Medidores Orificio

MEDIDORES ORIFICIO en GAS NATURAL
CONSIDERACIONES GENERALES PARA ASEGURAR UNA BUENA MEDICION

por: Nelson Menndez D - Ing Operaciones (ENAP Magallanes) Abril 2006

CONSIDERACIONES GENERALES PARA ASEGURAR UNA BUENA MEDICION por: Nelson Menndez D - Ing Ejec. Qumico (ENAP Magallanes) Abril 2006
-Los medidores orificio son los medidores ms usados en la industria de los hidrocarburos. Son aparatos simples y muy resistentes a cualquier condicin climtica. Su principio de operacin se basa en crear una restriccin al flujo de tal manera de generar una presin diferencial entre dos puntos (taps). La raz cuadrada de esta presin diferencial es directamente proporcional al flujo (esto significa que la presin diferencial tiene que aumentar en 4 veces para que el flujo recin se duplique). Sin embargo, conocer esta presin diferencial no es suficiente para poder calcular el flujo, para ello se requiere conocer una gran cantidad de otros datos.
Formacin de la vena contracta en un orificio concntrico (el dimetro de la vena es levemente menor al del orificio).

Como lamentablemente, los resultados obtenidos para este tipo de medidores, aplicando ecuaciones puramente tericas, dan flujos significativamente superiores al flujo real (por causas comos la no correspondencia entre los puntos de toma de presiones y los dimetros usados para la vena contracta, y por efectos viscosos y de friccin no considerados, esto a diferencia de un medidor tipo venturi que se comporta en forma casi ideal), se requiere obligadamente calibrar el equipo en laboratorio. Como no es prctico enviar cada medidor que se fabrica a laboratorio, se han desarrollado correlaciones que permiten obtener lo que se conoce como coeficiente de descarga del orificio. Estas estn basadas en miles de experiencias realizadas por diferentes laboratorios a travs del tiempo con distintos placas orificios y con distintos fluidos, usando diferentes tamaos de medidor aunque siempre manteniendo un diseo comn en todas las pruebas. Los coeficientes de descarga de un medidor orificio son determinados experimentalmente en laboratorios de diferentes partes del mundo a travs de trabajos encargados, supervisados o adquiridos por la AGA (American Gas Association).
- El coeficiente de descarga del orificio (Cd), no es otra cosa que un factor de correccin emprico que ajusta el valor de flujo obtenido a travs de una ecuacin hidrulica pura (ecuacin de Bernoulli) con respecto al valor de flujo medido experimentalmente. Un valor tpico de este coeficiente para este tipo de medidor, es 0,6 (esto significa que en ese caso, el flujo real es en realidad un 60% del valor del flujo calculado tericamente). En trminos matemticos, esto se expresa as: Cd = Flujo real medido / Flujo calculado terico Sin embargo, y de aqu nace la complejidad del clculo de flujo, este coeficiente no es fijo y va variando en funcin de una cantidad considerable de factores, uno de ellos es el mismo flujo. Ahora bien, las caractersticas del flujo se definen mediante un parmetro conocido como nmero de Reynolds. Para un mismo medidor, a igual nmero de Reynolds, igual coeficiente de orificio, independientemente del fluido que se est midiendo o del tamao del medidor. Este es el fenmeno que permite correlacionar diferentes medidores esencialmente en funcin de este parmetro. El coeficiente de descarga depende del nmero de Reynolds y a su vez el nmero de Reynolds depende del flujo que depende a su vez del coeficiente de descarga. Lo anterior genera una relacin circular de especial complejidad a la hora de calcular dicho coeficiente, situacin que se resuelve va iteracin matemtica. Afortunadamente, esto en la prctica hoy se hace de manera simple y rpida con el uso de computadores.

Relacin entre el coeficiente descarga y el numero de Reynolds (para un mismo beta, el coeficiente se estabiliza a Reynolds altos)
AGA ha desarrollado las ecuaciones y los procedimientos necesarios para obtener con una precisin determinada, los coeficientes de flujo en funcin de todos los datos conocidos del medidor, de las variables de flujo y de las caractersticas tambin conocidas del fluido. Estas correlaciones estn publicadas en las conocidas normas AGA Report 3 (o su equivalente API 14.3-part I). Los coeficientes son vlidos para perfiles de flujo totalmente desarrollados en estado estacionario, sin turbulencia, sin pulsaciones, sin cambios de fase y con velocidad subsnica.
- No se deben usar factores de flujo en medidores de campo que no dependan al menos de la presin y temperatura del sistema. Usar un factor nico y permanente para un medidor durante un cierto tiempo puede introducir errores fcilmente del orden del 10%, si cambian significativamente las condiciones originales en las cuales se calcul el factor.

- La instalacin del medidor en terreno debe reproducir lo ms fielmente posible las condiciones usadas en el laboratorio (por ejemplo, el orificio, que tiene una geometra determinada, debe estar posicionado en forma perfectamente concntrica a la lnea, etc). Cualquier desviacin respecto a las condiciones usadas en laboratorio introduce errores de diferente magnitud dependiendo del caso. Dada la gran cantidad de situaciones posibles, diferentes a las originales, no existen suficientes estudios para establecer la magnitud real del error introducido en cada caso. Por lo tanto, la nica solucin para asegurar la calidad de la medicin (o sea para conocer el error con el cual se va a medir), es verificar que el sistema instalado repita de la mejor forma posible las mismas condiciones geomtricas establecidas por quienes desarrollaron los test de flujo (esto se denomina similitud dinmica). Dicho de otra forma, se debe homologar el diseo original usado por el laboratorio. Para esto existen las normas AGA report 3. Afortunadamente, existen fabricantes, como Daniel, que entregan los medidores ya preparados de acuerdo a toda la normativa mencionada eliminndole al usuario el problema de su construccin.
- Un medidor de orificio comprende no solo a la placa orificio propiamente tal, sino que a todo el conjunto que interviene en el resultado de la medicin (tubo medidor, orificio, computador de flujo, instrumentacin, algoritmos usados, caractersticas del fluido a medir, etc). Las propiedades fsicas (o electrnicas) de todos ellos participan de alguna manera en el proceso de clculo de flujo. Especial cuidado debe tenerse en la configuracin del computador as como en la seleccin de las ecuaciones de flujo a utilizar. -Los medidores orificio estn diseados para flujo estacionario (flujo estable con un mnimo de variabilidad) en condicin de fase simple (gas o liquido, pero no ambos, ya que el perfil de flujo varia radicalmente en un sistema de dos fases, como sucede en una corriente de gas que arrastre liquido) y libre de cualquier tipo de partculas en suspensin. Adems, el flujo debe ser no pulsante, esencialmente para evitar los efectos inerciales en la medicin (fluctuaciones muy rpidas en las lecturas de los medidores de presin diferencial incrementan el error de medicin ya que estas se toman en intervalos discretos de tiempo y las pulsaciones tienen una dependencia no lineal con el flujo real). -La toma de datos dinmicos de un medidor, (presin diferencial, esttica, temperatura, composicin), as como la toma de datos estticos, (dimetros, tipo de tomas, etc), debe estar cuidadosamente instrumentada, operada e interpretada. Este grupo de datos debe ser enviado a una oficina de clculos o procesado directamente en el lugar por un computador de flujo.

FloBoss 103. Computador de flujo de gas para medidor de orificio.
En este caso es fundamental asegurar la correcta captura de los datos as como el adecuado uso de los algoritmos de clculo (en funcin de las actualizaciones que realiza la AGA de tiempo en tiempo, estos algoritmos resultan cada vez ms complejos por lo que vienen afortunadamente por lo general contenidos en la misma electrnica de los equipos o se puede usar software para PC desarrollado por empresas especialistas). -El patrn de flujo del gas que pasa por un orificio es determinante en la exactitud de la medicin de flujo. La geometra de la lnea (longitudes y presencia de fittings), la rugosidad de la caera influyen fuertemente en la forma que tendr el perfil de flujo del gas que va a ser medido. Lo que se requiere es asegurar que el gas llegue al orificio con la menor turbulencia posible y en una condicin dinmica adecuada (el coeficiente de descarga se hace estable slo a nmeros altos de Reynolds). Afortunadamente, casi todos los flujos de gas que se manejan en la industria cumplen con la condicin anterior. Para resolver el problema de estabilizar el perfil de flujo se usan longitudes rectas aguas arriba y aguas abajo de la placa orificio y/o acondicionadores de flujo.

Enderezadores de Vena instalados en la seccin aguas arriba del tubo medidor permiten reducir la turbulencia evitando que el flujo pase en forma irregular por el orificio. Esto produce un patrn ms definido de flujo que permite obtener la exactitud esperada de la medicin.
El uso de estos rectificadores de flujo, disminuye el requerimiento de la longitud de tramo recto aguas arriba del orificio.
- Dentro de lo posible y en funcin del rango del transmisor, de la resistencia de la placa a deformarse con la fuerza provocada por la presin diferencial generada, y de las variaciones esperadas de flujo, debe cuidarse que la presin diferencial este siempre en el valor mas alto posible. Esto minimiza el error instrumental de la medicin de la variable ms relevante en un medidor de este tipo: la presin diferencial. Por ejemplo, tomando en cuenta que el flujo es proporcional a la raz cuadrada de la presin diferencial, un error de 0,5 in H2O en 100 in H2O

corresponde a un error de 0,25% de flujo, mientras que el mismo error de 0,5 in H2O pero sobre 10 in H2O es un error de 3% sobre el valor de flujo. As, en sistemas de flujo estacional o expuestos a cambios de magnitud importantes en el tiempo (turdown 5 a 1 por ej.) se deben efectuar los cambios de orificio adecuados en cada oportunidad. En general una misma placa orificio en un medidor determinado est limitada a una variacin de flujo en el rango de 1 a 3. - Las tomas de presin (tubing de conexionado) que van desde el medidor hacia el transmisor deben ser lo mas cortas posibles y de igual geometra. Mantener siempre una pendiente positiva hacia el transmisor, de tal manera que los lquidos que eventualmente pudieran formarse en el tubing, no se acumulen en puntos bajos y puedan escurrir de vuelta hacia el tubo.
-Una fuente importante de errores en un medidor orificio es la potencial acumulacin de polvo, lquidos, aceites, grasas, etc que se produce en el tiempo por el flujo permanente del fluido a travs de l. Existen antecedentes que demuestran que depsitos en medidores de este tipo han provocado errores de entre un 5 a un 10%. En sistemas de medicin de custody transfer se recomienda inspeccionar la placa orificio una vez a la semana y el tubo una vez al ao. En general, cada sistema tiene su propia particularidad y determina diferentes criterios de tratamiento, en funcin esencialmente del tipo de fluido a medir y de la importancia que tenga esa medicin para el negocio (inters de las partes, aspectos contractuales, estadstica y experiencia de fallas, etc).
En resumen, para obtener el mejor desempeo posible de un medidor se deben resolver todos y cada unos de los siguientes aspectos: -Adecuado diseo del equipo. -Correcta construccin del equipo de acuerdo a las tolerancias indicadas por AGA. -Correcta instalacin. -Correcta operacin del equipo. -Mantenimiento adecuado del equipo. -Correcta seleccin de los factores usados para calcular el flujo. Si todos estos aspectos estn bien cuidados y resueltos se puede esperar una medicin de flujo en un medidor de placa orificio, con un error del 1%.

Balances: Las mediciones de campo se usan normalmente para desarrollar balances entre entradas y salidas de alguna instalacin, sistema o entre fronteras de negocio. Con medidores de flujo del tipo orificio y con un procedimiento ocasional de control general de todas las variables de medicin (inferior al de un sistema de medicin custody transfer), como sucede normalmente en la mayor parte de las empresas, la prctica establecida es lograr cerrar los balances con diferencias de hasta +/- 5% (cinco por ciento), no mucho menos que eso. Lo contrario, no es sustentable tcnicamente ya que el menor error observado entre dos mediciones realizadas por medidores orificio de nivel custody transfer, y que estn instalados en serie a menos de 5 metros de distancia tiene un valor del orden del 0,5% (estamos hablando de repetibilidad no de error).
AGA Report N3, ao 2000: Esta es una actualizacin de la norma que modifica exclusivamente las tolerancias de construccin de los medidores, no modifica los algoritmos. Su objetivo es disminuir el error de medicin esencialmente mejorando el control del perfil de flujo del gas al pasar por la placa orificio. Cualquier sistema de nivel custody transfer que se use hoy da debera estar construido bajo estas especificaciones. Esta consideracin no es necesaria para medidores de campo que pueden mantener las tolerancias establecidas en las versiones anterior (1991).
Orificios: Todos los orificios deben estar marcados con el valor de su dimetro interno en letra de golpe ubicada a unos 6 mm del borde la placa o en la paleta para el caso de los orificios de flanges. El valor indicado (en pulgadas) debe tener 3 decimales. Si el orificio fue medido a temperatura controlada (como sugiere la norma), esta debe indicarse. Adems, es recomendable, marcar la cara que va aguas arriba para evitar confusiones en su instalacin. Instalar la placa al revs puede introducir errores muy significativos.


Lo mismo se aplica para el dimetro interior del tubo en la seccin donde se instala la placa orificio. Esta placa identificatoria debe quedar amarrada en forma segura en el mismo medidor. La placa orificio idealmente no debera tener espesor, o incidir sobre el flujo como si fuese un filo de cuchillo. Por razones prcticas, obviamente el orificio debe tener cierta resistencia mecnica a la erosin y al esfuerzo provocado por la accin de la presin diferencial en sus caras. Esto genera la necesidad de combinar ambos aspectos agregando un biselado al orificio. Este se debe efectuar sobre la cara aguas abajo de tal manera que el flujo de gas se encuentre siempre con un orificio de bordes rectos. El propsito de este biselado es reducir el ancho del orificio (orifice thickness, e) a un valor determinado, especificado en las normas AGA. Una regla prctica, para especificar el biselado, es que la longitud axial de este (no del espesor e) debe ser al menos de 1/16 de pulgada, lo que significa que en un placa con un espesor (E) de 1/8 bastara con biselar a la mitad. Sin embargo, la norma permite, si es necesario, biselar hasta un espesor bastante menor de orifico, (e) limitado hasta un 1% del dimetro del mismo orificio (d). El espesor de la placa (E) tambin es variable, dentro de ciertos rangos. Las ms usadas son de 1/8 (hasta medidores de 8) y de un 1/4 (para medidores de 10 y 12). Otra limitacin es que la mxima presin diferencial a la cual se recomienda operar una placa es de 200 H2O en sistemas cuya temperatura no exceda de 150 F, y en algunos casos la recomendacin es hasta slo 150 H2O. El ngulo de biselado (F), es generalmente de 45. La superficie del biselado, no debe tener defectos visibles a simple vista como ralladuras o picaduras.
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La razn entre el dimetro del orificio y el dimetro de la lnea se conoce como el coeficiente beta del orificio.
Flange Taps: Esta es la denominacin usada para los medidores que tienen las tomas de presin ubicadas, a 1 pulgada aguas arriba y aguas abajode la respectiva cara del orificio. ENAP usa exclusivamente medidores del tipo Flange Taps. Estos son en general los ms usados en la industria. Los coeficientes de descarga dependen del lugar donde estn tomadas las presiones, por lo tanto hay que tener especial cuidado en que las correlaciones seleccionadas para el clculo de flujo sean las que corresponden al tipo de medidor.
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Las propiedades fsicas del gas natural: AGA Report No. 3 Part 4, Catalog No.XQ9211, 1992. Las propiedades fsicas del gas natural, exponente isentrpico y viscosidad deben ser fijadas de acuerdo a los procedimientos 4.3.3.5 Natural Gas Isentropic Exponent, pag 34 y 4.3.3.6 Natural Gas Viscosity, pag. 34, en los siguientes valores: k = 1.30 = 0.010268 cP
Toma de presin esttica: AGA Report No. 3 Part 4, Catalog No.XQ9211, 1992. Conectar de preferencia la toma de presin esttica aguas arriba (upstream tap). En el caso que la toma de presin esttica est tomada aguas abajo (downstream), usar procedimiento 4.3.2.6 Calculation of Upstream Flowing Fluid Pressure from Downstream Static Pressure, para transformacin de Pf2 a Pf1 en el algoritmo de clculo en caso que el computador sea programable con cdigo. Pf1 = Pf2 + Presin Dif./27.707 (ecuacin 4-27, pag. 28) Con esto todos los clculos quedan referidos siempre a Pf1, independientemente de que los puentes estn fsicamente configurados como tipo toma presin esttica aguas abajo. Esto simplifica el desarrollo y evita confusiones en las tareas de programacin y validacin.
Verificacin de los algoritmos de clculo de flujo: Usar norma AGA Report No. 3 Part 4, Catalog No.XQ9211, 1992, para verificacin de los coeficientes de orificio.
Verificacin de los algoritmos de clculo del factor de compresibilidad, Z: Usar norma AGA Report No 8 Catalog XQ9212, 1992, para verificacin del factor de compresibilidad Z.
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Condiciones base: Las condiciones base establecidas por ENAP, para medicin de flujo de gas en trminos volumtricos son: Presin = Temperatura = 1 0 kg/cm2 abs, (un kilogramo por cm2 absoluto) C, (cero grados Celsius)
El volumen as obtenido se denomina volumen estndar ENAP.
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ANEXOS Ecuaciones tericas de flujo (teorema de Bernoulli):
Introduciendo el coeficiente de descarga obtenemos:
Ecuacin de flujo general para gases:
& m = 2V2 A2 =
CYA2 1 ( A2 / A1 )
2
21 (P1 P2 )
Donde Y es el factor de expansin, obtenido de:
Y = 1 0.41 + 0.35 4
) P P P
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nota: el flujo as calculado se obtiene en trminos msicos (por ej, kg/seg), luego el medidor de presin diferencial (no solo el de tipo orificio) es en principio un medidor msico, no volumtrico. El volumen estndar se obtiene con un clculo posterior dividiendo el flujo msico por la densidad base.
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Perfiles de flujo:
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