El Utilitarismo de John Stuart Mill (1806-1873) Resumen elaborado por Gildardo Daz Antecedentes En el siglo XVII Inglaterra era

el centro hegemnico mercantil del Primer SistemaMundo por eso las ciudades de Londres, Glasgow, Manchester y Edimburgo tenan una actividad comercial. En Inglaterra y en Escocia se desarrolla la filosofa empirista con Thomas Hobbes, John Locke y David Hume, quienes en su teora del conocimiento, afirmaban que ste comenzaba en la experiencia sensible, que slo exista y slo se poda conocer lo que fuera sensible, por tanto, no exista y no se poda conocer a Dios, ni al mundo como totalidad, ni el alma, ni las esencias, ni las sustancias, ni lo universal porque de ellos no se tiene sensaciones. Para los empiristas slo existe lo material, lo sensible, lo concreto, lo particular y singular. Las ideas se forman a partir de la experiencia sensible y no son ms que sensaciones. La mente no tiene ideas innatas, no hay ideas a-priori como dice Kant. Para el empirismo el sujeto cognoscente queda reducido a corporeidad emprica, el hombre es fundamentalmente cuerpo, un ente natural, un animal superior. Segn Hobbes el hombre es un lobo para los otros hombres, homo hominis lupus, y para Hume el hombre es un haz de sensaciones. Para Hobbes los hombres son por naturaleza violentos, egostas, y en su estado de naturaleza estn en permanente guerra. Para solucionar esa situacin y no acabarse los hombres por egosmo realizan un pacto social, por el cual crean el Estado y le entregan a l el derecho de utilizar la violencia para que le ponga orden a la sociedad. Esta es la teora del Estado Totalitario. Inglaterra en el siglo XIX, para mantener su gran imperio, realiza la revolucin industrial y con Adam Smith y David Ricardo teorizan la primera ciencia econmica moderna, el liberalismo econmico que defiende la libertad individual, la libertad de trabajo y la propiedad privada como la seguridad de los individuos. Adam Smith (1723-1790) en su obra Introduccin sobre el Nacimiento y Causas de la Riqueza de las Naciones sostiene que slo el trabajo manual es productivo y es el que crea la riqueza, que hay que dejar que cada individuo produzca libremente, que se trabaja es por el beneficio personal y el propio inters, que una mano invisible produce el bien comn y la armona social, que los precios de las mercancas se igualan espontneamente con los costos. Smith tiene frases como estas: No es la benevolencia del trabajador la que nos procura el alimento, sino el propio inters [] invocamos el egosmo [] no hablamos de nuestras necesidades, sino de las ventajas. Mandeville tambin dice que el egosmo promueve las ventajas comunes.

David Ricardo (1772-1832) afirma que: el valor de una mercanca es igual al trabajo necesario para producirlo, el equilibrio de la economa lo crea la ley de la oferta y la demanda, esta ley no se aplica al establecimiento del salario, lo que si aumenta siempre son los precios de los productos agrcolas. Con todos estos presupuestos, en Escocia, presbiteriana, mercantil e industrial, el empirismo propuso una tica utilitarista partiendo del anlisis de la posesin de bienes, del anlisis de la propiedad privada, del amor as individual con sentido moral y altruista. Esta tica dice que el sujeto individual debe manejar los medios necesarios para conseguir sus fines, por eso lo bueno es lo til, lo que produce beneficios y xito; que los individuos deben dominar el sistema con eficacia, deben saber controlar los negocios econmicos y polticos, deben racionalizar emprica y disciplinariamente las decisiones, las acciones y consecuencias: la felicidad. El empirismo considera que el bien y el mal se fundamentan en las inclinaciones corporales del hombre, en lo que al cuerpo le gusta y en lo que el cuerpo rechaza. Por eso John Locke afirma en Ensayo sobre el entendimiento humano, que el bien y el mal no es otra cosa que placer y dolor, o aquello que nos provoca placer o procura dolor, la divina providencia concilia eficazmente la conducta individual y el bien comn, la corporalidad subjetiva mide todos los objetos Y Hume en su Tratado sobre la naturaleza humana sostiene que la felicidad consiste en la felicidad subjetiva y en la felicidad de las mayoras. La subjetividad slo es tica determinada por el placer o la felicidad, por las pasiones o sentimientos, sin intervencin de la razn, ni de la razn, ni de la autoridad poltica o la religin. La afectividad es el fundamento de la nueva moral. Esta tica utilitarista es un hedonismo moderno, individualista y subjetivista para el cual la felicidad est en cumplir las necesidades subjetivas. Para sta tica los buenos son los individuos que obtienen xitos y beneficios materiales.

El Utilitarismo Social Los representantes de este enfoque utilitarista son Hutcheson, Bentham y Stuart Mill. El irlands Francis Hutcheson (1694-1746), en su obra Bsqueda del origen de nuestras ideas de belleza y virtud, le da un sentido social al utilitarismo al afirmar: La mejor nacin es la que proporciona la felicidad ms grande al mayor nmero, y la peor es la que ocasiona miseria en forma semejante El ingls Jeremas Bentham (1748-1832) era un abogado defensor de presos que propugn la democracia. Fue amigo de Bolivar y Santander. Consider que las colonias eran una locura, por eso colabor con la independencia de Amrica. Sostuvo que las leyes son perfectibles para procurar la mayor felicidad, que la ley penal debe ser para prevenir el delito, que se puede hacer coincidir los derechos del

individuo con los de la comunidad, que la ley civil debe buscar la subsistencia, la abundancia, la seguridad y la igualdad. Dijo tambin en Fragmento sobre el gobierno e introduccin a los principios de moral y legislacin que la mayor felicidad del mayor nmero es la medida del bien y del mal, que la naturaleza ha colocado a la humanidad bajo el gobierno de dos amos soberanos: el dolor y el placer. A ellos solos les corresponde decirnos lo que deberamos hacer, as como determinar lo que haremos. Hay que buscar la mxima felicidad para el mayor nmero de gente posible. Y en el Tratado de legislacin civil y penal escribi: El placer y el dolor son la ltima instancia de todos nuestros juicios y de todas las determinaciones de la vida Segn el Utilitarismo Social la felicidad tambin es subjetiva y consiste en la felicidad de la mayora. Ella se alcanza con el criterio de la eficacia medio-fin. El criterio es material subjetivo y es posible aplicarlo a las instituciones. La democracia social y econmica permite realizar los intereses de la mayora. Es todo un hedonismo calculado. El Utilitarismo cualitativo de John Stuart Mill Stuart Mill (1806-1873) fue filsofo empirista, economista liberal y poltico. De joven asisti a las reuniones de David Ricardo, Jeremas Bentham y James Mill. Escribi Sistema de Lgica donde defiende la induccin y la verdad experimental. Fue gran defensor de la liberad individual como medio para el desarrollo social. Trabaj por la paridad entre hombres y mujeres en su obra Sobre la Servidumbre de las Mujeres. En Principios de Economa Poltica sostiene que la distribucin de la riqueza depende de la voluntad humana. Luch de modo pacfico por mejorar las condiciones de los trabajadores con la justicia y el autogobierno, conciliando la justicia social con la libertad del individuo. Predic el gobierno representativo total donde las minoras fueran escuchadas. John Stuart Mill, en su obra El Utilitarismo, critic la tica de Bentahm de cuantitativa y aritmtica por preocuparse de la mayor cantidad de placeres para la mayor cantidad de gente posible porque pona a la gente a ser balances de placeres y dolores, de xitos y fracasos y as saber, segn las consecuencias, quien era bueno y quien malo, porque bueno sera quien obtenga ms beneficios y utilidades y malo el contrario. En el sistema capitalista los buenos seran los ricos y los malos los pobres. Para Stuart Mill no hay que buscar la cantidad sino la calidad de los placeres humanos, los cuales no son iguales a los placeres de los animales. Los placeres humanos son superiores y corresponden a sus facultades superiores: los placeres y la felicidad est en el campo de lo intelectual, de lo artstico, de lo social, de lo poltico, de lo cultural, no en el comer, dormir, descansar, jugar, que es lo propio de los animales. Una frase famosa de Stuart Mill es prefiero ser un Scrates insatisfecho a un cerdo satisfecho. Asimismo escribi: Debe admitirse que los

placeres mentales son, en su mayora, de mayor permanencia, seguridad, menos costosos [] que los corporales [] atendiendo a su naturaleza intrnseca. Mill sigue diciendo que para aprender a ser feliz hay que confiarse al criterio de los que tienen prctica en placeres y dolores humanos, es decir, los hombres de altas calidades. Slo son felices quienes se marcan objetivos no personales, porque la felicidad est en ser felices a los otros, y esta preocupacin es la que trae el verdadero progreso de la humanidad. Hay que disfrutar de los goces como pasajeros. La felicidad no est en los deseos concretos, sino que trasciende en una vida plenamente vivida. Stuart Mill entonces reformula el postulado tico de Bentham as: La creencia que acepta como fundamento de la moral la utilidad, o principio de la mayor felicidad, sostiene que las acciones son buenas proporcionalmente a su tendencia a promover la felicidad, y son malas conforme a su tendencia producir lo contrario de la felicidad. El principio utilitarista de la mayor felicidad Stuart Mill lo justifica de la siguiente manera: La felicidad es el nico fin de la accin humana, y su impulso a ella es la prueba, mediante la cual se juzga toda conducta humana, de lo cual necesariamente se deduce que debe ser el criterio de moralidad.

Objeciones a la tica utilitarista y respuestas de John Stuart Mill Los crticos del Utilitarismo: los racionalistas, los kantianos, los cristianos, etc., le plantearon muchas objeciones a esa tica. Veamos nueve de ellas y las respuestas que les dio Stuart Mill en su obra El Utilitarismo, escrita expresamente para ello. 1. El placer es censurable y digno de los cerdos. A lo que respondi John Stuart Mill (JSM): El placer hay que recuperarlo de su degradacin. El utilitarismo no es voluptuosidad ni austeridad. Los placeres del hombre son superiores. Ningn hombre inteligente quiere convertirse en necio, en depravado, aunque de esa forma estuviera ms satisfecho. Nadie quiere hundirse a un grado ms bajo por orgullo, poder, emociones, dignidad a no ser por alguna desgracia extrema. Desear lo inferior es algo de momentos. S es ms fcil conseguir los placeres ms pequeos. La felicidad merece soportar las imperfecciones. Es mejor ser un humano insatisfecho a un cerdo satisfecho (48-51) 2. Muchos posponen los placeres ms elevados. Con la edad muchos caen en la indolencia. JSM: Ello es posible por debilidad de carcter, por prdida de capacidad, por carencia de sustento, ocupaciones no favorables, falta de tiempo y oportunidad, debido a circunstancias negativas. Segn los hombres cualificados los placeres ms gratificantes son los derivados de las facultades superiores. El criterio de calidad es una existencia libre de dolor y rica en goces, una existencia feliz para la mayor cantidad de hombres y sentientes. El criterio es la mayor cantidad y calidad total de

felicidad. El mundo gana inmensamente con personas nobles. Es preferible el cultivo general de la nobleza aunque individualmente se reduzca el beneficio (51-54) 3. La felicidad no puede constituir el fin racional de la vida y de la accin humana, porque es inalcanzable, no se tiene ese derecho, se puede pasar sin felicidad y lo virtuoso es la renuncia. JSM: El hombre no solo busca la felicidad, prevee y mitiga la infelicidad. Es imperiosa la necesidad de vivir. La felicidad no es el xtasis, sino el saber disfrutar los variados momentos de la vida cotidiana. El obstculo son las desafortunadas condiciones sociales. Los factores de la vida satisfactoria son la tranquilidad y las emociones. La indolencia es un vicio contra las emociones. Para la enfermedad de las emociones, la tranquilidad es estpida. Quienes no encuentran goces valiosos es porque no se preocupan de los dems, porque carecen de afectos personales, slo miran a la muerte. La persona culta, moral y humana, disfruta de las herencias culturales. La necesidad intrnseca no es ser eglatra y dedicarse a la miseria. Los autnticos intereses privados concuerdan con los intereses del bien pblico. Si se eliminan las grandes fuentes del sufrimiento (indigencia, enfermedades, falta de afecto y dignidad) se puede tener una vida envidiable. La cuestin es la lucha contra las calamidades. Los grandes males se pueden superar con buenas artes sociales. Toda inteligencia generosa goza notablemente en la lucha por superar el sufrimiento. Muchos prescinden de la felicidad individual por algo ms apreciable: la felicidad de los dems. La gente noble no se auto-inmola por la inmolacin misma, es para que los dems no tengan sacrificios parecidos. El sacrificio no es un bien s mismo, slo es bien si incrementa la felicidad colectiva. Amar al prjimo como a s mismo constituye la perfeccin ideal de la moral utilitarista. Hay que establecer en la mente de los jvenes y de la opinin pblica la asociacin indisoluble entre la propia felicidad y la del conjunto, que el motivo de toda accin es mejorar el bien general. La tica utilitarista coincide con el desarrollo armnico de la naturaleza humana (55-62). 4. Es excesivo actuar siempre por el inters general. JSM: El utilitarismo es un modelo de moral. No se gua slo por reglas y deberes, tambin por motivos que tienen que ver con los mritos del agente. Obrar slo por deberes o principios generales no es utilitarismo. Ser benefactor pblico es lo excepcional, cuando el beneficio individual viola los derechos. Hay personas a quienes les corresponde el bien general, como se exige en todos los sistemas morales (63-65). 5. El utilitarismo hace a las gentes carentes de afectos; l slo tiene en cuenta lo duro de las acciones y no las cualidades que las causa. JSM: Ningn criterio moral decide las acciones segn las cualidades de las personas. Las cualidades deseables no son slo las virtuosas y correctas. Acciones correctas no indica que la persona sea virtuosa. Acciones condenables pueden es realizar buenas acciones. El utilitarista considera tambin otras cualidades. Hay

tambin utilitaristas puritanos y utilitaristas indulgentes. Est en igualdad de condiciones con las morales que evitan la violacin de la ley moral. Esas morales difieren en el qu es lo que viola le ley moral. El utilitarismo de modo tangible e inteligible ayuda a decidir entre opciones diferentes (66-67). 6. El utilitarismo es ateo. JSM: Si Dios quiere la felicidad, el utilitarismo cree que todo lo que Dios ha rebelado sobre moral cumple los requisitos de la utilidad. El utilitarismo acepta la ayuda que cualquier religin quiera prestar a la investigacin tica. El utilitarismo tambin puede colaborar a interpretar la voluntad de Dios (68). 7. El utilitarismo es una doctrina de la conveniencia, de los intereses particulares, inmediatos y pasajeros. JSM: El utilitarismo busca las satisfacciones de toda ndole, y lo ms til es la sensibilidad de la verdad respecto a la conducta. La verdad fortalece la confianza entre los seres humanos, el bienestar social, la civilizacin y la felicidad. Violar leyes por ventajas actuales no es conveniente. Las excepciones son posibles para salvar a individuos. Pero lo excepcional no debe ir ms de los lmites necesarios, para no debilitar la confianza en las reglas. El principio de utilidad debes servir parar comparar utilidades en conflicto (69-70). 8. Antes de la accin no hay tiempo para calcular los efectos de una conducta sobre la felicidad en general. JSM: Tampoco se tiene tiempo para leer toda la Biblia. Se tiene dispuesto el pasado de la humanidad donde se han aprendido las tendencias de las acciones, la prudencia y la moralidad de la vida. En el instante de robar o de matar no se empieza por primera vez para saber si es perjudicial. La humanidad tiene acuerdos sobre lo til y tiene acuerdos para ensearlo. La humanidad ya posee creencias positivas sobre la felicidad y sus efectos, y va obteniendo mejores hallazgos. Los cdigos de tica no son de derecho divino, por ello los preceptos del utilitarismo son susceptibles de mejoras sin lmite. Las acciones no se prueban slo con los principios generales, tambin con los principios secundarios. Existe la meta final y tambin las seales intermedias de inters prctico. Todos van con decisiones ya tomadas sobre lo correcto e incorrecto, pero necesitan principios subordinados para aplicarlas. Es absurdo no derivar conclusiones de las experiencias de la vida.(71-73). 9. El utilitarismo es el culpable de los males comunes de la naturaleza humana, y de las dificultades generales con que tropiezan las personas. l es capaz de hacer de su propio caso una excepcin a la regla moral. JSM: Todas las doctrinas reconocen que hay consideraciones en conflicto y ello debido a la complejidad de la naturaleza humana. Toda moral atempera sus leyes para acomodar las responsabilidades a las circunstancias. Las dificultades reales se superan segn la inteligencia y virtud de cada uno. La utilidad humana ayuda a decidir entre derechos y observaciones.

Cuando las morales pretenden autoridad independiente es imposible poner orden en ella. Esa independencia es un sofisma. Hay que recurrir a los primeros principios cuando los secundarios estn en conflicto (74-75).

Algunas conclusiones El utilitarismo cumple y soluciona necesidades subjetivas: el placer Cumple los medios necesarios para obtener unos fines: es eficaz Mide las acciones buenas por las consecuencias: es consecuencialista. Pretende la felicidad de las mayoras: tiene contenido social. Pero su concepto de felicidad es ambiguo porque lo confunde con el placer, el cual, a ciencia cierta, no se sabe si es cuantitativo, cualitativo, corporal, mental, egosta o comunitario. Por otro lado, para determinar quin es ms feliz, es imposible calcular la duracin, la intensidad, la pureza de los placeres y su identidad con otros placeres. No se sabe si lo que es bueno para uno lo es para todos, y si se puede ser feliz en una sociedad donde no hay democracia. Lo que s da a entrever el utilitarismo es que la felicidad consiste en las preferencias del consumidor capitalista, que el capital es la condicin a-priori de la felicidad. El utilitarismo indica la importancia de un aspecto del criterio material subjetivo: la felicidad (momento que las normas formales actuales niegan); pero no ha alcanzado a definir un criterio que subsuma los criterios materiales, y que pueda fundarse o desarrollarse como un principio tico universal (Dussel).