmente encarnava me fez a mesma impresso. Esse quimbandeiro disse-me que usava a fora de Exu para desfazer feitiaria. Apenas admitia que sua entidade gostava de dar o troco, pois era mesmo barra-pesada. A exemplo dos xangs e candombls que tambm se acham representados em Braslia.

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cie de guerra mgica, proclamada e deflagrada num progresso de acusaes em que, por princpio, s tm lugar o discurso do ofendido (a ofensiva pode ser tomada, mas no declarada) e a voz de apoio das entidades mobilizadas em sua defesa.18 Quem fala em demanda, coloca-se sempre como vtima de um ataque de algum: de um desafeto, que, por suposto, ou tornou-se um quimbandeiro. Acredito que quimbandeiro e quimbanda passaram a simbolizar, numa das vertentes ideolgicas constitutivas da religio umbandista, as imagens rejeitadas do negro e da sua cultura: no por acaso se relaciona a quimbanda com a magia negra19 e, simultaneamente, com os cultos de nao, isto , com as seitas das naes africanas; ou se usa como sinnimos de quimbanda e quimbandeiro os termos macumba e macumbeiro.20 A distino entre centros de linha branca e linha negra, ou seja, a hiptese de que h, de um lado, tendas dedicadas prtica do bem, e, de outro, terreiros onde s se pratica o mal, corresponde ainda ao desejo de estabelecer um exato paralelo entre o nosso e o outro mundo, que os filhos de f concebem dividido em regies opostas, habitadas, respectivamente, pelas almas iluminadas (umbanda) e pelos espritos rudes que uma cega ignorncia torna perversos (quimbanda). O domnio desses ltimos se considera, a, tangente Terra: quanto mais atrasados, ou ignorantes, mais eles se mostrariam presos a este planeta, em cujas entranhas os piores de todos ficariam encerrados. Enquanto os tenebrosos supostamente pululam na esfera sublunar, os espritos de luz se distribuem por outros planetas, outros cus e zonas do astral, distncia tanto maior do nosso mundo quanto mais evoludos eles forem.
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A propsito, veja-se Yvonne A. Maggi, Guerra de orix, Rio de Janeiro, Zahar, 1975. Nos crculos de adeptos da umbanda branca, a rigor magia negra corresponde a magia de negros: pois eles consideram os candombls, xangs, batuques, macumbas etc. como centros de magia negra. A macumba est nas origens da umbanda e assinala um culto outrora praticado pelos negros das comunidades perifricas, nas grandes metrpoles do Sul do pas. A correspondncia originria entre quimbanda e macumba claramente mostrada em um livro muito discutido de M. A. Luz e G. Lapassade, onde os autores defendem a quimbanda como a forma mais autntica da florao religiosa na qual desponta a umbanda tambm. (Cf. Marco Aurlio Luz & George Lapassade, O segredo da macumba, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1972). Segundo Prandi, o termo macumba perdeu o sentido pejorativo e tornou-se de uso corrente, tanto no Sudeste como no Nordeste, para designar as religies dos orixs. (Reginaldo Prandi, Os candombls de So Paulo, Hucitec, 1991). Mas em Braslia ainda encontrei os termos macumba e macumbeiro usados com uma acepo negativa em centros de umbanda (branca).

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Por vezes, alm dos reinos espirituais da umbanda e da quimbanda, situados, respectivamente, no astral superior e no inferior, com suas hostes opostas, menciona-se um outro domnio, o mais excelso: a Aruanda, onde se achariam os orixs e outros espritos esplndidos, aos ps de Deus. Mas predomina a repartio do cosmo espiritual nesses dois hemisfrios (umbanda e quimbanda), admitindo alguns fiis a existncia de zonas intermedirias. Neste caso, imagem assim enriquecida do mundo dos espritos corresponde, tambm, a uma viso um pouco mais matizada do universo das seitas: alm da umbanda terrena (toda dedicada ao bem) e da quimbanda de gente viva (completamente devotada ao mal), assinala-se, ento, uma faixa ocupada por outros cultos, como o candombl, por exemplo, onde se pratica tanto o bem quanto o mal. Segundo a crena generalizada, os domnios astrais dos espritos da umbanda e da quimbanda se comunicam: os espritos superiores podem recorrer, para a execuo dos seus benvolos projetos, aos servios dos mais atrasados. Usam mesmo os exus (os quimbandeiros por excelncia). Isso poupa aos seres sublimes o desgaste do contato com a terra. Segundo crem os filhos de f, desde as obscuras profundezas, e desde o ponto nfimo da escala espiritual, as almas podem alcanar os lugares mais elevados. O princpio da metempsicose e a lei da evoluo dinamizam o Weltbild umbandista, que inclui a representao de um movimento incessante das almas a migrar de um para outro plano, ou a nascer e perecer de formas renovadas, num cosmo que compreende muitos mundos emboits. A condio para todo progresso o exerccio da caridade, que os mdiuns tornam possvel tambm para as almas desencarnadas, ganhando eles prprios um precioso crdito no outro mundo. (Se, contudo, o aparelho se serve da entidade para a prtica do mal, ou vice-versa, expem-se ambos a um rebaixamento, imediato no caso do morto. Ocorre, pois, a involuo, de modo que, mesmo espritos graduados, podem perder a luz e decair).21

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Fala-se tambm de alguns espritos que oscilam um bocado, apresentando-se ora num, ora noutro plano, no astral inferior e no superior; chama-se a isto virar a banda.

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Quimbanda na umbanda
Mesmo nos centros mais puros, os exus se fazem presentes: nos exorcismos, ou em sesses realizadas de quando em quando. Para que compaream, cerra-se uma cortina que esconde o altar com as imagens dos santos. Ainda que os espritos da esquerda venham fazer caridade e receber doutrina, em benefcio de sua evoluo, preciso separ-los das falanges do bem. Na imensa maioria dos centros umbandistas, estas sesses de Exu acontecem de forma regular: comum que, nos cultos quotidianos, meia-noite, o Bab desa o pano pudico sobre as imagens pias e, a partir de ento, os mdiuns (os mesmos que pouco antes recebiam os espritos de luz) passam a encarnar os representantes da legio tenebrosa. Assim, todo centro de umbanda vira sede da quimbanda, com maior ou menor periodicidade. Este um ponto decisivo para a compreenso do modelo religioso umbandista. A oposio umbanda x quimbanda pode ser considerada uma sua estrutura mtica fundamental. Ela informa o seu grande mito cosmolgico, constitudo por inmeras variantes: esquemas da hierarquia dos espritos, distribudos pelas diversas regies do astral inferior e do superior, e ordenados, tanto num plano como no outro, em sete linhas, subdivididas, cada qual, em sete falanges. Os pontos riscados constituem enunciados grficos do mesmo grande mito.

Orixs e encantados
Alm de espritos dos mortos, os umbandistas cultuam outros que consideram mais elevados, como os orixs22 e os encantados em geral. O
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Na umbanda, Oxal, que perdeu suas caractersticas bissexuais, equiparou-se ao Deus supremo: apenas acolhe as preces dos fiis, no se manifesta de maneira alguma nas tendas. Os outros voduns, conforme a se diz, tampouco descem Terra, mas pelo menos irradiam: isto , no se encarnam de fato nos mdiuns, por serem espritos demasiados sublimes; apenas emitem uma energia que induz um transe muito especial. Exu ao mesmo tempo se diabolizou e se humanizou, pois os umbandistas designam com seu nome perversas almas de humanos mortos. Por causa de suas ligaes com a peste e a morte, Omolu tambm foi situado na quimbanda, cujo governo, segundo os filhos de f, divide com o Maioral, ou seja, com Lcifer, tambm chamado de Seu Belo. Omolu vem a ser, na umbanda, o Senhor dos Cemitrios, das larvas horrveis. Os espritos que o servem so chamados genericamente de exus, mas se distinguem por nomes prprios expressivos, que, muitas vezes, tm relao com seu domnio: um deles Tat Caveira. H filhos de f que atribuem

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dirigente de um gong explicou-me que encantados so almas que nunca tiveram encarnao: o caso de alguns Caboclos, de algumas Crianas... Esses espritos (os orixs e os encantados) distinguem-se ainda por exercer funo de patronos natos dos indivduos humanos. De acordo com os filhos de f, no s os mdiuns, que lhes do passagem,23 mas todas as pessoas vivas tm, a todo hora, uma companhia espiritual: no mnimo, a de seu orix e a de sua escora (ou seja, do exu seu guardador da parte da esquerda); mas diversos espritos de luz, encantados e outros, podem tornar-se guias de um vivente. Vrios umbandistas afirmam que cada pessoa acompanhada por dois orixs, pelo menos: um masculino e outro feminino, a quem deve chamar de pai e me. Alguns declaram ter ainda padrinho e madrinha da mesma casta. Atribui-se na umbanda grande importncia determinao dos espritos patronos de cada indivduo. Todo o mundo se interessa em saber quem seu dono de cabea. Mas os vnculos entre os orixs24 e a pessoa sob sua guarda parecem a ser considerados menos estreitos que no candombl: o mdium umbandista no se limita, como a ia, a receber apenas os seus prprios santos. E pode-se ter outros guias alm dos orixs e caboclos.
a Omolu um status mais elevado: consideram-no o dirigente da linha das almas e um esprito em transio a caminho de Aruanda). Exu, alm de ser humanizado/diabolizado, sofreu uma grande multiplicao: seu nome tornou-se o de uma categoria de espritos inferiores to vasta que preenche um dos hemisfrios do mundo espiritual dos umbandistas. H tambm muitos nomes, as entidades femininas, que fazem par com os exus. Os personativos de quase todas (com poucas excees, como Maria Padilha e Maria Olalha) associam epicleses a um tenimo quimbundo que de bombonjira passou a pomba-gira: esto, dentre as mais conhecidas, a pomba-gira das almas, a do lodo, a dos sete maridos, a dos rios, a dos molambos. Seriam almas de prostitutas ou cafetinas falecidas. Veja-se, a propsito, Jos Ribeiro, Eu, Maria Padilha, Rio de Janeiro, Ou seja, permitem sua incorporao. As pessoas muito sentimentais e lacrimosas consideram-se, na umbanda, filhas de Oxum, a senhora das cascatas; os que manifestam inteligncia viva e gosto pelos estudos filiam-se a Xang, o sbio So Jernimo; alegres, infantis, um tanto irresponsveis, dizem-se os que tm a proteo dos Beije (ou Ibeji, os gmeos divinos, identificados com Cosme e Damio); pudicos, sensveis e reservados seriam os que Iemanj protege (assimilada a Maria, esta antiga Magna Mater ioruba tornou-se na umbanda uma Virgem recatada, sempre bonanosa); lerdos, calades, esquisitos e solitrios seriam os pupilos da velha Nan. Estima-se que Ians dota suas protegidas de muita sensualidade. O filho de Omolu geralmente considerado uma pessoa soturna, com gosto pelo macabro. Os umbandistas admitem que uma pessoa pode mudar de dono de cabea no curso da vida, de uma forma espontnea ou dirigida: num dos gongs que estudei por mais tempo, uma filha de Ians foi transferida por seu pai-de-santo para a tutela de Omolu, como recurso para salv-lo de um cncer que j lhe tinha consumido um seio. O mesmo Baba providenciou a entrega da cabea de um filho de Omolu a Xang, argumentando que este ltimo vem a ser um guia mais elevado.

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Na umbanda, os pretos-velhos e os caboclos so espritos de luz ainda mais populares que os orixs, embora considerados hierarquicamente inferiores a estes.25 H tambm uma classe muito variada de espritos que formam a falange dos orientais, de crescente prestgio. Destacam-se entre estes os que se apresentam como hindus e ciganos. J a Falange das Crianas corresponde a uma reinterpretao das figuras dos ers do candombl: espritos semidivinos caracterizados como infantis.26 Em diversos gongs, mas principalmente em tendas de umbanda branca, apresentam-se ainda entidades que se identificam com espritos iluminados de muito prestgio em centros kardecistas (Andr Luiz, por exemplo). Costumam fazer pequenas pregaes, ou manifestar-se de maneira silenciosa, atravs de mdiuns que psicografam suas mensagens.

Estruturas rituais: o sinal do despacho

Apesar de todas as variaes e contrastes, possvel reconhecer estruturas rituais elementares que informam o discurso dramtico da umbanda. Justifica-se a construo de esquemas onde suas caractersticas bsicas sejam postas em destaque, com vistas identificao de paradigmas articulados num sistema ritual. Para isso, no se requer um inventrio exaustivo: o exame de um corpus mnimo j permite esboar a gramtica de um cdigo simblico. Vou adiante reportar-me aos tipos de ofcio religioso que documentei na umbanda candanga, tentando identificar um mo25

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Os pretos-velhos correspondem ao esteretipo romntico do bom crioulo, do Pai Joo. Assim como os caboclos conversam entre si em supostas lnguas indgenas, os cacurucai usam um patu semelhante a um pidgin luso-africano. O predicado essencial que os umbandistas lhes atribuem a cincia mgica, em que seriam doutores consumados: muitos pretos-velhos se identificam como antigos chefes de terreiros. Tm uma postura caracterstica: apresentam-se encurvados, vacilantes, incapazes de manter-se de p por muito tempo: no dispensam um tamborete. Os caboclos geralmente so exemplares perfeitos do bon sauvage, cheios das virtudes alencarianas. Esses espritos de ndios geralmente atendem os fiis de p, numa pose altaneira, s vezes caminhando de um lado para o outro, com a cabea erguida e o peito estufado. Mostram sempre uma atitude galharda. No panteo umbandista, classificam-se tambm como caboclos entidades que representam idealizaes de tipos regionais brasileiros, ou de grupos de trabalho muito prestigiados na tradio popular: o caso dos baianos, por um lado, e, por outro, dos boiadeiros e marujos. Muitos umbandistas chamam tambm de ers as crianas do seu culto. Elas so invocadas em sesses especiais, ou seno em sua festa, que muitos gongs celebram no dia 27 de setembro, consagrado aos santos Cosme e Damio na umbanda chamados de Beije, Beijinho ou Beijada (este nome tambm se aplica a toda a falange por eles presidida).

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delo bsico, correspondente ao ordinrio da liturgia regular mais simples. Procederei por abstrao, de modo que os elementos invariantes se destaquem como estruturas da clula ritual. Uma indicao preciosa se encontra no primeiro ato dessa liturgia: ele aponta para a configurao simblica do espao ritual. O incio de uma sesso de umbanda comum envolve a execuo de um rito propiciatrio dirigido a Exu. A forma mais simples desse rito, geralmente conhecido pelos nomes de despacho de abertura, ou s despacho (e ainda pad, ou pad de Exu, nos terreiros de umbanda cruzada com candombl) resume-se a um gesto com qualquer coisa de oferenda, mas com um sentido aversivo: um pouco de gua, num copo, transportado (por um cambono) e lanado na rua, s vezes em seguida a uma breve prece.27 Este rito pode enriquecer-se de muitos outros elementos. Tem maior complexidade nos terreiros cruzados, onde envolve sacrifcios e cnticos especiais, pelo menos quando se realiza uma gira de Exu a quem se pede, ento, para abrir o terreiro e fechar a rua.28 Na verdade, o despacho constitui o termo de uma seqncia de ritos preliminares. Para compreend-lo melhor, h que pensar mais detidamente no desenho ritual do espao, do campo religioso umbandista.

Sagrado e profano, umbanda e quimbanda

Em geral, um templo umbandista compreende um precinto e um recinto. Este, por sua vez, se divide em duas reas de algum modo demarcadas por exemplo, por um murinho de mais ou menos um metro de altura, onde aberturas laterais (quase sempre com portinholas, para melhor controle do fluxo dos fiis) intercomunicam os espaos assim configurados. Na rea mais interior do recinto, que vou chamar de fano29 , ficam os mdiuns, os oficiantes do culto; a assistncia ocupa a outra, distribuindo-se (como o fazem os mdiuns no seu campo, no incio da funo) de
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O copo com gua tambm pode ser apenas depositado junto ao assento de Exu, entrada do gong. A frmula invertida no encerramento dos trabalhos. o lugar sagrado por excelncia, onde ocorre a manifestao das entidades do alm. A velha palavra fano tem o significado de templo, e at por sua etimologia se relaciona com a idia de manifestao, apario. No faz parte do vocabulrio umbandista.

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forma ordenada: homens direita, mulheres esquerda. No limite posterior do fano propriamente dito (ou seja, da rea ocupada pelos mdiuns durante o ofcio), fica pelo menos um altar (muitas vezes so trs, o do meio ladeado por uma pedreira de Xang, com uma fonte de Oxum, e por um peji dos pretos-velhos; os laterais ficam ambos a-rs-docho). Geralmente, h portas que comunicam o espao do fano com outros, mais interiores e reservados: um vestirio dos mdiuns, cmodos onde ficam guardados instrumentos de culto etc. (num terreiro cruzado, deve haver tambm uma camarinha30 e uma cozinha sagrada, onde se preparam certos oblatos). No limite extremo do precinto, costumam haver dois pequenos santurios, a Casa de Exu e a Casa das Almas, que idealmente devem flanquear a entrada: quem penetra no terreno onde se situa o templo tem de passar entre eles. O limite oposto (da mesma rea) , evidentemente, a porta de acesso ao recinto (em geral chamado de tenda ou barraco). No interior do recinto, essa porta principal se acha, s vezes, ladeada por nichos mnimos (tipo casinholas )31 dedicados igualmente a Exu e s almas.32 Assim, o ingresso num terreiro de umbanda geralmente implica no percurso de uma faixa de transio que liga o espao sagrado ao profano atravs de um discurso simblico.

A casa e a rua, o sagrado e o profano

Exu o homem da rua. As pombas-giras (exus femininos) se apresentam como meretrizes, ou seja, mulheres da rua. Exus e pombas-giras freqentam, principalmente, as encruzilhadas, onde podem abrir e fechar caminhos; a se renem tambm as almas penadas. H, pois, uma relao metafrica entre a rua e o domnio dos espritos errantes, violentos, perturbadores, impuros, descontrolados a quimbanda. A umban30 31

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Pea em que se realizam ritos iniciticos: a os nefitos observam um breve perodo de clausura. Ou por imagens de espritos da quimbanda: com mais freqncia, encontra-se junto a esse limiar s um assento de Exu. Bem antes do incio da sesso, um cambono deve acender velas (e, s vezes, renovar a gua dos vasos votivos) nos assentos de Exu e das almas. H casos em que, embora faltem os assentos, as velas so acesas onde eles estariam. Em terreiros traados (com mistura de candombl), nas giras de Exu, obrigatria a realizao de sacrifcios prvios, cujas vtimas (galos e galinhas) so dedicadas na casa de Exu, em seus assentos. A propsito, veja-se Horst H. Figger, Umbanda: religio, magia e possesso, Terespolis, Jaguary Editores, 1983; cf. Maria Helena Concone, op. cit.

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da, por oposio, figura um espao domstico: corresponde a espritos com quem se estabelece relaes de parentesco simblico (so pais, mes, padrinhos, madrinhas, irmos do alm). Eles sugerem pureza, confiabilidade, calma, afetos ordenados. Contraposto rua (= quimbanda), todo o terreno do gong sagrado ( umbanda); mas o espao do precinto, onde se entra passando pelas casas de Exu e das almas (marcos da morte e do inferno), simboliza a quimbanda se contraposto ao recinto, ao templo propriamente dito. Esta ambigidade caracteriza a rea do precinto como uma faixa liminar: o ingresso num centro onde existe essa diviso j tem qualquer coisa de rito de passagem. Se comparados com os exus da rua, os que guardam o terreiro so superiores, mais iluminados (batizados, como tambm se diz; os outros so pagos). Tm ainda a caracterstica de espritos violentos, mas exercem, em face dos de fora, uma violncia legtima: comparam-se a policiais. O despacho se enderea a esses exus superiores, batizados. O ato de lanar fora (ou depositar no limite do terreiro) uma poro de gua constitui um gesto de demarcao simblica, de reafirmao da fronteira que separa o domnio sagrado das trevas exteriores. A simblica da diviso espacial num centro de umbanda reitera, muitas vezes, a mesma oposio, a princpio traada entre sagrado e profano, mas a que se superpe uma outra, segundo uma analogia com o weltbild espiritual: o sagrado est para o profano assim como a umbanda csmica est para a quimbanda do alm. E pode-se ainda acrescentar, na mesma perspectiva ideolgica: assim como o culto dos umbandistas terrenos est para o dos quimbandeiros. Do mesmo jeito que o templo todo se ope rua, o recinto se define em face do precinto33; j no recinto, o espao da celebrao se destaca do lugar da assistncia (que o profano mais imediato). Podese ir mais longe: quando o Bab corre a cortina frente do altar, logo antes de uma gira de Exu, a rea velada que corresponde umbanda: a quimbanda avanou para o fano. Ora, o vu divisor j se v que tem
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Em centros de umbanda mais puros, brancos, os exus no podem baixar no interior do templo, mas apenas na rea que chamo de precinto.

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eficcia tambm nas almas dos mdiuns: no que o diretor do centro encobre as imagens dos iluminados, os aparelhos predispem-se ocupao pelos espritos das trevas, fazem lugar para eles no seu ntimo. Cabe, pois, estender a analogia ao espao psquico interior, ao microcosmo individual.

Posies, oposies
Ainda tem outro corte a diviso espacial referida. No recinto de um templo umbandista, tanto os mdiuns quanto a assistncia se distribuem, nas reas que cada grupo ocupa, de uma forma ordenada: mulheres esquerda, homens direita. Caracteriza-se, assim, a vigncia simblica da oposio direita x esquerda, com um paralelo imediatamente dado no contraste de masculino e feminino. Ora, os umbandistas traduzem a oposio entre umbanda e quimbanda em termos que se referem a dois eixos topolgicos: em termos de alto x baixo e de direita x esquerda: dizem sempre que a umbanda corresponde ao astral superior e a quimbanda ao inferior, mas falam ainda que os exus e os quimbandeiros em geral so a esquerda, assim como a umbanda, a linha do bem, a direita. Depreendese com clareza a equivalncia: alto, baixo; direita, esquerda; masculino, feminino; umbanda, quimbanda.34

O despacho e a corrente: demarcaes

Volto agora ao despacho. Como eu dizia, ele corresponde ao termo de uma srie de ritos preliminares. O prprio ingresso no terreiro pode ser entendido como um rito preliminar: os devotos no se esquecem de saudar as entidades que guardam o lugar sagrado (na Casa de Exu, na Casa das Almas), enquanto atravessam o precinto rumo tenda propriamente dita. Quase sempre, os mdiuns dirigem-se primeiro ao vestirio, onde
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Pode surpreender a associao entre mulher e quimbanda. Mas os filhos de f acreditam na superioridade masculina. Meus informantes alegavam, em defesa dessa tese, que o homem o cabea em todo lar; e que isso vem da natureza, pois o macho sempre fica por cima (na posio de coito estimada normal). O mnstruo tambm afeta a mulher com impureza: uma mdium menstruada est impedida de receber espritos de luz, mas no os da quimbanda. Segundo me explicou uma informante, de sangue mesmo que Exu gosta. Nessa perspectiva, a mulher naturalmente mais impura e crua que o homem: mais quimbanda.

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pem o uniforme apropriado para a funo, ou pelo menos colocam (se j chegam com roupas adequadas, ou se no h rigorosa exigncia de uma indumentria especial) os colares sagrados chamados guias; depois, sadam os altares e os irmos mais graduados; feito isso, distribuem-se de acordo com a ordem hierrquica, obedecendo tambm regra de posicionamento segundo o sexo. Os cambonos e os dirigentes realizam, em seguida, a defumao do gong, cujo espao por vezes tambm purificam com a asperso de gua consagrada. Mas a sesso s comea de fato depois do despacho. O verdadeiro incio dos trabalhos uma orao pronunciada pelo ab, que se dirige a Deus e aos espritos de luz em geral, destacando os patronos da casa. Terminada a prece, ele pode fazer uma pequena homilia. Concluindo esse intrito, tem lugar a corrente. Trata-se de um rito profiltico realizado em benefcio da assistncia, dos fiis e dos necessitados em geral (inclusive pessoas ausentes cujos nomes so entregues escritos aos cambonos, e lidos antes da operao). Resume-se o rito numa espcie de conjuro/esconjuro, feito atravs de uma prece, e de cnticos especiais: a fora dos carmes (e, muitas vezes, o estmulo mgico da exploso de um pequeno punhado de plvora) compele a manifestar-se, e em seguida a apartar-se, os obsessores, ou seja, os espritos ignorantes que, por suposto, estiverem acompanhando os beneficirios do rito. Esses espritos se manifestam em mdiuns que, para tanto, se preparam dando-se as mos. Os aparelhos vm-se logo sacudidos por convulses, gemem e urram de forma dolorosa. O diretor dos trabalhos pronuncia, ento, uma reza apropriada para aliviar (dando-lhes um pouco de luz) as almas infelizes e em seguida as expulsa. O comando da expulso pode tambm ser reforado com a ajuda simblica da plvora. fcil ver que este rito estabelece um confronto agnico, positivamente resolvido, entre a umbanda e a quimbanda.

Os atos centrais do drama ritual

Depois da corrente, tm lugar as invocaes, de extenso e complexidade variveis: podem incluir cnticos, toques de atabaque e oraes, ou apenas cnticos; podem dirigir-se, de forma sucessiva, a diversas classes
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de entidades, ou apenas a uma determinada. A invocao resulta na manifestao dos espritos chamados, que viabilizada pelos mdiuns e, quando nada em seu incio, costuma evidenciar-se atravs de discursos cinticos mais ou menos complexos, ou seja, atravs de danas (com grau varivel de elaborao, em maior ou menor durao) ou atravs de enunciados gestuais mnimos (pequenas claves coreogrficas). A manifestao inclui, pois, uma srie de falas corporais que visibilizam o transe, e correspondem a semas da identidade do esprito em questo. Pode incluir ainda a produo de signos grficos (os pontos riscados) igualmente identificadores dos espritos. D-se, depois disso, o episdio nuclear de uma sesso ordinria de umbanda: o atendimento aos fiis pelas entidades. Os cambonos franqueiam, para tanto, o acesso ao fano, a que os consulentes se dirigem, tirando primeiro os sapatos. O incio da consulta uma saudao a que o esprito responde com uma frmula de bno. Em geral, a entidade toma a iniciativa de indagar se o consulente est formoso (est bem). A resposta afirmativa rara: a frmula referida constitui uma espcie de invitao queixa, que o interessado logo expe: quem freqenta os centros de umbanda, na imensa maioria dos casos, vai procura de remdio para alguma aflio.35 Segue-se queixa do consulente um passe, tcnica teraputica e rito de purificao caracterstico da umbanda, em cuja execuo o mdium incorporado (o guia) faz gestos que sugerem a retirada de impure35

Representam as excees comuns, pessoas curiosas, ou muito devotas dos guias (o correspondente umbandista dos carolas); mas a freqncia a terreiros ou tendas por pura curiosidade deve ser inslita; e a devoo tem como fundamento a certeza de uma ajuda considerada sempre necessria. Embora eu tornasse claro que o desejo de conhecer a umbanda era o motivo da minha ida aos centros, o simples fato de freqent-los com assiduidade tornava-me, aos olhos de todos, um filho de f; e os guias tratavam-me como um paciente, ainda que eu no fizesse queixas. O fato de eu no me queixar apenas me caracterizava como um atribulado tmido. Como a minha tagarelice de perguntador desmentisse a timidez, passei a ser considerado uma alma muito aflita, mas incerta quanto a sua prpria aflio. Isso me punha confuso, pois no referido meio tambm me achavam jovial. Descobri depois que este ltimo trao, a juzo de meus amigos umbandistas, era um indicador da minha imaturidade. O meu declarado interesse em conhecer bem a umbanda interpretava-se a como carncia de ensinamento religioso: muitos o relacionavam com o meu karma, isto , suspeitavam de que eu trazia, de uma existncia anterior, um monte de pecados mal purgados e uma mediunidade no desenvolvida. Ora, no sistema umbandista, a mediunidade, enquanto no se desenvolve, constitui um problema, e at mais: uma fonte de inmeros problemas. Assim, o papel de paciente me foi aos poucos ensinado nos gongs onde pesquisei.

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zas aderidas ao corpo do paciente, que, ao mesmo tempo, defuma com as baforadas de um charuto ou cachimbo.36 Em geral, o processo descrito tem um efeito calmante; mas no nada incomum que leve o paciente ao transe. Findo o passe, a consulta pode ser reiniciada ou encerrada, conforme o caso. O prosseguimento implica num exame mais profundo da situao espiritual do paciente. Isso pode ser feito de diversos modos. Por exemplo: a entidade pe as mos sobre a cabea da pessoa a seus cuidados e, cerrando os olhos, estuda suas vibraes. Pode ainda o esprito ler, num copo dgua trazido por um cambono, o espectro das aflies de quem o consulta. Seguem-se um diagnstico e as prescries do guia. Com freqncia, o guia acha necessrio um descarrego imediato, e logo o promove: convoca mdiuns auxiliares e os alinha com as mos nos ombros uns dos outros, o primeiro a tocar na espdua do paciente; a entidade faz ento uma prece, depois ateia fogo em um pouco de plvora; com isso, os mdiuns auxiliares entram em transe, passando a encarnar os obsessores da pessoa assim descarregada, a qual vai, ato contnuo, conversar com os espritos de que sofre a perseguio, sendo nisso ajudada pelo guia, seu agente, e por um cambono (que funciona como tradutor em toda a consulta). Outras operaes mgicas podem ser realizadas pelo guia em benefcio de seu paciente, ainda no espao da consulta; mas em geral ele ento s prescreve a mironga.37 Em centros maiores, a receita anotada por um aclito e entregue ao fiel, que, em seguida, volta ao seu lugar na assistncia, aps uma ltima troca de saudaes com o benfeitor. Concluindo o episdio da consulta, entoam-se cantos especiais para a despedida dos guias que ento se desincorporam dos mdiuns. Estes, em seguida, fazem preces e sadam o altar, pedindo aos espritos de luz que purifiquem sua aura, para que no sofram contgio dos miasmas dos sofredores de quem os guias trataram usando-lhes o aparelho (o corpo). A purificao dos mdiuns auxiliares (mais expostos, ao contgio dos sofredores) feita atravs de passes especiais ministrados pelas entidades maiores da Casa, que so as ltimas a despedir-se. A
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H espritos que usam cigarros de filtro: as pombas-giras e ciganas, por exemplo. Ou feitio: a medida mgica indicada para a soluo do caso.

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sesso encerrada com oraes e cnticos adequados. As derradeiras solicitam o beneplcito dos espritos para fechar o centro e abrir os caminhos de volta ao quotidiano. Em muitos terreiros de umbanda, o ofcio religioso mais comum tem uma forma de sesso dupla: at a meia-noite, trabalha-se com espritos da direita; da meia-noite em diante, com os da esquerda. Na hora zero, a sesso acaba e recomea de acordo com os mesmos trmites, adequados ao domnio espiritual ento adicionado. O rito preliminar do recomeo o cerrar da cortina diante do altar, ocultando os santos.38 O cnon dessa liturgia costuma variar conforme os guias invocados: por
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Em diversos centros, em vez da segunda metade desse (duplo) ofcio ordinrio, h uma sesso especial de quimbanda, ou gira de Exu, que se realiza s sextas-feiras. As giras de Exu destacamse como as de maior movimento; mas tambm, neste caso, o grau da animao varia muito. H centros em que as entidades da esquerda so policiadas com rigor para que no se comportem de forma inconveniente, no digam palavres nem faam gestos de mau gosto. A nunca lhes servem bebidas, nem lhes permitem danar; sequer so toleradas suas roupas espalhafatosas. No mximo, esses exus famlia lanam, de vez em quando, olhares sinistros assistncia, e soltam alguma risada extravagante, ou rosnam a meio-tom. Nesse caso, as pombas-giras tambm so mais finas: tm ar de puta respeitosa. Em compensao, h terreiros onde as sesses de quimbanda so realmente espetaculares. Nesses centros, j o transe da chegada dos exus tem um impacto considervel: o corpo do mdium sacudido por fortes convulses, depois se enrijece um pouco, num efeito dramtico: o possesso fica meio encurvado, com as pernas abertas, os ombros alteados e as mos em garra voltadas para trs. Uma gargalhada medonha anuncia que o diabo acabou de instalar-se no aparelho, que perde aos poucos a rigidez, e logo desenvolve gestos largos. O rosto do cavalo de Exu se contrai, a princpio, em rictus estranho, com um brilho feroz nos olhos arregalados; fixa, depois, a mscara que identifica a entidade, o tipo demonaco tornando presente. Para mostrar que so batizados, esses tenebrosos espritos sadam primeiro a Deus, mas com uma frmula evasiva, uma espcie de eufemismo de capetas - salve quem pode mais! Depois, cumprimentam os humanos, s vezes de forma pouco cerimoniosa: quando chamam todo o mundo de filho da puta. Assim que os exus se manifestam, os cambonos acorrem com a cachaa, que eles s vezes consomem em quantidades inacreditveis. Mas algumas pombas-giras preferem tomar uma champanha barata. Essas quimbandeiras se comportam de acordo com o esteretipo da prostituta debochada, com rebolados de vedete, ares provocantes, num estilo kitsch-sacana que varia desde o modelo perua ao tipo piranha braba. No hesitam em falar todo gnero de pornias. Cambonos, zeladores, pessoas dotadas de autoridade no centro, s vezes as vigiam um pouco, para que no comprometam demais as (os) mdiuns. Os exus gostam de vestir-se com capas pretas, s vezes cobrindo a cabea com toucas vermelhas ornadas de chifrinhos de pano. O vermelho e o negro prevalecem tambm no figurino das pombas-giras, que freqentemente usam maquiagem pesada, saias muito rodadas e coloridas, mantilhas, miangas e piteiras. Certas mdiuns mais devotas, antes de receberem suas escoras, cobrem as unhas de esmalte preto, pintam os lbios de roxo e colocam penduricalhos variados. Essas diabas representam sua lascvia com um requinte ingnuo de damas de cabar de subrbio. A quimbanda tem, nesses casos, um toque de inferninho um tanto carnavalesco. Dentre os dois modelos de sesso de quimbanda que descrevi, h todo um espetro de variantes intermedirios. A mesma coisa pode-se dizer quanto s mscaras das entidades de esquerda: conheci pombas-giras alegremente maliciosas, porm discretas, e exus elegantes do tipo malandro antigo, muito simpticos.

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vezes, h dias certos na semana para a gira de caboclo e para a dos pretos-velhos (os espritos chamados com maior freqncia), assim como datas periodicamente estabelecidas para o culto dos orientais etc.39

Cerimnias externas
As festas mais espetaculares da umbanda so as que se realizam fora dos terreiros. Consistem nas oferendas pomposas aos orixs, em locais a eles consagrados, em datas fixas, ao som dos cnticos que os filhos de f entoam e dos tambores sagrados cujo som atrai os seres do alm. Na maioria dos casos, os fastos da umbanda se regem pelo calendrio catlico.40 Em lugares sagrados fora dos templos, costume realizar ainda oferendas comuns, no-festivas, sem data predeterminada.41 Certas cerimnias religiosas podem realizar-se em stios profanos42, como o caso dos descarregos e limpezas que tm por finalidade exorcizarem espritos sofredores cuja presena lhes sejam atribudos o ambiente negativo por suposto verificado em um local qualquer. O descarrego se faz por indicao de uma entidade, e pode realizar-se tanto no prprio gong quanto no domiclio do beneficirio (em casos de maior complicao). O rito de descarrego mais simples consiste em sacudir com folhas o paciente,
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Em todo o caso, nada probe a apario de um preto-velho nas giras de caboclo, ou vice-versa, e assim por diante. A mais conhecida das cerimnias festivas umbandistas realizadas em rea pblica a do Presente de Iemanj, festa celebrada no primeiro dia de cada ano. Em Braslia, propicia-se ento a Rainha dos Mares depositando flores, perfumes, sabonetes, produtos de beleza e bijuterias nas guas do lago Parano, em cujas margens os fiis danam e cantam; os mdiuns que sofrem as irradiaes da santa, ou encarnam espritos de sua falange, bebem ritualmente um pouco de champanha. Alguns umbandistas associam Nan ao festejo, pois consideram-na a verdadeira dona dos lagos. No dia de So Sebastio (20 de janeiro), os filhos de f candangos festejam Oxssi, com ritos que alguns canzus celebram em bosques da cidade. O 23 de abril est consagrado pelos umbandistas a S. Jorge/Ogum, muito cultuado no DF. Nas matas (em hortos e parques, ou nas veredas do cerrado), so propiciados os caboclos e Oxssi; nas cachoeiras, recebem presentes tanto Xang (no alto) como Oxum e Ians (na bacia onde tomba a cascata); em qualquer fonte, ou at mesmo no lago, depositam-se oblatos para Iemanj, Oxum e Nan, assim como para os incontveis Marujos, Jananas, Ondinas e Sereias que integram a mitologia da umbanda. Omolu, com a tenebrosa corte das almas penadas, acolhe ddivas e pedidos nos cemitrios; exus e pombas-giras recebem agrados nas encruzilhadas. Contam-se muitas histrias sobre mdiuns que so tomados pelas entidades em sua casa, no trabalho ou at mesmo na rua. Embora isso parea ocorrer com certa freqncia, considerado anormal, sintoma de perturbao nos meios onde o aparelho vive.

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que fica de p, descalo, sobre um pano branco, enquanto um mdium graduado o golpeia de leve no peito, nas costas e nas pernas, com um ramo de planta consagrada, estimada prpria para limpeza da aura; enquanto faz isso, o mdium reza. Por vezes, o autor desse sacudimento acusa tonturas, arrepios, dores de cabea sinais de que a carga (de irradiaes, influncias negativas ou miasmas aderidos ao paciente) estava muito forte.43

Funes especiais
H certas funes religiosas que se desenvolvem com grande regularidade, mas extrapolam os limites do ordinrio da liturgia comum (no mbito das sesses propriamente ditas): o caso da funo de consulta e da funo de cura. Pelo que observei, h dois tipos de funo de consulta: (1) aquela em que o oficiante (um bab, ou um mdium muito graduado), em pessoa (no alterado pelo transe) atende um consulente, aplicando procedimentos divinatrios para diagnosticar e aconselhar;44 (2) aquela em que um mdium entra em transe fora do continuum de um ofcio litrgico de carter coletivo, em seguida a uma breve orao, e o esprito assim incorporado atende a sua clientela em colquio reservado.45 O recurso a processos divinatrios tambm de regra neste caso.
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D-se ainda outra forma de descarrego, no contexto da sesso ordinria de liturgia comum, durante o atendimento a uma pessoa estimada carente de purificao. Compreende um passe demorado que o esprito benfeitor arremata desenhando no cho um ponto riscado, no centro do qual faz pisar o expurgando, descalo. Uma linha que parte de pouco alm desse ponto coberta de plvora; em seguida, alguns mdiuns so colocados em fila, com as mos nos ombros uns dos outros, o primeiro a tocar na espdua do paciente; o esprito operador ateia fogo plvora e, ato contnuo, os mdiuns auxiliares entram em transe, possudos, segundo se presume, pelos exus que acompanhavam o expurgado. H um tipo de descarrego mais complicado, em uso nos terreiros traados, que requer a celebrao de sacrifcios (dirigidos a Exu e ou Omolu). No s as vtimas, antes de imoladas, como tambm punhados de pipocas, farofa de azeite, bifes de fgado, velas coloridas, novelos de linha, charutos etc. so passados no corpo do paciente, que se mantm de p sobre panos brancos, roxos e negros; traa-se em redor do expurgando um duplo semicrculo de lcool e plvora, com extremidades a prolongar-se em setas dirigidas para a rua - e, findo o sacrifcio, ateia-se fogo ao desenho. Os oblatos, tudo quanto se ps em contato com o corpo do paciente (e at mesmo as roupas que ele usou na circunstncia), so levados pelos cambonos para um ponto previamente indicado pela entidade, ponto este onde se faz seu despacho. O jogo dos bzios, a cartomancia, a leitura no copo com gua consagrada etc. Portanto, sem que os tambores e ou os cnticos da comunidade tenham invocado seu guia e propiciado sua apario num momento certo de um ofcio (ordinrio ou festivo) celebrado numa assemblia de filhos de f.

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A funo (especial) de cura inicia-se com o transe do mdium, em momento desligado de contexto de uma liturgia pblica ordinria. Quase sempre pode ser presenciada por pessoas estranhas ao ato (a consulta tem carter confidencial). Norteia-se por uma inteno profiltica (no caso do fechamento de corpo) ou teraputica; compreende uma operao real ou simblica. No primeiro caso, empregam-se tcnicas cirrgicas primitivas; no segundo, a simulao de uma cirurgia. Consulta e cura tambm tm lugar em sesses ordinrias de liturgia comum; ocorrem fora desse contexto apenas quando, no centro ou terreiro, surgem espritos especializados nessas atividades. Resta ainda falar de sesses que se realizam no interior dos centros de umbanda, mas so reservadas, no abertas ao pblico: trata-se das sesses de desenvolvimento. Nelas, os candidatos a mdium e os novatos aprendem os pontos, as danas, a liturgia, e ensaiam o prprio transe.

Tipologia litrgica: resumo

Vou agora resumir em poucas linhas esses bosquejos sobre a liturgia umbandista. Nos centros, tendas, gongs, canzus ou terreiros, como so chamados os templos de umbanda, realizam-se sesses ordinrias, muitas vezes quotidianas, ou quase: alguns s descansam no fim da semana, outros apenas nos domingos. Essas sesses podem ser mais ou menos complexas, dedicar-se a muitas, ou a algumas das falanges, repartir-se, conforme as categorias de espritos cultuados, por linhas a que se devotam com periodicidade maior ou menor. Em geral, contemplam tanto os espritos da direita quanto os da esquerda, dividindo-se em dois perodos, iniciado o ltimo meia-noite. Alm das ordinrias, existem as sesses de desenvolvimento e as de carter festivo, celebradas, estas ltimas, seja no prprio templo, seja fora dele, em rea pblica. Alm dos ritos que se perfazem em uma sesso tipo assemblia, existem outros que seguem um cnon litrgico menos complexo e promovem o atendimento ao pblico de forma parcelada, em condies de maior reserva: o caso das que chamei de funo especial de consulta e funo especial de cura.

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A sesso ordinria: anlise de sua estrutura ritual

Volto sesso comum. Primeiro, irei retraar, de forma esquemtica, a seqncia dos episdios que ela compreende. Eles correspondem a momentos que se sucedem numa determinada ordem (a qual, por sua vez, gera variantes e possibilita um certo nmero de arranjos sintticos). Cada um de tais momentos compreende um conjunto de atos que se dirigem num mesmo sentido, convergem formando uma combinao de desempenhos. Eles podem, portanto, ser referidos a paradigmas que se definem a partir do tlos de cada qual. No vou reproduzir uma srie efetivamente dada de procedimentos rituais (um evento), nem uma prescrio cannica segundo a qual, por conveno das autoridades religiosas, devam realizar-se os ritos de uma sesso de umbanda (uma norma). Os paradigmas abordados encerram virtualidades de que nem todas se atualizam: encerram elementos variveis e constantes. Representam padres tradicionais que se aplicam produo de episdios concretos de um ofcio religioso umbandista, do ordinrio dessa liturgia. Mas um ofcio real, como evento, envolve ainda desempenhos no codificados dessa maneira, ou seja, procederes que atendem a uma circunstncia ou se elaboram por meio de improviso. A sua estrutura se acha definida pela ordem predeterminada da sucesso dos episdios rituais e pela configurao paradigmtica deles. Vou designar cada momento com um rtulo breve, uma indicao sumria dos tipos de desempenhos que compreende. Por vezes, ser necessrio fazer referncia a uma articulao de funes, pois algumas se correlacionam de forma muito direta: operam, ou podem verificar-se, de modo simultneo.46 Chamo de ritos preliminares todos aqueles procedimentos simblicos que se destinam a promover a passagem de um espao e de um tempo profanos para um espao e um tempo sagrados; ou de um espao/ tempo religiosamente qualificado para outro que lhe oposto no mesmo
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Seja o caso, por exemplo, do rtulo invocao/celebrao: os cantos de invocao celebram as entidades a que se dirigem; alguns se destinam especificamente a promover-lhes a chegada, enquanto que outros apenas se sucedem como louvores, saudaes ao esprito j presente; mas o canto de louvor freqente tem poder evocativo: a coincidncia das funes muitas vezes se verifica. Numa sesso mais breve e simples, pode-se entoar apenas um cntico que invoca/celebra a entidade, a qual, em seguida, comear logo a trabalhar; nas sesses festivas, em geral, a celebrao se prolonga muito.

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plano. Chamo de ritos ps-liminares os que operam igual passagem em sentido inverso. O rito de abertura envolve, no mnimo, uma declarao (cujo enunciado varia) de que o ofcio est principiando; pode compreender uma seqncia de desempenhos de diversos atores (v. g. dos mdiuns, que ento sadam os altares, os patronos, os lderes de sua comunidade), mas tem um protagonista, a saber, o pai ou me-de-santo, bab, diretor, padrinho (madrinha), ganga, mestre, embanda, tata, como quer que se chame o condutor dos trabalhos. Este pode, tambm, pronunciar uma homilia. s vezes, h toques e ou cnticos especiais de abertura, ou at danas prprias do intrito. O simtrico do rito de abertura o rito de encerramento. O rito inicial de purificao o que se chama, nos terreiros de umbanda, de a corrente: algo como um exorcismo prvio: objetiva a limpeza da assemblia. Tem como simtrico o rito final de purificao, cujo destinatrio maior o conjunto dos mdiuns. O esquema ritual de invocao/celebrao compreende uma srie de atos que se destinam a induzir a incorporao das entidades pelos mdiuns e festejar os espritos que assim se manifestem. O elemento da celebrao tem ainda lugar aps o momento da manifestao, compreendendo toques e ou cnticos, danas e saudaes diversas. A manifestao o conjunto de procedimentos simblicos que tornam visvel o transe e identificvel a entidade de que se trata. O esquema ritual simtrico da invocao/celebrao o da despedida/celebrao: um conjunto de cnticos e preces destinado a agradecer a presena dos espritos incorporados pelos mdiuns e a induzir sua desincorporao. O simtrico da manifestao vem a ser a retirada, ou seja, o conjunto dos atos rituais relacionados com o transe que assinala o xodo do esprito incorporado, o retorno do mdium a sua identidade prpria. Sucede-lhe uma celebrao com sentido de despedida, ltima saudao aos espritos que j se ausentaram. Ocupa uma posio axial na srie o episdio do atendimento, que no tem simtrico. O atendimento realizado pelos espritos, atravs dos mdiuns, em benefcio dos fiis que ento os consultam: d-se atravs de colquios em que vrios espritos dialogam com seus consulentes, defron240 Afro-sia, 25-26 (2001), 215-256

tando-se uns e outros em encontros individuais: realizam-se, de modo simultneo, tantos colquios dessa natureza quanto o espao permitir. Assinalarei abaixo os episdios da liturgia focalizada, de forma a indicar correspondncias que permitem a estruturao dos arranjos; os nmeros indicam a ordem de sua seqncia, e os colchetes destacam unidades (segmentos) em que eles podem ser agrupados. Identificarei cada segmento com uma letra maiscula. A letra precedida de asterisco indica que o segmento em apreo inverte outro, marcado com a mesma letra, mas sem asterisco.
A [1. Ritos Preliminares 2. Abertura 3. Purificao Inicial] B [: 4. Invocao/Celebrao 5. Manifestao 6. Celebrao] C [7. Atendimento ] * B [8. Despedida/Celebrao 9. Retirada 10. Celebrao] * A [11. Purificao Final 12. Encerramento 13. Ritos Ps-liminares]

Vou agora designar cada episdio com uma letra minscula, que ser precedida de um asterisco quando se caracterizar um desses momentos como simtrico de um outro j assinalado. Cada letra minscula corresponde, em progresso homloga, ao nmero que, no esquema anterior, precede o rtulo do episdio.47 Pode-se ler assim a seqncia: [a b - c ] - [d - e - f ] - g - [*f - *e - *d] - [*c - *b - *a]48 . Fica evidente a simetria bilateral que ordena a srie litrgica onde se distribuem os episdios a partir de um eixo bem definido. Em cerimnias concretas (eventos), diferentes arranjos sintticos, que, de qualquer modo, correspondem a essa estrutura, so tornados possveis pela repetio ou supresso de episdios. Pode-se obter uma representao mais simples da referida estrutura e dos arranjos correspondentes trabalhando com os grupos de episdios (segmentos) que foram assinalados e os rtulos convencionais que lhes apliquei. Eis a estrutura: A - B - C - *B - *A. Um arranjo correspondente a um ofcio concreto pode ser: A - B - C - *B - A - C - *B - *A. Seria o caso de uma sesso em que fossem invocados, celebrados e incorporados espritos de
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Ou seja: 1= a; 2= b; 3=c; 4=d; 5=e; 6=f; 7=g; 8=f*; 9=e*; 10=d*; 11=c*;12 = b:*; 13= a*. Os colchetes assinalam grupos de episdios.

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distintas falanges, uma falange depois da outra: por exemplo, primeiro caboclos, que atenderiam os fiis e seriam despedidos, depois pretosvelhos que, por seu turno, atenderiam tambm os fiis e seriam despedidos, dando lugar seqncia final da liturgia. Uma sesso pode ter o seguinte arranjo: A - B - C - *B - *A - A B - C - *B - *A. o que acontece quando, at meia-noite, se trabalha com as linhas da umbanda, e da em diante com as da quimbanda. A estrutura do ordinrio da liturgia comum serve de base a outras, festivas e especiais. A clula bsica sempre a mesma.

Festas e trabalhos
H festas de umbanda que so grandes espetculos, com msica de atabaques e pontos cantados, dana entusistica, procisses, xtases coletivos, muita animao. Isto se verifica principalmente quando elas se realizam em espao aberto: por exemplo, nas oferendas realizadas, em Braslia, beira do lago Parano, na rea da antiga Prainha, no h muito transformada em Praa de Iemanj, com 18.000 metros quadrados.49 Mas no s extramuros dos gongs, em rea pblica, como tambm no interior dos centros de umbanda, certas datas festivas so celebradas de forma jubilosa. Nos ofcios comuns, o ambiente dos templos umbandistas no chega a ser alegre. Nas giras comuns de direita, j o aspecto dos mdiuns (com um uniforme que se parece muito com o dos enfermeiros) faz lembrar um hospital. Nos gongs cruzados e de umbanda mista, as giras de Exu tm um colorido forte, porm um tanto lgubre. O clima soturno. Logo no comeo de uma sesso de umbanda, na hora de formar a corrente, so cantadas litanias melanclicas, ou faz-se um silncio pesado. A partir da, comea a tenso a descarregar-se. Mas s no final que todos se mostram realmente descontrados. A passagem vivida pelos fiis, no perodo de uma sesso, da ansiedade inicial a um estado de relaxamento, d testemunho eficcia da terapia umbandista. Os fiis dizem que os espritos vm a terra para trabalhar no corpo dos mdiuns50 . O trabalho
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Deu-se no dia primeiro de janeiro do ano de 1992 a inaugurao de um monumento Me dgua, nesse local. Enquanto no candombl, por exemplo, diz-se que os orixs e encantados vm brincar nos terreiros.

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teraputico desenvolvido nos centros uma luta contra a aflio. Pode tornar-se penoso, como sucede em qualquer agncia de sade. Na umbanda, afirma-se que a prtica da caridade (a prestao dos servios medinicos em benefcio do prximo) constitui a melhor defesa do sujeito: ele se expe aos miasmas, porm faz jus a uma proteo especial dos guias (que se responsabilizam pela sua purificao) e ganha um crdito precioso para a evoluo espiritual. Assim, a prpria mediunidade pode caracterizar-se como um dom e uma aflio: um dote ambguo que o portador controla cuidando de outros aflitos. Colhi vrios depoimentos sobre o incio da carreira de filhos de umbanda, e pude observar a recorrncia de um tema: a descoberta da mediunidade d-se quase sempre em meio a uma crise que afeta o sujeito, comprometendolhe o bem-estar. A isso tenho chamado, nos meus estudos sobre o assunto, crise de converso: um elemento comum a inmeros cultos que envolvem transe e possesso.51 A crise de converso constitui um dado ideolgico decisivo para a configurao do modelo da terapia umbandista.

A terapia umbandista
Uso aqui a palavra terapia com o pensamento na riqueza de seu timo, que rene as idias de servio, culto e tratamento. A umbanda compreende um culto, v-se como um servio (prestado aos necessitados), e constitui uma forma de etnomedicina. Para caracteriz-la enquanto etnomedicina, irei valer-me de um esquema concebido pelo antroplogo francs Jean Pouillon52 . Ele notou que possvel distinguir, quanto a sua estrutura, diferentes modelos de ideologia (e prtica) mdica em vigor em domnios culturais diversos, segundo os modos como, em cada caso, se relacionam os seguintes elementos: (1) o papel de agente; (2) o papel de paciente; (3) o fator doena (ou crise, ou distrbio). Esses elementos podem ser representados de modo esquemtico, num quadro comparativo, como vrtices de um tringulo virtual, cujos lados se realizam, ou

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A propsito, ver Ordep J. Trindade-Serra, Caadores de almas, Revista USP, 25 (1995), pp.130-143. Cf. Jean Pouillon, Malade et mdecin: le mme et/ou lautre?, in Ftiches sans ftchisme, Paris, Franois Maspro, 1975.

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deixam de se realizar, conforme as relaes a que correspondem (no diagrama) se estabeleam ou no, em cada caso: da o nome de tringulo teraputico que o autor deu ao seu esquema. No sistema mdico ocidental, s tem cabimento ligar entre si os vrtices 1 e 2: s se verifica um vnculo constitutivo entre os elementos paciente e doena. Por outras palavras, a s o paciente se acha no campo da doena, e assume o papel correlato; isto se d, de maneira forosa, apenas com ele. O agente (o terapeuta) at pode estar enfermo enquanto clinica, mas isto no se requer (antes, o contrrio que desejvel); nem ele precisa, para assumir este seu papel, de ter passado alguma vez pela condio de paciente (embora possa, claro est, j haver enfermado e sofrido tratamento). Em outros sistemas mdicos, o exerccio do papel de agente de sade pressupe, de forma necessria, a vivncia anterior do papel de paciente. H casos em que no prprio ato da terapia o agente deve assumir a molstia, crise ou distrbio da pessoa a seus cuidados.53 Um xam um curador; mas antes de se tornar curador ele sofre, necessariamente, uma crise. A iniciao do medicine man sucede sempre a um tratamento. Em geral, quem o investe dos poderes xamnicos o mesmo esprito que lhe causou a aflio: ele assume este papel positivo depois de propiciado, pelo iniciador, atravs de tcnicas de adorcismo.54 No candombl e na umbanda, a vivncia da crise de converso, que leva o indivduo a se iniciar, assim mesmo o capacita para o desempenho de funes teraputicas.
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A figura paradigmtica do mdico ferido integra o corpus mtico do candombl e da umbanda. Ver, a propsito, P. Ratis e Silva, Exu/Obaluai e o arqutipo do mdico ferido na transferncia, in Carlos Eugnio Marcondes de Moura (org.), Candombl - desvendando identidades, So Paulo, E. M. W. Editores, 1987; cf. Andrea Caprara, O mdico ferido: Omolu e os labirintos das doenas, Reunio Brasileira de Antropologia, 20, Salvador, 14-18 de abril de 1996. Inspirando-se em Lvi-Strauss, que criou o termo adreao (a partir de abreao) para designar o procedimento da cura xamanstica, de Heusch (1966), em um belo estudo sobre o mesmo tema, forjou a palavra adorcismo (adorcisme), a fim de caracterizar a ideologia entusistica. (Cf. Luc de Heusch, Cultes de possession et religions initiatiques de salut en Afrique, in: Vrios autores, Religions de Salut: Annales du Centre dtudes de Religions, Bruxelles, Universit Libre de Bruxelles, 1962). A prtica adorcista consiste no em afastar e esconjurar a entidade julgada responsvel pelos males do paciente (exorcismo), mas no contrrio disto: em estabelecer vnculos formais, seguros, corretos e definitivos entre eles (esprito visitador e paciente). O esprito perseguidor conciliado por um especialista no assunto. Assim, o xtase controlado e benfico sucede possesso nefasta, ou o transe violento se regula, e o perseguidor torna-se um protetor; a ex-vtima ipso facto capacita-se para o exerccio de curas.

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O especialista da medicina popular sertaneja, conhecido como rezador ou benzedor em diferentes regies do Brasil, iniciado no seu ofcio por um outro, que primeiro o trata e depois lhe ensina o tratamento; em momentos-chaves da cena teraputica que protagoniza (s vezes no meio, mas quase sempre no fim da sua interveno), o rezador passa mal e precisa de se tratar em seguida. Em terreiros de umbanda, documentei um tipo de descarrego que coincide, como tcnica itrica, com a operao do rezador: o iniciado em pessoa (no possesso) fustiga seu paciente, de leve, com ramos de uma planta apropriada enquanto pronuncia uma orao para afastar dele os miasmas. 55 No nada incomum que o agente passe mal, quando a carga muito forte. O mdium de umbanda pode ter diferentes desempenhos no contexto da terapia a que se dedica: pode desempenhar a funo de agente principal, encarnando o guia que dirige os trabalhos e promove a operao; pode ainda, na qualidade de auxiliar, tornar-se veculo da apresentao do mal cujo tratamento se objetiva. Esta funo, que na maioria das vezes exercida pelos mdiuns menos graduados, v-se nos centros umbandistas como um ato de caridade e sacrifcio: o mdium se sujeita a servir de veculo para espritos inferiores, entrega o aparelho para tudo que tipo de obsessor, exu pago, alma ignorante, infeliz e atrasada,56 o que pode acarretar-lhe padecimento fsico: quando sofre esta possesso, o mdium se contorce, grunhe, faz esgares e geme de maneira lamentvel. Muitos informantes disseram-me que no fim, os guias tiram tudo. Mas outros afirmavam sentir o corpo dolorido horas depois, quando tinha muita carga. A cena teraputica de um descarrego impressiona. O tratamento desperta grande interesse no paciente, e mobiliza com intensidade seu empenho de se curar. Constitui uma dramatizao baseada em dois princpios de grande alcance no universo ideolgico da umbanda: o imperativo da representao do mal e o imperativo da negociao. Ao defrontar-se com o guia, o paciente logo levado a verbalizar sua queixa; em seguida, no momento do passe, ele j percebe o modo como o guia sente sua situao: se estabelece entre os dois um feedback

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A vassourinha, scoparia dulcis. Termos do depoimento de um informante.

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comunicativo. Por fim, atravs do descarrego, ele visibiliza o seu mal, encarnado pelos mdiuns auxiliares: v-lo numa forma em que lhe dado, de algum modo, enfrent-lo. O drama transcorre no contexto de uma assemblia solidria. O enfermo, ou aflito, no est sozinho, antes envolvido por uma comunidade que se rene para resolver problemas da mesma ordem, somando foras. A circunstncia revela-se ideal para estabelecer o que chamo de negociao. Esta se inicia quando o paciente vai conversar com seu perseguidor (ou perseguidores), obrigado(s) pelo guia a se apresentar, e mantido(s) sob controle. O dilogo pode no ser muito fluente. Dura bem pouco nas primeiras vezes. O obsessor tem dificuldades de se exprimir, e s vezes s deixa claro que no comparece de boa vontade: afinal, foi a pulso que se apresentou diante da vtima. De sada, mais certo que se limite a grunhir, de forma incompreensvel. J est melhor quando solta uma gargalhada cnica, ou tem, pelo menos, um riso de desprezo para o perseguido. H ocasies em que apenas geme; s vezes, solta urros pavorosos. O guia e o cambono intrprete pressionam o obsessor para que se identifique e declare seus propsitos; mas nem sempre o conseguem na primeira manifestao. No que o dilogo acaba, ou se verifica impossvel, explica-se ao consulente que necessrio ter pacincia; o guia lhe aconselha uma orao para iluminar o irmo das trevas, que por fim despacha. Os resultados pobres de uma primeira negociao no desanimam o paciente. Ao contrrio, ele ganha nimo novo: sai da inrcia, perde a sensao de impotncia em face de seu problema. O mal que o aflige deixou de ser abstrato, frio, distante, incontrolvel. Ele j o viu destacado de si, ainda que de forma provisria: convence-se de que pode apartlo em definitivo. At a prxima sesso, ir tomar as providncias recomendadas pelo guia, e pensar muito no seu mal, preparando-se para o novo encontro com o sofredor que representa seu sofrimento. O paciente ser, ento, com toda a certeza, muito mais eloqente do que na primeira conversa com o guia: far uma queixa mais elaborada e refletida, qui menos tmida. Talvez tenha comeado a se curar do silncio e da perplexidade que viu estampadas no mdium possesso de sua aflio. H de mostrar, tambm, uma disposio nova para entender o sofredor: ser, assim, menos ignorante a respeito do prprio mal, menos fechado no convvio com ele, menos sujeito a duplic-lo pelo ressentimento. Ao re246 Afro-sia, 25-26 (2001), 215-256

tornar cena teraputica, diante do guia, mostrando-se mais explcito, mais refletido, mais tolerante, o paciente encontrar o irmo das trevas menos irredutvel. Talvez oua dele, quando nada, uma ameaa e apreciar este avano, j sorrindo da manifestao de ignorncia do infeliz, que perdoar e se empenhar em curar. O perdo devido ao sofredor um ponto importante na terapia umbandista, de uma inteligncia inegvel. O princpio da negociao e o imperativo da apresentao do mal tm uma importncia muito grande em vrios aspectos da umbanda.

A umbanda e o mal
Quando comecei a estudar esta religio, uma coisa intrigou-me: no discurso dos informantes, nas prdicas, nos livros dos doutrinadores, assinalava-se de forma vigorosa a plena oposio entre umbanda e quimbanda, enquanto domnios csmicos e esferas de valor: bem e mal, luz e trevas, pureza e impureza, eram, assim, campos separados com absoluta nitidez. Todos se dedicavam santa verdade da umbanda superior e divina; a todos, declaradamente, aborreciam o erro e a escurido da quimbanda. Seria de se esperar um culto voltado de forma exclusiva para o domnio onde se concentram, segundo o grmio inteiro dos fiis, os valores positivos. Mas isto no ocorre. D-se o contrrio. Mesmo nos centros que se autodenominam puros, os exus so invocados e propiciados.Os filhos de f diziam-me que isto se faz para dar combate quimbanda; porm, eu logo notei que esse combate era feito com recurso a ela mesma, e ento a quimbanda passa a ser o foco do culto. O dualismo umbandista parecia-me um bocado estranho. E mais espantado eu ficava ao ver pessoas que, at a meia-noite, tinham reverenciado piedosamente os espritos de luz; a partir da zero hora se dirigirem com reverncia aos tenebrosos. Os exus e pombas-giras chamavam todo mundo de filho da puta, tinham atitudes de deboche, mas eram saudados com respeito, e consultados com profunda confiana, ainda que exibissem chifres, espetos, caveiras, e se apresentassem, muito sinceramente, como uns danados mesmo: quando eu pedia a essas entidades que falassem de si prprias, diziam com candura: na vida, fui um assassino... um bandido... uma puta sem vergonha... Como entender isso?
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Primeiro, deve-se observar uma coisa: embora tenha relaes com um pensamento cristo, o sistema da umbanda no corresponde s doutrinas do cristianismo, em que a oposio entre Deus e o Diabo, bem e mal, se d em termos absolutos. Quando a ortodoxia da Igreja Catlica tomou posio contra o princpio da apocatstase57, dogmatizando a eternidade do inferno, tornou absoluto o mal como o irredutvel simtrico do bem, e como igualmente infinito. Diferentemente, o credo esprita retoma a concepo crist de um mundo dividido entre bem e mal, mas assume essa diviso como provisria, numa perspectiva escatolgica otimista. Na viso catlica, os pecadores podem se salvar graas bondade divina e ao arrependimento (cabvel dentro de um prazo que o de uma nica existncia na Terra): a culpa assumida e expiada por espontnea penitncia e ou castigo de Deus, por fim se absolve, de maneira que o cristo, aderindo ao bem, se destaca do mal. Ou se destaca ou fica maligno para sempre... J o credo esprita parte do princpio de que o mal tem fim, alcanvel de forma progressiva: os seus resduos se eliminam na seqncia das reencarnaes, desde que a culpa residual seja assumida e purificada na longa trajetria, atravs da dor e do conhecimento. Mas note-se: tambm no espiritismo, para purgar-se do mal preciso rejeit-lo absolutamente, aderindo ao bem que o extinguir no futuro novssimo: o mal ainda percebido atravs do recorte absoluto de um imperativo categrico. Na umbanda, embora a perspectiva esprita seja o modelo assumido, o mal mais relativizado. Verifica-se a uma tenso entre a escatologia gnstica do espiritismo e o que talvez se possa chamar de pragmatismo xamnico: deseja-se a evoluo espiritual, mas busca-se tambm e de imediato a remoo das aflies no mundo terreno, na existncia do dia a dia, em que o bom e o ruim se aproximam muito, se misturam, tornando necessrias estratgias alternativas para lidar com as coisas situadas entre um e outro marco de valor. Nessa perspectiva, h que aderir ao bem, mas no se pode ignorar o mal. Ele deve ser confrontado, e at simbolicamente organizado pela inteligncia mstica, de um jeito que permita estabelecer, com sua esfera, relaes o menos possvel
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Ou seja, contra a tese da redeno de todos os espritos, no fim dos tempos.

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negativas. Pois nesta vida (e enquanto no se chega a Aruanda), no possvel deixar de ter alguma relao com sua tremenda presena. Como me dizia um mdium veterano, homem muito inteligente: Acho bonito a pessoa dizer que no quer acordo com exu, no quer nada com diabo... mas ento, como que fica? Vai-se entregar tudo a ele?... Notei que os filhos de f receavam mais os espritos desclassificados, aqueles obsessores que emergiam de trevas incertas, annimos, no localizveis, com um mnimo de certeza, a rigor sem identidade: caa difcil at para os exus batizados. Em face do mal desordenado, a ordem da quimbanda, com sua hierarquia monstruosa, j se considera um bem relativo. Esse pragmatismo xamnico no de modo algum atico. Dse o contrrio, como pode mostrar um caso que contarei agora.

tica e pragmatismo na umbanda

Numa ocasio posterior primeira fase de minha pesquisa, tendo-me mudado para Salvador, voltei a Braslia por um curto perodo. Nesta passagem pela Novacap, fui assistir ao filme O Exorcista, que estava em cartaz num dos cinemas do Conjunto Nacional. Diverti-me um bocado com o pblico, que transformou a pelcula numa comdia: todos riam s gargalhadas nas partes mais diablicas. Na sada, encontrei um camarada que eu tinha conhecido num centro de umbanda de Taguatinga. Ao contrrio do resto da assistncia, o bom homem parecia consternado, abalado pelo espetculo. Perguntei-lhe o que tinha achado do filme, e ele, prontamente, respondeu-me: Triste. Mostra direitinho o erro dos catlicos. Pedi-lhe que me explicasse isto, e o filho de f continuou:
Voc viu o esforo daquele padre, coitado, uma boa alma: fez de tudo pra salvar a criana da mo do obsessor... E conseguiu... Mas com um sacrifcio horrvel! Veja l se tem cabimento a pessoa se entregar ao demnio e suicidar-se! No foi uma derrota? Se a histria real, ele pode ter-se atrasado, cado na treva, por que foi caridoso, mas foi ignorante: Deus tenha pena, e lhe d a luz! No viu logo que o infeliz do exu queria sangue? A se v como a Umbanda tem mais lgica: se fosse num gong de fora, um terreiro cruzado que nem o meu, o pai-de-santo

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conhecia, e dava a providncia: entregava um galo, ou at um bode, ao obsessor, em troca da criana. Tem situaes em que no se brinca... Um esprito desses no bolinho! H casos que nem centro esprita resolve, porque certas almas no se acomodam na base da conversa pura. S no canzu se acerta um negcio brabo assim: mas tem de ter fora! Por que muito bonito dizer que no se trabalha com menga58 no se d marafo59 a Exu; mas quando aparece uma situao complicada, como ? Vai enrolar? Chega uma pessoa com um encosto,60 o mdium pega, o sufoco to grande que ele engasga e fica roxo, s vezes se estatela no cho; da vem o Diretor do Centro e d conselho, doutrina s, por que Umbanda Branca, tudo superior... No fim, a pessoa vai embora pensando que est formosa e o encosto pega outra vez... J pega para matar, com mais raiva ainda por causa do sermo. Acho isso uma irresponsabilidade! A obrigao de quem lida com esses assuntos ajudar quem precisa, fazendo o melhor que possa. uma questo de respeito pela vida alheia.

Eu j tinha observado que, nos centros de umbanda branca, o descarrego segue, geralmente, um cnon sumrio: a negociao com o obsessor suprimida, substituindo-se pela doutrinao. Neste caso, o guia e o cambono pressionam o espirito sofredor para for-lo a identificar-se, agindo de forma bastante autoritria; em seguida, fazem-lhe uma prdica moral, catequtica, e o despacham. O perseguido convidado a rezar pelo irmo sofredor, e tambm ouve muitos conselhos.

Puros e impuros
Em entrevista sobre o assunto com camaradas ligados umbanda branca, eles me explicaram a obsesso61 de uma forma teolgica muito interessante. Segundo disseram, quase sempre ela o efeito de uma vingan58 59 60

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Sangue (de sacrifcios). Cachaa. O encosto um esprito das trevas, uma espcie de alma penada, ignorante, que se liga a uma pessoa e a persegue o tempo todo. Outro termo para encosto, na linguagem da umbanda, obsessor. Cf. W. W. da Matta e Silva, Umbanda de todos Ns, Rio de Janeiro, Freitas Bastos, 1968. Na linguagem da umbanda, a obsesso a perseguio de uma pessoa viva por um esprito que a ela se liga e busca tenazmente prejudic-la.

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a: a alma de uma pessoa que em outra vida foi prejudicada por algum no consegue livrar-se do ressentimento; por isso, mergulhada na escurido e no desassossego que lhe tolhe o caminho de um novo bero, voltase contra o inimigo reencarnado. Este no se lembra da injria cometida em vida anterior, mas o karma existe, e abre caminho retaliao. Na umbanda branca, o rito de descarrego tende a cingir-se a um exorcismo total: o sofredor deve ser perdoado, mas afastado incontinenti, de maneira completa. J em outros meios umbandistas, a negociao pode at resultar em uma converso do perseguidor em aliado. A umbanda, a meu ver, oscila entre duas diretrizes contraditrias: uma, absorvida do cristianismo, atravs da doutrina esprita, que sublinha o imperativo da assuno da culpa, e exige a penitncia do sujeito; outra, que se funda no princpio oposto, da excomunho da culpa a qual se transfere, ento, para fora do sujeito e do seu we-group, atravs das acusaes de feitiaria. corolrio deste princpio que o mal vem dos maus, dos outros que devem ser afastados e derrotados, ou ento convertidos de inimigos em amigos. Na reforma branca da umbanda, a diretriz crist aparentemente prevaleceu, mas a simtrica assumiu nova forma, atravs de um esquema calvinista, por assim dizer. Os adeptos dos centros puros freqentemente me afirmavam que os espritos maus, de gente cuja vida anterior foi dedicada perversidade, renascem em condies inferiores: nas classes mais baixas e ou com deficincias fsicas, doenas graves etc. Assim, a caridade divina lhes ofereceria ocasio de sofrer para purificar-se. Segundo essa teodicia cruel, os ignorantes renascidos s vezes desperdiam a nova chance de uma forma muito perigosa: apelando para a magia negra, a macumba, a quimbanda, que os alia aos piores, aos mais obscuros dos desencarnados. Da viria a maior parte das obsesses, provocadas, portanto, por maus sofredores, de quem, o que importa, afastar-se. A caridade manda oferecer-lhes o remdio da doutrinao; feito isso, porm, preciso mant-los distncia. A umbanda branca vive da oposio preta, aos quimbandeiros. Recentemente, todos os umbandistas se tornaram alvo de ataques semelhantes, oriundos de cultos que se desenvolveram no seio do chamado pentecostalismo de misso, mas como parasitas das religies afroAfro-sia, 25-26 (2001), 215-256 251

brasileiras: os crentes da Igreja Universal do Reino de Deus, por exemplo, apropriaram-se de tcnicas psicaggicas da umbanda, em particular de seus ritos de exorcismo e descarrego, usados como arma contra a religio dos filhos de f. Agora, os pastores dessa espcie de igreja induzem ao transe os catecmenos (negros, pobres, marginalizados) a fim de livr-los dos espritos maus do culto umbandista, ou do candombl.62 Estes espritos so obrigados a identificar-se (como exus, pombas-giras, orixs, caboclos, pretos-velhos) e depois a retirar-se, num rito muito significativo: assim, os pobres so induzidos a esperar que, rejeitando sua identidade deteriorada, e fazendo aos apstolos o sacrifcio de tudo quanto possuem, alcanaro o xito social, um padro de vida digno: a riqueza capaz de identific-los como eleitos.

Transe, mediunidade, dom e aflio

A mediunidade descrita pelos umbandistas em termos que a caracteriza como um dom ligado a uma aflio. Parece estranho... Creio, porm, que faz sentido relacionar aflio e transe. Em contextos que no se referem a qualquer experincia religiosa, por vezes uma pessoa diz: Naquele transe, eu no estava em mim.... Quem fala uma coisa dessas, estar relatando uma situao (aflitiva ou agradvel) marcada por uma emoo muito forte. Ao relatar um acontecimento prazeroso, acentua, assim, uma intensidade quase insuportvel. A palavra transe tem o significado etimolgico de passagem. bem adequada para designar o deslocamento da identidade atravs de um limbo de alterao. Essa passagem nem sempre ser movida por uma emoo que a dispare. O culto entusistico e o rito xamnico por vezes a realizam de forma convencional, metafrica. O estado originrio de aflio do indivduo, ou do grupo, autoriza a metfora, concretizada num mimo sacralizador. Tal como qualquer outra, essa metfora pode ser disparada por um discurso que saiba oper-la, ou a opere sem saber.
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O fenmeno tem paralelo com o que Greenberg estudou focalizando grupos espritas onde Mediums now are receiving Umbanda and other Afro-Brazilian spirits, primarily within the context of their disobssession healing rituals... Ver Sydney M. Greenfield, Syncretism and racism in esoteric umbanda, Horizontes Antropolgicos, n. 3 (1995), pp. 57-68.

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A criana e o jogo
Certa vez, encontrei-me, na UnB, com duas amigas que l trabalhavam como serventes. Uma delas perguntou o que eu andava fazendo. Respondi que trabalhava em uma pesquisa sobre a umbanda. A moa interessou-se logo: contou que gostava muito de ir a centros, indagou-me se eu era mdium. Respondi que no. Mas ela achou que eu estivesse escondendo o jogo. Resolvi, ento, arrogar-me os poderes que ela insistia em atribuir-me:
Olhe, Voc acertou! No digo a todo mundo, mas sou um mdium vidente. Agora mesmo, vejo uma entidade muito bonita, junto de nossa amiga...

A senhora a quem se atribui o acompanhamento de um esprito de luz apenas sorriu. Mas sua colega voltou-se logo para a direo em que eu apontava, e ficou atenta. A princpio, tinha um ar divertido, mas parecia transfigurar-se medida que eu enriquecia minha descrio:
uma Cabocla linda, no v? Est vestida s com uma luz que escorre dos cabelos. Tem uma flor na mo, que tambm comeou a brilhar... E os olhos so grandes, pretos, alegres. Ela est sorrindo...

No fui longe com minha cabocla. De repente, a amiga vacilou, estremeceu de alto a baixo e atirou a cabea para trs, com um gemido forte. Sua colega segurou-lhe os pulsos, repetindo-lhe o nome com uma doura enrgica, at que ela abriu os olhos e nos perguntou o que se tinha passado. Eu havia induzido o transe da moa, sugestionando-a sem que o pretendesse. Minha inteno era s fingir que tinha poderes e deix-la na dvida quanto a isso, para a encabular um pouquinho. Mas sua reao me pegou de surpresa. Agindo com certa leviandade, toquei uma msica que eu mesmo no ouvia. Percebi que a simples idia da sugesto era insuficiente para explicar o resultado da minha brincadeira. Afinal, por que o sugerido foi aceito? Eu havia feito o apelo a uma imagem que preexistia em um repertrio simblico cujos elementos eu mal conhecia, mas tinham, para minha amiga, uma forte realidade. Ela me respondeu numa linguagem que eu no era capaz de decifrar, com o arrebato de
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uma quase dana sequiosa parecia chamar pelo sentido do jogo que principiamos. Bem, eu mentia. Isso me encabulou. Tratei de revelar moa que a havia enganado, e lhe pedi desculpas. Ela me perdoou imediatamente, mas observou: Quem se engana voc! Em seguida, explicou: minha descrio foi falsa (na inteno), porque eu brincava; mas foi verdadeira, por dois motivos: por que a cabocla existia mesmo, e tambm porque eu brincava: Voc governado por Crianas! Brinquedo delas de verdade.... Eu sorri e dei-lhe um beijo, como um pedido de paz teolgica, mas admiti: Crianas... o que todos me dizem! J comeo a acreditar...

Olhos de brasa: os mortos no dormem

De fato, foi esse o diagnstico mais constante que o povo da umbanda me aplicou. Na minha pesquisa, nas entrevistas que fazia com tatas, cambonos, mdiuns, diretores de centros, guias, entidades, eu costumava perguntar quem era o dono de minha cabea e as respostas, no princpio, variavam um bocado. Primeiro, assinalaram-me Xang, talvez porque eu andasse com livros e cadernos, falando muito em estudo, pesquisa; depois, Oxossi qui por causa de um colar xinguano que eu usava, e por ser amigo de ndios; mas tambm Ogum, porque eu vivia rondando. E ainda Oxum: de acordo com o cambono que me colocou sob sua proteo, ela quem cuida dos hippies (na poca, eu usava cabelo comprido). Quase em ltima instncia, uma sutil mdium talvez um tanto cansada de minhas perguntas ps-me sob a guarda da velha Nana ...por que ela tem muita pacincia. Mas, finalmente, um amigo meu o melhor de todos os mestres que encontrei nos gongs de Braslia deu um veredito que todos, no seu terreiro, consideraram indiscutvel: disse que meus patronos eram as crianas. (Gostei: os Beije autorizavam a curiosidade de que eu tanto precisava para tocar meu projeto). Segundo o pessoal do gong, essa identificao de meus protetores tinha fundamento em sinais muitos claros: minha inquietude, meu modo de rir (considerado idntico ao dos ers), o prazer com que eu ouvia e colecionava histrias, e at a amizade que me ligava ao autor da descoberta, um devoto de Cosme e Damio.
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De fato, fiquei muito amigo desse homem: um mulato carioca de sessenta anos, conversador discreto e inteligente, amigo de sutilezas teolgicas, com uma imaginao muito viva e uma bondade que iluminava seu rosto em grandes sorrisos acolhedores. Era chofer de txi e morava em Taguatinga, com uma mulher trinta anos mais nova, catlica. No centro que freqentava, o meu amigo era um mdium reputado. Um trao comum a todas as entidades que ele recebia era uma impecvel discrio, temperada de bom humor. Esta qualidade caracterizava tambm o seu Exu, o famoso Brasa, que, encarnado nele, era um simptico malandro carioca, irnico, sutil, elegante e curiosamente sbrio: apenas tomava alguns goles de pinga bem escolhida, num clice de cristal. Eu o apreciava muito. Meu amigo chegou a dizer-me, certa vez: Voc se entende melhor com ele do que eu! O Brasa e seu mdium sempre se mostraram generosos comigo, pacientes e compreensivos. Eu me sentia vontade at para falar-lhes da perturbao em que me punha, de vez em quando, a tentativa de entender a umbanda.
coisa da sua mediunidade! uma vez o Brasa diagnosticou. No sou vidente, no recebo esprito... Ento claro que no sou mdium! respondi, com toda a franqueza. Meu interlocutor deu uma boa risada, e iniciamos uma de nossas muitas discusses teolgicas.

Ao mltiplo amigo ao Brasa e a seu mdium eu falava tambm de problemas nada metafsicos. S a eles confiei uma complicao amorosa em que me envolvi no gong, com uma mdium muito bonita e mal-acompanhada, eles me lembravam. No foi essa a nica vez em que perturbei o caro mestre umbandista e seu demnio benvolo. Ainda me lembro de uma conversa esquisita que tivemos um dia, quando o encontrei, por acaso, no ponto de txi do Hotel Nacional. Perguntei-lhe, de supeto:
Os espritos sonham? De jeito nenhum! ele riu. Nunca dormem! Mas donde tirou essa idia? A religio bem estranha! eu tornei. Quer dizer que morrer perder o sono...
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 L vem Beje! suspirou o camarada, atribuindo poeticamente meu destrambelho a uma criana morta. ... E nascer perder a memria! completei, implacvel.

No outro dia, ns nos encontramos no seu canzu. Era vspera de minha viagem para Salvador, onde eu ficaria por dois anos sem voltar a Braslia. Foi a ltima vez que vi este amigo. Ele parecia abatido. Quando lhe perguntei por que, explicou:
Dormi muito mal... Foi uma noite terrvel! O tempo todo eu me lembrava de Voc e sonhava com o Brasa...

Dei uma gargalhada, encantado com sua ironia. E meu amigo arrematou, com um sorriso triste:
Acho que sofri pelos dois.

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