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Retrica del poder y propaganda en el Mundo Helenstico

lvaro M. Moreno Leoni UNC/CONICET

Los celtas y el mundo griego Todos, o al menos una gran parte de nosotros, hemos odo alguna vez la famosa frase "nosotros slo tememos a que se nos caiga el cielo sobre nuestras cabezas", popularizada en la historieta francesa Asterix de Gozzini. Esta frase es atribuida por la tradicin griega a un annimo embajador de alguna tribu celta del Danubio que, al parecer, habra dirigido estas palabras al mismsimo Alejandro Magno, el cual haba preguntado al gigante pelirrojo acerca de si tema concretamente a algo. Esta noticia es rescatada por fuentes tardas, Estrabn y Arriano,1 y quiz nos hable ms de la manera cmo los griegos conceban al otro, al brbaro, al celta, que de cmo los celtas se conceban a s mismos. Nuestras fuentes escritas del perodo son precisamente griegas y, en un segundo momento, romanas, pero no tenemos testimonios escritos celtas de esa poca (s ms tardos). Esto nos pone ante el peligro sealado por Mignolo de quedar atrapados en la propia construccin discursiva que una cultura emplea como medio para

Estrabn VII.38; Arriano, Anbasis I.4.6.

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ejercer una violencia simblica sobre la otra, negndole un discurso propio, hablando en definitiva por ella.2 Esta supuesta falta de temor por parte de los celtas, no se puede desligar de lo que Aristteles deca de este pueblo en el s. IV a.C. Para el filsofo estagirita, stos eran impulsivos ms que valientes, caracterizndolos como locos (mainmenoi) o faltos de sensatez normal (anlgetoi).3 Tambin pona el acento en la lucha osada que algunos pueblos, como los celtas, sostenan con audacia de espritu (di thymn) contra el mar. Esta prctica, absurda y temeraria, resaltaba la falta de autocontrol de estos brbaros del norte (por oposicin al autocontrol griego). Este duelo contra el ocano tambin es referido por foro de Cyme y Eliano (que lo atribua a los Cimbrios), los cuales narraban la lucha de guerreros completamente armados contra el agua que amenazaba sus tierras con la inundacin.4 Es que precisamente, para foro, entre los celtas se exiga la ausencia de miedo (aphoban askontes).5 Nada poda parecer ms irracional a los griegos que la lucha contra las fuerzas de la naturaleza. El ejemplo del rey persa Jerjes, prototipo del tirano brbaro en el s.V a.C., era claro: se haba comportado como un tirano insensato y transgresor de los lmites naturales y humanos cuando, irreflexivamente, haba ordenado azotar al Helesponto con cadenas por destruir su puente de barcas, tratndolo simblicamente como a un esclavo, al cruzarlo con su ejrcito para acceder de Asia a Europa (480 a.C.).6 Estos testimonios demuestran que hacia el s. IV a.C. un claro imaginario del brbaro celta estaba en gestacin en la literatura griega contempornea. En la prctica, sin embargo, las relaciones durante los primeros contactos no haban sido hostiles. Los celtas, probablemente del norte de Italia, se encontraban entre las tropas mercenarias que Dionisio de Siracusa haba enviado como refuerzo a sus aliados espartanos.7 Por otra parte, un gran nmero de monedas macedonias, halladas en sitios arqueolgicos celtas en la zona danubiana, indican con seguridad el establecimiento de algn tipo de relacin formal o informal entre la Macedonia de Filipo II (el futuro rey vencedor de

Mignolo, W. (1995) The Darker Side of the Renaissance: Literacy, Territoriality, and Colonization, Ann Arbor, p.199. 3 Aristteles, Etica a Nicmaco 1115 b25. Una excelente recopilacin de los pasajes de la literatura celta donde aparecen los celtas: Lpez Frez, J., Los celtas en la literatura griega de los siglos VI-I a.C. (pp.45-84), en Estudios griegos e Indoeuropeos 16, 2006. 4 FGHist 44; Estrabn IV.4.6; Eliano, Ver. Hist. XIII.3. 5 Estrabn VII.2.1-3. 6 Herdot VII.33-37; Esquilo, Persas 746ss. 7 Jenofonte, Helnicas VII.1.20; 30.

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Atenas y Tebas en la batalla de Queronea en 338 a.C.) y estas tribus.8 Incluso, segn sostiene Rankin, es muy probable que cuando Alejandro Magno se top con los embajadores celtas nombrados ms arriba (335 a.C.), con los cuales se habra entrevistado personalmente durante su campaa hacia el norte, el objetivo de la embajada fuera lograr de parte de stos su apoyo contra los ilirios durante la campaa del rey contra Tracia (la actual Bulgaria).9 A partir del s. III a.C., no obstante, las relaciones ya no fueron tan amistosas. En 281 a.C. los celtas invadieron Macedonia, derrotando y dando muerte a su rey Ptolomeo Cerauno, suscitando un breve periodo de inestabilidad poltica en el reino. En 279 a.C., otra invasin celta a los Balcanes fue aun ms lejos, llegando a destruir varias ciudades griegas y a amenzar directamente Delfos, donde fueron rechazados por una coalicin de estados griegos (278 a.C.). Esta dramtica victoria sobre los brbaros del norte, los pormenores de la cual se conocen gracias al relato tardo realizado por el escritor Pausanias, adopt de all en adelante un fuerte poder simblico, convirtindose en un importante lugar de memoria para los griegos posteriores. Assman, precisamente, distingue entre memoria colectiva y memoria cultural, haciendo la primera referencia a lo que una comunidad ha experimentado junta mientras que la segunda se relaciona con el pasado mtico o histrico lejano.10 Delfos y la invasin celta se unieron a otros hechos mticos e histricos para formar un bloque simblico firme y uniforme que representaba la victoria desde poca mtica del orden racional frente al caos y la violencia destructora de la barbarie. La lucha de los dioses olmpicos contra los gigantes, de Teseo contra las amazonas o Procusto, de los atenienses contra los persas y de los griegos contra los celtas tena un sentido muy especial para un griego del mundo helenstico y contribuan a definir su identidad y su memoria colectiva y cultural. Evidentemente, esta invasin celta result a la larga til en dos sentidos. Por un lado, tal como puede seguirse en el relato de Pausanias, ofreci a los griegos un nuevo paradigma de barbarie frente al cual definir la grecidad, es decir su identidad tnicocultural, sirviendo como ejemplo de cmo los griegos podan actuar colectivamente en defensa de su ms preciada posesin, su libertad.11 En ese sentido, permiti reemplazar la imagen paradigmtica clsica del brbaro, asociada a partir de la tragedia ateniense
Hubert, H (1934) The greatness and decline of the Celts, Routledge and Keagan Paul, Londres, p.35. Rankin, D. (1996) Celts and the Classical World, Routledge, Londres, p.14. 10 Assman, J. (1992) Das Kulturulle Gedchtnis. Schrift, Erinnerung und politische Identitt in frhen Hochkulturen, Munich. 11 Mitchell, S., The Galatians: Representation and Reality (pp.280-291), en A. Erskin (ed.), A Companion to the Hellenistic World, Blackwell, Oxford, 2005, p.280.
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del s. V a.C. a los persas, en general, y a Jerjes, su rey, en particular, la cual era ya anacrnica en la medida en que los persas y orientales eran ahora sbditos de las monarquas helensticas surgidas a raz de las conquistas de Alejandro Magno (336-323 a.C.). Aunque las narraciones contemporneas del periodo se han perdido, es fcil adivinar el impacto que tuvo en el mundo griego esta victoria a partir de documentos epigrficos como, por ejemplo, la carta del pueblo de Cos resolviendo enviar una delegacin al recientemente creado festival de la Sotria de Delfos, en honor a Zeus Ster (el Salvador).12 Por otro lado, el motivo de la victoria sobre el celta ofreci tambin a los Estados griegos ms potentes la posibilidad de legitimar su posicin, mostrndose como los defensores del mundo griego frente a las fuerzas de la barbarie que amenazaban desde el norte. En particular, los nuevos monarcas helensticos, carentes de tradicin dinstica en algunos casos, fundando su legitimidad para gobernar simplemente en su poder militar y en la lealtad de sus tropas, asegurada mediante un suculento reparto de botn entre sus soldados mercenarios,13 ejerciendo su autoridad sobre amplios territorios conquistados a punta de lanza, encontraron en el motivo de la victoria sobre el celta una herramienta de legitimacin frente a la poblacin sbdita.

Confederacin etolia (c.239-229 a.C.), Medio estter (4.30gr). Anverso: Cabeza del joven Heracles llevando tocado de cabeza de len. Reverso: Etolia personificada, sentada sobre una pila de escudos celtas.

12

El texto en castellano del documento puede encontrarse en: Corts Copete, Juan Manuel (ed.), Epigrafa Griega, Ctedra, Madrid, 1999, pp.337-340. 13 Austin, M., Hellenistic kings, war and the economy (pp.450-466), The Classical Quarterly 36, 1986.

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El Celta como trofeo: retrica simblica de la victoria en el Mundo Helenstico Inmediatamente despus de la victoria en Delfos, los etolios, que dirigan una importante confederacin en el noroeste de Grecia, y que no haban enfrentado solos a los celtas en la defensa de la ciudad sagrada, comenzaron a explotar a ttulo particular los beneficios simblicos de esta victoria panhelnica. La primera medida tomada fue dedicar los despojos celtas, fundamentalmente sus escudos alargados (el famoso thyres), en el templo de Apolo. Precisamente, el decreto de Cos mencionado ms arriba, aclara que el santuario ha sido preservado y ornado con las armas de los que realizaron dicha expedicin. Pausanias, que en su recorrido por Grecia cuatro siglos despus vio el templo de Apolo, not tambin estas ofrendas realizadas por los etolios: En cuanto a las armas de oro que hay sobre los arquitrabes, los atenienses dedicaron los escudos del botn de la batalla de Maratn, los etolios los de detrs y los de la izquierda, armas de los glatas. Su forma es muy parecida a la de los escudos de mimbre de los persas.14 Es decir, colocando los escudos celtas en las metopas de los lados oeste y sur del templo, se equiparaba la victoria a aquella conseguida por los hoplitas atenienses al mando de Milcades en Maratn (490 a.C.), que ocupaba con sus despojos los lados este y norte. La visibilidad de esta dedicatoria era inmejorable. Todos los viajeros griegos que concurran anualmente a Delfos, donde funcionaba el rgano consultor de la Anfictiona Panhelnica, adems del importante santuario con el orculo de Apolo, podan ver claramente esta consagracin y asociar la victoria a los que haban realizado la ofrenda, es decir, los etolios. De ese modo, en el imaginario griego, comenzaba a operar una equiparacin entre la hazaa realizada por Atenas/Etolia y el peligro conjurado de Persas/Celtas. Sin embargo, para que esta estrategia propagandstica fuera exitosa, y contribuyera a cimentar la posicin panhelnica de la confederacin, no poda limitarse slo a convertirse en un monumento, importante lugar de memoria, sin duda, pero esttico, inmvil en el centro de Grecia, sino que deba circular, llegar a cada rincn de Grecia. En ese sentido, la acuacin de las primeras monedas en metal precioso de la confederacin se convirti en un canal adecuado de propaganda: monedas de oro que seguan el patrn standard tico comenzaron a circular ms all de las fronteras de Grecia central portando la imagen femenina de Etolia (personificacin de la confederacin) sentada en actitud triunfante sobre una pila de escudos celtas claramente

14

Pausanias, Descripcin de Grecia, X.19.4.

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identificables por su forma alargada.15 Otro motivo en las acuaciones fue el de Heracles, en la misma posicin que Etolia en las anteriores, tambin sentado sobre la pila de despojos celtas.16 Pronto esta exitosa poltica propagandstica va a ser imitada y capitalizada por otros actores polticos escasos de legitimidad. En 277 a.C. una banda de 15000 celtas fue derrotada mediante un ardid por el rey de Macedonia Antgono II Gonatas, sucesor del desafortunado Ptolomeo Cerauno, cerca de Lysimaquia, en la costa europea del Helesponto, y el monarca macedonio adopt a partir de ese momento el ttulo semidivino de Ster (Salvador).17 Una posterior acuacin de monedas por parte de este rey llevar en el anverso la efigie del dios Pan sobre un escudo macedonio, lo cual es significativo dado el papel que la tradicin adjudica al pnico que este dios infundi a los celtas durante esta batalla.18 En algn momento entre 275 y 268 a.C., el rey selucida Antoco I logr derrotar tambin a un grupo de celtas que devastaban la costa occidental de Asia Menor (actual Turqua) en la llamada Batalla de los Elefantes que, como seala Mitchell, debi haber tenido un impacto muy grande ya que no slo dio lugar a una fuerte tradicin literaria posterior, representada en la pica descripcin de la batalla en el breve ensayo Zeuxis de Luciano de Samosata, sino que tambin dio lugar a una produccin en serie de figurillas en los talleres de terracota de Myrina, cerca de la ciudad de Prgamo. Estas figurillas representaban a un elefante aplastando los escudos celtas, que ya se haban convertido en el medio convencional abstracto de representacin del celta, como el arco lo fue de los persas en el s. V a.C.19 No es casual que, segn el historiador Apiano, Antoco tomara el ttulo de Ster justo despus de la batalla, tal cual haba hecho Antgono Gonatas.20

Scholten, J., The Politics of Plunder. Aitolians and their koinon in the early Hellenistic era (279-217 B.C.), University of California Press, Los Angeles, 2000, pp.40-41. 16 Austin, M., The Hellenistic World from Alexander to the Roman Conquest. A selection of Ancient Sources in Translation (2 edicin), Cambridge University Press, Cambridge, 2008 (2006), n9, p.11. 17 Trogo, Prlogo 25; Justino, 25. 1-2. 18 Austin, M., The Hellenistic World, N5, p.10. 19 Mitchell, S., The Galatians, p.283. 20 App., Syr. 65.

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Calmaco, poco despus, en su Himno a Delos, compara la hazaa del rey Ptolomeo II de Egipto, tras destruir un cuerpo rebelde de 4000 mercenarios celtas en una isla del Nilo, con la victoria de los dioses sobre los gigantes y con la del dios Apolo en Delfos. talo I de Prgamo tambin va a reclamar su ttulo de Ster a partir de sus victorias, en torno al 240 a.C. en la batalla de Mysia en las fuentes del ro Caicos sobre la tribu celta de los Tolistobogos, que se haba instalado en Asia Menor, y, luego, por aquella sobre los glatas aliados a Antoco
Celta suicidndose y matando a su mujer. Estatua de mrmol del s.III d.C. (copia de original en bronce del s.III a.C.). Museo Nacional Romano en el Palazzo Altemps de Roma.

Hierax. Como resultado de estas victorias, precisamente, talo se ci la didema y

adopt el ttulo de rey, dando inici a la dinasta de los Atlidas de Prgamo. Este rey dio un fuerte impulso a su victoria sobre el celta como modo de representar y legitimar su poder. La estatua del celta moribundo, de la cual se conserva una copia romana imperial en mrmol (el original era de bronce), formaba parte, justamente, del grupo estatuario dedicado por talo en la acrpolis de Prgamo y que traduca en imgenes la accin pica, haciendo visible su victoria sobre los celtas para todo el mundo. El impacto del programa propagandstico de los Atlidas, sin embargo, se dej ver tambin en los grandes centros de reunin del Egeo (Delfos, Atenas, Delos y Prgamo). En el marco de este programa, definido por Mitchell, como de imperialismo cultural, por medio del cual se busc posicionar a la monarqua atlida en el mundo griego, talo regal a Atenas un monumento. En ese sentido, es ms que significativa la descripcin
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que del mismo Pausanias realiza varios siglos despus: Al lado de la pared sur Atalo cre un monumento que representaba la guerra legendaria de los gigantes, que una vez vivieron en torno a Tracia y en el istmo de Palene, la batalla de los atenienses contra las amazonas, la lucha en Maratn contra los persas y la derrota de los Glatas en Misia. Cada figura era de dos codos de alto.21 Pausanias da a entender, con suficiente claridad, esta deliberada poltica que persegua ligar la presente hazaa con el pasado histrico y mtico, alineando a los atlidas del lado de las fuerzas del orden y la razn, de la grecidad, frente a las fuerzas del caos, de lo no griego, en definitiva, de lo brbaro, insertando al mismo tiempo al monarca y a su dinasta en la tradicin que conformaba la memoria cultural y colectiva griega.

Conclusin: La imagen del persa fue, sin duda, una herramienta poderossima de legitimacin para la joven democracia ateniense y para su naciente hegemona naval durante el s. V a.C. Este modelo de barbarie oriental resultaba francamente anacrnico en el s.III a.C., haba perdido por completo su funcionalidad como legitimador de un determinado orden poltico, la plis democrtica ya no era la protagonista de la historia griega, as como tampoco la monarqua persa su antagonista: ambos eran recuerdo del pasado. El nuevo edificio poltico levantado por la conquista del Imperio Persa se mostr tan duradero como la vida de Alejandro Magno. La lucha entre los didocos, los sucesores de Alejandro, por repartirse los despojos dio lugar a la aparicin de los grandes reinos helensticos, cuyos monarcas no fundaban su legitimidad para gobernar en ningn derecho dinstico sino simplemente en el derecho de la lanza, de la conquista militar. En este contexto, una nueva imagen del brbaro iba a reemplazar a la del persa, esta vez, no proveniente de los tiranos de oriente sino proveniente del salvaje norte. La invasin de los celtas a territorio griego a comienzos del s.III a.C. tuvo efectos destructivos poco duraderos pero, en contrapartida, dot a los grandes estados surgidos de la lucha por el poder a la muerte de Alejandro de Macedonia, de una nueva y duradera imagen de la barbarie que comenz a operar como una eficiente herramienta de legitimacin para los mismos, tanto como la persa lo haba sido para Atenas en el s. V a.C.

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Pausanias, Descripcin de Grecia I.25.2.

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Bibliografa
Assman, J. (1992) Das Kulturulle Gedchtnis. Schrift, Erinnerung und politische Identitt in frhen Hochkulturen, Munich. Austin, M. (1986) Hellenistic kings, war and the economy (pp.450-466), The Classical Quarterly 36. Austin, M. (2008) The Hellenistic World from Alexander to the Roman Conquest. A selection of Ancient Sources in Translation (2 edicin), Cambridge University Press, Cambridge. Corts Copete, J. M. (ed.) (1999), Epigrafa Griega, Ctedra, Madrid. Hubert, H. (1934) The greatness and decline of the Celts, Routledge and Keagan Paul, Londres. Lpez Frez, J. (2006) Los celtas en la literatura griega de los siglos VI-I a.C. (pp.45-84), en Estudios griegos e Indoeuropeos 16. Mignolo, W. (1995) The Darker Side of the Renaissance: Literacy, Territoriality, and Colonization, Ann Arbor. Mitchell, S. (2005) The Galatians: Representation and Reality (pp.280-291), en A. Erskin (ed.), A Companion to the Hellenistic World, Blackwell, Oxford. Rankin, D. (1996) Celts and the Classical World, Routledge, Londres. Scholten, J. (2000) The Politics of Plunder. Aitolians and their koinon in the early Hellenistic era (279217 B.C.), University of California Press, Los Angeles.

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