MARC-FRANOIS LACAN, O.S.B.

CONVERSIN Y GRACIA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

Conversion et grce dans l'Ancien Testament, Lumire et Vie, 9 n. 47 (1960) 5-24. El Antiguo Testamento es el libro de un itinerario espiritual, la historia de una vocacin, el equivalente de un catecumenado. En l son centrales los temas de la marcha y del camino. Pero seguir un camino no es solamente andar por l, sino andar por l en la buena direccin; y aqu aparecen los temas del pecado y de la conversin. El pecador se ha orientado en la direccin equivocada, por esto marcha en vano: La senda de los pecadores acaba mal (Sal 1,6). La salvacin est condicionada a una vuelta sobre s mismo, una conversin, que oriente la marcha del hombre hacia Dios. El Antiguo Testamento es la historia de la vocacin del ho mbre, y al mismo tiempo la historia de su conversin. Pues, desde el principio, la llamada de Dios choca con la infidelidad del hombre; desde el principio, el hombre, habiendo dudado de Dios y de su amor, huye de su presencia en vez de buscarla. Para orientar de nuevo al infiel en la buena direccin, Dios debe hacerle caer en la cuenta de que ya no est en su sitio, dirigindole esta llamada: Dnde ests? (Gn 3,9). Esta llamada es implcitamente una invitacin a la vuelta, invitacin al cambio de actitud interior, invitacin a la conversin. A lo largo de la historia de la salvacin, Dios ensea al hombre a convertirse; y gracias a esta conversin necesaria, y que deber ser continuamente renovada, el hombre conseguir responder a su vocacin y a su misin. El AT nos revela cmo se lleva a trmino esta educacin. Esbozando a grandes rasgos esta divina pedagoga, vamos a destacar sus principales enseanzas: la conversin a la que Dios nos invita es una gracia; debemos recibirla como tal y hacernos testigos de ella.

UNA CONVERSIN EJEMPLAR: DAVID Tomemos como punto de partida la conversin de David narrada en el segundo libro de Samuel. Se trata de un hombre que se ha mostrado fiel a la misin que Dios le confi, y que acaba de recibir la promesa del favor divino sobre toda su descendencia (2 Sam 7). Pero David quebranta la ley divina tomando la mujer de otro y provocando la muerte del marido de esta mujer. Ms an, para cometer estas faltas abusa del poder que le confiere su misin real, misin que le impona el deber de hacer reinar la justicia (2 Sam 11).

La revelacin del pecado y el llamamiento a la conversin Estas faltas han permanecido secretas y no parecen haber turbado la conciencia de David. Es preciso que la palabra de Dios, por medio del profeta Natn, le haga caer en la cuenta de que ha pecado (2 Sam 12).

MARC-FRANOIS LACAN, O.S.B. David ha hecho lo que desagrada a Dios, sabiendo por qu tales actos le desagradan. Lo prueba su reaccin ante el aplogo del profeta, por el cual Natn le hace dar un juicio que define su pecado y al mismo tiempo le condena. Pero sin la iniciativa divina que denuncia el pecado y anuncia el castigo, David permanecera en l, porque el pecado ciega al que lo comete, haciendo perder de vista a Dios.

La confesin del pecado y la humilde confianza de l convertido A esta iniciativa de Dios, David responde: He pecado contra Yahv (2 Sam 12,13). Su respuesta subraya lo que es la esencia del pecado: David ha pecado porque ha obrado contra Dios. Luego no estaba ya con l. Al caer en la cuenta de que se haba apartado de Dios, vuelve a l, gracias a esta confesin-conversin. Y el perdn, inmediatamente concedido, es el sello divino que garantiza la autenticidad de esta conversin. Esta conversin tiene otro aspecto. El pecado hace pender el sentido de Dios; el convertido lo recobra al acoger esta luz divina en la cual conoce al Dios que lo juzga, pero que tambin lo llama a la salvacin. La confesin de su falta es tambin confesin de su Dios, proclamacin de la bondad de este Dios, cuya piedad llama a la conversin y suscita la confianza. Y a su vez la confianza del convertido es una alabanza de la misericordia que lo ha llamado y lo ha devuelto al buen camino; la confianza de David prueba hasta qu punto es profundo su conocimiento de Dios y el grado de perfeccin de una conversin que ha producido tal conocimiento y tal confianza. En efecto, el perdn anunciado por Natn comporta un castigo; el hijo nacida del pecado morir. Ante esta sentencia, David no desespera de salvar la vida del nio por una splica ardiente unida a una penitencia severa. Y cuando el nio muere cesa en su penitencia y acepta esta muerte con sumisin perfecta a la voluntad de Dios (2 Sam 12,15-23). As, pues, la conversin de David nos da los elementos esenciales de una conversin autntica. Es Dios quien toma la iniciativa: la conversin es una gracia. Es una gracia de luz que revela al pecador su pecado y la bondad de aquel a quien ha ofendido su pecado. El convertido acoge la gracia confesando humildemente su pecado, abrindose con confianza a la bondad que quiere perdonarlo.

LA GRACIA DE LA CONVERSIN Las lecciones que acabamos de extraer del caso tpico de David, son inculcadas por Dios a su pueblo a lo largo de su historia. Los profetas le recuerdan sin cesar la ley de su Alianza; la conversin es el retorno a esta ley, retorno imposible si Dios no cambia el corazn del hombre; la gracia de este cambio inaugurar una nueva Alianza, anunciada por los profetas.

MARC-FRANOIS LACAN, O.S.B. La historia de Israel, iluminada por la predicacin proftica, dispone al pueblo a recibir la conversin como una gracia, ya que, por una parte, la inutilidad del llamamiento de los profetas a la conversin le hace consciente de su pecado y de su impotencia para salir de l; por otra parte, las promesas profticas subrayan la fidelidad de Dios, que convertir un pequeo resto para cumplir su plan de salvacin. El pueblo comprende que la conversin ser el don gratuito del amor de Dios.

La conversin, exigencia de la antigua Alianza Bien pronto se han desviado del camino que les prescrib (Ex 32,8). Esta queja de Dios a Moiss define la actitud constante del hombre. Es la de Adn al principio de la historia humana (Gn 3); es la de Israel al principio de su existencia como pueblo, inaugurada por la Alianza del Sinal; la adoracin del becerro de oro (Ex 32) es una forma ms expresiva de la infidelidad permanente denunciada por Moiss: Habis sido rebeldes a Yahv desde el da en que El empez a poner en vosotros sus ojos (Dt 9,24). Pero Dios no se cansa de castigar a su pueblo para atraerlo a s. En el libro de los Jueces la historia de Israel se desarrolla repitiendo siempre el mismo ciclo: el pueblo abandona a Yahv (Jue 2,12) y Yahv lo entrega a sus enemigos (Jue 2,14) ; clamaron a Yahv los hijos de Israel, y suscit Yaliv a los hijos de Israel un libertador (Jue 3,9; cf. 3,15;6,7;10,10-16). En tiempo de los Reyes la historia seguir el mismo ritmo. Los castigos con que Dios intenta hacer volver a su pueblo quedan sin efecto. La evocacin que hace de ellos el profeta termina siempre con la amarga constatacin: Y no os habis vuelto a mi, dice Yahv (Am 4,6.8.9.10.11). Volverse a Dios no es acudir a los lugares de culto, como Btel, Guilgal o Berseba (Am 5,5); es hacer reinar la justicia (Am 5,15). Este es el carcter moral de la conversin exigida por la Alianza; los ritos son vanos, si las costumbres no cambian. Y para que se muden las costumbres, el corazn debe cambiar: este pueblo se me acerca slo de palabra y me honra slo con los labios, mientras que su corazn est lejos de m (Is 29,13; cf. Me 7,6). Lo que el Deuteronomio exiga era la circuncisin del corazn, es decir, una fidelidad total inspirada por un amor a Dios sin limites (Dt 10,12-17). Esto es lo que Jeremas ha predicado, al proclamar la inutilidad del culto, sin fidelidad a las exigencias morales de la Ley (Jer 7,8-11. 21-28). Pero Jeremas no slo se encuentra ante la infidelidad y la corrupcin. Choca adems con el mismo obstculo que encontrar ms tarde Jess: una concepcin equivocada de la religin que confunde el sentido religioso con la fidelidad a las instituciones. El profeta debe hacer la crtica de todas estas instituciones para extraer, de la ganga de tradiciones humanas, las exigencias divinas de la Alianza. Es el nico medio de devolver al pueblo el sentido del pecado y de abrirle a la gracia que es su nica posibilidad de salvacin. (Cfr. Jer 7,4.1011.13-14)

MARC-FRANOIS LACAN, O.S.B. Y el exilio pondr el sello- divino a la palabra del profeta. As, pues, hay que desesperar de la conversin de este pueblo siempre infiel a la Alianza?

La conversin, gracia de la nueva Alianza La conversin es confiar en Yahv, esperarlo todo de su gracia: Sname, Oh Yahv! y ser sano; slvame y ser salvo, pues t eres mi esperanza (Jer 17,14). La pedagoga divina tiende a inculcar esta actitud al pueblo de la Alianza, para hacer de l un testigo de su gracia en medio de las naciones. Pero, de hecho, slo un resto la adoptar (Is 10,20-22). La conversin de este resto, a causa del amor eterno de Yahv a Israel (Jer 31,3; cfr. Os 6,1-2), ser fruto del don que Dios les har: un corazn nuevo, un corazn capaz de conocerle (Jer 24,6-7). As, pues, el verdadero resto no son los que han escapado a la deportacin y han permanecido en Jerusaln; son los que han sido preparados la conversin por el exilio, aquellos cuyo corazn ha sido cambiado por efecto de un don gratuito, y cuyo carcter personal empieza a insinuarse. Por este don se inaugura una nueva Alianza y se constituye un nuevo pueblo. Este pueblo se sigue llamando "casa de Israel". Pero nada impide a las naciones entrar en esta casa, pues la nica condicin para poderlo hacer es el haber recibido de Dios un corazn nuevo. Entonces ser llamada Jerusaln trono de Yahv, y en el nombre de Yahv vendrn a ella todas las gentes, y desde entonces no volvern ya ms a irse tras los malos deseos de su corazn (Jer 3,17). Otra voz llama a la conversin, subraya su carcter personal y proclama que es una gracia. Su nombre es Ezequiel cuando anuncia: Os asperger con aguas puras y os purificar de todas vuestras impurezas... Os dar un corazn nuevo y pondr en vosotros un espritu nuevo; os arrancar ese corazn de piedra y os dar un corazn de carne. Pondr dentro de vosotros mi espritu, y os har ir por mis mandamientos y observar mis preceptos y ponerlos por obra... y seris mi pueblo y yo ser vuestro Dios (Ez 36,25-28). Para Ezequiel, la conversin es una gracia, una gracia de resurreccin. Para suscitar en sus oyentes la esperanza que acoger esta gracia, el profeta les hace asistir a la dramtica visin de los huesos secos, vivificados por el espritu de Yahv (Ez 37,1-14). Finalmente, Isaas explicita la universalidad de esta llamada; a todos se ofrece la gracia de la conversin (Is 45,22); todos, gracias a un misterioso servidor de Dios (Is 49,5-6), pueden acceder a la alianza eterna que une a Dios con su pueblo (Is 54,1-3; 55,5-7; 56,3-8). Sin embargo, el particularismo judo tendr eco hasta la poca apostlica (Act 10,45; 11,18). En el libro de Jons, Dios perdona a Nnive, a pesar de que Jons, tipo de Israel, quiere su muerte.

MARC-FRANOIS LACAN, O.S.B. LA CONVERSIN, RESPUESTA A LA GRACIA Dios tiene la iniciativa en la conversin del pecador y esta conversin es imposible sin la llamada divina que la suscita; pero si esta llamada implica el ofrecimiento de una gracia de transformacin, tambin es cierto que nos encontramos ante una opcin libre y que la gracia ofrecida debe ser acogida.

Urgencia de la conversin Las amenazas de los profetas subrayan la urgencia de la conversin. Cuando Dios habla, hay que apresurarse a responderle, si no, ser demasiado tarde: Vienen dios, dice Yahv, en que mandar yo sobre la tierra hambre y sed; no hambre de pan ni sed de agua, sino de or la palabra de Yahv, y errarn de mar a mar y del norte al oriente en busca de la palabra y no la hallarn (Am 8,11-12). Para salvar a su pueblo, Yahv no espera ms que su conversin. Pero si esta conversin se hace esperar, el peligro es grave: Oh si oyrais hoy su voz! "No endurezcis vuestro corazn como en Merib... Donde me tentaron vuestros padres... Cuarenta aos anduve desabrido de aquella generacin... Por esto jur en mi ira que izo entraran en mi reposa" (Sal 95,7-11). Los sabios recogen la enseanza de los profetas sobre la urgencia de la conversin. En los Proverbios es la misma Sabidura quien ensea: Volveos a mis requerimientos. Yo derramar sobre vosotros mi espritu y os dar a saber mis palabras; Pues os he llamado y no habis escuchado... y no accedisteis a mis requerimientos. Tambin yo me reir de vuestra ruina... cuando sobrevenga como huracn el espanto... Entonces me llamarn y yo no responder; me buscarn, pero no me hallarn (Prov 1,23-28).

Oracin y testimonio del convertido Esta conversin tan urgente consiste en abrirse a la gracia que renovar el corazn. El convertido es el hombre que confiesa humildemente que necesita ser perdonado y que pide confiado la gracia de su transformacin. El Miserere, salmo tpico de la conversin, contiene estos elementos. Ante todo la confesin: Reconozco mis culpas, y mi pecado est siempre ante m... He hecho lo malo a tus ojos (Sal 51,5-6). Del corazn contrito (Sal 51,19) brota la plegarla confiada a un Dios rico en misericordia que quiere la salvacin del pecador: Apidate de m, Oh Dios!, segn tus piedades; segn la muchedumbre de tu misericordia, borra mi iniquidad. Lvame ms y ms de mi iniquidad y lmpiame de mi pecado... Crea en m, Oh Dios!, un corazn puro, renueva dentro de m un espritu recto. No me arrojes de tu presencia y no quites de m tu santo espritu (Sal 51,3-4.12-13).

MARC-FRANOIS LACAN, O.S.B. El salmista espeta su salvacin de la bondad de Dios y su oracin confiada es ya un testimonio de esta bondad que le salva gratuitamente. Pero este testimonio no le basta. Convertido por tal bondad, no tiene ms que un deseo, que los pecadores se conviertan y que el salvador de todos sea alabado: Yo ensear a los malos tus caminos, y los pecadores se convertirn a ti... Abre t, Seor, mis labios, y cantar mi boca tus alabanzas (Sal 51,15.17). La gracia de la conversin manifiesta su eficacia haciendo del convertido un testigo. Su testimonio debe ser el de una vida de fidelidad, imitando al que ha dicho: Yo soy Yahv, que hago misericordia, derecho y justicia sobre la tierra; pues en esto es en lo que me complazco, palabra de Yahv (Jer 9,24). Para que todos los hombres puedan convertirse en imitadores de Dios, ser necesario que venga el que sellar con su sangre la nueva y eterna Alianza.

Sufrimiento y conversin del justo En la conversin del pecador, el sufrimiento juega un doble papel. Es un castigo que despierta la conciencia del pecador; y es una pena impuesta al convertido en reparacin de su ofensa y del escndalo causado (cfr. 2 Sam 12,14). Este doble papel de castigo y de expiacin es aceptado por las liturgias y salmos penitenciales (Sal 119,67.71). Pero inversamente; el pueblo de Dios se asombra de su desgracia cuando sta no le parece justificada por su infidelidad (Sal 44,10-23). Y el sufrimiento del justo escandaliza. Job preguntar al Dios que le hiere a pesar de su fidelidad. La respuesta de Dios ser la pregunta que plantea a Job la creacin: "Quin es l para dudar del Creador?" (Job 3841). Job confiesa que esta pregunta le impone silencio (Job 39,34-35), y se arrepiente de haber hablado (Job 42,6). Se convierte. No e que confiese haber sido infiel, pero s comprende que su fidelidad no le da el derecho de pedir cuentas a Dios, y que Dios tiene derecho a que le "sirvan de balde" (Job 1,9). Aqu est la verdadera justicia, la justicia de la fe. Para que Job alcance esta justicia, Dios ha permitido que el sufrimiento probara su fe (Job 1,6-11; 2,1-5). Job es el hombre plenamente convertido, el justo que vive de la fe (cfr. Hab 2,4). La fuente de esta conversin es la gracia del Seor merecida por los sufrimientos del Justo (Act 3,14), el cual, segn la profeca de Isaas, llevar a trmino el plan de Dios (Is 53,10), y justificar la multitud de los pecadores, suprimiendo sus pecados y soportando su castigo (Is 53,4-6.10-12). Y este Justo ser el mismo Seor, el cual tomar, para salvarnos, la condicin de siervo. Tradujo y extract: JAVIER COMPTE