PROCESO DE DESCENTRALIZACION EN GUATEMALA

Guatemala tiene una extensin territorial de 108,889 kilmetros cuadrados, que representa el 20% del territorio centroamericano. La poblacin total del pas, segn el ltimo censo del ao 2002 es de 11.2 millones de habitantes. La densidad de poblacin es de 100 habitantes por kilmetro cuadrado. El pas cuenta con 333 municipios sin embargo la concentracin de la poblacin en la regin metropolitana es un indicador de las grandes disparidades entre los municipios en cuanto al volumen de la poblacin. Una de las particularidades de Guatemala es la gran dispersin de la poblacin rural y la gran cantidad de pequeas comunidades (mas de 20 mil) as como lo montaoso del territorio, y la existencia de 24 idiomas distintos, todo lo cual hace difcil la administracin del Estado y la gobernabilidad democrtica. Sobre todo porque en el pas hay una herencia colonial y una herencia del autoritarismo de la guerra fra (1954 a 1996) que se traduce en enormes desigualdades econmicas, sociales, de gnero y tnicas. Segn la Constitucin Poltica el territorio de la Repblica, se divide para su administracin en departamentos y stos en municipios. La administracin ser descentralizada y por mandato constitucional, se establecern regiones de desarrollo con criterios econmicos, sociales y culturales que podrn estar constituidos por uno o ms departamentos para dar un impulso racionalizado al desarrollo integral del pas. Sin embargo, cuando as convenga a los intereses de la Nacin, el Congreso podr modificar la divisin administrativa del pas, estableciendo un rgimen de regiones, departamentos y municipios, o cualquier otro sistema, sin menoscabo de la autonoma municipal (Art. 224 de la Constitucin Poltica). El gobierno de los departamentos estar a cargo de un gobernador nombrado por el Presidente de la Repblica, deber reunir las mismas calidades que un ministro de Estado y gozar de las mismas inmunidades que ste, debiendo haber estado domiciliado durante los cinco aos anteriores a su designacin en el departamento para el que fuere nombrado. (Art. 227). Durante los aos 2000 al 2002 el Gobierno de la Republica impulsa cambios fundamentales en la legislacin relativa a la descentralizacin del Estado y los gobiernos municipales. Se promulgo la nueva Ley General de Descentralizacin y se hicieron reformas de fondo y forma al Cdigo Municipal y a la Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural. En cambio el municipio tiene un lugar poltico y administrativo y est definido como la base territorial del Estado. Segn el articulo 2 del Nuevo Cdigo Municipal, El municipio es la unidad bsica de la organizacin territorial del Estado y espacio inmediato de participacin ciudadana en los asuntos pblicos. Se caracteriza primordialmente por sus relaciones permanentes de vecindad, multietnicidad, pluriculturalidad y multilinguismo, organizado para realizar el bien comn de todos los habitantes de su distrito.

El municipio no es la nica entidad local segn el nuevo ordenamiento jurdico. Son entidades locales territoriales, segn el articulo 4 del Cdigo Municipal, a) El municipio; b) Las entidades locales de mbito territorial en que el municipio se divide, tales como: aldea, casero, paraje, cantn, barrio, zona, colonia, lotificacin, parcelamiento urbano o agrario, micro-regin, finca, y dems formas de ordenamiento territorial definidas localmente; c) Los distritos metropolitanos; y d) Las mancomunidades de municipios. El articulo 8 establece que integran el municipio los siguientes elementos bsicos: La poblacin, el territorio; la autoridad ejercida en representacin de los habitantes, tanto por el Concejo Municipal como por las autoridades tradicionales propias de las comunidades de su circunscripcin; la comunidad organizada; la capacidad econmica; el ordenamiento jurdico municipal y el derecho consuetudinario del lugar; y el patrimonio del municipio.

DESCENTRALIZACION MUNICIPAL
La Constitucin establece que son obligaciones fundamentales del Estado, entre otras, .....b) Promover en forma sistemtica la descentralizacin econmica administrativa, para lograr un adecuado desarrollo regional del pas; ...f) Otorgar incentivos, de conformidad con la ley, a las empresas industriales que se establezcan en el interior de la Repblica y contribuyan a la descentralizacin (Art. 119).- Obligaciones del Estado). En cuanto a la descentralizacin y autonoma, el artculo 134 establece que El municipio y las entidades autnomas y descentralizadas, actan por delegacin del Estado. La autonoma, fuera de los casos especiales contemplados en la Constitucin de la Repblica, se conceder nicamente, cuando se estime indispensable para la mayor eficiencia de la entidad y el mejor cumplimiento de sus fines. Para crear entidades descentralizadas y autnomas, ser necesario el voto favorable de las dos terceras partes del Congreso de la Repblica. Se establecen como obligaciones mnimas del municipio y de toda entidad descentralizada y autnoma, las siguientes: a) Coordinar su poltica, con la poltica general del Estado y, en su caso, con la especial del ramo a que correspondan; b) Mantener estrecha coordinacin con el rgano de planificacin del Estado; c) Remitir para su informacin al Organismo Ejecutivo y al Congreso de la Repblica, sus presupuestos detallados ordinarios y extraordinarios, con expresin de programas, proyectos, actividades, ingresos y egresos. Se excepta a la Universidad de San Carlos de Guatemala. Tal remisin ser con fines de aprobacin, cuando as lo disponga la ley.

d) Remitir a los mismos organismos, las memorias de sus labores y los informes especficos que les sean requeridos, quedando a salvo el carcter confidencial de las operaciones de los particulares en los bancos e instituciones financieras en general; e) Dar las facilidades necesarias para que el rgano encargado del control fiscal, pueda desempear amplia y eficazmente sus funciones; y Es no es el caso de las Municipalidades, las cuales tienen autonoma en la formulacin y aprobacin de su presupuesto. f) En toda actividad de carcter internacional, sujetarse a la poltica que trace el Organismo Ejecutivo. La primera norma general que rigi a los municipios fue la Ley de Municipalidades (1946), que posteriormente se denomin Cdigo Municipal (1958), ya dentro de un marco conservador y restrictivo de la autonoma municipal y de la participacin ciudadana. El conflicto armado interno que perdur treinta y seis aos (1960-1996) caus un rompimiento del tejido social de las comunidades, impidiendo en los municipios formas institucionales democrticas de participacin social. Como parte del incipiente proceso de democratizacin de los aos 80 se promulg una ley orientada a estimular la participacin ciudadana (Decreto 52-87) pero la misma solo pudo ponerse en prctica parcialmente, dejando fuera de la institucionalidad a los consejos locales de desarrollo. En ese mismo contexto se realizan las primeras reformas al Cdigo Municipal, dando lugar a un nuevo texto (Decreto 58-88) que todava pona limitaciones fundamentales a la democratizacin y modernizacin del municipio. En 1996 se firman los Acuerdos de Paz y los temas de la modernizacin y descentralizacin del Estado, de la participacin ciudadana y de la inclusin social y de los pueblos indgenas ,pasan a formar parte de la nueva agenda poltica. Los textos suscritos en diciembre de 1996 contienen acuerdos significativos con relacin a estos temas, con mandatos especficos para llevar adelante una nueva etapa de reformas legales y crear una nueva institucionalidad pblica. En ese marco, el gobierno de turno y organizaciones de la sociedad civil convergen, entre los aos 2000 y 2002, en impulsar una nueva etapa de reformas con tres resultados concretos y significativos: la reforma sustancial del Cdigo Municipal; la reforma fundamental de la Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural y la promulgacin de la nueva Ley General de Descentralizacin, abrindose as un nuevo perodo de la transicin democrtica para fortalecer el poder local con involucramiento de la ciudadana y una democratizacin efectiva de las instituciones del municipio. A partir de 1997 Guatemala ha contado con un nuevo acuerdo poltico y con procesos de negociacin convergentes que dieron lugar a las nuevas leyes de

descentralizacin aprobadas durante el ao 2002, despus de dos aos de debate publico. La Ley General de Descentralizacin fue aprobada de urgencia nacional el 11 de abril del ao 2002, en un solo debate, con ms de dos terceras partes de los diputados del Congreso de la Repblica; sancionada por el Ejecutivo el 10 de mayo, con vigencia desde el 1 de julio de ese mismo ao, segn lo establece la misma ley (Artculo 23). En el contexto de un planteamiento integral de la descentralizacin, iniciado en el ao 2000, se retom el proyecto de reformas a la Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y rural, que estipulan los Acuerdos de Paz. Las reformas a la Ley de Consejos de Desarrollo fueron aprobadas por el Congreso de la Repblica, el 12 de marzo del 2002. Dicha ley fue sancionada por el Presidente de la Repblica el 11 de abril de ese mismo ao y entr en vigencia ocho das despus de su publicacin en el diario oficial. Los contenidos de esta ley hacen referencia a nuevos temas de gran importancia para la multiculturalidad y la situacin del gnero, tales como la promocin de procesos de democracia participativa en condiciones de equidad e igualdad de oportunidades de los pueblos Maya, Xinka y Garifuna y de la poblacin no indgena, sin discriminacin alguna as como la equidad de gnero, entendida como la no discriminacin de la mujer y la participacin efectiva, tanto del hombre como de la mujer. De manera similar a lo planteado en el anlisis de la Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural, en el marco de la negociacin de los Acuerdos de Paz y como parte de la demanda de los gobiernos municipales y organizaciones de la sociedad civil, se plantearon las reformas al Cdigo Municipal, lo cual culmin con la aprobacin del Decreto 12-2002 que contiene un conjunto de reformas sustantivas al rgimen municipal guatemalteco. El Cdigo Municipal fue aprobado por el Congreso de la Republica el 2 de abril del ao 2002 por ms de las dos terceras partes del total de diputados que integran el Congreso de la Repblica y entr en vigencia el 1o. de julio del ao 2002. Las reformas incorporadas en el nuevo Cdigo Municipal contribuyen sustantivamente a revalorizar el municipio, la municipalidad, la autonoma local, la participacin ciudadana, factores que en su conjunto contribuyen a modernizar la democracia local bajo nuevos conceptos incluyentes en lo social, lo tnico, el gnero y la juventud.

GOBIERNO LOCAL Y SUS NUEVAS RESPONSABILIDADES

La practica histrica del municipalismo guatemalteco y las reformas legales y polticas que se realizaron en el ao 2002, han dado lugar a una considerable transformacin de las competencias de los municipios. Aunque la legislacin no define con precisin las competencias propias y exclusivas y las que corresponden con exclusividad a los rganos del Gobierno central, o las que deben prestarse de manera concurrente, si se puede deducir una clasificacin de estas competencias, las que ilustran el potencial de mayor poder que ahora tienen los Gobiernos municipales en muchas materias del Desarrollo local. Las reformas al Cdigo Municipal del ao 2002 fortalecen el carcter autnomo del Gobierno Municipal. En ese contexto se ampliaron y fortalecieron sustantivamente las competencias propias exclusivas de las municipalidades, en una diversidad de materias, algunas de ellas propias del contexto multicultural de Guatemala, otorgndole al gobierno del municipio un nuevo papel en la gestin del desarrollo local. Esto se ilustra con una clasificacin de los temas sustantivos del Gobierno y la Administracin Municipal. En primer lugar es necesario destacar las competencias propias, exclusivas, siendo relevante dentro de stas: a) el autogobierno el cual implica la potestad de la organizacin de sus instituciones de autogobierno; legislacin propia (ordenanzas y reglamentos); la aprobacin, control de ejecucin, evaluacin y liquidacin del presupuesto de ingresos y egresos del municipio; el rgimen de personal de la municipalidad; la creacin del juzgado de asuntos municipales (individualmente o en mancomunidad de municipios); la modernizacin tecnolgica de la municipalidad y de los servicios pblicos municipales o comunitarios; b) las polticas publicas municipales, planificacin y finanzas municipales; destacando dentro de estas la formulacin e institucionalizacin de las polticas pblicas del municipio; la planificacin del desarrollo municipal (organizacin de la Oficina Municipal de Planificacin, artculos 95 y 96 del Cdigo Municipal); la planificacin, administracin y conservacin de su patrimonio econmico y fsico; el ordenamiento territorial y planificacin territorial del municipio; la facultad de realizar alteraciones de los trminos municipales comprendidos en su territorio; la recaudacin de los ingresos que por ley le corresponden y programacin del gasto y la inversin de dichos recursos, con autonoma; as como el establecimiento de las tasas por los servicios pblicos municipales y de las contribuciones por mejoras de los servicios pblicos; c) la prestacin y regulacin de servicios pblicos municipales, tanto la prestacin directa como la regulacin y control. A los municipios les corresponde en general el establecimiento, planificacin, reglamentacin, programacin, control y evaluacin de los servicios pblicos municipales. Pero especficamente la nueva

legislacin les confiere tanto competencias de prestacin directa69, como competencias de regulacin y control. d) Asociacionismo municipal, tanto la integracin de asociaciones de municipalidades; como la integracin de Mancomunidades de municipios; as como la integracin de un distrito metropolitano. e) Identidad local, competencia que incluye la preservacin y promocin del derecho de los vecinos y de las Comunidades a su identidad cultural, de acuerdo a sus valores, idiomas, tradiciones y costumbres; el Derecho consuetudinario del municipio; el reconocimiento de la autoridad comunal local; el reconocimiento de la comunidad indgena; la delimitacin territorial de la comunidad lingstica; el reconocimiento y promocin de las alcaldas indgenas; el reconocimiento de las alcaldas auxiliares o alcaldas comunitarias; y el reconocimiento y el registro de los consejos locales de desarrollo y al consejo municipal de desarrollo; f) Organizacin social y participacin ciudadana, competencia que incluye la autorizacin de consejos de desarrollo y comits del municipio; la organizacin de consultas a los vecinos del municipio; las consultas a las comunidades o autoridades indgenas del municipio; y la resolucin de conflictos de lmites jurisdiccionales entre comunidades del municipio. Asimismo las municipalidades tienen ahora asignadas competencias de promocin del desarrollo y de servicios, entre estas las siguientes: 1) Gestin de la educacin pre-primaria y primaria, as como de los programas de alfabetizacin y educacin bilinge; 2) Administrar la biblioteca pblica del municipio; Prestacin directa: Abastecimiento domiciliario de agua potable debidamente clorada; alcantarillado, alumbrado pblico; mercados; rastros; administracin de cementerios y la autorizacin y control de los cementerios privados; recoleccin, tratamiento y disposicin de desechos slidos; limpieza y ornato; Pavimentacin de las vas pblicas urbanas y mantenimiento e las mismas. 3) Construccin y mantenimiento de caminos de acceso a las circunscripciones territoriales inferiores al municipio. 4) La creacin del cuerpo de polica municipal. 5) La creacin de la polica municipal de trnsito. 6) Creacin y organizacin de empresas pblicas municipales (100% de propiedad municipal o mixtas)

7) Prestacin deservicios pblicos en mancomunidad de municipios; 8. Concesin de servicios pblicos municipales y en circunstancias especiales, la intervencin de los servicios municipales concesionados. 8) Regulacin y control: Regulacin del transporte de pasajeros y carga y sus terminales locales; 9) Autorizacin de las licencias de construccin de obras pblicas o privadas, en la circunscripcin del municipio. 10) Promocin y gestin de parques, jardines y lugares de recreacin; 11) Gestin y administracin de farmacias municipales populares; 12) Promocin y gestin ambiental de los recursos naturales del municipio; 13) Organizacin y promocin de Ferias municipales; 14) Regulacin del uso, conservacin y administracin de tierras comunitarias del municipio. Todo lo anterior se ve apoyado por la Ley General de Descentralizacin (Decreto 14-2002) vigente desde el uno de julio del ao 2002, la cual tiene un concepto municipalista y establece en su articulo 7. la facultad del organismo ejecutivo para descentralizar servicios y materias en 10 reas fundamentales del desarrollo, estableciendo como prerrequisito que cada competencia a ser descentralizada se acompae de los recursos necesarios. En su articulo 20 dicha Ley establece la necesidad de impulsar un amplio programa de capacitacin y fortalecimiento institucional de las municipalidades para adaptarlas a las nuevas competencias a su cargo. Por otra parte, el Cdigo Municipal, en lo que respecta a las competencias municipales, se refiere explcitamente a competencias propias del municipio y a competencias por delegacin del Estado.

RECURSOS DE FINANCIACIN DESCENTRALIZADOS

Los municipios de Guatemala por mandato constitucional y por mandato legal (la ley del impuesto al valor agregado) reciben una transferencia constante y permanente del Estado, desde el ao 1986. Por mandato constitucional el OrganismoEjecutivo incluir anualmente en el Presupuesto General de Ingresos Ordinarios del Estado, un diez por ciento del mismo para las Municipalidades del pas. Este porcentaje deber ser distribuido en la forma que la ley determine, y destinado por lo menos en un noventa por ciento para programas y proyectos de educacin, salud preventiva, obras de infraestructura.

Es de enorme relevancia el artculo 257 de la Constitucin Poltica, el cual fue reformado mediante consulta popular en el ao 1993: En su artculo 257 tiene establecida la Asignacin para las municipalidades. A partir del ao 1986 se pone en vigencia el mandato constitucional (Art. 257). En aquel entonces la nica trasferencia importante era el 8% de los ingresos ordinarios del Estado. La reforma de la constitucin poltica ratificada en consulta popular en enero de 1994 aument el situado constitucional de 8% a 10%; esto se mantiene hasta la actualidad (ao 2,005). servicios pblicos que mejore la calidad de vida de los habitantes. El diez por ciento restante podrn utilizarlo para financiar gastos de funcionamiento. La segunda transferencia que reciben las municipalidades es el 1.5% del impuesto al valor agregado o impuesto de ventas (IVA), como resultado de las negociaciones de paz. Entre 1987 y 1996 Guatemala vivi un proceso intenso de negociaciones por la paz, lo que condujo al reconocimiento de que haba que fortalecer las transferencias del Estado a los municipios mas afectados por el conflicto armado. La transferencia del IVA-paz, comenz el 1 de enero de 1996 y desde entonces ha crecido significativamente Una cuestin sumamente importante es que en la reforma al IVA del ao 1996 se estableci que Los recursos destinados a las municipalidades sern distribuidos utilizando el mismo mecanismo que se aplica para la distribucin del porcentaje constitucional asignado a las municipalidades Los recursos financieros del situado constitucional y del IVA-paz se distribuyen a las municipalidades del pas conforme los criterios que el Cdigo Municipal indica para ese efecto. Dichos recursos deben de ser distribuidos conforme el clculo matemtico que para el efecto realice la comisin especifica integrada por: a) El Secretario de Planificacin y Programacin de la Presidencia de la Repblica, quien la preside; b) El Director de la Direccin Tcnica del Presupuesto del Ministerio de Finanzas Pblicas; c) El Presidente de la Asociacin Nacional ce Municipalidades; y, d) El Presidente de la Asociacin Guatemalteca de Alcaldes y Autoridades Indgenas (AGAAI). La distribucin se efectuar de acuerdo con los siguientes criterios: 1) El 25% distribuido proporcionalmente al nmero de poblacin de cada municipio; 2) El 25% distribuido en partes iguales a todas las municipalidades; 3) El 25% distribuido proporcionalmente al ingreso per-cpita ordinario de cada jurisdiccin municipal; Reforma al articulo 10 de la Ley del IVA, reformado por el Articulo 6 del Decreto Numero 142-96 del Congreso de la Republica.

El Ministerio de Finanzas Pblicas depositar en forma directa sin intermediacin alguna, el monto correspondiente a cada municipalidad en cuentas que las mismas abrirn para tal efecto en el sistema bancario nacional. Igual mecanismo bancario de entrega de fondos se aplicar a cualquier asignacin o transferencia establecida o acordada legalmente. 4) El 15% distribuido directamente proporcional al nmero de aldeas y caseros; 5) El 10% distribuido directamente proporcional al inverso del ingreso per cpita ordinario de cada jurisdiccin municipal.