05/11/12

La Agricultura el ABC de la Educacin / L@icos.org

La Agricultura el ABC de la

Educacin
Por el Pr. Collin Standish
A TRAVS de los siglos las ocupaciones agrcolas dominaron las actividades profesionales y recreativas de la humanidad. La supervivencia estaba basada en ella, y la dependencia del hombre y a menudo su lucha con la naturaleza, constitua el punto bsico de la vida. Las ciudades solan ser pequeas y muy dispersas de tal manera que la mayora de los habitantes del mundo vivan en localidades rurales y semi rurales. La naturaleza, en su mayor parte, no era perturbada seriamente y el equilibrio ecolgico era mantenido de manera natural. Difcilmente se pudo haber esperado que los primeros genios de la revolucin
www.laicos.org/la_agricultura_el_abc__de_la_edu.htm 1/7

La Agricultura el ABC de la Educacin / L@icos.org

industrial previeran el efecto gigantesco de sus toscos inventos mecnicos. Seguramente, ninguno habra podido predecir el impacto psicolgico y sociolgico de estos emocionantes descubrimientos, ni el efecto sobre las luchas de la vida, el desarrollo fsico y la salud. Ya hacia los comienzos del siglo XX, estos cambios haban empezado a tener un impacto sealado en la distribucin de la humanidad. Enormes ciudades industriales atraan, como un imn, al creciente nmero de campesinos quienes eran obligados por la economa y la avanzada tecnologa, a abandonar las tierras que haban sido su legado por innumerables generaciones. Muy a menudo el complejo impacto psicolgico y sociolgico de semejantes cambios apresurados no era percibido o adecuadamente manejado por las agencias gubernamentales o sociales. De hecho, muy pocas de estas agencias existan y cuando, despus de la Segunda Guerra Mundial, las agencias sociales se multiplicaron, era ya demasiado tarde para enfrentar un problema que ahora estaba totalmente confundido con otros asuntos urbanos. No hay manera de evaluar adecuadamente el impacto de la industrializacin sobre la experiencia humana, pero experimentos recientes de gran xito con la agricultura, usndola como una terapia para los que estn fsica y mentalmente incapacitados, son indicios de la posible contribucin de sta en el crecimiento y desarrollo armonioso del ser humano. Aunque uno pueda poner en duda la aseveracin de Thomas Jefferson de que la agricultura es la ocupacin mas democrtica, an es cada vez ms difcil ignorar la creciente evidencia de que las actividades de la tierra son bsicas para la experiencia humana. Dios ha provisto una filosofa sistemtica de la agricultura en la educacin. Es sorprendente que una actividad tan integrada a la historia humana haya sido ignorada en gran parte, o quizs menospreciada, aun dentro de la iglesia de Dios. Elena de White ha dado algunas de las razones de mayor peso en cuanto a la agricultura como parte del currculo, o programa educativo. "El estudio de la agricultura debera ser el A, B, C de la educacin dada en nuestras escuelas. Es la primera labor que debe ser emprendida. Nuestras escuelas no deberan depender de productos importados, como: granos, verduras y frutas tan esenciales para la salud." Testimonies, tomo 6, pg. 179. Ella ampli esta declaracin indicando el valor de la actividad agrcola en cada rea importante de la vida. Asever que sta desarrolla la sabidura prctica, la habilidad para planear y ejecutar; fortalece el coraje, la perseverancia y el carcter, al mismo tiempo que demanda el ejercicio de la habilidad y el tacto'. Adicionalmente, ella ve el papel que juega la agricultura en contribuir a la pureza, el contentamiento y a una relacin con Dios.2 Elena de White est lejos de ser una voz aislada en encomiar el valor de la agricultura como una educacin provechosa para la raza humana. Hill y Struermann en "Races en la Tierra", presentan como su mayor preocupacin el hecho de que la compleja superestructura de una civilizacin tecnolgica descansa sobre el grupo de obreros que manejan la tierra y los recursos naturales. Ellos dicen: "La disciplina, la paciencia, la obediencia, la responsabilidad y la dependencia propia estn entre los rasgos de carcter moralmente apreciables que
www.laicos.org/la_agricultura_el_abc__de_la_edu.htm 2/7

05/11/12

La Agricultura el ABC de la Educacin / L@icos.org

engendra el trabajo agrcola en el granjero." Johnson D. Hill & Walter E. Struermann, Roots in the Soil (Races en el suelo) , Philosophical Library, New York, 1964,21. An ms recientemente, Anne Moffat aconseja cuatro resultados positivos del trabajo en el jardn y la huerta: a. Fomenta la confianza, el propsito y un sentido de realizacin. b. Fomenta el respeto por las cosas vivientes. c. Ofrece ejercicio y recompensas tangibles por los esfuerzos. d. Ofrece oportunidad para planificar; administrar el tiempo, y desarrollar responsabilidad. Science Digest, Febrero 1980, pgs. 62-65. Arme Moffat tambin seala que el personal que administra atencin medica ha descubierto que la jardinera: a. Ayuda a aliviar la tensin. b. Mejora el respeto propio y fortalece la voluntad. c. Desarrolla la responsabilidad. d. Ensea nuevas habilidades. e. Ofrece un canal para la auto-expresin. Science Digest, febrero 1980, Pgs. 64-65. Karl Menninger, el renombrado psiquiatra de Kansas, sostiene: " .... en lo que respecta a la salud mental, los campesinos tienen todas las ventajas sobre los citadinos" . B. H. Hall & M. E. Kenworthy, A Psychologist's World, The Selected Papers ofKarl Menninger, M D., The Viking Press, New York, 1959, pg. 11. Es razonable asumir que antes de la industrializacin de enormes porciones de la tierra, se le daba poca atencin al papel extraordinario de la agricultura en el desarrollo armonioso de la humanidad. Despus de todo, es difcil pensar que algo que es el destino (sin duda que algunos pensarn, la desgracia) de casi toda la humanidad, sea algo excepcional. De este modo, es que recientemente el abandono del campo ha sido considerado como un factor principal en las grandes fracturas vistas en la sociedad contempornea. A excepcin de los Amish y sus semejantes, poderosos terratenientes dominan las extensiones de terrenos arables de los Estados Unidos que antes eran numerosas fincas pequeas atendidas por crculos familiares. Millones de personas han sido privadas de esta manera de los efectos benficos y el valor teraputico del trabajo en la huerta. En 1907, en el decimoquinto aniversario de la fundacin del' primer colegio agrcola patrocinado por el estado, el residente Theodore Roosevelt dirigindose a los estudiantes y a la facultad de la Universidad del estado de Michigan, dijo: "Hasta este momento, nuestro sistema escolar ha estado totalmente desprovisto de entrenamiento industrial, entrenamiento que capacita al hombre para el taller .... Los colegios agrcolas e institutos agrarios han hecho mucho a favor de la instruccon e inspiracin; han representado la nobleza de la labor y la necesidad de entrenar la mente y los msculos para la industria". Theodore Roosevelt, "El Hombre Que Trabaja Con Sus Manos", en Agricultural Thought in the Twentieth Century, editado por George McGovern, The Bobbs-Merrill Co. , Inc. 1976, pgs. 27, 32. La expresin categrica de Roosevelt: "La mejor cosecha es la cosecha de nios, los mejores productos de la granja son los hombres y las mujeres criados en ella" (Ibid. , pg. 32), se ha convertido en la voz de alerta para algunos defensores del papel crtico de la agricultura en la educacin. Por ejemplo, Hill and Struermann afirman: "El producto principal de las fincas y de la agricultura son las personas". J. D. Hill & Struermann, op. cit., pg. 22.
3/7

05/11/12

La Agricultura el ABC de la Educacin / L@icos.org

Quizs, la evidencia ms convincente para aadir la agricultura al programa educativo, irnicamente no proviene de la investigacin regular en un aula de clase. Mas bien, proviene de la creciente evidencia del xito con los fsicamente incapacitados, los retardados mentales, los perturbados emocionalmente, el criminal endurecido y el enfermo. Ya a comienzos del ao 1768, el renombrado mdico de Filadelfia, Benjarnin Rush, sostena que el cavar en la tierra poda curar a los enfermos mentales. En el siglo diecinueve el Dr. Gregory, del norte de Escocia, aseveraba curar la demencia urgiendo a los pacientes a realizar labores agrcolas.' Probablemente el uso contino ms prolongado de la terapia hortcola se cree que ha sido realizado por el Friends Hospital en Filadelfia, el cual ha aplicado esta terapia desde su fundacin en el ao 1813.4 La efectividad de la horticultura en la restauracin de los enfermos y personas inadaptadas parece ser perentoria. Entre las principales declaraciones se encuentran: 1. Resultados positivos para las vctimas de embolia, accidentes y enfermedades degenerativas.

"La ocupacin til les fue sealada como una bendicin, para fortalecer el cuerpo, expandir la mente y desarrollar el carcter." La Educacin, pg. 18.
2. Mejora en pacientes retardados mentales. 3. Algunos logros con enfermos desanimados y apticos.7 4. Mejora en pacientes psiquitricos.8 5. Desarrollo del respeto propio en los adolescentes.9 6. Reduccin del temor en nios que enfrentan ciruga. 10 7. Ayuda para las personas jubiladas a fin de que preserven una constante utilidad.11 8. Alcanza al criminal psicolgicamente peligroso. 12 Con sta rpida y creciente evidencia y la difusin de la terapia hortcola y agraria, el interrogante que enfrenta el educador cristiano es, cul es el papel que juega la agricultura en el rea de la prevencin? Ha sido en parte, la obvia fragmentacin de la sociedad occidental un resultado del abandono del campo? La respuesta es un resonante-s!- La introduccin de la agricultura ( o jardinera) en el currculo como materia bsica de estudio constante, es algo que debe ser decidido urgentemente. El Dr. Howard Brook, del Institute of Rehabilitative Medicine en New York dice: "La horticultura (el trabajo en la huerta) es medicina preventiva-una que usted puede prescribirse a s mismo." Coralee Leon, "Earth The Healing Power of Gardning", House and Garden, febrero 1976, pg. 77. Pero, es ms que una medicina? Las actividades de la tierra ofrecen una base amplia para el desarrollo de aquellas caractersticas humanas que son esenciales para el crecimiento sano del individuo y la estabilidad de la sociedad. Aunque es posible que la evidencia disponible no sea concluyente en el sentido mximo, ciertamente ratifica y confirma el consejo de Dios. Ante todo, hay abundante evidencia socio-psicolgica de una sociedad frgil e insegura, la cual est generalmente apartada de sus races en la tierra. Cada da se hace ms aparente la evidencia de un sndrome de dependencia en la sociedad. Por otro lado, tenemos la evidencia casi irrefutable del buen resultado de la agricultura en la rehabilitacin humana.
www.laicos.org/la_agricultura_el_abc__de_la_edu.htm 4/7

05/11/12

Obviamente, el trabajo de jardinera al aire libre ofrece la ms amplia gama de beneficios para los participantes. Estos beneficios incluyen el ejercicio moderado de los principales sistemas musculares del cuerpo, luz solar, aire puro (excepto si se realiza en una zona urbana). Estos no slo son importantes para la salud fsica sino tambin para la salud mental y espiritual. "La ocupacin til les fue sealada como una bendicin, para fortalecer el cuerpo, expandir la mente y desarrollar el carcter". La Educacin, pg.18. Sin embargo, donde por razones fsicas o climticas el trabajo al aire libre sea imposible, el cuidado de las plantas dentro de la casa o en un invernadero puede an tener un considerable valor teraputico tanto preventivo como curativo. Acerca del rea teraputica, Anne Moffat dice: "La gran satisfaccin derivada del contacto manual con la tierra; preparando el terreno, plantando semillas, observando el crecimiento, nutriendo, cosechando e inclusive desyerbando, con frecuencia establece la plataforma para la recuperacin". Anne Moffat, "Therapy in Plants". Science Digest, febrero 1980, pgs, 62-63. Pero ella seala adems que el grupo ms grande en beneficiarse de la terapia agrcola es el que tiene una huerta propia. Ella identific tres antdotos valiosos para la tensin en la huerta domstica: "Ejercicio, relajacin y placer esttico" . Ibid., pg. 65. Con tal amplitud de beneficios, derivados de las actividades agrcolas, se puede establecer un caso persuasivo a favor de la introduccin de la agricultura en el currculo educativo de cada escuela a todos los niveles de educacin, comenzando desde el kindergarten hasta la universidad. Estos beneficios estn basados en el consejo de Dios y en las siguientes consideraciones: 1. Beneficios Fsicos. La agricultura, junto con otras actividades prcticas y benficas, tiene mucha ventaja sobre los deportes, especialmente los que se juegan en equipo. Los expertos en educacin fsica han reconocido cada vez ms el fracaso general de los equipos deportivos . en establecer patrones de ejercicio que continen durante toda la vida. El trabajo en la huerta ofrece los duraderos beneficios de tal ejercicio. Adems, la horticultura ofrece un ejercicio independiente de las presiones asociadas con los deportes competitivos, de manera que se obtiene como resultado de sta, relajacin en vez de tensin. La tendencia de la competencia es colocar nfasis en ganar a expensas de otro individuo o equipo. La horticultura est intrnsecamente libre de tales consecuencias sociales negativas. 2. Beneficios Intelectuales. Cuando los primeros investigadores acerca del cociente de inteligencia empezaron su labor, el nfasis fue dirigido hacia la definicin de la inteligencia como una capacidad general, inherente y perceptiva. Sin embargo, los tericos e investigadores ms recientes no aceptan una definicin tan simple de la inteligencia. La mayora de los educadores ven una amplia gama de factores inherentes y adquiridos. De mxima importancia para este artculo es el creciente nfasis sobre las habilidades prcticas como un ndice de inteligencia a la par con las tcnicas verbales, numricas y de razonamiento terico. Por ejemplo, Vernon define dos factores principales de inteligencia (V:ed, verbaleducacional; y K:m, kinesttico-mecnico). La capacidad continua de sostener los factores prcticos llevan a la conclusin de que la teora y la aplicacin deben estar juntas en una prctica educativa completa. Aunque la agricultura no es en modo alguno la nica habilidad prctica que sea de valor, ciertamente es una destreza que por encima de muchas otras se adapta a la amplia gama de la capacidad intelectual humana y por lo tanto debera ocupar un papel preponderante en la educacin aplicada.
www.laicos.org/la_agricultura_el_abc__de_la_edu.htm 5/7

05/11/12

La Agricultura el ABC de la Educacin / L@icos.org

3. Beneficios Emocionales. Hasta ahora hemos fracasado en apreciar plenamente los devastadores efectos psicolgicos del sndrome de la diversin sobre la cultura moderna. Este fracaso no slo domina nuestras actividades durante el tiempo libre, sino que tambin ha invadido la educacin, el trabajo, la iglesia y casi todas las facetas de la vida. Es en este momento que hemos empezado a percatamos del efecto psicolgico destructivo de vivir una vida basada mayormente en una experiencia vicaria. La mayora de los nios ha empleado miles de horas en la experiencia fingida de la fantasa de la televisin y otros medios de entretenimiento, mientras que ha invertido poco tiempo en experiencias de iniciativa propia. Las actividades agrcolas ofrecen un antdoto excelente para semejantes peligros de la salud mental. Las experiencias en el mundo real, las lecciones bsicas en cuanto a causa y efecto y los logros personales de la agricultura, ayudan a preservar la salud mental y ofrecen experiencias acerca de cmo afrontar los asuntos reales de la vida. Estas lecciones contribuyen significativamente al establecimiento del respeto propio. 4. Beneficios Espirituales. Los beneficios morales del trabajo arduo y de las actividades provechosas han sido reconocidos desde hace mucho tiempo. La realizacin de deberes productivos y las recompensas de una labor honesta sostienen una plataforma de crecimiento que facilitar la eleccin de lo que es digno y valioso. La ociosidad, la indolencia y el fracaso en alcanzar fines meritorios no slo amenazan la salud emocional del individuo sino que adems, lo predisponen a un comportamiento antisocial y a menudo criminal. La agricultura junto con otros programas prcticos y de valor, puede facilitar un sano crecimiento espiritual y moral. Aunque no est dentro de la esfera de este artculo el detallar la forma ms efectiva de cmo la agricultura puede ser integrada en el currculo escolar, las siguientes observaciones pueden ser de ayuda: 1. Siempre que sea posible, las escuelas deberan tener suficiente terreno para que cada estudiante pueda tener su propia pequea huerta que atender. 2. Sera aconsejable proveer alguna oportunidad de trabajo agrcola en grupo, donde ese intercambio social sea beneficioso. 3. Se supone que el xito de tales programas depende de que todos los profesores se involucren y ayuden a los estudiantes en sus huertas. 4. En regiones donde el clima es demasiado fro, deberan proveerse invernaderos para el programa de huerta estudiantil. 5. Las escuelas citadinas tienen una responsabilidad an mayor que las escuelas rurales de inaugurar programas de cultivo. Si el espacio existente no permite esto, se puede subsistir exitosamente con invernaderos y sembrados internos. 6. Los cursos de horticultura deben ofrecer niveles crecientes de comprensin terica al igual que de experiencia prctica. 7. A los cursos ms elevados se les pueden aadir experimentos acerca del enriquecimiento del suelo y el anlisis de la calidad de los alimentos. La agricultura debe estar al mismo nivel de la lectura, el castellano, la caligrafa, las matemticas y el entrenamiento bblico, como la mdula del currculo educativo. La verdadera educacin cristiana le ofrecer a los estudiantes toda oportunidad para obtener una formacin agrcola. 1 E. G. White, La Educacin. pg. 107-108 Y 216. 2 E. G. White, Consejos para los Maestros, pg. 178. 3 Jody Gaylin, "Green Thumb for the Handicapped", Psychology Today Abril de
www.laicos.org/la_agricultura_el_abc__de_la_edu.htm 6/7

05/11/12

La Agricultura el ABC de la Educacin / L@icos.org

1976, pg. 118. 4 Anne Moffat, "Therapy in Plants," Science Digest, febrero de 1980, pg. 65. 5 Jody Gaylin, op. cit. pg. 118. 6 Ibid. pg. 118. 7 Ibid. V' 7 Anne Moffat, "Therapy in Plants", Science Digest, febrero de 1980, pg. 62. 9 Ibid. 10 Jack Horn, "The Green-Thumb Care for Hospital Fears", Psychology Today, pg. 99. 11 Anne Moffat, op. cit., 62. 12 Coralee Leon, "Earth The Healing Power of Gardening." Psychology Today, pg. 99. Tomado de Nuestro Firme Fundamento Tomo 5, No. 6. Pgs. 4-7 En Castellano.

Lea La Vida en el Campo (Country Living) por Elena G. de White en Espaol

www.laicos.org/la_agricultura_el_abc__de_la_edu.htm

7/7