Inmortalidad. Filosofia y Teologia.

Categoria: Filosofa
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1. Concepto y precisiones. Inmortalidad es la propiedad de no morir un ser que vive. Esta palabra sugiere de inmediato la exencin de la muerte; pero no se identifican capacidad de no morir e incapacidad de morir. Cuando la Biblia describe la creacin del primer hombre, recuerda el tratamiento de favor que Dios le haba dispensado (Gen 2,17), otorgndole, entre otros, un don que la teologa llama preternatural y designa con el nombre de inmortalidad. Adn (v.) tena la capacidad de no morir; sin embargo, muri, lo que significa que no era inmortal. Fue un ornamento esplndido que el Creador le regalaba en atencin a la novedad de su condicin: iba a presidir la creacin visible y tena relaciones especiales, sobrenaturales, con su Autor. Por encima de la bilateralidad de trato entre Criadorcriatura haba sido colocado en un rango superior al que le corresponda por su naturaleza, elevado a la condicin de hijo de Dios (v. FILIACIN DIVINA), con derecho a participar de la misma vida divina, misteriosamente ya en la tierra por la gracia (v.) santificante, con plenitud incondicionada en el cielo (v. CIELO III). Para esto convena que fuera inmortal (Sap 5,15; 1 Pet 1,4); y como la estructura antropolgica parece ser naturalmente mortal -el cuerpo y el alma componen una esencia y son realidades separables por la corruptibilidad del cuerpo-, Dios corrigi este riesgo con el privilegio de la i. (Sap 2,23-24). Una clusula elemental comprometa este destino glorioso, era la fidelidad a su Padre y Seor. Cuando el abuso de la libertad malbarat las relaciones de amistad, quebradas por el pecado (v.), el hombre perdi el don y se hundi en su mortalidad corporal constitutiva (Rom 5,12; 1 Cor 15,21). Porque antes del pecado, explica S. Agustn refirindose al primer hombre, poda llamarse mortal en un aspecto, en otro inmortal; a saber, mortal porque poda morir; inmortal porque poda no morir. Una cosa es no poder morir, como algunas naturalezas que Dios cre inmortales: otra distinta poder no morir, y de este modo fue creado inmortal el primer hombre... Era mortal segn la condicin de su cuerpo animal, e inmortal por gracia de su Hacedor. Porque si el cuerpo era animal, sera mortal, ya que poda morir; aunque tambin inmortal, puesto que poda no morir (De Genesi ad litt., 6,25,36: PL 34,354). El vocablo i. tiene, pues, un uso indiscriminado con distintos niveles de intensidad, aunque siempre subyace la idea de pervivencia. No es lo mismo denominar inmortales a los celadores de la pureza de la lengua, que pertenecen a una Real Academia, o llamar inmortal a un artista o a sus obras, que hablar de la i. del hombre en cuanto propiedad que puede ser inherente a l. La legitimidad de las expresiones en uno u otro caso ser, por tanto, analgica o equvoca. El fenmeno es enormemente interesante porque, inmerso el hombre en la experiencia cotidiana de la muerte (v.), puede llevar a preguntarse cmo la idea de la i. ha surgido a pesar de ese hecho negativo y contradictorio (v. i). Es tambin

complejo, ya que segn la perspectiva que se considere se puede afirmar que el hombre es mortal e inmortal y S. Pablo, al tratar el problema de la resurreccin de los muertos (v.), presenta un juego dialctico de situaciones a primera vista desconcertantes: Porque es necesario que esto que es corruptible se vuelva incorruptible y esto que es mortal se revista de inmortalidad. Y cuando lo corruptible se haya transmutado en incorruptible y lo mortal haya vestido la inmortalidad, entonces se habr cumplido la palabra de la Escritura: la muerte fue absorbida en la victoria (1 Cor 15,53-54). Adems la S. E. atribuye a Dios el ttulo de inmortal (1 Tim 1,17), parece que en exclusiva: Qui solos habet immortalitatem (1 Tim 6,16); nicamente 151 posee la inmortalidad. Y, sin embargo, decimos que los ngeles (v.) son inmortales por naturaleza, y ello es una conclusin cierta de la teologa. De igual manera, la filosofa rigurosa afirma que el alma es inmortal, y lo corrobora la fe, que nos ensea la i. no slo del alma, sino, despus de la Resurreccin, del cuerpo tambin, y, con ello, de todo el hombre. Segn la Biblia todo el hombre fue y ser inmortal, aunque ahora todo l no lo es. Para fijar de una vez y aclarar estas aparentes antinomias de la terminologa diremos que los sujetos concretos y exclusivos de la i. son: Dios, el ngel, el alma humana espiritual, el cuerpo del hombre y el hombre en cuanto tal, pero ambos no en su situacin actual, sino retrotrayndonos al momento en que lo cre Dios, suturada la mortalidad por el don preternatural que la inhiba, y considerando su condicin escatolgica en la resurreccin (v.) de los muertos que profesamos en el Smbolo de la fe. Entonces se nos devolver aquella gloria inicial que Dios quiso en el plan creador, configurados al cuerpo glorioso e inmortal de Cristo (Phil 3,21), triunfador del demonio, del pecado y de la muerte, como primognito de entre los muertos (1 Cor 15,20-27), primognito de la creacin, Cabeza de la Iglesia (Col 1,15.18). Lgicamente es diversa la categora de i. que soportan los distintos sujetos de atribucin. La de Dios es esencial y absoluta, metafsica; la del ngel y alma humana es participada pero natural; la del cuerpo humano es gratuita. La diferencia entre el ngel y el alma est en que aqul no tiene ninguna dependencia de la materia, mientras que sta tiene dependencia extrnseca, ya que tiene ordenacin esencial al cuerpo. 2. Doble va de conocimiento y errores sobre la inmortalidad. Recogiendo estos datos entrevemos que el descubrimiento de la i. ha sido hecho por dos canales simultneos que se apoyan y se complementan en mutuo enriquecimiento: demostracin racional y Revelacin divina. Aunque es asequible el conocimieno de la i. por la luz natural de la razn, es tan importante para el comportamiento religioso y tico del hombre que para que lo poseyesen todos, pronto y sin error (S. Toms, Sum. Th. I ql al), la bondad divina quiso incluirlo en el conjunto de verdades que fue comunicando progresivamente a la humanidad por la Revelacin. Es difcil -ms an, imposible, ya que el proceder de la mente hasta la afirmacin de la realidad de la i. o de la no definitividad de la muerte, aun siendo nico en su esencia, puede seguir derroteros muy diversosdescribir cmo ha ido siendo afirmada y mantenida la creencia en la inmortalidad. En quienes perviviera la Revelacin primitiva la cosa es clara, ya que pervivira la confianza en Dios, la seguridad de su promesa, la conciencia de que el castigo de la muerte no poda ser definitivo. Si ese

recuerdo se haba perdido,-debi de ser dursima la experiencia sintiendo todo el peso de la lejana de Dios -en eso consiste el pecado-, la soledad remordedora y la terrible sustitucin del favor esplndido de la amistad del Ser Supremo. El hombre caera en la cuenta de que su soberbia, al romper el mandato impuesto por Dios, slo haba logrado que los regalos fuesen reemplazados por el dolor, la tensin interior, la ignorancia, la rebelda de las cosas y la muerte. Su seoro interior se haba derrumbado y el dominio fuerte sobre el mundo era ahora resistente y precario. Pero una de las experiencias ms sensibles debi de ser la de la muerte cuya universalidad poda comprobar. Como el paciente valora todo el precio de la salud herido por la enfermedad, as el hombre apreci la i. porque empez a notar la condicin de la muerte: morte morieris (Gen 2,17), ciertamente morirs. De ah surgiran las preguntas, y el sentir un hambre de permanencia, y la conciencia de que la muerte repugna, y el conocimiento ms o menos confuso de que el espritu est hecho para no morir, y el temor o la zozobra ante el ms all, ante lo que pueda ocurrir despus de esa experiencia de la muerte de la que nadie vuelve, y el acudir a Dios pidindole que haga feliz nuestro destino... Tales pueden ser algunas de las consideraciones y vivencias que constituyen como el entramado del reconocer por parte del hombre la verdad de su pervivencia ms all de la muerte y por parte del surgir en su mente la nocin de i., que ha sido siempre como un sedimento que no se ha podido perder ni olvidar, con gran alternancia, sujeto a deformaciones culturales que lo han interpretado de muchas maneras, pero con un ncleo permanente y estable en el fondo de los mismos errores (v. I). Y luego Dios intervino con su palabra dirigindose primero a Abraham y luego a los patriarcas, a Moiss, los profetas, etc. (v. ALMA II; RETRIBUCIN), superando de esa forma nuestra debilidad y haciendo conocer a todos con claridad y fcilmente la realidad de la i.: el hombre puede morir, pero con esa muerte no es por entero destruido sino que su espritu (su alma) pervive; ms an, llegar un da en que, por la accin poderosa de Dios, el alma volver a tomar su cuerpo y el hombre existir inmortal por toda la eternidad. Entre los errores acerca del conocimiento de la i. podemos sealar en primer lugar el materialismo (v.), que niega la existencia misma del alma (v.). La metempscosis (v.) o transmigracin de las almas no responde al concepto filosfico ni al revelado de la i.; lo mismo puede decirse del averrosmo (v. AVERROES; AVERROSTAS), que socializaba la i. en una perspectiva colectiva; y del existencialismo (v.) puro, que se acerca al empirismo (v.), con ingredientes de atesmo y materialismo. Conocemos las dificultades con que tropezaron algunos escritores cristianos que, al intentar explicar los datos de la fe y de la razn, no fueron muy afortunados. Sin dejar de anotar que es difcil precisar su pensamiento, porque no se interesan por la i. en el sentido de simple perduracin, sino en cuanto i. bienaventurada, S. Justino (v.), S. Ireneo (v.) y Tertuliano (v.) (B. Altaner, Patrologa, Madrid 1953, p. 119) parecieron sostener la retribucin diferida hasta el juicio final (v.); quedaron vestigios de ello todava en el s. XIV, segn se trasluce de la Constitucin que Benedicto XII promulg en 1336 (Denz.Sch. 1000); esa idea probablemente tena relacin gentica con un exceso ante errores contrarios de los gnsticos y del gnosticismo (v.), o con otras doctrinas del propio Justino, Tefilo de Antioqua, y Arnobio de Sicca, que negaban la i. natural, considerndola slo como don sobrenatural de Dios (B. Altaner, o. c. 149).

Algunos telogos protestantes modernos niegan la escatologa (v.) intermedia individual, afirmando que en lugar de i. del alma (que segn ellos sera slo un concepto platnico) sera ms propio hablar de la resurreccin del hombre; no quieren admitir el alma separada del cuerpo, que morira con ste, disuelto todo en la materia csmica; slo con la futura resurreccin el hombre volvera a la vida por la accin de Dios; entre muerte y resurreccin no se podra hablar de un intervalo, ya que al morir y no haber conciencia de s no habra tiempo ni historia para ese hombre, o bien -segn otros- se entrara en la conciencia colectiva, en un ser csmico, etc. 3. La cuestin de la inmortalidad. En definitiva el problema de la i. se resuelve en esta pregunta: Qu pasa despus de la muerte? No existe filosofa seria que no se la haya planteado con la pretensin de dar respuesta, positiva o negativa. Josef Pieper dice que la muerte no solamente ha sido desde siempre objeto especialsimo de la meditacin filosfica, sino que sta no recibe una total seriedad hasta que no afronta esta cuestin; incluso se dira que con ella empieza toda filosofa. Pero es evidente que no interesa al filsofo como hecho biolgico, sino por el misterio que encierra. La muerte nos asoma a un abanico de encrucijadas que vislumbramos en su misma frontera: la tensin angustiosa de la pervivencia, el misterio de Dios, la justicia inexorable ante nuestras acciones, el destino humano irreformable, la recuperacin de nuestro ser plenario. El problema de la i. es que tras la muerte hay juicio de Dios, hay cielo o infierno. No es, pues, cuestin vaca, sino una turgente y vital realidad de la historia, cuya sintomatologa aparece unas veces como barrunto o intuicin natural, siempre como anhelo incoercible, y en las culturas ms desarrolladas como reflexin elaborada y argumental. Scrates, Platn y Aristteles le dedicaron una atencin notable con el ansia de alcanzar la definicin del problema y sus implicaciones. Sin embargo, no fue fcil encontrar una solucin que reuniera estas dos exigencias: un alma lo suficientemente libre de su cuerpo que le fuera posible sobrevivir, y un cuerpo tan ntimamente asociado con el alma que pudiera participar de su inmortalidad (Gilson). Hasta en el A. T., donde se atestigua sin duda que el hombre existe ms all de la muerte (Eccl 12,7; Sap 2,23; 3,1-4; 1 Reg 17,21-23; etc.), los perfiles de esa afirmacin se irn esclareciendo lentamente, ya que sigue oscuro por mucho tiempo qu participacin tiene el alma en la pervivencia y qu participacin tiene el cuerpo, y en qu relacin estn el cuerpo y el alma despus de la muerte (v. RETRIBUCIN). Es la Revelacin consumada la que acaba de precisar la firme conviccin de la i. as como su verdadero encuadre y sentido al contemplar todas las perspectivas. La visin de la fe ilumina y da solucin satisfactoria a esta incierta certidumbre que, de otra suerte, incide trgicamente en la vida y derrumba todas sus esperanzas. Cualquier aberracin es posible si se ignora o si se excluye el potencial moral y humano de la idea de inmortalidad. La Revelacin presupone toda ella el cimiento solidsimo del alma espiritual e inmortal que arrastrar en su fortuna tambin al cuerpo de muerte. El destino sobrenatural ni se concibe siquiera sin la i.; por eso los Padres de la Iglesia se refieren muchas veces a ella para exigir un comportamiento cristiano responsable y digno de la gloria. Como dice el Evangelio: De qu le sirve al hombre ganar el mundo si pierde su alma? (Mt 16,26); o S. Pablo: Si slo mirando a esta vida

tenemos la esperanza puesta en Cristo, somos los ms miserables de todos los hombres (I Cor 15,19). Los testimonios del Evangelio sobre la i. en labios del mismo Cristo son varios (cfr. Mt 10,28; Le 23,42-43; etc.). La Tradicin cristiana, despus, es unnime y constante en la afirmacin de la i. del alma. As, p. ej., todos los primeros Smbolos de la fe (v.), de los que se conserva la parte correspondiente, hablan invariablemente de la resurreccin slo de la carne, ya que el alma no muere (cfr. Denz.Sch. 2,5,10-17,19,21-23,2630,36,41). Los testimonios expresos son constantes, y sera prolijo enumerarlos todos (cfr., p. ej., S. Epifanio, Adversus haereses Panarium, 64,35: PG 41,1125; S. Efrn, Necrosima, seu funebres canones, l: RJ 739; S. Juan Damasceno, De fide orthodoxa, 2,12: PG 94,924). La i. del alma, consecuencia de su espiritualidad, ha sido afirmada solemnemente por el Magisterio de la Iglesia, como verdad perteneciente al depsito de la Revelacin, en diversas ocasiones (cfr. los documentos citados al final de la bibl.). 4. Demostracin de la inmortalidad. Cuando ms arreci la disputa acerca de la i. fue hacia 1500. Los estudiantes de Padua y de Bolonia gritaban en las aulas: Habladnos del alma! (G. Fraile, Historia de la filosofa, 3, Madrid 1966, p. 117). Aunque el acaloramiento versaba en gran parte sobre lo que podramos llamar cuestin metodolgica: si era slo verdad de fe o demostrable tambin filosficamente, el Conc. V de Letrn dict (a. 1513) una Bula declarando dogma de fe contra los neoaristotlicos que el alma es inmortal y distinta en cada hombre (Denz.Sch. 1440); verdad que ya estaba afirmada, como hemos dicho, en las enseanzas antiguas de la fe sobre la retribucin personal y resurreccin de la carne, que profes la Iglesia desde el principio. Santo Toms, con su serenidad y honradez cientfica acostumbradas, haba ya acometido de frente la demostracin racional de la i., revistando todas las caras posibles de argumentacin. El punto central de referencia es la estructura del alma humana deducida del anlisis de sus operaciones a travs de las cuales podemos llegar al conocimiento de su esencia y propiedades. La operacin demuestra la sustancia y el ser de quien obra, pues cada cual obra en cuanto es ser, y la operacin propia de una cosa es secuela de su propia naturaleza (Suma contra gentiles, lib. 2, cap. 79). Con este criterio evidente asocia otro que no lo es menos: Es manifiesto que el hombre puede por su entendimiento conocer la naturaleza de todos los cuerpos (Sum. Th. 1 q75 a2). Estos dos principios le sirven para investigar la operacin intelectual concluyendo que el alma (v.) es inmaterial y subsistente, es espiritual y, por consiguiente, incorruptible, inmortal. La prueba, compleja y progresiva (inmaterial dad, subsistencia, incorruptibilidad, inmortalidad), en sntesis puede esbozarse asi: Es manifiesto que el conocimiento intelectual del hombre abarca potencialmente la naturaleza de todos los cuerpos: esto sera imposible si no fuera inmaterial. Todo conocimiento supone una cierta independencia de la materia y segn el grado de independencia ser el grado del conocimiento. Se comprende que la raz del conocimiento intelectual sea la inmaterialidad, porque las formas materiales no doblan las formas extraas al estar determinadas a su propio ser material. Las formas cognoscentes intrnsecamente dependientes de la materia slo conocen concretamente las otras cosas. Las formas intrnsecamente independientes, extrnsecamente sujetas a la materia, purifican los

datos concretos por la abstraccin (v.) y llegan al ncleo profundo de la esencia, que es un conocimiento universal e inmaterial. Estas formas son gigantes y se multiplican con una riqueza indefinida: anima quodammodo fit omnia, deca Aristteles (De anima, 3, c. 8, BK 431b21); el alma, en cierto modo, se hace todas las cosas (V. CONOCIMIENTO). A esta zona de inmaterialidad se reducen todas las operaciones de conocer por un proceso bifronte: las realidades materiales las eleva por la abstraccin, ya que no caben en su receptividad ms noble, y las asimila identificndoselas; las sustancias espirituales las rebaja, ya que el conocimiento intelectual del hombre est condicionado por los sentidos. Ahora bien; si la operacin intelectual tiene esa enorme capacidad de conocimiento inmaterial trascendiendo lo sensible, lo concreto, el tiempo y el espacio, llegando hasta las mismas realidades espirituales, el alma humana, que es. el principio de donde procede, ser una sustancia inmaterial y simple, sustancia intelectual o espiritual, y al no tener otra composicin sustancial que la de esencia y existencia, acto (v.) y potencia (v.), ser indisociable en s misma, incorruptible, ya que no tiene elementos entitativos que puedan romperse o cotromperse como los elementos materiales. Lo que, considerado bajo el aspecto de vida, significa que no puede morir. Su vida es irrompible por propia naturaleza, inmortal. La nica posibilidad de destruccin est en las manos de Dios por la aniquilacin; pero Dios la ha creado para ser, no para destruirla (Sap 1,13-14). A la misma conclusin, la- espiritualidad y, por tanto, la i. del alma humana, se llega por el anlisis de la naturaleza y de la forma de actuar de la voluntad (v.) humana y de la libertad (v.). De forma que bien se puede concluir que el hecho de la inmortalidad del alma humana est ontolgicamente fundado en su esencia simple (de ah que no pueda disgregarse en partes) y espiritual (ordenada, por tanto, a vivir eternamente). Sus disposiciones cognoscitivas y valorales (V. ENTENDIMIENTO; VOLUNTAD), que apuntan a lo ilimitado, y cuya actuacin razonable hace necesaria una ilimitada duracin de la existencia, seran internamente contradictorias si no implicaran la garanta de una satisfaccin posible, por lo menos en principio, de sus tendencias. La dignidad tica del hombre exige asimismo la vida eterna ultraterrena en que se compensen con el premio y el castigo las tensiones entre las tendencias ticas y otras tendencias fundamentales del ser humano. Por eso la aceptacin de la vida eterna es con razn una persuasin bsica que se encuentra en toda la humanidad, cuya falsedad revelara una estructura defectuosa y un absurdo radical del hombre. La forma de, llevarse a cabo la vida perdurable no consiste en desaparecer en un espritu universal impersonal, sino en existir personalmente realizando de manera acabada las disposiciones espirituales mediante la Verdad infinita y el Valor divino infinito cuya posesin constituye la bienaventuranza sin fin. Si el alma se hace indigna del Valor eterno, el pensar sensato exige la sancin consistente en la prdida de Dios en el ms all. Las fantasas de una metempscosis, que reaparecen con frecuencia, no son susceptibles de fundamentacin a priori ni de comprobacin emprica y repugnan, adems, a la existencia personal del hombre (WIlwoll, Inmortalidad, en W. Brugger, dir., Diccionario de Filosofa, 6 ed. Barcelona 1969, 266-267). Seal inequvoca de la i. es el hambre de i. que embarga a toda criatura dotada

de entendimiento, pues todo el que posee entendimiento desea, naturalmente, existir siempre. Mas no se puede tener intilmente un deseo natural. Luego toda sustancia intelectual es incorruptible (Sum. Th. 1 q75 a6). Es decir, el alma humana es inmortal. Confesaba S. Agustn que la naturaleza del alma sobrepuja en mucho a la naturaleza de los cuerpos, ya que el alma es un ser espiritual, una realidad incorprea, porque es vecina de la naturaleza de Dios (Enarrationes in Psalmos, 145,4: PL 37,1836). Pero reconoca que puede ser difcil concebir a veces la incorporalidad del alma, p. ej., a los ms rudos, aunque l estaba absolutamente convencido (Epist. 166,2,4: PL 33,721). La naturaleza con su hambre de i. es un argumento firme y al alcance de todos; no se puede entender que todos los hombres quieran con instinto natural ser inmortales y felices, si no pudieran serlo (S. Agustn, Contra Iul., 4,19: PL 44,747). Santo Toms sobreabunda en razones para probar la i.; y la Providencia de Dios, ms sabia, viene en ayuda de los sencillos que no comprenden los razonamientos cientfico-filosficos, atestiguando en la Revelacin que somos inmortales para que, fiados en su palabra infalible, tengan ms certidumbre que los mismos filsofos. Somos inmortales, y en nuestra decisin personal est el que, apoyados en Dios, el interrogante que nos plantea la frontera de la muerte sea positivo y esperanzador ante su juicio que decide irrevocablemente el destino del hombre segn sus obras (Mt 16,27).