INTRODUCCION

Se denomina refractometra, al mtodo de calcular el ndice de refraccin (una propiedad fsica fundamental de cualquier sustancia) de una muestra para, por ejemplo, conocer su composicin o pureza. Los refractmetros son los instrumentos empleados para determinar este ndice de refraccin. A pesar de que los refractmetros son ms eficaces para medir lquidos, tambin se emplean para medir slidos y gases, como vidrios o gemas. Los refractmetros, usados para medir concentraciones en lquidos, suelen ofrecer una lectura de concentracin en grados Brix. Para hallar la concentracin del lquido a medir deber realizarse la conversin desde la lectura BRIX del refractmetro multiplicando este valor por una constante especfica o bien usando una tabla de correspondencia propia de la solucin medida.

Los refractmetros ms prcticos son los manuales como el de la foto del costado, que te dan una indicacin rpida de los grados brix. Sirven al momento de preparar nctares, jugos, mermeladas, miel y cualquier tipo de productos lquidos en los que el nivel de azcar sea importante. Tambin se puede saber el grado de madurez de las frutas segn su cantidad de azcares.

REFRACTOMETRA Es una tcnica analtica que consiste en la medida del ndice de refraccin de un lquido con objeto de investigar su composicin si se trata de una disolucin o de su pureza si es un compuesto nico. La medida continua en una columna cromatrogrfica puede indicar la composicin o pureza del eluente. Poco han variado los refractmetros desde el diseo original de Abb (1874) y Pulfrich(1887). Teora Un rayo de luz que pasa oblicuamente desde un medio hacia otro de diferente densidad, cambia su direccin cuando traspasa la superficie. Este cambio en la direccin se denomina refraccin. Cuando el segundo medio es ms denso que el primero, el rayo el rayo se aproxima a la perpendicular trazada sobre la superficie divisoria en el punto de incidencia. La causa fundamental de este cambio en la direccin se debe al cambio en la velocidad de la luz que se hace ms lenta cuanto ms denso sea el medio por el que pasa el haz. La luz amarilla de la lmpara de sodio disminuye su velocidad desde 3x1010 cm/s en el vaco hasta 2,25x1010 cm/s en el agua. El ngulo formado entre el rayo en el primer medio y la perpendicular se llama ngulo de incidencia, i, mientras que el correspondiente ngulo en el segundo medio se denomina ngulo de refraccin, r. El ndice de refraccin, n, es la razn entre las velocidades de la luz en ambos medios. La ley de Snell representa a este ndice como la razn de los senos de los ngulos de incidencia y refraccin

Es prctica normal referir el ndice de refraccin al vaco que se define arbitrariamente como ndice de refraccin unidad. Si se refiere al aire el error cometido es 3 partes en 104. Es una constante adimensional por lo tanto, cuyo valor para una luz de una determinada longitud de onda viene determinada por las caractersticas del medio lquido o slido y el aire como medio de referencia. Si se va a comparar los ndices de lquidos o disoluciones se debe indicar el medio de referencia as como otras variables que afectan a la velocidad de la luz en la muestra a medir. El smbolo nD20, por ejemplo, se refiere a la medida a 20 C del ndice para las lneas D del sodio. La mayora de los ndices de refraccin recogidos en la bibliografa se refieren a estas condiciones. INDICE DE REFRACCION: Es el nmero adimensional que expresa la relacin existente entre la velocidad de la luz en el aire y la velocidad de la luz en el medio ms denso (la gema). La medida del ndice de refraccin (o de los ndices de refraccin) de una muestra es fundamental para su determinacin. El ndice de refraccin de una sustancia transparente disminuye en forma gradual al aumentar la longitud de onda, excepto en las regiones de absorcin donde el ndice de refraccin varia abruptamente. Al cambio de la refraccin con la longitud de onda se le llama dispersin. Cuando un haz de luz que se propaga por un medio ingresa a otro distinto, una parte del haz se refleja mientras que la otra sufre una refraccin, que consiste en el cambio de direccin del haz. Para esto se utiliza el llamado ndice de refraccin del material, que nos servir para calcular la diferencia entre el ngulo de incidencia y el de refraccin del haz (antes y despus de ingresar al nuevo material). El efecto de la refraccin se puede observar fcilmente introduciendo una varilla en agua. Se puede ver que parece quebrarse bajo la superficie. En realidad lo que sucede es que la luz reflejada por la varilla (su imagen) cambia de direccin al salir del agua, debido a la diferencia de ndices de refraccin entre el agua y el aire. Se utiliza la letra n para representar el ndice de refraccin del material, y se calcula por la siguiente frmula:

n=

n : ndice de refraccin del medio en cuestin 8 m co : velocidad de la luz en el vaco (3x10 /s) v : velocidad de la luz en el medio en cuestin

Es decir que es la relacin entre la velocidad de la luz en el vaco y en el medio. Dado que la velocidad de la luz en cualquier medio es siempre menor que en el vaco, el ndice de refraccin ser un nmero siempre mayor que 1. En el vaco: n=1 TIPOS DE REFRACTMETROS El de ABBE, el de inmersin y el de Pulfrich. Este ltimo se usa poco. REFRACTOMETRO DE ABBE El refractmetro, como pieza fundamental, consta de un prisma recto de flint. Este vidrio posee un elevado poder dispersivo, propiedad que mide la separacin angular relativa producida en los colores extremos del espectro.. Aparece un esquema que muestra dos prismas articulados entre los cuales se coloca la muestra. Por el centro de los prismas pasa un eje que permite mover el prisma de refraccin P2 y as medir a en una escala graduada que es proyectada en el ocular y que se gradua en unidades de nD hasta 0,001. El amplificador permite determinar la siguiente cifra, 0,0001. Se miden ndices entre 1,3 y 1,7. Los denominados compensadores estn formados por unos prismas (prismas de Amici), y permiten utilizar luz blanca como fuente. Estos prismas de vidrio permiten dispersar todas las longitudes de onda excepto el color amarillo en le vecindad de la lnea D del sodio, que es la nica que atraviesa el prisma. Es decir, acta como un monocromador, pero la resolucin no es perfecta.

REFRACTMETRO DE INMERSIN Este tipo es el de manejo ms simple, pero requiere 10-15 ml de muestra. Emplea luz blanca o artificial y contiene un compensador Amici como el que ya se ha descrito. El prisma simple est montado rgidamente en el telescopio conteniendo el compensador y el ocular. La escala est montada abajo del ocular en el interior del tubo. La superficie inferior del prisma se sumerge en un pequeo vaso conteniendo la muestra en un espejo abajo, para reflejar la luz hacia arriba a travs del lquido. Tambin se muestra el instrumento completo incluyendo el bao de agua para mantener una temperatura constante. La escala, situada en el plano focal del ocular, est graduada de -5 a +105. El campo estar parcialmente oscuro y en parte con luz, separado por una lnea

precisa. Se lee la posicin de esta lnea de la escala, y se determina los dcimos de divisin girando un tornillo micromtrico que est en la parte superior del instrumento, el cual desliza la escala hacia la lnea lmite, hasta que cubre la divisin ms baja de la escala previamente anotada. El refractmetro de inmersin da una precisin mayor en su lectura que cualquier otro tipo, excepto el refractmetro de interferencia. Como el ndice de refraccin cambia con la temperatura, debe escogerse una temperatura patrn. Esta, desgraciadamente es 17.5 C, que es muy difcil de mantener. La solucin que va a probarse se introduce en un vaso muy pequeo, de diseo especial, colocado en un soporte dentro de un bao de agua iluminado desde el fondo. A travs del bao se hace pasar una corriente de agua a la temperatura apropiada constante.

Proveniente de un tanque de nivel constante a una velocidad adecuada; tambin puede emplearse diversos tipos de baos de temperatura. Ese refractmetro correctamente ajustado, debe dar para el agua destilada a diversas temperaturas, las siguientes lecturas: 15 22 19 17 24 21 15.5 14.0 14.7 15.1 13.5 14.25 18 16 23 20 17.5 25 14.9 15.3 13.75 14.5 15.0 13.25

Las lecturas, deben convertirse en concentraciones por medio de tablas publicadas, las ms detalladas de la cuales son las de Agner, que generalmente se pueden obtener de los fabricantes de instrumentos. Estas tablas solo son aplicables a 17.5C y no hay ninguna frmula para convertirla a otras temperaturas. Sin embargo, existen tablas para el alcohol metlico y etlico a otras temperaturas. El intervalo de ese refractmetro es mucho ms estrecho que el de Abb, pero tiene la ventaja de una mayor sensibilidad.

 REFRACTMETRO DE PULFRICH Se usa sobre todo para medidas precisas en disoluciones o lquidos muy voltiles, reactivos o higroscpicos, para placas slidas, estudios diferenciales y para medidas de dispersin. Los valores absolutos obtenidos no son fiables en la quinta cifra decimal, pero una comparacin a dos longitudes de onda o con dos sustancias puede dar una precisin de 1x10-5. Los slidos o lquidos con ndices entre 1,33 y 1,86 pueden ser determinados en un amplio intervalo de temperaturas. El ndice de refraccin n no puede ser determinado directamente, sino despus de una serie de observaciones. Una vez estabilizado el aparato es posible obtener el ndice en unos cinco minutos.

OTROS REFRACTOMETROS DE USOS ESPECIFICOS. Refractmetro de ngulo lmite En estos aparatos se observa el campo del ocular dividido en una zona obscura y otra clara. La separacin entre ambas corresponde al rayo lmite. El rayo lmite se puede visualizar en el esquema siguiente. La luz pasa a travs de una capa delgada de muestra (0,1 mm) y entra en el prisma de difraccin P2. El prisma P1 es de difusin de manera que muestra una superficie rugosa y acta como fuente de un nmero infinito de rayos que entran en la muestra en todas direcciones. La radiacin que nicamente roza la superficie del prisma P2 penetra en l formando un ngulo llamado ngulo lmite o crtico y su valor depende de la longitud de onda y de los ndices de refraccin de la muestra y del prisma. Ningn rayo puede formar un ngulo superior al lmite ya que la fuente de tales rayos no penetra en el prisma y todos los dems rayos que penetran en el prisma se refractan segn ngulos menores (a la derecha), que el ngulo lmite, e iluminarn la parte derecha del ocular. La zona de la izquierda permanece obscura ya que no se refractan rayos a ngulos superiores al lmite. La medida de este ngulo permite medir el ndice de refraccin de la muestra. En un aparato de Abb, lo que se mide es que es el complementario de , y es el ngulo con el que emergen los rayos del prisma P2. La mayora de los refractmetros utilizan este principio y los ms importantes son los de Abb, Pulfrich y los de inmersin. Refractmetro de la miel La miel de abeja es uno de los principales productos de exportacin de la Pennsula de Yucatn. Su comercio internacional es cada da ms difcil, debido a la competencia del producto de otros pases. El calentamiento de la miel puede acelerar algunas reacciones qumicas que disminuyan su calidad durante el almacenamiento. El objetivo del presente estudio es evaluar el

efecto del calentamiento temporal de la miel sobre la variacin de sus principales caractersticas de calidad durante el almacenamiento. Se realiz con miel de tahonal (Viguiera dentata var. heliantoides) y de dzidzilch (Gimnopodium antigonoides, Blake). Muestras de cada tipo se calentaron a 55C durante 3, 6, 9 y 15 minutos, dejando enfriarlas hasta la temperatura ambiente (26 2C), se almacenaron a esta temperatura y se fueron tomando muestras durante tres meses y medio, para su evaluacin. Se estudiaron los cambios de actividad diastsica, color, acidez total, y HMF. El tratamiento trmico temporal al que se sometieron las muestras no influy significativamente en las caractersticas de calidad estudiadas, excepto en la actividad diastsica de la miel de dzidzilch, la cual disminuy. Durante el almacenamiento, el incremento medio mensual del HMF fue mayor en la miel de tahonal que en la de dzidzilch, sin que el calentamiento inicial influyera en la variacin. El calentamiento temporal durante 9 y 15 min. influy significativamente en el incremento de la acidez durante el almacenamiento de la miel de tahonal solamente. Asimismo, la miel de tahonal se obscureci ms rpido que la de dzidzilch, sin que el calentamiento influyera en esta diferencia. En general se concluy que el tratamiento trmico inicial influy en el cambio de algunos parmetros de calidad y que el comportamiento de ambos tipos de miel durante su almacenamiento fue diferente, debido probablemente, a sus diferentes composiciones.

CONCLUSIONES El tratamiento trmico a 55C durante los cuatro tiempos de calentamiento temporal estudiados (3, 5, 9 y 15 min.) aplicado a la miel de tahonal y dzidzilch no modific significativamente los principales indicadores de calidad de ambos tipos de miel, excepto en la actividad diastsica en la miel de dzidzilch en las muestras calentadas durante 9 y 15 min; Los calentamientos temporales durante 9 y 15 min. a 55C solamente afectaron significativamente el incremento de la acidez durante el almacenamiento de la miel de tahonal, el cual fue mayor; En ambos tipos de miel, el aumento de la concentracin de HMF durante el almacenamiento se ajust a una reaccin de primer orden; El comportamiento de la miel de tahonal y de dzidzilch durante el almacenamiento, despus de haber sido calentadas temporalmente, fue diferente.

BIBLIOGRAFIA \

ANEXOS

Refractmetro gemolgico

Refractmetro abbe

Refractmetro de inmersion

Refractmetro de pulfrich